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“通過國境的隧道之后，就是雪鄉了。” 像在朗誦小說似地，我念了這么一句小說上的台詞。 “是‘通過國境長長的隧道──’！” 夕子冷冷地矯正我說錯的台詞。 “是嗎？” 刻意造成的文學气息被破坏，我有點掃興。可是又突然想到： “因為我們正在長隧道里，所以省略不提。” 永井夕子吃吃地竊笑說： “無聊！” ──我的台詞沒有錯。因為我和夕子所乘坐的這一班火車正在隧道內。或許有人會說，受不了靜靜地通過長隧道，才作如此的交談。很遺憾地，火車現在是停在隧道當中。 大致上來說，隧道這种東西，不管出口處是不是雪鄉，不駛出去是不行的。一直被關在這种像黑洞一般的隧道里，乘客們都覺得不是滋味。之所以會說無聊的笑話，主要是想擺脫掉這層沉悶的气氛。 火車剛停的時候，乘客們都想說“怎么啦？”“故障啦？”“飛碟？”我是無法想像隧道中有飛碟的存在的，反正啊！有興趣的人就在那儿吱吱喳喳地說了半天。突然間，車廂靜了下來，靜得有點奇怪，一會儿之后，到處都坐立不安、閒雜著歎息聲。過了一會儿，開始了“什么嘛！”“到底怎么了？”的話題，可是，這次卻夾著不安、焦急的气氛。 夕子把眼光調向漆黑一片的窗外。 “發生事情了嗎？” “不管怎么，應該廣播一下才對呀。”我說道：“什么都不說，反而讓大家變得不安。” 就在此刻，車內廣播以高八度的聲音響起了，像是敲打的響聲，尖銳不已。它告訴我們說在前方有懸崖坍塌，火車無法前進。車內靜了几分鐘，突然有人迸出一句話： “喂！隧道會不會被封鎖了？” 語畢，不出一會儿工夫，車內開始蠕動不安。 “救命啊！” “我們逃走吧！喂，行李！” “會窒息死的喔！” 車內吵鬧不已，像极了經濟恐慌那种一面倒的狀態。夕子瞄了我一眼。好吧！沒辦法啦！像這种場合，与其展現年輕大學女生的青春魅力，倒不如發揮四十歲男子粗豪的聲音還來得有效多了。我站了起來，大喊一聲： “安靜點！” 不是我在自夸，至少我也是堂堂正正、刑事警察局搜查一課的組長。這一喊，至少能使几十個有前科的坏蛋哆嗦不已，車內的騷動“啪嗒”地靜了下來。 “好好听廣播怎么說！” “再重复一遍。在這隧道前一公里處有懸崖坍塌……” 啊，還好──。放心的歎气聲此起彼落，大家又坐回座位上。 “辛苦了！”夕子微笑地說：“我要重新估量你了！” “是嗎？” 我并不笨，因為── “你那可愛的聲音跟你臉似乎不太相稱。小時候，你是少年合唱團的男高音嗎？” “……” 明年四月夕子就可以畢業了，她已經提出畢業論文，現在只等畢業證書。她論文題目是“鵝媽媽及安葛克麗斯汀之間的象征關連性”，很适合她。 這一年又屆歲暮，我考慮看要到哪儿去度假過年，夕子提議去溫泉鎮度假。說得也是，我們初次見面認識的地方，就是在岩湯谷那富有鄉村風味的溫泉鎮。那儿的溫泉療養客人突然從開駛中的火車中消失，而成為“幽靈列車”案件轟動全國，而解開這謎底的人正是這位年輕的大學女生永井夕子。不知怎么一回事，夕子和我這四十歲的鰥夫相當投机，有案件的時候，是一對好伙伴，假日則是一對戀人。現在，在她畢業前，再一次到充滿鄉村風味的溫泉鎮去過年，的确是好主意。 就這樣，我們于十二月三十日踏上了旅途，乘上往奧秩古的地方列車。因為是年底了，車廂內大客滿，不是些要回家過年的年輕人，就是要到溫泉鎮療養的老人們。這輛已斑駁古舊的火車，每站都停，不赶時間悠閒地將每個人送到目的地，我已經好久未曾如此悠閒了，整個人都松懈、解放了下來。 火車一點動靜都沒有。 “什么時候才會開動嘛？” 夕子開始不安了。 “你不是宇野組長嗎？” 頭頂上響起年輕男子的聲音。轉身回頭看去，差不多三十歲左右的男子正對著我笑。 “啊！是植村先生啊！” “沒想到會在這里碰到你！” 植村是刑事警察局搜查四課的刑警。單位不同，沒有在一起辦過案。可是，局內有流傳說他是最有前途的人，滿有本事的，跟他交談過几次。是很謙虛，不會擺架子的人，是個相當不錯的年輕人。 “你在旅行啊？” “不是，我要回家過年。” “嘿！是這一帶啊？第一次知道。” “在下一站。” “哎呀呀！所以剛才那种狀況就交給我啦！” “焦躁不安也沒用啊！……你的伙伴嗎？” 植村眼光落到夕子身上。我愣住了，不知該如何向他介紹夕子。一課的同事們都知道夕子和我的事，可是，其他課的人就不清楚了。本間課長又不希望其他課的人也知道……。 夕子見我沉默不語，就自我介紹說道： “我是他的侄女，叫做永井夕子。” 和藹可親地說道： “怎么沒听你說過有這么一位漂亮的侄女呢！宇野先生。” “是嗎？……” 我搪塞支吾著。──此時，廣播又響起了，前面的坍塌無法立刻清理，這班列車只開到下一站，暫時停開。廣播一完畢，抱怨的聲音又開始。可是，再怎么生气、抱怨，也是沒用的，開不過去就是開不過去，怪不得火車。一會儿，火車慢慢地開動了。 “真是的。只好在車站附近找家旅館過夜了。都已經八點多了。” 我問植村說： “車站前面有沒有旅館啊？” “是有旅館啦，可是……”一副思索的表情，過了一會儿，像是想到什么似地，“反正是要下車的，要不要到我村里來玩？你覺得怎樣？” “可是──近嗎？” “在山里頭，是有一段路。” “可是，那明天到車站搭車就麻煩了。很感謝你的邀請……” “哎呀，在我們家過年不就得了嗎？！” “在你家？怎么好意思打扰呢？雖然說是同事……” “哪里，不要客气啦！村里頭也很少有客人來訪，你們去了，他們一定會很高興的。” “可是……” 植村熱心地在說服我，他一點也沒有強迫勉強的語气，我知道他是好心在相邀的。 我看了看夕子說： “我們是想到鄉下的溫泉鎮去玩玩……” 夕子在一旁快樂地看著我和植村的對話，她看我猶豫不決，笑著說： “我想，接受他的邀請也無妨啊！” “那就說定了！宇野先生，沒關系吧？！” 看看植村那小孩似的笑臉，不由得我也笑了，“──你的老家在哪里啊？” “在好人村！” “啊？” “都是一些好人嘛，所以叫好人村。真的是這個名字喔！” “好高興喔！一定很好玩！”夕子夸張地說著。 “對啊！村里都是些很單純、朴實的人。──就我所知，村里沒有發生過一件糾紛或吵架的事呢！如果說有哪一家缺錢用的話，沒一會儿，村里的人就捐出了足夠的錢給他用，借的人也沒必要還那些錢。反正大家互相幫忙，有困難的時候幫來幫去，不必一一還清的。” “嘿！