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第三節

　　第二天早上十時，求真已經抵達醫院。
　　求真好久沒如此精神，她睜大雙眼，全神貫注。一如体力全盛時期充當見習記者。
　　許女士躺在空气調節的病房中。
　　房中气溫、濕度、光線全由人工控制，空气里還加上一股令人愉快的清新劑，閉上眼睛，仿佛置身在春日的草原上。
　　許女士醒著，看見求真，牽牽嘴角，“我們有約會。”
　　求真點點頭，有點為難。許女士的身軀已接到維生系統上，怎么還有力气敘述她的一生？
　　信不信由你，說話需要很大的力气，人若知道講話得費那么大的勁，人就不會發表太多的意見。
　　只听得許女士說：“力不從心……”
　　求真安慰她：“慢慢說不遲，我們有緣分，你一定可以把故事告訴我。”
　　“据一位著名編劇家說，任何故事都可以三句話交待。”
　　“你的故事呢？”
　　“我的故事很簡單。”
　　“能用三句話告訴我嗎？”
　　許女士微笑，“我們相愛，但是時間總是不對，十分凄苦。”
　　啊，單听這三句話，求真已覺哀怨纏綿。
　　“但是，你們不是有情人終成眷屬嗎？”
　　“我們貪婪，我們不愿分离。”
　　“無奈上天給我們多少我們就得接受多少。”
　　正談得投契，打算一直說下去，看護進來，“卜小姐，時間到了。”
　　求真盼望地看著許女士，“我明天還能來嗎？”
　　“看，人人都想得到更多。”老人家蕪爾。
　　求真靦腆，“追求更多更好是人類天性。”
　　“我諒解你的天性，不過我的情況不宜見客。”
　　看護在一旁殺風景地催，“卜小姐。”
　　許紅梅撐起身子來，“去，同嘉輝說，叫他把我的故事卷一給你。”
　　求真大喜，“你己寫妥自傳？”
　　看護忍無可忍，是仰手來拉求真的手臂，她很用力，一下把求真挾持出房。
　　求真自知不當，還得向看護道歉。
　　她興奮得雙耳發燙，立刻著下去找列嘉輝。
　　都會雖大，即使住著上千万居民，真要找一個人，卻還不難，況且求真并不想獨吞許紅梅的傳記，她馬上与小郭聯絡。
　　沙龍一般好去處的小郭偵探社早已關閉，令卜求真啼噓。
　　此刻小郭住在郊外酒店式別墅里。
　　求真赶去見他。
　　半路上她已經与小郭通過話。
　　“小郭先生，請把列嘉輝行蹤告訴我。”
　　“他應該在家，你試一試夕陽路一號。”
　　“他不用上班？”
　　“列氏無業，他自從大學畢業之后，一直陪伴許紅梅。”
　　“什么？”
　　“以現代標准來說，實無出息，可是在那個時候，他會被視為情圣呢！”
　　“夕陽路与你那里只隔一條公路。”
　　“你可以順時到我這里來。”
　　“我正想見琦琦。”
　　“你錯了，琦琦從未試過与我同居。”
　　“我并沒有那樣暗示。”
　　“少廢話。”
　　求真把車子駛到夕陽路去。
　　來開門的是一位男仆。
　　求真不待他開口便道：“卜求真找列嘉輝。”
　　男仆人進去通報。
　　不到一刻，列嘉輝迎出來見客。
　　在家，他穿著便服与一雙球鞋，頭發剛洗過，有點蓬松，伸情略為憔悴，但他仍是一個美男子，無論作什么打扮，看上去依然賞心悅目。
　　這樣好相貌的人絕對不多，最難得的是他毫無驕矜之態。
　　幸虧求真年紀已不小，定力十足，故可以實事求是，“列先生，許女士說，讓你把卷一給我。”
　　“她關照過我，”列嘉輝有點為難。
