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12月13日 星期一 下午4時 班斯再回到紐約已是八天后的事了。在12月13日，星期一的下午回到家，洗好澡之后打電話給馬卡姆，告訴他將在30分鐘內去拜訪他。然后到車庫將車開出來帶著我一塊去。 一路上我們都沒有講話。事實上我是很想問他有關旅行的事，但是，看見他一副篤定的模樣，心想還是由他先說較好。我本以為他會一直保持沉默的，沒想到車子彎過中央街的時候，他先開口了。 “旅行毫無疑問是成功的。將會知道什么消息我心里早就有數了。但是，我還是不大敢相信自己的理性判斷，直到我看見了一份記錄之后，我才下了結論。” 馬卡姆、西斯在地檢處等著我們。那時正是下午4時太陽快要下山的時候。 “我想你可能有許多重要的發現，所以我將西斯也找來了。”馬卡姆說。 “是啊！想說的話像山一般多。”班斯一面坐下一面點了雪茄。 “在說之前，我倒要請問，我去旅行的這段日子，格林家有沒有發生什么事？” “什么都沒有。你的預測真是靈啊！格林家相當的平安無事。”西斯說： “不過，希貝拉從大西洋城回來了，是昨天回來的，這陣子丰·布隆可是在格林家附近急躁地走來走去啊。” “希貝拉回來了？”班斯叫了一聲。 “昨晚6時。當她回來之時就被新聞記者訪問了足足有一小時之久，最后才好不容易擺脫了他們回到家里。西斯接到報告后立刻在今早就去拜訪希貝拉，想勸她再离開家較好，但沒想到這次給嚴厲拒絕了，她說与其再度被那些新聞記者及愛湊熱鬧的人群追逐，還不如死在這個家里算啦！”馬卡姆說。 班斯站起來走到窗前，眺望窗外的暮色。 “希貝拉回來了。”他喃喃地說著，轉過身對馬卡姆說：“上次拜托你找的气象報告資料，收集齊全了沒有？” 馬卡姆拉開抽屜，取出一份文件給班斯。“在這儿等著呢！”他說。班斯翻閱完畢后，放回到桌上。 “這可要好好保存啊！它是你和犯人對證時所需要的利器啊！” “班斯，你這句話到底是什么意思？”西斯努力想壓抑自己的聲調不要顯得太過于高亢，但明顯地他失敗了。他繼續說： “馬卡姆告訴我，你對于格林家的案子已掌握了九成的破案把握——你就做做好事赶快告訴我，到底誰是真正的凶手，我好早日將他逮捕歸案了事。這陣日子我已被折磨得不像人樣了。” 班斯立即正色地說道： “事實确實如此，我知道犯人是誰，而且我也擁有相當的證据可以證明，但現在還不是可以告訴你的時候。”班斯出乎意料地一口回絕了西斯的請求，他一面說一面往門口走去。 “哎呀！現在不是拖拖拉拉的時候。西斯，把外套穿起來，還有你——馬卡姆，我們最好在天黑以前達格林家。” “班斯，你究竟在搞什么鬼？”馬卡姆不以為然地叫了起來。 “現在不适合打破沙鍋問到底，等一下你們就會明白了。” “喂！班斯，為什么明明知道凶手是誰卻不得立即逮捕？這是什么道理？”西斯插嘴問道。 “其實這只是5步与10步之差罷了！”班斯笑嘻嘻地回答，而西斯与馬卡姆听了之后，也就乖乖地不再出聲了。 我們乘班斯的車朝格林家的方向駛去。 來開門的還是史布魯特，他一如往常對我們點頭為禮后，就邀請我們進去。班斯開口表明來意。 “我們要見希貝拉小姐；可否請你轉達請她一個人到客廳來。” “真是不湊巧，希貝拉小姐出去了。” “那么，請你叫亞達小姐來好了。” “亞達小姐也出去了。” 管家這种暮气沉沉的語气，和我們逐漸高漲的緊張心情相比，簡直是天壤之別。 “什么時候回來呢？” “我也不知道，可能不會太久吧！她們是一起出去的。請進來等吧！” 班斯躊躇著。 “好吧！進會等好了。”他率先大步往客廳去。