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“進去吧！”穿短大衣的男人開了門鎖之后說道。 秋天的下午，他身上的皮草大衣略嫌夸張了些。從他滿頭泛白的鶴發可以看出年齡在六十前后，然而滿臉紅光而有生气，体型魁梧如西洋人，全身散發精沛的活力，加上予人爾雅知性的印象，顯示他有超乎常人的獨特風范，經常站在他人的前頭。 事實上，他确是一名領導人物。他是日本指揮界的長老朝倉宗和。 “這幢房子有點陰陽怪气的！”站在朝倉背后的是一名普通白領階級裝扮的男人，西裝筆挺，四十左右。中等身材，也許運動不足，看來臉色灰暗，戴著深度近視眼鏡，有點神色不安地不停用手托眼鏡。 他比朝倉年輕得多，可是看起來比較蒼老。 “是么？”朝倉愉快地說。“不知情的人看在眼里或許如此。我可十分怀念呢！” “這里很久沒人管理了吧！” “并不很久，頂多七八年吧了。總之，先進去看過再下評語吧！” “似乎會有小提琴的妖怪出現似的！” “鎮定些！你不是無神論者么？” “我不信神或魔鬼，可是妖怪則另當別論！” 朝倉呆了一下，推門進去。 朝倉是新東京管弦樂團的常任指揮。跟他前來的中年人是管弦樂團的事務局長、同時兼任史丹威小提琴比賽的事務局長須田道哉。 須田雖是音樂界的人，卻對音樂一竅不通。這點正是朝倉欣賞之處。不過，即使他不懂快板和行板的區別，但對于用算盤計帳的節奏感卻著實一流。 所謂的指揮家都是獨裁者，這點朝倉也不例外，他甚至是其中的典型人物。 此外，須田對于貝多芬或柴可夫斯基哪個較有號召力，完全不感与趣，更使朝倉覺得輕松自在。 門打開了。二人踏進一個偌大的空間。其實面積不大，只是頭頂的通風處直達二樓的天花板，乍看之下感覺從玄關進入的大廳十分寬敞。 “木的气味真好。”朝倉不由歎息。“如今的音樂學院全是鋼筋水泥箱子。在那种地方，樂器根本無法安心發出音響。小提琴是木造的，必須在木頭環境里才能發出最好的聲音──你在干嘛？這是西式房子，可以穿鞋進來！” “是么？我正在苦惱，不知把鞋子脫在哪儿哪！”須田松一口气，跟著進去。 “怎么樣？我在這里住過三年，到處皆能喚起我的回憶。” “唔……”須田環視一周。“沒有想像中那么糟糕，大概不必花太多錢裝修！” “你這人一點詩意都沒有！”朝倉笑道。“讓我來向導一下吧！” 從大廳往右邊走，有個對開的門扉。 “這里是飯廳。夠寬大吧！” 那是一個長方形的大房間，中間擺著一張結實的長桌，周圍有八張高背椅。 須田用手逐一敲打那些椅子，欽佩地說：“還很堅固。畢竟是舊東西耐用！八張椅子嘛……參加決賽的有七個人，多了一張后備用，恰好！” “桌子是好東西哪！北歐木材，雖然舊些！” “哦。那么比賽結束后，可以高价出售！” “喂！你是來干嘛的？” “不，開玩笑吧了！”須田是個不懂得開玩笑的人，卻擺出認真的臉孔說這話，顯得十分可笑。 “里邊的門對面就是廚房。” “哦，我最不放心就是那里。烹調器具當然陳舊不堪了。”須田率先進入廚房，朝倉不慌不忙地跟進去。 須田把里面陳設的煤气爐、烤爐和洗碗槽逐一細看之后說：“好像還可以用。煤气爐必須叫煤气公司的人來檢查。當然總掣已經關掉了──對啦，這一帶是否改用天然气了？” “這點我可不清楚。” “如果是的話，就得全部更換了。”須田盤起胳膊沉思。假如這時打開他的腦袋來看，也許可以听到算盤在滴嗒滴塔響。“要花不少錢哪！不如單單留下煤气爐煮開水，三餐就請供給伙食的公司送來吧！” “怎能做得那樣寒酸？”朝倉皺起眉頭。“他們正值食欲旺盛消耗精力的年代，豈可叫他們跟白領階級一樣吃冷飯凍菜？除非‘美心’餐廳答應送飯過來！” 須田似乎預料得到朝倉的答案。“是么？那要聘請一名專用廚師了。” “只要負責在那段時間做菜就行啦。” “短期廚師才難找哪！”須田拿出記事簿來記下。“那道門是什么？” “可以通到后院。” “哦。知道了！那個抽气机……也該換新的啦。” “廚師要好好挑選，絕不能使參賽者食物中毒！可以多花點錢。” “老師的口頭禪又來了。‘可以多花點錢’。”須田苦笑著說。 “接下去是你的口頭禪了。‘錢從哪里來’是不？” “我說不贏你啦，老師！”須田笑道。 他們穿過飯廳回到大廳。朝倉打開大廳對面的另一道門。 “這里是客廳。”朝倉說。 “真不得了。”須田往內一望，不由瞠目。 “太暗啦。你去拉開窗帘吧！” “是！” 其實朝倉大可自己動手，但他習慣了命令別人做事。須田避開塵埃飛揚，過去把窗帘一一拉開。 房間是長方形，寬而深。其實一分為二，靠近入口的三分之一是客廳兼起居室，擺著一套圍著几張小圓几的沙發。窗口對面的牆壁有個壁爐占据著。里邊的三分之二像個小型演奏會場，正面有個大鋼琴，迎面擺設了二十個座位。說是座位，椅子并沒有固定，全是古典椅子。 須田終于把全部的窗帘拉開，象征式的用手拂著空中飄揚的塵埃，然后走回朝倉身邊。 “夠寬敞吧！曾經招待朋友在此听音樂家的演奏，和每個禮拜天讓學生輪流表演。”朝倉得意地說。 “的确了不起！”須田重新把客廳環顧一遍。“說不定另有用途哪！” “另有用途？” “例如舉辦‘暑期集訓研習班’之類的，或是舉行音樂會也很有趣！對了，加一盞水晶吊燈，這里可以命名為‘騎士間’或‘公主間’……然后在廣告冊子上刊登彩色照片……” “叫‘糊涂間’怎樣？”朝倉嘲笑他。“當前之務是比賽呀！” “是！那個暖爐還能用嗎？” “應該沒問題。冬夜里在這里燒柴取暖，這才是真正的青春！” “不過還是有必要考慮用暖气。這一帶的晚間很冷的哪！” “當然。絕對不能叫他們把手凍僵了。” “用石油暖爐最便宜。可是這是木房子，万一發生火災……還是用煤气暖爐吧！” “這些交給你辦吧！”說完，朝倉轉向里邊去。打開大鋼琴的琴蓋，拂去椅子上的灰塵坐下來。他的手指在琴鍵上飛馳，鋼琴聲在偌大的客廳里回響。 “唔，沒問題。調調音就能使用了。”朝倉點頭道。 “難道你想換新的？”須田惊訝不已。“那要一千万元啊！” “總不能在這里擺一部音程不准的鋼琴呀！”朝倉說。“來，上二樓去看看！” 從大廳有一道上二樓的樓梯，幅度寬，斜度和緩，跟一般日本房子的陡梯成對比。 “二樓全是單人房，每一個房間都很寬大。” “真想搬來這里住！”須田禁不住歎息。 朝倉打開其中一道門，這回親自拉開正面的窗帘。房間約有三十多平方米大，有床、書桌、書架、沙發，宛如古老式的酒店房間。唯一不同的是多了一個樂譜架。 “房間真是不錯。” “他們要在房里練習。沒有這么大的空間，根本不能充份發揮小提琴的音響效果哪！” “保持現狀就能使用了。那道門是什么？” “浴室呀。每個房間都有浴廁在內。” “簡直跟酒店一樣。”須田搖頭贊歎。“應該請參賽者負擔些許費用！啊，開玩笑吧了！”須田慌忙改口。“共有几個房間？” “總共八個。