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“——川北……拓郎呀。”片山在電話旁的便條紙上記下名字。“——嗯，五分鐘前。在K劇場前跑掉了。” 片山等人在劇場的事務室里。 大岡聰子躺在沙發上，晴美守在旁邊。福爾摩斯在其中一張椅子上蜷成一團，但沒睡著。 “那么，拜托了。”片山收線。“覺得怎樣？” “對不起……”聰子有气無力地說。“如果我緊張一點的話，就能立刻捉住他了。” “沒法子的。跟殺人犯在一起，任誰也不會覺得愉快。” 聰子從沙發慢慢坐起來后，片山說：“你叫做——大岡聰子吧。” “是。寡母是護士，在‘S診所’做事。” 晴美瞪大了眼。“那么，那位接待處的人就是……” “是的。”聰子點點頭。“而家父是……川北拓郎。” 片山和晴美同時停頓一會。 “那么說，川北知道你在這里——” “是的。我是因此才想跟片山先生交往的。”聰子說了一句令人不明所以然的話。“給你添麻煩了，對不起。” “哎呀。”晴美輕拍聰子的肩膀。“對方不覺得是麻煩的話，用不著道歉的。” “但是……” “沒關系啦。這叫女性的特權嘛。尤其是年輕又可愛的女孩。” “你這個人呀。”片山反唇相譏。 聰子如釋重負似地笑了。緊繃的空气也和緩下來的樣子…… 听了聰子的敘述后，晴美點點頭。 “嗯。我記得了。跟那位接待處的護士閒談時，我有提起過家兄的事。” “反正我的事充其量是‘閒聊’而已。” “然后，我也提起儿島姑媽的事……對了，听說你母親所認識的一名護土，是在姑媽的介紹下相親結婚的。” 听見那句話時，片山想到儿島姑媽會不會在日本全國各地宣揚他要相親的事。 “嗯。”聰子說。“家母回來后，跟我提起那件事。我從家母的地址簿找出儿島女士的住所，把自己的照片寄去。還附信說明家母的名字，說 “我是她女儿，請多多指教’。” 片山歪歪頭。“但不一定跟我相親呀。” “所以我准備稍后寫信告訴她說像你這樣的人最好呀。結果她通知我說片山先生挑選了我……” “什么挑選……哎，也算是吧。”片山不滿地說。“那件事跟川北如何相連？” “在我年幼時，家母就告訴我父親死了。她現在還以為我這樣相信。可是，大約三年前，我接到一封家父托一位出獄的朋友交給我的信——我沒有告訴家母，他在信上寫著，在見到我以前，他不想死。” “川北拓郎已經坐了十五年的監牢啦。” “他是終生監禁吧？搶劫殺人。听說他入屋行劫，把那家人全殺了……”說著說著。聰子的臉色轉白。“知道是那种人的孩子，太震惊了。若是事實，我也只好承認。” “殺人不是病。不會遺傳的。” “說的也是。不過——我也了解家母不讓我知道真相的心情。” “對呀。”晴美點點頭。“可是，川北逃跑了——我懂啦。你是因此才想跟家兄見面的吧？” “是的。看到家父逃亡的新聞，我嚇呆了。我想他一定會來找我。那天回來時，剛好家母提起片山小姐的事——她說你哥是刑警，沒有女朋友，覺得好苦惱……” “晴美！你連那种事也說出去？”片山气极。 “有啥關系？” “喵。” “你給我住口。” 看到片山兄妹和福爾摩斯之間的對應，聰子莞爾。 “我知道片山先生一直獨身的理由了。” “什么理由？” “你跟妹妹感情太好了。不需要其他女人呀。又有那么出色的愛貓。” “吁……” 晴美連忙撥好頭發，福爾摩斯倏地坐直，挺起胸膛，擺出一個雕像的甫士。 裝模作樣干什么？片山歎息。 “可是呀，聰子君，即使跟我交往——” “片山先生不會對戀人見死不救吧？