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“喂，你。” 縱然被喊，珠美并沒有馬上止步。因她不認為是喊自己，況且在從學校回家的路上，總得小心“各种的誘惑”。 “佐佐本珠美。” 咦？似曾听過的聲音。 珠美轉過身來。 “喲，叔叔。”她說。“又來拐帶我了？” “哎哎，這話不太好听啊。”沼本苦笑。“有事拜托你。我在等你。” “等我？” “對呀。若是方便，請你吃東西。甜品也行。” 請吃！珠美不會漏掉這一句話。當然，若是陌生男人說請吃的話，珠美不至于傻乎乎地跟去，但她認識沼本，而且印象中覺得他不如外表那么“坏”。 “怎樣？” “好哇。”珠美說。“但我要先回公寓再出來，如何？” “好的，送你回去好嗎？” “不好。送人的狼是可怕的。”珠美笑道。“在這儿等我。我馬上回來。” 珠美言出必行，一回寓所就馬上更衣出來，出來之前，沒忘記在錄音電話里留話說跟沼本出去了。 這一方面，她是冷酷的。無論怎么信任對方都好，知人知面不知心。 不過，這种情形不要緊。 反而沼本顯得可怜兮兮，在全是女孩的可愛水果室內，被周圍女孩目不轉睹地盯著看他和珠美，使他窘得滿頭大汗。 “唉，好熱，”沼本叫了咖啡。 “我們年輕嘛。”珠美冷冷地說。“說吧，有什么事？” “其實嘛——”沼本假咳一聲。“你知道小姐失蹤的事嗎？” “嗯。” “假如是她自己离家的話，我想理由畢竟在于小西榮一的事。” “應該是吧！” “呃——即是說，我嘛，希望設法找到殺小西的凶手。只要我親手捉拿到的話，小姐也會對我重新估計吧！” “早苗對叔叔重新佑計，又會怎佯？”珠美問。 “這個——”沼本環顧左右，壓低聲音。“這是秘密哦。” “我最喜歡听秘密！” “我想在最近的將來——向夫人求婚。” “嘎？”珠美睜大了眼。 “別露出古怪的臉嘛。夫人也答應了。” “呵……好意外。” “可能不太匹配就是了。” “沒有的事。不是有‘美女与野獸’的電影版本么？”珠美的話似乎不太能安慰人。“嘿，好好玩的組合！” “就是這樣。假如小姐不喜歡的話，我和夫人的婚事不會進行順利的。” “原來如此。”珠美點點頭。 “還有，殺小西榮一的凶手，最好讓我捉到。你了解嗎？” “了解！” “因此跟你商量。你家的二姐是業余偵探，對嗎？” “嗯哼。不過，大姐和我都有那种天分就是了。” “我听聞了。怎樣？假如你們找到凶手的，可否當作是我找到的呢？” “原來這樣……”珠美領悟得很快。“即是出讓功勞。” “說坦白點，是的。”沼本點點頭。“論腕力，我有自信不輸給大部分人，可是我最不擅于像推理小說里尋找凶手。”“我們并非從事營利的偵探業。”珠美捅著吃到一半的芭菲說。“不過，姐姐們和我都做了不少豁命的危險事，因而花了不少錢。交通費、電話費、喬裝的道具……” 珠美順口胡謅一番。 “我很了解，當然沒說是免費的出讓。” 珠美立刻坐直身体。 “那么，你肯以酬謝的形式付錢羅？” “嘿。我在吉尺公館服務了三十年，儲蓄也不少。我之跟夫人結婚，不希望你們以為目的是為了財產。” “很細心嘛。”珠美奉承一句。“那你可以付多少？”“嗯……不知有沒有行情？” “這我也不清楚。”珠美聳聳肩。“不過，假如你因此而順利地跟吉汲君代女士結了婚，即使慷慨一點也沒損失吧！” “你很懂得做買賣嘛。”