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“咯咯咯！……咯咯！……咯咯咯！” 奇怪！這种聲浪在愛文路七十七號里面實在是難得听見的。這分明是雞叫的聲音，而且我推測雞聲的來由是從我們的辦事室中傳出來的。我們何曾養什么雞？即使暫時養几只備食的雞，蘇媽又何至于這樣昏債，竟把我們的辦事室做雞場？ 我心中這樣思忖，我的兩足早已跨上了石階，就順手推門進去。我們的男仆施桂立刻從樓梯下的小室中走出來。我正要問他，哪里來的咯咯咯的雞聲，他忽趨前一步，先向我招呼。 “包先生，你回來了。好！ 我點點頭。“霍先生回來了沒有？ 施桂道：“沒有啊。他不是跟你一塊儿出去的嗎？ 那天午后，霍桑接到了民眾工團團長許為公的電話，請他到云南路事務所里去會他、我也進城去看我的畫友徐君，所以出門時雖然同行，后來就在電車上分路。這時他既然沒有回來，諒必還在許為公那里。我并不和施桂說明，但把我所怀的疑團向他質問。 “施桂，方才我好像听得雞叫的聲音。我們寓所里可是有什么雞？” “是。真有一只雞。” “哪里來的？” “一刻鐘前有一個人把它送來，我正在等你們回來發落。 “誰送來的？送給誰？” 施桂忽搖搖頭。目瞪口呆瞧著我，咬著嘴唇，一時似乎不知所答。我很疑惑，不等他的答話，立刻伸手推開辦事室的門。 一只白毛紫冠的烏骨雄雞赫然呈現在我的眼前。那雞相當高大。似乎已在室中跳旋了好一會，地板上留下了兩堆雞糞。這時那雞突然看見我進去，便益發亂轉起來，咯咯咯的聲浪同時也加了高度。我不覺微微著惱。 施桂跟進來。期期地說：“包先生，這——這只雞的來歷确——确是有些古怪。我所以不敢把它關在廚房里，就為著要小心些。 “喔，來歷有些古怪？”我的好奇心給激動了。“那末這只雞到底怎么樣來的？你快說個明白，別吞吞吐吐。” 施桂說；“那送雞的人先在大門上敲了几下。我走出去開門，看見是個中年男人。他忽輕輕地問我：‘喂，對不起，訪問這里是不是偵探先生的住宅？’我答應他是的。他又問：‘那末你的主人在里面嗎？’我覺得那人的面貌并不相識，神气有些詭秘，他的手中提著一只面粉袋，袋中在簌簌地動，我不知道是什么東西。我回答主人都出去了。他一听，連忙將袋打開來，從袋中提出一只烏骨雞。他將雞交給我，說是送給我家主人的。 我問道：“他沒有說送給哪一個？” 施桂道：“沒有。他只說送給一位當偵探的先生。我覺得他說話太含糊，問他從哪里來，有沒有信函或名片。他回答沒有，只說他家的主人姓王。我又問他的主人叫什么名字。他似乎也說不出來，但含糊地說：‘你不必多問。你家主人自然知道。’他說完了，便匆匆走開。模樣儿有些慌張。我雖不知道你們兩位有沒有這樣一位姓王的朋友，可是那人的狀態太可疑，不能不說近乎古怪。我才不敢怠慢，就把這雞小心地關在這里，等先生們回來發落。” “咯咯咯！……咯咯！……咯咯！ 雞的神態安定了些。它像在傾听我們的談話，從中自動地表示它的來歷，可惜我不懂禽言。我和施桂的視線在那白雞身上投射了一下，彼此又面面相覷。 我說：“奇怪！誰會送雞給我們吃？……施桂，那是個何等樣人？” 施桂答道：“他穿一件青布長衫，黑布鞋，白布襪，臉儿蒼黑，像是一個鄉下人。可是我听他的口音，又像是久住在上海的。” 我想一想，又問：“他的話只有這几句？” “是。” “此外可還有什么別的可疑之處？” “嗯——這個——他說話時輕聲輕气，又不說明白，說完了就匆匆地走。這些我都覺得古怪。” “好，你姑且出去，讓我想一想再說。” 施桂退出去。我隨手把辦事室的門關上。我回頭瞧那雄雞，正在側著頭端詳我。咯咯聲停止了。我緩緩地走近一只按發，坐下來仔細瞧視。 雞的身体很大，稱起來足有四斤多重，雞暖和雞爪都作青黑色，雞冠是深紫的，羽毛雖是純白，并沒有什么光澤，卻有些污暗。我國江蘇一帶本有优良的雞种，像海門的九斤黃，并不輸于西洋的來克亨，只因養雞的農民智識太差，沒人推廣提倡，所以优种雞有漸漸消滅的危險。我雖不曾研究過養雞，但估量這雞還沒有長足，長足了一定還要高大，它的种大概也不坏。 這一只雞如果是平常人家的一种禮物，原也算不得輕微，但据情勢而論，我敢說這不像是有什么人好意送給我們的禮物。施桂說那人像是個鄉下人，似乎有什么窮苦的人，直接或間接受過我們的恩惠，我們雖不記得他姓王姓張，他卻感念不忘，特地送一只雞來報答我們。這是一种近情理的假定。但他明明說他家主人姓王，他是替主人送來的。我想不出近來曾給哪一個姓王的人干過什么事情。那就和我所假定的理想合不上。況且他既然給主人送禮，怎么又偷偷掩掩？送禮也有習慣的格式，八色四色，至少也得兩色，怎么單單送一只雞？而且把雞裝在面粉袋里，也有些不類。此外不但沒有主人的信函或名片，連受禮的人的姓名，他都沒有弄清楚，只說是一位當偵探的先生。這真是再奇怪沒有。 我默默地忖度：“我看這雞的來路一定不是好意。可是有什么作用呢？難道這是偷來的東西，想來栽贓陷害我們？如果如此，那也太滑稽了。因為論我們在社會上的信用和名譽，決沒有人相信我們會干這种偷雞的勾當。假使果真有人要誣害我們，那人未免要弄巧成拙。此外還有一個理論，或是有什么怀怨我們的人，特地送一只含毒的雞，企圖害我們。但是這一只雞分明是鮮健活潑的，決不致于有毒；并且即使有毒，那人也不能斷定我們一定吃它。這一層理想也太空虛了。那末這一只雞到底有什么作用呢？” 腦細胞消耗了不少，可是我再也清不透這個啞謎。我立起身來，想吸一支煙。我起身的動作太急促了，不提防惊動了那只怪雞。它一邊在室中亂旋亂舞，一邊又張開了嘴，咯咯地駭叫。我一見這狀，腦室中又發生一种新奇的理想。因為那雞叫的時候，雞嘴張得很大，如果有什么巨价的珍珠寶石，盡可以容納下去。我記得歇洛克福爾摩斯的探案中，有一件鵝腹中藏寶的案子。莫非這雞腹中也會藏著什么寶物？假使如此，那寶物是誰偷的？誰藏進去的？并且雞腹中既已藏了寶物，為什么又送到我們這里來？這么一想，我的理想又變成了空中樓閣。我們是從事偵探事務的。如果有人偷了東西，巧妙地藏在雞腹里面，那就斷不會再把這藏寶的雞送到我們的手里來。 四面都是堅固的石壁，我實在找不出出路，決計經濟我的腦力，等霍桑回來解決。我從煙匣中取出了一支紙煙，燒著了重新輕輕地歸座，預備養神休息。不料我才吸了一q煙，電話室中的鈴聲突的震動起來。 我料想也許是沒桑從許為公那里打回來的，就急急地去接話。那雞再度受惊地亂旋。電話是開封路楊公館里打來的。楊家是我們的老主顧。兩個月前，他家里發生過一。件失蹤案，是霍桑替他破案的。這時打電話來的就是他家的主人楊少山。經過了簡短的招呼，他慌忙地問我。 “霍先生在寓里嗎？” “他出去了，但大概即刻就要回來。楊先生有什么事？” “我有一件要緊事情，要和他商量。 “什么事？” “晤，電話中不便說。包先生，對不起。 “那末我等他一回來，就叫他去看你。” 楊少山是個五十多歲的小官僚，當過几任煙酒局的差使，手裹著實有几個錢。上月里大世界舉行賽珍會，他得到第三名錦標。此刻他說有要緊事和模桑商量，性質大概不會平凡。可是霍桑還不回來，我又不便代表他。他為什么耽擱得這樣長久？莫非他在許為公那里得到了什么案子？万一他因著閒談的緣故，回來得太晚，豈不會坐失机會？其實除了楊家的問題，還有這一只奇怪的雞也得等地回來解決。我坐定了，經過一度思索，我假定霍桑的朋友中間，也許真有什么姓王的人，不如先打個電話間問明白。 我重新緩步走進電話室去，想打個電話給民眾工團，催霍桑早些回來。我還沒有走到電話箱前，電鈴忽又第二次震動。這又是楊少山打來的。他听說霍桑還沒回來，很慌急，就請我先去。他的聲音非常急迫和惊慌。我只得權宜應允了。接著我仍打電話給許為公，預備叫霍桑直接往開封路楊家去。不料許討回言，霍桑已經從他那里動身回來了。我怕楊少山心焦，不再等待，叮囑施桂，一等霍殺回离，就叫他往楊家去。我獨個儿先走。 楊少山家里有一間精致的書室。我們前次去過，看見里面陳設了許多古董和書面，布置非常雅清。