你會保護我吧？” “即使能保護……像今天這樣，不是遲到了嗎？” “可是，如果有刑警跟在我身邊的話，我想家父也不會那么容易接近我吧。” “今天他怎會跑來這儿？”晴美說。 “他知道我學校的名字。我不曉得他怎樣查到的。我猜他等我放學，跟蹤我來的。” “原來如此。”片山遲疑了一瞬。“川北對你說了什么？” “他叫我跟他一起走。我說我不能丟下母親不理。然后……”她吞吞吐吐起來。 “他——用粗言穢語罵我媽。又說少說廢話，跟他走。我和他出到大堂，從樓梯的另外一邊找出口，走錯了，回來時，見到你們……獲救了。” 晴美覺得，大概是在單親家庭長大的關系，這女孩相當懂事。雖然多少有點跟年齡不相符的印象，卻不至于做出不自量力的事。 “總之，平安無事就好了。”晴美說。 房間外面傳來鈴聲。 “噢，后半場第二部分開始啦，可以看嗎？”聰子飛躍著站起來的模樣很可愛，晴美笑了起來。 “我有點事——我得回去報告川北的事。” “那么，讓我和福爾摩斯代你保護聰子小姐吧！” “你自己也想看話劇罷了。”片山反唇相譏。 “走吧。我讓福爾摩斯躺在大腿上就行了。” “是！” 晴美、福爾摩斯和大岡聰子立刻走了，留下片山一人。 “喂……是我在相親哦。”片山獨白嘀咕著，可是內心松一口气，走出那個房間。 后半場開始了，大堂里人影全無。外面已微暗，日近黃昏，開始吹起冷風。 “喂，相良。”飛來嘲弄的聲音。“考第二，怎樣的心情？” 笑聲在校舍大堂響起。 這里不是學校，而是柏良一所上的“補習班。它跟普通補習學校的形象大相徑庭，是一幢六層樓的堂皇大廈。 對于來這里學習的孩子們來說，“讀書”的地方不是學校，而是這里。 現在，相良一站在一樓玄關大堂稍微靠里面的“成績布告室”前，每周的考試結果都會完完整整地張貼在此。 “本周第二名”——用有點低俗趣味的金紙裝飾的框內，寫著“室田淳一”的名字。 然后在他的下面——大致上畫了一條紅線的，乃是第二名的“相良一”。 可是，只有第一名的名字才引起大家關心。第二名，沒有任何意義。 晚上，這所補習學校并沒有休息。有些學生因為學校距离遠，或家長回家太遲的關系，所以選上夜班的課。最后一堂課結束時已十時半，這個時間有些孩子已回到家，也有些听說比當營業員的父親還要晚回家。 相良一已上完課，准備回家。 “相良君。”回頭一看，室田淳一站在那里。 “是你。” “要回去了？” “嗯。”相良一把書包挂到肩膀上。“又第一啦。恭喜。” “算了吧。在這地方考第一，有什么用？”室田蠻沒趣地說。“哎，找地方喝點東西如何？” “嗯。” 他想說不要，但打住了，因為他不想表現得如此沒風度。 過了馬路對面的地方，有間漢堡包店，一半以上的客人是補習班的學生。 室田淳一買了漢包堡和飲品，阿一只叫奶昔。 “家里做了消夜等我。”兩人在圓桌子旁坐下后，阿一說。 “那我請客不好嗎？” “沒有的事。我媽會開車來接我。她通常遲到廿分鐘左右。” “呵。好厲害。我家根本不管我的。”淳一笑說。 阿一悄悄打量淳——雖然同是學校的轉校生，可是很少這樣子在旁看著他。 室田淳一比阿一高十公分以上，手腳都很修長。可能皮膚白皙的關系，令人覺得他也許有西洋人的血統。 “是他們。”有人說。 阿一抬臉，覺得身体僵住了。 男孩們——同級的四名少年人，走進店內。 “怎么啦？”淳一說。“那四個……你認識嗎？” “不認識。” “以前來上過補習班的……在課室里吸煙。”阿一小聲說。“我告訴了老師……也不算是告狀啦，因為其他同學也不以為然。