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第二章


  空調系統運送著清淨干爽的空气,伴隨著野姜花的陣陣幽香,躺在柔軟床舖上的人儿有著無夢無愛的好眠。
  芊黛黑緞似的一頭平直長發迪洒在雪白枕頭上,象牙般溫潤的肌膚汗澤不生,安逸的神態像個天真無邪的小女孩。
  恍憾間,她被一個輕巧溫熱的吻喚醒。眨一眨濃密的睫毛,芋黛蒙隴中轉醒,溫熱的舌頭依然持續琢紙著她的臉……“喵!喵──!”她的寵物雪姬,一只白色波斯站在枕畔撒嬌地喚她起床。
  “早安……雪姬。”芋黛微笑,她對這只善解人意、又溫馴乖巧的貓咪從小時就疼愛有加。
  伸手撫摸著雪姬的下領,芊黛漫不經心地想,貓、狗的确是人類忠心的朋友——你付出了几分,往往也得到几分回報,彼此的相互情感再單純不過了:這世界上大概只有人類會以仇報恩了吧!
  換掉睡衣,芊黛穿上一襲輕軟的白色棉洋裝,抱起了雪姬走向餐室。
  餐桌前,兩位同父异母的兄長青霄、青瀾西裝筆挺地一邊用餐一邊和父親討論公事:碧鸞姐姐也日二副簡練昂貴的套裝打扮,正辯才無礙地抒發己見。
  一如往常,她的母親仍然“溫恭賢良”地辭立在旁,服侍著丈夫和正室約三位子女。
  “……我不管:就這樣決定,他要來不來隨便!休想我會去讓人品頭論足!”凌碧鸞斬釘截鐵道。
  “早!爸爸、大哥、二哥、碧鸞姐。”芊黛淺淺一笑對家人打招呼。
  二哥青瀾揚聲道:“嘖!這么大的架子……”──這句話是對碧鸞說的──“我要是賀連辰哪!蒙著眼睛也要挑芊黛,哪里敢匹配才高气傲的凌碧鸞小姐!”
  芊黛心口為之一緊,二哥為何拿碧鸞姐和她相提并論?
  “哼!誰稀罕?”凌碧鸞甩頭,猶自嘴硬:“反正我就是要幫芊黛辦一個接風洗塵的舞會,跟賀連辰無關,他不來最好:如果他肯來,我會盡到做主人的責任,不會失禮于他──這是我最大的讓步了!”
  “你不怕人家看上了別的女賓?真有自信!”青瀾惡作劇地調侃妹妹:“何必呢!找個幽僻清靜的地點,兩人脈脈相看遠比較容易迸出火花,真要辦宴會、勞師動眾請一大堆人來,我看賀連辰根本就不記得你是誰!”
  “別跟妹妹拌嘴!”凌錦嵐一、全二用,邊看報邊阻止青瀾。
  芊黛微笑入座,這樣口無遮欄、斗嘴嘲謹的景況,在不知情的外人眼中應是一幅“天倫之樂”的圖畫吧!真實的情形卻是如人飲水、冷暖自知。于是她不表意見,做個安靜嫻雅的旁听者,很快就弄懂了碧鸞姐欲蓋彌彰的用意──拉不下臉去和賀連辰“相親”的凌碧鸞,決定以芊黛學成歸國的名義辦一個熱鬧非凡的舞會,屆時就可以和賀連辰名正言順地見面、交談……。先前父親才開口說要她去相親,立刻就暴跳如雷的碧鸞姐,如今在听到了賀連辰的名字后居然有這么大的轉變……可見得早有几分心儀了。芊黛唇色微翹,淡淡一笑。
  拿她當掩護!碧鸞姐的舉動簡直如“司馬昭之心,路人皆知”.芊黛氓著唇笑。太抬舉她了吧:居然為她“學成歸國”而大宴賓客!
  穩重的青霄點頭附和:“正好!幫芊黛介紹介紹朋友!”