但是還沒有走到，他又突然轉過身來，朝著已經走遠的史布魯特叫著說： “希貝拉小姐和亞達小姐是一起乘車出去的嗎？出去有多久了？” “15分鐘——也許有20分鐘了。”管家對于班斯態度上的轉變，深感大吃一惊。 “坐誰的車呢？” “丰·布隆醫生的車。正當在喝下午茶的時候——” “史布魯特，是誰先提議要去兜風的？” “我也不知道，當我進去要收拾杯盤的時候，他們已經開始談論了。” “將你听到全部說出來。”班斯興奮地催促他道。 “我進到客廳的時候，正好听到丰·布隆醫生說新鮮空气對年輕女孩是非常有益的，此時希貝拉小姐就說她已經吸收夠多的新鮮空气了。” “亞達小姐的反應呢？” “我不記得亞達小姐曾說什么話。” “接著他們就出去了？” “是的，我替他們開的門。” “丰·布隆醫車也一起离去嗎？” “是的。不過，丰·布隆醫生說他必須中途下車到克林蘭家為克林蘭大太治病，吃過晚餐后再回來取車，所以只有兩位小姐去兜風。” “是這么一回事。”班斯像是想到什么，很嚴厲地看著管家說。 “現在情況非常緊急。史布魯特，你知道克林蘭家的地址嗎？” “阿波羅大廈60號吧！” “赶快打電話去問丰·布隆醫生到了沒有？” 管家依照指示去打電話了，雖然他可能不知道何以要打這個電話。過了不久，他仍是面無表情地回來了。 “醫生還沒到。”他說。 “誰開車從這儿出去的？” “我沒有特別注意，所以不能确定。不過，依照我的感覺，希貝拉小姐好像打算先坐車的樣子——” “馬卡姆，快來，情況危急。我總覺得好像要發生什么大事似的。” 我們匆匆走回車上，班斯一坐上駕駛座立即准備發動車子。西斯及馬卡姆對于班斯這樣突如其來的舉動，也只是以眼神來表示困惑后爬上后座，而我就坐在班斯的旁邊。 “西斯，交通規則及速度限制對我來說可是不存在的喔！” 班斯一面在狹窄的街道上開著快車一面大聲的說著。“西斯，將你的警徽及證件統統准備好啊！我可不希望因它們而功虧一簣啊！” 車子朝第一街的方向急駛而去。我們一路開著快車只在碰到電車時才稍稍耽擱了一會儿。到了第5街，交通警察將我們攔了下來，西斯給他看了名片之后我們就繼續前進。交通情形一直很混亂，直到出了81號路口，交通情況才大為改善，我們以時速50公里的速度開著車。 天色漸漸地暗了，更因為下雪的關系，路面顯得非常濕滑。雖然如此，我對班斯的技術卻有相當的信心。他駕駛那輛車已有二年的歷史，在什么情況下該如何操作，經驗是很丰富的。又加上警鈴響個不停，使得我們更加地通行無阻。由于我們的車速确實太快，又再度被交通警察給攔住。當他知道后座是誰時，立刻將我們放行。我們就沿途開著飛車，只在碰到非得停車不可的情形停一下，直往猶卡司前進。在猶卡司渡口附近的鐵路，剛好碰到有一列貨物列車正通過，就趁著在等候通過的片刻時間里，馬卡姆把握机會將心里的話一吐為快。 “班斯，我相信你有充分的理由要開這种亡命飛車。既然我跟你同車，你好歹也該告訴我你這么做的理由吧！” “現在沒有空說明原因。”班斯不客气地說著。“或許這次是徒勞無功白費力气；或許是有一個悲劇正在等著我們。”說到這里，他的臉色因緊張而發青了，他不安地看看表繼續說： “我們比平常快了20分鐘到達這里。從這里直線前往目的地，可以再縮短10分鐘。目前擔心的是今晚她們會開車沿著河抄小路走——” 這時候柵欄已經升起，班斯咽下要說的話，又加速往前沖去。 但是我听了班斯的話，卻讓我想起許多的事。——沿著河岸的小道——突然間，我想到好几個星期以前，希貝拉、亞達及丰·布隆一起去兜風的事情。當時的情景又零零碎碎地在腦海中重新浮現，它再度喚起那种令人覺得毛骨悚然的感覺。