結果，他們四個立刻被停學了。” “不是理所當然嗎？中學生怎可以吸煙！” “可是……他們的家長很生气，跑到補習班來大吵大鬧。” “別管他們。當作沒看到。”淳一說，啃著漢堡包。 四人組叫了四份漢堡包和薯條，盛在托盤上，在找空位子時，向他們二人走過來。 “嗨，优等生。”其中一名嬉皮笑臉的。“又考第一嗎？書呆子。” 血色從阿一的臉上褪去，卻無技可施。他對吵架等暴力行為一點辦法也沒有。 “他臉都青了。”他們互相嘻笑。“放心。我們呀，托你的福，不必再上那种沒趣的補習班啦。是不是？” “嗯，必須向他道謝才是。” “對呀。”另外一個拿起茄汁的容器，把茄汁擠進阿一的奶昔里。 四人忍俊不禁。 “來，幫你加料啦。喝吧！” “快喝！”他們催促。 阿一的額間浮起汗珠。膝頭“咯咯”顫抖。他想跑，可惜雙腳不听使喚。 “——你不喝？”其中一名揪住阿一的衣領。 阿一想叫，可是叫不出聲。 店內有好些同一個補習班的學生，大家察覺了，卻裝作不知道的樣子。大概店員也不想惹是非吧，也都裝作不知情。 這時，淳一吃完漢堡包了，他用紙巾擦擦手指，說：“算了吧。” 四人面面相覷。 “——這家伙是誰？” “我是他朋友。”淳一說。“放手，別碰相良君。” 四人馬上把淳一包圍住。 “新臉孔吧。一副很懂事的表情。” “你代相良喝茄汁奶昔如何？”淳一木無表情地拿起奶昔杯。“你來喝！” 他把奶昔完全傾倒在倒茄汁的少年臉上。 阿一怀疑自己的眼睛。只見淳一的長腿一勾，其中一人當場載倒在地上。他用右肘去撞一下背后一人的腹部，那人呻吟著滾地。 淳一迅速揪住一名看呆了的少年的手腕，繞到背部扭起。 “痛啊！放手！” “好吧！”淳一猛烈一推那人的背，那人跟滿臉奶昔的少年正面相碰，呱呱叫著踉蹌后退。 “要打架，學會打架的方法才來吧！”淳一說。 四人把眼睛睜得老大，慌里慌張地逃出店外。 最目瞪口呆的相信是阿一吧。 “我幫你換一杯奶昔。”淳一走去柜台。“請換一杯新的。” “嘩！你好強啊！”像是店長的男子大表佩服的樣子。“就讓我請客。你想喝什么？” “只要換過這個就行了。” “別這樣說嘛。我很佩服你啊！” 淳一冷冷地看著店長。 “干嘛不在打架之前阻止？你不是大人嗎？你不是這間店舖的負責人嗎？干嘛假裝出看見？” “不……”店長一時語塞。 “你們那樣子姑息，他們才會如此放肆的。是大人就該做大人的事！” 女店員替他換了一杯新的奶昔。 “謝謝。”淳一拿了奶昔回來，送給阿一。 “——室田。” “我打架打慣了的。因我在紐約的黑人區住過一段時期。”淳一說。“必須學會打架的方法，不然怎能活下去。” 阿一什么也不說，默默地喝著奶昔…… 兩人离開漢堡包店，輕輕揮手道別。 阿一目送淳一的背影，然后縮縮脖子，回到補習學校的建筑物中。 母親的車會開到前面來。如果被她看到自己在外面等，她會罵“感冒了怎么辦？” 走進補習中心里面后，他松一口气。 真是沒出息。在這里時，比起在家覺得心平气和。 特別是那個成績貼出來的空間，對阿一乃是心靈安息的場所。 不是第一，當然沒以前那么愉快，然而在這個地方，阿一是“名人”，是特別的存在人物。 “第一名室田淳一”。“第二名相良一”。 阿一望望那個布告欄，嚇了一跳。 因為名字用紅色筆重新寫過了。 寫成“第一名相良一”。 ------------------ 郁子的偵探小屋出品 |
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