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“教授，我想提醒你，有一位姓歐陽的先生，對你們有超乎常人應有的興趣。” “我知道他。” “你知道？” “他是個小丑。” 祖斐悲苦中也不禁“嗤”一聲笑出來。 “他走遍全世界尾隨我們，絕不放棄，一有机會便要暴露我們。” “他可危險？”祖斐擔心。 “不，他很討厭，但沒有殺傷力。” 祖斐放下心來，“或許他只是好奇心熾。” “有一個人老在你門口張望，即使沒有惡意，也不受歡迎。” 祖斐說：“他拿你當假想敵，為什么？” “我完全不知道所以然，或許他覺得我与他有相似之處，你怎么看，祖斐？” 祖斐笑，“你們都是男人，還有，職業都是教授。” 程作則點點頭，“所以他名正言順地向我挑戰了。” “他還把這個給我。” 祖斐把玻璃瓶交給程作則。 也不是鮮活，程教授一看就知道是什么，接過來，搖一搖，“叫我們喝下去，好叫我們變成八爪魚，他是不是這樣說。” 祖斐點點頭。 程作則又歎口气，“祖斐，你真是我們的好朋友。” “你這樣說，好像我背叛了地球似的。” 程作則拍拍她的手背，“真可惜怀剛不能与你在一起。” 祖斐胸口像是挨了一拳，眼淚奪眶而出。 程作則知道她倔強，只得假裝看不見。 過了一會儿，祖斐說：“我不想……遲些拖下去……留一條囉嗦的尾巴。” 她沒有抬頭，看不到程作則的表情。 “我會告訴怀剛。” “我只是我，”祖斐說，“你們一定明白，你們對我們性格的認識，恐怕遠在我們之上。” “我們都喜歡你，祖斐。” “我知道。” “你看來非常疲倦，祖斐，待我送你回家休息。” “我有車。” 程作則替她打開車門，祖斐慢慢向計程車走過去。 司机看見她無恙，松口气。 誰說沒有好人，誰說人已經不再關心人。 祖斐啞聲說：“請載我回去。” 司机發動引擎，駛回頭。 他勸道：“小姐，那人比你大好多，你跟他也不會幸福。” 祖斐不出聲。 任何人都看得出她哭過，難怪陌生人表示同情。 祖斐付了雙倍車費。 那年輕的司机目送她上樓，才把車子開走。 祖斐真正癱瘓下來，扑倒床上，口中念著：“……求你轉向我怜恤我因為我是孤獨困苦，我心里的愁苦甚多，求你教我脫离我的禍患。求你看顧我的艱難……” 方祖斐終于忍不住，嚎陶痛苦失聲。 十八歲的時候，她曾經許下諾言：過了二十一歲，誓必不再哭泣。她失敗，沒有做到。漸漸祖斐相信要求過嚴妨礙養生，于是又暗暗許愿：過了二十五，再哭就得掌嘴。許久沒有再犯，偶爾也沾沾自喜，但今日又哭了。 真是一种懲罰，因為尚要腫著眼泡見客。 心灰以后，一切趨于平靜，最重要的是，這是她的選擇，至少她愿意這樣相信。 沈培同她說：“其實跟靳怀剛一走了之也不是坏事，你遲早會習慣下來，移民有移民的好處，許多人都過得很愉快，說到繁囂、妖异、詭秘，很少都市比得上這一個，能在此地住上十多二十載，哪里都去得。” 祖斐的心隱隱作痛，不能回答。 沈培說：“站在自私立揚，我不愿你走，對了，祖斐，怀剛到底來自哪個國家？” “現在還管他作甚。” “有一刻，我看得出你是真想跟他雙雙离去的。” 這時候，周國瑾走進來，“好哇，我獨個儿舌戰群雄，你們卻在這里涼快。” 她順手取過沈培的杯子，轉到杯口另一邊，呷一口水。 祖斐猛地打一個突，想起來，“喝不得！”她叫。 