　　求真說：“我們見面次數雖然不多，可也算是老朋友了。實不相瞞，列先生，我第一次見你，你還是手抱的幼儿。”
　　列嘉輝漲紅了面孔。
　　他把求真帶到書房，拉開一格抽屜，取出一張溥薄磁碟，“這是卷一。”
　　求真接過“九一一號電腦适用？”
　　列嘉輝額首。
　　求真小心翼翼把磁碟放進手袋，她知道這只是副本，但是一樣珍惜。
　　求真說：“我看完立時歸還。”
　　列嘉輝把她送到門口。
　　求真正向車子走去，可是忍不住回頭對他說：“其實你們的感情生活已經丰盛得叫人羡慕。”
　　列嘉輝一愣，隨即說“卜小姐，你且看過卷一再說。看過它，你會明白。”
　　卜求真帶著許紅梅自傳的卷一到了小郭處。
　　她神气活現，“你看，會家一出手，保證有丰收。”
　　忽然听到琦琦的聲音，“求真，你風趣不減當年。”
　　她果然在。
　　求真十分歡喜，“來，大家齊來欣賞。”
　　小郭接過磁碟一看，“唷，這里沒有九一一電腦。”
　　求真說：“那么，請賞臉到舍下來。”
　　九一一電腦不算罕見，用來寫作最好，它懂得依時間順序前后整理事情發展經過，直至故事合乎邏輯為止，一些不大懂得控制時間空間的作者視九一一神明。
　　卜求真寫作技巧不差，卻也備有一部。
　　當下她接載小郭与琦琦到她家中。
　　那真是一個家，應有盡有，十分舒适。一狗一貓見到主人迎出來，書架子上堆著雜志報紙以及求真儿時的積木玩具。
　　琦琦不由得評比“那么多身外物，真是紅塵中人。”
　　求真笑答：“是我十分眷戀紅塵。”
　　她做了香濃咖啡招呼客人。
　　小郭搖搖手，醫生早已囑他改喝礦泉水。
　　求真把磁碟送入電腦口。
　　熒幕上出現卷一字樣。
　　許紅梅女士出現了。
　　琦琦一看，便應“嗯，那時她比較年輕。”
　　風韻猶存便是用來形容這樣的女性。
　　她的長發往后攏，穿一件素色上衣，頸上一串珍珠，化妝淡雅，姿容十分高貴。
　　“原醫生，我叫許紅梅，請听我的故事，你或者愿意見我。”
　　小郭欠一欠身，“原來故事是講給老原听的。”
　　求真也“呵”一聲，“她一直沒放棄找原醫生。”
　　小郭又露出尷尬的樣子來，“這老原，不過不怕，這次我一定可以揪他出來。”
　　許紅梅聲音十分溫婉，求真記得這副聲線，二十多歲時听后印象深刻，一直盼望自己也有那樣的聲音，特別是在异性控訴她不夠溫柔的時候。
　　只听得許紅梅講下去：“這是我与列正的故事，”她停一停，“列正，字嘉輝，本來是家父最好的朋友。”
　　小郭霍一聲站起來，按停了熒幕上的映像，轉過頭去看他兩個同伴，只見琦琦与求真二人比他還要震惊，張大了嘴，完全失去儀態，下巴似要隨時掉下來。
　　列正即是列嘉輝！
　　不可思議，以至小郭說，“許紅梅糊涂了。”
　　對于不能理解的事，立刻否決，是人類通病，聰明如小郭，都不能避免。
　　琦琦咳嗽一聲，“小郭，讓我們把卷一看完，才舉行小組會議。”
　　“好。”
　　許紅梅又再出現在熒幕上。
　　她的語气憂郁，“第一次見列嘉輝，我才八歲。他与家父，是事業上的伙伴，我叫他列叔，他比較早婚，兩個儿子都比我大，列太太一直希望有個女儿，十分喜歡我，時時同家父說：‘許仲開，一般人覺得你的創業才華最值得羡慕，可是我卻認為這個可愛小女儿才是你畢生的榮光’。”
　　許紅梅皺皺眉頭，沉湎到往事里去。
　　這時，熒幕上出現一個小女孩，長發披肩，穿著极考究的淡紅色小紗裙，容貌秀麗無比，宛如小天仙。
　　這是記憶錄像。
