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第六章


  “什么?皇上把那老家伙從刑房帶走?”太后用力一拍茶几,覺得她在宮中的權威受到打擊与挑戰,今后她的旨意如何讓官里的人遵從?
  “是的,皇上雖然沒說什么,但是臉色非常難看。”白公公又道。
  “皇上從未如此不敬地對待哀家,你說是不是那臭丫頭害的?”太后那雙美麗的眼眸迸射出恨意。“自從她出現在皇上身邊后,皇上整個人就變了。”
  “皇上确實是變得比較情緒化。”但是笑容也多了許多,不再像以前那樣內斂自制。
  白公公為了附和太后,不敢將埋在心中的實話說出來。
  太后眼神一冷。“你替哀家想個辦法,讓那丫頭在宮中消失,哀家不想再看見她蠱惑皇上。”
  “太后,這万万不可啊!”白公公面露惊恐之色。“那位姑娘是目前皇上最寵溺的人,如果將她偷偷弄死,皇上知曉了,一定會大發雷霆,怪罪下來的。”
  太后瞪他一眼。“哀家不是要你殺死她,你設法將那丫頭偷運出宮外,使她永遠回不來,這樣哀家就滿意了。”
  白公公頓時為難了起來。“這……奴才不敢,万一皇上查出是奴才干的,這豈不是……”這后果他不敢再想下去了!
  “放心!這一切有哀家在。”太后胸有成竹地一笑。“皇上不會為了一個黃毛丫頭跟哀家計較的,你盡管去做吧!”
  她終究是皇上的親生母親,即使被他知道這件事是她指使的,她也不怕,她有把握平息皇上的怒火。
  過了一段時日,皇上自然而然會忘記那個臭丫頭,寵幸她為皇上所挑選的秀女。
  “可是皇上這陣子常待在寢宮,親自照顧那丫頭,奴才恐怕很難有机會完成任務。”這种“要命”的差事能避就避。
  “這倒也是!”太后的眼眸在流轉間露出精明厲害的光芒。“小余,皇上最近有什么重要的活動?”
  站在太后左側的余公公答道:“啟稟太后,三天后皇上將在宮內舉行皇宴,歡迎二王爺回京城。”
  “麟儿?哀家怎么不知道他要回來了?”
  太后所生的皇子,以繼承的順序來講,分別占了前兩名,其中只有二王爺韋端麟是她与先皇所生,本來為了延續皇家的血統,她暗暗屬意立麟儿為太子,但當時兩名皇子的文韜武略互不遜色,唯獨大皇子較有魄力,所以先皇就立了端己為皇太子。同時在端己登基的那個月,韋端麟為避免威脅到皇上地位,及不想讓京城中人胡亂猜測,便自動請愿調到邊疆地區鎮守,故太后已整整一年沒見過端麟的人了。
  “奴才也是今早才听說的。”余公公解釋。
  太后在惊喜過后,心中慢慢起了怀疑。“麟儿突然被皇上召回來,莫非皇上是當真……”
  太后不敢再想下去了,雖然兩個都是她的親生儿子,但她不能任皇上說走就走,這樣她如何向天下臣民交代?
  不成,她得阻止皇上這种不負責任的作為!
  “小白,你就利用三天后的那個晚上行事。記住,不要被人發現了。”她不信除掉皇上身邊的坏胚子后,皇上還不會回心轉意。
  “是的。”
  白公公苦著臉被摒退下去,身為一個奴才,他沒有選擇的余地。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “皇上,他來了。”馬常單膝跪在龍床的玉階下,輕聲地稟報。
  “誰?誰來了?”豆儿被惊醒,手揉著眼睛尋找聲音的來源。
  韋端己愛怜地輕吻著豆儿的粉額。“一個朋友。你閉上眼,多睡一會儿。”
  豆儿俏臉一紅,她怎么又在不知不覺中睡到皇上的怀里?她赶緊滾了出來,將發燙的臉蛋埋進枕中。
  自從上次江公公跟她講過那番話后,她整個人就渾身不對勁,覺得尷尬极了,偏偏她沒有勇气將他赶下床,只好盡量跟皇上保持适當距离,好險這張龍床大到可以躺下四、五個她,只是在睡夢中,她不知怎么的總會翻到皇上怀中?
  “你怎么了?”韋端己在她轉身的同時,瞥見她面紅如火,關心地摸摸她披散的黑發。“你今晚有點怪怪的。”
  豆儿使勁地搖搖頭,一張小臉像是在枕上生根了一樣,硬是不回頭看韋端己。
  韋端己若有所思地揉揉她的后腦勺。“那你好好休息吧!”
