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莫大姐站立在吳媽的原地位上，伊的一只手撐在桌上，低著頭，似乎略略有些害羞。 汪銀林說道：“你把今天起身后所做的事情，仔細些告訴我們。” 莫大姐道：“我和小姐差不多同時起身的，起身后，我就到后院里去洗衣。在吳媽燒粥的時候，小姐叫我把臉水送到樓上去，因為那時高先生已起來了。我剛才送了臉水下來，大少爺也在樓窗上喊洗面水，我就重新提了臉水上樓，送到大少爺房里去。 汪銀林道：“那時几點鐘？ 那女子疑遲了一下，答道：“我不知道。但那時候高先生還沒有下樓吃粥，大概還不到八點鐘。 霍桑忽然接嘴道：“時間很對。但你送洗臉水進去時，可曾瞧見大少爺？” “瞧見的。 “他在做什么？ 他——他已起身了，穿了一件浴衣。 “嗯，他坐著還是站著？” 他站在衣櫥面前，用生發膏在抹他的頭發。 “可曾和你說話？” “沒有。” “那么，你在他房中耽擱了多少時候？” “沒有多少時候，我把銅壺中的水倒在面盆中，又注滿了漱口杯，就下樓來的。” “他的洗臉水，天天是你送上去的嗎？” “正是，不過有時候我若在做別的事，吳媽也常送臉水上去。” “今天他喊洗臉水時吳媽也听見了嗎？” “我不知道。那時伊在灶間燒粥。但小姐在對面廂房里，我想伊總也听見了。 霍桑點點頭道：“好，你說下去罷。以后怎樣？” 莫大姐想了一想，又繼續說道：“我送罷了面水，又回到后院中去洗衣，后來在吃粥的時候，吳媽分給我半塊錢。吃過粥后，我重新到后院里去，直到小姐來喊我，告訴我楊少爺在樓上叫呼，我才陪著伊上樓。我瞧見了大少爺可怕的形狀，几乎嚇死！后來小姐叫我到弄口煙紙店去，差桂生到湖心亭去請老爺回來，接著，我仍回進來陪著小姐。 姚國英旁听了一會，這時有些不耐緘默，就發表他的結論 他道：“從時間上推算，汀蓀大概是在八點和九點之間死的。汪探長，你想對不對？” 汪銀林沉吟了一下，答道：“正是，八點鐘時，他既然還在梳發洗臉；九點過后，這位楊先生上樓去時，便發現他已吊死。他死的時候，的确在這一個鐘頭里面。”他說著，回頭瞧瞧楊春波，又瞧瞧霍桑。 楊春波沉倒了頭，兩只手插在西裝袋里，好似有些發窘。霍桑的眼光卻凝視著壁上的几條山水屏條，似乎他的思想在別的方面，并不注意到汪銀林的暗示。 他突然問道：“還有那個張阿三呢？我們再听听他怎樣說法。” 這建議得到了汪銀林的接受，那老主人便吩咐莫大姐退去，叫廚子張阿三進來。几分鐘后，那身材高大的張阿．三，已走進客堂里來、他的高度似乎比霍桑還高一寸，寬闊的肩膊，蒼黑的方臉，兩條濃眉罩著一雙黑眼，都顯示他富于体力。他穿一身玄色假羽綢的夾襖褲，對胸鈕子，里面襯著雪白的短衫，左胸口表袋里，露出一根白銀的粗表練。他的聲浪很粗壯，答語也比那兩個女仆簡單得多。 他說道：“我今天起身很遲，吃過了粥，就到菜市場去。這回事我完全不知道。’” 霍桑凝視著他問道：“你在什么地方吃粥的？” “在后門里的披屋里。” “那時在什么時候？” “我不仔細，大約在八點過后，因為我吃粥完畢的時候，那位姓高的客人方才出去。” “那時候可有別的人在后門里出進7” “沒有” “你和吳媽莫大姐一塊儿吃粥的嗎？” “不，她們在灶間里吃的。我吃好了粥，把粥碟拿到灶間里去時，她們正盛好了粥，還沒有吃。我就提了籃到菜市上去了。” 霍桑想了一想，又問道：“你今天可曾瞧見過大少爺？” 那廚子很堅決地搖搖頭。“沒有。” “你今天不曾上樓去過嗎？” “沒有。我吃完了粥就出去了。 霍桑忽換了一個問題。“你平日吸什么牌子的紙煙？” “我——不吸紙煙。 霍桑突然立起身來，表現一种意外的舉動。他奔到那阿三面前，握住了他的兩手，反复地瞧了一瞧。嚴肅道：“你為什么騙我？你的右手的食指和中指間，還有黃色的煙痕！ 