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　　“吃點東西嗎？”
　　直美披著浴巾往餐室走去，長谷沼君江向她問道。
　　“我已吃過了，再吃點儿茶泡飯什么的就行了。”
　　“知道了。”
　　直美用毛巾擦著濕淋淋的頭發，坐在椅子上。餐桌很大，坐六個人綽綽有余。
　　平常總是直美一個人在這儿用餐。君江做飯很快，簡直像變魔術一樣，以至直美都不知道她是怎么做出來的。
　　不到三分鐘的工夫，茶泡飯端上來了。
　　“爸爸有消息嗎？”直美把熱茶倒進飯里，問道。
　　“傍晚來過電話，對小姐不大放心。”
　　“不放心他可以回來呀！”
　　“他有工作。”
　　“可以來回通勤嘛！”
　　“別說這种無理的話。”
　　“爸爸才不講道理呢，竟叫我到美國去。你說我到那儿有什么好處嗎？”
　　“父母和孩子團圓是件大事。”
　　“父母和孩子？”
　　“再來一碗吧？”
　　“不用了，倒點儿茶就行了。”
　　“知道了。”
　　直美望著君江沉穩地往空碗里倒茶，說：
　　“你覺得她怎么樣？”
　　“您是說太太？”
　　“太太？”
　　直美歎了一口气，將下顎支在桌子上。
　　“是爸爸的老婆，并不是我的媽媽。”
　　長谷沼君江微微一笑說：“小姐也挺固執啊。”
　　直美一愣，接著又笑了起來：
　　“我也不好讓爸爸一輩子不娶女人，不過，她同我只差十歲，做爸爸的妻子還可以，但不能硬叫我喊她媽媽。”
　　“反正，令尊是想把您這位獨生女放在身邊。……吃好了嗎？”
　　“嗯，收拾一下吧。……不管怎樣，我都二十歲了，要是五六歲的孩子那當然應該……”
　　“在大人眼里，孩子總是孩子。”
　　“割了二十歲已經有選舉權了，抽煙、喝酒也都
　　“您不是早就開始喝酒了嗎？”
　　君江對直美的一切了如指掌。直美想，這太不公平了！
　　“而且……對，到了二十歲，不經父母同意也能同喜歡的人結婚的。”
　　“那倒是。”
　　“對，結了婚就不用去美國了。”直美好像才明白似的，說道。
　　“离啟程還有五天時間了。”
　　“有五天時間就足夠了。只要情投意合，即使一天
　　“小姐……”君江臉色略變。
　　直美哈哈大笑起來：
　　“是開玩笑，我不會干那种事的。啊，有些困了。”她站起來說，“我休學報告已經交了，不想去大學了，可是別的又沒有地方可去。如果明天中午我還沒起床的話，你就叫醒我。”
　　“知道了。”
　　直美剛要走出餐室，又回頭問道：
　　“你看我穿結婚禮服和新娘禮服，哪种合适？”不等回答，接著又說，“晚安！”
　　“晚安！”
　　直美順著樓梯兩階一步地往上跑去。長谷沼君江在門旁目送著直美，而后輕輕一笑，向廚房走去。
　　“難道……”她忽然表情嚴肅地自言自語道。
　　直美也許是跳到床上去的，二樓隱隱傳來咯的一聲響。君江木安地仰望著天花板。
　　“都半個月了！為什么沒抓到一點證据？”
　　典型的歇斯底里症。
　　“太太，偵探是一項非常微妙的工作。”社長平本擺出一副既像兔子又像泥鰍的十分圓滑的笑臉說道，“万一您丈夫發現被跟蹤或被監視，那就完了，因此，我們必須慎重。”
　　“是在慎重地敲竹杠，是嗎？”那位太太將匕首一樣尖刻的話投向平本社長。“時間越長，你們越是賺錢。”
　　歇斯底里變成了冷言諷刺。
　　“太太，我們絕不做那种缺德的生意。的确，在同行中有這种人存在。但是，辜負顧主信賴的事我們絕不做。”
　　“我父親常說，”太太打斷他的話說，“說大話的人不可信。”
　　平本一時閉口無言。
　　“我丈夫就是一個能說會道的人，我完全被他騙了，真的。”
　　太太放下二郎腿，裙子輕輕地往上一提，頓時，粉紅色的內褲映入平本的眼帘。
　　“不管怎樣，三天之內要抓到我丈夫与人私通的現場證据。”太太站起來說道，“我丈夫同那個女人隔一天幽會一次，三天時間足夠了吧。”
　　“可是，太太……”
