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這一次電話中的消息差不多像晴空中的霹靂，實在太出人意外。打電話的是許濟人醫官，除了稱呼，只有三句話，干脆而簡短。那三句話是： “這案子的真凶我已經得到了！你們等一等，我立刻就來。” 這消息給予霍桑的刺激也相當大，顯見它是突如其來的，也不是他意料所及。他把兩手插在褲袋中，皺著眉頭，不住地在室中踱來踱去，口中還喃喃地咕嚕著。 “奇怪！真想不到！他的職務是檢驗，怎么會得到真凶？我們盡了四個人的力，忙碌了半天，還沒有到達成功的地步，他卻越俎代包，一舉手間便坐享其成！太奇怪！” 我說：“你總也相信‘世事万變’，往往有出乎情理以外的。” “但這一著究竟太奇詭！”霍桑停了腳步，仰起頭來：“包朗，你听他的報告，是不是只有這三句話？” 我笑道：“是啊。若是你因著推想不出來由，要教我加添几句，我可捏造不出呢。” 霍桑不理會。他背負著手，繼續地踱步。他的目光下垂，似在那里欣賞地毯上的花紋。 一會他又立定了，問道：“包朗，許醫官第一次打來的電話，你可也听清楚？” 他的問句如果不算突兀，也近乎無聊，分明因著推索不出內中的情由，有些東拉西扯。我不禁暗暗地好笑。 我答道：“怎么不清楚？那時候他的話也沒有几句。你可要我再說一遍嗎？——他說有剛嘔吐的東西，含著汾酒和砒毒；茶里面卻完全沒有毒。他又說檢察官——” 霍桑忙搖手止住我。“好了，好了！你別無理取鬧罷！” 我大笑道：“那么你自己也得忍耐些。你方才還說這一件案子宜緩不宜急，怎么一會儿就這樣子刻不容緩？” 霍桑道：“我不也說時机是有轉變的嗎？此刻轉變已經實現了，所以我說的緩急當然也不能不更替一下哩。”他依舊在打旋。 我道：“雖然，許醫官說，即刻就來。等他一到，疑團就可以明白，那時再打算進行不遲。無論如何，你也用不著如此慌亂。” 霍桑似乎不听得，舉起手表來一瞧，說：“唔，至多還有十分鐘，他大概可以到這里了！” 我又笑道：“你還是這樣急！莫非你心中有無線電？” 霍桑自言自語地說：“我料他的意外的發現一定是在張家驗尸的時候得到的。張家屋子里沒有電話，可知他打電話時已离了張家。即使從張家到這里，乘汽車只須一刻鐘，現在已經過了五分鐘，不是再過十分，他就可以到了嗎？” 我應道：“我也但愿他能夠馬上就到，才可以把我們從迷城里解放出來。你姑且吸一支煙靜靜吧。” 霍桑應變時的鎮靜精神是我素來佩服的。可是這一次他竟會這樣子焦急不耐，我自然不免要覺得可异。他所以如此，也許有某种特別原因吧？大概這一個消息，不但他從未料到，并且如果屬實，還可能把他腦中所有的設想完全打消。他在詫异之余，就不自覺地不能自制哩。 霍桑果真坐下了，摸出紙煙盒來。我們吸了一會煙，彼此都靜悄悄的。我從煙霧彌漫中瞧霍桑的面容，庄肅而沉靜，睫毛下垂，眼睛卻不住地在眨動。他顯然在竭力運思。若使能夠把他思想的歷程引伸開來，我相信它反可以渡越太平洋而有余！ 忽然間霍桑仰起頭來：“哼！許醫官來了！” 我斂神一听，并沒有任何聲音。莫非他想得出神了？霍桑已從椅子卜跳起身來，推開了辦事室的門走出去。我跟到辦事室的門口，才听得大門外有汽車聲音。果真有人來了。 一會許濟人已走進來，霍桑便略去了應有的客套，忙著發問。 他道：“許先生，你不是說凶手已經得到了？” 許濟人一邊點頭，一邊伸手去摸他的胸口的衣袋。 他答道：“正是。” 霍桑又問：“可是阿萊已經回來了？” 許濟人搖搖頭。他已取了一本記事冊出來。霍桑失望地重复的問句。 “阿榮沒有回來？” “沒有。” “那么，你說的凶手又是誰？” “在這里。凶手的名字叫做賈子卿。” 