這時已交初夏，楊少山已不在書室里見客，卻把后園中的一間小軒當做客室。這小軒我們先前也曾到過，窗明几淨，位置也很幽雅。但是那時我一走進去，這小軒已換了面目。一切器物都雜亂無序，顯得新近曾經移動過。 楊少山穿著一件白印度綢長衫，肥白的臉上顯著無可掩飾的焦急。他一看見我，深深地作了一個揖，就睜著國黑的眼睛，慌忙地向我說話。 他說：“包先生，我家里的一粒火齊珠，你——你想必已經看見過了。是不是？ 我的确听得過，這老頭儿有古董籟，收藏确不少。他有一粒玫瑰色的寶珠，非常名貴，但我實在沒有賞識過。這時候我并不必和他分辯。 我含糊地應道：“晤，這粒珠子現在怎么樣？可是——？ “是，今天早晨忽然失去了！ 他的聲音雖低，但有些顫抖，他的黑眼也睜大了。我仍保持我的鎮靜。 “你別慌。珠子怎么樣失去的？ “唉，很奇怪！包先生，你總也知道這粒珠子我是在兩年前賣來的，原价只有五千六百塊錢，我本來并不怎樣看重它。但是上月里它在賽珍會里陳列了一次，意引起了許多賞識的人，都說它是名貴的東西。本星期一，有一個販珠寶的据客，叫嚴福生，也聞名要來瞧瞧我的珠子。他瞧過之后，說了一句無意識的評語。他說這珠子并不怎樣好，他也有一粒，光色比我的一粒還好得多。我不相信他。他就和我約定，今天早晨拿他的珠子來給我瞧。我應許了。今天十點鐘光景，他果然帶了他的一粒玫瑰珠來。他的珠子雖然比我的一粒大些，可是沒有我的那么國整，并且珠子的一端還有一點細微的白假。他卻說他的珠子的光彩比我的一粒好得多。我不服气，就重新將我的珠子取出來，准備和他比一比。哎喲！誰知因這一比，竟把我的珠子比掉了！ 楊少山的气息加急些，圓睜著兩眼，停頓了不說下去。他凝視著我，好像我就是那個据客嚴福生，簡直要和我拚命。我仍宁濕地答复他。 我說：“楊先生，你這話指什么？可是你的珠子比不過他的？還是——？ 少山忙搖手道：“不，不是。我的珠子竟因此失掉了！ “奇怪！怎么樣失去的？ “當我將兩粒珠子放在手掌中比較的時候，忽然听得廚房中大聲喊失火。我自然吃惊，倉皇中順手將珠子向這桌子上一丟，急急奔到這一扇門口。我正要奔出去瞧，小使女菊青走進來報告，說灶前有一小堆木花，不知怎的看了火，下灶的阿二看見了，吃一嚇，便叫起來。但火一會儿就扑滅，并沒有闖禍。我定心些，就站住了不再出去。嚴福生也走到我的身旁來听消息，听得沒有事，就跟我回到這桌子旁邊來。不料桌面上空空，珠子已經不見了！ “不見了？可是兩粒珠子都不見了？ “是，當時果真兩粒珠子都不見，但后來在牆腳下拾得一粒，才知道我在惊慌中順手一丟，珠子就從桌面上反激落下去。 “是，這理解很合理。那末那拾得的一粒當然就是嚴福生自己帶來的一粒。是不是？ “是啊。那時我們倆竭力地找過，可是尋來尋去，只有一粒。包先生，你想豈不太奇怪？ 我靜一靜，把這事的局勢略略思考，才有條理地向他查問。 我問道：“那時候這一間小軒中，可是只有你和那珠寶据客兩個人？ “是。”少山應了一句，又遲疑道：“就情勢論，福生果然處于嫌疑的地位。但是這個人有些聲价，以前也和我交易過一次。我瞧他的態度，似乎不像會偷竊。 “你相信他是個正經人？” “是。并且他已經表明過心跡，所以我不能再疑他。” “他怎樣表明心跡？” “他看見了這個盆子，覺得非常難過，就自己宣言，自愿把衣裳鞋子脫開來給我檢驗。他穿一件白熟羅長衫，黑紗馬褂，里面也是一套單衣，身上原不容易藏匿。他又將他的一只小皮夾翻開來，叫我搜驗。皮夾中只有一百多元鈔票，和一只鎮翡翠的戒指，實在沒有我的珠子。 我的視線在這小軒中打了一個旋，又提出一個問句。 “那個報信的小使女怎么樣？伊可曾走進這小軒中來？” “沒有。菊育只在這一扇門口站過一站，沒有走進來。”他又指示這小軒的一扇淡灰漆的木門。 我瞧見軒門外面有一條卵石砌的小徑，徑旁种著舖葵一類的草花，襯著細長鮮綠的書帶草，原來是后園的一部分。我指著那只位置不正的紅水小圓桌，繼續問話。 “這一只桌子起先就放在中央的？” “不，起先是靠壁放的，剛才尋珠子，才把它移開來。包先生，你有什么意思？” “我想這桌子若使是放在中央的，那末，珠子反激的時候，也許會跳到軒門外面去。但當初桌子既然是靠壁放的，似乎跳激不到這么遠。” “對，我想不會跳出去。因為我丟珠子時候，不會這樣重。況且福生的一粒明明是落在里面的牆腳下的。 “不錯。但你再仔細想一想，除了這小使女以外，事前事后，可還有沒有別的人到過這里？” 楊少山低倒了頭，沉吟一下，才吞吐地回答。 “我——我确實記得，事前只有我們兩個人。” “那本事后呢？” “嗯——沒有——” 他不說下去，但他的臉上明明告訴我他隱藏著什么說話c 我又說；“楊先生，你既然要把這一件事見教，就得把當時經過的情形完全說明白才是。” 少山覺得我的語气中有些冷意，忙抬頭繼續道：“若說事發以后，我的三姨太太也曾到這里來過一次。伊也是為著廚房中惊呼的聲音下來的。不過伊進來時我們已經在這里仔細尋過，并且在嚴福生表明心跡之后。所以伊和這一件事一定沒有關系。” 事情夾雜了一個什么姨太太在里面，未免有些复雜了。局勢很尷尬，我自問我的能力干不了，還是等霍桑來吧。我摸出表來瞧瞧，我們已經談了十多分鐘，霍桑怎么還不來？ 我敷衍一句道：“現在已經四點鐘了。你的珠子分明是午前失去的。你為什么個早些通知我們？” 少山道：“這也有緣故。我們搜尋完畢的時候，已近十二點鐘。那時我還有一個希望，以為珠子也許漏進了地板洞里去。包先生，你瞧，那邊壁角的地板上，不是有一個小洞足以容得下一粒珠子嗎？所以當時我并不聲張，只吩咐把小軒鎖起來。吃過飯后，我差打雜金寶去叫了一個木匠來，把壁角邊的地板撬開來尋覓。但是地板撬開之后，仍舊不見珠子。我才沒有辦法，不得不來煩勞你們。” “原來如此。那末木匠撬地板的時候，你在旁邊監視嗎？” “是。我看得清楚，那木匠決不能做什么手腳。” “這樣說，真是太奇怪了！珠子往哪里去了呢？” 我的嘴里雖這樣說，心中卻相信這一件事表面上看似奇怪，內中一定另有黑幕。因為珠子既不能插翼飛去，勢必是有人取去的。取珠的人是誰？這疑問似乎又應分有意無意兩層。若說無意中取珠的人，那姨太太就有很大的嫌疑。至于有意盜竊，那不但嚴福生可疑，另外勢必還有同謀的人。因為恰在楊少山比珠的時候，廚房中忽然失火駭叫，未免太湊巧。從這疑點上推測，顯見這里面一定另有人通同審竊。但那個通謀的人是誰？不就是發聲喊叫的阿二嗎？此外還有一個問題，珠子怎樣運出去的？我想到這里，我的思路好似推車撞壁，再不能夠前進了。我從哪一條路著手？還是靜坐著等霍桑來了再說？ 咯咯咯！……咯咯咯！ 我的耳管中忽然接受一种在不久以前曾經刺激過我的好奇心的聲浪。這聲浪一到達我的腦神經，本能地想起了福爾摩斯的探案，進一步就和我先前留著的經驗來一個參合，立即驅使我發出一個突兀的問句。 我問道：“楊先生，你家里養著雞嗎？ 楊少山不提防我問這句話，睜圓了黑眼，呆一呆。 他搖搖頭。“沒有啊。包先生，你怎么有這問句？ 我道：“我明明听得雞叫的聲音。你為什么瞞我？ 少山眨几眨眼，點點頭，忽似記起一件事。 他忙陪笑道：“唉，不錯。包先生，你可是說那只烏骨雞？ “哼！烏骨雞！”我的心房突然地亂跳，我的聲調也顯然失了常態。 “包先生，什么意思？”他也不禁詫异起來。 我走走神，恢复了常態’說：“沒有什么。我听得了雞叫聲音，隨便問一句。你說你家有烏骨雞？ 少山道：“是啊。因為上星期六晚上，我的孩子杏寶忽然患惊風症，內人听說烏骨雞有收惊的功用，收三四次可以見效，所以特地到隔壁黃家去借了一只烏骨雞來——” “借了一只烏骨雞？ “是。 “雞呢？ “雞還沒有送回去，你既然听得聲音，大概還在后園里。 他昂起了頭，向軒門外瞧瞧。我也模仿著，可是瞧不見雞。 我又問道：“你家里只有這一只烏骨雞？ “是。 “沒有別的雞？ “沒有。 我又頓住了。因為我一听到烏骨雞的名字，回想我剛才在寓所中時的理想，兩兩相證，似乎有些合拍，自然不禁暗暗地歡喜。