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午衙前，州衙大門外又擠滿了濮陽城好事的百姓，黑壓壓的人群低聲傳說著半夜圣明觀里那口大銅鐘的种种奇聞，一個個面紅耳赤，神思奮飛。沉重的正衙大門剛拉開，百姓便如同潮水一般涌進了衙院外廳，又去兩廊廡下各揀了個好位置立定了，只等狄老爺升堂開審。不待衙役吆喝，竟自秩序井然，絕無大聲喧嘩者。 內衙一聲銅鑼響，三通鼓畢，八名衙役雁行而出。狄公頭戴蟬翼烏紗帽，身著深緋色海云捧日公服升上高座。衙役參拜唱唱，按班就列，各執火棍、板子，听候差遣。 狄公抬眼大堂上下遍掃了，拍了一下惊堂木宣布開審，提正犯林藩。衙役接過令簽，片刻便將林藩押上了公堂。狄公見林藩須眉星星斑斑花白，滿臉青紫腫塊，額上還貼著一方黑膏藥。一夜折騰下來，添了許多老態。 狄公厲聲道：“林藩，今日被押上公堂，可知罪么？” 林藩冷漠地抬眼望了望狄公，苦笑搖頭。他并不想作無益的抗爭，但顯然也不愿認輸。 “回老爺，小民一向謹言慎行，知禮守法，正不知犯了何罪，受此凌辱。” “林藩，本堂不忙點破你二十年來的罪惡行跡，今日先与你看一件東西。”說著將那片“長命百歲”的金鎖扔下案桌。“當”地一聲正掉在林藩的腳跟前。 林藩睜眼看了地上那金鎖，不由雙眼放出异樣的光采。他彎腰一把將金鎖拾起，挪到眼前細細端詳，禁不住心潮起伏，老淚縱橫，將金鎖貼到了臉面上。 狄公示意，衙役上前一把將金鎖從林藩手中奪過，小心放回到案桌上。 林藩臉色轉青，睜大了一對灰眼睛，尖聲叫道：“老爺，這金鎖哪里得來？快將金鎖還与我，還与我！”——這聲音又凄厲又悲愴。 狄公喝道：“林藩，快將你如何屯販偷運私鹽之罪与我招來！” 林藩鼻子里哼了一聲，臉上挂起一絲冷笑。 “老爺怎可厚誣小民屯賣私鹽，有何憑据？” 狄公大怒：“先与我打二十板，再傳證人上堂質對！” 衙役兩邊答應如雷，上前按翻林藩，不輕不重打了二十板。林藩究竟上了年紀，不由聲聲慘叫，蒼白的臉上沁出豆大的汗珠。 “林藩，我這個證人与你一樣，非得挨二十板子才肯作證。” 林藩被狄公弄糊涂了，一對發紅的眼珠緊盯著狄公。 衙役下堂去抬上了兩卷厚蘆席，又將一張黑色油紙小心舖在水青石板地上。 狄公道：“將兩名證人各打二十板，再令開口作證。” 堂下看審的人群一個個翹首肢足，伸長了脖頸。 衙役兩人各扶起一卷蘆席，另兩名衙役掄起板子向蘆席狠狠拍打。紛紛揚揚，細白末子沙沙地落到了黑油紙上。 書記桌上洪亮、陶甘恍然大悟，相視一笑。 狄公厲聲道：“林藩，快用舌頭去嘗一嘗那是什么。” “鹽！”——看審百姓禁不住异口同聲叫了出來。 “這便是林藩私屯私販的鹽！——一包一包的私鹽就屯儲在圣明觀的藏經樓里，這蘆席是用來墊放鹽包的。日長月久，故沾了許多鹽末。如今一頓扑打，便開。作了明證。鐵案如山，林藩還有什么話可說的？” 衙役已將撒落的鹽末聚起，竟堆起小小的一座鹽丘。一個衙役用手抓了一把往林藩嘴里一抹，林藩只覺苦咸十分，不由吐了出來。