樓下還有一個管理員的房間。” “八個的話，七個人來住足夠有余了。還有一間，老師要住進來嗎？” “不能這樣做的。只有參賽的七個人住進來，在這里練習，然后准備參加決賽！” “真是不得了的事！” “不能光靠技術，還必須有頑強的毅力！”朝倉舒一口气。“該看的都看過了，不需要逐個房間去看吧！” “以后我再慢慢看。我要請木工來修理一下的。” “我也會慢慢想，看看還要補充什么必需品。他們不是學生，而是以參賽者的身份來此，相應地條件不同。” “是的。不過，我希望不要花太多錢！” “有什么關系？今年三次的‘第九交響曲’都由我擔任指揮哪！” “真的？那就好了。一定場場客滿！”須田立刻開始打如意算盤。“特別座……票价就訂五千元如何？” “你訂的票价不會使貝多芬生气就行了。”朝倉說。 二人走出屋外。朝倉把大門鎖上。 “這個本來是怎樣的住家？” “不太清楚。”朝倉走向車子。“轉了几手，換過好几個不同的主人啦。” “其實可以變成酒店。” “實際上做過酒店，只是維持不久吧了。” “有什么特別的理由么？” “我听管理員提過。”朝倉說。“傳說這里鬧鬼！” “那幢房子鬧鬼？”須田不由停下腳步。 “放心！我在那里住了三年，一只老鼠也沒見過！” “嚇我一跳。”須田撫胸說道：“剛才我說過了，我怕鬼呀！” “你可不能把這件事講出去，大家會神經兮兮的！” “知道了。”須田替朝倉關上車門。“就是求我我也不說！” 朝倉在汽車后座舒暢地坐下來。須田坐進駕駛席，發動引擎。車子在林間道路上奔馳。 “令人難以置信這里也是東京。” “武藏野森林的風貌就剩那么一點了。”朝倉望望窗外。“十天內可以把內部裝修完畢么？” “設法叫人赶一赶工吧！” “拜托啦。如果早些著手就好了……拖延太久的話，對參賽者不利哪！” 靜默了片刻，須田才說：“誰最有實力？” “他們的實力都不相伯仲。” “有許多人看好櫻井麻理呢！” “她嗎？當然也是有實力的一個。不過，比賽的事往往受到當天的情況影響。” “那首‘新作’由誰作曲？”須田問道。 “干嘛問這個？”朝倉听了，表情有點僵硬起來。 “不，沒什么……若是名家的作品，酬額方面自然大不相同。” “作曲者的名字必須保密到比賽結束為止。這點你應該知道。” “是。只是隨便問問而已。”須田的笑容有點不自然。“是不是送你回家？” “好，開回去吧！” 車子終于出到大馬路，車子的數量愈來愈多。走了三十分鐘左右，車子在門上挂著“朝倉”的大宅前面停下來。 “明天彩排之前，我會去找你。你先把計划整理出來。”下車之后朝倉說。 “知道了！”須田向他行個禮，驅車离開。很快的，他的車子就混進其他車群中。 朝倉開門進去屋里，不一會又走向車庫。車庫里有一部BMW。朝倉像有急事似的，忽忙發動自己的車子。轉眼他的車子就加入車群里，加速往前奔馳。 當BMW經過某個轉角處時，須田的車子跟著出現，保持几部車的距离，跟在朝倉的后頭…… “哦，有這种事？”片山義太郎從晴美手中接過第二碗飯時說。 “你說怎辦？我的內心一直惴惴不安哪。”晴美的語气非常認真。 “什么怎辦的……我知道管什么用？”片山有些推托地說。他最怕女人追問，即使晴美是他妹妹。 “哥哥就是這樣。”晴美瞪他一眼。“你這种多一事不如少一事的態度，哪有机會出人頭地？” “橫豎我是低級密探一個！”片山滿不在乎地埋首扒飯。 “你是說，警方已為發生的案件忙不過來，分不出寶貴的人手去預防不曉得會不會發生的事件，是不是？” “你的腦筋倒是轉得頂快的嘛！” “真是……靠不住！”晴美气豉鼓的從片山的碟子里撿起最后一片吞拿生魚片，丟給正在用餐的三色貓。 “福爾摩斯，這個給你！” “喂！那是我留下來最后享用的！”片山急忙阻止，已經無法挽救了。福爾摩斯開始津津有味地咬嚼生魚片。 片山气得鼓腮，把茶澆在飯里拌茶葉飯吃。 如前所述，片山義太郎年近三十，獨身，經常被妹妹晴美諸如此類的作弄欺負。身材瘦長，斜肩，有點女性化。親切的娃娃臉，在標准的定義里稱不上美男子。晴美時常戲稱他們兄妹是“美女与野獸”，這對性情善良的片山而言似乎不符事實。 這間兩房一廳的普通公寓，其實住著兩位“美女”──晴美和三色貓福爾摩斯。當然福爾摩斯不是人，可是它是一只与眾不同的貓，足以跟人相提并論。 它是一只母花貓，芳齡不詳。毛色艷麗，從它靈敏的動作和身形可以知曉，它正值花月年華。除了腹部有點花白之外，背部全是黑和褐色，略尖的臉型則是白、黑、褐色三等分，加上前肢是右黑左白，构成獨一無二的配色，十分特出。 福爾摩斯吃飽后，開始舐腳擦臉的“貓式洗臉法”。片山望著它說： “它從哪儿學到這一招？隨時隨地可以洗臉，多好！” “你別顧左右而言他！”晴美說。 “怎么？你想繼續那個話題？” “是啊！根据我的第六感，那個比賽有危險，一定有事發生！” “小提琴不堪忍受主人的虐待，群起复仇是么？” “我是說認真的！” “慢著！何必在意那個電話？”片山安慰晴美。“一定是競爭對手說慪气的話什么的！” “你沒听到那個電話才這樣說！那個确實是充滿惡意的聲音，我一听就知道了。” “你以為這樣說，搜查一課的刑警就會出動？不可勉強來的。尚且，你連她們的地址都不曉得！” “那還不簡單。只要到史丹威比賽的事務局查詢就行了。我馬上打電話去問！” “等一等！”片山慌忙阻止。他知道，坐言起行是晴美的處事原則。 “算啦。這么晚了，打電話也沒人听啦！”晴美說。 片山松一口气。“那就好。可是，我想警長不會答應去辦這种差事。” “你可以在不值班的時候私下去辦呀。晚上下班回家到早上上班為止，時間多的是！” “那我几時睡覺？” “沒問題。你該睡那份我來替你睡！”晴美一本正經地說。 “還有，我又不知對方是誰，怎樣查？” “當時我就覺得那個站在餐廳門口附近的女人可疑……如果我跟蹤她一下就好了。” “拜托你不要插手多管怪事好嗎？万一又有什么陰差陽錯，我可不管！”片山露出不厭其煩的樣子。 到目前為止，晴美曾經多次私自插手案件，險些喪命，做哥哥的當然為她擔心。 “不要緊！我有福爾摩斯陪著。對不對？” 福爾摩斯假裝沒听見，兀自走到屋角的坐墊上蜷成一團。晴美气得咬牙切齒，罵它無情。 “你應該在喂它吃飯以前說這些話！”片山笑了。 “能不能做點什么？”晴美認真地說。“這么難得的比賽，希望平安無事的舉行。” “我明白你的心情。如果對方提出保護的要求，也許可以做些防患工作。” “那樣不行啊！必須在她不發覺的情形下晤中保護！” “在不發覺的情形下暗中保護？那就更不可能了！”片山听得睜大眼睛。 “如果被她知道警方出面，就會造成心理壓力，無法充份發揮實力的呀！” “那么困難的條件，真是……” 片山還想說什么，電話響了。晴美伸手去接的當儿，片山說：“若是根本打來的，就說我不舒服，睡了！” 晴美拿起話筒。