好像童話故事嘛！” “你們去了就知道了！” 我開玩笑地說： “全日本都是這樣的話，那干我們這一行的不就都失業了嗎？” 植村笑笑說： “我們那儿很少有犯罪事情發生──啊！快到站了，准備下車吧！” 植村回到他自己的位子，我對夕子說： “真的沒關系？不必因為他是我的同事就──” “有啥關系呢？臨時改變目的地，這也是旅行的一种樂趣啊！”一邊說著，一邊從行李架上拿下手提包，“而且，在那樣的村落似乎也似乎碰不上事情，落得個清閒啦！” “說得也是！” 才一說完，突然覺得背后有人直盯著我看，一轉頭，看見一位二十四、五歲，穿件皮上衣、留長發的年輕男子正往我們這邊瞧。一碰上我的眼光，急忙把眼光轉向窗外。夕子低聲對我說： “你知道嗎？他似乎一直在偷听我們跟植村先生的談話。” “真的？” “特別是提到好人村這個名字時，他好像很吃惊的樣子。” “同村的人吧？” “可是，不像是回故鄉過年的樣子啊！” 說得也是，像是在都市長大的那長發年輕人臉上，浮現出沉思的表情……。 “哎呀！有人來接我們了。” 一出那站不像站的小小剪票口，植村喊了一聲。我和夕子看見眼前的東西，停住腳，目瞪口呆地愣住。──馬車。那匹馬不知是不是已上了中年？正在吐著白色气息，從山上下來累了吧！說是馬車倒有點像驛馬車。可是，山中居然會有馬車？！ 手執馬鞭的老人對植村說： “喂！怎么這么晚呢？” “耕介伯伯，你看起來很好嘛！” “當然啦！” “前頭懸崖坍塌，火車中途停了一下嘛！” “哦？火車還是不很便利！” “我爸爸呢？” “他現在宴會上呢！抽不開身就叫我來了。” “這樣子啊！他們是我的客人……” 植村介紹我和夕子之后，那穿著已經磨得差不多的毛皮衣的老人，盡是皺紋的臉上更擠滿了皺紋的笑著說： “那好啊！歡迎你們來玩。坐上來吧！” 說完就下馬來幫助夕子坐上去。一會儿之后，馬車在老人的喊聲“走啦！”馬啼音“嘎巴、嘎巴”地響起，往那凹凸不平的山道走去。 “好棒喔！”夕子高興地說道。 我眺望那潮漸遠去的車站，看見剛剛那位長發青年站在車站前面，一直注意著我們。好奇怪的人！會是因為很難得看到馬車就站在那里看嗎？可是，我直覺得不只是這樣子而已，還有別的──。 馬車在黑暗的山路上走了一個小時了。前几天下的雪，在路的兩旁像白色牆壁似地延伸著。气溫也漸漸下降，即使穿著厚重的大衣，仍然會覺得寒冷。 植村問夕子說： “冷不冷？” “不要緊，還年輕嘛！可是，叔叔你還好吧？”牙齒顫抖地。 “不要緊的，就這么一點點冷，還難不倒我的！” 這么撐著的時候，居然連續打了三個大噴嚏。叫做耕介伯伯的老人回頭說： “哎呀！我居然沒注意到你們會冷……” 說著說著，就開始脫下自己穿在身上的毛皮衣，我慌張地說： “不，不必了，我沒問題的……” “不要裝硬漢！俺沒這個也不覺得冷的。穿上這個吧！” 老人家的東西穿在比他年輕的人身上，這太不像話了吧！我一直堅持不肯，可是，耕介老伯硬塞到我手上。 “沒關系啦！” 結果，我就卷在古舊的毛皮衣內了。雖然是生活在農村的人，像耕介老伯這樣已經六十五、六歲的人，還抵御得住這寒冷的气候嗎？還是，一副滿不在乎的神情把毛皮衣讓給客人穿才是符合好人村的標准呢？ 在這么胡思亂想之際，看到樹叢里頭隱隱約約有亮光。 植村說： “到了！” 說是村庄倒不如說是部落來得恰當。可以數得出有几間人家寂靜地聚集在這山頭。馬車通過村庄，緩慢地走在這村庄唯一的馬路上，過了一會儿，停在棟木造的大房子前面。 “你父親在里頭！”耕介老伯說道。 我把毛皮衣還給他，跳下車子之后，夕子和植村也跟著跳了下來。房屋的入口處，有個名牌“好人村公民館”，里面傳來熱鬧的笑聲。 植村看看耕介伯伯說： “客人嗎？” “我也不太清楚，好像是電視台的人，前几天來了三、四位。今天就要回去，所以開歡送會吧！” 我們被植村招待到一間有三十個榻榻米（約四百四十呎）大的大廳，廳內正在舉行酒會。 植村的父親大概是這里數一數二有名望的人，他已經喝得五、六分醉了，紅著臉和藹可親地歡迎我們。說到和藹可親，席上二十多位村民，沒有人因為突來的訪客而板起臉發牢騷的，好像是很久沒碰面的親戚一樣，急忙地幫我們騰出座位，然后輪流來敬酒，熱情地邀請說道： “歡迎你們來玩。今晚一定要來我們家住！” 這下子可慘了。哪有全部都住的道理呢！我把這難題告訴前來斟酒的植村，他笑笑說： “住在村長家就沒人會講話了。我去跟我父親說。” “拜托你了！” 哎呀呀！我放下酒杯，歎了一口气。 “真是太熱情了，都是些好人呢！”夕子一邊啜飲，一邊說道。臉頰已飛上兩朵紅暈，更顯得美麗誘人。 “哎呀！新來的客人啊！” 斜紋軟呢褲配上套頭毛絨衣，一看就知道是都市穿著的男子搭著我肩膀說道。大概是演藝圈的人，雖然現在是晚上他卻仍然戴著太陽眼鏡。 夕子問說： “是電視台的人嗎？” “是的。本台准備播放這村的紀錄片，就派我來拍攝。雖然在這里只有三天，哎呀！這里真是好地方呢！村里的人都很親切……。完全沒想到在這現代生活中還遺留有這么朴實的地方呢！──干一杯吧！你們要停留多久呢？” “我想大概會在這里過完年再走吧！” “那太好了。真羡慕你們。我本來也想留在這里過年，村民也都這樣邀請我。可是，過年那一段期間早就定好了工作，沒辦法留下來。我想拍攝祭典的情形，可是今晚不走不行，還有一堆事等著我回去辦呢！” 夕子惊訝地說道： “祭典？這儿雖然稱不上是很富裕的村庄，靠著貧瘠的田地及打獵過活，是無法在一年內舉行多次的祭典，可是好像在正月初一舉行一年一度的村祭呢！他們沒說是怎樣的祭典。” “哇！希望初一赶快到！” “好好地在這儿玩一陣子吧！” 這時從外面來了一位穩重、駝背的白發老人。 “啊！村長，謝謝您的招待。” “哪里哪里！不知道有沒有幫上你的忙呢？” “托您的福，讓我拍攝到好影片。” “那就好了。──外頭已幫你准備好馬車了。夜深出路不好走，急不得，若是現在走的話，十二點以前應該會到鎮上的。” “哎呀！真是不敢當。從頭到尾都這么麻煩您，真是不好意思！──等節目播出時間一決定，我會再通知你們的，若是有需要這個村庄的全景時，我可能會再來用直升机空中攝影，到時可能又要麻煩您了！” “那沒關系。可是，從太高的地方攝影下來，這個村庄說不定會變得很小而看不到了呢！”村長微笑地說著。 送走電視台男子之后，村長正式向我們打招呼： “我是這里的村長，叫添田。歡迎你們來玩。” “突然來打扰，很過意不去……” “哪里的話，我們唯一的樂趣就是歡迎客人的來臨。