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“對不起。” 有人喊。回頭一看，見到眼前站著一名警官時，中里弘司并不覺得惊慌，臉色也沒發青。 來了。不過，快得离譜。 “哦！”中里弘司應一聲。 “噢，我以為你想干傻事呢。”警官說。 中里有點困惑，然后明白過來。這名警官并非因著知道他的事才喊他的。 想想，當然覺得可疑了。現在是晚上十一點多鐘。一個男人手提旅行箱，站在陸橋上，隔著欄杆俯視底下經過的私營鐵道電車，引起巡邏中的警官注意，也不是沒道理。 “出外旅行嗎？”警官看看他的旅行袋，隨口問。 畢竟沒問“离家出走嗎”。怎么說，中里是三十歲大的男人了。 “我剛出差回來……”中里說。“因為車上喝了點酒，想吹吹夜風。” “原來這樣。” 大概因為中里穿著整齊，而且給人在一流企業做事的印象之故，警官似乎立刻理解了。 何況中里沒有撒謊，只是沒把詳細情形說出來罷了。 “請問……有什么事？”中里反問。 “你住這附近嗎？” “十分鐘左右的路程。” “是嗎？這一帶連續發生三宗盜竊案。” “盜竊案？” “所以太晚出街不太好，你會馬上回去吧！” “我會的。”中里回答。 “那就小心了。” “謝謝……” “冒犯了。” 相當溫文有禮的警官。最近人們對警察的評語不太好，說他們作威作福，中里倒是有點佩服這位警官。 警官既然叫他“回家”，如果不回去的話，他有對不起人的感覺。 “我的決心也不怎么樣嘛。”中里苦笑著喃喃自語。 中里本來打算從那道陸橋縱身躍下尋死，正在等候列車經過。但在列車來到以前，警官喊住了他。 “哎，算了吧！” 中里仰望夜空。 突然覺得一切都無所謂了。包括今后等著自己的命運。 如此痛苦的折騰，就像假的一般。 不，真正的“痛苦”也許還未來到，總之現在要想一想明天的事——甚至是十分鐘后的事；他也覺得十分渺茫…… 自己的家出現了，中里困惑不已。 中里的家是到處可見的普通小房子。這一帶的房子都是建好待售的，結构大同小异，只是顏色不同。入夜之后，即使進自己的家，几乎也要證實一下門牌才敢進去。 無論怎樣，這個時間通常都沒有行人了。 然而，中里的家門前，聚集了一大群人。 中里發現巡邏車的紅色警燈。 “怎么來得那么快。”他喃語。 可是——算了。現在才陷入感慨，既沒時間也沒必要了。 “啊，中里先生！” 最先發現而喊他的，乃是住在前面兩三幢房子，連名字也叫不出的鄰居男人。 聚集的人群一同看著中里，中里慌忙垂下眼睛。 全是住在附近的人嗎？平時連假日也不多碰見的人，原來這一帶住著那么多人啊。中里驀然惊歎起來。 “他是這里的主人哦。” 最先發現中里的男人對警察說。 “你是……”警察走過來。 “這是我的家。” “請進來。” 中里在對方的催促下，走進自己的家。 許多大漢在狹窄的屋內走來走去，中里更加困惑不解了。 “請在這邊等一下。” 警察這樣告訴中里，跑去找什么人了。 嗚呼…… 相當勞師動眾啊。中里呆呆地望著他們四處拍白粉末，他們在取指紋。 對不起，沒有必要那樣做……中里好想告訴他們。 “讓你久等啦。” 走過來的，是個臉色蒼白無比的男人。 “怎么是你？”中里說。“你是片山嗎？” “啊？”對方也惊訝地盯著中里。“啊，你是中里呀！” “嗯。” 兩人是高中的同班同學。想不到在如此奇妙的地方見面。 “這里是……你的家？”片山說。 “為何你會在這個地方？”中里不明地問。 “我是警視廳搜查一科的刑警嘛。” “你是刑警？” 假如不是處于這种環境的話，中里可能大笑起來了。 他模模糊糊地記得片山是刑警的儿子，可是片山并不是當刑警的材料，他也知道。 “嗯。中里，好好振作。” 片山的手搭住中里的肩膀。 “你的臉色很難看哦。” “我……有點貧血。”片山假咳一聲。“更重要的問題是——你太太被強盜殺了。” “強盜？” “嗯。她被刀刺了好几下。好可怜……” “你說什么？”中里啞然。 “鄰居的人听見慘叫聲，打—一O報警，結果判明是當場死亡。” “被刀所刺？” “我知道你很難受。但是，能不能請你确認一下？” 中里顯得呆然若失，被片山扶著，走進客廳。 “對不起。”片山說。“他是受害人的丈夫。” “你好。”一名年長的男人站起來。 地面舖了白布，隆起人的形狀，處處有血滲現。 中里蹲下身去，將白布一把掀開。 “是你太太沒錯吧！”片山提醒一句。 “嗯。” 是的。的确是自己的妻子千惠…… 可是——怎會有這么荒唐的事？ 這樣俯視血淋淋死去的妻子，中里整個人愕然。 不可能有這种事！千惠應該是被我“勒死”才對。 盡管如此……這是怎么回事？ “你沒事吧，中里。” 遙遠的地方響起片山的聲音。 雖然表面上并沒受到太大的沖擊，可是中里失去了知覺，暈倒在地。 “喂！什么人叫救護車！” 片山的喊聲輕輕掠過他的耳際…… “電話突然響起。” 針對這個句子，有些評論家會批評說。 “電話本來就更突然響起的嘛！” 