　　以列嘉輝那樣的身家，置一副記憶錄像机，易如反掌。
　　記憶通過儀器變為實像，小郭、琦琦与求真三個觀眾回到上一個世紀去。
　　只見那小女孩走過布置豪華的客廳，朝一個相貌堂堂的中年人走去，把臉依偎在他的大手上，“爸爸”，她輕輕呼喚。
　　那中年人便是許仲開了。
　　“紅梅今天十歲生日，長大了。”
　　說話的是許夫人，笑容可掬，伸手招女儿過去。
　　仆人取出一只小小生日蛋糕。
　　“看誰來了。”
　　小女孩轉過頭去，大眼睛閃出亮光。
　　三個觀眾只見列嘉輝風度翩翩地走進來，噫！上個世紀的他同今個世紀的他一模一樣，外型好比玉樹臨風。
　　小郭又站起來，“怎么可能！小女孩已變白發婆婆，他怎么可能一成不變。”
　　求真按住小郭，“他怎么沒有變，別忘記列嘉輝亨壽八十余歲。”
　　小郭揉揉眼，頹然跌坐，時間与空間把他弄糊涂了。
　　求真忍不住贊道：“你看從前的人多懂得生活，那衣飾、那家具、那种憂閒，一失去就永遠失去。”
　　只有琦琦默不作聲，留意熒幕上發展。
　　那小女孩一見列嘉輝便蹬蹬蹬跑過去，“列叔！”她大聲叫。
　　列嘉輝把她抱起來輕輕擁在怀中，任何人都可以看到他神情陶醉。
　　這一幕慢慢淡出。
　　許紅梅輕輕說：“我想，我們一直是相愛的，年齡的差距，使我們難以表達心意。”
　　許紅梅再次出現的時候，已是一名少女。
　　臉容仍似安琪儿，但眉宇間添了一般倔強之意。
　　烏亮的長發梳一條馬尾辮，白襯衫領子翻起，配大圓裙。
　　許夫人坐在床沿上，神情緊張，“紅梅，老老實實告訴我，你早出晚歸，又時時曠課，到底有何旁騖？”
　　呵，成為問題少女了。
　　求真莞爾，她想到她自己年輕不羈的歲月，什么芝麻綠豆事都要反叛一番。
　　許紅梅冷冷回答母親：“功課悶得緊。”
　　“你在偷偷見一個人是不是？”
　　“我不是賊，我做任何事都光明正大。”
　　“你私會列嘉輝。”
　　“真不敢相信親生父母會找私家偵探盯梢女儿。”
　　小郭“哎喲”一聲。
　　他記得這件案子，當年由他師傅親自辦理，師傅接下生意后還感慨地說：“什么世界，父母子女夫妻統統來求助私家偵探。”
　　當下只听得許夫人惱怒地說：“紅梅，你已經不小，你看得懂報紙，你父此刻正与列嘉輝打官司，你為何背叛父母，与列氏往來？”
　　“父是父，女是女。”
　　許夫人气得落下淚來，“紅梅，你一個人的任性，害得父母傷心，列家上下困惑無比，于心何忍！”
　　許紅梅忽然握住母親的手，“媽媽，以后你會知道，我并非一時性起胡作妄為，我的确愛他。”
　　許夫人摔甩女儿的手，“我后悔生下你。”
　　母親的痛哭聲漸漸遠去。
　　許紅梅敘述聲趨近：“家父沒贏得官司，忍气吞聲，与列嘉輝庭外和解，一雙好友，為著一個注冊商標，反目成仇。在以后的歲月中，嘉輝一而再、再而三表示后悔。但許多憾事恨事，一旦鑄成，永不回頭，無數輾轉反側的晚上，我都听到母親的哭泣聲，她是那么鐘愛我，而我，我是那么令她失望。”
　　求真听到此處，忽然怔怔落下淚來。
　　她低下頭，悄悄抹掉眼淚。
　　磁碟正面至此播映完畢。
　　小郭抬起頭問：“一共有几卷？”
　　求真說：“我不知道。”
　　琦琦答：“看情形，約五卷左右。”
　　“你怎么知道？”
　　“你沒留意嗎，卷一已敘述了近十年間發生的事。”
　　求真一向佩服琦琦的細心。
　　小郭吩咐：“求真，把卷一錄一個副本，歸還，再去借卷二。”
　　求真嚅嚅，“沒征求過人家同意，不大好吧？”