  語畢,他起身走到前廳。
  豆儿悄悄睜開一只眼睛,見馬常隨著皇上走出去,便忍著痛楚滑下床舖。
  到底是什么樣的朋友會在三更半夜來找皇上?
  豆儿喘了几口气,怀著旺盛的好奇心,慢慢地走向前廳……
  “大哥,這是你要的證据。”皇甫靖交了一小疊信件給韋端己。“大伯一偷出這些信來,就要我立刻進宮交給你,免得夜長夢多,讓那霍賊子起了疑心。”
  “辛苦你了。”韋端己將信擱在几案上。“明早我立刻派人治霍洪辟的罪。”
  霍洪辟?
  “喝!”藏在珠帘后的豈儿惊喘一聲,那不是當今宰相的名字嗎?
  “誰?誰躲在后面?”
  皇甫靖的身手机靈矯健,一個縱身,便揪出痛得哇哇叫的豆儿。
  “喂!你這個人怎么那么粗魯!快放開我……痛死我了……”豆儿气憤的叫鬧聲听起來可一點都不心虛,反倒是理直气壯得很。
  “小弟,快放了她。”韋端己怕他傷到豆儿,連忙要他住手。“她是自己人,讓她听到沒有關系。”
  “自己人”是什么意思啊?
  皇甫靖与豆儿立刻面面相覷起來,將充滿狐疑的大眼同時望向韋端己,連被吊在半空中的豆儿都忘了掙扎。
  “先把豆儿放下來,她有傷在身。”韋端己再一次出聲提醒皇甫靖。
  “好!”皇甫靖松手放開她,心中疑云滿布,大哥的寢宮怎么會有姑娘家呢?
  瞧她這身衣衫不整的打扮,分明是剛從大哥的龍床上爬起來的模樣,看來她与大哥的關系似乎滿親密的!
  豆儿雙腳一落地,嬌軀便因耗力過度要虛軟在地,所幸韋端己及時摟住她。
  “你不要緊吧?”韋端己將她抱得緊緊的,溫柔地問著。
  “沒事。”豆儿的小臉開始泛紅,但敵不住心中的好奇,她小聲地問:“那個把我揪在半空中的家伙是誰啊?為什么叫皇上大哥?”
  韋端己与皇甫靖交換一個眼神,有默契地決定暫時隱瞞他們的關系。
  “豆儿,這位是我的朋友皇甫靖俠士。”
  韋端己轉向皇甫靖。“這位姑娘叫童豆儿。”剩下的他沒有多作介紹,將來小弟就會明白了。
  “你好。”皇甫靖揚起一抹爽朗的笑容,友善地盯著豆儿瞧。
  豆儿被他盯得不自在,進宮五年了,她難得會被一個活生生的大男人盯著看——除了皇上之外。
  尤其這位俠士長得那么帥气,讓她的心跳不禁加快起來。“你是那种行俠仗義的大俠嗎?”
  豆儿那种仰慕的語气讓韋端己的劍眉蹙成一直線。
  “不敢當!”皇甫靖俊朗的五官燦爛起來,他眉飛色舞地道:“江湖中人封給我一個‘逍遙劍客’的名號,主要是因為我性情瀟洒不羈,擅長劍法,所以得到了這個封號。”
  “哇!”豆儿向往地贊歎一聲。“那皇甫大哥的武功一定很高強囉!”她生平最崇拜的就是這种大俠士,今日好不容易碰上一個,她非得問個過癮不可。
  “哪里!哪里!”皇甫靖挺起雄赳赳的胸膛,試著虛怀若谷地道:“普通而已啦!”
  “哇!”又是一聲的贊美令韋端己气得牙痒痒的。“皇甫大哥,你為人好謙虛喔!那你在江湖中有沒有遇到什么有趣的事?”
  豆儿的黑瞳瑩亮得不像話,只見她情緒高昂地掐住韋端己的手臂,興奮得忘了韋端己是個有“感覺”的人。
  韋端己那張俊臉沉了下來,但他不是因為豆儿那軟綿綿的手勁,而是為了她那笑吟吟的俏容在生悶气。
  他們兩人竟然忽視他這個介紹人,自顧自地寒暄起來,尤其豆儿一見到小弟就好像“大黃”看到狗骨頭一樣,露出垂涎的表情來,只差沒流下口水。
  真是气人!
