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狄公回到衙院時馮岱年与馬榮已在哪里等候了。馮岱年恭敬地將狄公、馬榮送到官署門口，吩咐備轎送回永樂客店。 轎中馬榮道：“溫文元适才公堂上半是扯謊。不過，他确与桃花客店姓黃的牙人有約。那牙人說他們相約是今天廿九，溫文元听錯了。猜來溫文元設遇上牙人便去了藏春閣。——桃花客店的一個伙計說，賈玉波回客店呆了一會，便沿后門那條小路經花園向秋月宅邸走去。他回客店時已近午夜。” 狄公道：“原來這樣。”又將馮府小亭中与陶德一番話原原本本告知了馬榮。 官轎剛停永樂客店門口，胖掌柜便上前揖禮道：“馬先生，有兩個人來客店找你說話哩。一個自稱是姜醋鹽，此刻正在店堂等候。” 馬榮笑道：“原來是這兩位兄弟。少了姜醋鹽，真還沒法消受哩。” 小蝦大蟹見馬榮過來，喜歡不迭。小蝦道：“并無要事，順路來看看馬榮哥。” “兩位賢弟，你們昨日說的溫文元在碼頭与李璉公子密談，這事可坐實？” “這個還會有假？對了，你想不想見見那瘟豬？”大蟹道。 “不見，不見。除是叫我去捉拿他，打他板子。” 小蝦道：“此刻不見，只恐你与你的老爺一時也見不到他了。” “什么意思？”馬榮不解。 “我已探得這瘟豬今夜便要動身去京師。說是去接洽一宗古董字畫生意，行色很急。” 馬榮道了謝，赶緊到紅閣子找狄公。狄公正在盤問胖掌柜鑰匙事，胖掌柜堅認鑰匙從古以來只有一柄。又問紅閣子里大床是否挪動過地方。胖掌柜道，他經營這永樂客店十五年了，并未挪動過紅閣子里一樣家具。听老一輩差役說，二十年前，三十年前便是目下這個擺設。紅閣子從建造以來就沒變換過布局。只是露台外的几株紫藤是他盤過店后自己栽的。原來站在露台上可以遠眺太乙觀的大殿。——紅閣子自建造之日便有意要使它變為一件古董，更能招攬房客生意。 胖掌柜退下后，馬榮將小蝦說的消息告知狄公。 狄公道：“不能讓溫文元這個時候輕易走脫，這几件案子与他都有牽涉。午后我們即去龜齡堂舖子找他。馬榮你此一刻去桃花客店將賈玉波叫來這里，我有問話。” 沒一盅茶工夫，賈玉波傳到，狄公在外廳讓坐。 “賈先生，听說你在恒丰庄輸得精光。——讀書人怎可到那种地方去，豈不沾辱斯文。” 賈玉波慌忙叩頭，口稱“小生知過。” “知過便好。馮里長如此眷顧倚重，你不思前程，也應報答他一片疼愛之心才是。” “不瞞狄老爺，小生實無意于功名利祿，只求做的几篇詩賦能流傳世間，大志已酬。昔日魏文所謂經國之大業，不朽之盛事，也無非如此。馮相公一片熱腸，固然恩重如山，小生卻視作浮生之累，并不希罕。” 狄公暗惊，這后生對人世如此冷淡，恐非真情。不過他對馮玉環的婚姻似乎真缺乏熱誠。 “适間公堂上靈先生沒說實話，欺瞞本縣，該當何罪？” 賈玉波臉色一搭儿紅一搭儿白：“不知狄老爺這話從何而來？” “你下白鶴樓后即去了秋月宅邸，半夜才回的桃花客店。公堂上竟還花言巧語，一味蒙混。”狄公一臉秋霜。 “呵，狄老爺原來這般推算。”賈玉波口气不無鄙夷。“小生回桃花客店后仍感不适，頭重腳輕，便沿后花園走走。倒是路過一幢宅子，卻不知是秋月住的。里面一片漆黑，并無燈光。倒是那花園大酒樓歌舞正酣。