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21、殘存的家人

　　12月3日　星期五　上午
　　馬卡姆來通知我們格林夫人已死的消息，已是第二天早晨的10點了。悲劇是護士在9點的時候端茶到格林夫人的房里去才發現的。西斯通知了馬卡姆，馬卡姆在前往格林家中選前來告訴班斯新的發展。班斯和我此刻已吃過早飯，于是便一起前往格林家。
　　“這樣，我們唯一有利的線索又斷了。”馬卡姆坐在急馳在曼遜街上的車內，垂頭喪气地說。
　　“我想那個老太婆可能是凶手也不一定。想起來似乎有點恐怖，或許她已瀕臨瘋狂的邊緣，所以才會做這种事，我總是這樣安慰自己。可是，現在又落空了。剩下有嫌疑的，可真是恐怖啊！要我們作戰的對手真是個殘酷而又冷靜的家伙。”
　　班斯點頭表示同意馬卡姆的話。
　　“确實如此。說凶手瘋狂倒不如說是凶惡殘忍更來得恰當。但是，我對于格林夫人的死訊卻沒有感覺那么大的沖擊力。格林夫人确實受人唾棄，馬卡姆。沒有一個人曾因她的死亡而感到后悔吧！”
　　班斯的這一番話，确實表現出我听到馬卡姆告訴我們格林夫人已死的消息時候的感受。這個消息實在讓我大吃一惊，但是，卻沒有對被害人產生一點點怜憫的感覺。夫人确實是一個心地險惡，無法与人相處的坏人。如今，生命已落幕倒是件好事。
　　西斯和德拉姆兩人在會客室等我們的到來。西斯的臉上交織著興奮及失望的神色，在他青藍色的眸子里映著絕望的光芒。德拉姆倒還是一副職業醫生的模樣，像是失掉表現机會的樣子。
　　西斯和我們握過手之后，便開始說明事情經過。
　　“歐布萊恩今天早上9點發現格林夫人已死，便遵照史布魯特指示的暗號通知德拉姆醫生，然后打電話到凶殺課報案。我在15分鐘至20分鐘之后赶來，將房間鎖上。”
　　“丰·布隆知道了嗎？”馬卡姆問道。
　　“10點打電話來時，僅告訴他診察取消，等后聯絡。對方似乎還想東問西問，我就把電話給挂了。”
　　馬卡姆對于他這种處理方式露出滿意的表情，他對德拉姆說：
　　“我想听听你的報告。”
　　德拉姆對于馬卡姆如此看重他，似乎相當感動，他赶緊正襟危坐，用慎重得不得了的態度，展開下面的敘述。
　　“當我正在納格斯公寓樓下的餐廳吃早飯的時候，黑乃西進來告訴我這里的窗帘全部被放了下來。我赶快提了隨身攜帶的皮包，急急忙忙地到這儿來。管家已在格林夫人的房間里，護士也在這儿。我只看了夫人一眼，就知道已經來不及救夫人了。她的身体已經逐漸僵硬而且變青變冷了。這是因為喝下了大量的番柯鹼而造成死亡。大概沒有多大的痛苦吧！在30分鐘內就會產生全身無力及昏睡的現象。又因為年紀大了，實在沒有力量掙脫這种現象——因為番柯鹼這种東西對老年人來說，發作的速度是很快的……”
　　“連出聲叫人的力气都沒有嗎？”
　　“這种情況我也不敢說沒有。不過，依照我個人的經驗來說，也許是因為痙攣而無法開口。總之，沒有人听到有任何的聲音。大概是在最初發作的時候就喪失了意志吧！”
　　“推斷是在何時左右服下了番柯鹼？”
　　“正确的時間我也不敢說。”德拉姆表情凝重地接著說：“也許在死前經過長時間的痙攣，也許是在服下毒藥之后馬上就死了。”
　　“可以推算死亡時間在几點嗎？”
　　“不能确定。因為尸体有僵硬及痙攣的現象混雜著，每個醫生的看法都會不同，所以不能妄下斷言。”
　　馬卡姆對德拉姆深奧的醫學知識，似乎不感興趣。只見他焦躁地問他說：
　　“當然當然。那么，你是不是可以告訴我依照你的想法——格林夫人是死于何時？”
　　德拉姆考慮了一會儿之后說：
　　“大略估計來看，是凌晨兩點！”