  當碧鸞姐猛然想到要征詢她的意見時,宴客名單已經是洋洋洒洒一大串──倒像是專為這三位同父异母的兄姐們所籌辦的同樂會,絲毫与芊黛無關。
  芊黛含笑答覆碧鸞姐的問題,“除了紅霓和兩三個舊同學以外,、并沒有想邀請的對象呢!賓客名單得煩勞姐姐費心了。”
  她無邪的語气,十分有技巧的中和了最后一句的暗諷,渾然不覺的凌碧鸞滿意地點頭:“這不算什么!”
  “排場可真大!”連辰微笑打量著凌家寬敞的客廳,賓客擠得水泄不通,中西合璧的自助餐、鶴尾酒以及庭園外邊專人負責的燒烤……凌碧鸞小姐可真會擺排場!
  給我下馬威嗎?賀連辰暗自思量,如果凌小姐是暗示她的追求者眾多,而給這記軟釘子碰的話那的确很高竿!他不禁對這位眾人稱頌,美麗聰慧又精明干練的女強人產生一絲好奇。
  青霄含笑与他握手:“接待不周、怠慢了貴客,請別見怪!”
  “哪里的話?太見外了:“連辰舉目四望,看見了好几張熟悉面孔,既來之則安之,趁這机會和舊識聚聚也不錯:他含笑請凌青霄自便,實在不好意思耽擱青霄、青瀾兩兄弟招呼別的客人。
  青瀾有些歉意,“實在不曉得會有這么多朋友來|反倒怠慢了你這位主客……”
  他轉頭搜尋道:“碧鸞呢?應該叫她來招呼連辰才是!”
  “不必麻煩了!”連辰連忙道:“我自己來就好了。”
  正被一些堂表姐妹絆住、拉著說話的碧鸞,打一開始就看見“她的男主角”從容入門和兄長們在玄關處交談,早想上前去迎接質連辰了,只是礙于這一班女賓不好走開。
  真气人!她暗暗惱恨這些平日把她捧在云端,全以她馬首是瞻的聚親眷朋友,們,沒事跑來湊什么熱鬧!她粗略估計一下,今晚來的賓客起碼是名單上的兩倍!
  不知道餐點、酒類、飲料夠不夠?凌碧鸞煩悶的想道。她簡直是自討苦吃!
  早知如此,不該拉青霄、青瀾下水的──光是他們邀請的朋友及同事,就夠組織一個交響樂團了!
  “那不是賀家少爺嗎?”堂姊妹們擠眉弄眼,呱噪笑鬧的表情真是有夠沒气質,凌碧鸞不禁皺眉──八百年沒看過男人嗎?
  “碧鸞去招呼客人呀!”年長已婚的表姊順水推舟道。
  她冷淡优雅地輕描淡寫道:“沒關系,有我哥哥他們招待就衍了。客人這么多,我可沒時間一個一個去招呼!”
  “是呀!碧鸞姐姐說的是!”濃妝艷抹,穿著打扮夸張得像好萊塢小明星的堂妹茜雪,真不知是有心或無意,吃吃笑道:“以姐姐的條件只有你挑人家,哪有人家挑你的分呢!依我看哪!賀家少爺如果不卯足勁、全力以赴,馬上就會被碧鸞姐﹃三振出局﹄了!”
  有种被說破心中事而略略惱羞成怒的碧鸞,雖然心中拂然不悅,卻仍依舊笑靨如花地加以反擊:“真沒想到茜雪對于棒球術語智能朗朗上口,還可應用在人際關系上,想必職棒c隊的游擊手林先生一定給了你許多技術指導吧?”
  茜雪臉上泛起桃紅,身為一個將戀愛當成日常游戲的當田家女,她一向喜歡──也不避諱──結識各行業知名人士當男友。玩玩罷了!舊的不去新的不來!問題是:當對方也是騎驢找馬,跟她“玩玩”的同時,竟結交了一位溫柔乖巧的女孩,并于上禮拜宣布了婚訊。一向用人卻變成被人甩的茜雪,此時臉上無光外加面子掃地是可想而知的。
  覺得被她冒犯的碧鸞,運用手邊資訊,諷刺起人來毫不留余地。茜雪也只是敢怒而不敢言。
  這一廂,女賓們硝煙密布、流彈四射、气氛緊張。
  而那一邊,与朋友熟人相談正歡的賀連辰,不知不覺中便自然地形成一個气氛愉悅的小團体,渾然忘卻此行的目的。
  二十分鐘后,賀連辰漫不經心地望一眼腕表,決定再過十分鐘后便向青霄兄弟告辭,半個小時离席應該不算失禮了吧!