請不要客气，輕松地在這里過年吧！” 比起那些半瓶醋的國會議員，村長更有儀表堂堂的感覺，是位風度不凡，有個性的人。 送走電視台外景隊的三位客人之后，宴會還繼續到十一點多。我和夕子喝過了頭，記不得是怎樣走到添田村長的家里。 寂靜，已經睡著的村庄浸潤在一片雪白的世界中，宛如置身于童話世界。 “──要住到正月啊？那正好可以看到祭祀典禮。真是太好了。”村長夫人絢路端來熱茶時說道。 ──我們真沒想到六十歲的添田村長有這么一位年輕，才不過三十七、八歲的太太。皮膚很白，長長的臉蛋，五官端整，是一位大美人。 夕子一邊啜茶一邊問說： “祭典上，有什么表演呢？” “沒有什么啦！小姐！”添田村長笑著回答她說：“東京的人一看，說不定會笑話說：這算什么祭典嘛！” “是真的！”村長夫人附會地說：“希望這次的祭典不至于讓你們失望就好了……” “哎呀！快十二點了。你們大概累了吧！絢路，去准備房間！” 村長一說完，夫人立刻站起來离開房間。 “二樓都是空房。是專門為客人准備的客房。房子也有點舊了，請不要嫌棄，就住在這里吧！晚上可能會比較冷，小心不要感冒了！” 一走到走廊，人就整個冷起來，這地方夏天可以不必冷气吧。夫人帶我們到二樓，是相連的二間房間，各有八個榻榻米大。房間內連個暖爐都沒有，待久了，就冷得打顫。 我先下樓去洗澡，洗完了上樓，叫夕子赶快去洗澡暖身。趁著洗完澡身子還熱熱的，赶快鑽進被褥內取暖。可是……特意和情人出來旅行，一個人睡似乎太空虛了吧？村長說二樓全是空房，稍微偷看隔壁一下也不是件坏事。把被子掀開，悄悄地拉開隔間的紙門往里頭瞧。──夕子的臉突然從暗處伸出來，嚇我一跳。 “干嘛！不要嚇人嘛！” “你在干什么？” “啊……是……我想問你冷不冷。所以就想看看你……” “嘿！”穿著有花樣睡衣的夕子嘲笑地說：“那看人的眼光，好像是饑餓的色狼，虎視眺眺的呢！” “有這么溫柔的色狼嗎！” “違心之論！──不過，真的是很冷！” “就說嘛！所以想讓你溫暖……。” “只有溫暖是不行的。”一邊說著，一邊快步走進我房間，站在被子旁邊，動作迅速地把睡衣脫掉。 “必須要熱起來……” 要讓身体熱起來的最好方法就是運動。而且身体能赤裸裸地直接接触的運動是最有效的。──為了實踐這個論點，我也快速地鑽進被子里。 洗過澡后，夕子臉頰上還殘留著酒后的紅暈，紅潤潤的，更覺得風情万种。以我這种四十歲的人來說，也算是過來人了，于是鼓起干勁……。 “──等一下。”夕子在耳邊耳語。 精神百倍的我一听不覺火大了： “什么！你不是說現在是安全期嗎？” “噓！沒听到嗎？” 我注意傾听外面。──樓梯嘎吱嘎吱的聲音。然后，有人走上來了。 “誰啊？” “管他是誰，被撞見叔叔和侄女做這种事情是不行的。” 說得也對。夕子拿起睡衣，裸身地跑到隔壁房間。我也慌忙地穿上衣服。剛剛穿好的時候，走廊的紙門“嘶”地打開了。 村長夫人絢路穿著睡衣跪在那儿，說道： “已經睡著了嗎？” 我慌張地把被子弄直。 “還沒有！” “是嗎？冷吧？” 夫人站起身走了進來，關上紙門，“是不是冷得睡不著呢？” “不是，還不至于那樣……。有點事要做，正想要睡了。” “啊！剛剛好赶上！” 我傻眼了！──夫人絢路坐著開始解帶子。 “啊？……你……你在做什么……” “會冷吧！”睡衣從肩上滑落，現出白亮的肌膚及丰滿的乳房。“想讓你溫暖……” 一起身，睡衣輕輕地滑落到腳底。完全成熟、丰滿的胴体呈現在眼前。跟夕子那年輕、結實、有彈性的胴体完全不同，在我眼前的飽滿的胴体上，散發出成熟誘人的香味。我啞然地看著她，當她一步步走向我時，才回神過來，急忙說道： “太太，你的主人在下面──他醒的話怎么辦？” “你不用擔心，這是主人交代的。” 我啞然無言。她見狀即鑽到被子里，我慌張地從被子跑了出來。 “等一會！這不行的！這种事是……不道德的。” 天曉得，我也會說出這种話！ “這是村里表示歡迎的心意，不要那么介意嘛！或是您不中意我？” “不，不是，沒這回事！……你相當有魅力的！” “那就請過來。” 我突然發覺隔間的紙門開了個縫，夕子正在偷看這邊的情形，我居然還這樣說，這下子准會鬧得不可收拾的！ 說不定這趟溫泉旅行的終點就是醫院床上。可是，該怎么說才好呢？向女人求愛，我曾碰過釘子二次，可是被女人求愛，這還是第一回！事實上，我內心有一股“可惜”的情緒。村長夫人絢路妖艷的魅力是不可拒絕的。可是該怎么辦才能逃過她的魅力呢？村長夫人絢路在等著我。 “那個、事實上……” 說時遲那時快地，夕子打開隔間的紙門進來了。 “啊！吃飽了！”吃完早餐，喝著熱茶。 添田村長笑著說： “要不要到村里走走？一會儿就走遍了呢！” “好啊！我們兩個去溜躂溜躂也好。除夕你們大概也相當忙吧！” ──風平浪靜的早上。一走到村里，我再一次地惊訝這真是多么小的村庄！道路兩旁并列著村家，一到路的盡頭，就是森林，順著路走進丟就是往后山的小徑。 大概是除夕的關系吧！路上村人行色匆匆地來往著。跟我們擦身而過時，誰都會笑笑地打個招呼點頭，可是他們臉上都有慌張失措的神情。 “他們大概都知道我們來的事了！” “變成有名的人了嘛！”夕子笑著說。 “──這暫且不提，”我歎气地說：“昨晚你那睡迷糊的演技可真精彩呢！” 夕子惡作劇地聳聳肩。昨晚當夕子打開隔間紙門進來時，我緊張得臉發紅，心想不知會變成怎樣的局面？可是，夕子卻閉著眼、撒嬌地說著： “叔叔……好冷喔，一起睡好不好？！” 含含糊糊地說著，就一頭鑽進村長夫人絢路正躺著的被窩里去。不出一會儿，發出規律的呼吸聲。夫人絢路笑著說：“嗯……真可愛。還是小孩子。那么，我先离開了。請你跟你的侄女一起睡吧！” 穿回睡衣离開了。我安心地松了一口气，不用說，裹在睡衣里的夕子也張開了眼睛。 “如果不這樣做啊！你早就跟那夫人睡了！”夕子一邊走向村外一邊說道。 “亂說！” “哎唷！我還會不清楚嗎？要是我沒在紙門后頭偷看而睡著的話，你有辦法推得掉那誘惑啊！” “當然有啦！” 我憤然地抗議著，可是總覺得自己理虧。 “算了吧！反正也沒怎樣，后來你也很加油……嗯！看在昨晚的份上，原諒你好了……”夕子說完就笑了起來，“可是，那种歡迎方式未免太過火了。” “就是嘛！哪有客人一來，就叫太太去陪睡的道理嘛！” “据說愛斯基摩人以前有這种習俗呢……” “好奇怪的風俗！……咦？那是什么？” 我們已經在村外了。