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認識周星祥那一年，庄杏友十九歲，大學二年生。 杏友有一雙异常明亮的大眼睛，追求她的男生都說“像一只傍徨的小鹿似惹人怜愛”，她身段偏瘦，更顯得秀麗。 母親經已去世好几年，她是家中唯一的孩子，好靜。 父親隨家人南下，學歷不被承認，只得在一种私人專上學院里任教。待遇不算太好。 他們一向住在中等住宅區的公寓里，地方還算寬敞，可惜到處堆滿了庄老師的書，一些有用，大多數無用，但是都不舍得扔掉。 被做生意的親戚嗤之以鼻，“中文用不著學英文，英文用不著又學法文，庄郁培真正學貫中西，經濟學專家偏偏不懂經濟。” 父親一身縐縐的襯衫，縐縐的長褲，說也奇怪，杏友一直負責洗慰父親的衣服，但無論怎樣努力，一上身就稀縐。 可是同事与學生都尊敬庄郁培老師，他与世無爭，被人傷害，也從不還擊，凡事順其自然，做好本份，這樣一個好好先生做起學術研究起來卻勢如猛虎。 杏友記得，那是一個初夏。 年輕的她來不及已換上短袖短裙。 母親遺下一架老式縫衣車，杏友喜歡親手縫制衣服，節省得多，款式又新穎。 她溫習功課完畢，正在裁剪一件外套，電話鈴響起來。 “是庄府？” “是，找哪一位？” “庄郁培老師是否住清風街十四號地下？” “正是。” “我約了庄老師下午二時正，他會在家可是？” “他若約了你就不會爽約。” “謝謝你。”電話挂斷，并沒有留下姓名。 清風街，一個親戚曾抱怨：“怎么住到清風街，已經兩袖清風，還要現身說法。” 杏友不禁笑了，這些親戚嘴巴真尖。 二時左右，有人按鈴，杏友沒有去開門，父親自會請客人到書房。 到了三時許，杏友正套上新衣此試，忽然听見父親大叫：“火警，火警！” 杏友立即扑出去跑進書房，發覺書桌旁廢紙籮有火舌濃煙冒出，父親如熱鍋上螞蟻急得團團轉。 她立刻鎮定地走進廚房，掏了一鍋子水，走進去淋在廢紙籮上，再順手取過搭在椅子上的外套，蓋在已熄的小火上。 一邊又連忙安慰父親：“沒事沒事，一會我會收拾。” 庄老師跌坐在椅子上，“已經是第二次了，上次也是彈煙灰到字紙籮引起火頭。” 杏友說：“你用煙斗真的要小心點。” 有人笑了。 杏友凝住。 這個時候，她才想起：客人。 客人還沒有走。 她衣冠不整，全落在客人眼中。 偏偏父親還在這時候介紹道：“杏友，這位是周星祥同學。” 杏友抬起頭，只看見一個濃眉大眼的年輕人站在面前，她漲紅了臉，結結巴巴說：“你好，我，我還有事……”一溜煙走回房間。 耳朵都燒成透明，一邊臉麻辣辣。 看看鏡子，身上只有內衣短褲以及一件縫到一半的外套，雖然沒有泄露春光，已經失禮到极點。 杏友懊惱得几乎哭出來。 又過半晌，父親在外邊叫，“杏友，周同學告辭了。” 杏友只得揚聲道：“再見。” 對方也說：“再見。” 然后，是開門關門的聲音。 杏友知道已經安全，緩緩走出來收拾殘局。 卻看見書房已經清理妥當，濕地拖干，燒剩的廢紙倒掉。 杏友知道這不是父親做的，庄老師從來不懂收拾。 “是誰那么勤快？” 父親回答：“周同學呀。” “怎么好叫客人做工人？” “有什么關系，”他不拘小節，哈哈大笑起來。 杏友看見一件簇新男裝外套被煙熏黑，“唉呀，道是他的衣服。” 