沼本笑了。“那……一百万怎么樣？” “一百……” 一百万！不是一百元！ 可是，珠美不是那种在這种時候喜形于色的神經質人士。仔細一想，此事有喪命的危險，一百万絕不算多。 “代价是不錯了。”珠美側側頭。“可不可以額外加一些？一百万的話，三個人不能分得均勻。” 听起來好像很有道理。 “好吧。一個人五十万，一百五十万，如何？” 一下子加了五成。不錯不錯。 “就這樣吧！” 如果表現太貪心，搞不好血本無歸。珠美的吝嗇個性，在這方面一覽無遺。 “不過，我一個人不能做決定，回去跟姐姐們商量看看。” “拜托了。這個電話號碼，直接接到我的房間。若是知道凶手是誰，可以通知我嗎？” 沼本把便條紙交給珠美。 “知道。實際的逮捕工作，只要交給叔叔就行了吧！” “正是如此。多多拜托啦。” 珠美站起來，問。“這一餐，是不是開公帳？” 颶、颶、颶，跳繩的繩子划過空中，打在地板上。 “好累！”大聲喊的是原知子。 “已經要躺下了嗎？”走過來的是綾子。“好吧。那就休息一下好了。” “是！” 听到休息的宣布，當然所有學生都好好服從。 綾子環顧周圍。 “這附近還有誰？” “不曉得……我們是逃避而來的。”知子說。 “噢，為什么？” “因為我們根本不行嘛。” “沒有的事，不是在加油了么？比我跳得好多了。” 不是奉承，綾子所說的話，句句都是由衷之言。連跳繩也跳不好的体育教師并不多見。 當然，現在是上体育課。 是今天最后的一堂課，而且只剩下十五分鐘。 綾子的“跳繩鍛煉体力”論，受到學生的認同。綾子叫全体學生自備繩子回校，開始上課。可是，四十個學生在体育館一齊開始跳繩的話，一會弄花地板、二會塵埃滿天飛揚。 因此綾子宣布，“只要在學校范圍內，任何地方都可以。” 然后是兩三人成一小姐，互相監視對方跳繩的次數。這個做法獲得一致好評，于是感情要好的各成一組，在大堂、樓梯下、露台之類地點跳繩。 綾子也在上課期間，在學校中跑來跑去，看望學生們的情形。 跳繩像是小孩的游戲，實際上運動量頗大，乃是很吃力的一种運動。如果連續跳一小時的話，肯定連健壯的女孩也會累倒。 原知子和班上的松山裕子兩個人，在体育館后面舖水泥的突出地方跳繩。 她們兩個的身型很相似，之所以避開其他同學，不是不能了解的。 總之，兩個都胖墩墩的，當然很怕跳繩。 跳了几下，立刻气喘吁吁，滿頭大汗。 “不要勉強。”綾子說。“休息一下的好。” 由于她自己也跳不好，對于不會跳的學生也更表同情。換作普通的体育老師，大概只會說“努力就做得到”吧！”也許是的，可是綾子對那句話不服气，努力的方式也因人而异啊。 “你們休息十五分鐘才跳好了。”綾子說。“懂嗎？只十五分鐘哦。” “是。”知子上气不接下气地答。 “那我侍會儿再來。”綾子吧搭吧搭地走了几步，又撓著頭跑回來。“糟糕！又搞錯方向了。” “老師，可別迷路羅。”松山裕子說。 不是開玩笑，在這間范圍不大的女校，綾子曾經迷路三次，需要學生們到處找她。 “沒問題的。總之，若是不懂路就出到校園，然后尋找校舍方向，就曉得應該往哪儿走了——再見啦。” 綾子得意洋洋地說明自己發現的“不迷路新法”后就离去。這樣下去，在沒學好“不迷路法”之前，想不迷路都困難了。 “她真好玩。”知子說。 “喂，知子。”