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第六章

　　練精化气，練气化神，練神還虛，東方磊呼出一口气，緩緩睜開眼來，一眼便見到夢巧坐在榻前的小凳子上，兩手托腮直愣愣地盯著他。
　　看到他睜眼，她便滿意地笑道：“看你的情況，大周天應該運行得很順暢了。”
　　“嗯。”東方磊兩腿一下床，她便習慣性的上前幫他穿鞋。“我自己來就好了。”
　　夢巧還是替他穿好了鞋才起身，“等等。”她忙從衣架上拿過來大驁幫他穿上。“想走動，得多加件衣裳才行。”
　　坐到擺滿帳簿的書桌后，東方磊拉著她一同坐著。“你這几日好像特別忙，都不見你來關心我了。”
　　他話里居然有點酸意，夢巧不禁失笑。“你這算什么？吃醋啊？晨起晚睡，三餐吃食，喝藥練功，我哪時沒陪著你了？倒是你，比我還忙，成天捧著帳簿不放，就差點抱著上床睡覺了！”
　　“哪有，”東方磊忙叫冤。“我不都抱著你睡的？”
　　輕啐一口，夢巧臉微紅地嗔道：“滑嘴！”
　　“娘子，”他討好地說。“只要你說一聲，這些帳簿不急著看，我可以……”
　　“可以什么？不管嗎？“夢巧的臉微搵。“以前你身子不行還情有可原，現在你身子骨壯了，該你的責任還是要自個儿擔著，不能老讓娘憂心，我自然會看著你不讓你過勞……”
　　“娘子，”東方磊叫道。“我沒說不管啊，只是說可以慢點嘛！怎么你就不分青紅皂白地罵了一大籮筐。”
　　“慢點看？”夢巧似乎想到什么似的啊了一聲。“那好，我有點事正想問問你。”
　　想討好卻被罵，東方磊有點沮喪。“喔，什么事？”
　　“你知道前兩年有人來提親嗎？”夢巧直截了當地問。
　　“蓉蓉嗎？知道啊。”
　　“娘覺得對方怎么樣你知道嗎？”
　　好奇地看了她一眼，東方磊沒多問，只是略微回想了一下。
　　“好像……娘對那個人的印象還不錯，雖然對方不是什么大戶人家，可是挺有志气也有那份才華，人也長得眉清目秀，最重要的是娘說他們彼此情投意合，所以娘并不反對。”
　　“可是二娘反對，因為對方配不上東方家，對嗎？”
　　東方磊點頭。
　　“但是……”夢巧蹙眉思索。“以當家主母的身分，娘大可以不必顧慮二娘就把蓉蓉許出去，為什么娘不堅持呢？“東方磊苦笑歎气。“因為當時娘已有打算，若是我撐不過去，就讓羽堂哥接掌東方家……”
　　“所以你大哥和弟弟就只能干瞪眼了，”她接下去說，“而娘對二娘就有了歉意，便不忍再拂逆二娘的心意了，對不對？”
　　“全讓你給說著了，娘子。”
　　“娘也太心軟了，”夢巧喃喃道，“真不知道當年爹怎么會選上娘來接手的？
　　娘并沒有經營大事業的那种魄力啊！”
　　“沒有旁人可信了，”東方磊歎道：”爹是想著還有我可幫忙顧著經營方針，而那一條但書也可以防止有心人搞鬼。想想也知道，這繼承人未定，就誰都有可能接任，既然每個人都有可能，誰會希望自己接下來的是個坑坑洞洞的事業啊！”
　　“所以不但沒有人搞鬼，而且為了給娘一個适任的好印象，還會拚命施展身手將所負責的部分發展得更壯大。嗯，這么說來……”夢巧笑笑。“爹還真是顧慮周全，面面俱到了。”
　　“一條但書保了東方家的事業完好如初，而每個人就等著一日衰過一日的我歸天后便可以……”
　　“呸、呸、呸！”連呸三聲，夢巧才怒道：“早說我不會讓你出事的，你怎么送在說那些個霉气話！”
　　“我只是……”
　　“不必多說！”她斷然道。“以后你再讓我听見你說那些個霉气字眼，我就三天不跟你說話，知道了嗎？“東方磊微低頭。”知道了，娘子。”
