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海亞尼大夫最后逗留的地方是帕特里克的病房。天差不多黑了，离下班還有很長時間。只見帕特里克房內唯一空著的角落放上了一張臨時書桌。這位鼎鼎有名的病人正身穿運動短褲，坐在桌前的椅子上。在這張小小的桌子上，放有帕特里克從某個護理員手里誆騙來的台燈。還有兩只一次性塑料杯。一只杯內裝有圓珠筆和鉛筆，另一只杯子開始接納回形針、橡皮筋和圖釘。這些全是值班護士送的。他甚至有三本拍紙簿。 帕特里克已經開始工作。一個角落里堆放著許許多多法律文件。他正在看一份控告他的起訴書時，他的醫生突然來了。這是海亞尼大夫一天當中第三次來到他的房內。 “歡迎你來到我的辦公室。”帕特里克說。那個懸置的大電視机几乎碰著他的頭頂。坐椅离床舖下首不到一英尺。 “很高興見到你。”海亞尼說。醫院里的消息傳得比法律事務所還快。這兩天大家都在背地里開玩笑，說312病房新成立了一個法律事務所。“希望你不要控告醫生。” “絕對不會。我從事法律工作13年，從來沒有控告過醫生和醫院。”他說著站起來，面對著海亞尼。 “我知道沒有白和你交朋友。”海亞尼說著，輕輕地探查帕特里克胸部的傷口。“你覺得怎樣？”他問。 這是他一天中第三天詢問。 “很好。”帕特里克回答。這是他一天中第無數次回答。那些護士出于好奇，至少每小時間進來兩次，借口有什么差事。而且每次她都問：“您覺得怎樣？” “很好。”他總是這樣回答。 “今天你有沒有打腦？”海亞尼說著，蹲下來探查他左腿的傷口。 “沒有。不吃藥就睡不著。白天我确實不想吃什么藥。”帕特里克回答。其實，白天打吨是不可能的，因為有護士和護理員出出進進。 他坐在床沿，以懇切的目光望著海亞尼。“我能和你說件事嗎？”他問。 海亞尼停止填寫表格。“當然可以。” 帕特里克謹慎地掃視左右，仿佛到處都有耳目似的。“我做律師的時候，”他輕聲說。“有這樣一個委托人。他是銀行家，因盜竊公款被捕。那年他44歲，已婚，有三個十几歲的孩子。他本是聰明人，卻干了這件傻事。他是深夜在家里被捕的，并被馬上送到縣監獄。由于犯人很多，他被投入一間小牢房，与兩個街道小流氓合祝這兩個小流氓狠毒如魔鬼。他01先是塞住他的嘴，防止他喊出聲。繼而他們揍他，干了一些你不想知道的事。兩個小時前他還坐在家里看電視，接著卻半死不活地呆在离家三英里的監獄里。”帕特里克垂下了頭，開始擠捏鼻根。 海亞尼大夫把手搭上他的肩膀。 “大夫，你不能讓我也去遭這种罪。”帕特里克說。他的聲音顫栗，眼里充滿了淚水。 “別擔心，帕特里克。” “大夫，我一想到這事就特別害怕，晚上也做這方面的噩夢。” “我一定幫助你，帕特里克。” “那种罪我确實受夠了。” “我說話算數，帕特里克．” 接下來負責詢問的是一位矮得出奇的特工。他名叫沃倫，戴著一副厚厚的墨鏡，不停地吸煙。他左手夾著香煙，右手握著筆，板著瞼，只有嘴唇在蠕動，眼神無法看清。他端著一本本漂亮的文件夾，不時朝會議桌下首發問。斯特凡諾坐在那里，手中擺弄一枚回形針。他的律師在一旁用電腦做記錄。 “你們的聯盟是何時成立的？”沃倫間。 “他在紐約失去一切蹤跡后，我們把人馬撤了回來，等待時机。我們追尋了所有的線索，并在原來打听過的地方繼續打听。但什么結果也沒有。尋覓之事很快冷下來了，我們開始作長期准備。我找了本尼·阿歷西亞，他愿意資助。接著我又找了莫納克一西厄拉保險公司和北方人壽互保公司的人，他們也有這個意向。北方人壽互保公司剛剛被他的妻子敲去250万美元、只有掌握了他還活著的确鑿證据才能將這筆錢追回。他們同意資助50万美元。莫納克一西厄拉保險公司的情況稍為复雜。他們當時還沒有賠款，但已有失去400万美元的危險。” “莫納克一西厄拉保險公司是否有那個法律事務所的讀職保險？” “已經結算了。它只是單獨列了一項條款，被附在正式的失竊保險單后面。