這种人，不是從來不曾在半夜三更被電話聲嚇得跳起來，就是對聲音有飩感的人。 總歸一句，電話在不應該響起的時候朗朗作響，畢竟算是“突然”才是。 晴美也被不應該響的時候響起的電話聲，嚇得彈跳起來。 “電話……” 她揉一揉惺忪的睡眼，發現周圍的樣子不同平日。電話不是在平時擺放的地方響，而是十分靠近。 對了，這里不是自己的家。 她在酒店投宿中。 晴美摸索著開了床邊的燈。拿起話筒。 “是！” 她邊說邊望時鐘，凌晨五時。 “早安。”活潑開朗的女聲。“五點鐘了。” “啊？”晴美吃了一惊。“請問——哪一位？” “電話接線生。你不是吩咐我們早上五時晨早叫鐘么？” “晨早叫鐘？” 晴美想了一下。可是，怎么想也想不起自己必須在早上五點起床的理由。 “哎，我并沒有拜托你們叫鐘哦。” “啊……對不起。”接線生說了，急忙收線。 “開什么玩笑嘛！” 晴美放下話筒，歎一口气。 “喂，你覺得是不？” 雖然片山晴美是以“兩人份”的名義住進酒店，你可千万別自以為是，誤會她是和她所愛的石津刑警（其實是石津愛她多一點）一同躺在床上。 今晚同宿的乃是三色貓福爾摩斯。 她哥哥片山義太郎有任務在身，在警視廳過夜。由于片山兄妹住的公寓有水管工程，兩三天不能用水，于是晴美和福爾摩斯一同來到這間酒店暫時避難。 反正都住了，不如索性找一間比較豪華的酒店來住。昨晚晴美和學生時代的朋友在酒吧聊天，聊到將近凌晨一點鐘，因此五點鐘被人吵醒，乃是非常困扰的事。 “瞄！” 福爾摩斯也被吵醒了，似乎很不愉快地叫了一聲，打個大哈欠。 晴美閉起眼睛准備再睡一覺，福爾摩斯也蜷成一團，開始發出呼呼的呼嚕聲。 晴美有點羡慕起貓儿來，為何它們可以馬上睡得著？ 假如人類也能一躺下就睡著的話，大概可以節約不少時間。不過……偶爾有睡不著的夜晚，說不定也是好事。 睡不著的夜里，可以隨意胡思亂想，也很有趣。 這樣想著想著，晴美不知不覺地沉入夢鄉…… 然而，當她快要睡著時，電話又響了。 “嘩！” 這次甚至惊叫著跳起來。開燈一看，五點半。 “是！”她以為有什么急事找自己，立刻拿起話筒。 “早安！五點半了，請起床——” “哎，我說過，我并沒有拜托你們叫鐘！”晴美生气地說。 “噢，對不起。奇怪……”對方在嘀咕著。 “奇怪的是你！” 晴美說完，用力摔掉話筒。“真是！” 她鑽到床上．用毛毯蒙住頭。 “這次再來叫鐘的話——我會告你！” “瞄！”福爾摩斯也有同感。 气得冒煙，加上醒了，普通人多半再也睡不著了。不過，晴美畢竟不是“普通”之輩。十分鐘后，她已發出呼嚕呼嚕的鼾聲睡熟了。 這天是星期六，公司休息，若是這樣子一覺睡到中午的話，對晴美而言，則是一种幸福了。 可是…… 恰恰六點鐘，電話又“突然”朗朗響起。 “請問……” 一個戰戰兢兢的聲音，听起來就在身邊的樣子，晴美不由轉過去。 “什么事？”晴美愛理不理地問。 平日的晴美，絕對不會這么冷淡。雖然不至于對任何人都露出盈盈笑意，但是如今站在那里的是個二十二、三歲的少女，跟自己年紀相仿，看上去相當內向，而且垂下粉臉，顯得有點哀愁的表情。換作平時，晴美一定溫和地微笑著問：“有什么事嗎？” 可是今天一大早，來了三個搞錯了的叫鐘電話吵醒了她。無論晴美怎樣親切都好，自然免不了心情惡劣了。 “你是……片山晴美小姐吧？”少女說。 “是的。” 不可能叫自己簽名吧。有什么事呢？世上不會有好事者，叫個平凡的白領麗人簽名才是—— “抱歉！” 少女深深一鞠躬，跟著嚶嚶啜泣起來。 晴美不禁頭痛起來。怎么說都好，這里是酒店的咖啡室。 周圍的桌子几乎坐滿了人，在這种地方哭的話，未免…… “哎哎，我不曉得你有什么事，總之，請你先坐下來好不好？” “瞄！” “啊，福爾摩斯在這儿。那你坐這邊好了。”晴美讓少女在另一張空椅子坐下。“哎，我根本不認識你，怎么突然哭了？” 晴美提出十分理所當然的問題。 “是我。” “啊？” “今天早上——打了三次叫鐘電話給你的，就是我。” “啊？” 晴美終于明白過來，點點頭。 “真的万分抱歉。今早是我不對，做了不該做的事，上司說我冒犯了客人，准備革我的職……” “等等！”晴美焦急地說。“我可沒說你這樣做就要開除哦！” “嗯。我知道。上司說，這次閉起眼睛放過我，下次再重犯的話，不許爭辯，叫我‘執包袱’……” “那么，現在沒事了吧！好极啦。” 晴美松一口气。這樣子開除一個人的話，回味起來就不是味儿了。 “干嘛要做那种事？” 晴美等她回复情緒后，請那名自稱千田英子的少女喝咖啡。然后不經意地這樣問。 “我是輪夜班的，很早就寢。可是有點苦惱的事，睡不著，精神恍惚之余，于是才……” “苦惱的事？怎樣的事？” 不要問就好了，然而不由自主地向出口，正是晴美的性格寫照。 晴美發覺福爾摩斯以嘲弄的眼光看自己，她向它打個眼色。 千田英子喝了一大口咖啡，吁一口气，說：“我有了意中人，但不知道應不應該和他結婚。” “是嗎？”不知何故，晴美突然冷談起來。