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晚上小冬送晚膳過來時，水蓮跟小冬商量，要小冬幫他個忙── “小冬，我想見爺，你幫幫我，讓我混進書齋去好嗎？”她曉得自個儿這請求會教小冬為難，可她也沒法子了。 “我？”果然小冬指著自個儿的鼻子，表情是被什么事儿給惊嚇住。 “我是想幫您啊，可是不成的，我小冬不過是個丫鬟、下人，怎么幫您呢？”她搖手唯恐不及。 “可以的！方才我去探過了，書齋外頭只有小豹子守著，你跟小豹子的交情不錯，只要你替我拖著小豹子，讓我進去不就成了！”水蓮早想好了混進去的法子。 “可是，當真讓您混進去，我和小豹子都會遭殃的！”小冬還是猛搖頭，死都不肯。 “不會、不會的，我會說是趁著小豹子用膳的時候偷偷摸進來的，不會連累到你們。” “可是……” “小冬，你也喜歡蘭娘娘吧？”水蓮握著小冬的手。 小冬睜大眼。 “當然喜歡啊！少福晉，您為什么突然這么問？” “我在想……”水蓮轉過身，望著冷宮的方向。 “蘭娘娘應該就是阿璃讓我找的人了！” “十六格格？她讓您找什么人？”小冬好奇起來。 “跟三爺有關的人。” “跟三阿哥有關的人？您是說──蘭娘娘跟三阿哥有關！？”小冬突然想起什么，一臉恍然大悟，激動地道。 “是了！還記得進宮后沒多久，我被派到三爺府邸來伺候，那時就听說三阿哥的額娘被皇上──” 她話說了一半突然自己塢住嘴，像是說了什么不該說的，好半晌才吞了口口水，失神地喃喃自語。 “難道……難道就是蘭娘娘？可是怎么可能呢？那么美、那么好、那么高貴的蘭娘娘，一點儿也不像傳說中那樣啊……” “傳說為什么叫傳說，就是造謠說是非的多。”清脆的嗓音從外頭傳來。 “阿璃！”水蓮看到嫿璃，輕輕皺眉頭。 “你怎么又這身打扮出來騙人？” 嫿璃搶白。 “什么這身打扮！我本來就是個──”看到小冬摀著嘴笑，她忽然接不下去。 “是個──是個什么？”水蓮又好笑又歎气。 嫿璃眉頭一皺，狠狠地瞪了小冬一眼“是不是你說的！？” “冤枉啊，十六格格，是您自個儿要少福晉到蘭娘娘那儿，少福晉才會知道的！”小冬喊冤。 嫿璃嘴角一撇，很凶惡地警告小冬。 “我警告你喔，以后不許再叫我十六格格，看到我就要叫我十六阿哥，听見了沒！？” “啊？十六阿哥？”水蓮和小冬面面相覷，都不明白嫿璃是哪根筋不對。 “是啊！阿哥多神气，我才不當什么格格，我要當阿哥。”嫿璃豪气地重拍她那發育不太完全的胸脯。 水蓮和小冬對望一眼，兩人咽了一口口水。 “阿哥就阿哥吧，小冬。”水蓮拉著小冬的袖子又問： “小冬，你剛才要說什么，快把話說清楚啊！傳說中、傳說中怎么樣？”小冬剛才的話說了一半，不清不楚！ 小冬想說又不敢說，她瞧了嫿璃一眼，見嫿璃沒攔著她不許說，小冬猶豫了好半晌，最后終于憋不住，一口气迸出來── “這個傳說中呢──三阿哥的額娘是個漢人，照理說漢人是不准進宮的，可听，說當年皇上只見了娘娘一眼就好喜歡她，因此才特准入宮的；可見得當年皇上對娘娘是如何著迷了！可是傳說又說娘娘驕縱倔強，好几次還當眾忤逆皇上，有一回也不知娘娘又犯什么錯，皇上一怒之下終于她打入冷宮，后來不知怎的又有消息傳出來，說是娘娘發瘋了……” “發瘋了！？怎么會發瘋呢！然后呢？還有呢？接下來呢？跟著娘娘怎么了？” 水蓮听得入了神，一顆心提得好高。 如果美麗又像仙女一樣的蘭娘娘，就是當年“傳說中”一夕間被皇上打入冷宮，后來又“發瘋”的漢人娘娘，那真會教人難過死了！ “然后……然后接下來我就不清楚了。”小冬沒了气儿。 