要往后山的入口處有一個廣場，男人們正在用繩子綁木頭，或是用釘子釘住，每個人都全神貫注地在工作。 “在做什么啊？” “我也不知道……” 那樣子有點像縮小了的迷你棒球場，直徑大約十公尺左右的圓形土地，用二公尺高的木板圍起來。樓梯似的座椅剛好可以從上頭往下望。 “一定是祭典用的。” “會是舉行相扑大會嗎？” “──不要去打扰人家。走吧！” 我們信步走上羊腸小徑往山走去。在樹梢上殘留點點雪跡的林間走了一陣子，突然眼前展開一大片視野。像是天然的瞭望台一樣，冷徹的風陣陣吹來，站在上頭可以清清楚楚地看到連接不斷山巒的草草樹樹。 夕子往前走，在懸崖邊緣往下望去： “哇！好可怕喔！” 我也戰戰兢兢地走過去看，下頭是充滿岩石的溪流，這個懸崖至少也有五十公尺高。看得腳底發麻，我慌忙地往后退去。在附近的殘株上坐下，“喂！危險！不要太靠近！” “知道啦！”夕子聞言回來并肩坐下說：“這里可以成為自殺胜地呀！” “不會有人自殺的，要不然怎么會有‘好人村’這個稱號呢？” “對哦！──在這樣的深山村庄能安穩地生活，是可以好好活一輩子，沒有人會想到自殺的。” “在都市那种大海中追捉殺人凶手，也是一生的工作！……明年你畢業后有什么打算？” “嗯！不知道！不工作也不行……。開一家偵探社，怎么？” “不要做冒險的事，好不好？我會擔心的。” “哎喲！你自己呢？” “當警官是我的工作啊！──過世的老婆她就很神經質，她常說不要做危險的工作，還是辭職回來在家里待著吧！她卻因車禍去世。” “人，不知下一刻鐘會變成怎樣呢！”夕子嚴肅地說完這一句話后，神情一變，笑著說：“所以，我都不計划要做什么，想做一件事就去做。”突然轉向我，“──吻我吧！” 勉強地在這小樹根上轉身面對面，我溫柔地擁她入怀。 “──哎呀！”夕子喊了一聲推開我。 我回頭一看，是那位在火車上偷听我們談話的年輕人，他靦腆地站在那儿。 “抱歉，打扰了你們。” 年輕人搔著頭道歉。 “不需要抱歉，是我們妨害風化喔！” “你們住在好人村？” “對呀！我叫宇野，她是永井夕子。” “你好！你是東京人嗎？” “是啊！我叫做山上。” 年輕人坐在附近的岩石上，“事實上，并不是要來打扰你們二位的。──一年以前，我哥哥死在這里。” “啊！死在好人村？” “不是，我是說這里──從這個懸崖墜落死掉的。” “好危險哦！”我搖頭說道：“連個棚欄都沒有。” “對呀！當我接到消息赶來看時，我也是這么想！我也拜托過村長設個棚欄。” “添田村長嗎？” “對，就是那個人。他曾對我保證會做個棚欄，可是今天來看，根本沒做，還是這樣子。” “貧窮村落嘛……” “事實上，我會再來這里并不只是為這個原因而已。” “怎么說呢？” “我總覺得有些不對勁……。心想再來一趟，說不定會發現什么。” “什么事呢？” 這年輕人猶豫了一下，說道： “我認為我哥哥不是失足墜落的。” 我和夕子不約而同地互望一眼。山上繼續說道： “听了你們在火車上的談話，你好像是刑警組長……。” “嗯──沒錯。” “那么，能不能幫我想想看？！我哥哥他有懼高症。即使是只有二、三公尺高的地方，他就會怕得腳發軟。我想不通他為什么會來這個斷崖絕壁！” “原來如此。那你是在想，會不會他在往下看的時候，眼一花被人推下去的？” “我是這么想過。可是，為什么選這個地方把我哥哥推下去呢？我覺得不太自然。” 夕子問道： “你有什么理由，認為你哥哥是被害的呢？” “嗯……。事實上，我將哥哥的尸骨運回東京的時候，剛好接到哥哥死前寄出的信，他是在元旦那一天死的，十二月三十一日寄出這封信的。” “那一定寫了些什么吧，有沒有寫會被殺掉之類的？” “倒是沒這么寫。──我哥哥是一位雜志社記者，他常到處游走采訪資料。可能是來這附近取材而住在這里。曾寫到受村民的熱烈歡迎，完完全全符合好人村這個村名，很熱情地款待他。” “那就──” “若只是這樣我就不會覺得奇怪，可是，對于那种歡迎方式，他寫得很奇怪……” “怎么說？” “他寫說村長的太太每天晚上都去找他。” 我和夕子互看一眼。 “哥哥也真是的。那种亂來的事拒絕了就沒事，他卻自認為是花花公子，長得很帥，還寫說哪有拒絕自己送上門的女子的道理？他好像過得很快活似地。寫說村長太太相當不錯，擁有丰滿的身材。可是，哪有村長叫自己的太太去做那种事情的，你們能相信嗎？” “然后呢？” “我就利用暑假調查這個地方的風俗習慣之類的。可是，都沒有記載有將妻子借給客人的風俗。──我覺得就是這一點奇怪。我哥哥那樣寫，就表示他和村長的太太有不正常的關系。我想是他們背著村長幽會，然后被村長知道了，就……” “你是說村長嫉妒，將你哥哥從這里推下去？” “也不是沒有這种可能。” 我點頭說道，“可是，你哥哥的事已經以意外事件而解決了吧！你現在才來調查，如果沒有找到确實的證据，你也沒辦法替你哥哥洗冤啊！” “這我知道。我也不太有自信，因為太難調查了。可是，這一年來都在想這件事情，就下定決心再來一次，看看能不能查出些什么。” 此時，從森林小徑上，傳來呼喊聲。 “宇野先生！” 是植村刑警的聲音。青年人一听到有人來，急忙地站了起來。 “我不想被村里的人看到，我告辭了。” 一說完就往森林的另一邊跑去。他剛消失蹤影，植村就出現了。 “啊！你們在這里啊！沒看到你們，以為迷路了，就出來找你們。” “不好意思！” “那里。──怎么樣？這里視線很棒吧！”他得意洋洋地說道。 “好恐怖的斷崖喔！”夕子若無其事地說著：“太危險了吧！連個棚欄也沒有。” 植村變得有點慌張失措地解釋說： “說得也是。經你這么一說……可是，我們都沒有想到。因為至今也沒有人從這儿掉下去，所以就沒考慮要設棚欄。” “如果植村所說的是真的，那位年輕人到底是誰呢？” “可是他又不像在撒謊胡扯。” “說不定植村不知道這件事吧！如果去年沒回家過年的話……” “可是，這么小的村落，發生那樣大的事情，哪有不知道的道理！” “說得也是。……啊，等一下。” 我走進這村內唯一的雜貨店。 “有沒有香煙？” “來了來了！” 出來一位晒紅著臉，胖胖健壯的婦人。 “有沒有七星牌的？” “哎呀！剛好沒貨呀！” “那，其他的也可以。” “抱歉，只有亮光牌，可以嗎？” “啊！沒關系！” “對不起……” 她這樣地對不起道歉，我反而覺得不好意思，拿了香煙逃离這個小店。 “讓你久等了。──在看什么？” “啊？哦……，那個女孩子。” “什么呢？” “哎呀！