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北宋．杭州 有誰說過，命運是不可思議的東西？從小纖纖就很信時運、很認命。 可纖纖想，也許是因為她沒有時間常常到廟里燒香，所以老天爺公公大概不怎么明白她的虔誠。 她叫阮纖纖，今年才十二歲，是個孤儿。十年前她被如意繡坊的主人收養，學著繡事，可前月一場大火燒掉了繡庄，她又成了無依無靠的孤女。 六年前她也曾在汴梁城里走失過，可也沒像今日一般凄慘，至少那時她還曾遇到一個“好人”…… 流落在街頭已經十來天了，沒飯吃、沒地方住，要靠街上的行人施舍，纖纖徹徹底底地成了一個小乞儿、小叫花子。 一路流浪到西湖畔，站在西湖邊上望著那一排燈紅酒綠的人家，埋頭傳出來一陣陣香濃的酒肉販香，纖纖原本已經餓得咕咕叫的肚子開始絞痛起來，已經快要教她不能忍受了。 “好餓啊……” 纖纖撫著干扁的肚皮，跟隨著飯菜的香味一路尋到妓院的后門，然后，她呆呆地盯著院里頭一桌子的酒菜，兩腿就像生了根似的，再也不能動彈。 會這么巧嗎？肯定是老天爺公公可怜她吧！院子里——院子里竟然沒人呢！這儿酒菜這么多，她拿些東西吃應該不為過吧？ 正想著，兩腿已經不听使喚，跨過門檻，伸手抓了一手飯、一手菜急急地往嘴里送─── “哪來的偷儿！好大的膽子？！”門邊傳來一陣怒喊，一名身材肥碩的大嬸儿沖進來，揪著纖纖的領子斥喝。 “啊，我不是偷儿，只是餓得慌才拿點飯吃——” 飯菜都還沒到口哩！纖纖被嚇得心慌，想把手上的食物放回去。 “瞧你手里拿的是什么？！還說不是偷儿！”肥大嬸不由分說地揪著纖纖的領子往前頭扯。 纖纖又餓又怕，心底很清楚這下被揪到，駂嬤嬤決訐不會饒了她，很可能把她連骨帶肉都啃了、吃了！ 纖纖苦苦哀求她：“不要啊，我求求您，大嬸儿，我再也不敢了……” “偷都偷了，現下才求我也沒用！”肥大嬸儿睟道。 這家妓院雖然是江南第一大妓戶，可眾所周知，這家妓院的駂嬤嬤為人刻薄，她要刻薄了誰家的都成！可誰要敢讓她丟了便宜，可得走著瞧了！ 肥大嬸一路拖著纖纖往前廳走，纖纖的身子又瘦又弱，哪里是這肥大嬸的對手？不一會儿就被她揪到前頭去見鴇嬤嬤。 妓院里富麗堂皇，可現下纖纖覺得這儿簡直像處決場一樣可怕！ “做什么？這娃儿誰家的？髒兮兮的！”鴇母見到纖纖第一句是這么說的。 “這娃儿在后院偷吃咱們的飯菜，是我抓到了她！”肥大嬸得意洋洋地在鴇嬤嬤面前表功。 “沒有，我一口都還沒吃呢，就被抓到了！”纖纖哭訴著分辯。 鴇母挑起眉頭。“呵，原來是個丫頭，聲音倒挺好的！” 纖纖一臉肮髒，教人根本瞧不出來是男是女。 “鴇嬤嬤，我沒偷吃您一口飯菜，求求你放了我吧！”纖纖跪在鴇嬤嬤面前，可怜兮兮也哀求她，烏黑的大眼睛里噙著盈睫的淚珠，楚楚動人。 鴇母眯起眼，伸出招著金絲巾、涂著紅蔻丹的手，抬起纖纖的小顎。“喲，這小模樣儿倒是挺動人的！小姑娘，你今年几歲了？叫什么名字啊？” “我……我叫纖纖，今年十二歲。”雖然不知道鴇嬤嬤問自個儿這些話做什么，可她一五一十地回答了。 “纖纖？呵，倒是個好名字。”鴇母撇撇嘴，使個眼色給肥大嬸儿。 肥大嬸會意。“起來吧！”她隨手一址，纖纖整個人就被扯起來，險些跌倒在地上。 