其實她也只知道個大概，可這“大概”也真夠惊心動魄、也夠她說得眉飛色舞了；這可是皇上的風流帳哩！大伙儿雖然不敢明著說，可暗地里，宮里最時興的就是傳這個了。 “不清楚？”水蓮蹙起眉頭，心底更擔心了。 “那咱們就得弄清楚它！” 她好喜歡蘭娘娘，不管蘭娘娘是不是三阿哥的額娘，是不是當年曾經得寵，卻一夕讓皇上打入冷宮的娘娘，她都要把這事弄清楚。 “少福晉，您是說……蘭娘娘有可能就是當年皇上寵愛至极的那個漢人娘娘，也就是三阿哥的額娘嗎？” “不是有可能，根本就是！”嫿璃突然插嘴。 水蓮和小冬听到這話都倒抽口气，呆呆地望住嫿璃。 “十六格──呃，阿哥，您說蘭娘娘就是當年漢人娘娘？”小冬好惊訝地問。 水蓮征征地瞪住嫿璃，然后蹙起眉頭，掉頭輕聲問小冬。 “小冬，咱們都好喜歡蘭娘娘對不對？” 小冬不明白少福晉為什么突然這么問，不過她老實地用力點頭。 等小冬點頭，她又問：“那么，如果蘭娘娘就是當年那個漢人娘娘，你還喜歡她嗎？” “不管是，蘭娘娘待我好，我就喜她！”小冬道。 水蓮笑著點頭。 “這就是了！那么不管蘭娘娘是不是漢人娘娘，如果是……們更得幫她！” “幫她！？”小冬苦著臉，猶豫不決。 “可是小冬只是個奴婢，何況事情都過去那么久，皇上也把娘娘打入冷宮了──” “那都不管，總之蘭娘娘待咱們好，咱們就要把她當親人一般，她的事咱們要關心、要試著去了解。” 這想法是額娘教它的，自從抄了家，額娘就告訴她──二娘雖然刻薄，可終究是為著整個家著想，水蓮要把二娘當成親娘一樣，不能有一點怨恨的……上回她已經看出，蘭娘娘對三阿哥的關心异乎尋常，可是蘭娘娘不能出冷宮，三阿哥卻也似乎不會去見過蘭娘娘，他們母子倆會不會就因為娘娘被打入冷宮一事，到如今竟然有十多年不曾見面？ 如果是這樣，那是多悲慘、多教人傷心的不幸；雖然蘭娘娘跟她非親非故，可蘭娘娘待她是真心的好，她該回報蘭娘娘更多的！ 小冬怔怔地對著水蓮，終于慢慢別開嘴笑。 “我明白了，少福晉！” “你肯幫我了？”水蓮高興地問。 “是啊！我也要幫蘭娘娘。”蘭娘娘讓她想起娘。從她進宮當奴才起，就只有地做飯給人吃，除了親娘小時候為她煮過飯，從來就沒人為她煮過一餐飯。 “那太好了，咱們一起幫蘭娘娘吧！” 水蓮和小冬手握著手，兩個人相視而笑。 “幫蘭娘娘？笑話！就憑你們倆要怎么幫她？她可是被皇阿瑪打入冷宮的。” 嫿璃潑了一盆冷水。 “我說了，不管能不能幫得上忙，我都要盡我的能力去做。”水蓮堅定地道。 嫿璃瞪住她，好半晌不太自在地咳了几聲── “你真笨！明知道辦不到的事，干么攬在自個儿身上！” “不去做，誰曉得做不到呢？”水蓮對著嫿璃笑。 “你也有心想幫蘭娘娘吧，阿璃？要不你就不會引我去見她了！” 嫿璃愣了愣，表情像是被人戳破了心事一樣不自在。她愣愣地瞪著始終對住她笑的水蓮，好半天才回過神來，紅著臉“哼”了一聲，然后撇開臉。 “少福晉，我覺得您好像變了……”小冬突然沒頭沒腦地道，兩顆眼珠子像龍眼一樣瞪得老大，直盯著水蓮瞧。 “我變了？”水蓮回過頭，望著小冬。 “沒有啊！我哪儿變了？” “我也不明白，”小冬搔搔頭。 “總之您跟我頭一回瞧見時很不一樣了！好象是……沒那么黑了，看起來眼睛就大了一點儿，嘴唇就紅了一點儿，身子也養胖了一點儿，雖然那個……那個胸前是還小了點儿，可其它的一點儿全加起來就有很大點儿了！”她繞口令一樣地說謎語。 水蓮讓她給弄胡涂了。 “小冬，你怎么跟猜謎語一樣？什么一點儿又一點儿的我這么笨，一點儿都不明白的！” “我是說──唉呀，總之，您今晚要去見三阿哥，讓小冬給您打扮、打扮吧！”