　　“那么，可能就在11點30分或12點的時候，服下番柯鹼的吧！”
　　“那是有可能的。”
　　“無論如何，等度亞瑪斯醫生來了之后，或許就可以明白事情的真相了。”
　　西斯直言無諱地說著，看得出來他心情特別不好。
　　馬卡姆為了阻止西斯再說些沒禮貌的話，便急急地問德拉姆說：
　　“裝毒藥的是杯子還是碗？在哪里發現的？”
　　“床舖旁邊有一個杯子，杯子內側有一些像是硫酸鹽結晶之類的東西。”
　　“可是在平常所喝的飲料中加入過多會致人于死的番柯鹼的話，味道就會變得相當苦，不是嗎？”
　　“是的。可是在枕頭的旁邊發現了一瓶檸檬蘇打水，大家都知道這是有效的制酸劑。因此在蘇打水里加入番柯鹼的話，就不會覺得有苦味了。”
　　“格林夫人是一個人喝下蘇打水的嗎？”
　　“這是習慣，若不這樣的話則無法入睡，可真是麻煩啊！”
　　“這倒是有趣。”班斯無精打采地將雪茄點著后說：“送檸檬蘇打水給格林夫人的人，就是使他喝下番柯鹼的人。”
　　他朝著馬卡姆說：
　　“听听歐布萊恩小姐她怎么說，也許有蛛絲馬跡可循。”
　　西斯立刻出去叫護土進來。
　　可惜的是從護土的證詞里面沒有發現任何的線索。她在11點左右，离格林夫人的房間，回到自己的房間換上睡衣，大約30分鐘后，走到亞達小姐的房間，遵照西斯的指示晚上在亞達小姐房間睡覺。第二天8點起床，換好衣服，為了准備夫人的早茶而到廚房去。就如同歐布萊恩所說在她离開夫人房間之前，夫人什么都沒喝——由此可以确定，11點之前，夫人沒有喝檸檬蘇打水，也從未單獨喝過任何東西。
　　“照你的想法，有沒有人使她喝了別的東西？”班斯問道。
　　“這我可以保證。”護士肯定地說。
　　“若老夫人想喝一樣東西，卻給她送去另一种東西，那家里可要鬧得雞犬不宁了。”
　　“現在要弄清楚的是，誰在11點以后送檸檬蘇打水到夫人的房間去。”
　　班斯對馬卡姆說，馬卡姆在房內來來回回地走著。
　　“眼前需要解決的問題，就是誰把握了這個机會讓格林夫人服下毒藥。”
　　馬卡姆說。
　　“歐布萊恩小姐，你可以下去了。”
　　然后，他按鈴叫史布魯特進來。
　　經過簡單地詢問管家之后，獲得以下的結論：
　　史布魯特鎖上所有的門，約在10點半左右回到自己的房間。
　　希貝拉吃過晚餐之后便回到自己的房間，鎖上房門沒有再出來。
　　黑咪和廚娘在超過11點多的時候，還在廚房里忙著，后來史布魯特听到她們各自回房的腳步聲。
　　史布魯特知道格林夫人死亡的時間，是在早上9點，護士放下全部的窗帘時。
　　馬卡姆叫管家离去，然后叫廚娘進來。廚娘似乎對于夫人已死及亞達小姐被下毒的事，顯得漠不關心。她講的話也是乏乏可陳。不過是在廚房、自己的房間等等。
　　接下來詢問黑咪。她似乎對于要詢問她，覺得很奇怪。她睜著一雙銳利的眼睛，帶著有一點夸張的意味，看著我們。
　　“想要欺騙我是不行的！”她激昂地說。“耶和華馬上就要大掃除了，這是件好事情《我們當敬愛耶和華，一切邪惡的事必將滅亡。》”
　　“你是那么虔誠的基督教徒，所以，我想還是讓你知道事情真相比較好——亞達小姐及格林夫人都被下了毒。”
　　班斯緩緩地說完后，緊緊盯著女仆的表情。只見她此刻臉色發青，嘴唇緊閉著，她的樣子在場的每一個人都看得非常清楚。黑咪將自己獻身給耶和華，是耶和華忠實的信徒，雖然她的信仰非常堅定，但是，乍听到這件恐怖的事，她還是無法抑制自己激動的情緒。
　　“耶和華可以證明我的清白。”
　　她用蚊子叫似的細小聲音說道。
　　“這倒是很好的想法。”班斯點點頭說道：
　　“盡可能早點表明自己的清白，是再好也不過啦。”