那廚子似非常惊恐，想赶緊縮手，卻掙扎不脫。他斷續地答道：“我——我從前本來是吸煙的，不過——不過近來卻戒煙了。” 霍桑放了他的手，婉和道：“原來如此。你几時開始戒紙煙的？” 阿三吞吐著答道：“我——我戒了三天，故而煙痕還沒洗掉。 霍桑點點頭，說道：“好，你到后面去罷。 汪銀林似已領悟到霍桑最后的問話有什么用意，等到那廚子退出了客堂，他便回頭向甘東坪問話。 “甘先生，你可知道他當真是新近戒煙嗎？” 那老人疑遲了一下，答道：“這個我不很仔細，你可問問小女。……但你們為什么查問得這樣仔細？莫非汀蓀的死——” 汪銀林接嘴道：“他是自己吊死的，但我們相信今天早晨有人到他臥室中去過，并且他的抽屜也有人翻動過，故而我們不能不查一個明白。 甘東坪連連點頭道：“唉，什么人上去過呢？為什么翻動他的抽屜？這的确應當查查明白。”他提高了聲調喊道：“麗云，你走出來！ 不多一會，那麗云便從東廂房中出現。伊走進了客堂，鞠了一個躬，在靠近長窗的一只圓凳上斜側著身子坐下來。伊手中執著一塊白巾，低著頭，等候我們詢問。 甘東評道：“麗云，今天早晨可有什么人到你哥哥房里去？” 伊搖頭道：“沒有人，只有這一位楊先生——”伊頓住了，抬頭向楊春波瞧瞧。 霍桑接嘴道：“是的，他是發現令兄吊死的人，我們已知道了。除他以外，你想有沒有別的人進去過？” 伊答道：“沒有了。剛才我听見吳媽、莫大姐和阿三的話，完全是合乎事實的。” 汪銀林插口道：“你想你的舅舅可曾到你哥哥房里去過？” “不會的，他洗好了臉就下樓來吃粥，吃完粥就動身。” “當他下樓以前，你哥哥正在洗臉，你怎知道他不會走進去瞧瞧你哥哥呢？” “我想不會的，因為他們是不招呼的。” “唉，舅甥間竟不招呼？為什么呢？” 甘東坪忽然代替答道：“唉，這回事我來解說。這孩子近來越發荒蕩，每夜里總要半夜時分回來。前天晚上，駿卿訓斥了他几句，汀蓀不服气，彼此曾口角過几句，因此大家便不招呼了。” 汪銀林點點頭，向霍桑瞧瞧，霍桑仍毫無表示。 汪銀林又問道：“你舅舅在什么時候動身的？” 麗云答道：“他出門時約在八點一刻。他說他還要去買些東西，准備乘十點鐘的特別快車回無錫去。” “那么，你舅舅動身以后，吳媽和莫大姐都在灶間里吃粥，吃罷了粥，他們又到后院里去洗東西。那時候阿三也到外面去買菜了。在這個當儿，可有什么人來過？” “沒有——完全沒有。” “那時候假使有人從后門里進來，吳媽和莫大姐當然不會注意。那人走進來后，也許直接上樓。你想可全有這樣的事？” 那女子沉吟了一下，又搖頭道：“不會的，如果有人上樓了，樓梯上總有聲音，我一定听得到。” 汪銀林又問道：“你在東廂房里，隔著這樣一個客堂，那人或許故意放輕腳步，你想你也可以听得出上樓聲音嗎？” 伊低頭想了一想，又用白巾抹一抹嘴唇。一會，伊答道：“今天早晨我在這次間里裁一件襯衫。如果樓梯上有什么聲音，我一定听得。 “那么，你始終不曾听到樓上有什么聲音嗎？” “完全沒有。 霍桑靜听了好久，這時又解困似地插話。 他道：“這一點大概沒有疑問了。現在還有一句話，莫大姐說，剛才令兄在廂房樓窗上喊洗臉水。你可也听見嗎？” 伊點頭道：“听見的。 “他喊什么人送臉水上去？” 伊將那塊接著嘴唇的白巾放在蓋覆亡色素綢旗袍的股頭上，遲疑著道：“他只喊洗臉水，不曾喊什么人。 “還有一句。那阿三可是新近戒紙煙的嗎？” “這几天我的确不見他吸紙煙了。 霍桑點點頭，便立起身來，像要告辭的樣子。那老人也立起來准備送客。 汪銀杯忽從衣袋中摸出了那條絲帶，給東坪和麗云瞧視。 他問道：“這條帶是什么人的？” 甘東坪接過了瞧了一瞧。“這帶我沒有見過。麗云，你知道嗎？” 那女子搖搖頭道：“我不知道、我可以問問吳媽。”伊說著拿了絲帶走到白漆屏門后去。 