小冬道。 “打扮什么？我這樣不也挺好的？”已經比從前好大多了！ 她真巴不得立刻出宮去，把她身上穿的好衣服都帶給額娘和二娘，還能給有福、有責當料子，裁做新衣。 小冬掩著嘴咭咭笑。 “少福晉，剛才听您說話好有道理，可原來您跟我小冬一樣，是個傻丫頭！” “她根本是個笨蛋！”嫿璃轉回臉說了一句，然后又匆匆忙性地撇開臉。 水蓮眨眨眼，像小兔一樣的大眼睛望著兩人。“我本來就不聰明啊！”她知道自個儿有几分几兩重，從前二娘常罵她笨，她确實也不覺得自個儿聰明。 “好啦、好啦！總之等您用完膳，我就替您打扮、打扮，該怎么做您就甭操心，全交給我好了！”小冬笑道。 她常看官里的姊妹們替其它娘娘、格格們梳頭，多少也有一點儿心得。 小冬一副胸有成竹的模樣，水蓮也不好意思潑她冷水。 “那……好吧！”她回答得很勉強。 地想自個儿就是這樣了！長得這么大，連額娘都沒夸過她一次，就算小冬使出渾身解數，也不可能會“好看”到哪去的。 “十六格──阿哥，你也來嗎？”小冬推著水蓮回房，一面回頭問嫿璃。 “有好戲看，怎么不來！？”嫿璃回复了笑臉，嘻嘻笑著，蹦蹦跳跳地跟著進新房。 她“十六阿哥”要偷看三阿哥的福晉換衣裳去嘍！ ※ ※ ※ 用過晚膳后，水蓮拿著她房里插著梔子花的小瓶子出門往書齋走去。 小豹子正守在往書齋的路上，遠遠地看見好似水蓮的身影，他就急急忙忙跑過“少福晉，這儿是往書齋的路，您不能打這儿去啊！”他跑土來原本想攔住水蓮，一看到她之后卻愣住了！ 天吶，他小豹子眼花了嗎？這個好漂亮的姑娘，當真是個把月前他見過的“那個”少福晉嗎！？ 小豹子兩眼發直，愣愣地對住她瞧，水蓮別扭地想掉頭就走。 她早就讓小冬別替她打扮的；瞧瞧，小冬在她頭上插了好些簪花、金釵，活像是唱戲的！不只這樣，阿璃還在她耳朵上吊了兩串叮叮當當、嘴上點了血盆似的紅胭脂，說什么她額娘和其它格格們都是這樣──難怪小豹子要像看怪物一樣瞧她！ “小、小豹子……我只是送花到書齋去，你瞧，這花開得多好啊？我想三阿哥也會喜歡的。小豹子，你讓我過去好不好？”水蓮雖然教他瞧得有些別扭，可她沒忘記自個儿的目的，只得裝著沒事儿，低聲下气地求小豹子。 小豹子使勁儿甩了甩頭，這才回魂── “不行、不行啊！少福晉，爺吩咐了，不許任何人進去的！” 少福晉原來這么漂亮。上回他也不過覺得少福晉可愛而已，到打扮起來，可不輸給外頭那個翠仙姑娘哩！ 可他小豹子頭只有一顆，還是顧著小命重要，少福晉是很漂亮，他實在不想讓她失望，可他更不敢沖犯爺的忌諱。 “我──” 水蓮正要說什么，小冬已經走過來“豹子哥！”小冬喚住小豹子，趁小豹子回頭，她暗暗打手勢要水蓮快走。 “豹子哥，我這儿有從陳大娘那儿‘借’來的酒哩！” 水蓮趁著小豹子分心的時候，已經往書齋快步走去。 “酒！？”一提到酒，小豹子眼睛一亮，瞬間把水蓮的事拋在腦后。 也只有小冬知道小豹子愛喝酒，雖不到嗜酒如命的地步，可卻极懂得品酒，也因為如此，小冬每回給小豹子送酒來，送的總是府里積的或皇上賜的好酒，這在外頭是喝不到的。 小冬一個人孤零零在宮里，小豹子常照應她，往常小冬要謝謝小豹子幫忙，總會從酒窖里偷偷杓來一小壺好酒報答他。 “好妹妹，你今個儿又給我送什么酒來？”小豹子已經完全把水蓮忘記。 “你自個儿瞧吧！”小冬從怀里掏出煨暖的心酒壺來。 “上回你說的，這次我又給你‘借’了點儿出來……” “真的！？”小豹子高興得快發了瘋，突然笑容一斂，疑惑地問小冬。 “小冬，剛才我是不是正在做什么事……” “有什么事儿？”嫿璃蹦出來。 “十六格格？這么晚了，你怎么也來了？”小豹子問。 “什么十六格格，叫我十六阿哥！”嫿璃皺著鼻子“糾正”小豹子。 “啊？”小豹子的反應跟水蓮和小冬一樣。 “剛才哪有什么事儿？我瞧你是腦袋胡涂了。”嫿璃一眼大一眼小地瞪著小豹子。 “喂，听說你對小冬不錯啊！小冬這丫頭我很喜歡，三阿哥說了要把她賞給我，喏，那是我要小冬帶給你的好酒，別客气，快喝了吧！”她胡言亂語一通，不惜誣告小豹子腦袋胡涂。 “是啊！豹子哥，你剛才肯定是閃神了。”小冬一顆心提到喉頭，她靈机一閃，連忙把酒壺打開，一時酒香四溢。 小狗一聞到酒味，就真的什么事儿也“沒有”了。 “好酒啊！真是好酒。”他貪心地用力吸嗅著，急忙接過酒壺，寶貝似地一小口、一小口地輟飲起來，快樂賽過神仙……這時就算皇上老子召喚，天塌下來也不千他的事。 小冬陪著笑，眼睛偷偷望向水蓮的方向。 水蓮也回頭瞧，看見阿璃同她眨眨眼，她回她一笑，放心把攔住小豹子的工作交給她們兩人，赶緊往書齋去。 ※ ※ ※ 水蓮手上拿著香气四溢的梔子花，還沒走到書齋，就看到三阿哥正從里頭要出來──他看到水蓮，眸底有一掠即過的訝异，他瞪住她，慢慢地瞇起眼。 “三阿哥！”水蓮叫住他，跑著過來。 “誰讓你進來的！？”看著她跑向自己，他全身莫名所以地僵住。 只不過一個多月不見，她的變化竟然如此大！ 單就外表，她已經變得讓人惊艷。盡管那扁平的身材依舊不像女人，她轉白的肌膚、自然紅艷的臉龐、清新的笑靨……竟然緊緊地攫住他的目光。 初初見她醉倒在新房的那一眼，他只對她菱角分明的紅唇滿意，當時他看不見她睜開的眼睛，到后來他曾被她眼中那清純的光芒所迷惑……可也從來沒覺得她“美”過！ 直到現在……一股香味突然震撼了他的嗅覺，驟然澆熄他胸口的熱潮卜瞪著她手上散發著香气的花朵，他原本惊艷的臉色瞬間轉為冷峻。 水蓮沒有半點心眼，見著他，只覺得松了一口气。 “沒人讓我進來，是我自個儿進來的。”水蓮把花拿到他眼前，她笑著接下說： “你瞧，這花開得多好，我給你送花來的──” “拿走，立刻滾出去！”他突然變得暴躁，不近情理。 這花是誰最喜歡的，他記得很清楚──這花讓他想起他不愿想起的人，因此引爆他的脾气。 水蓮楞住。 “怎么，你不喜歡花嗎？這花是蘭娘娘送我的……”德焱冷峻的眼驟然間瞪大，他拳頭捏得死緊──蘭娘娘！ 這三字驟然引爆他的怒气！ “我叫你走，立刻滾出書齋！”一向不形于色的喜怒，在遇見她后每每被無預警地挑起。 他變得一點都不像自己！ 自從十歲那年開始，十多年來的淬煉讓他變得矜漠冷淡，直到遇見她后竟然一夕間完全改觀。 這個女人簡直是進宮來挑釁他忍耐的极限。 水蓮怔怔地回望他，倘的脾气突然來得沒有緣由，阿璃說過他一向是冷淡、壓抑的，雖然他對她發過几次脾气，可她直覺阿璃說的沒錯，因此現下他突然發作的怒气讓她覺得可疑。 “你不讓我說，是不讓我提花？還是不讓我提蘭娘娘？無論是哪一個，你能不能給我個理由？” 他瞪住她，半晌后冷冷地問：“你知道了什么？” 水蓮搖頭。 “我什么都不知道。有什么我該知道的？是關于蘭娘娘的……” “住口！”他狠狠地瞪她，忽然轉身就走“三阿哥！”水蓮追上去。 “蘭娘娘是你的額娘吧？她說她好多年沒出過冷宮了，那么……”她喘了口气，他故意讓她追著跑，故意讓她追不上他。 “那么，你也有好多年沒見你額娘了……你想見她嗎？” 德焱突然停下來。水蓮跑得太急，停不住腳就撞了上去“唉喲……”她不算高的鼻子這回可能給撞扁了！ 他轉過身瞪著她，薄唇冷峻地抵著。 “三阿哥……你想見蘭娘娘是吧？