你看那嘛！” 順著她指的方向看過去，在一家屋檐下，一位年輕女孩蹲在那儿。大概二十歲左右吧！瘦瘦的，臉色奇异地蒼白。 “生病了吧！” “可是……。眼神很奇怪。” 長長的頭發像幽靈似地覆蓋在臉上，張著大的眼睛發呆似地直盯著前面，一動也不動，髒兮兮的衣服套在身上，好像流浪漢的穿著，她就這樣子蹲坐在那儿，靜得令人生懼。 “──那個女孩子啊？她是很可怜的女孩啊！” 吃午飯的時候，添田村長回答夕子的問題，邊歎气邊說道： “二年前吧！這儿靠這山的地方曾發生過山崩……。那陣子連續下了好几天的雨，地盤松掉的關系吧！那女孩當時和她父母親住在一起，因為山崩，整個房子被埋進土堆，人也被活埋在里面。出動村民去救他們的時候，那女孩幸好還活著，可是她的父母親都已被活埋死掉了。可能是因為父母去世的打擊跟被活埋的那种恐怖感覺，從那之后，她就一直是這樣子，白天坐在路旁發呆，有時也開口說話，可是誰都听不懂她在說什么……。” “原來如此。” 和平的村庄還是有悲劇存在的。 “不要再提這件事了。今晚是除夕夜，雖然我們這村是很貧窮的村落，今晚也會做一年一度丰盛的晚餐的。有沒有特別想吃什么呢？” “沒有。看你們方便吧！” “你們若希望吃到什么食物，我們一定盡可能准備──。” 我笑著說： “雖然是從東京來的，可不是來這种地方吃牛排的啊！不需要為我們特別煮些什么。請不要那么操心！” “我知道了。既然你這么說，那也就好了。” “啊，對了，剛剛看到村外好像在蓋東西似的，那是干什么用的？” “那個啊？”添田村長笑著說：“那只是用消遣用的……。明天你們就會知道了。” 他推托有事就先离開了。夫人絢路端茶進來。我一邊喝著茶，一邊怀疑這位相當沉著、文靜的太太，會是昨晚在我眼前脫光裸身的一位太太嗎？雖然是先生的命令，難道她不覺得這樣委身于陌生男子是很可恥的嗎？而且，隔天還裝著什么事都沒發生似地招待我們。──添田村長真的知道他妻子的所作所為嗎？ “今晚上？” “對呀！如果村長的太太今天晚上又來你這里的話，你打算怎么做？” “這個啊……！頭痛喔！” 在二樓房間內躺成大字形，想著那個惱人的問題。 “再利用你的演技吧！” “跟她睡吧！” “什么？！” “我說，和那太太睡覺！”夕子若無其事地說道。 我一听，馬上翻身而起。 “喂！難道真要我和她──” “嗯，真的呀！”夕子在窗沿坐了下來，“那太太不是很漂亮嗎？！你不是對她也有意思嗎？” “不要亂說！我那樣做，你不在乎啊？” “不是不在乎，只是有點吃醋。可是只要你被抓傷兩、三處，我就很滿意了，不會在乎的。” “你到底在想什么？” “從那太太口中套出一年前有人死掉的事啊！” “什么！為了知道事情真相叫我犧牲色相？”我昂然說道：“很遺憾，我不是詹姆斯龐德，明知道對方是間諜，還愉快地跟她做愛。很抱歉，我沒有那种神經。” 夕子沉默地眺望著窗外。 “有沒有在听啊？我是不干那种事的。不是找自夸，在和我太太結婚之前，我連女孩子的手都沒摸過。跟你交往之后，也沒有和別的女人睡覺，我是──那個──堅守貞操喔！不管你怎么說──” “喂，來一下！” “什么？” “哎喲！笨啊！快來啦！” 看她一副正經八百的，我吃惊地跑過去。夕子一直看著下頭。 “干嘛？” “你看！” 從窗子看過去，下面是庭院，有倉庫和養雞的小屋。早上坐在路旁的女孩現在正站在那儿，一直往這個房間的窗戶盯著看。 “不是剛剛那個女孩嗎？” “你看她的眼神！” 她的神情不再像是直看遠方那樣的空洞。是一直盯著我們看、拼命地想告訴我們什么的那种嚴肅的眼光。她拾起附近掉落的枝葉，開始在地面上畫字。寫完之后，又馬上用腳擦掉，逃命似地跑開了。 “那是……什么意思啊？” “不知道。可是，她寫的字倒是看得很清楚。” 的确是看得很清楚。她是這樣寫的──會被殺掉。 “是誰會被殺掉？她為什么這樣寫呢？” 夕子一而再、再而三地重复這些話，大概也很煩膩了，聳聳肩作罷。 我附加一句： “而且是在什么時候呢？” “就在這里呆坐著，也想不出頭緒。不行動不行……。” “行動？要怎么行動？” “要是我知道怎么行動就不會這么煩了！”夕子歎气說道：“──而且，在這和平的村庄碰上這种事情。” “說不定會發生什么事呢！那女孩不是不太不正常嗎？說不定是她自己在胡思亂想呢！” “可是，她那認真的眼神──。跟剛剛呆坐在馬路上時完全不一樣。而且，村長并沒說問她話而她听不懂的啊！” “說得也是。可是，這么一來──” “說不定那女孩子故意裝成听不懂別人在說什么。” “可是，為什么這么做呢？” 夕子也無法回答這個問題，“一定有原因的。背后一定隱藏些……。” “那該怎么做呢？” “關鍵可能在于那個山上的年輕人所說的事情里面。” “可是，植村什么都不知道。” “去本地警察局查查看吧！” “說得也是。──可是，突然下山去調查，會引起怀疑吧！” “可是，真的發生過殺人事件怎么辦？” “嗯……。也不能對他們直說。” “你編個借口去嘛！” “這樣子啊！──好吧！就這樣做吧！你打算干什么？” “我去找那個女孩子談談吧！只有兩個人的時候，她一定會說給我听的。下樓去看看吧！村長回來的話，你就捏造個借口要到鎮上去。” 我們剛下樓時，剛好添田村長正在客廳休息。 “哎呀！太忙了都無法陪你們，很抱歉！” “哪里！” 我坐了下來，說道：“事實上，有點事想拜托你──” “喔，好啊！” 村長從脫在身邊的大衣口袋里，找出三包七星牌的香煙拿到我面前。 “你好像喜歡這种牌子的香煙？” “啊！” 我像是看魔術看呆了似地，目瞪口呆地愣在那儿。村長微笑地說： “我從雜貨店的太太那儿听說你喜歡的牌子已經賣光了，剛好有人去鎮上，我就打電話叫他買回來。” “哎呀……真的不敢當！” “盡量幫客人做事情是這個村庄的老規矩。” “可是，有點受寵若惊的感覺。” “只是做應該做的事情而已。──對了，你要說什么事呢？” “啊！──事實上，是──” 我正想開口說話時，惊慌失措的聲音從玄關傳了進來。 “村長啊！村長在不在啊？” “在這里啦！什么事啊？” “不，不得了了！狼──啊！我真是的，”慌張跑進來的村民，發現我們也在場，戰戰兢兢地說：“抱歉！失禮了，不知道有客人在。” “狼來了嗎？”夕子張大了眼，問說：“我以為已經完全絕种了呢？！” 村長叱罵他說： “哪有狼出現的道理？你在說夢話啊！” 