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人在一生中能自始至終守住一個角色，那已經是很久以前的事了。如今是一人必須扮演多种角色才能生存的時代。但是女人不像男人那么善于見風轉舵，尤其是佐世，她是個不算靈巧的人。 不善于處世，也不懂如何交際，尤其是婚姻關系更是弄得一團糟。 為什么要結婚呢？婚姻是她最大的失敗。 丈夫是繼承父業的貿易商，經營著一家小公司，相貌平平。佐世一想到他臉上滲著油脂的睡相，近乎毛骨悚然的厭惡感便會由心底升起。 而且，一個戴眼鏡的男人，一取下眼鏡就會完全變成陌生的模樣。 當初為什么沒有看清他裸視的面孔就答應了……這是她最痛心的致命傷。 他的睡相可以視而不見，可是，她對他的想法及生活方式的厭惡，即使是閉上眼睛或塞住耳朵，都會化為光波或音波，不斷地騷扰她。 這件事實在令她難以忍受。 但她不能把這事向別人傾吐。 “你要知道，不久的將來，只要撳一下按鈕，甚至只要在心里想一想，牆壁就會發光，或熒光屏就會出現，到那個時代，所有的人只要玩樂就行了。” “每天都玩，實在很無聊！” “怎會無聊，消磨時間的方法很多，所以休閒產業才會這樣發達。” “可是，在變成那樣以前，大家早就被公害害死了。” “被公害搞得緊張兮兮的畢竟只是一部分人而已，不管在什么樣的時代，都會有部分人被犧牲的。” “如果你患了水俁病（一种因公害而致的病），你也會這樣說說就算了嗎？” “我不可能得那种病。那种東西本來就只有窮人家才會有，自古以來就是如此。” 這一句話使得佐世頓時全身涼透。 “幸虧你是有錢人……” “不錯，是父親辛苦掙來的財產，要好好保存。其實，那些經常發牢騷不滿現狀的家伙都是一些懶惰鬼，我真想對他們說，在發牢騷之前要先努力存錢才對。” “可是，在這社會上有很多雖努力也成功不了的人。” 佐世的父親就是這樣的最佳例子。 “那种人是沒有辦法的，也許上天早就注定要給他們那樣的命運。” 當佐世發覺丈夫有這种宿命的思想以后，就再也不愿和丈夫爭論了。 爭論是可以避免的，但他的傲慢卻蠻橫地滲入佐世的生活點滴中。 “喂，那些挂著鼻涕的小鬼又推倒我的篱笆進到院子里來了。下次再這樣，我把篱笆通上電流，讓他們再也進不來。” 丈夫似乎無法忍受自己的居住環境遭到些微的破坏，他曾端著獵槍追逐那些孩子。 怎么會是這种人呢！若是如此，最好不要生孩子。 如果有了孩子，丈夫卻依然故我，那么，日常生活就會像地獄般痛苦。 丈夫把草坪推剪得整整齊齊，不停地監視那草坪，不容許有一根雜草突然冒出來。 房子里的情形也是一樣，一切東西都要整整齊齊、各就各位。 不管家里來了什么人，他都會驕傲地介紹，這是從斯德哥爾摩來的家具，這盤子是荷蘭來的……這些物品都必須親手擦拭，惟恐有絲毫的刮痕。 這樣的生活真令人窒息。 結婚第二年，佐世覺得自己已經無法忍受了。 但那時候，至少她還沒有把丈夫看成敵人。但是有一天之后，他徹徹底底地成了她的敵人。 那年春天，有一只小貓在池本家的院子里瞄瞄叫，不知是迷路誤闖進來，或是有人把它丟在那里。貓從圍牆縫隙進入院子里，叫了一整夜。那貓叫得极其撒嬌和哀柔，使得佐世一夜未能入眠。 每天睡前必喝酒，然后沉沉睡去的丈夫終于也被貓吵醒了。 “吵人的東西，我要揍死它……” 佐世原以為他嘴里罵罵而已，沒想到他果然起身下床。 “不要吧，你真揍死它，會鬧貓鬼的。” 佐世半開玩笑地勸阻他。 “胡說，那么三味線（三味線為日本三弦琴，琴鼓覆蓋著貓皮）店舖要怎么辦？豈不是整天鬧鬼不必做生意了？” 對他是沒什么幽默可言的。 不過，佐世仍不認為他會那么做，了不起把貓丟出牆外罷了。 可是，丈夫怒气沖沖地跑到樓下，手拿整理院子用的圓鍬，穿過院子。 佐世從臥室的窗口看著丈夫的背影，她大聲說： “把它赶走就行了！” 丈夫聞言回頭看看佐世，一臉殺气就像見鬼似的。佐世看到丈夫的表情，心里一惊。 糟了，他是真想殺那只貓。 就在佐世匆匆要下去阻止時，她听到院子里一聲慘叫。 怎么會這樣呢？ 一股可怕的感覺逐漸上升，身体也發顫起來。佐世像被釘住一樣無法移動腳步，她的雙手捂著耳朵。 丈夫又出現在她面前。 “我用圓鍬把它丟到牆外了。” 丈夫嘴角浮著冷笑想擁抱佐世。他伸出那只才殺死一條生命的手想摸佐世的乳房。 “不要，我不要……” 佐世覺得自己全身泛起雞皮疙瘩。 但是丈夫卻像不容抗拒般地要拉佐世上床。 “我明天還要工作，不睡覺會影響工作……”丈夫說。 “我不是你的安眠藥。”佐世推著他。 可是，丈夫既不体貼更不妥協，孔武有力的他毫不困難地就抱起佐世，把她推倒在床上。 他用那殘留著血腥的手撫摩佐世的身体，用力撥開佐世的雙腿，想向她里面摸去。 “不要……” 佐世撐起雙手想推開丈夫那厚重的胸膛，可是他那帶著淫笑浮著油脂的臉，毫不留情地逼近過來，他把那發亮而黏黏的油脂抹在佐世干淨的臉上。 ——真想殺了他…… 佐世感覺到這种千真万确的意識。 丈夫對著絕不可能滋潤的女性肉体激烈凌辱，就像要刺破它一樣。 那的确是一种酷刑。佐世在丈夫的凌辱中流淚，她在心里發誓，絕不再讓他侵犯自己。 “你是說，再也不肯跟我一起睡覺了嗎？” “是，我無法再有那种心情。” “因為我殺了那只貓，所以你這樣不滿？那不過是一只牲畜而已……” 佐世已經不愿回答他了。 “那么，你的意思是也不想生一個我的孩子？” “想到生出一個和你一模一樣的孩子，我就心惊肉跳。” “你既然這樣討厭我，為什么又要和我結婚？” “那是因為我不了解你。我是在伯父的慫恿之下，和你才見了兩三次面而已……” “那么，你不怕离婚對不對……” “是……” 离婚當然是求之不得的事，如果能夠离開這個可怕的男人，恢复單身生活，她一秒鐘都不愿多停留。 “你休想。我絕對不在离婚證書上蓋章，就算是為賭一口气也絕不答應离婚。” “果真這樣，我會离開這里。” “我絕不讓你走。如果你擅自离開，我會讓你的伯父做不成生意，他是你的恩人吧？你的父親早死，伯父一手把你帶大的吧？” 他充分發揮自己的糾纏功夫，像精明的野獸一樣，徹底利用人的弱點，凌辱到底。 “你還想离開嗎？你的伯父能順利做生意完全是因為我給他訂單，而我之所以給他訂單是因為你嫁給我的緣故。” 此刻，佐世清清楚楚地看見了這個丑陋的男人的卑劣本性。 ——他以為他用金錢就可以把我買斷嗎？ “還是認命吧！乖乖照我的話去做。” 他粗暴地壓倒佐世并撕破她的內褲。 佐世要求丈夫把燈熄滅，她不愿看到這樣的丑事。但是丈夫在明亮的燈光下，注視著佐世裸露的部分，瘋狂地大笑。 极度的痛楚使得佐世的身体扭曲起來，像只煮熟的蝦米一樣，嘴里忍不住發出痛苦的呻吟。 “算了。你有這种念頭，我更要懲罰你。” 