  才剛動念,身旁就有一位舊識正以手肘輕輕触碰連展的腰側,壓低聲量道:“你看!凌小姐終于露面了!”
  另外一人不無興奮:“劉兄!你得幫我引荐、引荐!”
  “也算我一份!”又有一人開腔。
  雖然是戲謹語气,但這几位年輕王老五的期盼之色明顯可見。賀連辰輕笑著,循著眾人視線望去,不由得微微一怔。
  四個如花似玉的儷人施施然的通過二樓紅木扶梯翩翩下降,仿佛剛剛分享了一個笑話,彼此相顧笑意盈盈;從容悠閒的意態,更是壓倒一室裝腔作勢的名媛淑女,成為男士們目光凝聚的焦點──“咻──”低低的口哨聲響起,另一個人同時說出許多人心中的想法:“是蘇妍妍!她本人居然比螢幕上看起來還漂亮!怎么可能?”
  攝影机雖然可以拍出她的完美五官及黃金比例的身材,卻拍不出蘇妍妍本身散發的神采。
  憑著精准的記憶力,賀連辰迅速認出曾有數面之緣,卻未曾交談過的周紅霓,身穿一套瀟洒的女式西服長褲,側首和一位白衣少女說話;除了蘇妍妍外,還有一個端庄娟秀的高姚女子。
  气質、容貌迥异的四人形成一种強烈鮮明的對比,卻又同時保持著一种极微妙的諧調平衡,一网打盡男士們對“女性美”的各种要求。
  “嗨!紅霓!”為眾未婚男士“福祉”打前鋒的劉君,笑嘻嘻向周紅霓打招呼,住四位姍姍而來的大美人走去,其余的几位男士──包括賀連辰──也跟著移動腳步。
  而凌碧鸞也選在這個時刻快步走來,想善盡女主人的職責。“紅霓,好久不見!也不常常過來坐!這位是蘇妍妍小姐吧!歡迎光臨!”她磊落大方地寒喧,不忘微笑喔怪妹妹:“今晚你可是主角呢!怎么還躲在樓上這么久?劉先生,我跟你介紹,這是我妹妹芊黛和她的朋友……”
  不著痕跡的一番介紹、交換名片,凌碧鸞總算“認識”了賀連辰。
  比容貌,凌碧鸞雖不像蘇妍妍般有傾國傾城的“威力”,卻也不至于遜色太多。投身商場數年,她和眾男士們也有較多共通話題,皆能巧妙地領導話題,又能适可而止地不至于冷落芊黛的朋友們,還不忘夸贊妍妍的美麗動人。整体而言,凌碧鸞是一個成功而自信的女主人。
  這點令賀連辰意外,而且印象深刻。相較之下,一襲白衣不染凡塵煙火的凌二小姐,則顯得畏縮怯儒、毫無主見。
  安靜無言、垂睫低首的凌芊黛看似一個沒有自我意志的美麗洋娃娃,溫馴乖巧地附和姊姊的每一句話。
  主人翁的兩位掌珠自然是賓客想攀談的對象,客人逐漸聚攏,談興甚濃。不知道是哪一個人提議,大伙紛紛起閱要欣賞凌二小姐的小提琴演奏。
  已經想開口告辭的賀連辰不得已暫緩去意,看著凌芊黛羞怯怯地推辭,這种軟膩毫無個性的女子,能表達出音樂的情感与特色嗎?賀連辰暗自怀疑。
  謙讓不過的凌芊黛,在姊姊的鼓勵之下,勉為其難地應允了,不忘拖一個人壯膽。
  “妍妍,跟我合奏一曲好嗎?”芊黛甜美的嗓音誠懇問道。
  大伙儿的注意力,一時全轉移在艷光四射的蘇妍妍身上。
  “好呀!”她落落大方道:“只是我的練習有些疏懶,你可別太認真。”
  眾人的好奇心更熾──性感美艷的女明星蘇妍妍小姐居然有此音樂涵養?