　　“如果三天之后仍然抓不到一點證据，我就宣傳你們這個偵探社是白吃飯的。我認識的人很多，對你們的工作多少會有些影響的。”她強硬地說著，嘴邊嗤地一笑，”“但愿你不是個只會說大話的人廣說完，她轉過身，叭地一下拉開接待室的門，噴嚏旺走出門去。
　　這家偵探社唯一的一位女辦事員板下浩子兩手端著茶盤走進屋里：
　　“怎么，走了？”
　　“哎。這兩杯茶都給我。”平本迎合的笑臉這時轉變為對下屬的嚴肅表情。
　　“是”
　　啜了一口板下浩子送上來的茶，平本說：
　　“喂，江山這家伙沒電話來嗎？”
　　“從昨天一直沒電話。”
　　“這家伙子什么哪！”平本咬著牙說。
　　“是啊。”
　　板下浩子并不知道。平本一仰脖子喝光了茶。
　　“太淡了，這也是茶？”
　　“您說過要節約茶葉的呀。”
　　“是嗎……”平本咳嗽了一聲。
　　“哦，好像有客人。”
　　收發室傳來門鈴聲，板下浩子想去開門。
　　“喂，板下君！”平本叫住她，“正好，要是客人，就把這杯茶端上去。”
　　板下浩子一邊往收發室跑一邊在心里想，必須盡快另找一個工作。
　　“請進！”她又恢复了平素的笑臉。
　　“我想來委托一件事。”
　　進來的是一位身著上等和服的婦女。板下浩子想換一杯茶……。
　　“……您要委托的是為小姐當保鏢？”平本說。
　　他心中盤算，不能放走這個顧主，看她那模樣像個有錢人。
　　“不是我女儿，是我服侍了近三十年的那家主人的小姐。”
　　什么？女佣人？平本心里涼了半截。
　　“小姐還有四天就要到美國去，請在去美國之前保護她。”
　　“什么，這個……這樣做有什么原因嗎？”
　　“不！當然，小姐有事的時候不能讓你們保護，只是，小姐說不定會鬧出什么荒唐的事來，這种可能性是很大的。”“噢。”
　　“就是所謂盯梢兼保鏢吧。”
　　“這种差事可不容易呀。”
　　“我知道，費用多少都沒關系。”
　　平本又打量了一下對方。
　　“那么……您是說，要一直跟在那位小姐的身旁，是嗎？”
　　“如果可能的話，請盡量別讓小姐知道。”長谷沼君江說，“我來委托這件事，小姐是不知道的。”
　　“那……太困難了。”
　　“万一知道了我也沒辦法，只是請盡量隱蔽一些。”
　　“您的意思我明白了。”
　　平本答應了，可心里卻在想，也許拒絕她是聰明的。
　　這個偵探社最近經營不佳，优秀的人才都被人挖跑了。一句話，像樣的一個也沒有。
　　他覺得，這樣困難的差事沒人能胜任。而且，聲稱“費用多少都沒關系”，事后連杯咖啡錢都不肯付的吝嗇顧主并不少見。
　　“嗯，听您的意思，好像是一樁非常特殊的工作。”
　　“當然，費用也不一般吧。”
　　“是啊，多少要貴一點。”
　　“這次我帶來五十万元。”君江拿出一只信封，放在桌子上，“不足的部分以后結算。”
　　平本生怕顫抖的手被對方發現，一把拿起厚厚的信封。
　　“那么……我給您開收据，請稍等片刻。”他出了接待室，連忙回到座位上。
　　“走了嗎？”板下浩子問。
　　“沒有呢！”
　　平本從信封里取出一沓面額一万元的新鈔票，飛快地數了起來。
　　“哦，會不會是假鈔？”
　　“別說喪气話！……沒錯！五十万！”
　　平本前地歎了一口气：“喂，板下君，要咖啡厂
　　“給我也來一杯，行嗎？”
　　平本遲疑了一下，轉眼又顯出大方的樣子說：“嗯，好。”
　　可是，問題是讓誰來完成這极差事。平本逐一回想雇員們的面容。——那家伙，這小子，還有……。嗯？還該有一個呀。
　　電話鈴響了。板下法子拿起了听筒。
　　“啊，是江山嗎？等一下。”
　　對了，還有江山。
　　“江山嗎？喂，你在干什么啊？私通現場抓到了嗎？”
　　“晤，昨天夜里，确實啊。”
　　听筒里傳來精神不振的聲音。
　　“是嗎，剛才那位太太來過，大發了一通脾气走了。還不錯。”
　　“可是，不太好……”
　　“怎么？看丟了？”
　　“不，我親眼看到兩人一起進了飯店。”
　　“那么是照相机里又忘了裝膠卷？！”
　　“不是，裝了。”
　　“那怎么了？”
　　“進去的時候是背影，看不到臉。我想拍他們出來時的鏡頭，就一直等著，可是……”