第二天晚上，丈夫帶著一個年輕而看起來有點痴呆的女人回來，那女人自稱是模特儿，兩個人一起吃佐世做的晚餐，還當著佐世的面親吻。 佐世覺得自己無法忍受這樣的侮辱，便想离開房間。丈夫跑過來抓住她，用繩子捆綁著，撕開她的衣服，露出她那傷痕累累的下体。 那個女人瞪大眼睛狂笑著說： “原來是這樣才不能使用。” ——母豬，你給我記住。 佐世恨不得把口水吐在他們身上。 “喂，你好好看著，這才是真正的性交。” 在佐世面前約兩米的地方，兩人糾纏在一起，互相剝下對方的衣服，一幅淫蕩的情景。 完了，一切都毀滅了。 當佐世再抬眼看這一對禽獸——發出哼聲的女人和野豬般喘著气的男人時，位世覺得她看到的是一幅陰森森而滑稽的景象。 現在他不是我的丈夫，我也不是他的妻子。 心里這么想之后，佐世漸漸平靜，她不再為看到的景象憤怒或悲哀了。 佐世覺得看了一場難得一見的表演。那女人似乎對佐世并非視若無睹，當她偷偷瞄著佐世時，她的哼嗯聲就會停止。 簡直就是猴戲…… 如果猴子，或許會更賣力地表演交尾，可是那個為金錢出賣肉的女人，她的感情已經麻木了。 在這种情況下，住世的反應冷漠，頗令丈夫感到意外。 “你這個女人簡直就是鐵石心腸，就像傳說中的石女，的确形容得好。” 從此以后他開始酗酒，喝醉了倒頭便睡，大概是想借酒力忘記佐世的頑冥吧！ 嚴格說來，佐世對丈夫并不是沒有絲毫的怜憫，但結婚時兩人的那一點點感情早如煙云般消散了。 必須設法离開這個人。 可是，往后他一定會在伯父身上報复。然而她已經無法忍受這种地獄般的生活。 佐世极力不讓人看出她的苦惱，但她明顯地開始消瘦，不僅沒有食欲，更加上嚴重失眠，佐世一步一步被逼上沒有前路的絕崖。 除非讓這個男人不存在，否則我再也找不到一條生存之路了。佐世明白事情已經到了這种地步了。 可是，她絕不愿意和這种男人同歸于盡。 為這种人犯罪，是划不來的。 可是，這個世界似乎不肯處置這种人，只有用自己的手替天行道了。 什么方法可以不必犯罪，又可以讓這男人從世界上消失？ 對一向單純的佐世而言，這真是一大難題。 “喂，反正我也無意和你重修舊好，不過，讓我看一看總沒關系吧！” 嘴里吐出的气息是爛柿子味儿。他用左手緊抱著佐世，剝下了她的衣服。 即使佐世奮力抗拒，仍對付不了丈夫，于是佐世只有像攤尸似地任他擺布。 或許是能看而不能吃的焦躁使他凶殘起來，他點燃蜡燭燒著佐世的陰毛。 隨著一股燒焦陰毛嗆鼻的味道，強烈的燙痛使得佐世呻吟起來。 “你給我記住，下一次要在這里豎立一根蜡燭。” “野獸……”佐世在心里詛咒。 “是你使我變成這樣的人……” “是你使我變成這种女人。” “是嗎？可是社會上的親戚朋友都認為我們是一對恩愛夫妻，就連公司的人都說快一點回去吧，太太一個人在家會寂寞的。” “你是雙重人格。” “你難道就不是嗎？” “這樣下去將來一定不可收拾，在還沒有十分惡化之前，請你答應离婚吧！” “你認為那樣就爽快了吧？以后就不必受這种痛苦了嗎？少做夢！” “你想把我弄死嗎？就像你弄死那只貓一樣……” “我是不會殺你的，不過，如果你要自己去尋死，我也不會阻止……” “現在我知道了，你是在等我自殺，那樣你可以保住社會上的面子，最重要的是你不會有罪。” 丈夫沒有回答，他的臉上現出嘲諷的笑。 佐世在等待，等待時間的行進腳步是极緩慢的。可是，除了等待之外，她沒有任何辦法。 