“是，片山家……啊，根本先生。哥哥呀？他說他叫我告訴你，他的身体不舒服，已經睡了。” 片山搶過晴美的話筒。 “啊，對不起，舍妹亂講話……不，我沒說過那句話！舍妹捏造的……什么？命案？在哪里？好，我馬上去！” 片山放下話筒時，臉色沉下來。晴美說： “是不是？不听我的請托囉。怎么？發生什么……” “你的不安不幸言中了！” “什么？那是……” “其中一名參賽老，被人用小提琴的弦勒死了！” “糟糕！”晴美跳起來。“福爾摩斯，咱們出動！” “嘻，我騙你的！” 晴美張牙舞爪的向片山扑去，福爾摩斯被吵醒，困惑地望著扭成一團的兩兄妹，打個呵欠又躺下去。 “來得這么遲。怎么啦，你的臉受傷？” “不，沒什么……”片山撫著隱隱刺痛的臉頰。“被貓抓了一下……” “哦。”根本刑警訝异地說。“你家的貓抓傷了你？是不是偷吃它的食物呀？” “沒這回事，根本兄！” 案發現場在新建住宅區附近的雜木林里，從附近的車站走路二十五分鐘的地點，人煙稀少。 入夜之后，四處漆黑一片，遠遠只能望見一些零星的燈火。如今這個樹林一角，燈火通明，照出人們在忙碌的走動。在四周的黑暗中，有如銀幕上的影像。 “你怎么發現的？”片山跟著根本走到現場時說：“這么偏僻的地方，很難被人發現的哪！” “瞎貓碰著死老鼠──僥幸成功的。”根本笑道。“一對夫婦吵架了，老婆跑出家門，老公在后窮追。你追我遂的結果，跑進這里來。” “然后發現尸体？” “是做老婆的發現的。這么一來就把吵架扔開一邊，一起跑回家打電話報警啦。” “那真幸運。可能凶手還在附近。” “這可說不定。一看到尸体……”根本瞥見南田驗尸官從樹林里走出來，改口問道：“大法醫！發現什么了嗎？” “半夜把人叫醒，竟然問得如此隨便？起碼應該帶瓶酒來孝敬才對！”南田帶著惺忪睡臉發牢騷。 “下次帶一瓶裝了篦麻籽油的酒來好了。死因呢？”根本似乎習慣了，不理南田那一套。 “腦部受擊。凶器是丟在旁邊的螺絲扳子。可能也是被同樣的凶器毀了容的。” “被毀容？”片山問。 “哎，慘不忍睹。而且全身被剝光，很難确認身份哪！” 片山听了頓時變色。他的神經十分纖弱，一見血就鬧貧血。想像到死者那張血肉模糊的臉，立刻嚇得縮成一團。 “死者大概四十五六歲。沒有發現傷疤或動手術的痕跡之類的特征。”南田說。 “什么時候遇害的？”根本問道。 “大概距今六個鐘頭左右。” “其他還有什么？” “就是這么多。”南田以一貫的冷淡語气說。 “可以把尸体搬走啦！”根本大喊。不稍一會，放在擔架上的尸体就被抬了出來。尸首身上蓋著布。片山拼命忍住，才使眼睛沒閉上。 “這樣的手，哎。”南田像在自言自語。 “死者的手怎么啦？”根本問。 “哦，我曾經見過這樣的手，很像什么人，卻又想不起來。” “手也有像不像的么？”片山惊訝地問。 “你們還年輕，當然不知道。手能代表一個人。男人的手、女人的手、老板的手、職員的手、主婦的手、母親的手……都有微妙的差异。” “原來如此。”片山大感興趣，悄悄端起從擔架的布蓋底下伸出外邊的右手。可是無論怎么看，也看不出微妙之處。正當他想放回原位時，突然在死者掌邊的柔軟部位，即是寫字時壓著的部份，發現一點字跡模樣的痕跡。 通常在寫完一行字再移到另一行時，如果墨水未干透，就會沾到手邊。當然寫字不同蓋章，無法看得清楚，而且左右相反…… 片山專注地察看。好像是日交片假名的su（□），然后是ta（□），然后那個字不知是ng（□）還是so（□）。 只有這么几個片假名，無法找出什么線索。死者的身份應該可以慢慢查出來吧！ 尸体被運走了。南田正想邁步，突然回過頭來，滿臉得意地說：“我想起來了！那是廚師的手！” “我是來應征廚師的。”女人說。 “新東京管弦樂團”的女事務員道原和代，正在辦公室里想著今晚吃什么菜時，驀地听到有人說“廚師”，不覺嚇了一跳。 “听說史丹威比賽當局要請廚師，我是來應征的。”女人重复一遍。 “啊，好的。”道原和代點點頭。“請到那邊去。” 她用手指示小房間里的另一張桌子。桌面上擺著“史丹威小提琴比賽委員會”的告示牌。“新東京管弦樂團”几個字倒是正正式式的刻在塑膠板上，而這次比賽只是暫時性組織，不過使用卡片紙，然后用奇异墨水筆書寫。 “請問……負責人是否不在？”婦人又問。 “現在來了。”道原和代說著，把手中的工作擱在一邊，快步走到“比賽委員會”的桌子前面坐下。 “哦。”婦人覺得有趣。“你一個人負責全部？” “是啊。本來應該臨時多請一個人幫忙，可是我們的事務局長為人吝嗇……”道原開始發牢騷。“我做兩個人的工作，只拿一份薪水，你說可惡不可惡？” 里頭的門打開，一個戴眼鏡的男人探頭出來。 “道原小姐！剛才托你做的會計，做好了沒？” “是！馬上做好！”道原和代慌忙回答。 “拜托快點吧！”男人皺眉苦臉。然后望到婦人。“有客人嗎？” “嗯……她說她想應征廚師……” “是嗎？可是……”男人欲言又止。“我是這里的局長，小姓須田。” “真是失禮了……我叫市村智子。”婦人禮貌的鞠躬致意。 “不客气。其實，昨天已經找到适當人選了。”須田有點難啟口似的拍拍頭。 “真的嗎？那么……”自稱市村智子的婦人立刻明白的樣子。“對不起，打攪了。”然后准備离去。 “請等一等。”須田叫住她。“道原小姐，昨天那個人怎么啦？不是說好今天中午以前來這里……” “呃？”道原和代呆了一下說道：“對了，今天早上，她打過電話來。” “她說什么？” “好像有什么不方便，辭退不干了。” 須田忍不住歎息。“干嘛不早點告訴我呢？” “我沒告訴過你嗎？”裝糊涂是道原最拿手的把戲，須田懶得責備她，轉身對那婦人說： “你是市村女士吧！你已听到剛才的話了……請到里面詳細商量。”然后對道原說：“倒茶進來！” 市村智子隨他走進局長室，關上門。 “請坐。”他請市村坐在稱不上漂亮的沙發上。“你有沒有帶履歷表之類的文件？” “有！”市村智子從手提包拿出一個封套遞給須田。 須田心里已經決定錄用這個女人。這對處事慎重的須田來說十分罕見。 履歷表上的市村智子是四十七歲，可是看起來只有四十出頭，她說四十也有人相信。身段均勻窈窕，日本美女典型的瓜子臉，還有一雙水汪汪的眼睛。身上穿著朴素的灰色套裝，不過看得出是高級品，令人想到一定是來自相當不錯的好家庭。 “恕我冒昧，為何你對這份工作……”須田的語意說得有點含糊。 “哦，外子在去年去世了，獨生女儿又嫁了人，我每天賦閒在家，無所事事。” “原來如此。一定很寂寞吧！” “因此我想找點有意思的工作做一做。剛好讀到比賽大會征聘廚師的報導。雖然我的烹飪功夫不怎么樣，不過我很喜歡做菜，自信可以胜任這份工作，幫一點忙的。” “是么？你的心意實在難能可貴。” “其實，我女儿一直都有學小提琴，但還不到成為職業音樂家的地步，結婚以后當作休閒消遣玩玩而已。” 