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喬拓臉色鐵青地看著半毀的廚房。木板外漆都已燒成黑炭，剝落掉在地上，露出被熏黑的紅磚。 他本來就計畫要在今年內把堡內的所有建筑物改建為石造的房子，以增強防御能力，當初為了此事還和云坡商量半天，看是要從哪里著手。人算不如天算，現在勢必要先從廚房動工。 馥儿緊張地盯著喬拓的側面，緊抿的嘴唇和陰沉的臉色顯示他這次气得不輕。 慘了，這個愛生气的男人恐怕會把她掃地出門。她不自覺地朝蕭云坡愈移愈近，几乎整個人都躲到他后面，只留下小臉探出來，害怕地瞅著喬拓挺直的背影。 蕭云坡好笑地看著她的舉動，覺得她真的很像個妹妹，護衛之心油然而生。 他鼓勵地對她淺笑，開口替她求情。“師兄，這也不能全怪馥儿。” 喬拓聞言轉身。他這個師弟被女人追怕了，一向對她們沒什么好感，這次卻破天荒地為馥儿說話。他又想到剛才在書房，那些手下一听到云坡說馥儿燒了廚房，不約而同地站到她身邊，怕他又對馥儿發脾气，根本忘了他們自己都還是待罪之身。 馥儿到喬堡不過一個月光景，就把一向沉靜肅穆的喬堡弄得雞飛狗跳……不，該說牛飛人跳。他可以預見以后的喬堡肯定是多災多難。 一回想起剛才他那批精明干練的手下提著水桶，追著一只牛和一個小姑娘跑的景象，他的嘴角就忍不住上揚，低沉的笑聲轟然逸出，久久停不下來。 馥儿惊恐地看著他。這個男人气瘋了！他笑得眼淚都流出來了。 她整個人躲到蕭云坡后面，連頭都不敢探出。瘋子是不可理喻的。 蕭云坡神情古怪地盯著笑個不停的喬拓，“大哥，你還好吧？” 喬拓好不容易止住笑，舉步走向馥儿，繞過蕭云坡停在她面前。盯著她瞧了半晌后才開口問：“你怕我？” 馥儿听到這句話訝异地抬起頭，她原以為他又要劈頭罵她。“不怕。”其實她心里怕得要命，尤其在看到他扳倒小牛后。他可能只要動一根手指頭，她就會飛出去。 “那你為什么躲在云坡后面？” 馥儿臉紅地移出來一點。“我只是覺得你又生气了。”她在心中加上一句，而且已經气瘋了。 喬拓盯著她臉頰上的紅暈，不解怎么每次看到她紅通通的臉頰后，他的气就煙消云散。 他雙眉一挑，嘲弄地說：“你怕我生气會變老？” 馥儿察覺到他心情的轉變，跟著輕松起來。她露出真摯的笑容，“你一點都不老，只是气生多了容易有皺紋。”她看看蕭云坡，又說：“表哥就沒有這么多皺紋。” 蕭云坡插嘴道：“我們到大廳去好不好？順便叫人准備午膳。” 喬拓這才想到他們都還沒吃。他示意馥儿先走，結果她才走兩步，就踩到前面的裙襬，尖叫著朝前倒。喬拓無奈地伸出手，拉住她的手臂讓她站穩。 馥儿不好意思地回頭向他道謝，今天她對自己真是懊惱极了。她轉身要繼續往前走時，整個人忽然凌空而起，她惊呼一聲，手本能地一圈。 然后，她發現自己圈住的竟然是喬拓的脖子。 她赶緊松開手改扶他的肩，紅著臉抗議，“拓哥哥，你不可以隨便抱我。你違反了我們的協議，快放我下來。” 喬拓低頭看怀中的可人儿，咧嘴道：“你說的？”語畢，立刻松手。 馥儿嚇得慌忙地伸手攀住他的頸項，摟得死緊，深怕掉下去。 喬拓緊擁住她，軟玉溫香抱滿怀。“這回違反協議的人可是你哦。” “誰說的？”馥儿气得柳眉楊高，“明明是你耍賴，快放我下來。”她怕喬拓又不通告一聲就松手，再補上一句，“要慢慢的。” 喬拓沒回答。