不知道自個儿會遭受到什么樣的命運，纖纖喊叫、掙扎，可她那小雞一樣的力气怎么比得過那肥大嬸？ “不要啊，鴇嬤嬤——” “少雞貓子鬼叫的，走吧！”肥大嬸拉著纖纖走出前廳。 “你、你抓著我上哪儿去？”纖纖被硬拖著往前，她不想走也不成。 “上哪儿去？瞧你這身髒的、臭的！當然是要洗個干淨了！” 肥大嬸嗤哼一聲，把纖纖拖到后頭的澡堂── “春碧，把這髒丫頭洗干淨，換件衣服送到前頭鴇嬤嬤的房間去！”肥大嬸扯著嗓門叫喚澡堂里的丫頭。 “洗澡？”听到這個名詞，纖纖停止了掙扎。“你肯讓我洗澡嗎？” 她已經十來天沒有洗澡了！ 打從不能洗澡之后，纖纖才發現，洗澡真是人生中最重要的事。 一個人如果不能洗澡，等到身上發出了臭味，這時無論走到哪儿，所有的人就會自然而然地把你當成乞丐。 何況不洗澡身上痒得難受，這滋味比沒吃飯還痛苦！ “廢話，不洗澡，你想熏死人啊？”肥大嬸睟道，等看見春碧出來，就對春碧說：“把這髒ㄚ頭從頭到腳給我洗干淨，換件衣裳后讓她出去見鴇嬤嬤。” 叫春碧的女子身材圓潤、容貌中等，她彎著腰惶恐地點頭，好似很怕這個肥大嬸。 “小姑娘？你身上怎么會髒成這樣？”等肥大嬸出去以后，春碧溫柔地上前解開纖纖的衣扣。 纖纖愣愣地盯著春碧，回過神來時，臉孔微微泛紅。“姐姐，我、我自個儿來就成了。” “好吧。”春碧看了她一眼，指著旁邊冒著熱水蒸气的木桶道：“我剛巧儲了一桶熱水，正好留給你洗，一會儿你換下來衣服就擱在旁邊，干淨衣裳我會替你放在屏風后面。” “嗯。”纖纖點點頭，肚子卻出乎意料地咕咕叫起來。 雖然在街上乞討久了，可纖纖還是有自尊的！她秀气的小臉更紅、頭垂得低低的，不敢瞧春碧。 春碧掩著嘴笑了几聲。“快把身子洗干淨，我下碗面，等你洗好了操正好出來吃面。” 纖纖瞪大了眼睛，不敢相信除了如意繡坊的坊主，世上還有人會待她這么好…… “我、我立刻洗！” 不等春碧出去，也顧不得這儿是妓院，她立刻剝光身上的衣物住熱水里沖…… 春碧笑著搖頭，轉出屏風外下面去。 ☆ ☆ ☆ 鴇母怎么也想不到，院里的肥大嬸隨手一抓也能撿塊黃金回來！ “ㄚ頭，你說你叫……纖纖是嗎？”鴇母兩只眼睛盯著纖纖上下打量、左右各轉了一圈，心中已經開始盤算出若干年后賺了几千几万的銀鈔。 原本她只想能變出個銅塊來就不賴，誰料到，竟然平白賺回了一塊金子！ 這ㄚ頭可不是一般的，洗干淨以后那粉嫩嫩的白面皮儿、黑瞅瞅的大眼睛、紅灩灩的小菱嘴…… 這水靈靈的模樣儿，還真是我見猶磷！准能讓那些花錢的爺儿們挖心掏肺、疼人心坎，這大把大把的白花花銀兩自然就落進嬤嬤她的口袋了！ “是啊。”纖纖恭恭謹謹地坐在鴇嬤嬤面前，大气儿也不敢哼一聲。 從小她听說書的講，當老鴇的全都是吸人血、啃人骨的惡人，可這個鴇嬤嬤不但給她洗澡、還給她干淨的衣服穿、讓她吃，這些待遇，怎么跟說書所講的全都不一樣？ “今年十二，是嗎？”鴇母又問了一遍，方才她在前廳已經問過一回。 “嗯。”纖纖用力點頭。 “我瞧你若是出了咱們這個門，大概就沒地方住、沒東西吃吧？” “嗯。”纖纖還是只能點頭。 鴇母笑了。“若是我管你吃、住，每個月還發給你月例銀子，你可想留下來？” “管吃、管住，還給銀子？”纖纖張大了嘴巴，呆呆地瞪著鴇嬤嬤。 天下當真有這么便宜的事儿嗎？ 