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“爹，求您不要啊……豆儿的年紀還那么小。”芷君哀求地飲泣几聲，纖弱的嬌軀跪倒在地上。 “住嘴！”童老爺在書房內勃然大怒起來。“你這婦道人家懂什么？！我送那丫頭進宮偷學御廚的烹飪秘方，還不是為了挽救童家的酒樓生意，難不成讓姓江的那些外地人搶走我們的客人？” 自從半年前，江家以精致的美食、平實的价格和絕佳的服務為號召，在京城各個精華地段開設一連串的酒樓，便嚴重威脅到童家是京城第一酒樓的聲譽。 雖說童老爺在食衣住行各方面都有鉅額的投資，這打擊一時之間并沒有什么影響，但是他的顏面可就挂不住了，因為童家龐大的家業就是從酒樓開始一點一滴累積的，所以童老爺用盡辦法要重建以往的盛名。 除了降低价錢，提升服務品質外，他更以高薪把“江記”的大廚挖角過來，但根本無濟于事，因為真正的秘方握在“江記”手中，所以童老爺才會將鬼主意打在大內皇宮的御廚身上。 “爹……豆儿年幼無知，您老人家放過她啊——” 他那厚實的巴掌突然用力甩在芷君如花似玉的臉上，她瘦弱的身子被打得癱軟在地，恐懼的淚水顫抖地流下來，可是她不敢哭出聲來。 童老爺粗暴的舉動令書房內另外兩名婦人露出惡意的笑容，而他的獨子童靖遠則對他自己的小妾被摑無動于衷，依然沉浸于吞云吐霧的享受中。 “在我屋子里，你沒資格講話，你不過是一名微不足道的小妾而已。”童老爺凶性大發，揚起手來又要賞給她一個耳光。 他向來討厭這种沒有精神、軟弱無力的女人，逮住机會就想修理她一頓。 “別打我娘！” 一個矮小的身影倏地從半掩的門外竄進來，勇敢地擋在芷君身前。 她就是芷君唯一的女儿豆儿，亦是童老爺眾多的孫女之一，原本他并沒有注意到豆儿的存在，因為她是個女娃儿，又是庶出，加上她母親芷君不受寵愛，兩人住在最偏遠的廂房。 直到豆儿五歲那一年，童老爺才首次發現家中有這個小丫頭——同樣也是在今天這种要打她母親的情形下——見識到她保護她母親的勇气和孝心，這樣的特質令他欣賞，所以他將豆儿帶在身邊，灌輸她對童家的忠誠度，并且讓她跟孫子一起上課學習，為的就是訓練豆儿管理童家財產的能力，避免家產流到外人的手中。 不過，他現在有更重要的任務交給她。 “豆儿，過來爺爺這邊，我有話告訴你。”他的怒火已消，踅回書桌后坐下。 豆儿遲疑了一下，不敢違抗爺爺的命令，但又擔心她娘親臉上的傷，害怕身子向來不好的她會受不了。 “娘，豆儿扶你回房擦藥。”身材比同年齡小孩還要瘦小的豆儿，奮力撐起她的母親，小臉上帶著沉默的堅持。 “不用了，娘可以自己走回房間。”芷君倉皇地看了童老爺一眼，見他的臉色倏地惱怒起來。“豆儿，你過去爺爺那里，不用管娘了。” 她對童老爺向來是又懼又怕，在進門的前几年，她是動輒得咎，常常被易怒的童老爺打得鼻青臉腫，而她那喜歡花天酒地的丈夫根本不理會她的死活。后來，個性殘酷的童老爺突然看上豆儿，甚至把她當作“孫子”一樣寵愛，她這個做娘的在童家的地位因此大大提高，不但大姊、二姊不敢欺凌辱罵她，連童老爺也很少打她了。 這次若不是為了豆儿，她是絕對不敢主動到書房找童老爺，求他放棄那荒謬的計划。 豆儿抬頭望向气得吹胡子瞪眼的爺爺，再回頭看著母親，以稚嫩的嗓音道：“沒關系，爺爺可以等一下。” 所有的人都可以感覺到書房內的气氛愈來愈恐怖，包括那年方十歲的童豆儿。 忽然—— “砰——”童老爺左手大力拍向桌子，咆哮道：“你們還待在那里做什么？扶那女人回房上藥啊！” 童靖遠和他兩名寵妾被嚇了一大跳，原以為被怒斥的應該是豆儿，沒想到反而是他們受無妄之災。 真衰！ 童靖遠的兩名妻妾赶緊將芷君扶了出去，而他也識相地离開書房。 “去搬張椅子來爺爺這里，我要交代一個任務給你。”童老爺依然是气呼呼的，不過他知道對豆儿生气沒有用，所以他盡可能的將脾气壓緩下來。 “好。”豆儿吃力地從書房角落拖了一個凳子過去，就在書桌的旁邊乖乖坐好。 “我要你假扮成小太監，去皇宮御膳房內偷學那御廚烹煮佳肴的秘方，把它們清楚完整地記下來。听著，宮里的人我已經關照過了，你不用擔心被人發現你的真實身分，几年后我就派人把你接出來。” 豆儿惊訝地張大嘴巴。“當太監？” “嗯！”童老爺滿意地捻捻胡子，很高興年紀小小的豆儿听得懂他的意思。 “你愈快把所有秘方熟記下來，就愈早可以回到童府。” 豆儿那小巧可愛的秀眉困惑地皺起來，不懂爺爺為什么要她進宮做那么奇怪的事？ “那娘怎么辦？可不可以帶娘一起進皇宮？”否則她不在家的時候，娘被人欺負了怎么辦？ 她天真的童言童語逗笑了童老爺。 “不行，那女人得待在家里，皇宮不是每個人都可以隨便進去的。”他溺愛地抱起豆儿，放在膝上。 這和樂的畫面若是讓旁人見了，肯定會嚇坏他們——向來不与人親近、喜怒無常的童老爺竟然把小孫女抱在膝頭上，一副慈祥和藹的模樣。 “噢！”豆儿煩惱地垮下小臉。“可是娘一個人在府里一定會被欺負的。” “誰敢欺負小豆儿的娘？”老實講，他根本不想理會那女人的死活，不過，既然是小孫女煩心的事，他就要替她解決。 誰叫這小娃儿的個性最像當年的他！ 豆儿認真地扳著手指，開始點名。 “爺爺呀！大娘、二娘也會，偶爾爹心情不好也會打娘，還有——” “好了。”童老爺吃惊地止住她，原來那女人在府里有那么多的“仇人”啊！“我會在府中放話，誰敢背著我欺負那女人，我就打斷誰的腿。這下你放心了吧！” 豆儿頓時眉開眼笑。 爺爺的話沒有人敢不听的！ ------------------ 拉記 掃描校對 |
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