那是一片荒涼無人跡的河谷，站在高崖上可以俯視下面的哈德遜河，沿著小路可以上到這個斷崖——突然想起希貝拉曾說這是一個殺人的好地方——當時只覺得她是在說恐怖笑話。啊！我終于明白班斯何以會將車子開到這的原因，也終于明白他的憂慮為何了，他相信30分鐘前出發的車子一定是朝這個斷崖來了。 我們到達隆克山麓后，再過不久就可以到哈德遜各地了。 在塔布司渡口，一個警察大老遠地就對我們揮手叫我們停車受檢。西斯從窗口中伸出頭連一句話都沒說，而班斯連車速都沒慢下來就從警察旁急駛而去。 自從通過猶卡司之后，班斯對于沿途的車輛一一加以特別的注意。我知道他是在注意其中是否有丰·布隆的車，結果卻沒有看見。班斯一路開著車我听見他在嘴里喃喃地說道： “神啊！請讓我及時赶到吧！” 這是我第一次听到他講這樣的話。 車子在崎嶇的路面上疾行著，由于車速太快，我必須拉著護杆以保持身体的平穩，往后座的西斯及馬卡姆亦是相同的情形，大家均屏气凝神注視正前方。 當我們沿著峭壁前進的時候，班斯突然“啊”的一聲引起我們的注意。原來离我們好長一段距离的前面，有一輛閃著紅燈的車子。班斯飛快地朝那輛車接近，不久，已可以分辨出那輛車的車型，正是丰·布隆的車。 “已看見車子了！”班斯回過頭來對馬卡姆及西斯說。 “必須超前那輛車，但不能被車上的人看到。” 我們依照他的吩咐紛紛彎下身來。此刻車身劇烈地搖晃著，我知道班斯現正盡全力在超車，沒過多久我們就已赶過丰·布隆的車了。 領先大約有半公里的距离，此時路面變得很狹窄。一側是深深的海溝另一側則是茂密的灌木林。班斯突然將車子轉了一個彎，硬生生地橫在道路中間將整個路面切斷了。 “全都下來。”班斯叫道。 正當我們還在猶豫要不要下車時，已听見离我們數英尺的地方有突然踩煞車的聲音。班斯丟下我們，一個人往回走著。我們當然毫無選擇地隨后赶去，既緊張又恐怖的心情充塞了整個胸怀。我們走到車子旁邊，天色已暗故無法看出在車內的人究竟是誰。班斯伸手將車門打開，西斯掏出怀中的手電筒往車內照去。 眼前出現的景象簡直令人不敢相信。雖然在車內時，我已對事件的結尾假設了兩三個可能性的答案，但是，現在擺在我面前使人毛骨悚然的情形，卻是我怎么也沒想到的。 后座是空的，沒有見到預期中的丰·布隆。前座有二名女子。希貝拉倒在一側頭垂在胸前，血沿著面頰流下來，開車的人是亞達，她正用狂暴怨恨的眼神看著我們。當西斯用手電筒照她的時候。驟然的亮光使她看不清是我們，等她習慣光線之后，她狠狠地盯著班斯嘴里罵著惡毒的字眼。她一面不停地罵著，右手一面离開方向盤往旁邊換去。當她再度舉起手時，手中赫然有一把閃閃發光的手槍。只看見火光一閃，听到一聲尖銳的槍聲，子彈擊中擋風玻璃，玻璃化成碎片散落地上。班斯机警地躲過襲擊之后，便以迅露不及掩耳的速度抓住亞達持槍的那只手不放。 “不可以這樣哦！”很奇怪地居然听到班斯用非常溫和平緩的語气說話。他又接著說： “大概我也是你黑名單上的一份子，你才會這樣對付我吧！” 亞達被班斯抓住一只手之后，就像野獸般叫罵著、反抗著，許多下流惡毒的字眼從她嘴里不停地出現。實在無法令人相信這些話是出自她的口中。或許她已經知道難逃失敗的命運，于是奮不顧身地反抗著。于是班斯只好將她雙手都抓住，并且小心地不要扭痛了她。但是亞達仍舊是激烈地在做困獸之斗。 “西斯，還是拿手銬來比較好，免得受傷了。”班斯無奈地說道。 西斯看見這惊人的現象，只是目瞪口呆地站在那儿，不知該如何是好，听到班斯的叫喚才如同突然醒來似的，赶忙取出手銬。亞達看見手銬一臉憤怒的神色想要掙脫，但還是被銬上了，只得乖乖地站在一旁。 班斯取過手槍看了一眼就交給馬卡姆，他說： “這是杰斯達的槍。”