他著迷地看著她就算橫眉豎眼仍可愛至极的紅嫩臉頰，就這么瞧上一輩子都看不膩。他嘴角揚起捉狹的笑意，意有所指地說：“馥儿，你忘了，我們的協議的：若非必要，不能亂抱。可是今天你一亂跑，就燒掉了我們的廚房，為了喬堡的安全著想，我還是不要放你下來的好。”如他所料，馥儿的臉更紅了。 喬拓再度放聲大笑。 在這一刻，他決定了一件事──他要跟她成親。 他告訴自己，她沒有他的照顧根本活不下去。 再說他抱已抱過，吻也吻過，他可以不在乎世俗的看法，卻不能讓她遭受异樣的眼光。 馥儿一臉通紅地轉向蕭云坡討救兵，卻看到他若有所思地盯著喬拓，沒注意到她發出的求救訊息。喬堡人那种突然專心的怪毛病又犯了，她懊惱地想。現在看她，她被這個霸道的男人抱在胸前，看樣子他是不打算放她下來，而表哥又像個呆子一樣，不知道赶過來保衛她的名譽。 眼下她只好自救。馥儿把喬拓強健的臂膀當作藤椅，盡量坐直身子，拉拉裙子，細心地蓋住緞面繡花鞋，兩手上下交疊放在膝上，杏目圓睜、目不斜視。 哼，要比專心，她是不會輸的。她開始細數喬拓額頭上細細的皺紋。 喬拓回神，看著她正經八百的表情，知道她已經放棄和他爭論，不禁又開怀大笑。 蕭云坡感動地听著師兄宏亮的笑聲。七年了，他有七年沒听到這种豪邁開朗的笑聲。 他決定，為了喬拓，他要不計任何代价地留下馥儿，就算要向所有的禮教規范挑戰，他也在所不惜。 ※ ※ ※ “二十二、二十三……”馥儿專心地數著皺紋。直到喬拓把她放下來時，她才發現自己置身在一間從未見過的屋子，不禁好奇地四下張望。 喬拓看著她小腦袋晃來晃去的嬌態，狐疑地問：“你剛才在數什么？” “沒什么。”這可不能讓他知道，她赶緊岔開話題，“這是哪里？” “你的新屋。”喬拓在心中默默說，以后就是我們的新房。 這棟屋子是他親自設計的，當初沒想到還有這個用途，現在想來，才發現這個念頭早就存在他的潛意識中。 “這棟屋子真的要讓我住？”馥儿欣喜地瞪大眼睛，興奮地顧盼這棟寬敞的房屋。“我可以四處看看嗎？” “當然，它是你的了。”喬拓寵愛地看著她。馥儿立刻四處觀看。 這間屋子真的好大，几幅气勢磅礡的山水真跡适切地挂在牆上，光亮的桃花心木椅和同式的茶几交錯放置。陽光自同色的窗格透射而入，把精致的雕工映照在地上，她走上前仔細審視，才發現上頭雕的是遠古傳說，如女媧補天、后羿射日、湘妃淚竹等。 她順著依牆而建的樓梯走上二樓。哇！好漂亮的寢室。 一張大床隱在水籃色的薄紗中，繡著花鳥的幃幔順著床柱泄下，流蘇垂到地上，隨著微風輕輕拂動。大床旁的梳妝台上，各式胭脂水粉應有盡有。 馥儿轉往左側，那是間舒适的書房，文房四寶一應俱全，琳琅滿目的書籍整齊地排放在書架上。 在好奇心的趨動下，她再移步到右廂房。一把古意盎然的琴沉靜地躺在琴架上，伴著裊裊檀香，牆上挂著各式笛蕭，她不知道自己會不會彈奏，但是光看著它們就是一种享受。 她走進去東摸摸西碰碰，忽然，角落的一座花格木架吸引了她的注意力，上頭擺著好多精致的小玩意。她拿起一只青玉黃鶯撫摸，它的翅膀立刻逼真地拍了兩下，還叫了兩聲。她一樣接一樣把玩，每樣都令她愛不釋手。 好一會儿她才依依不舍地繞到回廊。一看到外面的景致，她再度惊喜得說不出話來。屋后有座花園，右手邊是個小池塘，假山矗立、流水淙淙，左邊則种著十數种花卉，迎風搖曳，小池塘后面還有塊空地。她在心中盤算，可以為小牛蓋一個家了。 