　　黑咪茫然失神地站在那儿，然后往門口走去。忽然間，她轉過身來瞪著馬卡姆，對他說：
　　“在我离開這個罪惡淵蔽之前，我有一句話要告訴你。這個家，最坏的人就是希貝拉小姐。耶和華一定會懲罰她的，記得吧！無論發生什么事都不要幫助她。她确實應該受到制裁才對。”
　　班斯明顯地皺起眉頭問黑咪說：
　　“可是——黑咪，希貝拉小姐以前做了什么坏事嗎？”
　　“這是常有的事。”女仆得意地繼續說。
　　“若強迫我說的話——她啊！簡直就和女流氓差不多。她和丰·布隆醫生的作風，真是寡廉鮮恥，只要是有机會，便避人耳目湊在一起。”
　　黑咪意味深長地繼續說道：
　　“丰·布隆昨天傍晚又來了。一來就直接到希貝拉小姐的房間去了。不知道是何時回去的？”
　　“這真是奇怪。你怎么知道的？”
　　“我親眼看到的呀！”
　　“咦！你！在什么時候？那時，史布魯特在那儿？”
　　“史布魯特當時正吃晚飯。我為了看看戶外的景色便走到玄關來。剛巧醫生也往這走來，還假笑著對我說：“在看什么啊？黑咪！’然后就慌慌張張地從我身旁經過到希貝拉小姐的房間去了。”
　　“大概是希貝拉小姐覺得身体不舒服，就叫醫生來了。”班斯這樣假設著說。
　　只見黑咪“哼”的一聲帶著不以為然的表情出去了。班斯立刻再去叫史布魯特進來。
　　管家一出現，班斯就說：
　　“你知道丰·布隆醫生昨晚來此的事嗎？”
　　管家搖搖頭。
　　“我完全不知道有這么一回事。”
　　“可以了。史布魯特，你可不可以去請希貝拉小姐來這里？”
　　“是。”
　　等希貝拉出現的時候，已過了15分鐘了。
　　“我啊！最近已成了十足的懶女人。”
　　她一面在大椅子上坐下，一面繼續說：
　　“有什么事？一早就把我叫來。”
　　班斯像是半開玩笑半帶恭敬的意味將雪茄點燃后說：
　　“在告訴你我們來此的理由之前，有一件事想請問你——丰·布隆醫生昨天傍晚是何時离開的？”
　　“11點15分。”希貝拉的眼中明顯地表現出挑戰的敵意，慢慢地回答著。
　　“謝謝。我們來這里的原因是因為令堂和亞達小姐兩人都被下了毒。”
　　“母親和亞達都被下了毒？”
　　希貝拉好像只听懂班斯一半的話似的，愣在那儿無意義地重复著那句話。并用冰冷如石頭般的眼神，一直盯著班斯，身子是一動也不動。過了一會儿，她慢慢地將視線投向馬卡姆，說道：
　　“我想我應該听從你的勸告——我有一個女同學住在大西洋城——最近，這儿的气氛真是越來越恐怖了。”她勉強裝出一個微笑，繼續說：
　　“今天中午，我就出發前往大西洋城。”第一次，她露出沮喪的表情。
　　“能夠作這种決定，可真是聰明。”班斯表示自己的意見。
　　“在我們還沒有查清楚事情真相之前，請不要回來，就停留在大西洋城好了。”
　　希貝拉用諷刺的眼光看著班斯。
　　“我可不打算永遠在外面流浪啊！”然后，又接著說：“母親和亞達都死啦？”
　　“令堂死了，亞達小姐獲救。”班斯說。
　　“這樣啊！”希貝拉臉上的線條，每一條都明顯地呈現出輕視与不屑。
　　“畢竟是平民的抵抗力強得多了。那么，梗在她和格林家數百万財產之間的障礙，就只有我啦！”
　　“令妹現今變處在危急万分的情況里。”馬卡姆似不滿希貝拉的這番話，于是帶著責備的語气說：
　　“若不是醫生救得快，你現在已是這數百万財產的唯一繼承人了。”
　　希貝拉對于他的話，亦顯出充分的不滿，于是她干脆不客气地說道：
　　“其實，這也沒什么好奇怪的。若是我存心要這數百万的話，亞達恐怕早就不能活到現在了，我可以向你保證。”
　　馬卡姆張嘴想要回答，她已經從椅子上站起來說：
　　“我要去准備行李了。”
　　希貝拉起身离開，西斯用疑惑的神情看著馬卡姆。