就這樣到了冬天。 丈夫的体質容易感冒，因此，他最痛恨冬天。 一染上感冒，至少要臥床三天不能上班。11月病了一次，12月后終于第二次臥病。 這一次感冒遲遲不見好轉，拖得很久。 “喂，咳嗽還沒有停止……” 他以气憤的樣子服下止咳糖漿。和往常不同的是他的熱度不高。 這樣是沒有用的…… 佐世仍然耐心地等待。 大概是气候的緣故，正月里天气暖和了，丈夫也顯得很有精神。 現在他已經公開地沉迷女色，也不太欺凌佐世的身体了。 可是不能大意，隨時都有可能爆發意外，此時只是一种暫時的和平狀態。 在小陽春里，佐世能專心于自己的研究。 如果這個冬天不行，只有等待明年的冬天了。佐世想自己今年才26歲，來日方長，她仔細地擬訂計划。那是在日子進入2月時的一天，她等到11點，丈夫還沒有回家，她就當做他今晚不回來了，于是上床睡覺。 佐世家住在郊外，就像荒地里的獨立家屋，每天上床之前，她一定謹慎地鎖好門窗。 風呼呼叫著，還搖動門窗發出惊天動地的聲音，佐世久久不能成眠。 加上近日气溫驟降，木材收縮，屋子里到處都有咋吧咋吧的聲音，愈增緊張气氛。 還是早一點离開這地獄似的家，到公寓去租個小套房，做一些自己最喜歡的刺繡。如果能夠達成這個心愿，她愿意放棄丈夫、房子和金錢。 不，不要公寓，也許有庭院的小屋更好，因為可以養只貓或狗…… 養一只大牧羊狗可以幫助看家，還有可愛的小白貓。然后可以任由屋里的東西散亂，舒舒服服地過一天，忘記一切討厭的事情…… 佐世做著美麗的幻想，終于進入夢鄉。 就在佐世剛睡著時，門突然被推開，一股沖鼻的酒味傳來。 啊！佐世腦子方清醒，丈夫扁平的臉已經退到眼前。 “你膽敢把我鎖在門外……” “因為那時已經11點多了……” “我不要听你解釋，我要這樣——” “嘩”地就把佐世的睡衣撕裂了。 啊，暴風雨又來了…… 她閉上眼睛正想縮起手腳，隨著一記清脆的聲音，大腿像火燒般疼痛。她稍稍張開眼睛，看到丈夫揚起皮帶。 “求求你，不要這樣……” 佐世翻過身時，背后狠狠地挨了鞭打，她痛得身子向后挺。這時候下腹部成為完全沒有防備的狀態，皮帶向那不設防的地帶抽過來。 “啊……” 當她的身体蜷成蝦狀時，后背立刻又挨了一鞭。 佐世從床上滾到地上，丈夫以胜利者的姿態看著躺在地上打滾、毫無自尊可言的女人。 他用力吐了一口气，脫下身上的衣服，立刻就壓在痛苦掙扎的佐世身上。 她已經無力抗拒，只好任由丈夫發泄獸欲。 就像坏了的布娃娃，佐世躺在床上像死了似的。那禽獸不如的丈夫自顧自地洗熱水澡去了。 野獸……畜生……我一定要殺了你。 气憤化為熱淚，不斷地從臉上流下來。可是，她連站起來的力气都沒有，動也不動地躺在那里。 帶著一身熱气從浴室走出來的丈夫，看到佐世暴露的下身，立刻像俄狼扑羊似地又扑了過來。 隨便你怎么弄吧！ 像一世紀那么長久的忍耐。但是，佐世忽然發現自己竟配合男人的節奏在蠕動。 怎么會這樣呢？ 她看到丈夫的臉上露出滿意的笑容，然后爬上他自己的床，裸露著身体呼呼大睡。 這樣睡著一定會感冒。 或許佐世的詛咒生效，丈夫果然感冒了，發燒到38度，不停地呻吟。 醫生來家里看過后，只說靜養三四天，就回去了。 丈夫自己打電話到公司去交代事情。 第二天下雪了。 “喂，把房間弄暖一點吧！” 臥室里雖然有電熱器，但溫度似乎不夠暖。佐世拿了煤油爐，把臥室里的溫度升高得像夏天一樣。 