  凌芊黛慧黠一笑,黑白分明的變眸中閃映銀輝,輕聲道:“無言歌?”
  孟德爾頌的威尼斯船歌,极短的鋼琴小品。旋律优美而浪漫,水都的波光鄰鄰,小舟輕蕩,盡在琴聲中流瀉。
  蘇妍妍由凌家大小姐領至鋼琴前試鍵,而芊黛則上樓去拿她心愛的小提琴。
  妍妍輕触琴鍵,泛起微笑:“好琴……”
  和芊黛合奏似乎已經是很久很遠的事了,那段無憂無愁的少女時光……回憶令妍妍明艷的臉龐更加柔媚動人。“醉翁之意不在酒”,在場的男士有几個是真心欣賞音樂的!美女彈琴,賞心悅目,就算稍有差池,耳朵也不會太挑剔的。
  短短數分鐘的表演無過無失,自然博得滿堂賓客的喝彩,尤其是蘇妍妍更令人刮目相看,反客為主地接受眾人恭維;至于芊黛所收到的贊美,反而全集中在那把小提琴的音色上。
  太可惜了那把“瓜奈里”小提琴,几位對古典音樂有所涉獵的人士頗感惋惜,無言歌雖然詩情畫意、旋律動人,卻也因此無法將瓜奈里名琴深遂激越的音色表達得淋漓盡致。
  畢竟無言歌是一首鋼琴小品,芊黛的小提琴反而淪為配角了……賀連辰總覺得有絲异樣感覺,卻又說不出症結所在,看看時間正好半個小時,准備告辭离去的他又再一次停駐腳步,惊訝有趣地觀察在場女士們的一番唇槍舌戰。
  “蘇小姐真是多才多藝……”一身華服鑽飾的茜雪明褒暗諷道:“不僅人美,名字也頗有趣致,妍妍、妍妍,再剛強的男人也會化為繞指柔──像李師師、唐盼盼、蘇小小,都是琴棋書畫樣樣精通的……“才女”,妍妍偏又姓蘇:多巧:“
  盛气傲人的茜雪,只差沒當面指稱蘇妍妍是妓女了。
  “奇怪!茜雪,我怎么不曉得你到名人野史這么有研究!”紅霓揚眉膛目准備為妍妍討公道:“我記得你一向不愛書的,不會是看多了什么穿鑿附會約三級古裝片吧!”
  眾人低聲哄笑。
  沒好气的茜雪脹紅了臉:“紅霓!你……”
  賀連辰好奇地看著溫婉柔順的芊黛,急急的拉住了茜雪并打岔,“茜雪,我幫你介紹,這位是我的朋友,歐陽敏。敏儿,這是我堂姊茜雪,是茜草的“茜”,不是倩女的“倩”……”
  芊黛的眼色有一抹狡黠,令賀連展納悶。
  冷淡的歐陽敏接收到芊黛的暗示,“凌茜雪小姐,很高興能認識你。”
  “哪里。”她勉強回應。
  “茜雪……真是詩情畫意的名字。”歐陽敏輕揚嘴角似笑非笑:“不正是紅樓夢里的人物嗎?”
  淘气的紅霓爆出大笑,前仰后合:“哎喲!”
  眾人不解其意,听放肆大笑的紅霓透露玄机,“就是紅樓夢第八回中為了沏碗楓露茶,而被賈寶玉揮出去的蠢丫頭嘛!”
  “周紅霓!你什么意思?”凌茜雪厲聲質問。
  “我又不是說你。”她訝然答話:“你是凌家的千金小姐嘛!怎么跟几百年前的小丫頭比?不過是同名之累罷了,何必當真?”