“隨你喜歡好了。” 然后把臉扭過一邊去。 對方似乎完全沒有留意到晴美的微妙心理變化，接下去說： “他是再婚的。不過，他太太已經死了……自從他和我交往，而且談婚論嫁之后，不停地有怪事發生。所以我很害怕。” “怪事？” “嗯。我說出來，可能你會取笑我——好像是他死去的太太在干扰我們的事。” 晴美坐直身体，她最喜歡這种故事了。 福爾摩斯仿佛覺得沒奈何了，在椅子上躺臥下來，臉儿朝向一邊…… “是不是出現了幽靈？” “那倒不是……不過，他太太是被強盜殺死的，一定留下悔恨而陰魂不散……” “被殺的？那真可怜。” “我想是半年前的事了。凶手殺人后，正要闖進其他人家里時候，被警方發現。凶手想逃，卻被警察開槍打死了。” “也即是說，她到死都不知道凶手是誰了。”晴美相當認真地說。“看來她畢竟嫉妒你和她丈夫之間的關系啦。” “難道真有那种事？你怎么想？”千田英子探前身体問。 福爾摩斯咻的抬起臉來。 侍應生兩手捧著咖啡壺走過來，那是剛剛泡好的咖啡，分別盛滿兩個壺。踏著登登登的快步來到桌子之間，准備從千田英子的身邊經過。 福爾摩斯冷不防地從椅子上面縱身躍起，瞄准千田英子的臉扑上去。 “嘩！” 千田英子嚇得往后仰，就這樣從椅子上跌倒在地上。 同時——不，僅差一秒左右——看來是福爾摩斯的動作比較快，拿著咖啡壺的侍應生腳下一滑。 地面有水，他的皮鞋踩上去，打個滋溜，滑倒了。 “啊！他喊了一聲。那一剎那之前，滾熱的咖啡通通倒在千田英子坐過的椅子上。 “晴美小姐！” 叫聲響徹四周，沖進房間來的，當然是石津刑警了。前去開門的千田英子嚇得差點跌坐在地上。 “不要緊吧！听說你被熱咖啡澆在身上受了重傷——” “石津！冷靜點！”晴美慌忙責備他。“我沒什么，只是讓咖啡沾到衣服而已。對了，你怎知道我在這儿？” 晴美覺得意外也不是沒道理。 剛才由于福爾摩斯扑上來，千田英子才幸免沒讓熱咖啡燙到，可是整個人跌在地上，咖啡往外擴散，結果裙子全浸在咖啡里。 晴美也被桌面淌下來的咖啡弄髒了裙子，酒店方面為她預備了一個房間。 “我哥哥打電話告訴你的？” “嗯。片山兄查案查得忙不過來，叫我拿衣服給你。” “對不起。那么，換洗的衣服呢？” “糟糕！”石津拍拍自己的頭。“我放在車上了。” 石津沖出去后，千田英子笑著說： “他很有趣。跟他交朋友一定很開心。” “那是真的。” “令兄叫——片山先生？” “是的。小姓也是片山。為何這樣問？” “剛才那位先生說起查案，難道令兄是警局的——” “他在警視廳搜查一科。” “那真是……”英子瞪大眼睛。 “對不起。”有男人開門探臉進來。 “啊，中里先生。”英子說。“抱歉，麻煩你做一件不合理的事。” “沒關系，我是隨便挑的。” 男人說著，把紙袋遞給英子。 “是這位小組——救了我。” “那真感激。”男人向晴美鞠個躬。 “不，真正救了她的是這只貓。”晴美指一指福爾摩斯。 “是嗎？哎，怪可怜的。” “啊？” “看來它身上澆到不少咖啡。” 福爾摩斯是三色貓。身上有褐色的部分。那人誤會以為是咖啡弄到的痕跡。 過了一陣，英子才扑哧而笑。 晴美終于知道男人說了什么，不由大笑起來。 只有一個覺得美麗的毛色尊嚴受到傷害而悻悻然，就是福爾摩斯…… “他們竟然說我很無聊哦。”女人重复地說。“警察不是人民公仆么？不是為民服務的么？竟然取笑說是‘無聊’咧！” “万分對不住！”片山道歉。 “我說有善良的市民受到狙擊．警察居然表示‘無聊’！我真的气了，恨不得踢他一腳！” 對方好象真的想凌空踢過來的气勢，令片山慌忙從椅上退后閃開。 “不過嘛——”女人歎息。“既然現在派了一名正經辦事的刑警來，我就饒恕了吧！” “万分對不住！” 干嘛要我陪不是？片山有點不滿。 千田英子的上司三宅佑子，与其說是“職業女性”，不如說是哪間酒廊的“老板娘”更适當。 身材微胖，稱不上風姿綽約，但她一邊跟片山談話，一邊听听公事的電話，或者對下屬作出麻利的判斷的樣子，看起來十分精明能干，年紀在四十歲左右。 作為一名女性，可以坐上一流酒店總經理的威嚴位子，确實不是小可之輩。 “听說你和中里先生是學生時代就認識的朋友。”三宅佑子的語气稍微緩和下來。 “是的。去年他太太被殺的命案發生時，我們久別重逢……”片山說。 “真是不幸的事。”三宅佑子皺起眉頭。 “中里在貴公司——” “已經五年多了吧！”三宅佑子點點頭。“在敝公司出入的營業員之中，以他的人緣最好，待人和藹親切，為人优雅。這樣的人為何遭遇如此不幸？大家都很同情他。” “原來如此。” “不過，中里先生年輕，如果找到适合的對象，應該再婚的。听說是千田小姐，我听到消息時，几乎鼓掌為他高興。” “哦。這么說，千田英子和中里的事，你很早就知道了？” “不。”三宅佑子搖搖頭。“我這個人，對那方面的事遲鈍過人。我手下的女孩稱呼我是‘恐怖的飩感人物’。” 好厲害的諢名。片山差點噴飯。 “你知道我另一個別名叫什么嗎？” “這個……” “從我的体型得的，叫‘恐怖的汽油桶’。虧她們想得出來，我很佩服！” 三宅佑子愉快地笑了。 片山想，在這樣的上司手下做事，大概輕松又愉快吧！ “千田英子的性命受狙擊，乃是几時的事？”片山回到正題。 “第一次是一個月前的時候吧！”三宅佑子說。“當時她到倉庫去拿發票之類的庫存品。” “所謂的倉庫——” “在這幢大廈的地庫，讓我帶路吧！” 說完，佑子咻的站起來。与人身輕如燕的印象，跟外形不相稱。若不是平時就習慣了，很難做到這個地步。 佑子領著片山走向電梯。 雖然這里是酒店，但業務用的電梯速度相當緩慢。 好不容易上來了。電梯門打開時，當事人千田英子在里面。 “哎，恰恰好。千田小姐，我正要為這位片山刑警先生引路去倉庫。你也一起來吧！” “啊——是！” 于是千田英子就這樣跟著片山等人，一同搭電梯下到地庫去。 晴美在同一間酒店遇到淋咖啡事件，已經過了十天。 老實說，片山不是為這事而來的。那天，好不容易處理了一單大的案子，不值勤的時候，晴美閒閒地說。 “反正沒有約會對象，很空閒吧！” 然后把千田英子受到“前妻的亡靈”狙擊的事告訴片山，叫他前來證實一下。 的确，片山對中里千惠被殺一案仍耿耿于怀。那段時期，在那一帶有凶犯出沒的事是事實。 其他家庭也有人被犯人傷害。其中一名主婦險些被勒死的事也發生過。 中里千惠曾經被勒住脖子，失去知覺之后复被刺殺的情形，也不是不能理解。 可是，究竟那是不是強盜行凶所為，卻找不到決定性的證据。 強盜被警方槍斃了，這件事已無從确認。的确沒有證据可以“否定”是那強盜干的推測。 但是還有微妙的疑點。 結果，這宗案子等于完全“落實”，大家逐漸淡忘了。片山所以忘不了，概因受害人是老朋友的妻子之故。 就這當儿，發生這次的騷動。 當然，片山根本不相信什么“前妻的亡靈”之類的鬼話。千田英子的苦惱，只不過是“自尋煩惱”、“杞人之憂”罷了。 但是晴美堅持地說，那次咖啡罩頭臉地澆下來，“肯定是有人事先故意在地上洒了水”。 不知何故，甚至連福爾摩斯也同意晴美的見解，跟她同聲同气。 如此這般，他只好犧牲不值勤的假日，跑到千田英子上班的酒店來了。 “那個時期，我負責總務的工作。” 搭電梯下地庫時，千田英子這樣說。 “千田小姐調去做接線生的工作，乃是半個月前的事。”佑子解釋。“因她的聲音很美，說話方式清楚又明快。” “剛剛換新工作的關系，在不應該叫鐘的時候吵醒了令妹，非常抱歉。”英子難為情地說。 “還有，她的頂頭上司為這件事恐嚇她一番，說要革職什么的。說起來也是當然的事，接線生的工作是以客人為對象嘛。” “托福，舍妹因此卷入怪事件而沾沾自喜。”片山苦笑著說。“她這人就有這种毛病，好管閒事。” “可是，偶然巧合也是有趣的事嘛。”三宅佑子說。“令妹竟然是中里先生老同學的妹妹，不是巧合是什么？” 地庫的通道和酒店客房完全不同樣子，冷冰冰的，而且無甚情趣可言，煞風景得很。 “這里就是倉庫了。” 三宅佑子用力打開一道看似厚重的門。 所謂倉庫，首先跟世上所有倉庫一樣，沒有什么特別之處。 “當時我在那里頭。”千田英子說。“傳來一陣腳步聲——” “腳步聲？怎樣的腳步聲？” “不曉得。總之響起聲音，而且，有別人進來倉庫并不奇怪嘛。” “說的也是。” “我不在意，從那個架子拿出發票來。就在這時候，突然有重重的箱子從頭頂上掉下來。” “有沒有受傷？” “上面傳來響聲嘛，我以為是什么東西，轉頭一看，箱子就壓下來了……但還好讓我下意識地閃過一邊。假如真的打中的話，我想一定傷得很嚴重。” “原來如此。”片山點點頭。“當時如果好好調查一下就好了。” “可是——我做夢也沒想過有人故意陷害我呀。我也不記得曾經被人怨很過。” 然而有一件事可以肯定，幽靈是沒有腳步聲的，大概也不會推箱子。 “除了這件事以外，還有別的吧！” 离開倉庫時，片山問三宅佑子。 “在樓梯發生的。” “樓梯？哪里的樓梯？” “酒店五樓有個休憩室，因為有些工作是站著做的，為了讓職員輪流休息，所以預備了一個榻榻米房間。” “千田小姐上去休息時發生的事？” “那天我休息完畢，准備從樓梯走下一樓的時候。” “怎不利用電梯？” “電梯反而慢嘛，而且是下樓。” “原來如此。” “當我正要舉步下梯階時，冷不防被人從后面猛然一推——我滾跌到樓梯之間的休息平台上。” “那次險些折斷骨頭。”三宅佑子皺起眉頭說。 “你看到是誰干的嗎！” “噢。我沒那份閒情……幸好我當時捉緊欄杆，所以跌倒的速度不太快，這才不至于造成大礙。” 這是相當明顯的“受狙擊”了。 畢竟不是單單恐嚇，不妨看作“想謀殺”了，片山想。 片山從三宅佑子手上拿到一張職員用的食券，前去酒店咖啡室吃午餐。 “這點优待接受也無妨吧！怎么說，我是在不值勤的日子跑來的。”片山這樣為自己找借口。 已經是下午三點鐘了。 午飯時間已結束，晚餐又太早的關系，咖啡室相當空了。 