來家診病的醫生額頭上冒著汗珠說： “這樣太熱了。” 等待已久的机會終于來了。這天下午佐世要把丈夫寫的資料送去公司，必須离家兩個小時。 公司位于濱松町附近。 佐世沒有駕駛執照，丈夫的汽車留在車庫里，她像往常一樣叫來出租車。 那是在下午3點10分多一點。 “我現在要去了。” 佐世向房里說。她的身邊站著出租車司机。 房里傳出凶悍的命令： “不准到其他地方去！” “是的。我們走吧！” 佐世帶著微笑坐進出租車。 甲州街道人車擁擠，耗費了很多時間。 “這樣子還不如坐電車。” “對不起，太太。有急事嗎？” “是。因為丈夫感冒在家里睡覺……” 到達公司時已近5點。 經理淺田很惊訝地迎接她。 “這份資料就是病好了以后再拿來也沒有關系……” “可是，我丈夫堅持要我送來……” “原來如此，大概他很重視這件事……” 佐世看到淺田皺起眉頭，立刻說：“其實那是借口，主要是想吃“壽司政”的飯團，所以叫我去買，可是他又怕我放心不下家里而不去買，才借口送資料到公司，這樣就有正當理由叫我出門了。不過他又說回來時順便去‘壽司政’，現出真心了。” “不錯，他是‘壽司政’的常客。馬上打電話叫他們把飯團送到公司來吧！” “這樣方便多了，讓他一個人留在家里，我實在不放心……” “那是一定的，他是最怕寂寞的人。” 淺田立刻打電話到离公司不遠的‘壽司政’，叫他們把飯團送到公司來。 但是，在這樣的黃昏時刻還是等了很久。 下午5點50分，消防車接到失火通知，立刻出動救火。可是到達現場時，房屋的一二樓火勢已經很凶，而且那是沒有消防栓的地區，水不夠用，簡直束手無策。 “燒得真猛。” 火場周圍一圈看熱鬧的人說。 “看樣子會全燒光。” “風太大，而且冬天里門窗都關得很緊，等發現火災時，已經不可收拾了。” “是呀，我看到冒煙時，房子里已經是紅通通的了。” 是一個送報的少年發現的。他在下午5點40分左右來到池本家，門里面已經是一片火海了，玻璃立刻爆裂，冒出濃煙，少年慌慌張張地打電話報警。此刻少年看著火，身体還在顫抖。 “不知道這家的太太怎么了？” 隔著空地看火災的鄰居主婦，眼里露出恐懼的神色。 佐世坐出租車回來時，火勢已經快熄滅了。 當她看到一片廢墟，僅剩下燒黑的房柱、房梁時，她昏厥了。 “糟了，要立刻送醫院。” 司机很敏捷，立刻調頭就走。如此一來，佐世可以延后她和那全毀的房屋面對面的時候。 可是，還有要和尸体面對面的殘忍儀式等著她。 佐世想到這里，心里緊張极了，不知道該怎么辦才好。 看到她慌亂、傷心的樣子，警方便把這令她討厭的事分配給死者的弟弟。 可是，警方對起火的原因追查得十分嚴厲。 据消防人員判斷，是從樓上臥室起火的，原因是煤油爐的燃燒不完全。 “既然有電熱爐，為什么又要用煤油爐呢？”承辦警官對這一點提出質疑。 “因為我丈夫感冒了，他怕冷，所以要用煤油爐。” “可是，那么熱會受不了吧！何況窗戶還是密閉的，很快就會因為缺氧而造成燃燒不完全，然后會冒出油灰，當房間里到處是油灰時，就會燃燒起來。” “可是，我把窗戶打開了一點呢！” “那么是誰關窗戶的？” “我想大概是我丈夫。你可以問主治大夫石野醫生，那一天中午來看病……” “原來如此。可是，當煤油爐燃燒不完全時，即使呆子也會發現，而你的丈夫似乎并沒有想逃走。通常在這种情況下，是無法待在房里的。” “我也不知道他究竟是那么回事，因為我3點鐘左右就出門了。” 