許濟人在翻檢他的手冊。霍桑目不轉睛地注視他。我也不禁怔了一怔。凶手是賈子卿？可就是姚國英所查明的那個和有剛飲酒的姓賈的？或是另外有一個姓賈的人？ 霍桑定了定神，問道：“叫賈子卿？許先生，你怎么知道的？” 許濟人早已從記事冊中取出一張白色的吸水紙來。 他答道：“你們瞧吧。” 霍桑將那紙接過，展開來瞧。我赶緊把頭湊過去。那紙上寫著兩行墨筆寫的草書：“我如果中毒，毒我的一定是賈子卿！”旁邊還有一行小字：“新橋街，吉慶里，二號。”字跡有些像那張我從死者書桌抽屜中檢得的沒尾信箋上的草書。 霍桑瞧了一遍，他的詫訝的眼光又移到了地毯上面，似乎一時不明白內中的情由。 一會，他繼續問道：“你只得到這一張紙？” 許濟人道：“是啊。難道這一張紙沒有价值？” 他的語气顯然失望。他雖不像汪巡官那么喜功，但他自認為重大的發現，卻只換到霍桑這一句話，自然不兔掃興。平心而論，他這一個發現，若說是無价值，确也太覺苛刻。 霍桑變了語聲說：“不，這紙當然有价值。許先生，你從那里找得來的？” 許濟人道：“我在檢驗張有剛的尸身時，從他身上的天津褲帶里得到的。紙上的字跡已經給有剛的妻子和妹妹看過，我自己也把他的親筆對證過。這的确是有剛自己寫的。”他的興奮的情緒又恢复了。 霍桑點點頭，瞧著我道：“這兩行字，和你所發現的那封沒有結尾的匿名信，筆跡果然相同。不錯，這果真是死者的手筆。” 我也說：“這半張吸水紙，分明就是從他的書桌面上的吸水紙上撕下來的。” 霍桑道：“是。我起初還以為那吸水紙所以被撕去，或是因著紙面上留著反印的字跡，不料他竟是直接寫在上面的。我料想他所以如此，一定是為著倉猝間沒有別的紙，就順手寫在吸水紙上。” 我道：“他寫這几個字，可是要人家知道謀害他的真凶？” 霍桑道：“那自然。” 許醫官也問道：“霍先生，你想他什么時候寫這張紙？” 霍桑思索了一下，答道：“据我推想，大概他回家之后，忽然覺得身体上感受某种痛苦，就疑心到自己已經中毒。他。推想那毒他的人是誰，所以就把那人的姓名寫出來，藏在身上，以防万一他毒發猝倒，不致于滅口無證。他當時曾叫過金壽，想必也為著毒發難熬的緣故，要想叫金壽請醫生。可惜金壽誤會他發酒狂，竟沒有答應。” 許濟人連連點頭道：“霍先生，你的解釋很近情。現在怎么樣進行？” 霍桑道：“這紙上既然寫明了姓名住址，我們自然應得立刻走一遭。這賈子卿假使果真是下毒的人，那就是這案中的主凶。我們當然不可放松他。” 許濟人應道：“不錯。剛才我已和檢驗吏仔細將尸体驗過，的确是因毒致命。那刀傷只是有剛死后給人刺進去的。所以我相信這賈子卿是真凶無疑。” 許濟人又列舉几個傷口的證跡，竟和霍桑先前所說的沒有兩樣。霍桑請求留下那半張紙，又向許濟人謝了一聲，便送他出去。 臨末他又道：“許先生，我們立刻去訪問賈子卿。如果他沒有逃走，今天晚上當然可以破案。我一定報告你。” 許濟人既去，霍桑就開始整裝。 他向我說：“包朗，這就所謂宜急不宜緩了。快預備。” 我應道：“好。你想今晚上就可以破案？” “是。我們若和姚國英比較，也許可以捷足先登。” “怎么？我們和姚國英走上了一條路？” “是。” “你認為他所說的章東明的老顧客就是這一個賈子卿？” “大概就是一個人。你想姓賈的并不像張王李陳那么普遍。他和張有剛飲過酒，砒毒又和酒混在一起，顯見不會是另一個人。” ------------------ 掃校：狄仁杰(judgedee@163.net） ||出品：狄公案(http://judgedee.yeah.net） |
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