　　“好，現在大事底定，只要我有了孩子，就沒人敢來覬覦了。嗯……”夢巧沉吟。”只要一發現有身孕，得立刻通知外公才行。”
　　“為什么？”
　　“我答應外公，什么都可以不知會他，可一有身孕就必須立刻通知他才行。”
　　有答等于沒答，東方磊再問：“為什么？”
　　腦袋里正專心回想著第一次圓房的時日，還有上一次月事又是什么時候，夢巧未經思索便隨口答道：“我外婆是因生產時血崩而過世的，然后我娘也是生我的時候血崩去世的，外公說雖然我不一定會有那种狀況，但還是小心點好。其實那都是他多慮了，我外婆和我娘的身子都那么嬌弱，哪像我身子壯得……”
　　正嘮嘮叨叨著外公的杞人憂天，耳際突然傳入喘息聲，夢巧不由停嘴往東方磊看過去，卻被他慘白的臉色嚇了一大跳，她立刻搭上他的腕脈。
　　“我的天！你怎么了？怎么會突然發作了？快告訴我，你哪里不對了？”
　　東方磊并手緊抓住胸口，滿臉痛苦，嘴唇逐漸發紫，他整個上身一直往下彎，嘴張了好几次才發出聲音來。
　　“我……好痛……好悶……不能……呼……呼吸……”
　　“該死！怎么一發作就這么嚴重。”夢巧立刻從怀里掏出藥瓶，取出淡金色的藥丸往他嘴里塞。
　　“來，快吞下去，快！”
　　她左手扶著東方磊，右手抵在他后背，熱力便從她手心傳透進他体內。過了好一會儿，他的呼吸才慢慢恢复，但仍比正常稍微喘急了些。
　　夢巧放下抵在他背上的手。“你覺得怎么樣？”
　　微微扯一下淡紫色的嘴唇，東方磊微弱地說：“好……好累。”
　　一語不發，她取來大氅將他緊緊裹上，再輕若無物地將他抱起往冬齊如飛而去。
　　小燕一看到夢巧抱著東方磊進冬齋里來也嚇了一大跳，忙問：“二少奶奶，二少爺怎么了？”
　　“快多生兩盆火來！”夢巧吩咐著，還把東方磊放在床上，在他上半身后面多塞了好几顆枕頭讓他半坐半躺著，除去大氅和鞋子，再以棉被緊緊蓋上。正要打身去取藥箱，原是闔著雙眼的東方磊驀地睜開眼并一把抓住她，他的手是冰冷的。
　　“巧……巧巧……別生……孩子了！”
　　愣了愣，夢巧才恍然大悟地輕呼。
　　“原來你是……老天，我不會有事的！我娘跟外婆都是身子太虛弱了才會支撐不住生產的痛苦，可我不一樣，我的身子比牛還要健壯，別說一個，十個八個我照樣生。”他的手微微顫抖著。“巧巧，我……我不能……失去你……”
　　坐在床邊，夢巧兩手包住他的手，她溫柔地凝睇著他。
　　“放心，你不會失去找，我也不會离開你。如果你真不放心……這么著，我現在就找我外公來，從頭到尾讓他老人家監視著，這樣你就應該可以放心了吧？你沒听嘯天堂哥說的嗎？活死人肉白骨，雖然我沒見他老人家救活過死人，可也沒見活人死在他手里啊？何況我是他的寶貝孫女儿，他就是拚了命也不會讓我出事的。”
　　“可……可是……”東方磊仍然猶豫著。
　　“拜托，少爺，你听我說過白話嗎？沒有吧？別操心了，我還沒玩夠你，怎么舍得离開你呢？”
　　“我……任你玩，別……离開我。”
　　他這般深情教夢巧不由心頭感動、鼻頭酸澀，她輕柔地撫著他的臉頰。
　　“要我不离開你，你得乖乖聰話。來，你累了，闔上眼睡一下，待會儿你還得多喝兩盅藥呢。”
　　東方磊不放心地瞅著她。“不离開我？”
　　她怜愛地在他唇上親了下。“絕不！”
　　他露出一個可怜兮兮的笑容，這才闔上眼，眉宇間的憂慮卻仍未散去。
　　夢巧直等到他呼吸平穩熟睡了之后，這才起身去准備煎藥，并寫了一封信給歐陽徹，因為她算了算日子，自己极有可能已經有喜。