一切原因都在丈夫身上。佐世充分利用了一個條件，就是死無對證。 警察當然也問過主治醫師和出租車司机，還有淺田經理和“壽司政”等一切可能有關系的人事。 在各种人、事、物的證明下，證實在下午5點30分左右，佐世是在濱松町的公司里，同時也證實在她离家時，丈夫的精神還很好。 因此，判斷火災是在佐世离家之后才發生的。 也就是說，不論從哪個角度看，佐世都是完完全全脫离嫌疑的。 而且，丈夫沒有投保巨額壽險，他死了，佐世沒有得到任何好處。 “大概是意外或不小心引起的吧？” “大概是一般常見的失火吧？” 在出殯埋葬之后，一切疑惑都宣告結束。佐世終于成為她期盼已久的未亡人。 似魔王般可恨的丈夫池本義高，躺在火焰做成的棺材里，很輕易地就被燒成灰。 她回到婚前住的伯父家，安靜地服喪。 “佐世，公司方面已經決定由他弟弟義信繼承，義高的遺產中要有4000万元左右給你。” “伯父，多少都沒有關系。” “你真是沒有欲望的人。能不能借給我2000万元，我店里需要周轉，利息照給。” “請便。我只要能有一棟小房子就夠了。” “好吧，我會安排的。光是利息就夠你平日的生活開支了。” “能那樣就太好了。”對佐世而言，這是求之不得的平安生活。 “你以后會再婚吧？” “不，我不要再婚了，我要一輩子獨身。” “其實你又何必為死去的人那樣守節呢？” 伯父認為她是這個時代難得一見的貞節烈女。 可是，有一個人在調查佐世的男性交友關系時，對這种情況感到困惑。 那是一位姓下活的刑警，雖然還很年輕，但對工作十分認真，任何事都要查個水落石出，否則就怪不舒服的。總之，他是個有這种麻煩性格的人。 他親自体驗過，所以知道燃燒不完全是怎么回事。 那是在晉級考試的前一天，在他租的一間房里點著煤油爐，門窗緊閉著，結果他卻不知不覺地睡著了。 他在睡夢中感到空气很悶，就醒過來了。當然嚇了一大跳，房里煙霧彌漫，什么也看不見，酷熱使全身都烤出一層油光。 這樣不行。 他想快一點打開窗戶，可是稀薄的空气使得他瀕于窒息，身体動彈不得。但是求生意識使得他終于起來開了窗戶。 所以，因缺氧而窒息死亡是有可能發生的事。 而且，鼻子和嘴上都沾著油臭味的煙灰，很久不能消除那味道。 可是，池本會就那樣躺在床上不動地等死嗎？ 照一般的推斷，他應該會起來打開窗戶。 可是，尸体几乎燒成炭，報告上寫的是窒息死亡。 說不定在那之前就死亡了呢！ 這种情形是可能的。但是，下午3點10分她离家時，那男人還活著。 去接她的出租車司机山根證明了這件事。 也許是服下安眠藥…… 這也是有可能的。 但是，在她离家時那個男人還沒有睡著，如果服了安眠藥，那也是以后的事。 這么說，安眠藥就不是佐世給他服用的，而是他以自由意志服下的。 如果佐世在丈夫的飲料中摻入安眠藥，想證實這一點是很麻煩的。 總之，佐世离開家時，她的丈夫還活著，這件事成為一切的障礙。 這個障礙确實保護了佐世，證明她是清白不涉嫌之人。 現在，再找那司机問一次。 下沼刑警到司机山根的工作地查訪他。 “你說曾經到池本家去接太太，這是确實的吧？” “是的，我的确去了。池本家有很大的庭院，我一直到玄關去接她。” “當時，她的丈夫确實在家嗎？” “是的，而且還對太太說不准到別的地方去。” “你是不是看到他在房里，還是只听到說話？