但是楊少山又說他只借一只雞。我明明听得咯咯咯的雞聲，顯見那只借來的雞還在。那末我們寓里的一只烏骨雞當然是另外一只了。這樣一想，不但我有些神經過敏，還顯得我因著無路可走，才這樣子窮思极想。雖然如此，我腦室中的雞腹藏珠的幻想一時還不肯消滅。 我又問道：“楊先生，我還有一個題外的問句。當你們听得失火惊亂的時候，你可曾覺得有雞走進這里來。 少山膛目道：“這個——這個我沒有注意。 我低下頭去。有意無意間我的眼光在地板上作一种新的視察。 “唉！一种惊呼聲浪不由自主地沖破了我的喉關。 我的駭叫是憑空而發的嗎？不。在那小軒的東壁角的一只紅木小茶几旁邊，我忽然發見一小粒深棕色的雞糞。雞糞的顏色和廣漆的地板差不了多少，起初我又不曾注意雞，故而沒有看見。現在這粒雞糞足以顯示曾經有雞進來過的。而且雞糞的左近還有一小段麻線，好似那雞預先被人縛在壁角里，后來麻線給刀割斷了，雞才走出去。那末我先前的理想到底并不是神經過敏哩！ 楊少山忽惶然問我道：“包先生，怎么樣？你可是發現了什么？ “是，我覺得——”我頓住了，一個轉念忽又發生了一种新的見解。“楊先生，你說那只烏骨雞還是上星期借來的？” “是啊，上星期六夜里。今天是星期三，已經借了四天，不過你怎么提起這只雞？這些問句到底有什么意思？ “我有一种理想，說出來覺得有些突兀，不過說不定會有關系。現在你姑且領我去瞧瞧那只雞再說。 少山仍莫名其妙地怀著疑團。他呆住了，不肯領我出去。他的詫异的眼光，睜睜地瞧著我的面孔，好似把我當作瘋人一般。 我解釋道：“楊先生，別發呆。話雖然突兀，但事實上這只雞和你的失掉的珠子也許有關系——” 他剪住我說：“什么？它會和珠子有關系？怎樣的關系？你快說！ 我說：“關系很簡單，也很巧。現在有個先決的問題。据我的推想，你的一只雞已經被人換過一只了。你听听，它不是還在那里咯咯咯地叫不停嗎？你先前的雞既然在這里養了四天，大概應當馴熟了。你听，這樣的叫聲分明是一只新雞。現在別多說，你快領我去瞧瞧。” 少山還是半信半疑地說：“你要瞧雞并不難，它就在外面園里。 我們走出小軒門，過了卵石徑，在一棵梧桐底下，果然看見一只白羽紫冠的烏骨雞。那雞仍不住地在啼叫，并且在園中亂走，顯見因著換了一個新的環境，在在都足以使它惊恐。楊少山走近去。那雞增加了惊恐，扑扑地旋了几個圈子，飛奔往園的那一邊去。這現象使我的推想上加上一重保障，不禁暗暗地高興。我的見解雖突兀，但實際上有它的正确性。 楊少山惊异地呼道：“唉！奇怪！這一只雞似乎小一些了！ 我忙拉拉他的衣袖，附著他的耳朵警告。“輕聲些！我問你。你從黃家借來的一只雞不是比這一只高一些嗎？” “晤，是。” “那只雞足有四斤多吧？” “嗯，這個——這個我沒有秤過，總之比這一只大。 “它的顏色也比不上這一只洁白。是不是？” “嗯，這個我也說不出。包先生，你怎么知道那只原有的雞？” “我們里面去談。 我們回進小軒之后，楊少山再忍耐不住。他拉我坐下了，低頭向我質問。 他說：“包先生，這到底是什么一回事？雞怎么會和珠子有關系？雞果然好像給換了一只。但是誰換的？并且為什么換？” 我答道：“‘你還不明白？我告訴你，你的珠子所以尋不到，就為著給什么人藏在瑞腹里面運出去了！ 少山突然跳起來：“唉！有這樣的事？” “是，我相信如此。 “太奇怪！包先生，你說得明白些。我真不懂。 我就指著那粗雞糞和半段斷繩，把剛才构成的推想向他解釋一遍。 楊少山沉吟了一下，答道：“包先生，你的推想可以算得突如其來。我真佩服你的聰敏。你怎么會想得到？” 我笑著說；“這不是我的聰敏，是碰巧。 “唉，碰巧？那末你想實在不實在？” “我相信是可能的。 “那末那串通竊珠的人是誰？那只給換會的雞又往哪里去找？” 我想一想，說：“第一個問題，我此刻還不能解決，少倍等敝友霍桑來了再說。第二個問題，我有几分把握。你如果愿意跟我出去走一遭，也許馬上就可以有珠還的希望” “真好？跟你往哪里去？” “往愛文路七十七號敝窩里去。 少山的肥臉上又現出疑惑狀來。他的眼睛中又射出莫名其妙的光彩，再度表演那种眼瞪脫的呆狀。 我說：““老實對你說，你的那一只給換會的雞，就在我們的寓所里。 “什么？雞在你們寓所里？” “是。 “那就是腹中獲珠子的一只？” “正是。 一那末你确信我的火齊珠就在你們的寓所里？” “确字雖還不敢說，漢是這樣的巧合實在是難得的。因此，我敢說十分之六我的推想是實在的。” 楊少山抹抹額汗，舒一口气。“太奇怪！那只雞又怎么會到你們的手里去？” 他搖搖頭。“事情的确太突兀，我也還弄不明白。 他又說：“你們既然得到了我的雞，為什么不早些告訴我一聲啊？” 這一句似乎問得太沒有意識。其實他是一個鼓中人，我只能原諒他。我就將得雞的情由略約地向他說明。 他仍半明半昧地詫异道：“這真是奇怪的事！但那個送雞的人是誰？他既然利用那只雞偷了珠子，為什么又把雞送給你們？” 我答道：“‘這是兩個謎，到眼前為止，我的腦力還不能解釋。其實這兩點也不必急急解釋。我們此刻所急的，就在把你的原珠追回來。” 他興奮地說：“對！對！包先生，你想我的珠子一定在你們寓所里？一定追得回來？” 我皺眉道：“你別把我當作保險据客看待啊。我因為事情太湊巧，才构成了這一個推想，實在不實在，走一趟馬上可以證明。現在霍桑沒有來，我們反正不能干什么事，趁空去一趟，至少耗費你一些汽油。你何必這樣子狐疑不決？” 少山才諾諾連聲，不再猶豫。他立即吩咐准備汽車，只說要出去散散，在佣仆面前并沒有說明往哪里去。這是我授意的。 五分鐘后，我們的汽車已向愛文路進駛。汽車進行得很快，我的腦海也一樣地奔騰不定。 這一著我如果沒有料錯，這小小的疑案當然立刻就可以破獲。這是值得慶幸的一回事。因為我和霍桑共事以來，有時候雖也談言微中，好几次看透過案中的竅要，但究竟沒有獨個儿成功過一件事。這一次事出意外，造成了我的獨力破案的机會，我自然感到高興。我把這兩件事兩兩印合，相信有七八分意思。假使果真如愿，霍桑對于我的想象力的進步，當然會有一番贊美。 汽車在主客們相對無言中進駛，不一會，就到達我們的寓前。我首先跳下車來，楊少山也緊跟著。我走進鐵條門時，忽見前門開著。我站一站，暗忖可是霍桑已經回來了？怎么沒有聲音？施桂听得我們進門后的步聲，從后面走出來招呼。我還沒有開口，楊少山已搶著問話。 “雞在哪里？” 施桂向他瞧一瞧，用手指指著辦事室的室門。 “在里面。 我也問道：“霍先生回來了嗎？” 施桂答道：“還沒有。但是有一位客人，說有一件要緊的案子要請教，現在還等在里面呢。 一种不可名狀的感覺襲擊我，使我站住了猶豫一下。我的听覺失了常度嗎？ 我不再答話，急急把辦事室的門推開，我的視線一射到里面，不由不打一個寒嫩。辦事室中是空空如也！客人呢？連先前的那一只烏骨雞也沒有影蹤了！ “雞呢？…雞在哪里？” 楊少山催逼著要我答話。施桂也睜大了眼，跟隨在門口。 窘嗎？自然！我的眼光注視在地板上，好似要透過了地板瞧雞，可是只看見地板上多了一堆雞糞？ “雞呢？包先生，你說的那只烏骨雞呢？”楊少山再逼我。 停一停，我才勉強答道：“楊先生，請原諒。我怕這里也發生了竊案哩！ “什么？竊案？” “是。偵探們的寓里失竊，原是一件笑話，但這事只能怪我們的仆人失于謹慎。 施桂呼嘯地說：“哎喲，雞——雞給那客人偷去了嗎？” 楊少山搶著道：“包先生，可是我的一只雞又被人偷去了？” 我的兩頰上覺得很熱，眼瞼上也加了重量，我的頭再也搶不起來。可是我仍支持著殘剩的定力。 我答道：“正是。可是因這一偷，在偵查的途徑上并不能算失敗，卻反而進一步。 楊少山瞧著我的臉，冷冷地說：“唉！有進步？” 我毅然地仰起目光，正色道：“是。我告訴你。我起先說你家被換的那只雞，就是我們所得到的那一只不知來歷的雞，原只是一個誰想。現在這雞又被人偷了去，分明這一只雞的肚子里真的藏著珍珠，那人才冒險來偷。那末我的難想不是因此證實了嗎？” 楊少山領悟地點點頭。“唉！不錯。我明白了。但是那偷雞的人又是誰？”