　　晚些時候，大夫人問訊赶來，望著東方磊的蒼白睡容，她皺眉問道：“怎么回事，不是好好的嗎？怎么驟然間就發病了？”
　　夢巧愧疚地垂下頭。“是夢巧不好，說了些不該說的話。”
　　知道夢巧不會是有意的，但她仍是要問清楚。“是什么話？”
　　“當時我正想著別的事，否則我是斷斷不會告訴他的。”夢巧長歎。“我告訴他，我娘和我外婆都是因為生產時血崩去世的，所以我外公堅持在我一得知怀孕之后便得立即通知他以防万一。”
　　大夫人惊然低呼，“生產時去世的？”
　　“娘，她們兩位身子都很嬌弱才會熬不住生產的辛苦，所以我外公才特意將我調養得像條牛一般康健，再有外公的照拂，我絕對不會有事發生的。”
　　大夫人凝神注目夢巧良久才謂然道：“夢巧，你可千万不能有意外啊，別說磊儿的身子需你照看著，僅就他對你的那份海樣深情，他絕對承受不住失去你的痛苦，你可千万要保重啊！”
　　“娘，不會有事的。”夢巧再一次聲明，然后從怀間掏出一封書信交給大夫人。“娘，這是給我外公的，麻煩您讓人專程送去。只有外公早一日到，磊哥才能放下心來。”
　　醫圣要來？大夫人立即道：“我讓嘯天專程送去。”
　　“嘯天堂哥回來了？”
　　每一年，東方嘯天總是在過了冬至后便外出四處訪友，直到快過年了才回來。
　　一直到過完元宵后，他才回到邊陸去。
　　“再不到十天就要過年了，他當然得赶回來。”大夫人說。
　　“那……不會誤了嘯天堂哥回來過年嗎？”
　　大夫人笑笑。“他不會在意的，也只有讓他去才能以最快的速度送到，而且不會出任何差錯。”
　　“那就這樣吧。”夢巧話落隨即接道：“喔，對了，娘，這几日我恐怕得專心照拂著磊哥，沒心思去操心別的，所以找想托娘一件事。”
　　“說吧，你只要專心在磊儿身上，其他的事全交給我了。”
　　“是蓉蓉的事……”
　　信送出去了，蓉蓉的婚事也托給大夫人，夢巧便隨時隨地伴著東方磊。東方磊這一次的發作雖然不輕，幸好及時被制止，所以在過年時他亦能与全家圍坐共吃團園飯。只是他蒼白了些，疲憊了些，而且似乎滿腹憂慮。
　　不管夢巧如何撫慰他，總是打不開東方磊眉頭間深鎖的結，他的身子也因此一直無法回复到發作前的健朗。于是她知道，除非醫圣外公能給他一個保證，否則他始終會睡不好、吃不下。
　　所以……外公大爺，請您快一點來吧！
　　元宵節起于漢朝，漢武帝每逢正月十五祭神，四處張燈，從傍晚祭到十六的天明。到唐代，由于城市繁榮，人民生活安定，元宵節張燈由一天延為三天，到南宋又延為六日。而到明永樂年間，明成祖下詔“元宵節自十一日為始，賜節假十日”，這是我國元宵節最長的節期。
　　上元之夜，夢巧偷偷溜到玄武門去摸了一下城門上的銅釘，据說這樣能夠生男孩。雖然确定自己已有身孕，但她始終不敢教東方磊知曉，怕他窮极無聊又發作一次。
　　還好她害喜的情形很輕微，使只是晨起略感惡心。很容易就瞞過去了。听外公說，娘跟外婆的害喜都非常嚴重，而且整個孕期几乎都是在床上躺過來的，這……算得上是個好兆頭吧？
　　正月十八，尚是節期，豪邁爽朗的東方嘯天帶回了一位神態蕭洒的中年人，白面無須，英挺俊朗。雖是大寒夭，卻只是薄薄背杉一件亦不見任何寒意，令人嘖嘖稱奇。
　　由下人口中得知大夫人在竹園，東方嘯天便直接將客人引至竹園。他只讓小云通知有貴客來訪，小云匆匆往里通報。他隨即帶路往秋齋去，遠遠只見秋齋前一排三人中的夢巧一看到來客后便一聲尖叫。
　　“外公！”