市村智子說到這里，道原和代端茶進來。市村道謝一番，呷了一口茶又接下去。“因著這樣，我想為年輕的小提琴家做點事也是好事……” “我明白了。不過，這份工作相當辛苦哦。共有七位男女參賽者，一星期的時間內要做七人份的飯菜哪！” “這個我曉得的。” “本來我的意思是請參賽者分擔一點工作的，可是朝倉老師──就是指揮家朝倉宗和先生──他認為大家必須以同樣的條件參加決賽，所以才要請人預備膳食。” “這個當然啦。如果叫他們幫忙洗碗什么的，弄粗或弄傷了手就糟了，說不定影響他們一生的前途哪！” “朝倉老師也是這么說。”須田苦笑不已。 “請不必擔心。雖然我看起來不年輕了，体力還不錯的。” “是嗎？”須田干咳一聲。“你愿意幫忙，我們感激不盡。只是由于預算的關系，不能付出太高的酬勞。昨天那個人可能是不滿意這一點才拒絕的……” “這點請放心。”市村智子打斷他的話。“這是我主動要求的工作，我不需要報酬。” “不，不能這樣……”須田大吃一惊。 “我的生活十分寬裕，請把這筆預算撥到其他方面去吧！”市村智子微笑著說。 這么一來，須田根本沒有理由可以拒絕她了。 “那么，照你這樣說……真的沒關系嗎？” “是的。不過，我有一點小請求。” “什么事？” “現在那個工作場所怎么樣了？” “你是說那個要住一個星期的地方？那是一幢古老的大房子，目前正在進行緊急的裝修工程。” “是么？我是想，能不能讓我事先看看廚房的設備和烹飪台之類的……” “這個嘛，應該不成問題。”須田點點頭。“許多木工正在工作，我怕太吵雜。” “我不介意這些。能不能把地點告訴我？我想自己開車去看看。” “當然可以。請等一下。”須田拿出自己的名片，在背面畫好簡圖，遞給市村智子。 “就是這里。你把名片拿給那邊的人看，說明來意，他們會讓你進去的。” “謝謝。”市村智子把須田的名片收進手提包，很客气的道謝一番，离開局長室。 道原和代正在悠閒地剪指甲，見她出來，慌忙把揩甲刀收進抽屜里。市村智子向她鞠躬才离去。 須田目送她离開后，對道原說：“她是免費服務的！我正在為籌募資金頭痛呢！” “免費的？世上竟有這么稀有的人啊！” 居然有人工作不要酬勞，似乎難以置信。 “我看還是不要用她比較好。” “為什么？我們求之不得呀！” “就是太好了才糟糕。就以我到這里來的條件來說……” 須田赶快逃進自己的辦公室。 “麻理！起床囉！麻理！” 一陣激烈的搖晃，把櫻井麻理弄醒。 “几點鐘了？”她揉著眼睛，從床上坐起來。 “五點半。” “早上五點半？” “當然囉。說好今天開始要早起的！”麻理的母親櫻井充子用執行公拿的語气說：“快，起來！” “昨晚兩點才睡哪……”麻理嘀咕著，打了個大呵欠，又躺回床上去。 “你干什么？起來！”充子毫不妥協地拉她起來，開始動手替她脫睡衣。“去洗個澡，就會清醒了！” 無可奈何之余，麻理只好乖乖的走進浴室，途中不住打呵欠。 第一天就五點半起床，真是的。應該是起初七點，第二天六點半，然后六點的漸進方式才對！ “媽咪是鬼軍師！”麻理進到浴室時還在打呵欠。 大家是不是全都這樣早起？真知子說她要睡到中午。母親的解釋是：“她要讓你大意輕敵。”麻理心想，對一個從小一起學小提琴的朋友也如此怀疑，真是悲哀！ 充子這么一大早就把麻理叫醒，理由是比賽是從上午十一點開始，如果繼續她的夜貓子熬夜生活，恐怕十一點以前這不能完全清醒。因此強迫她趁早調整生活習慣。母親的解釋很有說服力，像麻理這种性格散漫的人根本說不過她，只好乖乖順從。 音樂比賽是一決胜負的舞台，任何小處都足以影響成敗，不是光憑個人本領那么簡單。 麻理小時候教她學琴的女性，原是一名有實力的小提琴手，然而每次比賽只能得第二或第三名，始終無法登上冠軍寶座。由于一到決賽那天，她就莫名其妙的發燒，無法盡情發揮原來的實力。 比賽的時候，“平時我能彈得更好”這句話毫無意義。到那一日，能在那一瞬間彈出水准的人才是胜者。此外還要靠點運气。譬如決賽當天所指定的協奏曲是什么？當然可能指定的曲子都會彈，畢竟也有個人喜好和拿手与否之分。遇到的指定曲是自己拿手与否，只有靠運气了。 麻理對于這种寄望于偶然的比賽相當反感，但一想到突破這道難關后就能達成愿望時，唯有摒棄這种矛盾的想法。 淋浴之后，頭腦清醒不少。充子已經為她預備好干淨的內衣褲和慢跑運動裝。麻理換上運動裝，把頭發吹干，然后走去飯廳。 “動作快些。六點多了。”充子把剛榨好的鮮橙汁交給麻理。 “第一天而已，請您放寬點吧！”麻理說完，開始喝果汁。 “不行。就是第一天才要嚴格實行。” “好啦好啦。”麻理做個鬼臉，把果汁喝光。“爸爸呢？” “他的學術會議到明天結束。” 麻理的父親是醫科大學教授。他到京都出席學術會議去了，這個星期都不在家。 “快去吧！” “外面冷不冷？” “跑跑就不冷了。”母親的話說得极有道理。 麻理出到玄關，慢跑鞋已擺好。接過母親手里的小毛巾，她步出玄關去。 “小心車子啊！”充子喊一句。 這是清晨六點的住宅區，很少車子經過，況且麻理走在行人道上。然而對麻理的事，充子絕不馬虎。 充子出到門口說：“剛起步時別跑太快哦！” “是！”麻理在原地上輕踏兩三步，開始往前跑。跑了一段路，母親的聲音又追上來，叫她小心野狗，這時她已懶得回答。 麻理在安靜的住宅區跑著。空气微寒，有云，看來會是寒涼的一日。跑了一會，身体熱起來，呼吸有點急促。她放慢腳步，采取跑与走路之間的速度。一大早被母親叫醒确實不愉快，這么跑一跑，她又肯定晨跑是一件頂愉快的事了。 起初有點納悶，小提琴比賽与慢跑有何關系。實際上，演奏也是一种勞動，相當消耗体力。配合交響樂演奏協奏曲時須要消耗相當的体力，尤其是決賽時，包括獨奏的指定曲，通常要花兩個鐘頭以上，甚至長達三小時！ 体力不好的人，即使勉強撐到最后一曲，結果也必然慘敗。充子強迫麻理晨跑，就為鍛煉她的体力。 來到和緩的上坡路。今早似乎可以跑上去，那是依据當天的心情而定，有時她是用走路的速度慢慢走上去的。這時的麻理加緊腳力，跑上斜坡，途中有點辛苦，不過自信可以堅持下去。 “當你覺得痛苦難挨時，已經走過一半的路程了。” 這是母親對中學時代的麻理所說的話。年輕時，充子也曾以小提琴家為目標。她有不服輸的剛烈個性，當年以第一名的成績從音樂學院畢業，正覺前程似錦時，不幸遇到車禍折斷手臂，從此只好放棄成為小提琴家的念頭。 當她入院留醫時，替她治病的醫生就是現在的丈夫櫻井。 充子將自身的遺憾化為對獨生女麻理的切望。麻理三歲開始學鋼琴和小提琴，五歲時，每天的揀琴時間長達五小時。回想起來，麻理也佩服自己怎么熬過那段苦日子的！ 也許因著她的性情比較沉靜，反而不覺得長時間的練琴是一种痛苦的負荷吧！ 距离斜坡上的麻理大約一百米的附近，有一部小型轎車在慢速追蹤。 “我成功了！”麻理跑上斜坡，不由歡呼跳躍。心想再走一段路吧！ 前面的路是個小彎角，經過公園旁邊。路上開始出現早出門的白領職員，以及跟她一樣是運動裝束的慢跑者。麻理加快腳步，一邊用毛巾抹汗。她比較容易出汗。這也是充子擔心的事之一，怕她演奏時由額頭流下的汗水跑進眼睛，造成眼睛刺痛。 小車子走過斜坡后稍微加速，距离麻理只有五十米左右。 有時麻理也不了解自己。她知道自己是朝什么方向走，卻不曉得到底那是自己的夢，還是母親的夢。至今她從未反叛過，一切依照母親的意思去做，全心全意學小提琴。當然麻理自己很喜歡小提琴，從未想過放棄。但一提到比賽，反而是做母親的比較熱心，覺得麻理的競爭心不夠而時常嚕蘇。 “獨生女就是不行，寵坏啦。”這是充子的口頭禪。實除上，假如麻理不是獨生女，她也沒那么多時間和精神花在她身上。 麻理走進公園時，車子停下來。 說是公園，只有一個小水池，一條小徑環繞池邊而已。麻理优哉游哉地在池邊走一圈。想到母親一定在看著時鐘干焦急，她就不禁覺得好笑。 老實說，麻理并不討厭這段慢跑時間。雖然這是充子訓練她的課程之一，但能暫時脫离母親的限制，也是高興的事。 麻理跑出公園。這回以馬拉松的速度跑，風過時有刺激的快感。 后面的車子又開動。這是單行道，兩邊是高圍牆。這條路不分車道和行人道，所以麻理盡量靠右邊走。 車子突然加速，縮短麻理之間的距离。但從前面的轉角處，有几名穿制服的中學男生吵吵嚷嚷的走過來。 車子放慢速度，靜靜地停下來。 “小姐，加油！”“很帥气咧！” 麻理無視男生們的取笑，加快腳步拐彎离去。 麻理還沒有男朋友。事實上，她沒多余的時間交男朋友。練琴之后還是練琴。母親替她決定的日程表，只有練琴以及調整体能，目的也是為著練琴而已。 肯定出席決賽后，母親給她一點時間自由玩樂。可是對一個不常玩樂的女孩而言，她只懂得到百貨公司購購物，或跟朋友看場電影吧了。她常跟真知子她們開玩笑說，自己的生活毫無情趣…… 同期的朋友中，有人已經訂婚，也有人跟男友作婚前旅行，還有經常傳出艷聞的“多情女”或“多情公子”。即使不到那個地步，大体上都有一兩位异性朋友。可是充子卻有不同的看法。 “那是他們的掩飾，企圖令人大意輕敵！” 不可能每個人都像充子所說的“小提琴即是人生的全部”吧！ 麻理已經二十一歲。好像經常有人向父親提親，卻被母親完全否決。最近父親也死了心似的不提了。尤其獲悉充子對這次決賽的事十分重視，父親的心情更是認為：在比賽結束之前，什么都別提！ 麻理本身對結婚相親之類的事也不感興趣。假如她表示“小提琴就是情人”，充子一定很高興。 “唷！”麻理停下來。好像有小石子跑進鞋里去了。她看看左右，跑到別人家的玄關前面階梯坐下，脫掉慢跑鞋。 剛好對面的大門打開，有人走出來。麻理無意中瞄一瞄，嚇了一跳。對方居然穿著跟她一模一樣的運動裝！可能是同一個暢銷牌子的產品，不足為奇，可是…… 對方也發現麻理了。大概是那一家的年輕主婦。彼此露出有點尷尬的笑容。然后對方舉步走遠去了。 麻理心想，待會再走吧！二人同樣的裝束一同跑步，未免可笑。于是穿好運動鞋，歇一口气。 一部小轎車從前面經過。麻理又想，剛才的女子不知有否覺察。那不是太窄的路，車子可以避開行人通過的。 然后麻理站起來，用手拍拍屁股，出到馬路上。走了一會才發現，那部車子已經消失無蹤，看來以相當高速開走了。 走過一點，見到那位同樣裝束的女子靠在路邊的圍牆上。怎么跑那一點路就疲倦了？麻理加速跑上前去。 “你沒事吧？”麻理說完大吃一惊。 那女子的左臂染成血紅色，手臂中央裂開一道很深的刀傷，鮮血汩汩流出。 “振作些！我馬上……馬上去叫救傷車！” 麻理沖到附近一戶人家的門前，拼命按門鈴。 “喂，警長在干什么？”根本刑警問片山。 東京警視听搜查一課的早晨。那個身份不明的女性尸体已經送去驗尸和解剖，正在等候結果。片山昨天在附近查訪了一整天，雙腿依然酸痛。這么跑一天就喊累，實在無法做好密探工作。 片山斜睨栗原警長一眼，心想，我可不稀罕這份工作呢！辭職信早就交上去了，上面的人根本不加理睬吧了！ 栗原嚴肅的閉起眼睛。他生就一副不穩重的童顏，不管表情如何嚴肅，還是令人感覺不出威嚴。不過，他是全体一致公認的精干探長，雖然有個坏習慣是記性不好…… “哦，他好像在用耳机听什么吧！”片山說。 “是不是隨身攜帶那种錄音机？我還以為他用助听器。”根本口不留情。 突然，栗原拿起桌上的原子筆，左一下右一下的開始揮動，而且嘴里念念有詞。片山看得目瞪口呆。 “警長瘋了嗎？”根本嚴肅地說。 “我知道了！他想做指揮家！” 似乎指揮得太入神，栗原的手擺動的幅度愈來愈大，像個特大號的水撥在左右揮動。也許揮動得太激烈，放在桌邊的茶杯被他飛起，摔在地上，發出響亮的破裂聲。 茶杯的破裂使栗原回過神來，他匆匆忙忙的拿掉耳机，面不改容的繼續批閱桌面上的文件。 “缺少這种處變不惊的魄力，他就不能成為上司了。”根本欽佩的搖搖頭。 練習生在收拾破茶杯時，栗原桌上的電話響起。 “我是……他來了？好，請他進會客室。” 不管來客是誰，通常他會以妨礙工作理由拒絕會客。今天顯得神色緊張，整理一下領帶，干咳一聲才走出去。 “什么地方的大總統來訪？”根本好奇地問。 正在收拾碎片的練習生說：“朝倉宗和來了。” “他是誰？”根本一副摸不著頭腦的樣子。 “你不曉得嗎？他是很有名的指揮家哪！” “咦！你怎知道得那么清楚？” “剛才听警長說的。”練習生促狹地伸伸舌頭。 朝倉宗和。片山听過這個名字。不是他對古典音樂有研究，而是晴美偶爾會听一些簡單的樂曲，听她提過。 听說朝倉宗和年紀很大了，乃是少數聞名國際的日本指揮家之一。 片山驀地想起，那個把晴美搞得疑神疑鬼的小提琴比賽的主辦人，就是朝倉。難怪有點耳熟。 那個朝倉為何到警視廳的搜查一課來？ “警長好奇怪。”練習生笑道。“今天突然在會客室里挂起貝多芬的照片，還帶了錄音机，說朝倉先生來了就要播放……” “警長大概想改行當音樂指揮。”根本愉快地說，順手點一支煙。“對了，片山。你說那個死者的手有字跡。查到什么了沒？” “呃？那個呀。只知道‘suta’而已，下面的字不知是‘ng’還是‘so’……” “若是‘sutan’就有可能，譬如‘台燈’（stand）、郵票（stamp）等外來語發音的字……” “光是這几個字母查不出什么來。” “必須先查出死者的身份，說不定到時就有用處。” 對了。片山突地想起，那個比賽叫做“史丹威小提琴比賽”。相近的發音數之不盡…… “昨天早上發生一名慢跑的女性被人割傷手臂的事件，你知道嗎？”朝倉說。 “是的，我當然知道。”栗原恭敬地說。 “目前還沒有線索找到嫌犯是嗎？” “是的。那部小車越過時，從車窗伸出剃刀去割那位女性的左臂……真是討厭的事！” 