那男子搔著頭，靦腆地說： “是的……” “發生了什么事？” “那個──好像是個旅行的人，在后山──” “受傷了嗎？” “死掉了。” 村長臉色大變： “我馬上過去。帶路吧！” “好的。” 我馬上起身說道： “我也一起去吧！” “可是，讓客人──” “我是刑警。對于這种場面已經很習慣了。” “說得也是，那么，就拜托你了。” 這個消息好像已傳遍全村似地，一走到外頭，村子里的男人已陸續地走向后山，婦人們不安地站住馬路上竊竊私語。我和夕子跟著村長再一次地走上剛剛走過的山路。途中，在距离村子不遠的森林內，有几個男人圍在那儿。 “啊！村長來了。” “怎么樣了？” “太凄慘了，您看。” 我和夕子從村長的后面窺視過去。看得傻眼了。喉嚨上凄慘流著血的傷口就像張開口那樣的大，而死的人就是那個叫山上的年輕人。 “你看是偶然呢？還是──” “蓄意殺人嗎？二者其中一個！” “從傷口判斷，的确像是被某种動物咬傷的，不是刀傷。” “可是，在那女孩子寫了‘會被殺掉’之后，馬上就有人死了。而且，是要來調查去年他哥哥死在這里的原因的人喔！──說是偶然，其中的關系太微妙了。” “說得也是……” 我們回來之后，就一直坐在房間內東想西想的。看到我們在接吻而害羞靦腆的年輕人，現在已變成了尸体，正要被搬上馬車載到鎮上去，一想到這里，心里越發不安，沉不住气。 “──我看，我還是跟著尸体坐馬車到鎮上去一趟，順便問當地的警察，調查去年的事好了。” “我想尸体也解剖一下比較好……” “我知道。全交給我吧！可是，村長好像不怎么在意這件事似地。” “為什么？” “當我跟他說我想跟尸体一起去鎮上時，并沒有不悅的臉色，好像我這么說，他就松了一口气似地對我說：一切拜托您了。照理說做了虧心事，應該會阻擋我們不要去之類的才對呀！” “對哦……” 就在此時，紙門外傳來夫人絢路的聲音。 “晚餐已經准備好了。” “好早喔！” 她解釋說： “是的。听說你要和馬車一起去鎮上，我想先吃過晚餐再去……” “謝謝……” 來到客廳，我們一看到桌上擺的菜肴，當場愣住。在都市飯店都不太容易看到的厚牛排，現在正在鐵板上“滋滋”地響著。 添田村長說： “我怕都市的人吃不習慣我們鄉下油炸的東西，所以我就交代鎮上賣肉的拿最好的牛肉給我。不知道味道和火候台不合你們的意？請吃吧！” “謝謝……。您這么費神……” “哪里、哪里！這只不過是村里的習慣而已，不用擔心。” 我和夕子只有愕然地拿著筷子吃鐵扒牛排了。 將山上年輕人的尸体搬上馬車，要出發的時候，天色已暗了下來。 “小心點！” “你也不要任意行動！” “知道啦！新年快樂！” 對了，今晚是除夕夜。 駕馬車的人還是昨天到車站來接我們的耕介老伯。這次我學聰明了，向村民借了件毛皮衣穿上，和耕介老伯一起坐在馭車座上，后面有兩位村里的年輕人坐在尸体的旁邊。 緩慢地走在夜路上。大約走了二十分鐘左右，馬車突然頓了一下，停了下來。 我問說： “怎么了？” “好像陷進溝里了。──喂！你們下去推一下。” “我也下去幫忙！” 我跳上車走到馬車后頭。“推就可以了啊？好！” 嗨喲，盡全力在推車時，冷不防地，頭上吃了一記。怎么了？是誰？我所能想的只有這些，之后就不省人事了。 睜開眼，首先看到的是滿天的星星──也不是，是在眼前一閃一亮的光線。不是真正的光線，是從眼睛閃出火花的亮光。頭痛得不得了，不自覺地發出呻吟的聲音。 “啊！醒啦？” 耳旁傳來熟稔的聲音，嚇了一跳，想起身，可是，一想起身，頭就痛得皺眉。 “啊……痛……” “不要緊吧？好大的腫包！痛吧？” 夕子擔心地看著我。 “啊……。這里是……？” 好不容易清醒過來，看看四周，才知道自己是在一間狹窄的小屋里面。可是，沒有燈光。只能利用從木板釘死的窗戶空隙泄進來的光線，看出夕子的臉而已。睡在地板上，腳和腰都冰冷的。而且疼痛不堪。 “你怎么在這里──” “送你走之后，我就回房間去，中途突然被人襲擊──” “哦！被偷襲啊？” “冷不防頭被布蒙上，也來不及反抗，腹部被揍，我就暈過去了……。等我醒轉時，你就躺在旁邊了。我也才剛剛醒的，你怎么也被打了一個包呢？” 我簡單地將所發生的事情說給她听。雖然想更詳細地說明，可是在吃了一記之后不省人事，也不知道我是怎么來到這里的！ “畜生！這里到底是什么地方？” “不太清楚，大概是村長家的后院吧！他后院有這种倉庫。” “村長的后院？那，是他──”念頭一轉，“可是，偷襲我的人，不是耕介那老頭，就是一起去的年輕人……” 夕子沉默了一會儿，想了再想，終于開口說道： “我剛剛想了一遍……” “怎樣？” “好像知道些什么似的。” “知道什么？” “這個村庄歡迎的意思！” “──怎么說？” “你想想看嘛！再怎么有好人的村子，你抽煙的那种牌子沒有了，還特地叫人送來？還買做牛排的肉回來做菜？迎合都市人的口味，這些未免太過認真了吧！” “說得對。” “而且村長叫太太去陪你，那也是种歡迎方式，這樣的歡迎方式未免太不尋常了吧？” “的确如此。” “這种歡迎方式一定有它特別的意義在！” “可是……我還是想不透啊！” “還沒想到啊？無論如何都要滿足那個人的希望──喜歡吃的食物、香煙、女人，什么都給他──。你會聯想到什么呢？” “還是想不到──。大概長了個包，頭腦血液循環不好，什么都想不起來。你想說什么啊？” 夕子停頓了一下： “死刑犯！” 我正想開口說話的時候，外面有腳步聲。有人在開鎖的聲音，吱然一聲，小屋的門打開了，一個男子走進來。 “植村！是植村吧？得救了！” 我正想站起來走過去的時，植村手拿著散彈槍對著我說： “不要動，宇野刑警。” “玩真的呀！” “不是開玩笑的！退后，坐下。” “喂！”夕子拉著我的手說：“坐下啦！他是說真的！” “沒錯，我不是在開玩笑。” 我像在做夢似地，茫然地坐回原來的地方。植村靠近門旁，謹慎地拿著槍。外面微暗，是黎明前的微暗。 “喊叫也沒用，沒有人會來救你們的。” “村里的人怎么想呢？” 夕子替他回答說： “村民都是共犯，對吧？！” 植村笑著說： “還是你侄女聰明。” 夕子繼續說道： “為了正月的祭典，我們是必需的。要當做犧牲品祭祀。” “什么？” “就是這樣。對我們村里來說，這一年一度的祭祀是很重要的儀式。因為有這個祭祀，這貧窮的村落才不會滅亡，才不會絕子絕孫，才不會遇上大災難，一直生存到現在。” “無聊！你真的相信那种迷信？” “當然不相信！”