堂下百姓高聲喝彩，爆發出一陣陣鼓掌。 狄公拍了一下惊堂木：“肅靜！肅靜！” “林藩，昨夜你為何偷偷放下大銅鐘，圖謀殺害本堂及眾衙員？” 林藩鐵青了臉，輕聲答道：“昨夜，小民在宅院內絆了一跤，摔傷了身子，故一直沒有出過家門一步，如何會放下大銅鐘謀害老爺呢？小民偷運私鹽是實，這圖謀老爺性命之罪不敢虛認。” 狄公臉一沉：“傳證人沈八上堂！” 沈八戰兢兢被帶上堂來。林藩斜著眼睛一看，見沈八身上那件黑褂子猛吃一惊，不由轉過臉去。 狄公問：“沈八，你見過這人么？” 沈八道：“回老爺問話，這人正是昨夜鬼鬼祟祟從圣明觀內溜出來的竊賊，我險些儿不曾生擒住他。” 林藩大怒：“老爺休听他胡言亂語，誣陷好人。他乃真是個竊賊了，他此刻穿的這件褂子便是小民身上的，內里還有小民的印章哩。” 狄公笑道：“如此說來便好。林藩，實告訴你吧，此人昨夜將你的行徑全數看在眼里了。他親見你溜到圣明觀大鐘殿內，乘我們俱在銅鐘下勾當，你偷偷撬脫那石鼓，將我們全數壓在銅鐘底下。——這不是圖謀本堂性命又是什么？” 林藩無言以對，垂下了頭，心里認定那沈八必是衙里收買的無賴，或便是做公的化了裝。既然自己行跡全被官府看破，不如全招了吧。劫數如此，吉凶傳諸天意，何苦再費詞辯賴。 狄公道：“圖謀朝廷命官性命，便是謀逆，謀逆該論何罪，刑典上自有明文，本堂毋需多說。” 林藩喃喃道：“老爺明察。昨夜……昨夜，万万沒想到是老爺鑽入銅鐘底下，我只以為是竊賊。小民哪敢圖謀老爺性命，忤逆朝廷。” 狄公問：“石鼓可是你親手撬脫？” 林藩囁囁：“是，是，這個小民不敢抵賴。” 狄公道：“這就是了，快与我畫供。” 林藩不敢違抗，抬起筆在供詞上畫了押。 狄公一示意，衙役將梁夫人帶上了公堂。 “林藩，你再抬頭看看，眼前站著的是何人。” 林藩懵懂中還未明白過來，猛听得背后一個熟悉的聲音喝道：“林藩，你看看我是誰？” 梁夫人直挺挺站在堂前，積年的重壓似乎此刻全部脫卸，她眼睛里閃爍出亮光，臉上泛起了紅潤，一時間似乎年輕了不少。 林藩呆呆地瞅著梁夫人不由得混身戰栗，一對枯黃灰澀的眼珠凸得老大，兩片無血的嘴唇噘動了几下，卻沒有吐出一個字來。 梁夫人擦了撩垂下到鬢邊的几絲花發，二十多年恚恨只迸出了悲愴的几個字：“林藩，你……你……你殺了你的……” 突然她哽噎住了，雙手蒙面，低聲地抽泣起來。 “你……你殺死了你自己的……” 她悲痛地搖了搖頭，淚如雨下。慍怒化消，積恨冰釋，身子搖晃了起來。 林藩恍若有悟，他的眼睛濕潤了，剛待要伸手去扶梁夫人，兩邊衙役上前一把將林藩的雙手擒住，腳鐐手枷銬了，迅速將他押下了堂去。 梁夫人昏厥在地，不省人事。 狄公一拍惊堂木：“退堂！” 看審的人一個個都呆若木雞。只覺審判未完。 ------------------ 出品：狄公案 (http://judgedee.home.chinaren.com/） |
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