她滿心歡喜地奔下樓，回到廳中。蕭云坡不知道什么時候進來的，趙香端來點心盒放到桌上，還有兩個吳陽背手站在門邊。 兩個吳陽？她猛然停下腳步，好奇的目光在他們臉上來回梭巡。 喬拓望向她問：“喜歡嗎？”其實光從她剛才奔下來的興奮臉色，就可以知道她喜愛极了。 “嗯。”馥儿坐下來，目光還是停留在“兩個吳陽”身上。 蕭云坡看了她的神情，笑著解釋，“他們是雙胞兄弟，右邊那個是吳陽的弟弟吳机。” 說著便移坐到馥儿旁邊，剝堅果給她吃，結果招來喬拓的一記白眼。 他則還以“別那么小气”的眼色。 吳机向馥儿握拳行禮，聲如洪鐘的說：“吳机拜見小姐。” 馥儿瞪大眼睛，笑著說：“還真是小陽的雙胞兄弟呢！長相一樣，連聲音都一樣宏亮。” 吳机听到她這么稱呼，用手肘推了推吳陽，擠眉弄眼地用嘴形說：“小羊？” 結果換回吳陽的一記手拐子，痛得他差點彎下腰。 喬拓看她自樓上下來后，還沒正眼瞧過自己，有些吃醋地問：“有沒有什么需要添購的？” 馥儿這才注意到自己的無禮，只顧著打量吳陽兄弟，都忘了要道謝。她靦腆地搖搖頭，轉向蕭云坡，“謝謝你，表哥，讓你破費了。” 蕭云坡才不敢居這個功，“不關我的事，這些都是大哥差人打理的。” 馥儿一听，疑惑地想，為什么不是表哥替她准備的呢？和她比較親的人是他，不是嗎？ 在她臥病期間，來探望她、陪她吃飯的大都是喬拓，連她犯錯，追罵她的也是喬拓。蕭云坡自始至終只露過几次臉，而且每次都來去匆匆，這不禁令她覺得喬拓還比較像她表哥。 她哪里知道蕭云坡是怕和她太親近，會成天挨喬拓的白眼。 馥儿把疑問放在心底，打算有空的時候再問表哥。她走到喬拓面前，感激地對他燦爛一笑，“拓哥哥，謝謝你。” 喬拓摸摸她的頭，暗暗希望有一日她能只叫他“拓”。“這沒什么。對了，剛才書房的事到底是怎么回事？” 他還沒忘記呀？馥儿眼珠一轉，突然專心地吃起桌上的糕餅，她發覺這种“突然專心的坏習慣”也有它的好處。 喬拓看著她忙碌的小嘴和小手，寵愛地說：“別噎著了。”然后他轉頭望向吳陽，“吳陽，你說。” “啟稟堡主，小姐想要做道菜給你和二堡主吃，選了半天，最后小姐決定煮魚湯。廚娘幫小姐剔掉魚鱗后，小姐就准備要切魚，可是小姐一刀切下去后忽然丟下刀，回頭問趙香魚會不會流血，趙香回答殺好的魚不會，然后大膽突然跳到桌上……”吳陽停了下來，因為喬拓的注意力已經放在馥儿身上。 喬拓盯著馥儿不自在的神色，還有飛快地藏到身后的小手，感到一定有什么事不對勁。 “手來。”他的大手伸到馥儿前面。 “腳來好不好？”馥儿低著頭，溜下椅子就要往外跑。 喬拓一把拎住她的后領，拉著她坐回椅上。 馥儿嘴一嘟，左手一伸，“喏，手去。” 喬拓仔細地檢查她的左手，沒發現任何异狀后說：“另一手。” 馥儿不理他，右手藏在袖子里不肯伸出來。坐在她右邊的蕭云坡雖然不知道師兄在找什么，不理柳眉倒豎的馥儿抗議，硬把她的右手提到喬拓眼前，還學她的口气說：“喏，手去。” 喬拓握著她的手，才瞥了一眼，就看到她食指上那道橫跨兩個指節的寸大傷痕。 “哎呀，小姐，你受傷怎么沒說呢？”立在馥儿身后的趙香看到了，不由自主地叫了出來。 喬拓吩咐道：“趙香，去拿藥來。” 她立刻轉身而出。 “師兄，你怎么知道她割到手？”蕭云坡訝异地問。 喬拓揚揚眉，他這個師弟的腦筋有時還真轉不過來。“你听過待煮的魚會流血嗎？” 蕭云坡一听自嘲地笑起來，“對啊，魚不會流血，就是切魚的人流血。