該保險單保證該法律事務所不受其雇員和合伙人的欺詐和偷盜。因為拉尼根偷了該法律事務所的錢，莫納克一西厄拉保險公司不得不賠款，總數達400万美元。” “但是你的客戶阿歷西亞先生得到了這筆錢，對嗎？” “是的。起初他狀告該法律事務所，要求如數賠償被竊的6000万美元，但該法律事務所拿不出這么多錢，于是同意轉讓保險費。大家坐下來談判，達成了協議。莫納克一西厄拉保險公司同意支付這筆保險費給阿歷西亞先生，但他必須從中拿出100万美元用于追尋拉尼根。阿歷西亞同意這樣做，但條件是莫納克一西厄拉保險公司另外拿出10O万美元資助追尋之事。” “這么說阿歷西亞資助了100万，莫納克一西厄拉保險公司資助了100万。北方人壽互保公司資助了50万，總共有250万美元。對嗎？ “是的，這是最初的協議。” “那個法律事務所呢？” “他們沒有參加聯盟。坦率地說，他們确實沒有錢。由于事情來得突然，他們尚未從震惊中清醒過來。起初，他們只是用其他的方式給予幫助。” “聯盟的各個成員都付了款？” “是的。他們都把錢匯到了我公司的賬戶上。” “現在追尋結束，還剩多少錢？” “分文不剩。” “那么一共用了多少錢？” “350万左右。大約一年前，基金用完。兩家保險公司表示不再給錢。阿歷西亞單獨增撥了50万，后來又撥了30万。迄今他總共出資190万。” 其實，正确的數字是整整200万，因為阿歷西亞已經勉強做出了繼續追尋那個姑娘的決定。當然．這件事是不能讓聯邦調查局知道的。 “這么多錢是怎么花掉的？” 斯特凡諾低頭看自己的筆記，但很快就抬起了頭。 “雇員的工資、旅費和其他有關費用差不多花掉了100万。用于獎勵的錢150万。還有整整100万是我公司的收入。” “你的報酬是100万美元？”沃倫問。他的面部沒有任何變化，只是聲音略有提高。 “是的，因為用了四年多時間。” “說說獎勵的情況。” “這關系到整個搜尋的成敗。” “說下去。” “我們最初做的一件事是建立獎勵制度，鼓勵大家提供帕特里克·拉尼根的線索。這套獎勵制度你們是知道的，但你們不知道是我們讓該法律事務所干的。事實是，我們悄悄去了該法律事務所。請查爾斯·博根當眾宣布提供線索者有賞。博根這樣做了，起初的賞金是5万美元。我們和博根的協議是，一有線索，馬上悄悄告訴我。” “你們打算瞞著聯邦調查局？” “是的，聯邦調查局只知道這件事，并對此表示贊賞。我們和博根商量好保密。這樣做的目的是獲得第一手情報。我們不相信聯邦調查局，只想依靠自身的力量來找到拉尼根和那筆巨款。” “這時你們雇了多少人？” “十几個。” “這十几個人都在什么地方？” “這里。不過我本人至少每周去一次比洛克西。” “聯邦調查局知道你01在尋找拉尼根和那筆巨款嗎？” “絕對不知道。据我所知，聯邦調查局是上星期才知道這件事的。” 無疑，在沃倫面前的文件夾里也有這個記載。 “說下去。” “一連四個月我們都沒有得到任何線索。于是我們把賞金增加到7．5万，甚至10万。博根感到困難重重，于是心灰意冷，并把這情況告訴了聯邦調查局。到了1992年8月，新奧爾良一位律師給他來了電話，說他的一個委托人知道拉厄根失蹤的情況。那位律師的話听起來是認真的，所以我們去新奧爾良和他見面。” “他叫什么名字？” “勞爾·洛齊埃，住在洛約拉街。” “你本人參加了會面嗎？” “是的。” “你公司還有誰參加了會面？” 斯特凡諾瞥了一眼他的律師。但此時他的律師剛好走神，正在想些什么。“這是商業机密。我覺得不宜泄露同事的名字。” “他不一定非要說出同事的名字。”他的律師大聲說。于是這個問題不了了之。 “好吧，說下去。” “洛齊埃這人看上去認真、實在、可信。他也做7充分的准備。似乎他對帕特里克的失蹤和那筆巨款無所不知。他有個文件夾，里面裝著各种剪報。所有的剪報都編了號，并且經過熟讀。他已經把那個委托人的敘述整理成四頁八面的文件，交給了我們。” “你只需介紹大意，以后我再細看。” “行。”