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“不肯遵守集合時間的人，可以不必來！” 在有子的五雷轟頂下，兩名學生縮起脖子。 “對……對不起……”其中一個吞吞吐吐地說。“我遲了起床……” “我……出門以后，發現自己穿著拖鞋，慌忙回家去換鞋子，于是遲了……” “好啦好啦！”有子杏眼一瞪。“明天再遲的話，我不給錢哦！” “絕不遲到！” “我也發皙！” 二人异口同聲地說。 “OK！”有子穿著工作服，雙手撐在腰際，巡望八名前來做兼職的學生。“今天一整天清理庭院和外側，窗口也盡量抹干淨。明天清理室內。知道嗎？” 有子打開自己駕來的小型貨車行李箱，里面堆滿了打掃和剖草用的工具。 “首先根据這張成員表作業，上午和下午的工作分擔會改變。” “如果做同樣的事，習慣了不是效率更好嗎？”其中一個說。 “你沒做過才會這樣想。”有子說。“整洁是單純作業，假如一直做同樣的事，很容易厭煩的。所以需要轉換心情比較好。” “好吧！” “今天是好天气，預測是說明天可能下雨。所以必須設法在今天以內做完外面。你們不想明天冒著雨拔草吧！明白的話，依照這個圖面，帶者工具分散到各個分擔區域去！” 從天气頂測到別墅的圖面和人數分配，有子全都复印帶來了，并且畫好斜線指示各人的工作范圍，所有學生都為有子的細心做法大表欽佩的樣子。 “現在是八時三十分！十時半休憩一會——開始！” 一聲號令，大家各自散去。 當然有子本身也有工作范圍，而且是其他學生雙倍的面積。 這种“以身作則”的辦法十分重要。只是需要多花兩三倍的時間，而且疲倦。但為求效率高，疲倦是免不了的。 在某种意義上，有子有她制服人心的一套才干。不但指揮別人工作，自己比誰都賣力，這是最重要的。 天野怎么搞的？ 有子站在梯子上，一邊沙沙沙地修剪庭院的多余樹枝時一邊想。 介紹這份工作的房地產公司經紀。約好今晨在這里碰頭的，有子七時半就來到，發現大門開著，不見天野的蹤影。 也許臨時有急事，開了門就走了。 “把樹枝搬走！”有子在梯子上怒吼。“下面積得太多，我下不去呀！” “是！”兩名學生奔過來。 有子剪了一棵樹，移去另外一棵。 仔細的修理是專家做的事。有子大致上把它修到不難看的地步就算數。何況，堆在地面的落葉也相當大量了。 另一棵是比較高的樹。有子爬上梯子，捉住一條粗枝，再住上爬，開始砍樹枝。 她的位置可以見到建筑物二樓的窗口。 有子的手驟然停止。她仿佛看見窗內有什么東西在移動。 有誰在嗎？有人在也不足為苛。 也許是搬行李來的人，抑或已經有人住進來了？可是，窗子不再有類似人影的東西移動。十時半。准時歇息，有子從貨車的冰柜取出冷手中，分給大家。然后拿出裝滿一壺的冰咖啡，同時預備了紙杯。揮汗如雨的學生們大喜，一口气喝完冰咖啡。 “休息十五分鐘吧！”有子說看，自己一邊喝著最后的冰咖啡，一邊走向建筑物。 剛才好像有人在里面，可是沒人出來，也沒有人的動靜。 奇妙的感覺。有子握住玄關的門鈕，轉動一下。上鎖了。當然，今天不用整理室內，明天請人開鎖就是了。 可是假如有人在里面的話，為何上鎖？外國貴族，即將搬來這里的人物，是否已經來了？ “請問……” 听到聲音轉過身去，一名兼職學生站在那里。 “什么事？” “這個……”學生遞過一張摺起來的紙。 “這是什么？” “一個小男孩叫我交給你的。” “小男孩？”有子嚇了一跳。“年紀多大的孩子？” “十二三歲吧！