听說池本是因為感冒在家里休息。” “不，我并沒有看到房里的情形，但我确實听到他說話的聲音。” “确實是池本先生在說話嗎？” “是的，池本太太常常叫我們那里的出租車，所以我也常常看到池本先生。” “難道就不可能是別人嗎？” “不可能的，那的确是池本先生的聲音。” “聲音是從二樓傳來的嗎？” “不，好像是樓下。” “你沒見到本人吧？” “是的，沒看到。不過，就在門的里面……” 也就是說病人起來走動。下沼刑警又跑去找醫生，但仍是失望而歸。 下沼刑警又來到消防隊。當他詢問失火的池本家灰燼中是否有錄音机時，擔任驗證的承辦人顯得极不高興。 “現在哪個家庭會沒有錄音机。” “這么說，那個房子里是有錄音机……” “是有個小型的，但是完全燒毀了，只剩下殘骸而已。” “那錄音机是放在哪里？” “那怎么知道？因為二樓塌下來了。” “是在哪里發現的……” “是在從玄關進去像客廳一樣的地方。但是，也有可能是從二樓掉下來的。” 所謂池本先生的聲音，一定是錄音帶。她在出門之前，先打開放在玄關門后的錄音机開關，走出門時才說“我走了”，然后是錄音机的回答。那男人也許已經死了，或是服下安眠藥正在昏睡中。 她一定緊閉門窗，而且把煤油爐開到最大，因此她的丈夫一直到窒息死亡都沒有醒來。下沼愈想愈确定自己的推斷。 然而，雖然推測至此還算通順，但接下來卻遇到難題。 如果說佐世是在下午3點10分离開家，起火時間似乎是太晚了。 如果這是一樁有計划的犯罪行為，她應該會算好火災醞釀的時間。 可是事實上是在她离家后2小時30分鐘后才起火的。也就是說，如果佐世沒有遇到交通阻塞，順利到達濱松町，在那時間內她早已回到家了。 如果她早回家，她會發現煤油爐燃燒不完全。 難道她放意拖延回家的時間？ 可是，她并沒有到其他地方去，一直到回家都坐同一輛出租車。 從這情況看來，她實在是清白的…… 頑固的下沼仍不死心，他決定再去見一次淺田經理。 “我覺得并不重要，不過是池本先生想吃飯團，池本太太就叫附近的壽司店送飯團來，所以也耽擱了回家的時間，而發生不幸的事……” “原來如此，并不完全是因為交通阻塞。” 還是愈仔細愈好。 很可能是有計划的犯罪。 這么說來，她事先預計好起火的時間了。 但是，她不可能事先實驗過從燃燒不完全到起火的過程和時間吧。 也許她利用了定時裝置，這不是不可能。如果是這樣，她就能夠預定起火的時間。 用定時器…… 下沼思考著定時器的設計，以及預定時間、接通電流。 但是，這只是個女人。 一般說來，女人對构造复雜的儀器是最不擅長的。 真是扑朔迷离…… 算了，最好不要在同一個地點打轉…… 就好像走入一個沒有出口的迷宮一般。 下沼明察秋毫的個性，使得他不顧面子地又去了一趟消防隊。 “你問有沒有定時器或定時裝置？你不會認為在那房子里有定時炸彈吧？” 別人終于要把他當做瘋子了。 “我們又不是瞎子，如果有那种危險的東西，清理火災現場時就會發現了。” “當然，當然……” 下沼于是想放棄調查池本案。 把難得的假日放在這种案子上，真是浪費。 他准備回到住的地方，好好看一本書。 “我回來了……” 他進入客廳想喝杯茶，見老太太正在為怀爐灰點火。 “為什么不用酒精怀爐呢？那樣不是更容易保暖嗎？” “你是說那种常在電視上作廣告的怀爐吧，可是，我們老一輩的比較喜歡用這种不太強烈的。