植村輕輕地說道：“可是，村里的人都相信這种事。” “那么就是說每年的元旦，這里一定有人被當成祭品而被殺害？” “是的！” 我怀疑自己耳朵所听到的。 “你──你是刑警啊！居然允許殺人？！” “組長，有句話不是說‘入鄉隨俗’嗎？而且，我從小時候起，每年就這樣看祭典長大的。我倒不認為那是一种‘殺人’！” “可是，你現在應該知道了吧？” “當然！在法律上是殺人的。” “既然知道了為什么不阻止呢？” “組長，你在說笑！” 植村悲傷地歎气說道：“几十年、几百年，反正是不知何時開始的祭典，不是我一句話就可以廢除的。──事實上，以前，也只不過是兩年前的事，有一位從東京大學畢業回來的男子向村民提議廢除這個祭典，說把人當祭品是不對的，那只是一种迷信而已。他很熱心地說服村里的每一個人，大家看他這么熱心誠懇，都有點動搖了，所以那年就沒有舉行祭典。結果，在那年夏天，這一帶出現前所未有、破紀錄的豪雨，山崖坍塌，死了十多名的村民。大家都相信之所以會遇上這种事，都是因為沒有祭祀的關系。而說出廢除祭典的那男子就被狂怒的村民追到懸崖掉下去了。──從那以后，誰都不敢說出廢除祭典之類的事了。” 我啞然無語。 “跟那男子訂了婚的女孩，親眼看到愛人從懸崖墜落，因而發瘋了。你們大概也認識的，就是坐在路旁的那個女孩子。” 我惊訝不已。原來如此！那女孩子寫“會被殺掉”是在給我們警告！裝著發瘋的樣子，對祭品的犧牲者發出危險的警告……。 “可是，每年都有人死掉，警察應該會發現才對啊！” “我們都選旅客當做祭品。而且，把那尸体放一陣子才去報警的。沒辦法正确判斷何時死亡的，而且被當作身份不明的人還不少。──你們來這里的事，家里都沒人知道吧？” 他說得沒錯！雖然旅館已經預約好了，可是我們沒去，也只是被當做取消處理，不會把我們當做行蹤不明而報警搜查。 “可是──可是，應該會調查橫死的死因啊！” “就算有調查，也只是當成被野狗咬死的。事實上，那是狼咬死的。” “狼？” “雖然狼几乎已經絕跡了，可是村里為了每年一度祭典的關系，一直把狼養在森林中的小屋內。昨天死掉的那年輕人大概走向那里，看到狼屋就過去看個究竟，而被咬死的。”植村聳聳肩，“算他連气不好。” 就在此時，公雞啼叫了。植村快速地瞄了外面一眼。 “時間到了。不要把我們想得太坏。我們是打算盡所能地供給你所喜歡的東西喔！希望你能肯定我們的誠意！” 我惡心地說： “有什么誠意！” “据說你跟村長的太太睡覺。”植村臉上浮現出猥褻的笑容，“好可惜喔！据說是相當棒的女人，風評不錯呢！” 外頭又有腳步聲，一會儿，門口出現兩位剽悍的年輕人。 “喂，植村！回頭吧！現在回頭還不遲啊！” 我拼命地喊道，可是植村只是不語地搖頭，然后指示那兩名年輕人說： “帶女孩子過去。” 我擋在那兩個男人前面，說： “等等！要殺的話，殺我就可以了。” “組長，這樣子是不行的。你們兩位都要死的，可是，要先請年輕女孩子過去，祭典才熱鬧得起來。” “你！” “等等。”夕子按捺下我說：“哪一個先都一樣，對吧？我不想看到你死的樣子。” “你……” 夕子被那兩個男子架著走到門口時，突然回頭，微笑地對我說： “我忘了說一聲新年快樂！” 看她被兩個大男人架了出去之后，植村頗帶欽佩之意地說：“相當有膽量！置之于死地太可惜了！” “喂！打算怎么樣做？” “你看過了吧！在村外做了一個圓形的棚欄。──把她帶到里面去，然后放出狼，已經三天沒給它吃食物了。大概會一下子扑過去咬破喉嚨吧！痛苦也只是一剎那而已。” “你……你也算是人嗎？” “隨你怎么說！” 此時，遠處響起一聲一聲的鼓聲。很單調，令人生懼的鼓聲。 “是祭典開始的信號！是叫大家集合的鼓聲。” 一會儿，鼓音“叭噠”地一聲停住了，接著听到“万歲”的喊聲。 “開始的樣子。” 我覺悟了。不管怎樣，不救夕子不行，我一步一步地向植村靠近，植村吃惊地把槍拿直，說： “不要過來！我會開槍的！” “要開槍你開好了！” 不管他的恐嚇，我慢慢地往前走去，“你敢扣扳机，你就扣好了。即使我中了兩槍，在死之前一定會殺死你的！──黎！” “要射喔！真的要開槍的！” 看我一直往前走，植村臉色發青地，開始往外頭后退。他何時會扣扳机呢？万一，說不定在他扣扳机之前我就飛扑過去。現在只有賭上了。再不行動，說不定狼牙已經咬破夕子白嫩的喉嚨了。──就是現在！ 正當我要飛扑過去時，植村突然叫了一聲。眼睛瞪得大大地，像無力抓住散彈槍以地，槍掉了下去，他也跟著倒了下去。背后深深地插了一支切肉的菜刀。眼睜睜看他倒下去的，是那裝成瘋子的女孩子。 “我一直在等……等這一時刻的來臨……” 不像是在對誰說話似地，放心地呢喃著，“是這個家伙把那個人推落的……。” “喂！不要緊吧！” 女孩子听到我的聲音，突然吃惊似地回神過來，叫說： “快點逃吧！” “不行，我要去救她！村民都去祭典那儿了吧？” “對！” “那你去一趟上警察局，有沒有辦法？” “我會駕馬車。” “那拜托你了！” 我從倒在地上的植村手中拿起散彈槍，拼命地跑了出去。 跑過無人的村庄，就看到那個棚欄了，村民都坐在那樓梯似的椅木上，背向外，我躡手躡腳地靠近它。椅子的一角缺了口，是通往棚欄的通路。我彎下身去，慢慢溜過去，終于走向那個通路口。門外有個門栓，我拿下門栓，悄悄地開了個隙縫，注視里面的狀況。 看到狼了。比土佐犬大一、兩倍。像在啃嚙東西似地，銳利的狼牙和爪子吃得滿是渣滓。──太遲了嗎？突然間，背后發冷。可是仔細一看，那些渣滓是穿在稻草人身上的衣服，狼把衣服和稻草人咬得碎碎的。全村人的“哇！”地喊了一聲，夕子被扔下來。夕子跌倒躺著，又馬上站起來注視著狼的動靜。臉色發青地靠在棚欄上，一動也不動地站著。狼也發覺這次扔下來的是真的人，就离開稻草人，一邊低吼著，一邊住夕子方向走去。夕子一動也不動地呆站著。我舉起水平二連式散彈槍，把槍托靠在肩上，瞄准狼。因為剛剛用跑的過來，呼吸急促，槍口搖擺不定瞄不准。 “咬她！” “飛扑過去！” “快干！” “殺掉她！吃掉她！” 村民的聲音此彼起落地，居然也有女人、小孩子的喊叫聲。狼走到离夕子几公尺前停住了腳，彎下身，准備做飛扑的姿勢。我屏息緊握住槍。狼飛起和扣扳机是同時的動作。因槍的激烈震動，槍托卡進肩膀。槍聲，硝煙飛揚。──狼橫倒在地面上。頭被打掉一半，在空中飛轉著。 ──突然間，四周靜了下來，我打開門叫說： “是我！快點過來！” 夕子發現是我就跑了過來。 跑過通道也只不過五秒鐘不到的時間，可是，那也夠長了。