父親又重新吸看煙斗，“周同學從美國回來渡假，真是個用功的學生。” “他不在你班上？” “不，他由人介紹來，他有疑難。” “是什么解決不了？” “博士論文題目。” “咄，他不知道該寫些什么嗎，這豈非請槍手。” “不，只不過是幫他擬一個題目而已。” “他自己有教授，該請教導師才是。” 庄郁培只是笑。 星期六，同星祥又來了。 杏友這次比較留神，她發覺他開一輛鐵灰色歐洲跑車，人實在瀟洒，做簡單的動作如上車落車都那么好看。 不過穿白T恤，粗布褲，身段好，就漂亮。 他捧看一大疊文件來按鈴。 杏友見父親立刻開門迎他進來，兩人有說有笑，十分投契。 杏友雙手泡在胸前，十分納罕，這人很有辦法呀，把庄老師哄得那么高興。 他們關在書房談了很久，杏友在廚房做點心。 忽然書房門打開，有人渴望而不置信地問：“什么東西那樣香？我再也無法專心工作。” 杏友忍不住笑出來。 庄老師代答：“是杏友做的牛油面包布甸吧。” 杏友盛一大份給他。 那大男孩几乎把鼻子也埋進食物里，狼吞虎咽。 這是對廚子最佳贊禮。 杏友問：“功課進展如何？” 他笑容滿面，“庄老師已經幫我選到題目。” “你的教授會贊同嗎？” 周星祥答：“我的教授至要緊在任何發表文字上自動添上他的名字。” 杏友嚇一跳，“這不是侵占版權嗎？” “利用學生心血壯自家聲勢他們當作應得利潤。” 杏友問：“爸，這是真的嗎？” 她父親沉吟一下，“是有人會這么做。” “嘩，高等學府都那么黑暗。” 庄老師笑說：“杏友你還是專攻家政預備做一個宜室宜家的好主婦吧。” 杏友尷尬地說：“父親從來不看好我的前途。” “你想做什么呢？” 杏友不回答，笑著把桌子收拾干淨。 不一會儿，听見書房里吵起來。 “拿回去！你太看不起我了。” “不，庄老師，請你笑納。” “我幫你不是為看金錢。” 原來如此，杏友想，父親的老脾气發作了。 “可是─”“再不听我講，明天你就不必再來。” “是，是，老師，你請息怒。” 杏友覺得好笑。 半晌，杏友听見父親吩咐：“送周同學出去。” 杏友看著他出來，伸一伸手，“周同學，請。” 周星祥搔搔頭，“差點得罪師傅。” “他煉金鐘罩，鐵布衫，是個死硬派。” 周星祥說：“庄老師清風亮節。” 咦，說得好，所以住在清風街。 “你可以幫他收下酬勞嗎？” “家父說不收，就是不收。” 雖然家俱已經破舊，杏友再親手縫制衣棠，父女從來不曾外出旅行，家中也無佣人，但是，杏友忽然微笑說：“人窮志不窮。” 這時，周星祥轉過頭來看著杏友，他說：“庄家不窮，庄家非常富裕：父慈女孝，庄老師滿腹學問，庄小姐溫婉嫻淑。” 杏友睜大雙眼，慚慚感動，說不出話來。 同星祥輕輕說：“請你吃一杯冰淇淋好不好。” 杏友躊躇。 “我代你去問過庄老師。”這也是激將法。 “我可以自己作主。” “那么，來呀。” 杏友笑了。 兩個年輕人滿心歡喜，視線總离不開對方臉容。 半晌，杏友覺得太過著跡，輕輕別轉頭去，才片刻，又忍不住凝視周星祥陽光般笑臉。 她自己都吃惊了，怎么會這樣？她還听見自己對他訴說心事。 “我對美術，設計，繪圖十分有興趣。” 周星祥問：“你在學堂念什么科目？” 杏友頹然，“商業管理。” “別气餒，打好底子，以后方便做生意，百行百業，都得先學會推銷經營。” “真的？” “我騙你做什么。” 杏友訴說：“時常夢想坐在熏衣草田里寫生，肚子餓了吃奶油拌覆盆子裹腹，然后在夕陽中步行回家。周星祥看著她微笑，”這個愿望也不難達到。”