然后他就叫我載他們回市警局，而他必須盡快送希貝拉去醫院。說完他就先駕丰·布隆的車走了。 臨走時他又拋下了一句話： “西斯，要小心這女孩啊！” 我駕著班斯的車往回程走著。亞達坐在馬卡姆及西斯的中間，三人坐在后座。在整整他們半鐘頭的車程里，沒有人開口講一句話。我几次回頭看看在后座沉默不語的三個人——馬卡姆及西斯對于這出人意外的真相，均啞口無言；而亞達坐在兩人中間面無表情地閉著眼睛。有一次曾轉頭看見她低著頭用手帕擦拭淚水，還隱約地听見有輕微地啜泣聲——由于集中精神開車也就沒有再去注意她了。 車子到了刑事法庭大樓的時候，我將車子停下來讓他們下車，卻沒料到西斯突然在此時叫了起來。 “哎呀！不得了啦！”西斯似乎緊張得發不出聲音，在我背后叫著說： “赶快開到比克馬醫院去——哎呀！真糟糕。別管交通信號啦！赶快赶快！” 我沒有回頭去看到底發生了什么事，就赶緊加速往醫院的方向駛去。西斯一將亞達送到急救室就大聲叫喚著醫生赶快來急救。 我們三個人再度在地檢處看見班斯已是一小時以后的事了。班斯一進來就注視著我們說： “西斯，我不是告訴你要特別小心的嗎？”說著，他坐了下來，語气里沒有一點責備的意思。 沒有人打破沉默。當此階段亞達的自殺及她是否真的涉及格林家殺人案，才是我們最關心的事。 班斯和我們一樣沉默著，但還是他先開口說話： “希貝拉已經沒關系了。我帶她到醫院去，醫生說是輕微的腦震蕩。亞達使用放在前座下的起子攻擊她才造成這种現象。過兩三天就會好的。我以丰·布隆太太的名義登記，而后打電話給醫生，剛好他在，于是便匆匆忙忙地赶來了，他現正在希貝拉的身旁照顧她。布隆醫生由于要回家拿皮包所以才耽誤了到克林蘭家的時間。由于這個耽誤才救了希貝拉一命。否則的話，我們能在那儿追到亞達才是怪事。” 說完他深深地吸了一大口煙，而后朝著馬卡姆說； “是青酸加里吧？！” 馬卡姆像是吃了一惊。 “這個嘛！依照醫生的說法是的。因為在嘴唇上有杏仁的味道。”突然間他以很生气的表情責問班斯說： “你知道——” “不，不，你可不要誤會。”班斯連忙打听他的話說道：“我曾警告西斯要他小心，乃是出于自己的直覺，當時我并不知道會發生這种事。剛才碰上丰·布隆后，我就對他是否還遺失過其他藥物，特別加以詢問。我之所以會他細問他這一點，是因為我相信格林家的殺人惡魔，一定事先准備好對付的方法，果然不出所料，丰·布隆告訴我大約在三個月前，他在暗房遺失了青酸加里。我再三問他當時的情形，他仔細回想后敘述——在遺失藥物的兩三天前，亞達老往他家里跑，并且問了許多問題，那時候她拿在手里的一定是青酸加里——若非我強迫他回憶，他根本忘了有這么一回事呢！” “班斯，我還想知道一件事——格林家的這件案子，有沒有其他的共犯？”西斯說。 “這件案子自始至終都是由亞達一個人策划的。”班斯回答。 “一個人？怎能夠——” 班斯揚起手打斷西斯的話說： “西斯，其實這件事說起來是极簡單的事情。我們覺得疑惑的是計划怎么可能如此地巧妙周詳及大膽？因此我們給与各項可能的假設——說穿啦，這些假設都是不必要的。我要說明事情的經過；一定要有書籍在旁輔助，免得你們以為我的說明是瞎編出來的。現今世界上有一個人將所有犯罪歷史一一收集起來，就是漢斯·羅立博士。” 班斯說到這便將話打住，站起來穿上外套，說： “我從醫院打電話回家，叫仆人給我們准備晚飯。我們先回去吃了飯，我再向各位說明整個事件的發展經過，好吧？！” ------------------ 郁子的偵探小屋出品 郁子掃校 |
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