我是不是變笨了？” 這時趙香也回來了。喬拓接過她手上的藥箱，溫柔地為馥儿上藥，抹完后還用小布條幫她綁了個蝴蝶結。“好了，沒事別去動它。” “嗯，真是不錯。”蕭云坡夸張地對喬拓細心的包扎左看右審，“我怎么從來沒發現大哥你還有這般好手藝。” 喬拓隔著馥儿，一聲不響地一拳揮過去，正中蕭云坡的后腦勺，打得他齜牙咧嘴的。 喬拓不理他的瞪眼，續問：“吳陽，大膽跳到桌上之后呢？” “之后那條魚忽然蹦了一下，嚇小姐一跳，手一揮，那刀就筆直往小姐的腳落下。趙香情急之下推開小姐，小姐一個不穩就打翻案上的油罐，油流到灶里，‘轟’的一聲火舌竄高，貓儿被嚇得往旁邊跳，恰好落在小牛背上，小牛一惊，尾巴一揮，掃到火苗，引火上身，立刻開始狂奔。” 吳陽說得興起，口沫橫飛。他頓了頓，又道：“我們好不容易堵住小牛時，誰知恰好站在干柴旁，小牛的尾巴亂掃，火勢一下子就蔓延開來。我們忙著救火，小姐忙著追牛，她快跑出門時，韓叟才大吼出小姐的裙子著火了，我們一嚇，又赶緊拿水桶追在小姐身后。后來的發展堡主也看到了。” 吳陽說到這里，突地感到屋內一片宁靜，五對眼睛不可思議地齊看著他。 “原來你這么會說話啊！”馥儿一臉惊奇地打破沉默。“你會不會說三國故事，下次說來听听好嗎？” 吳陽這才發覺剛才那番長言，是自己進喬堡以來說最多話的一次，他不好意思地嘿笑兩聲。 “這不算是我故意的，對不對？”馥儿低聲地問。喬拓歎口气，輕拍她的頭。 這的确不能怪她，更何況她的本意是要做道菜給他們吃，這倒教他窩心。“不怪你，不過你以后不要再去廚房了。” 蕭云坡突然想起一件事，“那只牛在廚房做什么？” 吳陽回答：“它是小姐養的。” “你養牛做什么？”蕭云坡頗不明白地轉向馥儿。 “當寵物，所謂寵物當然是要讓它跟隨在側，所以它才會在廚房的嘛。”馥儿心底直覺，表哥果然有點笨，這么簡單的道理都想不通。 她轉頭問喬拓，“拓哥哥，可以嗎？”她已經發現凡事只要喬拓說好，表哥就絕對沒問題。 喬拓點頭應許。 蕭云坡喃喃道：“不知道是我不正常，還是她不正常，哪有人養牛當寵物的。” 他苦笑地搖搖頭。 馥儿坐著，忽然覺得小腿肚涼涼的，她低頭一看，糟糕！她忘了把裙子換下，居然穿著破裙子到處跑。 蕭云坡看到她的動作，故意伸手拉拉她的袖子，嘖嘖出聲，“我看這件衣裳八成是用導‘火’線做的，不然怎會這么容易起火。” 馥儿紅著臉一把扯回自己的袖子，拉著趙香就往樓上跑，一溜煙地不見人影。 過了一會，她換上水綠色的衣桾下樓來，跟他們打聲招呼后即和趙香跑出門。 不過一會儿，馥儿的小臉又出現在門邊。“我可以去染房染塊布嗎？” “不行！”喬拓和蕭云坡异口同聲。 “里面沒有火，不會燒掉的啦。”馥儿的臉整個皺在一起，很沒勁地靠著門柱站。喬拓走過去，牽著她的手走進來。“不是有沒有火的問題，我是怕你被織布梭戳到。乖，過來陪我們坐坐。咦，趙香呢？”他說著拿了塊糖糕遞給她。 “我請她去把我的小牛帶過來。”她有些無聊地坐著，小嘴有一口沒一口地啃著糖糕。 “你要把它養在這里？”喬拓皺著眉說。 “不行嗎？”馥儿不安地問。 喬拓想了一下，剛才已經不准她去染房，這下實在不忍心再拒絕她。 “好吧，可是要養在柵欄里，不然你的花園沒几天就毀了。吳陽、吳机，你們兩個去幫小姐。” “是。” 馥儿高興地起身，大聲道：“走囉，小陽、小机。” 