小生那里觀賞了半日，再回桃花客店時恐已午夜時分。” “賈先生對秋月人品有何判斷？”狄公松了口詞。 “那女人性情乖戾，一身酸臭，小生躲他唯恐不及，哪里還敢染指？我都不信李公子這樣深明練達之人會出巨金贖她為妻。” 狄公心中一亮，不由得不信。——馮玉環如此門第人品，這狂生尚且不以為然，視作浮生之累，何況秋月那艷俗不堪的煙花女子。遂揮手示意賈玉波退下。 狄公剛吃罷午膳，馬榮使來了。——他抽個空到王寡婦家与銀仙兩個美滋滋地吃了頓飯，又溫存繾綣一番。不敢久戀，赶忙來紅閣子，生怕狄公起疑心，問東問西。 （繾綣：讀‘譴犬’，情意深厚。——華生工作室注） “馬榮，你來得正好。我已推知二十年前陶德的父親陶匡時正是在這外廳里被人殺死。” “老爺，陶先生不是說在紅閣子臥房見著尸身的。” “陶德說他看見父親尸身在右邊大床前，此刻我們已打听清楚，紅閣子中大床一直在左邊，几十年來從未挪移過方位。想必是他根本沒進臥房的門。小孩儿見了這外廳門窗家具一式紅沐，便以為是紅閣子，其實并不知外廳臥房之分。陶德說他一進門便看見尸身更是明證。只是當他跌倒在台階上昏厥時，凶手才返回將尸身挪入臥房，又鎖了房門將鑰匙從露台窗戶扔進臥房。——這樣便是一個原本完整的自殺現場。” 馬榮敷衍地點了點頭，心中還思想著銀仙的种种好處。 “陶德看見那凶犯穿紅衣袍也可解釋。——當時正是黃昏，夕陽西下，照在外廳，一片耀目的紅光。那凶手或是穿著素色衫袍，故也染紅。小孩儿未能深思，以為是紅衣袍。” 馬榮轉思來細細一想：“可這露台濃蔭遮蓋，夕陽如何照入？” 狄公笑道：“那掌柜不是說，露台外的紫藤是他十五年前盤下客店時手栽。陶匡時死時露台外一片空曠，可以看到遠處太乙觀的殿頂。——夕陽照來，外廳一抹儿染紅，正是情理之中。” 馬榮也笑：“這紅衣袍的解釋差強人意。那么凶手是誰呢？溫文元還是馮岱年，他兩個都到過永樂客店，抑還是那個翡翠。” 狄公道：“我們暫不管凶手是誰，這殺人的程序似可說通。如今來看李璉的死，正是如出一轍。這外廳設鎖，人人可以進來，又通露台，李璉正也是在外廳遇害。國手如法炮制，也將尸身拖進臥房內，又將李璉的一座票据信札一并移至臥房內桌上。——由之我疑心凶手正是一人。二十年前僥幸成功，如今再作馮婦，故伎重演，也正由之我發現了一條尋找的手的重要線索。 “二十年里能兩次殺人的，必不會是翡翠。她當年就死于時疫，即便僥幸未死，二十年后，半老徐娘，豈會再掀桃花風波？膽气勇力也不濟了。馮岱年最……” 馬榮忽的咯咯笑了：“老爺判斷這兩起案子同一凶手，如法炮制。李璉死時，他的鑰匙還插在臥房門里的鎖孔里。凶手本領再大，恐也不能從窗戶將鑰匙擲入鎖孔。” 狄公只覺頭頂一陣冰涼麻木，象是腳跟懸了空，站立不穩，一面搖頭苦笑，又喟歎頻頻。 “快。快，先去找來銀仙問問。”狄公終于想起了銀仙。 馬榮不由一陣沮喪，也跟著搖頭長吁起來。 ------------------ 出品：華生的偵探推理世界 制作：華生工作室 || http://mystery.126.com |
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