　　“現在該怎么辦？就這樣讓她离去嗎？整個格林家中唯一沒碰到危險的就剩她了。”
　　我們明白西斯的意思。同樣地我們對于希貝拉是否就這樣地离去，心中亦有所疑問。卻沒料到西斯會率直地說出，一時間，大家都沉默起來。
　　不久，馬卡姆打破沉默，說道：
　　“若是勉強她留在這儿，危險性一定是很高的，万一有意外發生的話……”
　　“我明白了。”西斯立即站起來說。
　　“那么我們就派便衣刑警去保護她好了，如何？派兩名精練的干員在她出門之后，立即展開保護行動。”
　　西斯出動后不久，就听到他打電話給史尼特金交代任務的說話聲。
　　約5分鐘后，度亞瑪斯醫生就來了。他還是一如往昔般沒精神，連打招呼都是暮气沉沉的。德拉姆和西斯立刻帶他到格林夫人的房間去，馬卡姆、班斯及我就在樓下等著。15分鐘過后，他們下來了。我覺得杜爾醫生的表情似乎非常沮喪。
　　“診斷情形如何？”馬卡姆問。
　　“和德拉姆一致的看法，格林夫人是在凌晨1點至2點之間死的。”
　　“在几點左右服下番柯鹼的呢？”
　　“在12點前后吧！這只是個大概的估計。無論如何，是与蘇打水一起喝下去的，杯子里發現有結晶狀的反應。”
　　“還有，醫生，在解剖格林夫人尸体的時候，請特別注意腳部筋肉的萎縮情形。”班斯說。
　　“沒問題。”
　　度亞瑪斯醫生對于班斯提出的意見，表現出稍顯意外的樣子。在他就离去后，馬卡姆對德拉姆說：
　　“等一下我們就要對亞達小姐問話了，早晨她的情形如何？”
　　“好多啦！”德拉姆帶著得意的神情說下去。
　　“我看過格林夫人之后立刻去看亞達小姐的病。她因為服用嗎啡的關系，有點虛弱及口渴的現象，除此之外，一切都恢复正常了。”
　　“沒讓她知道母親已死的消息吧？”
　　“沒有。”
　　“總是會知道的啦！”班斯插嘴說。
　　“而且我們也實在沒有理由隱瞞這件事，當她知道這件事的時候，我們在場會比較好些！”
　　我們進入亞達的房間時，正見到她坐在桌前，用手托著腮，眺望窗外的景色。她乍見我們進來，嚇了一大跳，張大眼睛看著我們，惊懼的表情就像看到什么怪物似的。我們明白她會有這么過度的反應，也實在是因為經歷了太多的恐怖事件所造成的。
　　班斯及馬卡姆先對她說了許多能幫助她鎮靜下來的話之后，馬卡姆將話題轉到有關湯的方面去。
　　“要讓你再去想昨天早晨所發生的事，确實是很殘忍的事，但是，因為你的說明對這件案子將會有很大的幫助，所以請你回想也是不得已的。——當二樓的護士叫你的時候，你當時是在會客室吧？”
　　亞達似乎無法開口，發出聲音，顯得极度痛苦的樣子。
　　“是的，因為母親叫我去拿本雜志，于是我就下去找，護士就在此時叫我。”
　　“你再度上樓時，看見護士了嗎？”
　　“看見護士站在樓梯那儿。”
　　“回到自己房間的時候，沒有見到任何人嗎？”
　　她搖搖頭表示沒有。
　　“以上是我們所想知道的。”馬卡姆重重地回答說道：“因為我們要确定是誰將毒藥放在你的湯里。”
　　她听了全身震了一下，但沒有回答。
　　“有沒有人進了你的房間？”馬卡姆繼續問。
　　“沒有任何人。”
　　西斯此時悶不住了也開口問道：
　　“你是立刻將湯喝下去的嗎？”
　　“沒有——沒有立刻。因為覺得有一點冷，所以就去朱麗亞的房間拿一件披肩。”
　　西斯听她這么說，露出一副無技可施的模樣，說道：
　　“這么說來，是有人趁亞達小姐去拿外套的時候，將毒藥放在湯里嘍！”
　　“真對不起。”
　　亞達說了這句話，似乎是覺得西斯的話里對她有譴責的意味。
　　“亞達小姐，這不是你的錯啊！”班斯安慰她說。