其實有事發生他才高興，但是不能那樣說。 “有位少女報案了。” “是的。她就跟在受害人身后。可惜她記不得車牌號碼和車款。女人對這些向來不太有概念的。關于這件事，您有什么高見？” “凶手的狙擊目標其實是櫻井麻理，就是那位報案的少女。” 栗原听了十分惊奇。“那是……确實嗎？” “受害人不巧穿著同樣的運動裝，她在櫻井麻理歇息時跑到路上，真是運气不好。開車的犯人只是看到她的背影。見她轉了彎，沒發現出來的是別人。” 栗原沉思片刻。“那么，那位櫻井……麻理姑娘，她為什么被人狙擊？” “她是‘史丹威小提琴比賽’的決賽入選者之一。” “原來如此。”栗原點點頭。“那是您主辦的吧！” “是的。麻理是個純情少女，她本身沒有怀疑什么，乃是她的母親听說因由之后看出真相的。” “因此她去找您……” “她來投訴，要我設法阻止類似的事情再度發生。我對這件事覺得遺憾。如果傷勢嚴重，她可能一輩子不能再拉小提琴了。” “這么說，您是認為有人不想讓櫻井麻理比賽獲胜，對嗎？” “我不敢肯定，不過這樣想應該沒錯。” “會不會是其他參加決賽者的其中一個……” “我不愿意這么想，但是不是不可能！”朝倉說。“當然，也許有人嫉妒她的才華，還有各种可能的原因！” “譬如异性問題……” “這點絕不可能。”朝倉微笑著說。“她的母親管教很嚴，不讓女儿有時間結交异性朋友的。” “哦。說來說去，畢竟還是跟音樂界有關……” “即使嫌犯本身跟比賽無關，也可能是其親友或教師對這項比賽十分執著。” “這么說，嫌凶的范圍就擴大許多了。” “請你不要誤會。”朝倉說。“我不是來幫忙搜查嫌疑犯的。捉犯人是你們專家的事。我是來請求警方保護參加小提琴決賽的人。” “這個……明白了。警察總監特別打電話給我，我還以為發生什么大事哪！” “我知道這不是你們負責的工作范圍，不過對參賽者而言，這是關乎一生的重要轉机。我們不希望因一個行為不正的人而失去有前途的音樂家！”朝倉那把宏壯的男中音嗓門，使會客室的空气震動不已。 “好吧。不過我要取得總監的同意，盡量配台您的要求去做。” “那真感謝。”朝倉舒一口气。 “總共有几個人參加決賽？” “七個。但是不必逐個逐個派人保護。三天以后，他們就要集合在一個地方共同生活。” “啊？” “我把新曲的樂譜交給他們，他們要在一星期內，在指定的場所生活，不能外出，也不能寫信或通電話。” “那么嚴格啊！”栗原瞪大眼睛。 “我所擔心的就是那一星期。地點是在郊外樹林中的別墅里，目前正在裝修。他們將在那里与外界隔离七天。假如有人蓄意傷害其中一個……” “或是其中一個蓄意害人的話，對不對？” “對。在那個隔离封閉的地方，誰也無法預料發生什么事。”朝倉點點頭說。“他們都很年輕，卻被關閉在一個地方一星期之久，斷絕外界的一切聯絡，不夠堅強的人實在承受不住呢。” “可是，有必要做得那么嚴格嗎？” “這樣做是為他們好。”朝倉說。“專業演奏家是非常嚴格的，必須生活在緊張里，如果連一星期的壓力也無法承受，怎能成為職業小提琴家？頂多是當音樂老師……” “哦。那么精神毅力也是比賽要素之一囉。” “不錯。” “那么，在那個星期內，我們派警察丟看守吧！” “穿制服的警察不太方便。正常狀態下的壓力倒無所謂，造成异常狀態就是我們的責任了。我想，若是派個便衣警探去最合适不過。” “你是說刑警？”栗原不禁為難。正是忙碌之際，壓根儿找不到多余的人手啊！ “希望不要太過引人注目那种。”朝倉繼續悠然提出條件。“最好不要令人發覺他的存在……此外身手要好，不然就糟糕啦。” 栗原點頭應諾。他索性听完就算數。實際上不可能找到完全符合條件的人啊！ “此外還有什么？比方有點音樂修養啦……” “不，正好相反！”朝倉立刻否定。“有關新曲的詮釋，絕不允許接受他人的幫助。懂得一點音樂的人，也許會對新曲表示意見，那就違反原則了。所以我們需要一個完全不懂音樂的人！” “啊……不要絕對音感，而是絕對鈍感！” “正是如此。譬如提到貝多芬，他只知道第五交響曲‘登登登凳──’，這樣最好。” 栗原產生絕望的心情。這是他所尊敬的大指揮家朝倉宗和的請求。如果答應他的要求，也許他會送一張年底的“第九交響曲”招待券過來，可是……算了吧！ “還有，加多一項……”朝倉又說：“參賽者都會顯得神經質，尤其接近決賽日更嚴重，有些人會緊張得引起歇斯底里症。希望他是個体貼的人，理解他們的心境！” “好的。” “還有，我想那位刑警一定是男的吧！七名參賽者中有四個是女的，而且全是音樂學院的學生或研究生。如果她們和刑警先生……發生那個的話……就不好了。” “絕對不會發生那种事的！”栗原開始沉不住气了。 “不，不是那個意思！”朝倉搖搖頭。“我是說，她們也有可能偷襲那位刑警先生！” “不會吧！”栗原睜大眼睛。 “在過度的緊張里，她們可能會找發泄的地方，由于心理狀態特殊。曾經發生過主動接近身邊男士的前例。除了競爭對手有男性以外，只有刑警先生了。最好是遇到誘惑而不為所動的人──以上是我心目中的人選。” 栗原歎一口气。要一個不引人注意的，有本事的，完全不懂音樂，還要体貼入微，更要有坐怀不亂的柳下惠情操……盡管現在電腦發達，如果輸入這些條件，恐怕打出來的答案是“沒有這种人”吧！ “怎樣？有沒有适當的人選？”朝倉問。 “這個……”栗原突然靈光一現。“有了。那個家伙最适合！” “什么人？” “有一個人，既不顯眼，又不懂音樂，溫柔体貼，還有女性恐懼症！” “這樣最好不過了！”朝倉的臉頓時發亮。他的聲音變成男高音，又使室內空气嗚動起來。 唯一的問題是他有沒有“本事”。栗原不忍心使朝倉失望。他點點頭說： “這件事交給我辦吧。不過，有一個請求……” “什么事？” “他可以帶一只貓去嗎？” “哥哥！由你負責保護史丹威比賽的參賽者？” “是啊。”片山露出极其高興的樣子。“警長說，這么微妙的差事，只有我才能胜任！” “哦。”晴美依然不能理解。“那為什么要帶福爾摩斯一塊儿去？” “不曉得。大概不是叫它去彈三弦琴吧！”片山胡扯一番，把飯碗遞給晴美。“再來一碗！” “不過也好。起碼可以保護櫻井麻理了。” “我不是單單保護她一個人哦。” “我知道。但她被人狙擊卻是事實！”晴美很有自信地說。“如果早點听我的話而有所戒備，說不定已經把那個割人手臂的魔鬼捉到了。” “現在說這話有什么用？”片山把茶澆在飯上。“我有一星期的休假啦。” “你倒說得輕松！曉不曉得自己責任重大？” “當然曉得！別忘了我是正牌刑警咧！” “第一次听到！”晴美說著，回頭對福爾摩斯喊道：“拜托你啦！福爾摩斯！一切靠你了！” 福爾摩斯的耳朵動了一下，繼續若無其事的吃飯。 “還有兩天才去。這段時間怎么辦？”晴美又問。 “當地的警局派刑警保護他們七個。” “不是單單保護櫻井麻理呀！