  “有啊!我有許多好玩又刺激的遭遇。”皇甫靖沒有注意到韋端己陰沉的表情,不要命地建議道:“不如我們找個舒服的地方,坐下來慢慢聊!”
  既然大哥的紅粉知己那么喜歡听故事,他索性大方地講一堆給她听,留給豆儿一個好印象。
  “好啊!好啊!”豆兄再贊成不過了,她一雙明眸全給笑眯了。
  韋端己再也看不下去了!他不能忍受他們兩人的情誼在一夜之間暴漲。
  “皇甫大俠,你可以回去了。”他的語气寒颼颼的,陰森的光芒從他眼底射出。
  “為什么?”豆儿不高興地嚷著。
  “可是……”皇甫靖的抗議在接触到大哥那殺人般的目光后,立刻識時務地吞了回去。“好吧!那你什么時候呃……不做了?”
  “十天后。”韋端己回答得簡單明了。
  “嗯!那我先回‘飛劍山庄’向長輩稟報。”皇甫靖將眼神轉向大哥怀中的姑娘,彬彬有禮地道:“豆儿姑娘,在下得出宮了,下回有机會,我們再繼續聊。”
  豆儿被他們神秘兮兮的對話搞得一頭霧水。“你們在說什么?我怎么听不懂。”
  皇甫靖笑了笑,沒有作答,轉身离開寢宮。
  “你該睡了。”韋端己橫抱起她的嬌軀,走回廳后的龍床上,將她輕輕放下。
  豆儿打個小呵欠,鍥而不舍地問:“你們剛才到底在談什么?干嘛不挑明著講?”
  她舒舒服服地平躺在床上,但她心思的運轉還是相當敏捷,她老是覺得他們兩人的態度怪怪的。
  “過几天你就知道了。”韋端己打定主意要帶豆儿一起离宮,不過,有件事他得先跟她講清楚。“豆儿,你以后盡量少跟皇甫靖單獨處在一塊儿。”
  “怎么了!”豆儿狐疑地瞄了瞄側躺在她身邊的韋端己。“你跟皇甫大哥看起來不像吵架啊?”
  韋端己的下顎抽搐了一下。“我們沒有吵架。”聲音有些別扭和暴躁。
  他不悅地發現豆儿有個聰慧的腦袋瓜子,并沒有因為她的傷勢而影響到她的觀察力。
  “那你為什么不喜歡皇甫大哥跟我在一起?莫非他是坏蛋?”豆儿突然异想天開的說。
  韋端己差一點點頭誣陷皇甫靖,他极不甘愿地道:“他不是坏人,但他為人挺風流的。”
  他暗自吞下滿腔妒火,忍不住說了皇甫靖一些坏話,誰叫那小子神經那么大條,竟敢當著他的面与豆儿談笑風生,太過分了!
  “哦——”豆儿恍然大悟,嬌俏的小臉上寫著“難怪你會生悶气”的神色。“我終于懂了,皇上是在吃醋,對不對?”
  她想起皇上的“宿疾”好像沒有痊愈,怪不得他會擔心她搶走他的情人,害怕皇甫靖見到美女會移情別戀。
  呵!她老早就覺得這兩個大男人古里古怪的!
  韋端己相當欣慰豆儿能明白他的醋意,可見她還滿机靈的。“朕确實是在……嫉妒皇甫靖。”
  雖然他貴為九五之尊,但還是第一次向姑娘家表達情意,難免有些難以啟齒,不過這樣明講出來也好,省得豆儿老是搞不清楚狀況。
  “不是吧?你是不是說錯了?”豆儿一臉挑剔地听出他的“語病”,立刻糾正他:“你應該說嫉妒我才對。”
  韋端己啼笑皆非。“我為什么要嫉妒你?你一個小姑娘家有什么值得我嫉妒的?”
  他好笑地輕吻一下她的俏鼻。
  豆儿微微擰起柳眉,皇上怎么可以對她做出如此親密的舉動呢?這樣豈不是對皇甫大哥不忠實!
  太不像話了!
  “你不可以再這樣親我了,否則你會對不起皇甫大哥。”她停頓一下,改以威脅道:“皇上下次再亂親人,我就向皇甫大哥告狀。”
  豆儿最討厭這种言行不一的人,他不喜歡皇甫大哥跟她聊天,自己卻對她毛手毛腳,真是花心大蘿卜!
  “關皇甫靖什么事?”