　　嬌小的身軀如箭一般射向中年人怀中，中年人攤手接住，夢巧就攀在中年人脖子上邊磨蹭邊撒著嬌。
　　“外公，怎么這么久嘛，人家好想您喔！”
　　歐防徹一臉慈祥，寵溺地撫著夢巧的黑發。“你這丫頭，怎么嫁了人還這么瘋瘋癲癲的。”
　　夢巧整個人就挂在他身上，只差沒雙腳夾纏上去了，她兀自埋在他胸前咕噥。
　　“就算十老八十了，我也是外公的小孫女嘛！”
　　“好了，丫頭，連一點規矩都不懂嗎？”歐陽徹笑罵。“總得先讓我見過親家再來听你撒嬌吧？”
　　“好嘛！”
　　夢巧不情不愿地放開手，歐陽徹也松了手，一落地她便拉著他往滿臉惊愕的大夫人母子倆走去。
　　好年輕的外公！
　　“娘，這位就是我外公。“大夫人倏然回過神來，忙檢為禮。“歐陽先生，久仰大名，今日能得見，真是三生有幸。”
　　歐陽徹爾雅一笑。“不敢，大夫人，愚孫女生性頑劣赫頓，還望大夫人……”
　　“喂、喂，外公，”夢巧毫不客气地插進嘴來。“我是您的孫女耶，您怎么可以那樣說人家？”
　　歐陽徹哭笑不得。“巧巧，你……大人講話，小孩子不要插嘴！”
　　“希罕！“夢巧嘴一嘟，回身拉著東方磊就要往里走。“走啦，磊哥，外公嫌我們多余，讓我們赶快滾蛋哪？”
　　“可……可是……”東方磊左右為難，長輩不能不先拜見，可妻子的話也不敢不听，這……怎生是好？
　　“你這丫頭，真是無藥可救了！”歐陽徹搖頭，隨后打量東方磊一眼便說：“這位是你相公吧？看他臉色不怎么好，還是先讓他到裹頭坐著吧。”
　　“就是看他臉色不好才要他進去的嘛！”
　　夢巧硬拉著東方磊往里走，大夫人、歐陽徹、柬方嘯天在后跟進去。
　　小月奉上茶水后，大夫人首先喚著東方磊。
　　“磊儿，還不快拜見親家老太爺！”
　　東方磊剛起身，歐陽徹便直搖手。“免了，免了，我最怕來這一套了，別讓俗禮給束縛來。你就跟著巧巧叫我外公，我呢，也叫你磊儿，瞧，這不親近多了！”
　　“是，外公。”東方磊恭敬地應道。
　　歐陽徹凝目仔細打量他好一會儿，然后就滿意地直點頭。
　　“嗯，好，好人品，果然是百中選一的人中之龍。來，過來我身邊坐。”
　　東方磊听命過去，他一坐下，歐陽徹便伸手搭上他的腕脈，兩只精光閃爍的眼睛再一次在他臉上仔細端詳著。
　　醫圣問診，誰敢打扰，室內無一聲息。
　　片刻之后，歐陽徹才開口問：“巧巧，你開給他吃的可是……”
　　接著，祖孫倆就開始討論起東方磊的病情与夢巧的調治方式，旁人听不懂，卻仍是不敢騷扰半分。最后，終于””
　　“好，你做的都沒錯，只是在情形許可的范圍內，他的運動量應該可以再多一些。另外，服用天王補心丹不能間斷，清晨那一劑湯藥也不能斷，如果情況良好就可以除去木防己那一味。”
　　夢巧仔細聆听謹記，末了，歐陽徹又瞄了東方磊一眼。
　　“心疾之人最忌憂心，巧巧，磊儿目有隱憂，做妻子的你該与丈夫分擔才是。”
　　夢巧輕啊一聲，隨即尷尬地嘿嘿兩聲。
　　“這個……嘿嘿，是我不小心將娘和外婆的死因告訴他，他當下就嚇得魂飛魄散，連病也給嚇得發作了。我……我一直在安慰他啊，可他這個死腦筋就是听不進去，我……我也不知道怎么辦嘛！“歐陽徹喔了聲，若有所思地望著東方磊暗藏焦慮的雙眸。“我很欣慰，你對巧巧的深情厚愛。”他慈詳地拍拍東方磊的手。
　　“知道我為什么要學醫嗎？”
　　東方磊搖頭。
　　歐陽徹苦澀地笑了笑。“因為愛妻就死在我的怀中，而我卻束手無策，為了同樣嬌弱的稚齡女儿，我立志學醫，發誓絕不讓女儿走上亡妻同樣的路，結果我卻為了救治另一位瀕死的幼儿，延誤了救治我女儿的時机，我赶到時，只見到女儿冰冷的尸首和脆弱的孫女儿。”他黯然垂首。