  拿彼此名字大作文章,兩人一來一往拌嘴,而歐陽敏等人則好整以暇在旁觀戰。
  連辰狐疑地望著一臉平靜的芊黛──不會吧?她應該是無心開端的呀?難不成接下來的情況演變證明了連晨的觀察力敏銳。
  給了茜雪小姐些許顏色后,芊黛從容悠閒地往后退,沒有引起這一小圈人的注意,悄悄地往正被一班女賓眾星拱月環繞的碧鸞姐走去。
  “姐姐,”她低低柔柔的經喚同父异母的姊姊迫。
  “什么事!芊黛。”凌碧鸞笑容可鞠。
  比她小三歲的芊黛,親匿地拉著她的手臂,小女孩似地踮起腳尖附耳輕語。
  不知究竟的女賓們,含笑看著兩姊妹和樂融融的模樣,不忘打趣芊黛:“這么大了還向姊姊撒嬌。”
  “還是小孩子。”凌碧鸞嘴里漫應,秀麗的眉毛卻微微蹙起。
  這個茜雪的個性實在討人嫌!她想。“失陪一下,我和芊黛有些話要說。”
  “姊!你別罵茜雪罷!我听說。她最近心情不太好。”芊黛不忘提醒她。
  “心情不好就可以找別人出气了?她眼里還有我的存在嗎?”凌碧鸞傲然回答。
  追求完美主義的個性,使地無法忍受茜雪破坏宴會气氛的言行──畢竟她是今晚的女主人吶!
  凌家大小姐三言兩語就鎮壓住了茜雪,賀連辰并不意外。
  “蘇小姐,我得為堂妹的失禮向你致歉。”凌碧鸞風度优雅地說:“茜雪可能多喝了兩杯,一時失言請勿見怪。”
  “你太客气了。”妍妍笑道:“紅霓也真是,大伙儿相識,開開玩笑也沒什么。”
  凌茜雪從小就對這位大她一歲,品學兼优的堂姊心怀敬畏;凌碧鸞才一開口,她就忍气噤聲不語。
  “茜雪,”凌碧鸞和藹的語气中有著不容抗拒的威儀:“要不要到化妝室去補個妝?口紅有些掉色了。”
  凌茜雪依言乖乖退下。
  “還是碧鸞姐姐有辦法!口角春風、含威不露!”周紅霓口無遮攔道。
  凌家大小姐厲害精明、心机深細,早就是眾一致公認的“你呀!也是淘气!”兩家世誼菲淺,凌碧鸞也倚老賣老輕斥紅霓:“茜雪的性子大伙都知道的,你還故意去招惹她!”
  “好玩嘛!”周紅霓一笑聳肩。
  心細如發的賀連辰大惑惊异。凌碧鸞或許真的精明厲害,然而鋒芒過露,徒令人產生提防之心──真正可說是深藏不露的應該是那位一襲白衣、清純無邪的凌芊黛。
  一個眼神、一個手勢,就經易地掌控全場,讓眾人依照她的“意愿”而行動。
  居然沒有人看出來──不管是美艷大方的蘇妍妍、豪爽洒脫的周紅霓,亦或那位口才便給的歐陽敏,全以凌芊黛馬首是瞻。
  而他居然在這之前看走了眼,以為她是一個沒有個性的小女人!真是錯得离譜!
  謹言慎行的賀連辰,帶著這個小小的疑惑离開凌家宅邸,冥冥之中命運的紅線早已被撥弄撩亂……未待客散,芊黛四人又躲回了她的臥室開會評估戰情。
  “你姊姊的個性還是不變!”周紅霓笑著對芊黛說:“永恒完美的名媛風范!”
  “是呀!”芊黛淡然回答。
  “這也是她的致命傷,太過在意“完美”,反而容易宁為玉碎而不愿瓦全。”歐陽敏接口:“至于賀連辰……芊黛,你得當心,他似乎注意到你了──真奇怪:他居然沒被妍妍的桃花眼“電”到:“
  螳螂捕蟬,黃雀在后;就在連展盯著芊黛的同時,歐陽敏也將他的視線所聚看在眼底。
  “芊黛做的不算高明,但是妍妍表現的很好;完全照我料想所發展。”歐陽敏挑起嘴角,對她的“棋局”還算滿意:“全場女士全花容失色緊緊看住身旁的男伴!”