吳机聞言，差點跌一跤，“小雞？” 吳陽在一旁笑翻了，他開心地隨馥儿走出去，不忘同情地拍拍弟弟的肩膀，“走囉，‘小雞’。” ※ ※ ※ 這兩天馥儿像只快樂的小云雀，在自己的新屋和喬堡內外探險。她覺得喬堡就像座自給自足的小村落，除了原料和一些各地名產外，几乎所有的東西都是自制自用。 她每天從早忙到晚，一會學做蜡油，一會看師父打馬蹄鐵，天气晴朗時還會到喬堡后的小山坡放風箏，日子充滿了樂趣。 美中不足的一點就是多了兩個影子──吳陽和趙香。她走到哪儿，他們就跟到哪儿，只要她去了不該去的地方，又勸不回頭時，一定會有一個影子消失不見。 然后，喬拓就會突然冒出來，“抱”她回去。這是個會讓她臉紅的坏習慣。 只要她跟目的地距离十步以上，他就堅持一定要抱著她走，好象她多走几步路就會像瓷娃娃一樣碎掉，她怎么抗議都無效。 還有她那個這几天不知道在忙什么的表哥，見到了喬拓這种不合禮節的行為，不是裝作沒有看到，就是“突然專心”的毛病又發作，要不便是擠眉弄眼。 她昨天拿了本女子三從四德經去找他，特別翻到婦德篇念給他听，暗示他男女授受不親，而他非但不懂她的暗示，還拉她坐下來，一臉正經地道：“馥儿，物分雄雌、人分男女，男人的使命是養家糊口，女人則需賢淑持家才能成為賢內助，所以男人不用學習三從四德，你才需要仔細研讀。听懂了嗎？” 說完還拉拉雜雜地舉了一堆例子，最后還提到什么女大當嫁。依她看來，若他再不幫她教導喬拓這些禮教的事，恐怕到時候沒人敢娶她這個“男女授受很親”的女子，而他得替她買個丈夫，才能把她嫁掉。 這几天堡內的气氛帶著說不出的詭异。明明看到婢女們聚在一起談論什么，可是她一湊過去，她們立刻住嘴。織布房的師父三天兩頭就找她去看布料挑花色，說是多裁几件才夠穿。她實在想不通，她的衣服已經多得衣柜都快裝不下了，他們還拚命給她添新衣，而且清一色都是艷紅或朱紅色。還有，趙媽成天帶領仆人布置喬堡，把喬堡點綴裝飾得喜气洋洋。問趙媽是不是有人要成親或辦壽筵，她又一副天机不可泄漏的神秘樣子。 馥儿兩手支著下巴，吁口气。她真搞不懂這些人。 喬拓椅在花園的拱門旁觀察了她好一會儿，馥儿丰富的表情讓他百看不厭。 他今天是特地來向她求婚的。他愛怜地想，這個小傻瓜，全喬堡大概只剩下她一個人不知道他的打算。 看她一個人坐在涼亭里，一會儿傻笑，一會儿又气呼呼的，現在還歎起气來，他實在很納悶她的小腦袋里到底裝些什么。 “在想什么？”他笑著走過去，在她身旁坐下來。 馥儿嚇了一大跳，只差沒真的跳起來。她埋怨道：“拓哥哥，你差點嚇死我，你怎么走路一點聲音都沒有，跟大膽一樣。” 喬拓無奈地搖頭，這丫頭沒一次直接回答他的問題，每回他都得問兩次以上。 “你想什么想得這么專心，連我的腳步聲都沒听到？” 他把剛才走過來時順手摘的花別到她的發鬢上，這舉動又害馥儿的臉馬上成了顆紅苹果。 喬拓看著她嫣紅的臉頰，不禁痴了。 “你今天沒有公事要處理嗎？”馥儿垂下視線，扭捏地玩著手指，還是沒回答他的問題。 喬拓裝出不悅的樣子，“你希望我去辦公事，不要來陪你？” 馥儿赶緊澄清，“不是啦，我是怕耽誤你的事。有你陪我當然好。”她想到剛才心中的疑惑，秀眉攢在一起，“拓哥哥，喬堡最近好奇怪。” “哦！”喬拓揚揚眉，“怎么說？” 馥儿向前傾，一副要跟他商量机密的樣子。