這要是在昨天以前，她肚子餓得咕嚕咕嚕叫的時候，是打死她也不相信的！ “是啊，怎么？你不愿意？”鴇母挑起了眉，吊纖纖的話。 “我……不是啊，有飯吃、有地方住，我當然愿意啊！”她只是不明白，鴇嬤嬤為什么要待她這么好？ 鴇母拿起絲巾，掩著嘴笑。“那怎么著？你怕我把你給賣了？” 纖纖臉孔紅了紅。“我……我……”她支支吾吾的，說不出話來。 “小姑娘，你也太小看嬤嬤我了！”鴇母眯起眼，裝模做樣地歎了口气。“咱們這‘天香院’里多的是紅牌姑娘，憑你這瘦不拉譏的模樣，年紀又小，能替嬤嬤我掙几個錢？更何況你要是不賣，嬤嬤我能夠勉強嗎？” 纖纖眨眨眼，她當真仔細地想了一回，鴇嬤嬤說的好像真的有理…… “我留你下來，是因為院里正欠個丫頭。你要是肯了，就留在院里當幫手，平時我也是不准你到前頭去的！”鴇母道。 她之所以這么說，一方面是安撫纖纖，二方面是乘机把她藏起來。 這丫頭才十二歲，破花可太早，要梳弄好歹也得再等上兩年！ 不如這兩年就好生養將起來，藏在深閨、仔細調教，等將來時机成熟了再讓她出去見客，屆時能賣的价錢可不是現在能估算的了。 “幫手？我愿意、我當然愿意啊！”听到這儿，纖纖安了一半的心。“我會做的事雖然不多，可要刺一件繡品大概是沒問題的！” 鴇母一听，瞪大了眼。“繡品？！” 這ㄚ頭好大的口气！ 尋常人拿起針芾來玩玩只能稱得上叫“縫補”，這小丫頭竟然說她能刺一件繡品？ 這不是好大的口气叫什么？ “是啊，不過我的繡工還不成熟，原本師父還要教上我几年的……” 一提起師父，纖纖的眼眶就泛紅。自從繡庄大火以后，她就和師父走散了，也不知道師父往哪儿去了。 “師父？”鴇母挑起一眉一眼，疑惑地問。 “是啊，師父不但收養了我，還教我刺繡，她是個好人。”纖纖紅著眼眶道。 現下她心底的好人又加上了鴇嬤嬤一個。當然，還有當年那個在汴梁救了她的“好人”…… 雖然一直不知道“他”是誰，可纖纖一直把他放在心底，從來沒敢忘記。 從前纖纖在繡坊听過管事大姐說如果心底有想見卻見不著的人，只要每天早晚念著對方的名字十遍，心誠則靈，總有一天會有再見到對方的机會。 不管大姐說的是真是假，打從纖纖听到這個可能之后，就一直堅信不移，從那天起，她開始在心底默誦當年那個救了她的好心人。 可因為不知道“他”是誰，當然更不清楚他的名字，所以纖纖每天早晚在心底叫他十遍“好人”，一直到現在，她已經足足念了三年有余了。 現下這個早晚默念的名單又多了師父，她期待能見到師父，不管要等上三年、五年、還是一輩子……她會一直默念下去。 她相信，總有一天老天爺公公會知道她的誠心、會听見她的期盼。 “師父？教你刺繡？你到底打哪儿來的？”鴇母問，心底隱約有了一些頭緒。 “半個多月前我還住在如意繡坊，后來一場莫名其妙的大火，把我和師父給分散了。”纖纖道。 “如意繡坊？！原來你是打‘如意繡坊’出來的！”鴇母興奮地瞪大了眼睛。 “你的師父是誰？你在繡坊里待了几年？”她迫不及待地問。 “我在繡坊里住了有十年了。師父姓顏，‘如意繡坊’就是師父的。”纖纖回答，不解地望著鴇嬤嬤興奮的神情。 “啊啊……”鴇母樂得快要窒息，簡直高興得筆墨不能形容。 這下她眼底見的不止是金塊，等于是一座金礦山了！ “如意繡坊”雖然不是江南第一大繡庄，可出產的蘇繡巧奪天工，繡面樣式新鮮，針法活跳多變，教人歎為觀止，那已經不是單純繡品，簡直叫做藝術了！ 杭州人人都傳說，有人見過顏如意把繡面上的困龍變成活生生的飛龍，當著所有人的面飛脫而去。 姑且不論這傳言有多少可信度，听憑這叫人咋舌的傳說就該知道，只要是“如意繡坊”里面由顏如意一手調教出來的弟子，絕對也是第一流的繡工。 至少，這杭州蘇繡除了“如意繡坊”出來的繡品，怕再也沒有人能比擬的了。 就連“天香院”這杭州第一大妓院里，也只有當紅的花魁能得到一件“如意繡坊”出產的繡品。 當然，花魁得到的不會是顏如意的親手繡作，可只要是“如意繡坊”的繡品，都會被人當寶貝一樣的珍惜！ 可歎的是，半個多月前一場無端端的大火，“如意繡坊”二十多年的基業毀于一旦，祝融過后听說顏如意就失蹤了，這十多天來沒有人再有顏如意的消息！ 鴇母沒料到的是，她竟然能撿到一個顏如意的小弟子……這么小的娃儿，顏如意肯收了她，想必資質是拔尖儿的！ “嬤嬤，您還好吧？”瞧見鴇嬤嬤快不能呼吸了，纖纖上前去幫忙輕拍鴇嬤嬤的背肩。 “我、我……我好得很！”鴇母突然抓住纖纖的手—— “方才你答應了，就在這儿住下了，是吧？” 鴇母的神情异樣，瞧得纖纖有些心惊。“是……是啊。” 如果要管吃住，那同住在繡坊里是一樣的。留在這儿，恐怕是她現下最好的去處了。 鴇母一听笑顏逐開，樂得跟中了彩頭似的—— “就這么說定了，你在這儿住下，我立刻要肥大嬸清一間上房給你！”她揪著纖纖的手，就西側的廂房走去。 “肥大嬸？”纖纖心想反正同意往下了，也就任由鴇嬤嬤拉著走。 “就是把你抓——呃，咳咳，我是說‘請’進來的大嬸。”鴇母邊走邊解釋，腳下的步子可沒暫停。 途中看到一個丫頭，鴇母隨口叫那名丫頭喚春碧到西廂房去。 “這儿就是你的睡房，春碧那ㄚ頭勤快老實，往后就讓春碧侍候你，你看怎么樣？”到了西側廂房，鴇母推開一間雕梁畫棟的上房，笑嘻嘻地問纖纖。 “侍候？”纖纖眨眨眼，有點不知所措。 她不是來這儿當ㄚ頭的嗎？為什么要人侍候？ “啊，瞧瞧我，園里的姑娘一多，我就老糊涂了！”鴇母瞧纖纖的神色不對，她拍拍額頭把話儿一轉—— “我要說的是，你才剛來乍到，許多事不明白，就讓春碧教你，你看怎么樣？” 纖纖吁了口气，清秀的小臉上有了笑容。“謝謝你，鴇嬤嬤，可是……可是我不必住這么好的地方……” 她四目顧盼了一遍，瞧得出來這房間极盡堆砌，裝飾得十分華麗，可惜……就是太俗气一些。 俗不俗她倒也不會大嫌棄，況且纖纖向來認命，她既然是來當丫頭的，當丫頭就該有當ㄚ頭的本分，否則是會折壽的。這么華麗的屋子，打死她也不敢住。 “這……好吧，那就搬到東廂院里，那儿也清幽一些！”鴇母笑呵呵地說。 事實上，這間西廂上房可是她住的地方。她都忍痛讓出自己金碧輝煌的房間來了，沒想到馬屁拍在馬腿上，這丫頭還真不識抬舉！ “謝謝嬤嬤。”纖纖完全沒料到鴇嬤嬤心思，她笑著道謝。 “那就跟我到東廂房吧！” 隨著鴇嬤嬤往東廂房去，纖纖心底由衷地感謝老天爺公公…… 能有個安定下來的地方，此刻對她而言，已經是世上最幸福的事了。 |
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