“也得是富貴閒人才行。“周星祥開車到近郊沙灘陪她散步，忽然之間，杏友發覺太陽落山了。甚么，她看看手表，這是怎么一回事，時間不對了，怎么可以過得這樣快？她注意手表上秒針，發覺它仍然移動，沒坏，她茫然抬起頭來，詫异地說：“已經六點鐘了。” “我送你回家。” 杏友依依不舍。 很明顯，周星祥的感覺亦一樣，他輕輕說：“我明天再來看你。” 回家途中，杏友一聲不響，發生了什么事？她內心一片迷憫。 下了車她鼓起勇气往家門走去，可是忍不住回頭，周星祥在暮色中凝視她。 花圓裙，白布鞋，這樣清麗脫俗的女孩實在不多見，他為她傾心。 杏友舒出一口气，用鎖匙開了門。 父親在小怡燈前工作，連客廳的大燈也忘記開。 杏友連忙替他打點晚餐。 “去了什么地方？” 杏友卻說：“我替你做筍絲肉絲面可好？” 他伸一個懶腰，“好呀。” 黃燈下杏友發覺父親的頭發白多于黑，蒼老許多，不禁側然。 換衣服的時候摸到口袋里有一只信封，咦，誰放進去的，又几時放進去？ 一張便條上這樣寫：庄老師，薄酬敬請笑納，學生周星祥敬上。 另外是一張現金支票，杏友數一數零字，是一万塊。 那時，她父親的薪水只得兩千多元，這是一筆巨款。 周星祥趁她不覺放進她口袋。 他希望他們收下，并且，大抵也看得出他們需要它。 不過，父親說過不收就是不收。 杏友把面食端進去給父親，又替他按摩雙眉。 門鈴響了。 “我去。” 杏友掩上書房門。 來客是房東沈太太。 杏友連忙招呼她進來。 “庄小姐你好。” 杏友斟上茶，靜靜坐在她對面。 “加房租的事，勢不能再拖，已經是便宜給庄老師了，知道他清廉，”沈太太講得非常婉縛，“可是，庄小姐也別叫我們吃虧。” 杏友微微張開嘴，又合攏，不知說些什么好。 “難為你，庄小姐，母親辭世后你就當家至今。” 不不，她庄杏友不需要這种同情。 她很平靜地說：“沈太太，拖你良久不好意思，我考慮過，你說的數目也很合理，我們無所謂，這清風街住慣了，也不想搬。” 她自口袋取出那張支票，交給沈太太，“我們預繳一年租金，你且收下。” 沈太太一看數目，不禁一呆，隨即滿面笑容。 她喝一口茶，忽然間：“听說廣生出入口行是你們親戚的生意？” 杏友笑，“是我伯父庄國樞擁有。” “怪不得。” 沈太太再三道謝，笑著离去。 杏友輕輕關上門。 老父走出來來問：“誰？” 杏友看看父親已白的發腳，覺得需要保護他，她堅決地說：“找錯門，已經打發掉了。” 她接看跑去收拾面碗。 她的臥室向街，打開窗戶，可以听見小販叫賣面食的聲音：母親在生的時候，小小的她也扭著要吃宵夜，非要哄半日，才平靜下去，如今母親墓木已拱。 杏友輕輕歎口气，面孔枕在雙臂上，到底年輕，不消片刻，仍然睡看了。 她同周星祥成了好朋友，無話不說。 “叔伯對我們頗為客气，只是父親死硬派，母親去世，也不允他人幫忙。” 周星祥忽然問：“年幼喪母，一定很難熬吧。” 杏友听了這樣体貼的話，淚盈于睫。 “對不起。” “哭完又哭，最近已經好過些，做夢，有時仍然覺得好象是母親的手輕輕拂過我的臉頰。” 周星群側然。 “在街上看到人家母女依偎地看櫥窗或是隅隅細語，說不出的難受与妒忌，可是人生有什么沒有什么，大抵一出生已經注定，想到余生都需做無母之人，往往痛哭失聲。” “堅強些。” “多謝你的鼓勵。” 他緊緊握住她的手，忽然輕輕吻了她的手背。 