他向我瞧瞧，又回頭去瞧施檢。 我答道：“這問題容易明白。無論如何，我們已經知道你的珠子的遺失實在是被人設計偷去的；而且這份珠的人并不是外來的陌生人。從這一條路上進行，不但偷雞的人可以查明，你的珠子也當然可以追回來。 少山道：“活固然不錯，可是你用什么方法去追回來？” 我應道：“方法自然有，你別急躁。” 我旋轉去瞧施桂，向他招招手。施桂本站在門口，面色灰白，狀態局促不安。他走前一步，自動地解釋。 “包先生，這實在是我的過失。那客人進來時候，神色很慌張，我以為他真的遭到了什么不幸的事，才來請教先生們。我想跟先生即刻就要回來，又看見他走得喘吁吁，才開了辦事室門，請他坐一坐等待。誰想得到他是一個偷雞賊？” 我道：“好，你不必辯了。你告訴我那人是個何等樣人。 施桂道：“他的個子不高，三十多歲，尖下巴，臉色黑蒼蒼，身上穿一件白羅長衫，玄紗馬褂，頭上戴巴拿馬草帽。我瞧他的打扮，和先前送雞來的人不同，明明是一個上流人——” “哼！” 施桂的話還沒有完，楊少山忽而哼了一聲，接著一言不發，突的旋轉身子向外就走。 事情很突兀。他的走一定有理由，可是留下的是一個囫團的疑團。我一把將他拉住。 “你往哪里走？” “我去瞧那個偷雞賊！ “‘你已知道了那個人是誰？” “是。 楊少山點點頭，又回身要走。我仍捉住他的手腕。 “慢。那個人是誰？你得說明白了再走。 “嚴福生！ “嘎，果真是他？現在你往哪里去找他？” “他住在春申旅館。我就到那里去瞧他。 “你別忙。你想他既然干了這樣的勾當，難道還會在旅館里等候你不成？” 少山的圓眼轉一轉，才站住了不走。我也就松了手。 楊少山說：“不錯。他此刻也許會逃匿到別處去了。包先生，你想我們怎樣去追他？” 一陣熟悉的腳步聲音從石級上進來，阻住了我的答語。 施桂作惊喜聲道：“霍先生回來了！ 霍桑緩步踱進辦事室來，他穿的是一套糙米色山東府綢的西裝，白皮鞋，嘴里銜著白金龍，右手中執著草帽，他的那根嵌銀絲的黑漆手杖鉤在他的左腕上。 楊少山忙拱拱手，招呼道：“霍先生，我等你好久了！這件事碰了壁，不能不等你來結束了。 老實說，這句話我不大愿意听、我不是有什么妒忌心，要自夸我的本領超出霍桑，但楊少山的口气簡直完全不把我放在眼里，實在有些難堪。 霍桑向楊少山點點頭。“楊先生，請坐。”他放了草帽和手杖，回頭來瞧我。“包朗，坐啊，這是一件什么事？你不是已經忙了好一會了嗎？”他慢慢地坐下來。 我也坐下來，答道：“正是。起初我得到了一只不可思議的烏骨雞，后來又得到這位楊先生的兩次電話。我赶得去，听說他失落了一粒玫瑰珠，他家里的一只烏骨雞也分明給人換掉了。我揣度情勢，把這兩件事合而為一，就赶回來尋雞，不料雞已被一個人偷了去，才知道我的并合的理想雖然成立，卻還不能夠就此結束。 施桂又自動補充得雞和失雞的經過。楊少山也約略地說明他的失珠的情由，霍桑仔細地傾听，略一沉吟，方始表示。 他說：“原來是一件失珠案。楊先生，這是一粒紅色巨价的玫瑰珠？ 楊少山應道：“是。巨价雖說不上，可是這東西是我心愛的。”他又拱拱手。“霍先生，你得赶緊給我想個法子。 霍桑道：“現在你既然知道了那個偷雞人，當然可以循跡去找。你何必再著急？ “我怕嚴福生會逃走，追不至u他。 “你姑且說說著，他是個什么樣人。 “他有個黑蒼的臉，尖下巴，身上穿一件白熟羅長衫，元色鐵机紗馬褂——－” 霍桑突然接口道：“他不是身材矮小，頭上還戴一頂龍頂草草帽嗎？ 楊少山一听，不由不怔一怔，哆開了嘴向霍桑呆瞧。我的反應也夠緊張，連施桂也不例外，張大了眼睛在納罕。 少山疾忙道：“霍先生，你也認識他？ 霍桑道：“不是，我只瞧見過他。 我也插口道：“你在什么時候瞧見他？ 霍渠道：“大約在十五分鐘以前罷。” 我惊喜道：“這樣說，那時候他一定就是從這里出去的。 霍桑點點頭。“對，你的料想真不錯。我還看見他的左腋下面扶著一個包。 少山跳起來，惊呼道：“那包裹面一定就是我的一只烏骨雞了！ 霍桑又點點頭，宁靜地說：“是，這是當然無疑的。可是你用不著這樣興奮。請坐下來。 少山一邊用白巾抹著胖臉上的汗，一邊重新坐下來。“霍先生，你可有方法把他追回來？” 霍桑淡然地答道：“別著急。這個人早已在我們的手中了。 楊少山所坐的那只沙發上的彈簧仿佛突然間加強了彈力。他的兩股剛才接触那椅子，又陡的跳起來。他的兩粒烏黑的眼珠几乎突出眶外，嘴也張了一張，仿佛要喊出來，卻終于忍住了。我也覺得霍桑的話太窮兀。他雖看見過嚴福生，但當時既然不知道他是一個偷雞賊，怎么會貿貿然將他拿住？或者這一句話只有安慰作用吧？ 霍桑繼續遭：“楊先生，安心些。我說給你听。我本領者汪銀林一同到這里來——你總也知道他是警察總署的偵探長。當我們在仁德路下電車的時候，忽然見一個人從愛文路轉彎過來。那人的形狀很慌張，腋下還挨著一個包，不由不引起我們的疑心。可是他的打扮像一個上流人，又不便就上去盤問。汪銀杯決意尾隨他的蹤跡。我們就暫時分手。我一個人步行回來。” 楊少山道：“這樣說，你此刻還沒有知道嚴福生在哪里呢。” 霍桑道：“是。不過汪銀林一定知道。他本來要和我商量另一件案子，回頭一定要到這里來。所以嚴福生的蹤跡，少停我們就可以知道。” 楊少山的神色自然了些。他又摸出白巾來抹汗，雖已有些希望，但仍壓不住他的內心的焦急。 我乘机道：“我們趁這空儿，不如把案情分析一下，免得坐等心焦。” 少山忙應遵：“好，我本來想弄個明白。” 霍桑也說：“那末包朗，你先把你的意見說說看。” 霍桑取出兩支白金龍來，他和我彼此擦火燒著。楊少山不吸煙，勉強靜坐著听。 我吸了几口煙，說：“照目前的情形論，這案子的內幕大体已經明白。楊先生的玫瑰珠一定是被嚴福生串同了宅中的某一個人設計偷去的。他們得珠之后，或是分贓不勻，或是另有什么別的緣故，彼此發生爭執。內中一個人就負气地將那藏珠的雞送給我們，企圖讓嚴福生冒險來取，投進法网里來。因為据那個送雞給我們的人推想，嚴福生好容易利用了雞，偷得了那粗名貴的珠子，忽又平白地給人把雞送掉了，他自然不甘心，勢必會不顧利害，赶到我們這里來。那送雞的人也一定以為我們是當偵探的，東西到了我們手里，當然不容易取還，不但如此，嚴福生卻反而有落网被捕的危險——” 楊少山忽插口道：“可是事實恰正相反，偵探們家里竟然也失竊了！ 我道：“你別取笑。他有本領來偷，我們也e然有本領把他拿住。你放心，你的珠子決不至于落空。” 少山道：“但愿如此。但你說的那個通謀的人究竟是誰？” “大概是你家里的人。” “晤？我家里的人？男人還是女人？” 我起記了施桂所說的那個送雞的人的裝束，問道：“你宅中的男仆中間可有一個穿青布長衫的？” 少山想一想，搖頭道：“沒有。我家里的男仆都穿短衣。” 霍桑吐出一口煙，婉聲道：“衣裳是可以改變的，還是說狀貌靠得住。” 施桂仍逗留在門口，自動接著說：“他說上海口音，臉色蒼黑，像是個鄉下人。” 少山沉吟道：“若說面色蒼黑，操上海口音的人，我家里有兩個：一個是新來的打雜差的金寶，來了才一個多月；一個是當下灶的丁阿二，已經做兩三年。他們的模樣都像鄉下人。” 我記得那個在失珠時叫喊失火的人就是阿二。 “對了。那通謀的人大概是阿二。這個人不但面貌相合，而且不先不后，在瞧珠子時忽然喊失火，一定是預先約定的。” 鈴鈴鈴！……鈴鈴鈴！ 電話鈴響了。霍桑立刻放了煙，立起來，走進電話室去接話。他讓電話室的門開著，接談聲我們都听得見。 他說：“你是銀林兄？……唉，我先問一句。那個人的蹤跡可曾查明白？……晤，他住在北浙江路興發旅館十八號？……腥，他是個体面的珠寶商人？哈哈！……好，我等你。回頭談。” 霍桑回進來時，楊少山早已立起來，又連連棋著手。 他道：“這樣好极了。霍先生，他既然在興發旅館，現在就煩勞你走一趟，馬上把他拘住了。” 霍桑低頭想一想，又仰自瞧瞧我的面。他答道：“楊先生，請原諒，我不能去。我還有別的事要等汪銀林來商量。這件事包朗兄一定能夠胜任，你盡放心。他的識見和魄力有時候還超出我上呢。” 