這一种只要一支，至少能保持二十小時的溫暖。” “有那么好的保溫效果嗎？” 當時他沒什么感覺，但回到房里后突然有了不同的感受。 對了，如果是怀爐灰，燃燒后的渣也混在火災灰燼里，那是分辨不出來的。 把這黑色的灰，在地上撒成一條線，像導火線一樣，然后點上火，慢慢地燃過去，經過一定的時間到達臥室，臥室里已經放好了含有煤油的布條，即使沒有布條，只要房里溫度很高，充滿了已蒸發的煤油，就很容易點燃這東西。 原來如此。從灰燼中發現有燒成烏黑肮髒的煤油爐。 就是因煤油爐而斷定是燃燒不完全而引起的失火。但要安排這樣的情況也是輕而易舉的事，只要先准備好那种狀態的煤油爐就行了。 使用怀爐灰作成的定時裝置，可以事先走好起火時間，只要在煤油爐附近安排好易燃物。 下沼想到這里，非但沒有休息，反而立刻又出門去了。 他挨家挨戶去查訪藥店和雜貨店。 但是，居然比想象的還容易就得到了答案。 “是，池本太太常來買怀爐灰。她說冬天特別怕冷。” “她買了多少呢？在2月初……” “大概買十二支裝的，兩盒或三盒吧，大約是一個月的用量……” 下沼興奮极了，如此一來，意外失火事件就變成縱火与謀殺案了。他興沖沖地把一切情形向上司報告。 可是，警部補卻冷漠地直搖頭。 “你如何舉證呢？你取到什么直接證据嗎？” “這，可是……” “當然，也許就像你說的，司机所听到的池本的聲音是由錄音机發出來的，可是錄音帶已經燒毀，你要怎么證明……” “可是，有錄音机殘骸……” “那又怎么樣？一點用處也沒有。還有你說的那种定時裝置，把怀爐灰撒在地上做導火線，當然是有可能，但是，證据呢？” “可是，她去購買怀爐灰……” “其他女人也去買怀爐灰呀！而且，如果那女人能把事情計划到這种程度，即使我們在灰燼中發現了大量怀爐灰的渣子，她也可以說這是平常就使用的東西，在XX藥店買的。這樣一來，故意在附近熟悉的藥店購買反而對她有利。更何況檢查現場的消防隊沒提到怀爐的事，難道你要重新去挖掘火災現場？” “是，我去過了……” “結果怎么樣？” “火災現場已經整理過了。” “那么即使是她縱火，也無可奈何了。” “我想一定是那樣的……” “光想誰都會，要有證据啊！而且，她根本就沒有殺丈夫的動机，這是最重要的條件。相愛的夫妻不可能突然萌生殺机，法官一定會就這一點反駁……” “是嗎……” “你還不服气嗎？沒有動机怎么會去殺人？難道你要說她是在試驗犯重罪的可能性嗎？” “不過，我想一定有從表現上看不出來的動机，某种隱藏的秘密……” “你又要分析心理嗎？夠了，如果那么閒，何不去調查那些真正的案件，或者，去睡個午覺吧！” 就在這個時候，佐世已經搬進她期盼已久的小房子里了。 溫暖的陽光斜射進屋，令人一見鐘情的漂亮房屋，佐世舒服地住在那里，還養了一只叫克莉的小貓。 可是，佐世卻沒有預期中的開朗，她的臉上露出憂心忡忡的神色。 為什么我一直沒發覺？真是后悔莫及。 “太太，實在沒有辦法了。已經5個月，來不及做人工流產了……” 听到醫生說這樣的話，佐世開始恨起丈夫來。 如果生下一個和丈夫長得一模一樣的男孩，豈不是天將絕我？ 人類的憂愁可說是無止境的。 佐世又開始了多愁的命運。 ------------------ 郁子的偵探小屋出品 |
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