沈培用手拍胸口，“嚇坏了，大叫什么？” 周國瑾放下杯子，狐疑地看著祖斐。 祖斐賠笑，“呃，這水是隔夜的。” 大姐聳聳肩，走出去。 祖斐擔心得不得了。 沈培猶自發表她的宏論：“想要一個家庭，總得有所犧牲，祖斐，這次算了，下次可不能再磋跎。 祖斐尾隨著周國瑾，要命，她喝了那現形水，不知有什么后果。 只見她坐下來，翻閱文件，祖斐緊張地注視她，周國瑾忽然抬起頭，歎口气，有點倦慵的樣子。 這丁點儿輕微的變化，足以使祖斐震動。 她放下筆，問祖斐：“我們在這里干什么？” 祖斐張大嘴，這是大姐？一向英明神武、處變不惊的舵手，內心原來同方祖斐一般彷徨？ 這就是大姐的原形？ 只听得周國瑾說下去：“三年來沒有放過假，是，這是我的工作，非得把它做好，一天在這崗位上，一天有光彩，但終有一日我要退休，退位讓賢，屆時房門上換上別人的名牌，我剩下些什么？” 祖斐呆呆地看著大姐，原來她也為切身問題頭痛，原來她同所有人沒有分別。 周國瑾苦笑，“我已過了生育年齡，祖斐，今年我已四十八歲。” 祖斐嚇一大跳，瞪起雙眼，四十八歲，不可思議，不論外貌舉止，大姐看上去至多像三十八，事實上她在人前也永遠暗示她約莫只有三十余歲。 光是知道這個秘密已經足以招致殺身之禍。 這個玩笑開不得，祖斐不能讓她再說下去。 “大姐，你今天好像有點累——” 周國瑾打斷她，“……沒有家，沒有人。”她歎息，“只從一個會議走到另一個會議。從一個宴會走到另一個宴會。有時候我預見自己的死期：黑沉沉一間房間，獨自躺大床上，只有醫生送終，遺產沒有人承受，祖斐，他朝汝体也相同。” 周國瑾好似酒后吐真言，巴不得將心事盡在一個早上傾吐出來。 這一滴藥水竟有這樣巨大的效果，令祖斐哭笑不得。 “大姐，你疲倦了，回家休息好嗎，我替你告假。” “祖斐，”大姐還要說，“你還年輕，你不要緊。” “大姐，我去叫司机來送你。” 周國瑾取過外套，搭在肩膀上，“你說得對，告半天假，回家睡一覺也好，醒不來，索性駕返瑤池，倒也是樂事。” “大姐——”祖斐欲哭無淚。 走到房門口，周國瑾又回頭，“机器也有停頓的一日，祖斐，你不是真相信，公司沒有我不行吧？” 她慘然一笑，翩然走向大門。 祖斐閉上雙目。 “大姐到什么地方去？”沈培意外地問。 “她告假——” “可是她從不告假。” “她也是血肉之軀，同你我一樣，為什么不能告假？” “祖斐，你對我不用粗聲粗气。” “對不起。” “奇怪，大姐竟說走就走。” 祖斐苦笑，還能討价還价不成，當然得馬上走。 沈培說：“老實講，我希望過的生活，是什么都不必做，天天起來瞎逛的那种終日賦閒的……” 祖斐沒有听下去，會傳染的，今天不知是何日，大家情緒都低落起來。 生活，好像同以前沒有什么分別。蟬開始叫，白蘭開始芬芳，人來了又去，去了又來。 下午，是靳怀剛的時間。 他出現在門口，比任何時候更英俊更溫文更瀟洒更像祖斐心目中的男人。 她鼻梁炙熱發酸，卻仍然微笑，右手拿著一枝鉛筆，輕輕敲打左手手心。 怀剛雙手放在褲袋里，看看祖斐，半晌說：“教授都對我說了。” 祖斐牽牽嘴角。 “曾經一度，我天真得以為這件事可以實現。” 他很平靜很恬淡，但聲音中洋溢著淡淡憂郁。 祖斐低下頭，“你們不讓我去，我也不再想去。” “方祖斐，你仍然是一個男子所可以找到的最理想的女朋友。” 