她壓低聲音道：“据我觀察，最近每個人都很神秘，整天忙東忙西，又都不告訴我他們在忙什么。拓哥哥，你要不要暗中旁敲側擊一番，搞不好他們嫌喬堡太富有，所以忙著幫你花錢，我看你還是調查一下比較好。” 仆人們對她這個和藹可親的半個主人都不愿透露，一向嚴肅的喬拓更不可能得知。 原來她在想這個，真是會胡思亂猜，喬拓好笑地想。來找她之前，他還怀疑她會不會已經猜出大家是在籌備他們的婚事，現在看來她還真不是普通的遲鈍。 他湊近她的小腦袋，學她壓低聲量，故作吃惊地說：“真有此事？” 馥儿用力地點點頭，一臉等著喬拓為她解答迷惑的期待神情。 喬拓假裝用心地思索，然后做出恍然的表情，拍掌道：“我知道了。” 馥儿見喬拓竟然光用想的就知道事情緣由，好奇地催促他，“怎么樣？” 喬拓看她那副好奇不已的表情，心中暗笑。他把聲量壓得更低，嚴肅地說： “造反。” 馥儿一听大惊失色，尖聲說：“造反！” 這可不是說著玩的，若是造皇帝老爺的反，可是唯一死罪，而她剛才還叫那么大聲。 馥儿連忙左右張望一下，深怕有人听到她剛才的話。還好除了亭子外的吳陽和趙香外，四下無人，而且他們倆好象沒注意到他們在談論什么。 其實吳陽和趙香的耳朵豎得才尖，就怕漏听一句。 她扯扯喬拓的袖子，盡量輕聲的間：“造誰的反？” 喬拓低聲耳語，“造你的反。” 馥儿愣了一下，馬上發出嬌嗔，“拓哥哥，你怎么開人家玩笑！” 喬拓無辜地說：“既然是開‘人家’的玩笑，就与你無關囉！” 馥儿气得說不出話來，嬌哼一聲，“不跟你說話了。”轉過頭不理他。 喬拓就愛看她一派天真的嬌態，不過讓她气著可也不好。他健臂一伸，把她抱到自己膝上。馥儿羞紅了臉，掙扎著要下去，但喬拓的臂膀像鐵鉗一樣，愈掙愈緊。最后她只好放棄，盡量优雅地端坐在他腿上。 趙香和吳陽瞪得眼珠子差點沒蹦出來。 老是緊抿著嘴的大堡主竟那么親昵地開馥儿小姐的玩笑，還把她抱坐到他腿上！他們簡直不敢相信這是同一個人，等會一定要赶緊向大家報告這個最新發展。 馥儿靜靜地享受喬拓溫曖的怀抱，突然間有件事浮上腦海，她美眸一轉。 “拓哥哥，你今天很有空？”她看著喬拓下巴上的青髭，心想他的下巴真好看，堅毅的線條很有男子气概。“你想做什么？”這丫頭一定是又想要學騎馬。 果然，馥儿眨眨大眼，懇求地說：“那你今天教我騎馬好不好？”她已經求了喬拓好几天，但是他總以各种理由拒絕她。 喬拓正在煩惱要怎么編出第一百零五种不傷她心的理由時，忽然記起他今天來找她的目的。他搖頭苦笑，剛才被她那番胡思亂想一打岔，他竟把這么重要的事情給忘了！ “好，只要你先答應我一件事。”喬拓帶著神秘的笑意看著她。 馥儿听他說好，喜出望外。“真的？”她巴望學騎馬好久了，連作夢都會夢到。 喬拓頷首，“真的。” “那你不能反悔。”她急切地伸出小指要和喬拓打勾勾。 喬拓抬抬劍眉，“怀疑我的信用？” “不是啦，這樣比較安心。”其實她心里還真怕喬拓反悔，又搬出個她反駁不了的理由，故意不教她騎馬。 喬拓看著她孩子气的舉動，莞爾一笑，也伸出小指。兩人的拇指正要對按時，他突然又收手。“慢著，你還沒听說要答應我什么事。” “答應，答應，什么事我都答應。”馥儿沒多考慮就應諾。反正一定是那些沒有他或表哥在一旁時不可以騎馬，或是以后不可以再到處亂跑、亂闖禍之類的交換條件。 她有信心拓哥哥絕不會叫她做對她不利的事。 喬拓看她那副眼巴巴的模樣，不忍心再逗她，大手勾住她的小手。