為什么？” “其他的參賽者家長提出抗議，認為光是保護一個人有欠公平。” “可是，受攻擊的只有麻理啊！” “大家都認為自己的孩子最有希望，一定有人狙擊什么的。” “真不像話！好像不受狙擊就不光榮似的！” “自尊的問題最复雜啦！”片山好像很懂心理學。 “今天暫停一天好不好？”麻理一臉的不耐煩。 “不行！”母親充子頑固的堅持己見。 “一天不跑有什么關系？而且，那一星期根本不能外出，也無法慢跑呀？” “在屋里跑吧！” “開玩笑！大家會取笑我的！” “就讓他們取笑好了！問題是能笑到什么時候！”充子一點也不讓步。麻理只好歎息。 “好吧！今早也是巡邏車開路嗎？真丟臉！” “今早還沒來呢！再不來的話，我們的日程就搞亂啦！”充子正在埋怨時，門鈴響了。“啊，來了！” “我是目黑警署派來的！”門外傳來洪亮威猛的聲音。麻理覺得聲音有點熟，不知在哪儿听過。 充子透過一道門喊道：“讓我看看你的警察證！” 麻理不禁羞紅了臉。充子從防盜眼望了一下，最后才放心的拉下鎖鏈，打開大門。 “早安！”一個身穿慢跑裝的大個子站在那里。麻理睜大眼睛，惊奇不已。 “怎么這副打扮？”充子惊愕地問。 “我想，為著保護令千金遇到突如其來的危險，最好的辦法是陪她一起晨跑！”刑警說。 “你──不是石津先生么？”麻理說。 “上次真是多謝了！”石津跟她打個招呼。“准備好了沒？”在充子楞然不知怎么回事時，麻理已經迅速走到門外，跟著石津一塊儿跑開了。 “听說片山兄負責保護你們！”石津邊跑邊說。 “嗯。麻煩了大家，真不好意思。母親太嚕蘇……” “片山兄一定喜歡這份差事！一發生凶殺案他就會暈倒的！”石津夸張地說。 “他是上次代我听電話那位小姐的哥哥？” “是的。他比妹妹難看多了，不過人很好。” 麻理噗嗤一笑。“你真好玩！” 二人走上緩坡。石津問：“對了，几時決賽？” “一個星期以后。” “很累吧！” “沒法子。就是為了決賽才每天這么賣命的！” “跑几公尺的決賽？一定是長途比賽吧！”石津說。“上次見你帶著小提琴。你也拉小提琴嗎？” 麻理一時不知如何回答，想了一下，忍住笑意說：“唔，會拉一點！” 他們并肩走完斜坡，經過公園旁邊。 “就在那個轉角的地方。”麻理說。“如果攻擊目標真的是我，我覺得很對不起那位朋友……” “不關你的事。世界上有許多莫名其妙的怪人啊！” 怪人。麻理心想，在世人眼中，我們何嘗不是怪人？一生投注在小提琴身上，為著那一日的比賽不知浪費多少青春歲月，目標只為求胜利！也許有人蓄意傷害自己的競爭對手。這种人可能是參賽者的親友或教師！對他們而言，貝多芬和莫札特根本毫無意義！ 一切只是為了求胜利…… 見到那人的手臂被割傷而流血的沖擊，在麻理心里久久不能散去。她突然產生怀疑：何必拚著老命競爭得如此劇烈？音樂不是原本使人喜悅的事嗎？ 現在不能放棄比賽了。她必須為母親盡最大的努力。如果沒有發生凶手為這次比賽而狙擊自己的事，何等輕松愉快啊！ “麻理，時間到了。”充子走進房間時，嚇了一跳。麻理已經穿戴整齊，坐在書台前面等候。 “早安。”麻理微笑著。“我有點緊張。” “怎么啦？還有一個禮拜才正式比賽，現在就這么緊張的話不行的呀。” “媽咪的要求好難應付。又要我早起，現在又……” “算了算了……身体情況怎樣？”充子擔心地問。 “嗯。沒什么不對勁。” “車子十點鐘來接你。行李箱呢？” “昨天媽咪你不是替我拿到樓下去了嗎？看，你比我更緊張呢？”麻理笑了。 “拿好小提琴。吃過早飯才去吧！” “媽咪呀！我又不是出國去！”麻理邊下樓梯邊說。 “出國的話還可以通電話，這次連電話都不能打呀！記得盡量好好表現哦！” “真是的！”麻理說。“會有人帶那么大的行李箱么？” “裝的全是有用的東西啊。”充子為麻理倒咖啡。“換洗的衣服、毛巾、盥洗用具、化妝品。還有……你那個不要緊吧！” “沒問題，剛好中間期。” “一緊張就可能不准期的。還是帶著比較好。” “那就替我放進皮箱吧！”麻理說。充子急忙沖上樓去。有些事情可以自己動手做，讓媽媽去做她會比較高興。 麻理慢慢喝咖啡，体內漲滿緊張的情緒。迄今參加過無數的比賽，麻理并不討厭當天的气氛。由于天性悠閒散漫，偶爾体驗一下瞬間的緊張也是好事。可是這次不能隨便了。這种緊張將要持續一個禮拜。她不能想像，那一星期會有什么事情發生…… “真知子還在練琴？”父親擔心地問。 “嗯。”母親望望時鐘。“我再去催催。” 植田克洋是T音樂大學教授。他的女儿真知子進入史丹威比賽的決賽，使他在大學的同事面前十分自豪。若是优胜就更体面了。植田希望她得冠軍。 “她一定做得到。”植田喃喃自語。實際上，真知子的實力也到達优胜的程度。唯一的問題是新曲的詮釋。真知子并不擅于演奏新接触的樂章，當然可以照樣彈得很嫻熟，至于快速地理解詮釋的能力還嫌不到家。 若是預先讓她知道曲子就好了。即使僅僅知道作曲者的名字，起碼可以猜到樂曲的傾向。植田曾經向熟悉的音樂界朋友和作曲家打听過，毫無結果。這种事是第一次。 植田只能暗自祈禱，希望新曲不會太難解。 植田路子走到地下室時，真知子正在MMO唱片的伴奏下，演奏孟德爾頌協奏曲的第三樂章。已經到了最后的終曲部份，路子沉默著等候。 演奏完畢，真知子終于發現母親。 “情形不錯吧！”路子微笑著說：“時間差不多了。快去准備吧！” “知道了。”真知子扶好眼鏡，把小提琴的弦放松一點，收進箱子里。 “若以練琴時間來說，你一定第一。”路子說。 “問題是到正式比賽的時候！” “雖然這樣說，有自信的人畢竟不同些！”路子說著，環視地下室一周。大約四十平方米大的空間，一個沒有窗口的地下室，是特為真知子練琴而造的。沒有人知道地下室的存在，包括真知子的好朋友。 當真知子念中學的時候，路子說服了丈夫，建造了這個地下室。理由是練琴的聲音不讓鄰居听到。不是怕琴聲干扰別人，而是不愿給人知道真知子練多少時間。 “你家的孩子一定花很多時間練琴吧！” “哪里，我家孩子才懶得練哪……” 這套打官腔似的對話后面，表示誰家的孩子每天都花不少時間練琴，唯獨真知子好像真的沒有練，由于外面完全听不見她家傳出小提琴的聲音。 可是真知子經常名列前茅。這使其他家長信心動搖了。 其實真知子每天花上比別人多一倍的時間，在這個完全隔音的地下室里面不停的練琴。 “那邊的練琴室不知怎么樣？”從地下室走上來時，路子說道。 “听說全是單人房，每個房間的門都有隔音。” “哦。若是這樣的話……” “不行喲。每個人都拚了命的，不能耍花招！” “不是這個意思。”路子說。“我是說，到時大家都很緊張。你大可故意岔開練習時間，假裝不大練習！” “看著辦吧！”真知子對這件事的反應一不太熱衷。 進到客廳時，但見父親不安地坐在那里。 “准備好啦？” “嗯。沒問題的。” “好好加油啊。