斯特凡諾開始憑記憶述說那份文件的大意，“他的委托人是一個年輕的女人，名叫埃林。當時她正在圖萊恩醫學院上學，日子過得很桔据。最近她离了婚，斷絕了經濟來源，不得已到一家書店上夜班。那家書店是一個連鎖店，規模不大。1992年正月，她發現有位顧客在旅游和語言類書架前面徘徊。 這人長得肥胖，穿著西裝，齊整的花白胡須，神情似乎有點緊張。那時快到晚上9點，店內近乎無人。終于，他選了一套語言教程，外加12盒磁帶、練習冊，等等。這些全裝在一個漂亮的盒子里。正當他拿著盒子慢慢走到埃林那里付款時，另一個男人進來了。先來的男人立即返回原處，將盒子放回書架。然后他在書架另一邊露了面，試圖從后來的男人身邊溜過去。 顯然先來的男人認識后來的男人，并且不想和他說話。不過先來男人的嘗試并沒有成功。只見后來的男人抬起頭，說：‘帕特里克，很久沒看到你了。’隨后兩人簡短地談了几句話，內容是關于各自的律師工作情況。埃林因為無事可做，遂离開收款的柜台，听了听他倆的談話。顯然，她感到非常好奇，有意進行觀察。 “總之，那個叫帕特里克的男人急于要离開，于是瞅准一個适當的机會，体面地告辭了。三天后，大概晚上同一時刻，他又來了。其時埃林正把新書搬上書架，沒在柜台收錢。他一進門她就認出了他，并想起他叫帕特里克，遂留意他的舉動。只見他特意看了看收錢的營業員，發現換了一個人，便開始徘徊，最后停在旅游和語言類書架前。他選了同一套語言教程，慢慢走到柜台，用現金付款，然后迅速离去。他差不多付了300美元。埃林注視著他消失在店外。他沒有看見她，即使看見，也未必認識。” “他買了哪种語言的教程？” “當然，這是最主要的問題。三星期后，埃林從報上看到，帕特里克·拉尼根死于可怕的車禍。她認出了他的照片。又過了六個星期，社會上開始流傳他竊取了該法律事務所的錢。埃林再次看見他的照片印在報紙上。” “那家書店有自動攝像裝置嗎？” “我們查過了，沒有。” “那么他買了哪种語言的教程？” “洛齊埃不肯告訴我們。至少最初他是這樣的。 我們已經允諾對提供拉尼根大致方位的人獎勵10万美元。他和他的委托人當然想用這种語言的名稱來換取那一大筆賞金。我們協商了三天，他不肯讓步。他讓我們去問埃林。我們和埃林談了六個小時，驗證了她的敘述的每個細節，最后同意付給她ic万美元。” “巴西的葡萄牙語？” “是的。世界一下子變小了。” 像所有的律師一樣，杰默里·里德爾頓經歷過無數次這种不幸。無懈可擊的案例突然漏洞百出。轉眼之間，賭桌上的牌局便起了變化。 僅僅是為了開個玩笑，而且帶著很大程度的取樂性質，他讓特魯迪裝模作樣地叫了一陣子才把斧頭砍下去。 “通奸！”她倒吸一口冷气，怦然是一位格守清教徒禮儀的貞女。甚至蘭西也露出了震惊之色。他走過去，抓住她的手。 “當然，當然，”杰默里繼續逗引他們，“几乎每樁离婚案都与通奸有關。這類事的确是難以避免的。” “我要宰了他。”蘭西用鼻子哼著說。 “這事稍后我再和你談。一書默里說。 “和誰通奸？”特魯邊或 “就是你面前的蘭首＞他們宣稱，在你和拉尼根結婚之前、結婚期間和結婚之后，你和蘭西都有關系。他們甚至還把這种關系追溯到中學時代。” 這确是事實，他們在讀九年級時就一起上床了。 “他是個白痴。”蘭西心虛地說。 特魯迪點點頭，表示同意蘭西的看法。簡直荒謬透頂。然后她緊張地問：“他這樣說有什么證据？” “這是不是事實？”杰默里結束了逗引。 “絕對不是。”她大聲嚷道。 “這還用說嗎？”蘭西附和說，“他完全是胡說八道。” 杰默里拉開一個很深的抽屜，把桑迪交給他的一份報告拿了出來。“看來帕特里克結婚后一直對你們有怀疑。他雇了几個私人偵探調查這事。這份報告就是其中一個人寫的。” 特魯迪和蘭西相互看了一眼，意識到他們的奸情早就被發現了。他們這才知道，要想否認一种已經維持了二十多年的關系的确是很難的。