霍桑利用著這個左右無人的机會，走到老人的身旁，放低了聲音問道：“甘先生，据你推想，令郎為了什么原因意會自尋短見？” 老人頓了一頓，答道：“我不知道。不過我在去年年底，曾給他料理了一千一百元債務。現在我每月給他五十塊錢年用，他似乎還不夠用。這一回事，他或許就為著這經濟問題，但他也不至于這樣子。這孩子性情很爽直，我倒很疼愛他。他欠了錢，我總給他料理。我想他似乎不會因此而送了性命。 “那么，你想他可還有別的原因？” “我委實想不出。” 霍桑忽從衣袋中摸出那封怪信，抽出了里面的信紙，用手指執著紙角展開來。 “甘先生，這一張符，你可曾見過？ 老人露著惊駭的眼光，連連搖著頭。“奇怪，奇怪！我沒有見過。這是什么東西呀？” “這是‘三日死’三個字，是一种詛咒性的怪符，我們剛才在令郎的枕頭底下發現的。 老人又向霍桑手中的信封面上瞧了一瞧，尋思道：“唉，這信是郵局里來的。奇怪，奇怪！他放在枕頭底下嗎？……他是很迷信的，莫非他——” 霍桑催問道：“甘先生，你有什么意見？” 老人又頓了一頓，反問道：“你想他不會因為這咒語的恐嚇，便干出這沒主見的舉動來嗎？” “他既然迷信，這理解也可能的。但這封信你想是什么人寄給他的？” “我完全沒有頭緒。這信封上的筆跡，我也不曾見過。 “那么，這封信應當昨天送到，你可知道是不是他自己接到的？ 甘東坪又搖頭道：“我不知道。吳媽和莫大姐時常代替他收信，你可以問一問。 這時他的女儿已領著那老婆子進來。 麗云說道：“吳媽認得出這一條是哥哥的褲帶。 汪銀林問老婦道：“你怎樣知道的？ 吳媽答道：“我給他洗過一次。他穿西裝時用皮帶，穿中裝時就要用這條絲帶。 霍桑又把信封給老婦瞧瞧，問道：“這封信昨天可是你給他收下的？” 老婦搖頭道：“不是，昨天沒有信來。但我記得在一個禮拜以前，我曾給他收接過這樣一封信。 霍桑點點頭，順手將信封放進衣袋里去。 汪銀林回頭向姚國英道：“好，國英兄，你赶緊准備正式呈報，請求檢驗官就來檢驗。 姚國英答應了，向老人道：“甘先生，我想在法院里來檢驗以前，樓上的東西不要讓任何人移動。 甘東評點頭道：“好，我一定不讓任何人上樓。 我們五個人挨次退出，姚國英走在前面，霍桑殿后。他走到灶間面前的小天井中，忽又站住了向灶間里的莫大姐和阿三招手，問他們昨天曾否給死者接收過信，這一男一女都回答沒有。 甘東坪又說道：“那么，大概是他自己接收的了。 霍桑道：“他昨天什么時候出去？ 老人轉問那年輕的女仆道：“莫大姐，你可知道？ 那女仆道：“他大約在九點半光景出去，但在午后五六點鐘，他曾回來過一次，上樓去拿什么東西，后來又重新出去的。 霍桑似很滿意，便不再問話，跟著其余的人從后門里出來。甘東坪送到后門口，就拱手送客。 這條后門外的小弄，只有四五丈深淺，除了甘家的后門，還有兩家小戶人家，一家的門關著，另一家的門里有一個戴眼鏡的老婆子正在粘火柴匣子。當我們走過的時候，這老婦似乎因為驟然間看見一群人走過，引動了伊的好奇心，便推起了那副銅邊眼鏡，停了手向我們呆瞧。 我們走到弄回，姚國英聲言要回署里去准備報告，就和我們作別。楊春波在這件事上，分明感到十二分難受，死了一個朋友，又受了汪銀林怀疑的問詢，當然非常沒趣。他起先似乎認為甘汀蓀的死，出于陰謀被害，故而很起勁地來報告我們，但自從被汪銀林帶著怀疑的口气詢問以后，他便不再發表什么意見。他分明感覺到他如果再有什么建議，說不定會招攬到自己身上去。這時候他真像一只樊籠里的小鳥，急于盼望著自由。他向霍桑聲明，他要回家去料理些事情，霍桑并不挽留。他就踏上了他自己跟來的汽車和我們分手。霍桑說道：“銀林兄，我要借用你的汽車送我們回去，我還有几句話和你談一談。 ------------------ 圖書在線 |
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