決賽那天我會出席！” “你若替她打听出來，准得第一啦。”路子說。 “我已盡人事了，還是打听不到，一定是起用無名作曲家的作品。”植田愁眉苦臉地說。 “這個沒什么重要。”真知子打了個大哈欠。 “怎么不重要！決賽時不能胜出就完了。”路子說。 “我知道。我會贏的！” “拜托。你若得胜，要去維也納也可以。” “我想去別的地方。” “哪里？巴黎？倫敦？” “狄士尼樂園！”真知子一本正經地說。 大久保靖人在七點鐘准時醒來。張開眼時，鬧鐘響起，就跟往常一樣。他伸手把響鈴按掉。 這是二十平方米左右的廉价公寓房間，隔音不良，有時會被隔壁房間的鬧撞吵醒。 “終于來了……”大久保坐起來自言自語。但不知道自己緊不緊張，也許這就是緊張的證据吧！最好是照平日一樣生活起居。 盥洗之后立刻收拾房間。他要离開一個星期，不能不先打掃一番。不過七點鐘，鄰居還在睡覺。他怕吸塵机的聲音干扰別人。車子在九點鐘來迎接。還是吃過早餐才回來打掃吧！ 他拿著錢包离開公寓，走下樓梯到走路五分鐘就到的咖啡室去。從七點開始有特价早餐，為早起的上班族供應。 “早哇。”相熟的女侍應端水過來。 “我這個星期都不在家。”大久保說。 “出去旅行？” “差不多是吧！” “做學生真好啊！” 大久保慢慢啜著美國咖啡──一個禮拜，七個年輕人為決賽而競爭。他想，七人之中，大概只有自己是靠自己的能力賺取生活費和學費的吧！ 在預賽時遇到的全是有錢人家的千金和少爺，無拘無束的聊天，暢怀大笑。他們在家拉小提琴時，一定不會顧慮到琴聲會吵到鄰居。他們用父母的錢買昂貴的小提琴，演奏死于貧困中的天才音樂家的作品。真是不公平啊！當然他也知道，他們之中也有真正的天才。 不要再想別人的事吧！我就是我。這個星期，我要向我自己挑戰。 對大久保靖人而言，這是最后的机會。家里沒有多余的錢栽培儿子成為音樂家。他是長子，必須照顧父母。如果比賽失敗，也決定從此放棄小提琴！ 他一邊吃著多士一邊想，下次再到這里來時，自己的命運已經有所決定了。這么一想，居然沒有感慨。對他來說，其實每天都生活在戰斗狀態之中啊！ “怎么啦？”女侍應走過來問道。“你的樣子好可怕。是不是想自殺？” “明白嗎？”透過電話傳來的男聲十分冷淡。 “明白了。”她回答。 “這件事被人知道了，我和你都會完蛋！” “嗯。” “你要假裝什么都不知道，若無其事。” “我知道了。” “好。我們在那邊見。” 電話挂斷了。她握著話筒站了片刻，然后慢慢放回電話机上。那個鏘一聲的巨響，使她的心髒緊搖不已。 “車子來了。”听到充子的聲音，櫻井麻理站起身。出到門外，一部小型巴士停在那里。 “那我去啦。” “小心一點。其實不必巴士，我們用車載你去不是更好？”充子埋怨著。“來，拿好行李箱。” 司机下來，把麻理的行李箱搬上車去。 “別忘了小提琴哦！” “那還用說！”麻理難為情地羞紅了臉。 “早安！”朝倉宗和從巴士探出臉來。 “啊，朝倉老師！早安！”麻理慌忙鞠躬致敬。 “我把令千金帶走啦！”朝倉對充子微笑著說。 “請多多指教！”充子深深鞠躬。 “麻理！”麻理坐上車時，真知子從后面的位子向她招手。 “真知子！”麻理如逢救星似的在她旁邊坐下。 巴士開動了。 “我的行李真多！”麻理不好意思地說。 “就那么一個？”真知子一點也不惊奇。“同樣大的行李箱，我帶了兩個哪！” 麻理睜大眼睛。 “大家早安！”坐在前面的朝倉站起來，扶著椅背說：“從現在開始的一個禮拜，是你們的緊要關頭。詳細情形到了那邊再說。總之，希望你們以集訓的方式輕輕松松的過生活。當然不是去度假，這么說也許不容易做到。” 麻理回望巴士內部。一、二、三……總共七個，都到齊了。有些在其他比賽中見過，臉孔有點面善。大家都裝作若無其事的樣子看來看去。 “剛剛上來的是櫻井麻理，參加決賽的七個人全体到齊了。”朝倉說。“不過，還有一個人要跟你們一起去。我想大家都知道的，他是警視廳的刑警先生，負責保護你們！” 真知子悄悄對麻理說：“不知長得什么樣？” “听說很有趣。” “有趣？不如帥气的好！” 二人相視而笑。 說實在話，麻理和真知子并不是知心朋友。傳說真知子与人之間有一道牆，外人很難接近，因此她沒有真正的知心朋友。只是到了這种場合，她們自然而然的彼此信賴對方起來。 “他雖然是警探，卻不是來監視你們的。”朝倉繼續說。“因此你們不必挂在心上。” 麻理覺得心情沉重起來。因著自己差點受到狙擊，這才出動警探前來護衛的。一听到警察，立即使她想起那只血淋淋的手臂！雖然這件事不是自己造成的，可是刑警的存在會令他們的生活受到拘束，使她覺得對不起大家…… “快到指定的地點了。”司机說。 “哦。他說他會在那個十字路口等候的……” “我們早到了些。停在路邊等他一下好嗎？” “好的──咦，那個跑著來的就是吧！” “那是一只貓啊！” “后面跟著的是人呀！” 全体望向窗外。輕盈地奔過來的是一只三色貓，后面有個人抱著手提箱和大衣，气喘喘地呱嗒呱塔走過來。 “他是刑警？”真知子露出不相信的失望神情。“我覺得那只貓還比較像刑警些！” “我忘了說……”朝倉的話還沒說完，三色貓已從打開的車門輕巧地跳上來。“這只花貓也是警方的一份子！” “好可愛！”“來這儿！”“好漂亮的貓咪！” 女孩子們喊起來。三色貓輕輕吸气，穿過走道，來到櫻井麻理的腳畔坐下。 “好像是麻理個人專用保鏢嘛！”真知子說。 那時，巴士外邊傳來一聲巨響。原來那個跑來的刑警跌了一跤，手提箱撞開了，里面的東西洒了滿地都是。 刑警慌忙把牙刷、肥皂、毛巾、內衣褲等撿起來，塞回手提箱里去。 “看！他的及膝襯褲有個破洞！” “還帶了朱古力，好像是去郊游！” “連罐頭也帶來了！” 巴士里面發生大騷動。那位刑警好不容易才把東西收進箱子里，紅著臉跑上巴士來。 “我……我是警視廳的片山！” “請。辛苦你啦。”朝倉笑臉迎人。“果然如栗原警長說的。你真是位特別的刑警！” 片山以為這番話是贊揚呢！他笑嘻嘻地打招呼，然后望到三色貓。 “福爾摩斯！過來這邊！” 三色貓完全漠視主人的命令，跳上一張空位子，舒舒服服地躺下來。 “它有點特別！”片山不好意思地抓抓頭皮。 “沒關系！”朝倉在片山的旁邊坐下，對司机說：“可以了，開車吧！” “還有人跑過來。”麻理望見窗外的人影。“咦，她不是上次那位……” 來者是晴美。她气咻咻地奔過來。 “喂！怎么啦？”片山起身問道。 “你忘了帶手帕！”晴美將一個塑膠袋遞給片山。“記得把穿過的內衣褲放在這個袋子里面。” 麻理不由噗嗤一聲笑出來。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 SSX 掃描， SSX校正 |
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