　　“我們還是言歸正傳好了——你從朱麗亞房間出來的時候，在那附近有沒有看見希貝拉的小狗呢？”
　　“沒有，難道小狗和我有什么關系嗎？”
　　“幸虧是那只小狗，才救了你一命。”
　　班斯在那儿將史布魯特發現的緊急狀況，說明了一遍。亞達露出惊怒万分又難以置信的表情，不發一言。
　　“你從令姊的房間回來后，就馬上喝湯了吧？”班斯又在問她。
　　“是的。”
　　“有沒有覺得有啥怪味道？”
　　“沒有啊！沒有什么不對勁的地方，因為母親喜歡加鹽的湯。”
　　“后來是怎么一回事？”
　　“我自己也搞不清楚。只覺得喝下后突然感覺很怪，頭變得很重，熱熱地想睡覺。皮膚覺得很痛，而且手腳都有麻痹的感覺，因為實在太想睡覺了就往床上躺去——所記得就只有這些了。”
　　“該是講那件事的時候了吧！”西斯開口了。
　　經過了短時間的沉默后班斯走近亞達，對她說：
　　“亞達小姐，我們有一個不好的消息要告訴你，請保持鎮定——令堂在昨晚死了。”
　　亞達听了被嚇得几乎動彈不得。不久，她用絕望的表情看著班斯說：
　　“死了？是怎么死的呢？”
　　“服了過量的毒藥——番柯鹼所造成的。”
　　“這么說的話——是自殺嗎？”
　　她的問題讓我們大吃一惊。因為我們從未想過有“自殺”的可能。班斯在短暫的躊躇之后，搖搖頭說：
　　“我們不這么認為。因為會對你下毒的人必定也會對令堂下毒。”
　　班斯的回答簡直要讓亞達崩潰了。她臉色變得鐵青，睜著一雙恐怖的大眼睛，就像此刻在接受酷刑一般。不久，她深深地吐了一口气。
　　“啊！下次又會發生什么事呢？我——我真怕——”
　　“不會再發生什么事情了。”班斯重新加強語气說。“任何事情都沒有。我們已派人24小時負責你的安全。而希貝拉小姐已在今天下午啟程前往大西洋城了，會在那儿停留一段時間。”
　　“我也想去。”她悲傷地說道。
　　“沒有必要。”馬卡姆終于開口說話了。
　　“還是留在紐約比較安全吧！護士可以照顧你的日常起居，而且有專人24小時保護你的安全。黑咪休假了，還有史布魯特及廚娘在家。”他站起來，安慰似的拍拍亞達的肩說：“已經沒有人可以再害你了。”
　　我們說完話下樓來時，正巧看到史布魯特帶丰·布隆醫生過來。
　　“這到底是怎么一回事啊！”他快步走近我們還一面叫著說：
　　“希貝拉打電話給我告訴我有關格林夫人的事情。”他用冷峻地眼光看著馬卡姆，平日的优雅儀態，現在都不見了。
　　“為什么不通知我？”
　　馬卡姆平靜地回答說：
　　“因為不想讓你太過于操心的緣故。而且格林夫人死后好久，我們才發現這件事的，所以就叫部里的醫生來，方便一些。”
　　丰·布隆眼中閃閃發光。
　　“那么，現在是強迫禁止我和希貝拉見面嘍！”他冷冷地說：“可否麻煩轉告希貝拉今天到鄉下去？拜托了。”
　　馬卡姆往旁邊讓了讓，也是用冷冰冰地語气說：
　　“哪里的話，你可以自己告訴她。”
　　丰·布隆冷淡地點個頭后就上二樓去了。
　　“相當生气哦！”西斯笑著說。
　　“什么呀！西斯，那是擔心——喔！強烈的擔心呢！”班斯訂正西斯的話。
　　那天剛過中午，黑咪就頭也不回地离開格林家。希貝拉乘3點15分的車朝大西洋城出發。原有的家人，目前只剩下亞達、史布魯特及曼海姆三人。西斯命令歐布萊恩無限期地擔任目前的任務，必須對周圍情況特別加以注意。為了怕歐布萊恩有所疏忽，于是再增加警力以彌補不足之處。

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　　郁子的偵探小屋出品 　　郁子掃校
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