祖斐伸過手臂去，緊緊抱住他的腰，把臉靠在他的胸膛上。 怀剛情緒有點激動。 祖斐以前一直不明白男女分手之后如何再做朋友，既是朋友，又何用分手。 現在她知道個別情形不同，總有例外。 有人敲房門。 祖斐過去開門。 是沈培，“對不起，”他說，“我也想見見怀剛。” 怀剛說：“沈培，你好。” “我好，我很好，我好得不得了。靳怀剛，你不是不愛方祖斐，她既然不能去，你為什么不設法留下來？這下分手，你不好，她也不好。” 祖斐說：“沈培，你不會明白的。” 怀剛答：“在這里，我無法生存。” 他說的是最簡單不過的實情，沈培卻會錯意。 “胡說，你是作家，本市出版業大旺，報紙雜志無數，一定有辦法生存。” 祖斐与怀剛皆無言。 “也許我太多事了。”沈培說，“但怀剛，你對我們這城市已有深切了解，你若留下，豈非比祖斐去你那邊更加方便适應，抑或大男人作風擺不脫，非要祖斐遷就你不可。” 祖斐開口：“沈培，多謝你仗義執言，但你并不了解內情。” “好，”沈培舉起雙手投降，“你們慢慢談，我走。” 房內一片靜寂，只余打進來的電話嗚嗚響。 祖斐問：“你几時回去？” “把工作結束后便可動身。” “有空不妨找我。” “我會的。” “保重。” “你也是。” 怀剛欠一欠身，竟走了。 祖斐追到電梯口，看著他往人群擠去，他沒有再抬起頭看她，瞬息間消失在人堆中。 這樣文明的分手是罕見的。 大家都想念他。 沈培每隔一天便問：“他到底走了沒有？” “我不知道，大概在收拾行裝。” 又問：“他會寫信嗎？” “我不認為。成年人哪里有空寫信。” “他沒有再同你聯絡？” “我想他忙得不可開交。” “你決定恢复舊觀。” “我還有選擇余地嗎？” 沈培介紹了新的家務助理來上班。 女佣一進門，嚇一跳，這間公寓總有几十天乏人照料，亂得似炸彈炸過，無從下手。 女主人穿條破牛仔褲，一件白棉衫，手中拿只酒杯，眼睛好像不大睜得開來。 “請便。”她攤攤手，然后走到沙發上倒下。 茶几上全是花生殼。 還有一盆枯萎了的花。 女佣伸手去清理，她怪叫起來：“不准動不准動。” 女佣縮手，歎口气，怪人何其多，但，薪酬比別人家高百分之五十，況且一對一，上了軌道，自有便宜之處，權且忍她一忍。 年輕的幫佣自廚房開始收拾，發覺這戶人家連冷開水都沒有，地下擺滿礦泉水瓶子及紙杯。 打掃完廚房，她發覺女主人睡熟，一雙手垂在地板上。 辦公室女性也如男人一樣，需要專人服侍，女佣突然覺得責任重大。 是什么使她這么頹廢？ 喝剩的玻珀色酒在水晶杯子內閃閃生光，干癟的花，不梳不洗的人儿…… 門鈴震天价響，也只不過動彈一下，沒有表示。 女佣去應門。 進來的是沈培，“她人呢？” 女佣朝那邊努努嘴。 “要命，”沈培說，“下午兩點已經喝成這樣。” 她過去蹲下，用手推她。 祖斐睜開眼睛，眯成一條縫，看到是老朋友，撐起半邊身子，實在乏力，又倒下。 沈培咕噥：“不知道多久沒有進食，哪來的力气？” 立刻吩咐女佣去買菜做湯。 又轉頭教訓祖斐，“開始總帶一點浪漫的情怀，什么醉熏熏的尋芳酒，不加以控制，就變邋遢了，再喝下去，意志力崩潰，無法應付日常生活，后悔都來不及。” 祖斐根本沒有听進去，她大著舌頭問：“誰后悔？” 沈培歎口气，用手叉著腰四處環顧，都收拾過了，清洁的衣服晾在露台上。 人同豬有什么分別，方祖斐再這樣下去，誰都不要看她。 “祖斐，起來洗個澡，吃點東西再睡，幫幫忙。” “別管我，求求你，周未是我休息的時間。” “振作一點。” “走開。” “失戀而已，祖斐。” “走開，求求你。” “我不走，祖斐，上個周未，前個周未，再早一個周未，你都是這個樣子，我不忍由得你，來，听我說。” “沈培，你真討厭。” “你也發覺了？說得一點都不錯，討厭之极。” 她硬把祖斐拉起來，祖斐滾在她身上，號叫。 “要不听我的話，”沈培喃喃說，“要不我叫大姐來。” “大姐，嘿！”祖斐忽然笑了，笑出眼淚來，“算了吧，她比我還慘；只是你不知道。” 沈培說：“真醉了，大姐穿得好吃得好，別胡說八道。” 祖斐歎口气。 沈培放滿一浴缸溫水，把祖斐連衣帶人推下去。 祖斐醒了一半，把面孔浸在水中。 沈培在一旁說：“獨身人可以隨意放肆，真自由，我們早已喪失資格。” “真的，你凡事要向丈夫女儿交代。” “祖斐，夠了。” “但我這里這里，那里那里，”她分別指著頭，心、胸等部位。“都似搞渾了似的。” “別肉麻了，還當自己十五二十。” “對不起。” “你還有什么遺憾，還有戀愛失戀的机會，羡煞旁人。” “真的，多謝教訓多謝教訓。” “何況，是你放他走的。” “沈培。他也并沒嘗試留下來。” “別再提這件事了。” 讓怀孕的沈培大熱天為她打點滴血的心，叫祖斐過不去，內疚之下，酒意似消。 她伸手去撫摸沈培的肚子，“胎動沒有？” 沈培點點頭。 “你真好，我不能有自己的孩子。”祖斐感喟。 “你永遠不會知道，祖斐，科學日新月异，說不定三兩年后會有新發現。” 樂觀開朗的沈培永遠有新論點。 “不過，”她說，“有了選擇，你不一定高興生孩子。” 連祖斐都笑出來，“我知道，這真是我們至大的劣根性。” “來，換件衣裳，讓我們出去走走。” “我不想接受你介紹的适齡男士。” 沈培白她一眼，“你那尊容，要人看你還挺難。” “怀剛當初看到我的時候，我比現在還難看。” 沈培點點頭，“他的确与眾不同。” “我仍然沒有抓住他。” 祖斐歎口气，從浴缸爬起來，拿大毛巾。 沈培說：“我常覺得，人畜之別，在我們有香皂淴浴，它們沒有。” 祖斐“嗤”一聲笑出來。 那一日，她決定把酒戒掉，呃，至少戒醉，喝總要喝的，倘若連酒也沒有了，日子還怎么過。 祖斐把沈培送回家，晚間趁天色晴朗，坐在露台看星。 家里窗明几淨，有一股檸檬香味，祖斐想：也許就得這樣度其余生了。 天上有淡淡星蹤，襯托著海港對岸的霓虹光管，比較起來，人定胜天。 假使靳怀剛已經回到家，假使他也在抬頭看星，他會不會說：像對一朵花一樣，如果你愛上星中的一朵花，夜間，看天空，是甜蜜的，所有的星都有花。 祖斐坐了一夜，看著星漸漸沉下去，消失在魚肚白的天空，始終不知道，哪一顆屬于靳怀剛。 第二天，她恢复正常，日出而作，日落而息。 她是周國瑾的好伙計，沈培的好朋友，自己的愛人。 她把那些紅鞋子取出，輪流地穿，換了發型，添了新裝，只差沒有開始新的約會。 連她都不覺得有什么不一樣。 有人又要妒忌了：不是坏女人，哪里會得到那么多，哪里這么快就可以如常生活，哪里可以假裝什么都沒有發生過。坏，一定是坏得到家，才能如魚得水。太老實太可愛了，才會要人沒人，要錢沒錢，唉，做坏人多好。 祖斐穿上套裝，化了妝，拿著鱷魚皮包出門的時候，也同自己說：怎么沒有呼天搶地，怎么沒有發表文告，三度戀愛，秋月無痕，真是坏。 