杏友一惊，縮回雙手，低下頭，耳朵燒得透明。 是在戀愛了嗎，一定是。 一時高興得暈頭轉向，可是一時又緊張得想嶇吐，情緒忽上忽落，但也有极之平和的時刻，覺得幸福，充滿盼望。 這時周星祥也別轉了面孔，自幼在外國長大的他很會調笑异性，但是對庄杏友，他真舍不得叫她難堪。 半晌杏友問：“你的論文進度如何？” “庄老師正在助我擬大綱。”他講得很坦白。 “只得一個月時間？” “或許，我可以留久一點。” “方便嗎？” “我此刻住在姐姐姐夫家，沒有問題。” “呵，”杏友意外，“你不跟父母？” “爸媽住紐約近郊，我家移民已有十多年。” 杏友點點頭，那么遠，她有點悵惘。 “可喜歡到西方生活？” 杏友据實說：“從未想過，我不會离開父親。” “是。那當然。” 杏友這時也發覺兩個人當中有許多阻隔，數道鴻溝。 他給她看家人的近照。 杏友很有發現，“令堂与令姐都是美人。” 一家人衣著非常考究，靠在像電影布景似的人沙發里拍照。 周星祥笑，“一直有星采游說老姐當電影明星，她嫁得很好。受夫家寵愛，不過，我爸老說：替這個女儿辦嫁妝，身家不見一半。” 杏友微笑地聆听。 不久，連父親都問：“你与周星祥約會？” “是。” “喜歡他？” “是。” “杏友，齊大非偶。” 杏友故意歪曲事實，“他只比我大三歲。” “周家做航空事業，极其富有。” “爸，你也管這些？”杏友訕笑。 “為了你呀，杏友。” “你听誰說的？” “他的介紹人。” “誰介紹星祥來你處學藝？” “我的堂兄你的太伯伯庄國樞，他們有生意往來。” “還說什么？” “周星祥在美國有女朋友。” “阿？”這倒是新聞。 那位王小姐是台塑承繼人，雙方家長已經默許兩人關系。“杏友沉默。”杏友，你明白嗎？”“周星祥同我不過是好朋友。”“你自己要小心。”“爸你很少這么婆媽。“庄老師笑，”這些話，本應由你母親來說才是。“妻子去世后，他很少提到她，杏友低下頭不出聲。”杏友，我得回學校開會。“杏友迭父親到門口。庄老師忽然縛頭間：“房東太太有無來催租？” “有，全數付給她了。” “家用夠嗎？”庄老師有點意外。 “在別的事上省一省不就行了。” “杏友，難為你這么能干。” 杏友微笑。 那天下午，周星祥來采訪她。 “爸出去了，稍后才回來。” 他送上一束小小深紫色毋忘我。 杏友看著他，“你有話說？” “我想知道，你的感覺是否与我相同。” 不知怎地，杏友內心閃過一絲凄徨，“你的感覺如何？” 他微笑，“我愛上丁你。” 杏友也笑，“听上去有點無奈。” “我是有點傍徨，認識你不多久，表明心跡照實說呢，十分冒味，不講出來，又怕失去你。” 杏友征征地听看，忽然覺得臉頰一陣陰涼，仲手去揩，才知道是眼淚。 為什么要哭，連她自己都惊駭不已，這是好事呀，他說了出來，大家心里都安定。 他倆緊緊擁抱。 周星祥說：“我要你收下這個。” 他興奮地從口袋裹取出一只小盒子，打開來，里邊是一只閃耀生輝的鑽石戒子。 “看看大小對不對。” 剛好套進左手無名指上。 周星祥把杏友的手貼放在臉上，“這雙美手屬于我了。” 杏友受到震蕩，一時間說不出話來，喉頭硬咽。 “杏友，我下星期回家去同母親說明這件事。” “她會同意嗎？” “一定！你到東部來与我一起讀書，畢業后迅速結婚，”周星祥滔滔不絕談到將來，“你索性轉讀純美術，我陪你到歐洲寫生。” 杏友笑出來，“那我父親呢？” “庄老師屆時已退休，同我們一起住，頤養天年。” 