但他還是再問了一次，“不多考慮一下？” 馥儿看著他略帶狡猾的笑容，不禁有點怀疑，但騎在馬上迎風奔馳的誘惑占了上風，她把疑心放一邊，急切地說：“不用了。” 兩人指指相印。 之后，馥儿笑得像只滿足的小貓咪般窩在喬拓怀里。她抬頭看喬拓，看他會不會覺得做了筆坏交易，沒想到喬拓笑得更得意，簡直像只詭計得逞的黃鼠狼。 她開始擔心自己是不是答應得太快，于是試深地問：“拓哥哥，你要我答應什么？會不會很難做到？” 喬拓不怀好意地看著她。現在才擔心好象太遲了，他要記得提醒她以后不可以隨便和人訂約，否則被賣掉了都不知道。 他伸手握住她的柔荑。“沒什么，只是成親而已。” 馥儿的手被他一握，略微分神，呆呆地點頭道：“喔，那沒問題，只是成親而已。” 一說完，她才覺得不對勁。成親？她長睫毛眨了兩下，眼睛愈瞪愈大。 成親！老天，拓哥哥瘋了！ 喬拓仔細地盯著她的表情變化，微笑不作聲，給她時間消化這件事。 馥儿急急地說：“拓哥哥，你沒發燒吧？”她掙脫一手，試圖摸摸他的額頭。 喬拓笑著拉下她的手，“我很正常。” 馥儿還是很怀疑，她忍不住提高聲音，“可是我們根本不配啊！” 喬拓皺眉，“怎么，和我成親那么可怕嗎？” 馥儿一看喬拓好象又要生气，柔荑本能地抬起，撫平他緊蹙的眉頭。“不是啦。你是喬堡的堡主，勢力龐大，家財万貫，應該娶個名門淑女才相配呀！” 喬拓听完她的理由，暗暗松口气，只要她不是討厭他，事情就好辦。“我不需要名門淑女，門當戶對只是世俗的看法。”他撫著馥儿的頭發，對他而言，就算是一万名公主也比不上她一根手指頭。 “表哥呢？”她想到這個擋箭牌。 “云坡完全同意。”喬拓想起前几天告訴師弟這件事時，行事一向謹慎的蕭云坡不僅舉雙手贊成，還怕夜長夢多，建議他干脆第二天就成親。 馥儿气得牙痒痒的，難怪表哥昨天跟她講了一大篇持家道理，連母儀天下這种話都出籠了。原來他早就知道這件事，居然不告訴她。 她決定日后再來想整他的辦法，當務之急是把理智塞到喬拓腦里。“可是，我不記得以前的事，女紅也做得不太好。” “永遠想不起來也沒關系，反正我會照顧你一輩子。”他還擔心有人會突然冒出來，討她回去。他疼愛地望她一眼，“再說，我不希望我的妻子操勞家事。” 馥儿听了很感動，但是她仍覺得自己配不上喬拓，忍不住提醒他她闖過的禍。 “我燒了你的廚房，毀了你的書房，還弄坏一堆東西。” 喬拓面不改色，“房子可以重建，東西可以再買。” 馥儿簡直拿他沒轍，這個男人根本是個石頭腦袋，頑固极了。她絞盡腦汁，忽然想到一點，“我養了一條牛，以后還要養豬、兔子、老虎、狸、狼、烏龜……”她如數家珍，最后連壁虎、跳蚤都出籠了。 喬拓听得好气又好笑，點點她的鼻尖止住她的話，“如果你不嫌累，那我就為你建一座大園子，把它們全養在一起，好不好？” 馥儿張著小嘴，再也想不出其它的反對理由。喬拓好心地幫她闔上嘴巴，告訴她婚期就訂在一個月后。 一切塵埃落定。 ※ ※ ※ 被騙答應和喬拓成親之后，馥儿才恍然大悟為什么喬堡的人最近都這么奇怪。 原來他們真的在造她的反，把她一個人蒙在鼓里。她決定要對他們施予薄懲。 第二天早上，她一起床就往新建好的廚房跑，央求韓叟教她做些小糕餅。只不過要放糖的時候，她改成放鹽；要加酒的時候，她換作加醋。做好后她立刻端給趙香和吳陽品嘗，說是要練習做給喬拓吃。 