我相信，蘭娘娘也很想見你的！”他總算停下來，要不就算再追上兩個時辰她也追不上他。 誰說他病得快死了？傳出這謠言的人肯定沒長眼睛。 “她想見我？”他冷笑，神情轉為陰惊。 “是她親口說的？想見我！？” 他嘴角那抹冷笑讓人打從心頭發寒，水蓮疑惑地凝望他。 “蘭娘娘雖然沒親口說，可我瞧得出來她好關心你、好在乎你、好愛你！她要我常到她那儿去玩，每回去她總跟我打听你的消息……” “愛！？”他斜著眼看她，冷峻的臉上充滿乖戾的邪气。 突然他撇過臉，譏諷地嘲謔──“簡直可笑！” “你不信嗎？”水蓮繞到能看見他眼睛的那一邊。 “為什么不信呢？蘭娘娘是你的額娘、皇上是你的阿瑪，你為什么總要同他們敵對、總不信他們有可能愛你！”“閉嘴！”他驟然掉頭粗暴地斥喝她。 “你是什么人！？你憑什么臆測我心頭的想法；憑什么偏要在我跟前提起我不想听的名字；又憑什么自以為了解一切！？” 他一步步逼向她，水蓮沒被他凶狠的模樣嚇著，她只覺得他好可怜、好可怜，他說的話每一句都不合情、不合理，每一句都埋藏著痛苦和壓抑──沒有人會為一個“不想听”的名字生气。 “我、我是不了解、不知道、不明白……可我是你的妻子，我關心你──” 德焱震住，全身僵凝……他瞪著水蓮，慢慢地勾起嘴角。 “關心我？”他陰鷙地冷笑，定定地望進她水霧迷蒙的眼。 “我的妻子？”他重复她的話，聲音挾了一抹傷人的嘲弄。 水蓮怔怔地回視他。 “我……我知道你喜歡那個翠仙姑娘，可是、可是你待我很好，我應該關心你的……” “我待你好？”他像听見個笑話，嘴角那撇嘲弄不淡反深。 “你倒說說，我待你有多好！？” “很好、很好了！你給我吃魚、吃肉，又不要我做工、干活儿，比起二娘待我更好。” “這樣就叫好？你的眼界可真小！”他惡意地譏笑。 “是真的很好、很好了……還記得我提過沒飯吃的日子嗎？如果你挨過那种苦，就了解我有多感激能吃得飽、穿得暖的現在，我有多感激你！”她認真地望著他，嚴肅地正視他的嘲弄。 “你二娘要你做工？”過了半晌他問，嘴角的嘲弄掩去。他定定地凝視她。臉上的神情教人莫測。 “是啊……”她低下頭，小小聲說。 “我是家里唯一的女孩儿，有富、有貴是男孩儿，他們要到學堂去念書，將來才會有出息，而我留在家里，幫忙干活儿是應該的！” 等了半晌沒听見他回答，以為他又生气了，她抬起頭。 “你想念書？”他忽然問她，深沉的眸緊盯住她。 水蓮猶豫了一會儿，沒立刻回答他的問話。 “不想？”他再問。 “不是的，”她輕歎气，喃喃地說。 “二娘說女孩儿將來要嫁入，念書沒有用的……” “你識字嗎？”他又問她。“至少，簡單的字識得嗎？” 水蓮搖頭，頭垂得更低……方才地大著膽子，厚臉皮地自稱是他的妻子，可這會儿她真的覺得丟臉、慚愧极了！ 她去過書齋，看見他有滿屋子的書。他有這么多書，肯定有很好的學問，可她……她卻連大字也不識一個。 他突然探手抬起她的下顎“老實告訴我，你想讀書、認字嗎？”他低嘎地問，陰黯的眸望進她眼底。 水蓮盯著他，被他專注的眸子吸引，情不自禁地點頭。 他和她目光糾纏。無言地盯住她半晌，水蓮突然心跳得好快……四周除了蟬鳴，周遭的一切好似凝結、膠著得叫人窒息……他喃喃地嘎聲道： “是我的妻子嗎？不，還不算是……還不算數──” 他忽然低下頭吻住她。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 CAT掃描，CAT校正 |
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