他一派熱情，說得那樣簡單、真實，對杏友的耳朵來說，這番話像音樂般動听，他倆的前程一片光明，康庄大道等看他倆攜手漫步。 杏友感動得不住領首，滿心歡笑，內心從來沒有那樣充實過。 “爸一回來我就告訴他。” “不，應由我求親。” 杏友笑，“他不知几時才肯离開學校。” “那么明天才親口同他說。” 杏友高興得再三落淚。 兩個年輕人緊緊擁抱在一起。 太順利了？太凡好得不像真的事，大抵，都不是真的。 庄杏友都沒有想到。 年輕就是這點累事，不過，年輕也是這點好。 周星祥自跑車后尾箱取出冰桶進屋，開了香檳，斟在杯子里，与杏友碰杯。 他輕輕說：“直至海枯石爛。” 就在這個時候，他們听見窗外傳來歌聲，一把纏綿的女聲在唱：“直至河水逆流而上，直至年輕人不再夢想，直至該時我愛慕你，你是我存活的理由，我所擁有都愿奉獻，希望你亦愛我，直至……” 他倆不約而同探頭出窗外張望。 原來街上停看冰淇淋小販的三輪車，他開啟了小小收音机，電台正在播這首歌。 庄杏友与周星祥相規而笑。 杏友想，到了八十歲，她都不會忘記這一幕。 周星祥那一晚并沒有等到庄老師回家，他在深夜告辦。 杏友累极入睡。 天蒙亮，她忽然覺得不安，惊醒，立刻起床去看父親，他的挂室卻是空的。 杏友立刻看時間，是早上七時正。 她渾身突然冰涼，有不烊兆頭，雙手顫抖地撥電話到學校找父親。 校務處電話響了又響，無人接听。 杏友連忙更衣，匆匆出門，預備到學校去看個究竟。 她開門沖出去，一頭撞到一個大漢身上。 那人連忙扶住她，杏友無比惊慌，那人穿看警察制服。 他問：“你是庄郁培先生的女儿？” 杏友一顆心自胸膛跳出來，“是。” “請隨我來。” “什么事？” “庄先生在校員室昏迷竟夜，今晨被同事發現，已經送進醫院。” 杏友這一惊非同小可，忽然之間，耳朵不再听到聲音，只會險險響，接肴，雙腿漸漸放軟，她緩緩蹲下，終于咚一聲跌坐在地。 一邊理智還微弱地間：庄杏友你怎么了，快站起來，父親在醫院等看你呢。 可是她掙扎半晌，雙腿就是不听話。 她急得滿面通紅。 幸虧那大個子警察見義勇為，用力一拉，把杏友扶起來。 “不要怕，庄小姐，你父親已經蘇醒。” 杏友雙手不住顫抖，她口吃：“我、我……”連忙閉上嘴，不敢再說。 警車把她載到醫院，她走進病房，看看父親躺在床上，鼻子手上都搭著管子。 杏友惊上加惊，只見父親一頭蓬松白發，雙頰深陷，一夜不見，宛如老了廿年，她几乎不認得他。 但是忽然之間，她的步伐穩定了，一步一步有力地走近父親。 她握住父親的手。 庄郁培睜開眼睛，看到杏友，歡暢地微笑。 “如璧，你怎么來這裹，杏友由誰照顧？” 如璧是她母親的名字，杏友連忙說：“是我，爸，是我。” 庄郁培像是沒听見，自顧自講下去：“如璧，別擔心，我會找到工作，我有信心。” “爸，爸，是杏友，是我。” 庄郁培微笑，長長叮出一口气。 他閉上雙眼，像是筋疲力盡。 杏友整個胸膛像是被掏空一樣，她想尋個黑暗的角落縮看躲起來，永遠不再面對天日。 此刻她卻勇敢地握緊父親的手不放。 庄郁培猶自輕輕說：“我會好好照顧你們母女……” 醫生進來，“庄小姐，請過來說几句話。” 杏友只得走過去。 “庄小姐，你父親情況十分嚴重，你得有心理准備。” 杏友唇焦舌燥，未能說話。 “他腦溢血，俗稱中風。” 杏友張開嘴巴，又再合攏。 