楊少山忙旋轉身來，賠著笑臉，說：“那末，包先生，只能再勞駕一次了。對不起，對不起。” 他的拱手的動作連續著，胖白的臉上堆著難者的笑容，活現出一副見風使篷的小官僚的本相。我本來有些不高興，但霍桑既然給我戴上了一頂炭簍，楊少山又這樣低首下心，我似乎不便推辭。于是五分鐘后，我們重新上了汽車，開始向北浙江路行進。 興發旅館是一個兩層樓的中等客离。我們走進走時，楊少山搶先一步，走進帳房里去，問有沒有一位姓嚴的客人。那司帳的已上了些年紀，腦子似乎不很敏捷，他想了一想，方才回答。 “可是一位山東人。叫嚴仁卿的？他剛才已經動身了。” 我上前接口道：“不是。我們要問一位住在十八號里的客人。” 司帳的又遲疑了一會，翻一翻帳冊，才道：“十八號里的？……晤，剛才也有人問起過。可是他并不姓嚴。他姓姜，做珠寶生意，是一位身材短小——” 我急忙應道：“不錯。就是這一位。現在他還在里面嗎？” 帳房道：“不多一刻，我看見他進來，還沒有看見他出去。大概還在樓上。你們自己上去問罷？” 我點點頭，回身就退出。楊少山也跟著上樓。到了樓上，我向一個少年茶房間十八號里的姜姓客人。 茶房道。“你們問今天下午才來的那位姜先生嗎？他出去了還不到五分鐘。” 楊少山呆住了，例抽一口冷气。我的一團高興頓時化成冰冷。事情本像可以一舉成功，不料還有意外的枝節。 我又問茶房道：“你确實看見他出去的？ “自然。”茶房引手指一指一扇室門。“那就是十八號，是我替他領的門。 人事的變幻真是太不V思議了。机近照顧你時，事情會特別湊巧；可是它溜走了，又會處處碰壁。霍桑雖竭力抬舉我，卻偏偏事不順手。此刻要追蹤，我又往哪里去尋？ 楊少山門道：“包先生，怎么辦？ 怎么辦？這正是我要提出的問句。我不理他，繼續問那小伙子。 我又問：“他出去時可曾對你說什么話？ 條房搖搖頭。“沒有。” “你說他今天午后才來的？ “是。他進來時三點鐘已經敲過。 “他一個人來的？ “是。 “可有別的人來訪過他？” “沒有。他進來了不多一刻，就出去，直到半點鐘前方才回來；可是一會儿他又匆匆地走了。 “他在半點鐘前回宮時，你可曾見他手里有什么東西？ 那少年忽搔搔頭，追想了一下，答道：“增，有的。我仿佛看見他帶來一個白布的包，這個包他方才又帶出去了。 我瞧瞧少山，點點頭，暗示這個包中一定就是那只烏骨雞。少山也會意地點點頭。 他懊惱地說：“可惜！我們遲到一步，又錯過了机會。現在我們到那里去找？還是在這里等他？ 我說；“坐著等不是辦法。無論如何，我們看著他的房間再說。”我又回頭向茶房道：“你把十八號室開了，我們要瞧瞧。 茶房听了我們的交談，各自向我們倆端詳，似乎有些怀疑，不肯答應。 我說：“放心。我們都是上等人。你快開。 楊少山也說：“看一看沒有關系。你盡管站在一起瞧好了。 茶房無奈，就拿鑰匙開了房門，跟我們一同進去。我們一踏進去，第一种接触我們的眼光的東西，就是樓板上有几片雪白的雞毛和几點鮮紅的血！ 楊少山突然高叫道：“哎喲！他已經把雞殺掉了！ 我應道：“是，你的東西大概也已到了他的袋里去哩。” 少年茶房好奇似地插口道：“喂，什么雞？” 少山不理他，眼光向四下亂射。“那只死雞呢？他為什么還要隨身帶出去？” 我說；“這個別管他。瞧，床底下有一只鎖著的皮包，我們弄開了看一看再說。 我走近床面前，一邊摸出一串百合鑰來、那旁邊的茶房忽而上前阻止我。 “嗯，先生，這個不行！ 我從衣袋中取出一張名片來給他。他在片子上瞧了一瞧，顯然不知道我，仍兀自搖頭。 楊少山說：“你別阻擋。包先生是當偵探的。因為這房里的客人偷了東西，我們特地來搜檢。什么事有我負責。” 我不再多說，立刻投鋼開鎖，試到第三個鑰匙，皮包已給弄開。里面有一只小鐵盒，沒有鎖。盒蓋開了，內中是些翡翠寶石之類。我還希望那贓物就藏在里面，可是仔細檢搜，都是尋常廉价的東西，絕不見那粒玫瑰珠。 我說：“那粒珠子一定在他的身邊了。” 楊少山又額汗粒粒地著急道：“那末危險了！他不會就遠走高飛嗎？” 我安慰他說：“我想不會。瞧這情勢，他既然不知道我們急急追蹤，又留著這些東西在這里，顯見他還要回來，決不會就此逃走。 我隨手關了盆子，照樣鎖好皮包，將它推在床下，站直了。楊少山的目光略略減少了些呆滯，又似從絕望中得到了一絲希望。 他應道：“不錯，不錯。這皮包裹的東西雖然沒有特別貴重的，但也值得几千元。他如果要逃，當然不會丟在這里。現在我們就在這里等他回來嗎？ 我搖頭說：“用不著。這里的事可貴成帳房。我們應得立刻回到你府上去。 “回去干什么呀？ “我不是說這一件事還有一個通謀的人嗎？我敢說那個人就是那個喊失火的阿二。現在別耽擱，免得也給他逃走了。 “如果當真是阿二，他一時決不會逃。因為發案的時候，表面上我并不鄭重其事，就是我打電話請你，也是沒有人知道的。 那少年茶房陪我們回到樓下，向那個司帳的說明原委。司帳的年老頑愚，說話很費力，還是那條房幫了忙，方才弄清楚。我們應許他們，如果把那人拘留了送警，酬謝五百元。 我們在回開封路去的汽車途程中，楊少山和我討論那通謀的人。我以為就是那下灶的阿二。少山卻說阿二很老實。不至于干這樣的事。好在這問題并不太深幻，一到楊家，只消把仆人們叫扰來問一問，立刻就可以水落石出。不上三分鐘工夫，汽車已經駛到開封路口，將近到楊家的前門。 “哼！ 少山忽然大呼一聲，直跳起來，想從車中跳下去。 我慌忙問道：“喂，什么事？ 他說不出話，只把手指向車窗外面指了一指。我探頭一瞧，看見一個戴龍須草草帽和穿白熟羅長衫元色紗馬褂的人，正在汽車的前面，匆匆地向前進行，好像也要往楊家去。 “是嚴福生嗎？”我低聲問一句。 楊少山惊喜得哆開了嘴，只強項地點點頭。我也很詫异，這嚴福生偷了珠子，怎么還要到楊家里去？難道我的心力完全是白費的，嚴福生并不曾偷珠、這回事壓根儿弄錯了？ 汽車已駛到他的背后。楊少山揮揮手，吩咐車夫停車。我一躍下車，槍上一步，伸出右手在那人的肩上拍一拍。他突的回轉頭來，黑臉上頓時灰白，他的下顛好像也特別尖了些。我不禁大快樂。沒有弄錯！我第一次獨力探案，幸而得手了！ 他吞吐地說：“什么——什么事？你——你是誰？” 我帶著微笑說：“‘我叫包朗。方才你光降敝寓，失迎了。抱歉得很、”我瞧在他的臉上，又說；“嚴先生，你真是太博節了！一只死雞還舍不得丟掉？” 原來一個白布的包裹，這時候還換在他的腋下。楊少山也已走近來，指著他怒聲斥罵。 “好啊！我不知道你覺是一個賊！ 嚴福生一見少山，又怔一怔，張口要答辯，卻沒有聲音吐出來。我暗想雖則人贓俱在，大功會成，然而若使一徑往楊家里去，難免掠走他的同党。 我說：“這里不是說話地方。我們還是到汽車里去。 嚴福生被挾在中間，三個人先后回進了汽車。楊少山叫車夫開到冷靜的馬路去，以便就在車篷中談判。我先將嚴福生挾著的包裹拿過來，打開來一瞧，果然是一只死烏骨雞，雞暖已給破開。我的料想沒有錯，高興极了！ 楊少山搶先道：“現在你還有什么話？” 嚴福生的頭里落著，默然不答，分明已承認不諱。 我說：“簡單些罷。珠子在哪里？快拿出來吧！ 嚴福生兩眼瞪瞪地咬著嘴唇，好似失了魂。靜了一會，他才抬起頭來。 他說；“楊先生，真對不起！不過——不過我——我沒有珠子。 楊少山道、“嗯！你還想撒謊？” 我說：“我想你還是老實說的好，我們還可以讓你留些面子。 嚴福生道：“我說的是實話已這回事主謀的固然是我，可是珠子實在沒有到手！ 我說：“你想我們會相信？你起先和宅中的人通謀，將珠子在雞腹中運出來；后來你們意見不股，你的同党光了火，索性將雞送到我們的寓里，引你下陷阱；你果然膽大，竟敢將那雞重新偷出來。此刻雞給你殺死了，死雞還在你的的手里，珠子也當然落在你手。難道你還想吞沒？” 嚴福生道：“包先生，你的活一半固然不錯，一半還不對。 “曖，哪一半不對？你說說看。 “你說我單通騙珠，不惜。因為我受一個收藏家的委托，想弄到這一粒精圓的火齊珠。我向來認識楊先生，知道他有這樣一粒，再合配沒有，但是我探過他的口气，知道他決不肯出讓。