他一個人在靠窗的桌子坐下，呆呆地望著外面。 “讓你久等啦。” 侍應生把咖喱飯和菜湯的套餐放在他前面。 “謝謝。喔，附帶咖啡呀。” 然后拿起紙巾，攤開來。 就這當儿——一張紙條翩然掉下。 “什么玩意？” 片山撿起來，眨眨眼睛。 上面有人用潦草的字体寫著：“最嫉妒千田英子的人是田代忠枝。” 片山環視四周。到底是誰擺在這儿的呢？ 剛才是誰把餐巾和刀叉等餐具放下的，完全記不起來。 “田代忠枝？” 出現一個新名字了。 “唉，真糟糕。” 不值勤的日子，只有今天和明天兩日而已。但是，光憑目前為止所發生的怪事，能否當作殺人未遂而提出搜查呢？ 當事人千田英子并沒有向警方呈報。 “有沒有認真去做呀？” 有人倏然在他面前坐下…… “晴美！” “我出來辦事，順路轉過來看看。你在吃什么？” “人家送的食券。” “好狡猾！我那一份呢？” “總不好意思開口叫人送我兩人份的食券吧！” “好吧！算了，反正我吃過午飯了。哎，橙汁一杯！” “跑出這种東西來啦！” 片山把那張寫著田代忠枝名字的字條拿給晴美看，又把千田英子受狙擊的事說出來，晴美當然雙眼發亮了。 “即使她說沒有惹人仇恨，看來果然有人嫉妒她。” “但我沒時間去查訪了。我只有今明兩天假期而已。” “何不赶緊查一查？” “怎么查？” 晴美叫住一名女侍應，問：“請問這里有沒有一位叫田代忠枝的？” “田代？我想很快就來上班的。她從下午四點開始上班。” “對不起，如果她來了，可否過來通知我們一聲？” “遵命。” 片山還在發呆時，晴美若無其事地說： “我有事情要辦，喝了橙汁就走。” “那我呢？” “你向那個叫田代的人問話呀。” “但是不知道這個情報是真是假啊！” “假來就假去好了。只要問她是誰寫的東西，有無頭緒不就行了？總之比什么也不同的好。這杯橙汁替我先付錢啦！” “喂——” “拜拜啦！加油哦！” 晴美快步走開了。 “什么叫加油嘛！”片山歎息。 四點鐘上班……不是凌晨四時吧！ 幸好不是。 過了一會，一名穿女侍應制服的年輕少女走過來。 “恕我冒昧——我叫田代，請問找我有什么事……” “你好。”片山欠了欠身。“對不起——其實我是——警視廳的人。” 片山出示警察證。 “哦……”田代忠枝的神情有點不安。“找我是為了……” “有點事想向你請教。我正在調查千田英子的事……” “我不知道！” 片山的話還沒說完，田代已發出尖銳的叫聲，嚇得片山呆住了。 “是這樣的——” “不是我！我沒做什么坏事！” 她的聲音在咖啡室中回響，其他人瞪大了眼，不知發生什么事。 “我又沒說什么，請你沉著些——” 片山捉住田代忠枝的腕臂，片山只想讓對方坐下來，別無他法。 “放手！” 田代忠枝發出更尖銳的叫聲，甩掉片山的手，奔了出去。 “等一等！喂！小姐！” 在這种情勢之下，片山不得不追上去了。 田代忠枝不是奔向大堂，而是里頭的廚房。片山當然也跟著沖進廚房去了。 “真是開玩笑！” 從浴室出來后，片山終于歎一口气。 “還有一點點咖喱的味道哦。”晴美說。 “是嗎？那也沒法子了，我已經洗了五次頭了。” “跟片山兄在一起時，總是覺得肚子很餓似的。”石津在旁插嘴。惹來片山惡狠狠的一瞪眼。 “對不起。”說抱歉的是田代志枝。 “瞄！” 鼻子敏感的福爾摩斯避免走近片山身邊，跑到房間角落，一骨碌躺下來。 剛才片山追田代忠枝追到廚房，跟一部恰好載著咖喱的餐車撞個正著，栽頭栽臉淋得呱呱叫。 又熱、又辣、又有味道，情形十分悲慘。結果在田代忠枝的護送下，才能回到自己的公寓。 “片山兄。”剛好跑來的石津說。“什么咖喱？牛肉咖喱還是蝦咖喱？” “誰知道？” 真是的。干嘛自己要在不值勤的日子被咖喱澆頭。“洗禮”？片山很想問一問上帝…… “田代小姐，當時為什么逃跑？”晴美問。 “我以為他要捉住我，所以……”田代忠枝向上翻眼珠看片山。“這位先生用非常可怕的眼神盯著我的關系。” “喔，那真是可怜。”晴美歎息。 究竟誰可怜？片山當真气炸了肺。 “那張字條是誰寫的，有無頭緒？” “任何人寫都不奇怪。”田代忠枝說。 “那是怎么回事？” “中里先生在酒店里常常走進走出的，女孩們都對他青睞有加。他溫柔体貼，十分善解人意，做事又細心，但他有了太太的關系，當然保持相當距离，不會認真怎么樣。然而……” “他太太被殺了。” “因而情況一下子急轉直變。在那之前，我和中里先生相當熟絡，不過，我發誓，我們沒有曖昧關系！” “知道啦，不要發出刺耳的叫聲好不好？”片山皺起眉頭。 “對不起——總之，別人都說我有男子漢作風，中里先生覺得跟我交朋友很輕松。” 晴美大略可以了解她的意思。他們之間不是扭扭捏捏的關系，而是肝膽相照的朋友。 “另一方面，中里先生恢复王老五生活后，好些單身女孩開始接近他了。” “千田小姐也是其一？” “不。千田是新來的，中里先生几乎沒有跟她談過話。” “那你呢？” “一定用尖銳的聲音窮追不舍了。”片山問。 “才不呢！我什么也沒做！真的！” 