裕子吃吃笑著捅一捅知子。 “干什么？肚臍又跑出來了？” “不是啦。看看時鐘！她說休息十五分鐘，可是還有十五分鐘就下課啦。” “嘎？——噢，真的。” “那教師真是失策！我們賺到啦！這樣子今天不必太累就結束啦。”松山裕子咚地癱坐在水泥地上。“累死了！回去時，我想吃五碗紅豆湯！” 知子仿佛在想東西。 “知子！怎么啦？” “不，我想不是這樣。”知子搖搖頭說。 “什么不是這樣？” “教師曉得的。曉得還剩下十五分鐘的事。” “是嗎？” “因此她嘮叨地說只休息十五分鐘。一定是的。” “有什么關系？不必跳就好了嘛。” “對。所以……”知子看看繩子。“哎，休息十分鐘再跳一回吧！” “喔？為什么？” “老師交給我們處理呀。可以休息十分鐘，也可以習跳多一會儿。讓我們選擇。” “是嗎？”裕子一臉狐疑。 那位老師不是有這种特點么？她讓學生自己選擇。對綾子〔也許不是正式教師的關系，所以教得輕松〕是個集体學生的“稀种”教師。其他教師認為“一不注意時，不知道學生在搞什么”，但她不同，她認為“若是不去看住的話，學生不曉得自己能夠做什么”。 綾子并非從一開始就期待學生完全百分之百去做自己交代的事，因她懂得設身處地。 成年人想偷懶怠工的多的是，若要小孩子完滿地實行的話，反而有點可怕。 知子對于綾子所想的事——其實綾子沒那种“想法”—開始感受到了。也許是因那椿“營養劑”事件而把她們兩人拉近吧。 “裕子，隨你喜歡好了。”知子說。“我休息十分鐘，跳五分鐘。” “好啦好啦。”裕子嘟起嘴巴。“陪你跳不就是了。” “一直休息會發冷的呀。又冒汗了，哎，我去洗手間一下。” “嗯。我拿繩子。” “好熱。”還在哈哈聲喘气的她脫下運動棉衣。“替我拿住。”她把棉衣交給裕子。 “嗯。” 知子走開后，坐在水泥地上的裕子把知子交她保管的棉衣披在肩膀上挂著。 胖人容易流汗，同時又怕冷。 “好累！”裕子把臉埋在抱膝的地方，閉起眼睛。 知子最近變得很認真。 其實裕子和知子的感情不是很好。只是大家都很怕上体育課，于是跑在一起…… 啊，屁股痛……為何世上會有体育課？ 不妨看看成年人吧！不是所有人都有運動，一到中年就開始發胖，然而還是照樣喝酒，打通宵麻將……縱使打高爾夫球，肚子還是收不回去。 然后囉唆地叫孩子跑呀、游泳呀、跳呀的。真想叫他們自己去做！ 不過——只要忍耐几年，就能不顧一切地大吃大喝…… 吃就是她的生存意義罷了。 傳來腳步聲。知子回來了嗎？ 裕子不想抬起頭來，以這個姿勢開始打瞌睡了。 還是不跳的好。整整休息十分鐘有何不可？我動五分鐘，等于瘦的人運動三十分鐘那么辛苦。 隨知子喜歡好了，我會替她看住…… 不是知子。因她發覺腳步聲不是上体育課時穿的膠底鞋聲。 那聲音是…… 當裕子想抬起臉時，那個人撿起放置一邊的繩子，大力捆在裕子的脖頸上。 當她想發出聲音時，繩子一下子拉緊，深深吃入裕子的脖子里。 裕子的身体失去气力，往前扑倒在冰冷的水泥地上。裕子甚至感覺不到它的寒冷。 腳步聲急急遠去不久，知子回來了。 “裕子，去那邊再跳一會好嗎？裕子，你在那里干什么……” ------------------ 郁子的偵探小屋出品 Y·Y掃校 |
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