總之，他把這個交給我，立刻轉身走了。” “謝謝你。” 有子走開一點，攤開那張紙。 “你一進去那間房子就會被殺！不要進去地下室！” 同一個孩子寫的。 第二次警告嗎？ 有子想起這一帶有兩名十四歲少年失蹤的事。 年紀相仿的男孩頻頻向有子送出警告。他是否知道什么？難道知道他這里發生過什么？ 對。假設那兩個失蹤的孩子是這男孩的朋友的話…… “向失蹤孩子的父母問一問，也許可以分曉。”有子喃喃地說。 中午大吃一頓，休息之后，下午的工作進度大大提高。 每個學生都領悟竅訣了，清理工作進展順利，大家越做越起勁。 下午三點也休息了十分鐘，比頂定的時間早三十分鐘，該做的工作全部做了。 “做得很好。”有子由衷地說。“連我也大吃一惊。” “再做一會吧！”其中一個說。“明天不就輕松一點嗎？” “對。里面也做一點——” “不行不行！”有子搖頭。“今天做得這么賣力，今晚睡一覺之后，明天全身都會發痛的。在還保留一點体力之前停止休息好。” “是嗎？” “那么，撤退吧！” 大家精神爽朗，連有子也心情舒暢。 “辛苦大家了。明天也拜托哦！”有子說。“別借詞說腰痛就不來啊！” “我們幫你收拾工具好嗎？” “謝謝，不必了。我自己收拾比較好，否則反而麻煩。”有子說。“我還得在這里待到六點，房地產的人會來鎖門。” “是嗎？那么……” 有子向兼職的學生們揮揮手。 充實的工作，當然可以賺錢是一回事，有子喜歡這樣工作的滿足感。 “收拾吧！” 有子開始把工具搬回貨車上。 當然學生們肯幫忙最好不過，但她知道到了明天，大家起身時就會因全身骨痛而發出悲鳴。 一躺下來就糟了，有子喃語。 就在這時，有子的視線轉向馬路方面。 馬路對面有個少年站在那里，一直注視有子。發現有子留意自己時，少年馬上移開視線邁步离開。 “喂！等一下！”有子喊住他。少年往前奔跑。有子在后面追，少年的身影消失在角落。有子全力奔跑，拐了彎，已經不見少年的蹤影。 “這小子敏捷得很！”有子輕歎一聲，回到別墅那里。天色已經暗下來。明天要整理室內，必須頂各燈火了。 “呵！”突然被喊，有子悚然一惊。天野站在那里。 “對不起，我無意嚇你一跳的。” “沒什么……現在剛到的嗎？” “嗯。今早是我不好。臨時有急事要辦，抱歉。”天野的臉在暗處，看不清楚。 “我們提早把工作做完了。” “嗯，做得根好。看來這樣做下去，明天也會做得很好。” “走著瞧好了。”有子說。“大門鎖匙呢？” “明天早上我會打開。明天也有急事，可能見不到我。不過，在你來之前，我一定光把門打開。” “好吧！”有子點點頭。“這里已經有人住了嗎？” “為何這樣問？”天野惊异地用尖悅的語調反問。 “不……沒什么。只是剛才修剪樹枝時，看到窗內好像有東西在移動。大概是心理作用吧！” “會不會是你自己影子的反照？”天野回复平穩的語調。 “不錯。可能是吧！” 有子覺得有點奇异。天野的說話方式好像有所改變的感覺……當然，有子和天野并不相熟，所以說是心理作用也是可能的。 有子收拾好工具，關起貨車的后門，說。“要不要送你一程？” “不了，請你回去吧！我鎖了門就走。” “是嗎？那么失陪了！” 有子開動小貨車。 拐了彎，走了一段路就停下來，下車回到剛才轉角的地點。 偷窺之下，看見天野正在關門，并且上鎖。 可是，天野是從內側把門鎖上的…… ------------------ 郁子的偵探小屋出品 穎穎掃校 |
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