餐櫥的玻璃門，被她的女高音震得咯噠咯噠的。 “鎮定一點！”晴美慌忙安慰她一番。 “對不起。”田代忠枝不好意思地說。 片山想，她不如改行當女高音算了。 “可是，由于我和中里先生很熟絡，對他有意的女孩們，開始在我背后說坏話了。” “那真糟糕。”晴美說。 “就這當時，傳出中里先生要跟千田英子結婚的消息，大家都很失望，不過沒有死心。” “她們覺得還有希望？” “好像是的。千田英子几次遇到危險，我看多半是其中一個情敵干的。” “可是，她們還是不放過你吧！” “我也覺得中里先生是個出色的男性，但他已經決定別人結婚了，我絕不會苦苦糾纏他的。” “我懂啦。哎，哥哥，不如好好調查那張字條是誰寫的，說不定可以知道誰是歹人哦。” “我才不干。”片山皺著眉頭。“下次誰曉得會被什么罩頭淋下？” “若是紫菜湯之類的，不是對頭發有益嗎？”石津說。 “瞄！”福爾摩斯愉快地附和。 “你呀，事不關己，己不憂心！福爾摩斯啊！幫我說几句話好不好？” 福爾摩斯嫌麻煩似的站起來，抬瞼去看書架。 “那邊有什么好看的？” 福爾摩斯縱身一躍，前肢搭在書架上，輕輕捅一捅其中一本書。 “幽靈的故事？” “你的意思是，畢竟是中里千惠的鬼魂干的了。”片山自作聰明地說。 “瞄！”福爾摩斯不耐煩地叫。 “我懂了！”晴美啪地彈了一下指頭。“不妨想想看。為何千田英子會說出‘死去的中里太太狙擊我’？” “那是——”片山說了一半，沉吟起來。“原來如此。有古怪。” “可不是嗎？不管是倉庫中發生的事，或者在樓梯被人推跌的事，全是在酒店中發生的哦！干嘛她堅持是亡靈的所作所為？” “确實奇妙。我竟沒留意到。” “千田英子一定也有事情隱瞞著。” “唔，說不定她所說的乃是狂言！” “怪就怪在這里，目的何在？” “若是這樣，他隱瞞著什么？” “把它查出來，不是哥哥的份內工作么？” “喂！我不值勤呀！” “反正閒著，查查看有什么要緊？” “瞄！”福爾摩斯的眼睛瞄向門口。 “怎么啦？”片山問。 福爾摩斯往門口沖過去，同時發出激烈的叫聲。 “外面有事！”晴美喊著沖到門邊，一把打開大門。 “千田小姐！” 千田英子慢慢向她扑倒下來，晴美好不容易才把她扶住。 “有血！石津，快叫救護車！” “是！” 石津把千田英子抱起，讓她躺在榻榻米上。 “她的肋腹有血流出來！哥哥，快打—一九！” “正在打著！” “她被刺了！石津，傷口——” “必須先止血再說！” “讓我來！”田代忠枝說。 “你會止血？” “我上過看護學校。”田代忠枝把袖子挽上去，大聲喊：“給我一張床單或毛巾！” 在這种情形下，不管她叫得多大聲，誰也不會埋怨了。 片山也沒精力去埋怨什么，因他臉色青青地打完一一九后，整個人軟綿綿地癱坐在那里。 “你說什么？”片山瞪著中里。 “對不起。”中里抱頭呻吟著。“我以為警察會逮捕我的。可是……奇怪的是，千惠竟然是被強盜殺死的！” “那么，是你勒住她的脖子的了？” 中里沉默地點點頭。 這時已經接近黎明。 中里接獲片山的通知，赶來醫院，听說千田英子意識不明，頓時垂頭喪气的樣子。 “中里——到底為什么會落到那种田地？”片山問。 “千惠有了男人。”中里說。“不過，我也有錯。我太忙了，每天半夜一兩點才回家，休假時也忙著打高爾夫球之類的，一點也不關心她。后來才會這樣反省，當時只是气得冒火……” “那天晚上呢？” “那天我出差，提早回來。我比預期提早處理好工作，赶得及搭最后一班車回到東京。本來是預定第二天早上回來的。” “然后，回到家里……” “恰好遇見千惠送男人出門。”中里露出一個痙攣似的笑。“真諷刺。千惠打電話叫計程送他，而我所搭的計程車剛好抵步。” “是這樣的啊。” “于是我們爭執起來，即使知道她有男人，若不是在那种情況下撞見的話，我也沒想到要殺了她！”中里用力握緊拳頭。“進去一看，床還是亂糟糟的，自然怒火中燒了。” “哦。” “當我察覺時，我已勒住她的脖子，而她軟綿綿的……我連自己也不知道是怎么回事，就這樣走出家門，手里還提著旅行箱。我想一死了之，就在那時，一名警察經過——” “錯過死的机會？” “正是如此。于是我帶著万事已休的心情，又回到家里，結果一看……你們已經來了。” “原來這樣。” “強盜也是傻瓜。千惠已經死了，干嘛還刺她一刀？”中里搖搖頭。“我本來就當在現場自首才對，可是，不知何故……當我遲疑期間，凶手被你們打死了。大家對我說了許多哀悼的話，我在不知不覺之間，回复原來的狀態，照常生活起來。” “哦。” “你會逮捕我嗎？” “難處就在這里。你懂嗎？你太太是被刺死的。” “什么？” “她被勒住脖子，可能失去了知覺，但是沒有死去。” “真的？” “那是肯定的。不過，你也的确對她有殺意。我沒辦法作出判斷。”片山輕歎一口气。“無論如何，我把事情交給上司處理好了。” “好。我不會逃，也不躲就是了。” “可是，千田英子小組為何受狙擊呢？” “我也不曉得。