　　“咄，你不說，我不說，誰知，副本我要傳真到老原的電腦去，正經用途，你少說廢話。”
　　“是是是。”
　　“我們現在看磁碟反面。”
　　琦琦用手撐著頭，“我想休息一下，我累了。”
　　小郭說：“我卻心急得不得了，我們投票。”
　　求真連忙舉手，“我贊成看下去。”
　　少數服從多數。
　　呵，一開始便是一個婚禮。
　　二十歲左右的新娘是許紅梅，象牙色緞子禮服，頭發束起，珍珠首飾，她的伴侶是鬢腳已白的列嘉輝，驟眼看，以為是父親送女儿嫁，但不，他是新郎。
　　一個觀禮的親友也沒有。
　　愿意出席的他們沒有邀請，歡迎前來的偏偏不肯出席。
　　少女新娘大眼睛中有難以掩飾的寂寞。
　　啊，与眾不同是要付出代价的。
　　琦琦輕輕說，“這件事里，最偉大的是誰？”
　　求真笑笑，“年輕人當然推舉許紅梅，那樣浪漫，何等勇气，去追求真愛。”
　　琦琦也笑，“列嘉輝也配得起她呀，惊世駭俗，拋棄現有的幸福家庭，与許紅梅結合。”
　　求真說“可是此刻我的看法大有出入，我認為最漂亮難得的是默默退出的列夫人。”
　　“君子成人之美。”
　　“很多人明白這個道理，很少人做得到。”
　　“可是，套句陳腔濫調，既然已經留不住他的心，還要他的人來干什么？”
　　求真答：“好叫第三者只得到一顆沒有軀殼的心。”
　　小郭說：“列大人的确難能可貴。”
　　“列嘉輝好不幸運。”
　　“可是，他并不那么想呢。”
　　求真站起來熄掉電腦，“借卷二的責任，就落在我的身上了。”
　　看完磁碟，求真即行休息。
　　她第一覺睡得很甜很舒服，半夜二時醒來之后，卻再也未能入睡。
　　腦海里反反复复只得許紅梅一句話：我卻令母親那么傷心……
　　求真的母親早已去世，那時她還年幼，還不懂得叫母親傷心。
　　那一夜過得十分長，求真翻箱倒柜，想起許多陳年往事。
　　她棒著咖啡杯在廚房中看著天色蒙蒙亮起來。
　　一到九點鐘，求真便致電列府。
　　列嘉輝這樣說：“卜小姐，你心中有許多疑點吧？”
　　求真承認，“我們能見個面嗎？”
　　“抱歉我不能与你作竟日談。”
　　“三十分鐘足夠。”
　　“我在舍下恭候。”
　　人家說恭候，是真有誠意，列嘉輝站在門口迎接卜求真。
　　极普通的衣著，對他來說，已是最佳裝飾。
　　求真且不提她自己的要求，只問:“許女士何時出院？”
　　“下午就接她回家，她對醫院實在生厭。”
　　求真輕輕坐下來，“只得三十分鐘訪問時間？”
　　“名記者在半小時中已可發掘到無數資料。”
　　求真謙曰：“誰不希望有那樣的功力。”
　　列嘉輝溫和地看著她。
　　求真語气中的困惑是真實的，“列先生，你到底貴庚多少？”
　　列嘉輝竟要想一想才能回答：“我今年三十八歲。”
　　求真咳嗽一聲，“如果你只有三十八歲，五十年前，你怎么能与許紅梅結婚？”
　　“呵，我与紅梅結婚那年，已經六十歲了。”
　　求真站起來，“請解釋，列先生。”
　　列嘉輝語气平和，淡淡答：“卜小姐，我一生，共活了兩次。”
　　求真吞下一口涎沫。
　　即使是二十一世紀了，這樣的事，也難以接受。
　　求真的思想領域十分開放，也富有想象力，她擺一擺手，好奇地猜測：“你在八十歲那年逝世，你的靈魂轉世，說重新再活了一次。”
　　列嘉輝欠欠身，“不對。”
　　“你的軀殼被另一個年輕的靈魂占据。”
　　“也不對。”
　　求真凝視說“我明白了，你在八十歲那年返老還童。”