吳陽和趙香想，這是在韓叟監督下做出來的，應該不會差到哪儿去。哪知，張嘴咬了一大口后，差點就吐出來。眼見馥儿的臉上盛滿期待他們贊賞的表情，正直勾勾地盯著他們，實在不忍掃她的興，只好硬吞下去。 “怎么樣？”馥儿努力憋住笑意。 趙香擠出笑容，“呃……小姐，挺不錯的，可以繼續努力。” 吳陽已經開始在心里大聲替堡主祈禱。 “那就多吃點。”馥儿把一大盤糕餅都塞到他們手里。 等他們苦著臉吃下一大半后，馥儿才眉開眼笑地轉頭對韓叟說：“你看吧，我就說他們的口味异常。這种又酸又咸的點心最合他們的口味，你瞧他們多愛吃，以后他們的點心記得都要這么做。” 趙香和吳陽這才知道自己被馥儿擺了一道，苦笑地對望一眼，一齊瞪向馥儿的幫凶韓叟。 韓叟忽然覺得不寒而栗，他就知道馥儿找他做這种點心，准沒好事。 至于其它人，馥儿什么也沒做。她只是眨眨大眼睛，用很無辜的笑容告訴他們，她以后會不時去他們的工坊走動，請大家多指教。一群人聞言當下慘白了臉，馥儿的破坏力在喬堡是出了名的。 不過，其中際遇最慘的還是蕭云坡。 馥儿覺得表哥不該胳臂往外彎，幫著喬拓欺瞞她，所以走訪各工坊后，她就直奔蕭云坡的書房。在進門前，她用力掐自己的胳臂，逼出眼淚后，才推門進去。 “表哥！”她跑到椅子上坐下，捂住臉裝哭。 “怎么啦？是不是誰欺負你，我去教訓他。”他暗中禱告不要是喬拓，除他之外，其它人都好對付。 “不是拓哥哥。但是表哥，嗚……你一定要替我作主。”馥儿露出梨花帶淚的臉龐。 蕭云坡一听不是喬拓，馬上松了一口气，心想那就好辦了。他拍拍她的肩，“沒問題，快別哭了，一切有我。” “真的？”馥儿听話地止住哭聲，其實她也快哭不出來了。“表哥，你真的什么事都愿意幫我做？” “那當然。”他拍拍胸脯，在喬堡他算是第二片天，有什么事他擺不平？ “好了，快說是什么事？” “幫大膽洗澡。” 蕭云坡一听跳了起來，“什么，那怎么成？叫仆人洗就好了。”那只貓簡直就是跟他有仇，每次一見面，不是抓他就是叫個不停。一碰到它，他沒一次不挂彩。 “可是仆人們沒人敢幫它洗，它太凶了。表哥，你英勇善武，一定能制得住它。”馥儿一臉仰慕。 蕭云坡被她捧得飄飄然，但是他的俊臉也得顧一顧。貓爪無眼，万一被划到不就破相了。“我命令吳陽幫它洗好不好？” “不行，他有事。”吳陽已被她命令到外頭去辦事。她嘴角往下一彎，“表哥不肯幫我？” 蕭云坡就怕她哭，忙說：“好好好，我這就去洗。” 不曉得貓有沒有昏穴？ ※ ※ ※ 喬拓忙完了公事，正准備去找馥儿時，迎面遇上蕭云坡，見到他的樣子，喬拓一怔。“云坡，你怎么搞成這副德行？” 只見蕭云坡披頭散發的，衣衫不蔽体，全身濕得可以擰出一桶水來。他沒理喬拓，口中直嘀咕著要去找本貓穴大全。 喬拓莫名其妙地看著他口中念念有詞地走遠。貓穴大全？師弟莫不是瘋了吧？ 他搖搖頭，最近為了馥儿的事，大伙都變得不太正常，剛要舉步，就看到馥儿滿面春風地走來。 “拓哥哥，你錯過了一場好戲，剛才表哥表演了一場精采的人貓水戰。我和仆人們都替他加油，好不熱鬧……” 她興奮地描述當時的精采場面，嬌嫩的嗓音伴隨著喬拓渾厚的笑聲愈行愈遠。 ------------------ 轉自Pinepro's Gate 鍵入：云儿 排校：悟君 |
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