村民一時還無法理解發生了什么事。只是嘈雜地喧嚷不已。在我和夕子跑出去的同時，村民爆發了。 “殺掉他們！” “不要逃！” 怒吼的海嘯一陣一陣地直逼向我們。 “跑！” 我拉著夕子兩人拼命地跑。后頭追來的腳步聲節節逼近。我們想跑過村內的馬路，可是，夕子腳步再怎么快，也赶不上村內健壯的年輕人。不出村子就會被捉到。我對她說： “跑進森林去！” 穿過家与家之間的狹窄空隙。我們躍入森林之中。 “跑去哪里了？” “已經逃掉了嗎？” “不可能！一定在這附近。好好地給我找！一定是在這一帶。” 是添田村長的聲音，其他還有植村父親的聲音、雜貨店婦人的聲音。而且，連村長夫人絢路的聲音也摻雜在里面。 “慢吞吞地在干什么！快點找！再像去年那樣掉下懸崖就很沒意思了！” “要打死他們！” 屢次地從頭頂上傳來這种聲音，听起來很不是滋味。我和夕子被追得走投無路，跑到那懸崖邊緣，躲在懸崖下面一公尺左右的一個小凹洞里。腳下是沒有一點抓頭儿的斷崖。就像漫畫上畫的那种陷于窮途末路的情景一樣。 從夕子被抓到躲在這里，也不過一會儿的工夫，天已經亮了。頭頂上盡是晴朗的天空。在世上的最后一天竟然看得到這么美好的景色，也不能算太差！ 夕子低聲說道： “沒路可走了！” 凹洞很小，兩人盡量地縮在一起，不需要大聲說話，小聲地說對方就听得到。 “抱歉！” “不久一定會被發現的。” “大概吧……。那女孩早點帶警察來就好了！” “不可能。用馬車最快的速度，到鎮里也得花三十分鐘。而且，我不認為警察會馬上相信她的話。” “你專說悲傷的事。” “事實就是事實。” “可是，若被發現我們躲在這里的話，是万事休矣！你想死心跳下去嗎？” “要不然怎么辦？” “我先出去引開他們，你見机逃走。” “不要！” “為什么？” “你會死！若是為了幫助我逃走而你死掉，我才不要。” “你听我說！你還很年輕，我是警官，像這种時候遇難的話，還有撫恤金可以拿。” “不要嘛！不要逞英雄！這不像你的性格啊！” “喂！” “要死就死在一起。──對吧！” 夕子极為輕松地說著。我看著她的笑靨。任性、好強、頑固、大膽──她究竟是怎樣的女孩子呢？我也跟著她笑了，真拿她沒辦法。 “我是樂天派的。我相信老天不會拋棄像我們這樣的好人的！” 這不說我也知道！ “噓！” 上頭大人出聲說： “說不定在下面！” “好，下去看看！” 我和夕子對望一眼。 “好像被拋棄了！”夕子歎了一口气。 “上去？下去？” “下去？” “与其被上面的人殺掉，倒不如手牽手飛下去還來得輕松呢！” 我一听，不由得歎一口气說道： “──不管怎樣，我都只想幫你救你。” 此時，夕子突然抬頭望天： “好像有聲音。” “什么？” “啊！那個！你看。” 轟轟隆隆的聲音一直靠近。村民也在喧鬧著。 “是直升机！” 轟轟隆隆的聲音慢慢地靠近，結果停在我們上頭不動。 “到底是什么啊？” 就像變魔術似地，有東西緩緩地降下，停在我們的眼前。是繩梯！ “好极了！抓好！” 我抓住夕子的身体穩住她，讓她伸手出去抓繩梯。 “在那里！” 頭頂上的人發現我們了。我丟掉槍，往繩梯跳過丟。直升机也在此時急忙往上飛。 出生到現在，還沒經驗過此時這种毛骨悚然的感覺。一生大概也不會有几次這种歷險吧？垂吊在直升撥繩梯的上面，越過森林、越過山頭、掠過樹梢頂，以猛烈的速度往前飛去。我們兩人盡全力地抓住繩梯以免被強風打落掉了下去。因此，也無暇顧及眼下的景色。我怀疑自己是不是比較沉著，一邊受強風襲擊，一邊還想著怎樣才不會掉下去的事情。 ──這正是“天助我也”…… 直升机到鎮上的上空，在小學的操場上著陸。我們虛脫似地坐在地面上喘息。從直升机下來一位男子，向我們跑來，原來是我們到達好人村那一晚，正要离開的那位電視台的男人。 “要不要緊？” “還好……。唉！得救了！差一點就被殺掉了。” “我在上空拍攝，可是發覺下面的人好像不太對勁，飛行的時候，發現你們躲在那懸崖下面，就放下繩梯。垂吊在下面很累吧！對不起，因為沒有地方可以降落。” 夕子邊喘气邊說： “請不要這么說！” “你不是說元月有工作嗎？” “我們節目部經理說要從空中拍攝那村庄的全景，我只好飛來了！” “哇！”夕子對我說：“不去向那節目部經理拜年不行了。” 當我回到鎮上小旅館的時候，已經快半夜了。夕子穿著浴袍在等我。 “怎樣了？” “連縣警也出動了，大約有二十個左右，已經坐卡車過去了。哎唷，要讓他們相信還真費了不少時間呢！” “我說得沒錯吧！” “那個女孩子的證言幫了不少忙。而且，确認我的身份之后，對方也就相信我們所說的事了。” “他們會怎么做？會逮捕全村的村民嗎？” “我也不知道。大概會先帶走村長回局里審問，在村里布置警察吧！可是，不管怎么說，這是前所未聞的案件啊！全村蓄意殺人呢！而且，去年那件事，那年輕人也死掉了，很難再去證實。” 我也換上睡袍，兩人喝啤酒壓惊！ 夕子說道： “──取名叫做好人村是不對的。” “啊？” “世上不可能有极端好心的人，那太不自然了。人是有愛有恨的，而且他們都壓抑下自己的不滿、憤怒，強迫自己變成好人，發泄的途徑就是那一年一度的殺人。──我被扔進那棚欄之后，他們看我的那种眼光……令人毛骨悚然！一年積蘊下來的怨懟，都發泄在犧牲品上。所以，我想這种祭典才一直持續至今。” “算是祭典嗎？──不得了的祭典！” “人還是忠實于自己的感情才自然！” “性命換來的教訓！” “喂！腫包消了沒？” “啊……。已經沒關系了。” “那就好！” 夕子動作迅速地站到被褥旁邊，脫掉浴袍全裸著。 “我對自己的感情是很坦白的。” 一說完就鑽進被子里。我也急忙地跟著鑽進去。不知是否因為曾經一度覺悟要一起死，現在愈看她愈覺得可愛。 “親愛的！” 夕子耳語地叫我。 “什么？” “如果今天跟我一起死，你會不會后悔？” “嗯！──大概會后悔吧！我會后悔無法救你。” “你真好！我就是喜歡你這一點！” 我抱緊全裸的她。 “親愛的，我們好像配台得很好嘛！” 我心髒猛擊了一下。她在暗示什么呢？！說不定是…… “想拜托你一件事。” “我畢業之后……和我……” 我骨碌地吞了吞口水。 “嗯，嗯？” “開一家偵探社好不好？” 她微笑地說道。 （全文完） ———————— OCR小組SSX掃描，SSX校正 |
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