祖斐決定坏下去，有更好的，她會努力第四次。 為什么要展覽疤痕，人們好奇地看過之后，一背轉臉，更皺著眉毛鼻子說：“真難看，叫人家眼睛吃苦，太不公平，現代人才不會這樣缺德。 祖斐沒有告訴任何人，最近睡得不大好，午夜過后，必然惊醒，在黑暗中冒著冷汗，坐在床上，起碼要過三兩個小時之后，才可以繼續入睡，然后到了七點，再自動醒來。 她知道她會痊愈，但這段日子也是生命一部分，這樣難熬，未免難堪。 三個月了，天气熱到盡頭，熱得不能再熱，熱得走油，熱得令人流淚，也就涼快下來。天气也懂得虐人之道，緊點松點，松點緊點，真的把對方整死了，也就沒得玩了。 之所以會否极泰來，命運也一樣作弄人，大多數到了絕處便會逢生。 祖斐愿意這樣相信，長處黑暗中，她怕支撐不住。 她夢見自己在一條沒有盡頭的隧道中奔跑，奔得筋疲力盡，一點力气都不剩，但看不到出口。 失望，一次比一次難應付，囡為精力比前一次又差得多。 只有沈培，會得向她投去贊許的眼色，欣賞她做得好。 身邊一個人也沒有了。 祝志新与其夫人和好，暫時沒有消息，亦即是好消息，听說決定生多一個孩子，以示堅決。 鄭博文已得到他需要的一切：音響設備、唱片……也自銷聲匿跡。 連歐陽博士都不再在門口等她，可見她已喪失所有吸引力。 怀剛那邊，音訊全無。 明明對她那么好的程氏夫婦，也沒有再次亮相。 每到周未，祖斐便會建議：“來，我們去喝一杯。” 然后睡整個星期六。 沈培暗示大姐說說祖斐。 大姐說：“她沒有家庭，不吸煙，不用藥，連酒都不讓她喝，未免殘忍。” 沈培忍不住問大姐：“你有什么？” 果然不出所料，大姐半真半假地答：“我有權。” 這些，都是麻醉劑。 在大姐鼓勵下，沈培對祖斐說：“听說來了几箱好白酒，來，与你去品嘗。”不過說明七點鐘丈夫与女儿要來接她去吃飯。 黃昏華燈初上，租斐往酒店茶座的大沙發一坐，賓至如歸，召來領班。 “听說又來了一批好酒。” 領班一怔，“是——” “速速取兩瓶來。” “但是，方小姐，剛剛賣出最后一瓶。” 祖斐瞪大眼，“我偏不相信城里有這么多酒鬼。” “是真的，方小姐。” “你店大欺客。”祖斐十分惱怒，“分明戲弄。” “方小姐，哪里會有這种事。”領班一頭汗。 沈培勸道：“算了，算了，我們本來是為尋開心，何必弄得不開心。” 祖斐猶自不罷休，“開普頓，你這人太不通气。” “方小姐，下回我一定替你留几瓶。” 沈培說：“拿別的來也是一樣。” “我不要別的。” 沈培冷笑，“只怕一遲疑問，連別的都沒有了。” “你語帶雙關，你諷刺我？” “祖斐，你再這樣，我不帶你出來。” 祖斐噤聲。 沈培又不忍，“這是何苦呢？” 祖斐目光呆滯，看著來來往往的紅男綠女，金碧輝煌的環境。是她眷戀這紅塵中諸般喜与嗔，是她不愿意去覓那清淡天和，有什么好埋怨，啞子吃黃連。 她叫領班過來，“我要威士忌加冰。” 領班答：“方小姐，有位先生愿意把他喝剩的半瓶酒讓出來。” 祖斐沒來得及作出反應，沈培已經喜上眉梢。 “誰，是誰？”結了婚真好，可以這樣放恣。 “那邊，就是上次那位靳先生。” 祖斐猛地站起，推翻面前一杯水，淋濕半邊裙子。 她向角落看去，遠處也站著一個人，祖斐不相信雙目。 那人正是靳怀剛。 祖斐急于要看清楚，要證實，用手撥開領班，便向前走去。 