我沒法，就不能不用計。包先生，你總也听得過，做珠寶古董或書畫生意的人，有時候東西弄不到手，常常用計騙的手法，所以這不算是犯法的。而且我打算事成以后，要想法予補報楊先生，決不白白地騙他的珠子。我單通了金寶——” 少山撇嘴道：“是金寶？” 嚴福生搖搖手，叫少山不要岔口。他忍住了。嚴福生就說下去。 我叫金主將雞用繩縛在暗角里，約定在我們瞧珠子的時候，來几聲駭叫。金主干得很得法。那時候我就乘机將珠子塞在雞嘴里，又割斷了繩，讓雞自動走出去。這第一步計划果然完全成功，不料第二步党中速變卦。因為昨天我和金主約定了，今天早晨，我私下帶給他一只同樣的烏骨雞，以便他將藏珠的雞悄悄地換出來，送到天保里日清泉樓茶館里約會。那時候他將雞給我，我就把允許的五十塊錢給他。 楊少山又忍不住頓足罵道：“該死的奴才！五十塊錢就出賣主人！好，回頭我少不得和他算帳！ 我又搖搖手。“楊先生，你姑且耐一下，別打斷他的話。”我向嚴福生點點頭。“說下去。以后怎么樣？” 嚴福生道：“今天午后，我到清泉樓會等地；等了一個多鐘頭，他竟失約不來。我還以為他沒有机會換雞或將雞帶出來，才失約。但是我回到春申旅館，知道金寶已經到過我的寓里，還留下一張紙條。這一張就是。”他從白熟羅長衫的袋中摸出一張紙條來給我們瞧。 我接過了，展開那紙來，上面寫了兩行草書： “你的心太狠了！那東西值好几千，你騙我，只答應給我五十元。現在索性大家落空，我已經將雞送到愛文路七十七號大偵探家里去了。你如果有膽，不妨自己向他們去取。” 楊少山也把紙接過去，瞧一瞧。“不對，假的！金寶不會寫字。” 我道：“這也說不定。他可以請街頭的測字先生代寫。這字跡也很像。”我又回頭問福生道：“你得了這張紙，就赶往我們窩里去偷雞。是不是？” 嚴福生道。“不。起先我只是舍不得，又怕金寶說謊，才定意往愛文路去走一趟，想探探虛實，實在還沒有偷雞的意思。我又怕事情再有變化，特地換了一個离所。后來我到了霍桑先生那里，在門外打了几個轉，果然听得有雞叫的聲音。我從窗口里瞧瞧，覺得里面似乎沒有人。這一來我的心給引動了。我只覺得珠子就在眼前，馬上可以到手，就不顧利害，假托有件事求教，冒險走進去。机會又湊巧，那個仆人讓我獨個儿坐在辦事室里。我等那仆人一定開，就用帶到清泉樓去的包袱，包了雞溜出來。我回到离中，馬上將雞殺掉，破開雞瞟一眼，不料竟沒有珠子！我知道一時間珠子決不會排泄出來，一定是金寶弄花巧。你想我費心費力，卻倒翻在金寶手里，怎么肯甘心？所以我重新到楊先生府上來，正想找金寶理論。要是他不識趣，我也准備和盤托出，白楊先生計個情。” 這個雅賊的供詞結束了，車篷中暫時靜一靜。汽車仍在慢慢地進行，我也不知道是什么路。風雖不斷地拂過，我覺得有些熱。供詞給予我的是失望，因為主題中的珠子仍舊落空。我估量嚴福生的話不像虛偽。否則他如果殺雞拿得了珠子，盡可以乘机遠隨，為什么再留隧到楊家來？現在主賊雖得，原賊仍舊沒有著落，豈非又勞而無功？ 楊少山歎口气，打破了靜境，說：“包先生，你想他的話是不是可靠？ 我答道：“我想可靠不可靠，只要叫金寶和他對質一下，就可以知道。 楊少山同意了，就叫汽車夫開回楊家去。 我把死雞提起來，給楊少山辨認。“你瞧這雞可就是你從黃家借來的那一只？ 楊少山搖頭道：“我哪里辨認得出？包先生，什么意思？ “我恐怕金寶果真弄過什么花巧。這一只雞是第三只了！ 楊少山似乎還不明白這話的意思，但汽車已經停在楊家門口，他不便再問，首先下車去。我緊靠在福生的身旁，防他逃走。 一件小小的案子，案情卻一再波折。現在全局的成敗完全系于金寶的身上。金寶可還安然在里面嗎？不料我們向看門的一問，才知金寶在兩點鐘時出去，至今還沒回來！ “唉，波折真是太多了！ 這句話一入我的耳朵，好似突的受了電打。我忙碌了半天，經歷了好几次的演變，雖然已經查明了竊珠的人，然而得珠的金寶既已逃走，結果還是白忙。楊少山的目的在乎得珠，珠子如果沒有追還的希望，我自然免不掉他的輕視。不過事情似乎還沒有到山窮水盡的地步，我還不甘心立即承認失敗。 我建議讓嚴福生在書室里坐一坐，我們先到金寶的臥室里去搜一搜。楊少山的嘴臉又變了。他在懊喪失望中勉強同意了，領我到后園一角的小屋中去搜索。別的沒有什么异跡，但在金寶的床底下發現了一只雞嗑破開的死烏骨雞！ 我惊喜地說：“對了，這才是黃家原有的雞！ 我用簡單的語句向楊少山解釋。我先前的推想此刻已完全符合。這案中一共有三只烏骨雞。這一只金寶床底下發現的雞，才是從黃家借來的雞，也就是第一只真正藏珠的雞。那第二只雞就是嚴福生買了私下交給金寶的，這時候它還在楊家的后園里。至于嚴福生從我們寓里偷出來的那一只雞，分明是金寶另外買的第三只雞。揣度金寶的用意，顯見他要從中吞沒，又怕嚴福生向他追問，所以殺雞得珠以后，特地另外買一只雞，送到我們的寓里去，只說他已經把藏珠的雞送掉，利用霍桑的虛名，使嚴福生不敢追究。這樣看，金寶送雞的主旨是要利用了我們，獨個儿黑吃黑地吞沒珠子，比較我先前料想的更深一層。而且他說嚴福生狠心，實際上他的心比嚴福生還貪狠狡猾。 楊少山垂頭喪气地說：“‘包先生，瞧這情形，嚴福生的話似乎不是虛造的。此刻金寶走了，我們又往哪把去找？他是杏寶的老奶媽荐來的，沒有保人。現在奶媽恰巧回松江去了。我要希望珠還，又到什么地方去尋金寶？” 哪里去找呢？這确是目前唯一的難題。我就承認無能為力嗎？還是把這責任卸到霍桑肩上去？ 我答道：“別焦急，我想終有方法。你將你家里的仆役們一齊叫來，讓我問一下子。” 這是一個無可奈何中的出路。我希望再查出一個間接的同党，也許可以指出金寶的路線。楊少山雖似不愿，卻不能不勉強听我的命令。不多一刻，五六個仆人都聚集在客廳上。我逐個地向了几句，才知那黑臉的下灶丁阿二喊失火，果然也是出于曹金寶的授意。阿二拿過金寶五塊錢，但對于金寶的蹤跡，一口回絕不知道。我又向看門的老頭地問話，金寶确實在几點鐘出去。一個中年女仆，忽然搶過來自動報告。 “先生，金寶在警察局里啊！ 我呆一呆，定睛向伊一瞧，伊的年紀在四十左右，打扮很齊整，說話時面色端庄，不像什么笑話。 我問道：“你怎么知道的？” “我瞧冕的。” “什么時候瞧見的？” “約摸在三點鐘過后。” “在什么地方？” “新門路口。” 楊少山忽插嘴道：“胡繩，這不是玩的，別亂說！你今天見時曾到過新閘路去？” 女仆道：“老爺，三姨太叫我去的。三姨太叫我拿一朵珠花的樣子，送到新閉路朱少奶家里去。我從朱少奶那邊回來時，在路上看見金定給一個警察押著，一同往警察局去。” 這情報是意外的，我的心頭好議立即移去了一塊大石。請由雖沒突兀，但會敗中的我又得到了一線希望！ 我也問道：“胡媽．你瞧見的可是确實是金寶？不會認錯？” 女仆笑道：“怎么會？金寶今天穿了一件奇市長衫，果然是難得的，可是我明明看見他的面孔，不會錯。” 青布長衫是施桂說過的，果然也合符了。但是為小心計，我再度向女仆質證。 一那末你可管招呼倫？” “沒有。他沒有瞧見我。” “他為著什么事被警士擁去，你可知道？” “這個我不知道。” 我不再問下去，就遣散了仆人們，回頭向楊少山說話。 “現在你可以定心了。金寶既然被押到了警察局里去，珠子也一定在他的身上，當然不會再落空了。” “‘雖然，我們還不知道他為了什么事被捕。假使因著他在路上小便等級政違章，那末罰款就能了事，此刻他也許已經不在警局里了。” 我搖搖頭，說：“你別只從消极方面想。人是應當有積极希望的，不然我們就無事可為了。現在我們只要再費一刻鐘工夫，一同到新閘路警局里去看一著，馬上就有分曉。” 楊少山在我的強制之下應允了。我們就扶著嚴福生，重新坐上汽車，開到新問路第四警署里去。 時候已是七點鐘相近。夏日更長，夕陽平已拖西，風開始活動，暮色瞑瞑地蒙罩著大地。馬路上一組組的摩登男女們，穿著誘惑力強烈的服裝，并肩挽臂地來往不絕。他們的夜生活將近開始了。這時候我很羡慕他們的自由自在。一种嚴重的責任牢固地拘束著我，心事重重，正芳不能自由。