  這下子韋端己就不明白了。
  “因為你跟皇甫大哥是一對的,自然得對他忠貞不貳,不可以對其他美女亂來。”豆儿逮到机會,便老气橫秋地訓誡他一頓,但為了避免傷害他脆弱的心靈,她也不好把話講得太明。
  “什么一對——”韋端己猛然噎住,頓時明白這小丫頭在暗示什么了,他惱怒地低吼一聲。“朕沒有斷袖之癖,你不要誤會朕跟皇甫靖的關系。”
  他總算知道豆儿那副曖昧的表情是什么意思了,此時此刻他的男性尊嚴受到嚴重的侮辱。
  “沒關系,皇上不需要隱瞞豆儿,統統告訴豆儿好了。”豆儿擠出同情的安撫笑容,試著從他口中榨出一點內情來。“我會替你保密的,請皇上放心。”
  “朕不是那种人。”他那兩道英挺的劍眉在悒憤的眼眸上方糾結起來。“朕喜歡的是你。”
  他這一生還沒受到這么令人頭疼的誤解,簡直是有理解釋不清嘛!
  “咦!江公公也是這樣說的,原來江公公早就知道你的事了,所以一直替皇上掩飾,好險我只是半信半疑的,沒有傻呼呼地相信江公公的話。”
  說到最后,豆儿開始慶幸起來,難怪這几天皇上都跟她睡在一起,看來是在“掩人耳目”,深怕宮里的人知道他的“嗜好”。
  “江公公說的沒有錯。”
  韋端己粗嘎地咆哮一聲,霍地低頭吻上豆儿的小嘴,將她的惊呼聲全吞進嘴中。
  他的怒气在接触到豆儿那嬌嫩的粉唇后,立刻化為柔情蜜意,他眷戀著她的櫻唇好一會儿,才沿著她細白的頸項慢慢細啄,最后含住她小巧的耳垂輕咬起來……
  豆儿被他吻得迷迷糊糊的,一陣陣的酥麻讓她忘記開口抗議,她只能閉著雙眼承受他那溫柔的細吮。
  良久——
  “這能夠證明朕喜愛你了吧?”韋端己摟她入怀,讓她的嬌軀斜倚在他身側。
  他深邃的黑眸緊緊攫住她的小臉,想看清楚豆儿有何反應。
  豆儿睜開雙眼迎視他的視線,一抹赧霞倏地浮上她的頰畔,她有些迷惑地道:“你為什么吃我的嘴巴?在跟我搶口水嗎?”
  她從來不知道有人會口渴到搶別人的口水喝,真令她匪夷所思!
  韋端己含笑地搖搖頭。
  “這叫親嘴,你喜歡嗎?”他的食指輕輕划過豆儿那紅彤彤的臉頰。
  “喜歡,感覺痒痒的,挺舒服的。”從進宮后就沒有人教導豆儿姑娘家是要矜持庄重的,所以她的答案是直接、毫不害臊的。
  韋端己輕笑出聲,他就是欣賞豆儿這种可愛率直的個性。
  “咦?”豈儿雙眼一亮,像是被他的吻啟發了靈感一樣。“你跟皇甫大哥也是這樣親來親去嗎?”
  韋端己的笑容僵住了!
  他咬牙切齒地擠出話來。“再跟你說最后一次,朕是正常的男人,沒有斷袖的毛病。”
  她怎么還不懂?他已經“做”得那么明顯了,她竟然還敢問出這樣可惡的話來?
  “喂,你這人怎么一點風度都沒有?”一朵得意的賊笑躍上豆儿的臉蛋,她沾沾自喜地道:“人家在跟你開玩笑的,你這樣就上當啦?”
  皇上果然有點呆呆的,就像當初她認識的小偉子一樣,凡事都過于嚴肅認真,連怎么玩樂都不知道。真令人同情!
  “好哇!你在耍我!”韋端己怪叫一聲,嘴角浮起邪气的笑容。“看朕怎樣整你!”
  韋端己捧著她嬌俏的臉孔,深深熱吻著她的香唇……
  月儿輕悄悄地探出頭來,似乎為兩人堅定不移的深情作見證……
  夜,更深了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  兩天后……
  皇上在宮中舉行皇宴,歡迎二王爺從邊疆地區調回京城,受邀的大臣們全抱著樂觀其成的態度,因為以二王爺的才能去鎮守邊疆,實在是太浪費了。
  原本和諧開心的气氛一直延續到皇上与二王爺的密談。
  “前天朕已經把霍洪辟治罪了,想必二弟一回京城就已听說了?”
