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“——好漂亮的人哪。”說著，綾子打起呵久來。 “姐姐，你想在這里睡嗎？”夕里子吃了一惊。“至少回去再睡好不好？” 吃完飯回家的路上，三人很輕松地乘坐電車，時間已經很晚了。 “我不是想睡覺……” “但你為何打哈欠？” “嗯……”綾子沉思。 “算了吧，二姐。你讓大姐動腦筋的話，她會真的睡著。” “好失禮啊！”綾子瞪著珠美。“噢，對了。在S大會堂的兼職不太能打瞌睡，所以我忍著，累積到現在才打呵欠的。” 似乎說服了自己那一關的緣故，綾子如釋重負。 “——對了，剛才我說著什么？” “你說什么好漂亮的人之類的。” “對。我說的是那位未亡人啊。” “她好像當過老師。”夕里子說。“你的朋友安井小姐，好像和她相識。” “和美高中的時候是念女校的。不過，那叫大出的也是不錯的男孩哩。” “他不是我喜歡的類型。”珠美說。“他有點像N藝員。” “是嗎？哪儿像？” “鼻子一帶——哎，上次在劇集里，他不是穿那种衣服嗎？” “是嗎？” 話題轉移到電視劇方面去了。 由于綾子近來沒怎么看電視，不知不覺便被夕里子和珠美的對話甩開了。 把自己交給電車單調的搖擺旋律時，真的快睡著了——明明睡眠很充足的。 的确，任何時候的我都像小孩子一樣…… 綾子突然想起來。离開餐館時，安井和美又過去跟那女人——名叫室田春代的——打招呼。 然后正當要离開時，室田春代站起來說： “和美，好怀念以前啊，找個時間好好聊一聊吧。” 她的手搭在和美的肩上。 “可是……老師很忙吧。”和美有點期期艾艾地說。 “有點啦，一切安頓后再聯絡好了。你還住在原來的地方嗎？” “是。” “這是我住的公寓。”她拿出一張卡片。“這算是我的名片吧，因我接了一點翻譯的工作來做。” 和美接了過去。 這時，珠美和大出很投契地交談著往收銀處走去；夕里子拿著大衣保管的牌子往衣帽間走去；綾子無所事事地一個人离遠而站，似乎在等和美。 當然，目不轉睛地看人家談話也很無禮，綾子于是移開視線，偶爾才看看和美她們。 然后——她見到室田春代把卡片交給和美時的情形…… 春代輕輕捉住和美接卡片的手。 那個看起來只是輕輕一碰的動作，但和美并沒有縮回她的手，繼續拿住卡片不動。 春代的手指在和美的手和手脖子之間移動，就像撫摸小孩子的手的樣子…… 和美的瞼唰地泛紅。她垂下眼睛，立刻連脖子也紅起來。 ——那是几秒鐘的事，大概還在旁的國友也沒發覺。 “那就在此道別啦。”春代松開手。 “對不起。”和美說。她的聲音近乎囁嚅…… 然后，和美用平日的語調說“走吧”，但她臉上仍滿帶興奮之情。 ——到底是怎么啦？ 不過，与我無關——當然了。 馬上伸出頸項去管別人的事。是佐佐本三妹妹的“坏習慣”——不，不是我，但我總是被牽連過許多怪事。 對。這回我絕對不要陷入那种“困境”，絕不！ 不管夕里子怎樣堅強都好，我是姐姐。万一妹妹們有什么不測，那是做姐姐的我的責任。 對。 我必須堅強一點…… “——姐！” 被夕里子搖呀搖的，綾子嚇一跳。 “怎么啦？我又沒睡覺！” “還說沒有！明明呼呼大睡了。”珠美說。“下車啦。” “哦？”綾子用力甩一甩頭。說：“好快呀！” “你沒什么吧？”大出達朗說。 和美搖一搖頭。“對不起。” “怎么啦？”大出困惑不已。 和美伸手去按就床邊的燈擎。按了几下，室內逐漸明亮起來。 “咦，是這樣的房間呀。”和美環視一下出奇地小的房間。“晤，也沒必要太大的。” “哎。”大出歎一口气。“你是第一次？” “嗯。”和美一直仰視天花板的照明燈。 ——跟佐佐本三姊妹分手后，和美突然邀請大出說： “上酒店去吧。” 大出吃了一惊。當然了，他和和美只不過發展到接吻的階段而已。 盡管如此，他們還是走進了酒店…… “有什么事嗎？”大出問。 “為什么這樣問？” “呃……因你突然提出這种事。” “突然想這樣做嘛。不行？” “沒有哇。”大出連忙笑說。 “你不是第一次吧。”和美說。 