　　“他們發覺后，溜了？”
　　“不，我睡著了。剛才一覺醒來……”
　　對方說到這里，啞然無語。他早料到平本會大發雷霆。
　　實際上，平本的臉已變成豬肝色，雷已處于即將放電狀態。然而，平本沉思了一會儿后輕輕地點點頭，轉怒為笑，說道：
　　“那家伙辛苦了。晤，你可能也太累了吧。”
　　“哦？’
　　“是這樣，有件差事正适合你干，馬上到社里來一下。”
　　“好，好的。”
　　“你最适合，工作很簡單，就是監視、保鏢、照看小孩子。适合你干吧？”
　　“社長，這個……”
　　“還有呢，這差率的條件也不賴。”
　　“什么條件？”
　　“事情要是辦糟了，就解雇你。怎么樣，值得一干吧？要是听明白了就快回來！”
　　平本的憤怒由低變高，接著叭地挂斷了電話。
　　“喂，板下君，咖啡要來了嗎？”
　　“是的，我還要了些點心。”板下浩子說。
　　“為什么發這么大的火……”江山秀一面挂上電話，一面嘟噥道。
　　狹小的電話亭里好像還回響著平本的怒吼聲。江山＿無意中將手伸到了十元硬幣的退錢口。他只投進一枚硬＿幣，不該再退還出來的。
　　“嗯？”
　　手指碰到了一樣東西。一枚十元硬幣。可能是前一個打電話的家伙沒發現退出來的錢。
　　“算我的了。”
　　江山想把那枚十元硬幣裝進口袋，轉瞬又猶豫了。——猶豫什么，不就是十元錢嗎？
　　可是，要把這僅有的十元錢往口袋里裝時，心里反而覺得很可怜。江山把十元硬幣又送進了退錢口。
　　出了電話亭，江山打了個大哈欠。又累又困。老是這樣下去，平本社長大喝一聲他就無可奈何了。
　　江山秀一，四十三歲。
　　這個年齡很微妙，有的人認為正是年富力強，可是有的人又認為已漸漸衰弱了。
　　江山屬于哪种類型已不言而喻。他用手撫摸著滿是胡須的下顎。
　　疲乏的不只是他本人，連裹著身子的西裝、大衣以及過去是茶褐色的皮鞋也同樣陳舊不堪。
　　然而，江山的長處是，即使被嚴厲訓斥，也不會不滿地罵社長。實際上，他處于一种任何時候被解雇都無可奈何的狀態。
　　剛才平本也說過，好容易探到了私通的現場，卻又忘了給照相机裝膠卷；跟蹤有偷盜劣跡的主婦，反而被誤當成小偷給抓了起來；為追汽車租用“的士”，結果鬧出車禍，不得不付修理費……。
　　這陣子，他接連失手，一事無成。
　　“實在是個廢物！”江山歎道。
　　這時，腳下一條小狗汪地叫了一聲。這小狗渾身髒污，像是只野狗，眼睛像期待著什么似的一動不動地盯著江山。
　　“你也是孤身一個？晤，咱們是同類。”江山對小狗說。
　　江山過著單身生活，妻子——以前有過。
　　江山朝大街的方向走去。情人旅館街一帶，夜晚燈紅酒綠，繁鬧异常；可是到了白天，陽光一照，那种五顏六色就顯得單調冷清，就像濃妝艷抹的女人那張剛剛起床尚未化妝的臉似的。
　　江山無意識地加快了腳步。——不想在這种地方停留，一刻也不。
　　几乎是跑出了情人旅館街。他喘著气，放慢了腳步。留神一看，剛才那只小狗也跟來了。
　　小狗仰望著他，搖頭擺尾。
　　“喂，算了！”江山說著又走了。
　　干這种工作，出入那种旅館是家常便飯。每當那种時候，江山心里就憋得難受。
　　已經是五年前的事了……。妻子同一個陌生的男人睡在情人旅館的床上，江山沖到了現場。
　　那情景就像電影中的一個鏡頭一樣，至今仍清晰地浮現在江山的腦海里。所以，他不愿在那种地方停留。
　　他覺得實在是個倒霉的差事。在追蹤他人私通的時候，沒想到自己的老婆竟睡在別的男人怀里。
　　可是……還得回偵探社。要是乘出租車回去，那個小气的社長又會發火的。
　　回頭一看，那只狗又跟來了。
　　“喂，你要适可而止喲！”江山說，“我什么也沒有，沒什么東西可給你！”
　　江山掏出褲兜拍一拍給它看。小狗搖搖頭，不聲不響地回去了。
　　“明天說不定就輪到我了。”江山嘟噥道。
　　他為找公共汽車站，在大街上走了起來。
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