　　“母女倆同樣那么嬌弱，也亡命在同一個因素，所以我用盡各种方法，讓這惟一的孫女儿脫离嬌弱的危險，將她撫養成一個又健康又活潑的女孩。她已經不同于她的娘親和外婆了。可我還是要親眼見著她平平安安生下她的孩子，才能對亡妻及亡女在天之靈有所交代。”
　　“你想，”歐陽徹態度极為嚴肅地望著東方磊。“已經有兩位摯親摯愛之人死在我面前了，我還會讓這第三個再死在我之前嗎？上天為證，磊儿，拚了我的老命我也絕不再讓老天取了我第三個摯愛之人的命去！”
　　如此堅決的目光，如此肯定、斷然的誓言，東方磊雙眼中的疑慮終于逐漸散去，微笑慢慢綻放開來。
　　“外公，謝謝。”東方磊真心誠意地說。不為歐陽徹的安慰之語，為的是他保證不會讓夢巧有所閃失。
　　“放心了？”歐陽徹揶揄道。
　　束方磊不好意思地點點頭。
　　“那……”歐陽徹朝夢巧望過去。夢巧拉著他走時，他就暗中把過她的脈，她的孫女儿已經身怀六甲了。
　　夢巧臉一紅，扭捏不安地垂下腦袋。
　　“磊哥，我……呃，已經有了。”
　　“有了？”東方磊怔愣地問。“有了什么？”
　　東方磊是愣頭愣腦，大夫人卻是一听就明白，她几乎是跳起來大喊了一聲。
　　“夢巧，你有孩子了？”她的神情惊喜至极。
　　孩子？巧巧有他的孩子了？
　　剛啟口，卻是什么都來不及說，束方磊竟然身軀一歪就昏過去了！
　　几聲惊呼，眾人全湊攏了過去，滿臉焦急万分的望著歐陽徹為他把脈，歐陽徹隨即抬臉微笑。
　　“他太興奮了！”
　　元宵過后，原要回返邊陲的東方嘯天被大夫人留了下來，大夫人說她需要幫忙，至于版什么忙暫不說明，往后自知。東方威尚未排定航期，也留在府中，東方羽則被東方胜留下來，說是要讓他“幫忙”東方磊接手。
　　東方蓉搬回原來的住處，一來是為了暗中准備出嫁，二來是為了將春齋讓給歐陽徹居住。
　　二月十五為花朝節，此時城外已是柳枝吐芽，一派大好春色，在城市中久居之人，便趁此時節去野外踏青。
　　大夫人与東方蓉趁此机會，在新鄭門外的瓊林苑与鄧書宇及老實溫和的鄧母碰面并相談甚歡。相約在三月三日由男方直接到東方家訂親下聘，屆時大夫人將以當家主母的身分接下聘禮，旁人不得有异議。
　　男家不富，但該有的禮品仍是一樣不缺，鄧書宇毫無自慚之色昂立在大廳中，大夫人高坐上位，側旁的二夫人臉色陰沉正想破口大罵””
　　“二妹，”大夫人倏然冷喝。“你還認我這個大姊嗎？”
　　沒見過大夫人如此森嚴的神色，三夫人不覺心凜瑟縮吶吶道：“大……大姊，你怎么這么說，我怎么敢不認呢？”
　　威色不減，大夫人沉聲道：“那就好，既然你還認我是大姊，就把你的嘴緊緊閉上，這件事由我來處理就好了！”
　　滿心不甘，二夫人卻只能臉色鐵青的看著大夫人收下聘禮，一股窩囊气几乎悠死她！儿子繼承東方家的希望，在東方磊宛若無事般的出現在眾人面前時頓成泡影，現在連女儿的婚事也由不得她作主，這簡直是……欺人太甚嘛！
　　她實在不甘心，總該有什么辮法扳回一局才是。或許，她該考慮和人聯手了，譬如，曾向她提起合作意愿的……

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　　熾天使書城OCR小組 　　John 掃描校正
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