大出有點遲疑． “呃……以前有過女朋友。” “我認識嗎？” “不……她很快就跟了別的男人了。和美，你可不要這樣對我才好。” “那么，你要好好待我啊。” “嗯。”大出用力把和美抱在怀里。 “好辛苦。”和美笑了。 “抱歉抱歉。”大出連忙放松腕力。 “——以前，我也有過喜歡的人。”和美說。 “是嗎？” “好痛苦……不過，已經忘記了。”和美對大出露出笑靨。“今晚，完全忘記了。” 二人的唇相碰。 然后，和美突然察覺而問；“几點了？” “呃……十一點半吧。” “糟了！我必須回去了。” 和美坐起身來，用毯子掩胸．并伸手拿起沙發上的浴巾。 “我以為可以過夜啊。” “過夜可不行。可以遲歸，只要回家就不會挨罵。”和美骨碌地下了床。用浴巾裹住身体。“抱歉哦。” “我不敢說奢侈的話。”大出笑說，在床上伸個懶腰。 和美走進浴室。 ——她沒后悔跟大出睡覺，因她覺得那是遲早的事。 可是不應該是今晚，那是很久很久以后的事。 不過——這樣也好。大出人品不錯，他并沒有怀疑和美為何突然有這种需要。 淋著熱花洒浴時，埋藏在她心底深處的黑色不安漸漸溶解流去了。 不安？為何到今天還會不安？那是好几年前的事了，她早已忘得一干二淨。 即使偶然又遇上了，也沒必要覺得不安才是。 那個人与我，已經毫無關系了。 我是屬于大出達朗的。 對！因為他也是屬于我的！ 可是，和美知道，自己害怕什么。 假如那個人真的打電話來的話…… 和美覺得這樣胡思亂想也沒有，幸好她的憂慮還未成為事實…… “姐姐，電話。”珠美對剛洗過澡的綾子說。 “我？” “現在眼前只有大姐呀，二姐還在洗澡。” “不必用那种迂回的方式說話吧。” 綾子接過話筒——低血壓的綾子洗過澡，剛剛出來。仍然處于熱得頭昏腦脹的狀態。 現在身体只圍著一條浴巾地接電話。 “喂，我是綾子。” “噢，對不起，那么晚打攪。” 似乎在哪儿听過的聲音。 “呃……” “幸好你在家，我是內山呀。” “內山……” 似乎在哪儿听過的名字。她想。 “記得嗎？S大堂的內山昌子。” “哦！你這樣說，我就知道啦。” 這樣說都不知道的人大概不會有吧。 “你知道是我，真是開心。”不像調侃的說法。“有事拜托，這才打電話給你的。明天，我有要事。非請假不可，你能來嗎？” “明天嗎——嗯，從傍晚開始的話……” “好极啦！”內山昌子說。“那么，五點半，請你去大堂吧。你有事的話，隨時可以离開。” “那……有什么特別的事嗎？” “明天應該沒有的。” “好的，那么……” “拜托啦。至于辦事處那邊，我會事先說好的。”隔了一會，內山昌子又說：“上次發生事情時，見到你鎮定的表現，我好佩服呀。真的，遇到那种場面還能鎮定處理的人，并沒几個啊。” “嗯……” “所以我覺得，明天的事可以交給你了。” “交給我……不是我一個人吧？” “當然不是。只是明天几乎全是兼職的學生，你會做得很好的。” “是。” “那就拜托了。” “謝謝……” 正要收線時，對方又說：“對了，明天你等于是領班了。晚安。” “嚇？！” 內山昌子已經挂斷電話。 ——領班？我？ 綾子用愣愣的腦袋呆呆地想。 “沒有其他人在呀。” 不可能！不管我怎么能干，也不可能從剪收門票到帶位一個人擔任，因為兩千名以上的客人會在短短三十分鐘內涌進來。 換句話說……領班？我做領班？ “那太可怜了！”綾子大大聲說出來。 這句“可怜”的形容詞可以用在許多情形上——綾子，當領班帶一班做兼職的學生。明晚，綾子能在S大堂扮演領班的角色嗎？ “我真是世上最可怜的人……”她自言自語。 “你說誰可怜？” 夕里子很快就洗完澡，穿著睡衣，用毛巾擦著濕漉漉的頭發走著進來。 “夕里子——你洗好啦？” “誰的電話？可別扯上怪事啊。” “——哎，夕里子。”綾子說。“明天晚上，你沒事做吧？” 綾子問得若無其事似的，又不像有什么意圖，完全不讓對方引起戒心。 于是夕里子也不經意地答：“沒什么事——干什么？” ------------------ 郁子的偵探小屋出品 |
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