　　列嘉輝苦笑，“卜小姐是聰明人。”
　　“返老還童，回复青春！”求真興奮他說，“這是全人類的夢想，只有你能夠徹底地達成愿望。”
　　她說罷，忽而發覺列嘉輝臉上一點儿歡容都沒有，驀然想起，他那返老還童做得太徹底了，他竟實實在在，變回一個幼儿，在許紅梅的怀抱中長大。
　　列嘉輝抬起頭：“卜小姐，你明白了。”
　　求真跌坐在椅子上。
　　列嘉輝看看腕表，這次訪問時間，恐怕不止三十分鐘。
　　求真笑嘻嘻地說：“不要緊，你慢慢講。”
　　他開始敘述：“我与紅梅結婚那一年，已經六十歲了。”
　　求真打斷他的話柄，“正當盛年。”
　　“那真是好听的說法。”列嘉輝苦笑。
　　“列先生，我真心認為這是人類的流金歲月，責任已盡，辛勞日子己在背后，又賺得若干智慧，自由自在，不知多開心。”
　　“卜小姐，那是因為你沒有一個二十一歲的伴侶的緣故。”
　　呀，世事古難全。
　　求真莞爾。
　　“達成与紅梅共同生活的愿望后，才發覺困難剛剛開始。”
　　所以不刻意追求什么也許是大智慧做法。
　　“互相刻意遷就了多年，苦樂各半，真難為了紅梅，也只有她才做得到，我漸漸衰老。”
　　求真自然知道衰老是怎么一回事。
　　她長歎一聲。
　　頭發漸漸稀薄，皮膚慢慢松弛，許多事，力不從心，視覺听覺，都大大退步……但是心靈卻不愿意，在軀体內掙扎圖強，徒勞無功。
　　求真臉色蒼白起來，有點气餒。
　　于是，人類妄想長生不老。
　　列嘉輝說：“我愚昧地到處尋訪醫生，使我恢复青春。”
　　求真“唉”的一聲。
　　“我找到名醫，達成愿望，可是，他的手術犯了一點點錯誤。”
　　列嘉輝站起來，斟出一杯酒，喝一大口。
　　“我要求他使我回复到壯年，他的手術卻未到那么精密的地步，內分泌不受控制，我變成了一個幼儿。”
　　求真還是“呀”一聲叫了出來。
　　列嘉輝說“卜小姐，我愿意借卷二給你看，你當可知道詳情。”
　　求真惻然之情畢露。
　　“我此刻要到醫院去接紅梅了。”
　　求真看看時間，恰恰三十分鐘。
　　一個把時間看得那么重的人，時間卻偏偏同他開玩笑，真是悲劇。
　　求真把卷一歸還。
　　列嘉輝忽然笑，“卜小姐，我佩服你的勇气，嚴格地說，我已是個一百二十多歲的老人了，你竟与我談笑自如。”
　　求真不語。
　　任記者多年，她見多識廣，深知不知多少人愛在年齡上做文章，名同利，夸大十倍來講，壽命，則越活越縮越好。
　　“你不覺可怕？”列嘉輝輕輕問。
　　求直若無其事，“人生各有奇逢。”
　　這种回答，已臻外交水准。
　　可是列嘉輝听了，卻如遇知己一般頷首。
　　“卜小姐，我送你出門。”
　　求真把卷二磁碟小心翼翼收進手袋中。
　　真相漸漸披露，真正奇突。
　　求真回到家中，立刻把卷二放進電腦中。
　　她的心情好比初中生看一部引人入胜的長篇小說，不管三七二十一，挑燈夜戰，荒廢功課也要把它讀完，又好比少女談戀愛，不能离對方半步，至好形影不离，直至地老天荒。
　　她情緒亢奮，臉頰發燙，緊張莫名，也不去通知小郭与琦琦，就按鈕把許紅梅的記憶片斷播放出來。
　　求真喝一口冰水。
　　許紅梅在熒幕上出現了。
　　她已作少婦打扮。
　　背景是布置別致的起座間，她握著列嘉輝的手。而他已經垂垂老矣。
　　列氏坐在輪椅上，雙足用一方呢氈遮住，他精神甚差，雙手不住有節奏地抖動。
　　求真輕輕道，“柏堅遜症！”
　　只听得他說：“紅梅……”聲音模糊。