  “只是可怜了妍妍──每次都叫她扮傾城妖姬!”紅霓玩笑道。
  “有什么辦法?誰叫她天生麗質!”歐陽敏道:“不明她當燈泡太可惜了:“
  很難想像艷九四射、性感誘人的妍妍,有著最溫馴和善的好脾气。
  “沒關系。”妍妍以低柔魅惑的嗓音──曾被雜志形容成令男人為之酥軟的性感聲調──說道:“反正我早已習慣了。而且敏儿的計划一向万無一失的,我也沒受到什么傷害呀!”
  “你們兩人的性情實在應該換換才是。”歐陽敏老調重彈。
  凌芊黛抿唇一笑:“如果我有妍妍的容貌和身材……早就讓那些男人死心塌地的做只搖尾乞怜的小狗囉!”
  四人嘩然同笑,這是她們早有默契的玩笑話。
  的确,以芊黛的心机聰敏,再加上絕世容貌,若又生辰逢時,极有可能成為像西太后、武則天般的一代奇女子。尤其是后者,更是芊黛心目中的偉大人物。
  “真謙虛!”敏儿調侃她:“就連琴藝也保留實力,太過謙虛了吧!”
  “我會怯場嘛!”芊黛眼睛眨都不眨。
  “你呦!表里不一!”紅霓側身在她頰上輕吻一下,“可是我就是喜歡芊黛這种個性!”
  “我干嘛浪費心力,在他們身上換一大堆阿諛奉承的廢話?”芊黛佣懶地倚靠著紅霓而坐,“對牛彈琴!”
  “哈!說得好!”紅霓興高采烈地附和。
  “所以就叫我濫芊充數大出風頭。”妍妍輕笑:“害我臨時惡補了好几天,連指甲都剪掉了!”
  “對不起嘛!”芊黛轉而攬住妍妍修長的頸子撒嬌:“可是你不覺得讓那些勢利眼跌破眼鏡,也是一件挺有趣的事嗎?”
  “好啦!”運籌帷喔的女諸葛歐陽敏朗聲宣布:“接下來……實行A計划!”
  “芊黛。”送完客人,卸下脂粉晚裝的凌碧鸞心情頗佳,“還沒睡?”
  “嗯。姐姐有事嗎?”對鏡梳理長發的芊黛放下梳子問。
  一身性感低胸絲質睡褸的碧鸞微笑道:“我剛剛換睡衣的時候看見了這一套…她展示手中一套白色蕾絲睡衣,高腰剪裁以希腊長袍柔軟飄逸。
  “一=一陣子員的,看它樣式簡單大方以為合适所以沒試穿;誰知道回家一比卻覺得太孩子气了,所以一直擱在衣櫥里沒穿,如果你喜歡的話就給你。”碧鸞解釋。
  芊黛微笑:“好呀!好漂亮,我很喜歡,謝謝姐姐。”
  訝异是免不了的,芊黛惊覺;這位同父异母的姐姐,比起几年前更懂得待人處世的道理,拉攏人心的手腕也更加圓融有技巧。
  碧鸞坐在她的床舖上和她閒談今晚的花絮,不經意地說起賀連辰:“芊黛,你覺得這人怎樣!”
  “還不錯吧!”她聳肩回答:“普普通通,并不怎么顯眼。”
  碧鸞不覺好笑:“你呀!還是長不大的小女孩──怎么會差那么多呢!蘇妍妍不是跟你同齡嗎?人家看起來就很成熟!”
  “妍妍比我大一歲。”芊黛据實以告。
  “喔!原來……”碧鸞點頭,將注意力集中在蘇妍妍身上,旁敲側擊地打探有關她的話題。
  碧鸞的用心昭然若揭,她把在宴會上大出風頭的蘇妍妍當成“假想敵手”了。
  十分鐘后,達成目的的凌碧鸞才滿意离去。
  為了一個男人,這樣操心用計值得嗎?芊黛若有所思地想。
  目光凝聚在那件白色睡袍上,她緩緩將梳順的長發綁成麻花辮准備就寢。
  至于敏儿的錦囊妙計能否讓她遂心如意,則要等候時間來證明了……

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