這一件一波三折——不，五折，七折甚至無數折——的案子，什么時候才得完全了結？此去如果仍舊落空，金寶已不在警署，我又怎么處？我一想到結局的問題，覺得牙痒痒地非常難熬。原因是事机的變化一層層像波浪般地推移不盡，理智和想象仿佛都失了效，我不敢再預測了。 我們到了警署，知道第四分署的署長叫史可立，恰巧因公出外，我就向一個當值的徐警佐說明情由，把嚴福生交給了他。我問警佐，可有一個叫曹金寶的被拘進來。警佐毫不猶豫地回說沒有。少山又現出失望狀來。 我說：“他也許會改名。”我就將金寶的衣服狀貌說了一遍。 徐警佐忽點頭道：“穿青布長衫的？黑臉的？晤，我看見有一個。他好像說叫李河大。 我忙道：“就是這個人。他現在還在嗎？” 警佐點點頭。 這一點頭使我呼出了一口長气。波折終于到了頂點，不再推展開去了！ 楊少山也目光灼灼地興奮起來。徐警佐應允了我的請求，就派一個周番，領我們到后面拘留室去。我的心房還不住地亂跳。不會再弄錯吧？ “哎喲！金寶！你——你好！ 楊少山的眼光已經刺進了拘留室的鐵柵門，情不自禁地喊起來。周番自顧自退去。我仰起目光，隨著楊少山的視線瞧過去，電燈光中果然有一個面色蒼黑穿青布長衫的男子，靠柵門站著。他的年紀約近三十，臉上滿現著惊恐。 少山走前一步。“珠子呢？珠子在哪里？快拿出來！ 金寶不答，自顧自瞧著。 少山又說：“什么？你還不響？老實對你說，我們什么都已明白，嚴福生也捉進來了。 金寶的蒼黑的臉上也掩不住因惊懼而泛出來白色，可是他到底咬緊牙關，不開口。 我婉聲說：“金寶，快說罷，說明了還可以減輕你的罪。我知道你干這件事是受了嚴福生的唆使。他存心不良，才引動你的盜心。是不是？” 金寶眨著眼睛，咬著嘴唇，仍不開口。楊少山又不顧忌地斥罵。我阻止他，依舊用軟功。 我說：“金寶，別不識趣。我是好意開脫你，你不說，完全自害自。其實你干的事，我已經雪亮了。嚴福生叫你把那只借來的烏骨雞，在今天早晨縛在后園中的小軒的壁角里——大概是藏在那只紅木小茶几底下。他今天來的時候，帶了另外一只烏骨雞給你，叫你在事后把那只藏珠的雞換出來，然后悄悄地送到清泉樓去。可是你換出之后，就把雞殺掉，從雞嚷中拿出了珠子。你恨福生許你的錢太少，想獨吞主；所以另外又買了一只雞，送到我們寓里，防嚴福生追究。這樣一來，珠子就安然到了你的手中，嚴福生卻反而落了空。現在事情都已明白，那珠子你自然再不能夠藏匿吞沒，還是快快拿出來，減輕些你自己的罪吧。 金寶一眼不眨地瞧著我，嘴唇几乎給咬破了，神色也越發慘白。他分明已經知道我是當偵探的，抵賴是徒然了。停了片刻，他才向他的主人勉強開口。 “老爺，我真該死！我所做的事既然都穿破了，我也不想再瞞你。可是我此刻實在沒有珠子！ “什么？沒有珠子？你還想賴？” “老爺，我不敢賴。這位先生說得不錯，珠子确曾到過我的手，不過現在已經不在我的身上。 “什么？” “給——給一個人搶去了！” “胡說！你還騙人？” “真的！老爺你不相信，盡管搜。 那仆人的聲音面色都不相像。波折還是在推展！楊少山失望的眼光又釘住在我的臉上。我在缺乏信念的情境下，姑且做一种無聊的動作。我和一個看守的警立磋商，請他在金寶身上搜檢一下。搜檢的結果果真沒有珠子。少山又著急起來。 他說：“包先生，事情的變化怎么這樣多？現在怎么辦？” 我答道：“別著急。我再來問問。”我又用婉和的語調，問道：“金寶，你說珠子是給人搶去的。真的？” 金寶說：“先生，的的确确是真的！” “什么人搶去的？” “一個流氓！——一個外國流氓！” “那人搶珠以后，你可是因此就和他一同到警局里來？” “不是。珠子被他搶去了，我反心虛起來，脫身奔逃，忽給一個警察瞧見，就把我攔住了捉進來。那外國流氓反而沒有捉住，一眨眼已經轉彎過去了。” 金寶的話當然不容易教人相信。他似乎預備著受罪捱苦，只是不肯把珠子交出來。我雖多方誘問，別的他都不賴，只是說沒有珠子。他還承認他因著听得阿二說，前兩個月主人的姨甥給歹人騙了去，是霍桑尋回來的。阿二又說，霍桑怎樣厲害，怎樣使人害怕。他才想出換雞的計策來。他以為這樣一做，嚴福生既不敢追究，我們得到了雞，也必以為有什么人感恩送的，不至于出什么岔子。并且他瞧主人的神气并不著重，也不像要請偵探查究的樣子，因此他才敢做這一件勾當。但我的問句一回到珠子，他始終說定是被外國流氓搶去的。 局勢撞了壁，多問無益，并且也不便。我就同楊少山离開警署，打算回去再商量。楊少山仍想追還他的珠子，問我怎樣可以捉到那個外國流氓。我含糊地應著。因為珠子被搶的故事是否實在，尚未可知；万一屬實，那就有些尷尬。据金寶所說，非常空洞縹渺，無論外國流氓，就是中國流氓，一時也不容易尋啊。 汽車到了楊家，還沒停車，那管門的老頭儿忽先迎出來。 他說：“老爺，有一個姓霍的先生在里面等。” 是霍桑嗎？他此刻到這里來，可是特地要幫我一官？我本想暫時回愛文路去，這時索性跟著少山一同走到小軒里面。那來客果然是霍桑。 霍桑道：“包朗，怎么樣？成功了沒有？我起先料你即刻就可以成功，誰知等了好久，還不見你回來。難道——？” 他說到這里，頓住了，似乎我的面色早把經過的情形告訴了他，他就也不再問下去。 我答道：“正是。這件事層層變化，實在出乎意料。此刻還沒有結局哩。”我把經過的事情仔細說了一遍。 楊少山也補充說：“事情都已明白，偏偏只缺一粒珠子。” 霍桑張大了冷靜的雙目，瞧瞧我們二人的臉，又把目光垂下去，移注在地板上。他默然不加表示。 少山又作央求聲道：“霍先生，你想那個外國流氓可容易找？” 霍桑仰起頭來，緩緩答道：“你只要找那個外國流氓？” “不，不是。我只要追還珠子。 “這才對了。但是你的珠子到底值多少？” “我本來是花了五千六百元買來的，是便宜的；而且這還是兩年前的价，現在當然不止這個數目。霍先生，你到底能不能把這東西追回來？” 霍桑向我瞧了一瞧，發出一种沒精打來的聲音來。 他道：“你要求珠還，盡我們兩個人的力，無論如何，我相信總可以成功——” 少山槍口道：“唉！那好极！ 霍桑阻住他。“慢。不過辦起來很費手續。我以為你如果舍得這五千六百元的代价，就這樣算了吧。 霍桑雖說能夠珠還，卻帶著敷衍的口气。實際上他對于這個沒頭沒腦的外國流氓，顯然也同樣沒有把握。可是楊少山把握著珠還的希望，還不肯放松。 他道：“霍先生，我不是舍不得錢，是舍不得珠子。這東西真難得見。你若使有法子能夠追回，我一定重重酬謝。“’， “雖然，珠子的原价只值五千六百元。酬謝的數目當然也不會超過原价。我的意思——” 少山疾忙道：“這也不一定。你們只要能把原物追回，以金的數目即使超出原价，我也愿意。 情勢在步步逼緊，容不得霍桑含混敷衍。我有些替他著急。 霍桑仍瞧著地板，緩緩問道：“那末，你愿意出多少？”他說時又把眼梢向我們倆瞥。 這有什么用意？他似乎在那里計較酬金的多少啊。這是我的新經驗。莫非他對于這失珠果真已有了成竹，特地要破一下楊少山的竹杠？或是他明知這件事還十二分棘手，不能不多備几個錢，以便設法把原珠買回來，借此保全我們的信譽？ 楊少山答道。“無論多少，听你吩咐好了！ 霍桑瞧著我，說：“你想兩万夠了嗎？” 話好像是問我的，可是我哪里知道他的心思？我不接口，只隨便點了點頭。 楊少山忙應道：“唉SN万并不多，一定遵命。不過你可也能保得住一定珠還？” 少山果然是個闊客，可是他這問句也厲害。霍桑可能作肯定的回答嗎？ 霍桑看著他自己腳上的白皮鞋，仍淡淡地答道：“你要我保證？嗯，那也可以。不過有兩個條件，我不知道你能不能應允。 “什么條件？” “第一，你得立刻簽一張兩万元的支票。” 少山摸摸他的肥頰，呆瞧著不答，似乎有些疑惑。 霍桑問道。“行不行？不然，我們盡可以作罷。 少山應遵：“可以，可以。還有一個條件是什么？” 霍桑道：“從這時候起，須定限十四個鐘頭，才能把這原物交還你。 奇怪！霍桑真能夠限時交還嗎？他不是已經有把握了嗎？但是這件事他完全不曾預聞，可以說茫無頭緒。