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昆丁·休斯快步穿過芝加哥的奧哈拉机場。他乘坐的從戴蒙內來的飛机晚點了，他現在只有二十分鐘的時間去搭乘飛往華盛頓的班机。 他在一排公用電話前停下腳步，輸入自己的信用卡號碼，然后等待電話被接通。他的節目負責人克麗斯塔在WCAP電台拿起了電話。 “我只有一分鐘時間，有沒有什么我應該知道的事？有電話嗎？” “很多。一個叫吉格·約翰遜的女人打過電話……她是參議院調查卡德威爾謀殺案的委員會的，她說她是委員會特別顧問的首席調查員。她想和你談談。” “別的電話呢？” “沒有太急的。” “我得走了。我可能會在節目播出前赶到。” 他拎起地上那個小小的皮包。一個人英寸見方、用棕色牛皮紙包著的包裹從未离開過他的腋下。當他向登机口走去時，他把胳膊夾得更緊了。 “我可以把你的包裹放到上面的行李架上。”飛机起飛后，一個空中小姐對他說道。 休斯搖了搖頭。“不用，謝謝。我要隨身帶著它。” 她更仔細地端詳著他。“你是昆丁·休斯？” “是的。” “我在電視上見過你。” “你住在華盛頓嗎？” “是的。我也在收音机里听過你的節目。” “眼睛和耳朵都檢查過了。別的部位呢？” “運轉正常。”在說這話時，她并沒有微笑。“對不起，我還有其他乘客。” 她故意在余下的飛行過程中對他不理不睬，這果然使他非常惱怒。他喜歡她的外表——中等身材，深棕色的頭發，一口微笑時經常露出的雪白的牙齒。臀部有些過于丰滿，但离成為一個問題還有好多年的距离。當飛机准備在國家机場降落時，她在他身邊停下。“我有兩天假期。我想我要慶祝一下。” “和某個特別的人嗎？” “還沒有。” “晚飯時談論一下？” “一個女孩确實必須吃飯。”几分鐘后，她回來了，遞給他一張紙，上面是她的住址和電話號碼…… “我會開車送你回家，”他說道，“恐怕時間對我來講是個問題。今晚我要做個節目。” 十一點四十五分他到達工作室。他和那個空中小姐買了中國菜，一直在她的小公寓里逗留到他不得不离開。他說他第二天會打電話，但他心里明白自己并不會這樣做。 節目結束后，他和節目的嘉賓——喬治·華盛頓大學的一個地質教授——逗留了几分鐘。他用眼角余光看見克麗斯塔正在將桌上的材料拿開，包括那個他從戴蒙內拿回來的包裹。整個節目期間，它就放在麥克風的旁邊。 “別動那東西。”他說道。 “對不起。里面是什么，炸彈？” 他對教授說聲對不起，走到桌邊拿起包裹，回到了自己的辦公室。克麗斯塔跟在他后面。 “我只是在收拾東西，”她說，“這個包裹有什么重要的，昆丁？” “沒什么……私人的東西。”他掃了一眼寫著吉格·約翰遜的口信的紙條，“是不是要我給她回電話？” “是的，盡快。” 他把紙條放進上衣口袋。“你現在打算做什么？” “回家上床，就像華盛頓其他好女孩一樣。” “我和你一塊去。” 這种輕慢的口气使她感到一陣不快……甚至是憤怒，但同時也感到一陣渴望，不管她愿意与否。而且從某种角度講，她感到了一絲榮幸。顯然，他現在沒有心情應付那個和他住在一起的愚蠢的年輕女人…… 在他洗澡的時候，她按他喜歡的方式准備了雞蛋：稍稍炒一下，不加黃油。她注意到那個包裹并不在臥室里。他穿著那件在這里放了多年的浴袍走了出來，胳膊下夾著那個包裹。他舒展四肢躺在床上，等著她把盛雞蛋的托盤端來。她把托盤端來，然后在他身邊躺下。“為什么要急急忙忙去戴蒙內，昆丁？” 他邊吃邊說：“去看我母親，她最近感覺不太好……” “哦？上星期她打電話來的時候，听上去很不錯啊。” “忘了它吧，克麗斯塔……今晚的節目不錯，呃？” 她輕輕敲打著他的胳膊。“節目總是很好，你知道的。” “是的，不錯……嗨，我真的累了，克麗斯塔，十一點時叫醒我。明天還有很重要的事……” 她伸手到他的浴袍下撫摩著他，可他卻轉過了身去。沒關系，她可以等待。她把托盤端走，坐在起居室里看電視一直到十一點，然后叫醒了他。他揉揉眼睛，伸了個懶腰，一把將她拉了過來。該死的人，不過這确實值得等待…… 一個小時之后，吉格·約翰遜接到了昆丁·休斯的電話。“謝謝你打電話來。”她說道，接著介紹了自己在委員會中的職位，并說想和他談談發生在卡德威爾家的宴會上的事情，以及他与這個家庭的關系是否能給謀殺案提供一些線索。 “所有這些問題警察局已經問過了——” “我知道，但詹姆斯小姐認為——” “她現在怎么樣？” “很好。休斯先生，我只需要你一個小時的時間。” “好吧。一起吃晚飯怎么樣？” “我在想——” “在接下來的六個月里，這是我惟一空閒的時間。” “呃，如果是這樣，我想我不得不加班了。你有什么特別喜歡的餐廳嗎？” “委員會買單嗎？” “我想是的。” “很好，那就在貝迪托飯店。七點鐘見。” 吉格向莉迪婭匯報了她和休斯的談話情況。“晚飯？你可得當心，他是個有名的浪蕩公子。” “對我來講這并不大坏，莉迪婭。最近我和……哈羅德……有些問題。” “還是小心些為妙……你有沒有和他提起卡德威爾參議員最后一次的采訪錄像帶？” “在電話里沒有机會，但吃飯時我會跟他說的。你說過在我和休斯談話前，你會跟我討論一下吉米·麥克南的謀殺案。” 莉迪婭點點頭。“据說吉米和休斯曾經是情人。這并不奇怪，但人們說這是他很少有的非常認真的一次關系。午飯時我會告訴你我所知道的一切。走，我請客。” 當莉迪婭和吉格离開辦公室去吃午飯時，昆丁·休斯回到了他在水門飯店的公寓。他把那個棕色的包裹放在壁櫥底下一個防火的盒子里，然后把盒子的鑰匙放回原處——冰箱后面的一個釘子上。他躺在沙發上，把鞋踢掉，然后開始回憶過去二十四小時中發生的事情。過了一會儿，他坐起身，給他在戴蒙內的母親去了電話。 “我剛才還在為你擔心，”母親說道，“你說一安全到家就給我打電話的。你知道我討厭飛机。” “是的，我知道，媽，不過我很忙。能見到你真高興。” “你回來得太少了。” “呃，是的，也許再過兩個月我會有更多的時間。謝謝你為我保管那個包裹。” “我按你的吩咐做的。我把它放在壁櫥的毯子下面，從來沒對任何人說過。我甚至沒再問過你里面裝的是什么。這些日子取暖費可真貴。我給鍋爐工打了電話，可他說——” “我得走了，媽。再次謝謝你。我很快會再給你打電話的。” “你總這么說，可你從沒做到過，儿子，除了你需要什么東西的時候。” “再見，媽。” 他一直睡到五點鐘克麗斯塔給他打電話。他洗了澡，刮過胡子，開車去赴他和吉格·約翰遜的約會。他一邊開車一邊猜想著她長什么樣。不錯，他是個小人……可至少他喜歡女人，這可比華盛頓大多數男人要好得多。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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