几乎与此同時，他們萌發了一种無所謂的心態。那又怎么樣？有什么了不得的？ “我把大意說給你們听吧。”杰默里說著，報出一連串的時間、地點和日期。對于自己的行為，他們并不感到害羞。他們惱怒的是，這一切居然准确地做了記載。 “你們是不是還想否認？”杰默里敘述完大意之后問。 “任何人都可以寫這些材料。”蘭西說。特魯迪沒有吭聲。 杰默里又取出一份報告。這份報告記錄了帕特里克失蹤前七個月他們在一起的時間、地點和日期。 只要帕特里克外出，蘭西就來了。每次都是這樣。 “那些私人偵探敢上法庭作證嗎？”杰默里敘述完大意之后，蘭西問。 “我們不能打這場官司。”杰默里說。 “為什么？”特魯迫問。 “因為這些照片。”杰默里將几張8X10英寸的彩色照片沿著桌面推了過去。特魯迪抓起一張照片，吃惊地看見自己和情人一絲不挂地并排躺在游泳池旁邊。蘭西看了之后也感到吃惊，但臉上還挂著一絲怪笑。因為從心里，他對這些照片是有點喜歡的。 他們默默地來回交換手里的照片。杰默里站在一邊欣賞這個場面。然后他說：“你們也太大意了。” “甭提照片的事。”蘭西說。 如預期的那樣，特魯邊開始哭了。只見她眼里注滿淚水，嘴唇顫抖，鼻子搞搐，然后哇地哭了出聲。這种場面，杰默里不知見過多少次。她們的哭泣往往不是為著自己的罪率，而是為著罪孽將帶來的報應。 “他不能奪走我的女儿。”她一邊哭一邊嚷道。在她心目中，女儿肯定要歸他了。她繼續在兩個男人面前號陶大哭。蘭西還像以前那樣乖巧。他親呢地撫摸她，百般予以安慰。 “很抱歉。”她終于停止哭泣，擦去眼淚。 “你放心，”杰默里的話音里不含絲毫同情。“他不想要那個孩子。” “為什么？”她的眼淚頓時不流了。 “他不是那孩子的父親。” 他們眨巴著眼睛，竭力思索是怎么回事。 杰默里又摸出一份報告。“那孩子生下14個月時，他取了她的血樣送DNA檢測中心化驗。結果證明他不是她的父親。” “那么誰……”蘭西想發問，但一時不能形成思路。 “這要看還有誰在她身邊。”杰默里提醒他。 “當時沒別人在我身邊。”特魯迪惱怒地說。 “除了我。”蘭西說完，慢慢閉上了眼睛。父親的責任已經沉重地壓在他的肩上。蘭西討厭小孩。他之所以容忍阿什利·尼科爾，是因為她是特魯迪的女儿。 “恭喜你，”杰默里說著，從抽屜里摸出一支廉价的雪茄扔給蘭西，“你生了個女儿．”隨后他大聲笑了起來。 特魯迪滿臉溫色，而蘭西不知所措地擺弄那支雪茄。杰默里的笑聲停止之后，特魯迪問：“那么現在我們怎么辦？” “事情很簡單、只要你放棄對他個人資產的任何要求——無論這資產是多少——离婚、孩子、監護權，等等，一切要求都滿足你。” “他有多少個人資產？”她問。 “眼下他的律師還說不准。也許我們永遠不會知道。這個人很快就要進死回牢了，說不定那筆巨款要隨著他永遠湮沒。” “可是我將要失去一切。”她說，“我跟著他什么好處也沒得到。他死時我得了250万美元的保險金，可現在那家保險公司又想讓我破產。” “她理應得到一大筆錢。”這時蘭西插話。 “我能不能控告他犯有精神折磨罪、欺詐罪或其他類似的罪？”她問。 “不能。瞧，事情很簡單。你可以和他离婚，得到孩子，而他也可以留住已有的任何錢財。他會保持沉默。要不然，他就把這些東西泄露給新聞界。”杰默里拍了拍桌上的報告和照片。“這樣大家都知道你的丑聞，你的名聲掃地。到那時你還得乖乖地求他。” “我在哪里簽字？”她說。 杰默里給每人倒了一杯伏特加酒。不多時，酒至二巡。終于他引出了外面謠傳蘭西正在尋找殺手的話題。接下來是勃然大怒和矢口否認。杰默里承認，他從來都不听信這种亂七八糟的東西。 整個沿海地區的謠言确實太多了。 ------------------ 出品：華生的偵探推理世界 制作：chunteng || http://mystery.126.com |
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