自然，他的才智是過人的，可是他究竟沒有千里眼順風耳，他怎么能輕易應許呢？ 少山一口應允了，立即簽出一張支票，授給霍桑。霍桑也取出一張名片來，在片背寫了几個字，遞給他。 他含笑道：“這是我的保證。我nl雖大家信任得過，但慎重些總比較妥善。”他說完了，立起來要告辭。 楊少山也立起來，問道：“霍先生，能不能容我問一句？你對于那個外國流氓可是已有些頭緒万？” 霍桑皺著眉毛，說：“楊先生，珠子是一件事，外國流氓是另一件事。剛才你說只要追還珠子，我答應的也是這一著。要是你一定還要追究這外國流氓，那我們得另外談一談——” 楊少山忙搖手道：“不，不，我只要珠子。 霍桑道：“既然如此，你不必多問。你的珠子，明天我交還你好了。至于這中間有沒有外國流氓是我的事，你不必費心。明天會。 霍桑的眼光似乎有獨到之處。他已經知道這件案中實在沒有什么外國流氓，只是金寶說謊。他大概已經擬成什么方法，一定能叫金寶吐實，然后將珠子追回來。但是我們回到了寓所，我在晚餐席上把這意思問他，他又不以為然。唉，波痕還是在推展！ 霍桑搖頭說：“你誤會了。外國流氓是有一個的。” 我惊异道：“當真？ “怎么不真？不過那科國流氓’的名詞是金寶給他胡亂題的。實際上那人并不是流氓，更不是外國人。 “怪事！你怎么會知道得這么樣詳細？” “不但如此。如果你喜歡知道那人到底是個怎么樣人，我還可以把那人的衣服狀貌說給你听。” 我停了筷子，惊問道：“這樣說，你已經看見過那個人？” 霍桑點點頭，從椅子上立起來。 晚飯完畢了，我們回進辦事室。霍桑把窗全開了，燒了一支白金龍，坐在窗口的一張藤椅上，手中取一把折扇搖著。我也坐在他對面的椅子上，同樣燒了一支煙，又向他究問。 我道：“霍桑，難道你果真看見過那個搶珠的人？” 霍桑呼吸了几口煙，答道：“我告訴你。那人身長五尺九寸，長方臉，身体很結實，穿一身山東府綢西裝，杭紡襯衫，玄色領結；頭上一頂草帽，已略略泛一些黃色，還是去年端午節的前一天買的，足上穿一雙樹膠底白虎皮鞋子，走起來非常輕快。此外還有一個特點，他雖穿西裝，頭頸上的領子是軟的；這就是因為他素來不喜歡戴硬領的緣故——” 我攙言道：“喂，你對于這個人既然這樣子仔細，何必呼咦叨叨？你為什么不爽快些說明了？”我覺他說得瑣瑣屑屑，有些不耐煩听。 霍桑仰起身來，把詫异的目光瞧著我。“你還要問2那個人你還不知道？” “我怎么會知道？” “我不曾把那個人的衣服形狀說給你听了嗎？” “穿這樣西裝的人，同樣的不知有多少。別的莫說，就是你今天的打扮也是仿佛相同。 霍桑嗤的一聲笑出來。“你猜著了！不過你的話還有几分不切實。你說我的打扮，和我方才所摹狀的‘仿佛相同’，就欠透徹。其實何止‘仿佛’？簡直是絲毫沒有兩樣啊！ 我放下紙煙，張大了雙目，一時說不出話來。 霍桑拍手笑道：“你還詫异嗎？那個奪珠子的人——就是金寶所說的外國流氓——就在你的眼前啊！ 我定一定神，正色道：“霍桑，你還說笑話？” 霍桑也斂著笑容，答道：“包朗，真的。奪珠子的人就是我。要不然，珠子當然也沒有著落。那末，我怎么敢輕輕和楊少山訂約？” 話果然不錯。但是內幕中還有這樣的曲折，實在是我所夢想不到的。 我作惊喜聲道：“霍桑，你真是個怪人！我怎么想得到這件事是你干的？現在那珠子在你身邊嗎？” 霍桑搖頭道：“不，珠子不在我這里。” “怎么？珠子不在你身邊？那你怎么應付楊少山？” “我們受了他兩万元酬謝，少不得要教他滿意的。對不起，你拿一張信箋來．替我寫一封口授的信。” “我問你珠子在哪里，寫信做什么？” “別多說。信就關系珠子，你听我的話寫好了。 我無奈，只得取過信箋，執筆等待。 霍桑朗聲念道：“少山先生；你接到這一封信后，可赶緊往地方法院去投案質證。偵探長汪銀林一定會將你的一粒玫瑰殊原物奉還。承蒙見委，幸而沒有辱命。包朗霍桑同啟。”他頓一頓，又說：“信上的日期，須得寫明天早晨九點鐘。因為這封信必須到那時候才能讓施桂送去。” 我寫完了信，問道：“這到底是怎么一回事？你既然奪＿得了珠子，怎么又向汪銀林去要？我委實還在鼓中！ 霍桑一面搖著扇子，一面呼吸著煙，顯得非常閒适。 他答道：“你別慌，我說給你听。我從許為公那里回來的時候，還只三點半左右。我下了電車，走進愛文路，正自緩緩地踱回寓所里來，忽然看見一個人偷偷掩掩地從這屋子里出去。那時我和他的距离雖遠，卻明明看清楚那人從這門口里出去。我看見他賊頭狗腦的模樣，知道有些踢蹺，便停止了腳步，立在樹背后，等他走近來。他的匆忙的形狀越發使我疑心，我便跟在他背后。” “這個人就是曹金主？”我趁他吸煙停頓的机會插問一句。 霍桑點頭道：“是的。我跟他到愛文路口相近，他似乎已覺察我了，回頭一瞧，便拔步想逃。我再不能客气，便上前把他追住。我向他問話，他一面支吾，一面伸手從衣袋中摸出一張紙團，悄悄地向后面一丟。我幸虧眼快，急忙將紙團拾起來，是一粒紅色的珠子，那時我一松手，他已脫身飛奔。我追赶不及，便向一個站崗的警士打了一個招呼。那警士就飛奔上去，果然被他追得。 “我帶了珠子，就到泥城橋去看汪銀林，向他說明了情由，就把珠子交給他，預備查明以后，交還原主。我覺得那人既從我們寓所中出來，也許有什么岔子，所以邀汪銀林一同到這里來瞧瞧。我們走到愛文路口，又碰見那形跡可疑的嚴福生。江銀林就跟著他去，我一個人就先回來。” 這番話才決破了最后的疑障，使我從皮鼓中鑽了出來。小戲多鑼鼓，我委實想不到這件事的波折會這么多。 我問道：“既然如此，當我領了楊少山到這里來，你和我們會面的時候，你早知道你所得到的玫瑰珠就是楊少山的東西。那時候你為什么不立刻說明白？” 霍桑放下了紙煙，答道：“你還怪我？我所以不馬上說明，就為你啊！” 一為我？什么意思？”我怀疑霍桑又在施展詭辯術。 他說：“當時我瞧你的神气，正是一團高興，分明認為這件事你已經有充分的把握，可以獨力破獲。所以你一听得楊少山叫我幫同著偵查，你便現出失望狀來。因此，我定意成全你的意思，暫時不發表，也可以使你得到一种單獨實習的机會。你難道還不能諒解？” 我低沉了頭，不答話，心中還在估量這番解釋中有沒有詭辯的成分。 霍桑又說；“包朗，這件事你干得真好。你著著進行，步驟都非常合度。至于最后珠子下落的一著，你意料不到，原也不能怪你。据我看，你的推測和理解，比從前著實進步得多了。” 我覺得面頰上有些熱炙，答道：“你的稱贊，我不敢受；你的成全我的好意，我倒不能不道謝呢。” 霍桑道：“‘這也不必要。我所以不早一些說明，除了成全你，另外還有一層作用。” “晤？” “你想那時候我如果直截說服了，沒有這一回曲折，楊少山豈肯爽快地拿出兩万元——？” 我算住他說。“慢S關于這酬報一項，我本來有些奇怪。你從事偵探工作，從來不曾跟人家計較過金錢報酬。這一次你分明要敲楊少山的竹杠，卻教我做愧——” 霍桑突然舉起了執折扇的右手，正色道：“包朗，你誤解我哩！你總知道我的服務的對象，是在民治制度不曾徹底下的一般無拳無勇含冤受屈的大眾。楊少山是個小官僚，擁著嬌妻美妾，錢的來路也不一定清白，難道我們應得為了他的一件奢侈品白白地奔走？這种人不趁机叫他拿出些錢來，又叫誰出錢？老實說，我正覺得這個數目太小。剛才他很知趣，不要追究別的了，不然，我正打算再擠他些出來呢！ 話說得近乎聲色俱厲。我低垂了頭，默默地不加答辯。原因是我的确誤解了我的朋友。誤解是一個知己朋友所不應有的。風習習他從窗口溜進來。電燈光映照霍桑的眼珠，在煙煙池發光。 霍桑又向我道：“包朗，你可知道許為公叫我去做什么？他就為了民眾工團的經費太支細，和我商量募捐的方法。所以楊少山給我的那一張兩万元的支票，我早已封好了，預備明天差人送得去。” 霍桑最后一句話，在下一天早晨果然證實。因為施桂換回來一張民眾工團的收條；收條上面寫著我們倆的姓名，那經募人的具名不消說就是許為公。 ------------------ 圖書在線 |
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