若是慪气而做的話尚可理解，竟然有意謀殺則不同尋常了。” “嗯哼……” 片山想，真正殺死中里千惠的，說不定也不是那個強盜。 不錯，假設強盜進去時，看到女人倒在地上，他會怎么做？ 不管女人是否被勒死了，隨時有救護車來，或者有人赶來，對強盜來說，任何一种情形都很危險。 首先當然是赶快逃跑了。不，縱使他是在千惠身邊找值錢的東西，也沒必要刺她几刀才對。 若是千惠适時恢复知覺，發現強盜而大嚷大叫又如何？事到如今，當時的狀況已無從掌握，可是疑點實在太多了。 另一方面，站在片山的立場，他也不完全相信中里所說的一切。 說不定中里不僅勒住太太的脖子，刺死她的也是他本人。 千惠有男人的事不知是真是假。可能反過來說，中里有女人的事被千惠發現了。 從頭開始重新調查好了，片山想。 醫生走過來說，千田英子性命無礙，有辦法獲救，然后走開。 正當松一口气之際，晴美和田代忠枝跑來了。 “醫生說有救了。”片山說。 “好极啦。”田代忠枝按住胸口，閉起眼睛。“我擔心自己的急救法處理不當，不知怎辦才好呢。” “謝謝你，忠枝。” 中里向她鞠躬致意。田代忠枝高興得滿臉通紅。 那段時候，片山把晴美拉過一邊，把中里所說的告訴了她。 “那么，是誰刺傷了千田英子？” “不知道。除非她本人看到凶手是誰，目前的階段，毫無頭緒。” “你要振作哦。” “我今天不值勤。”片山提出抗議…… “好家伙！” 石津气得臉紅耳赤。 “他和晴美小姐手挽著手走路呢！” “有什么關系嘛！”片山安慰他。 “有關系！太親熱了！” “她是故意這樣做的。” “可是，起碼應該相隔兩三米才是！” “那就不是拍拖了啦！” 晚上，一條冷冷清清的馬路上。 中里和晴美手挽手，肩靠肩漫步。片山和石津落后一段距离跟在兩人后面。 “那家伙很可疑。”石津又在發牢騷。“竟然連勒太太脖子的事也做得出！” “看來你也可能上前勒住中里的脖子。” “我不在乎。” “別胡鬧了。”片山苦笑。 “在這里可以了。”晴美停下腳步。 “再見。” 中里走開后，晴美開始一個人邁步。 “再跟蹤一會好了。”片山說。 “瞧，片山兄……” 片山往石津指示的方向望去，但見一條可疑的人影緊緊跟隨晴美移動。 “是誰呢？” “逮住他吧！” “且慢。焦急反而坏事——” “万一他對晴美小姐不利怎么辦？” “安靜！對方會听見的！” 傳來噠噠噠的腳步聲，那條人影從后面奔近晴美。片山也在瞬間嚇得冒冷汗。 “危險！”片山喊著沖上前去。 晴美在轉身的當儿，用皮包猛打那條人影。 “嘩！”對方仰臉跌倒。 “王八蛋！”石津扑身壓到那人身上，那人不哼一聲就暈倒在地。 “那樣子行不通。”晴美說。“裝模作樣，誰也不會上當的。” “唔。”片山一邊吃消夜一邊點頭。“再來一碗茶泡飯。” “哥哥好會吃！” “你和中里吃過丰富的晚餐吧？我和石津是在路邊站著隨便吃的。”片山抗議。 “我又沒說不能吃！”晴美把飯碗遞回給片山。“來，請！” 中里和晴美假裝親熱，引誘那個刺傷千田英子的犯人出來現身的戰略，看來落空了。 被石津壓暈過去的男人，原來只是普通的扒手。 “看樣子，中里的話是真的。他太太的确有情夫。” “情夫？” “嗯。我听一名跟他太太很熟的女友說的，終于搞清楚了。” “當中里回到家時，那人是否見到他？” “不曉得。明天我會和他見面。”片山說。 “瞄！”福爾摩斯叫。它對片山的話似乎很感興趣。 “它叫你帶它去呢。”晴美說。 “那倒無所謂。你怎么樣？” “明天有工作，不能請假。很遺憾。”晴美惋惜地說。 “瞄！” “福爾摩斯！怎么好像很高興我不能去似的！”晴美向它扮鬼臉。 這樣看來，晴美暫時不會嫁人了，片山想。 “你說誰？”池上皺起眉頭。 “我說中里千惠，半年前被殺的那位太太。”片山說。 “哦。”池上點點頭。“關于那件事呀，怎么啦？” 在咖啡室見到那個叫池上的男人，是個憑外表看不出他在做什么的類型。 “你和千惠女士交往過吧！”片山提醒一句。 “嗯哼。” “她遇害那日，你們見過面吧？” “應該是吧！” “听中里說，他搭計程車回到家時，你正好出來。” “對，有過這樣的事。我覺得不宜久留嘛。”池上抽著煙說。“為何到現在才查這件事？” “中里太太被殺事件，出現一些需要查一查的事情。” “強盜干的，是不？” “那可不一定。” “難道是她老公？當時他好象气得很厲害。”池上笑起來。 片山逐漸煩躁起來。在千惠被殺之前，創造契机的就是這個男人了。 福爾摩斯原本坐在旁邊得椅子上，突然輕輕捅一捅片山的膝蓋。 嗯，什么？ “對了，當天晚上，千惠女士是否提起有什么人會來找她？” “沒有。我記不起來。” “這么說，你也不清楚你离開以后得事啦。” “當然了，我又不是千里眼。” “盡管如此，你卻很清楚地知道，后來她丈夫非常憤怒。” 片山的話使池上臉上的笑容消失。 “這——我想多半是這樣……” “不要撒謊的好。” “我沒撒謊。”池上生气了。 “是嗎？我們終于找到那部你搭乘的計程車啦。