  在六名宮女端上茶點,沏了一壺龍井茶后,韋端己便將她們全部遣退。
  “這事臣弟确實知曉。”二王爺韋端麟恭敬地雙手接過皇兄遞給他的熱茶。“全京城的人都很佩服皇兄英明果斷的判決,將那包藏禍心的霍洪辟抓起來治罪。”
  韋端己啜了一口茶。“依二皇弟之見,誰比較适合接任霍洪辟的宰相之職?”
  既然決定將帝位傳給二皇弟,他就不便在此時決定宰相的人選,現在問二皇弟,只是想知道他的選擇是否与自己的眼光一致,算是好奇吧!
  “皇兄是在考臣弟囉?”韋端麟挪揄地笑道。
  在私底下,他与皇兄的相處是輕松自在的,他很難把一個七歲時被他嚇得尿褲子的小男童,視為崇德威儀的一國之君。
  就是因為自小彼此的感情好,加上他對皇兄完全心服口服,韋端麟才會主動要求調往北方的邊防,想替皇兄看住那近年來一直蠢蠢欲動的“北契國”。
  “就算是在考你吧!”
  韋端麟含笑地道:“應屬梁學凌大人最适合,他那人為國為民,忠心耿耿又有才气,曾經提過一些治國之策,成效頗佳,由他接任宰相之位,相信他一定會有一番作為的。”
  “嗯!朕的心中也是屬意梁大人。”韋端己滿意地點頭,別具深意地道:“今后朝政的事有勞皇弟多費點心了。”
  “皇兄的口气為何如此凝重?”韋端麟關心地發問。“莫非出了什么岔子?”
  “那倒不是。”韋端己神色深沉,盯著二弟好半晌,才意味深長地啟口:“朕將在几天后詐死,把帝位傳給二弟你,希望你能做得有聲有色,別讓朕失望才是。”
  “皇兄!”韋端麟震愕地惊喊一聲,難以相信皇兄說的話。“別……別說笑了!”
  整個皇朝在皇兄的統治下政治昌明,富強康樂,堪稱太平盛世,現在該是皇兄安心享樂的時候,皇兄怎么舍得拋下皇位呢?
  “朕是當真的。”韋端己深深凝視著二弟。“區區的榮華富貴都只是過往云煙,朕想追求的是永久的快樂,二弟應該能明白才對。”
  “臣弟不懂,皇兄不為自己打算,也應該替全國臣民打算,您走了,誰來帶領我們開啟皇朝的盛世?”韋端麟見皇兄神色認真,開始著急了。
  他要為千千万万名的百姓留下這么一個好皇帝,不能讓他跑了。
  “你啊!”韋端己安适愜意地指著他。“朕知道二皇弟的才能出眾,會成為一個比朕還要优秀的好皇帝。”韋端己面無愧色。
  “皇兄,這万万不可,臣弟擔當不起這种重責大任。”韋端麟無比惶恐地道。
  韋端己忽然輕笑起來,帝王的尊貴气勢自然流露出來。“朕的心意已決,二弟實在用不著如此謙虛。”
  韋端麟勉強壓下心中倏揚的激動。“如果皇兄是嫌宮中的生活煩悶,倒可以出宮巡視各地,順便散散心,臣弟愿意代掌朝政數月。”
  “皇弟,你的性子怎么變得像姑娘家一樣拖拖拉拉,一點都不干脆!”韋端己翻了翻白眼,取笑地推了二弟一把。“朕說把帝位傳給你就傳給你,沒有任何試探你的意思,二弟還在怕什么?”
  “怕?”韋端麟拍著胸脯,發下豪語。“好!我韋端麟不會辜負皇兄的托付,一定會代替皇兄成為一個好皇帝!”
  “好!說得好,不愧是我的好兄弟。”韋端己開心地拍著二弟的肩膀。“大概過十天朕就佯死离宮,皇弟趁這几日跟在朕身邊學習政事,有不懂的問題可盡量發問,一旦朕出宮便不會再回來,二弟日后不用擔心朕會回來索回皇位。”
  韋端己之所以設定十日的時間,一來是讓豆儿的傷勢能完全康复,二來是讓皇弟慢慢熟悉朝政之事,因為二弟已有一年的時間沒有待在皇城了。
  “是的,皇兄。”這一切是真的嗎?
  韋端麟這時再也難掩激動之色,他從小就不敢奢望會成為東宮太子或皇上,因為他明白在自己之上還有一位能干的兄長,沒想到老天又給了他一次机會。
  他太感謝皇兄了!

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