　　求真沒听清楚，重播一次。
　　原來他說的是，“紅梅，我原以為我們會快樂。”
　　許紅梅雙目濡濕，“嘉輝，我的确快樂。”
　　“啊，”老人慨歎，“你瞞誰呢，我最好的日子，在認識你之前已經過去，近十年來，你陪伴著一個殘廢老者，照顧他起居飲食，寸步不离，好比籠中之鳥，紅梅，我想還你自由。”
　　“我不要那樣的自由。”
　　場面應該是動人的，但求真只覺稀噓。
　　“嘉輝，我去見過容醫生。”
　　列嘉輝擺擺手，表示不感興趣。
　　“嘉輝，去見一見他。”
　　“凡事不可強求。”
　　“其他的事都可以隨他去，可是容醫生說他有把握使你恢复青春。”
　　“你真相信有這樣的事？”
　　列嘉輝好似笑了，在一張密布皺紋、受疾病折磨的臉上，哭与笑，是很難分得清楚的。
　　“嘉輝，有什么損失呢？”
　　“有，我想保留一些尊嚴。”
　　求真在這個當儿鼓起掌來。
　　可是許紅梅伏在他膝上懇求，“為了我，嘉輝，為了我。”
　　列嘉輝笑，“我已經過了青春期了。”
　　“再來一次。”
　　“紅梅，我能夠做到的，莫不應允，可是我已疲倦，我不想重頭再來。”
　　許紅梅哭了。
　　“你讓我安息吧。”
　　“不！”
　　“紅梅，我同你，緣分已盡，請順其自然。”
　　許紅梅倔強地抬起頭來，“不，人力胜天。”
　　“紅梅，別使我累。”
　　他閉上雙目。
　　求真嚇一跳，列嘉輝的臉容枯槁，皮膚下似已沒有脂肪肌肉骨骼，整張臉塌了下去。
　　許紅梅抬起頭來，少女時代那股倔強之意又爬上眉梢眼角。
　　這一幕結束了。
　　求真喘一口气，伸手摸摸自己面孔，老？還未算老，她忽然打算振作起來，寫它几本長篇。好不好是另外一件事，喜歡做，做得到，已是妙事。
　　肚子咕嚕咕嚕響，求真做了一個三明治，匆匆咬一口，又回到熒光屏面前。
　　電話鈴響了。
　　求真真不愿意去接听。
　　可是鈴聲一直堅持。
　　求真已知是誰，不得不按鈕。
　　只听得一聲冷笑，“你膽敢獨吞資料？”
　　“我只不過想先睹為快。”
　　琦琦責怪她:“求真，這次我不能幫你。”
　　求真心虛，“我來接你們。”
　　“沒有用，已經生气了。”
　　“小郭先生，你弄到机器沒有？我把線搭過來，大家一起看。”
　　“卜求真，你根本不求真。”
　　“我以為兩位還沒起床。”
　　“廢話，快把線路接到九七三五四一。”
　　“遵命。”
　　做過一番手腳，求真已可与小郭异地同時看一個節目。
　　呵，列嘉輝已經躺在醫院里了。
　　他似在沉睡，更像昏迷。
　　病榻前是許紅梅与一位醫生。
　　只听得許紅梅說“容醫生，我已簽名，請即進行手術。”
　　“病人沒有异議吧？”
　　“誰不想恢复青春。”
　　“那么，自這一刻起，我宣布列正死亡，同時也宣布列嘉輝再生。”
　　護理人員在這個時候進來把列嘉輝推出去做手術。
　　許紅梅靜靜坐在病房中。
　　隔許久許久，她才說“嘉輝，我違反了你的意愿。”
　　她長歎一聲，“原來，我愛自己，遠胜過愛你，我不甘心放你走，經過那么千辛万苦才能結合，我一定要爭取時間，你自手術間出來，便會明白我的苦心。”
　　她把秀麗的面孔深深埋在掌心。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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