當晚的事，司机記得很清楚。他作證說，你是上車了，不過很快就下車啦。” 這是片山故弄玄虛。福爾摩斯閉起眼睛，似乎愛理不理的樣子。 池上移開視線，說：“既然知道了，何不早點說？” 得手啦！片山好不容易忍往笑意。 “也即是說，殺死千惠女士你的可能性也是存在的。” “開玩笑！”池上睜大雙眼。“我干嘛要殺她？我和她只是普通的性伴侶罷了。真的！” “為何回中里的家？” “因為我……畢竟很在意嘛。” “你覺得有趣，想看表演？” 池上聳聳肩，說：“大概是吧！不過，我真的沒有殺她喲！” “你看到什么？” “我——” “你肯定看到了什么。”片山說。“中里飛奔出去以后，發生了什么事？” “不，我什么都沒看到。真的，沒有任何人來過，而且我也很快回去了……” “你不做事，卻有飯吃。收入的來源是什么？” “我做各种瑣碎工作維生。” “譬如？” 池上抹掉額上的汗，片山斜睨著他。 “你以敲詐金錢過日子。對不對？” 池上的表情宛若咬嚼一條苦虫，終于點點頭。 “确實如此。她老公离開以后，過了一會，有人走了進去。我看到了——” “你等于默默地看人殺人了。” “我想不到他真的殺人嘛。” “你知道那人是誰嗎？” “不……當時不知道。我不認識的人，但是，我去參加千惠的喪禮時，他來了。我去問人，這才知道他是誰。” “然后你向他敲詐。你這种人！” 片山真想叫福爾摩斯去摳傷池上的瞼。 田代忠枝走進倉庫，開始翻找架子上的東西。 “在哪儿呢？”她喃喃自語。 傳來鞋音。回頭一看，見到三宅佑子正走進來。 “田代小姐，你在找什么？” “我在找舊的發票……我想應該是在這一帶。” “我來幫你。” “啊，不用了。” “沒關系。身体若不活動活動的話，很快會退化的。” 三宅佑子說著，脫掉鞋子，踩在腳墊上，開始將几個紙箱搬下來。 瞄一聲。 “剛才是不是有貓叫？”佑子問。 “是的。”田代忠枝東張西望一下。“啊，在那邊。” 一只三色貓銜住三宅佑子的鞋子，坐在那里。 “噢，小貓咪。把鞋子還給我吧！”三宅佑子笑著說。 “讓我檢查過再還你。”有人說。 “噫——刑警先生！” “那只鞋子上面，說不定有血跡。”片山出現了。 “你在胡說什么呀？” “那是你刺傷千田英子時沾到的血。” “片山先生。”田代忠枝困惑不解。“難道是三宅小姐……” “上次千田英子在這里找東西時，听見腳步聲。若是普通處理事務的女職員進來的話，一定穿涼鞋，不會發出太大的腳步聲才是。可是三宅小姐因工作上的需要，通常都穿上高跟鞋。” “刑警先生——” “我听池上說出一切了。”片山說。“請你跟我回去好嗎？” 三宅佑子歎一口气。 “既然如此，沒法子啦。” “總經理……”田代忠枝呆然。“那是真的了？” “我也有資格去愛中里的，我還獨身嘛。”說著，三宅佑子笑了。“走吧！——我的鞋子呢？” 福爾摩斯銜住鞋子，擺在三宅佑子的腳畔。 “謝謝。”三宅佑子微微一笑。 “瞄。”福爾摩斯的回答，不僅表示“不必客气”，似乎還令人覺得有弦外之音…… “千田英子是千惠的表妹？” 晴美瞪大眼睛。 “不錯。她一直對千惠被殺事件存有疑問。因此希望高法再深入調查一次——”片山說。 “于是提出’中里太太陰魂不散’的說法啊！” 今天的晚飯十分安靜。石津不在，而且事件雖然解決了，卻沒有太愉快的气氛。 “那么說，千田英子是為了調查真相，這才接近中里先生的羅？” “起初好像是的。愣是弄假成真，她也在不知不覺間愛上中里……于是更加想知道千惠被殺的真相了。” “所以她才散播謠言，說自己被狙擊呀。” “她知道你是我妹妹，那天湊巧住宿那間酒店，于是故意打錯叫鐘電話，制造談話的契机。” “怎么是這回事，我就覺得太巧了些。”晴美轉向福爾摩斯。“來，菜已涼啦。” 她把福爾摩斯那一份擺在它的碟子上。 “三宅佑子知道中里的妻子在偷情，那晚跑去中里家，企圖拍下偷情的證据照片。” “她以為中里夫婦可能因此分手吧！” “就在這時，中里出差回來了，跟他妻子起爭論。中里飛身出去以后，三宅佑子擔心有事，進去一看，發現千惠的脖子被勒住，暈死過去。” “她是為了庇護中里而刺死千惠的？” “大概是吧！這個情形被池上看到了，所以敲詐她。” 晴美點點頭。 “她蠻可怜的。一個為工作拼了命的女人，一旦被男人打動了芳心，完全失去控制的本能啦。” “然后她假裝站在千田英子那一邊，設法使英子對中里的事放棄。軟的不成，就來硬的，失去理智啦。不過，中里和千田英子之間會怎樣，她不了解。中里可能也有罪。” 片山說著，喝了一大口茶。 “英子一定會等地的。我這么想。福爾摩斯，你認為呢？”晴美說。 福爾摩斯把一碟子的食物吃光，漠不關心地走到房間角落，一骨碌躺下來。 它的表情仿佛是說，預測別人的戀情，一點也不好玩…… ------------------ 郁子的偵探小屋出品 |
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