醫生再也沒有話可說，杏友靜靜回到父親身邊。 庄郁培反复地說：“如璧，你來了，杏友由誰照顧？” 杏友這才醒覺，也許母親真的在病房里，她特地來接丈夫同往一個更好的地方。 杏友跪在父親病床邊，“媽媽，你真的在這里嗎？”想到父親終于可以与愛妻團聚，也許不是坏事，他苦苦思念她多年。 “媽媽，我也可以跟著一起來嗎？” 沒有回音。 這時，忽然有人在她身后叫：“杏友。” 她轉過頭去，看見周星祥站在她面前。 “杏友，”聲音中充滿怜愛，“不要怕，你還有我。” 杏友再也忍不住，號淘大哭起來。 周星祥緊緊抱住她，把她的臉按在胸前，“噓，噓，別嚇到庄老師。” 杏友不住抽噎。 “我一早到你家，沒人應門，急得不得了，找到庄老師學校去，才收到坏消息，我已与醫生談過了，否友，我會接手，你別害怕。” 庄郁培一直沒有完全蘇醒。 下午，學生絡繹不絕地來采望他，多數只在床邊逗留一刻便离去。 杏友這才知道父親是這樣受學生尊重。 第二天，庄國樞太太先來。 看到周星祥，有點意外，頷首招呼。 這位端庄大方的太太努力与病人說了几句話，然后盡力安慰杏友。 “你那房的叔伯可有什么表示？” 杏友冷冷地搖頭。 “杏友，我們愿意鼎力幫忙。” 杏友倔強而堅定，“謝謝你，我自己會辦妥一切。” “有需要通知我。” 杏友送她出去。 到了第二天早上，本來已在彌留狀態的庄老師忽然伸了一個懶腰，他用低不可聞的聲音說：“哎呀，大夢誰先覺。” 杏友連忙過去叫他，“爸，爸。” 庄老師微微笑，聲音像一條絲線般細：“如璧，縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。” 那笑容剎那間凝住，有點詭秘，有點凄惶，杳友立刻知道父親已不在這個也界上。 她想撕心裂肺地尖叫渲泄心中的悲痛，可是一時間只能夠呆呆地站著。 周星祥走近，握住她的手。 那天晚上，庄國樞親自到清風街來表示關切，杏友又一次婉拒了他的好意。 他放下的一張支票，也被杏友稍后寄返。 周星祥辦事能力叫杏友欽佩，他鎮靜敏捷，從來沒有提高過聲線，已經十分妥當。 家里繼續有庄老師的學生前來慰問。周星祥一一招呼，他說：“我也是庄老師的學生。” 家裹熱鬧了一陣子，整天都有人客陪杏友說話，周星祥喚人送考究的茶水糕點糖果，客人坐得舒服，一兩個小時不走。 杏友的悲傷得以壓抑下去。 這才想起，“星祥，你不是應該回家去了嗎？” 他笑笑，“沒關系，這里有要緊事，我多陪你一陣子，杏友，我們到歐洲散心可好？” 杏友征住。 “先到倫敦，再去巴黎，你不必帶衣物，我們買全新的。” 對周星祥來說，講同做一般容易，他立刻替杏友辦妥旅游證件，帶著她上飛机。 那一個星期，無异是庄杏友一生中最恢意的几天。 他們住在皇家倫敦攝政公園的公寓內，天天到最好的館子吃各式各樣名菜，杏友一切听他的，他從不叫她失望。 有時一擲千金，有時不花分文，逛遍所有名胜，他們同樣享受露天免費音樂會，可是也到夜總會請全場喝香檳。 自早到晚，兩個年輕人的雙手部緊緊相纏，從不松開。 “杏友，快樂嗎？” 杏友用力點點頭。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 |
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