祖斐太過激動，完全失去章法，顧不得誰擋在面前，反正她要走直線，待走到角落，不知被多少人皺著眉頭嘖嘖連聲。 靳怀剛明明站在她面前，她還怀疑：“怀剛？”她問。 “我是，祖斐，我正是靳怀剛。”他微笑地看她。 “你們鬼把戲是很多的，我不相信這真是你。” “是我，”他握住祖斐的手，“我是真的。” 祖斐瞪著他，充滿困惑。 沈培也跟上來，“靳怀剛，你回來了！” “不，我沒有走。” 沈培呼叫，“啊！” 這兩位女士舉止反常，引起全場矚目。 祖斐再問一次，“你一直留在這里？” 怀剛點點頭。 沈培興奮地說：“我們坐下來慢慢談。” 怀剛看著她微笑。 沈培尷尬，但嘴巴不肯放松，“我參与這件事太深，我有權知道結局。” 祖斐問：“程教授呢？” “他們已拔隊离開。” “你一個人留下來？” 沈培大惑不解，“祖斐，你別一直責問他，他已經為你留在這里，你如愿以償。” 祖斐焦急地說：“沈培，你不明白，他不能留下。” “為什么？” 怀剛按住祖斐的手，輕輕說：“不妨，教授已經替我做過手術。” 沈培惊問：“你有病？這些時候，你一直生病？” 祖斐立刻明白了，一個細胞傳一個細胞，四肢百骸松散起來，漸漸泛起笑意。 怀剛轉身，“沈培，這些日子，真得謝謝你陪著祖斐。” “你們兩個人到底搞什么鬼？唉，外人不問也罷，只要當事人開心就是。喂，我的男人來接我了，你們好好談。” 沈培緊緊与靳怀剛握手，然后滿臉笑容地走開。 祖斐說：“你看，做觀眾多高貴，看完最后一幕，知道結局，馬上可以离場。” 靳怀剛輕輕問：“做主角不好嗎？” “當然不，主角還要收拾細節。” 她到這個時候才有時間把怀剛看清楚。 他清減許多，臉容上多一份老練世故，表情沉重。 “他們讓你留下來？” 怀剛點點頭。 “經過調節，你可以完全适應我們的生活？”祖斐說。 “完全？即使是你們，也不能完全适應生活，” 真的，誰不在叫苦連天。 好像都是异鄉人，只不過移民時間早晚有別。 “但是，”祖斐問，“你可以習慣嗎？” “我相信可以，不過你要幫我忙。” “我一定會。”“希望我不會變成你的負擔。” “怀剛，你永遠不會。” 怀剛斟出了酒，“祖斐，我留下是因為我喜歡這個地方，來，為這個城市干一杯。” 他不想給她壓力，叫她刻骨銘心，讓她以后好好地報答他。 怀剛似乎更加体貼了。 “你還可以回去嗎？” “三五十年后，也許程教授他們會再來，但回去？誰要回到那种乏味枯燥的地方去。” 祖斐笑了。 “不過我要告訴你一個小小的秘密。”怀剛趨向剛。 “什么事？” “有關生活。” “告訴我。” “寫作事業在開頭的時候，据說是很困苦的。” “不要緊，慢慢來。” “所以我把故鄉那邊釀酒的秘方帶了來。” “哇。” 這一下不由祖斐不動容。 “往后算，相信不必擔心開銷了吧？” 祖斐睜大眼睛，立刻知道怀剛會适應這個社會。 “我還帶來种籽，一定設法把你喜歡的花种出來。” 到這個時候，方祖斐才真正快活起來。 “我們回去慢慢談。”他伸手拉起祖斐。 祖斐跟著他走。 領班在后面追上來，“方小姐，你的手袋，你忘了手袋。” ------完------ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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