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根据本多醫生驗尸的結果，文子被殺害的時間大約是昨天晚上十二點左右。 文子离開由良家的時候是十點左右，當時金田一耕助、磯川警官、大空由佳利、春江、“龜之湯”的里子也在一起。 之后金田一耕助、磯川警官、大空由佳利、春江一起和文子在由良家門口分手，然后里子陪她走到仁禮家門前。 “文于确實走進他們家里面，我們道聲晚安就分手了，沒有什么特別奇怪的地方。” 里子每次面對立花警官的質問，都重复相同的答案。她好象早已經忘了要綁頭巾，在任何人面前都露出她的紅痣來。 里子二度面臨好友的慘死，面容已經變得十分僵硬。 由文子的尸体穿著草鞋來看，她是進入房子里面，然后又偷偷地跑出來。于是大家仔細搜尋她的房間，想找找著她是否也有收到信件。只可惜這方面的調查并沒有收獲。 仁禮家沒有人注意到文子曾經回來過。當金田一耕助、磯川警官离開本多多羅放庵老醫生那里之后，仁禮嘉平隨即去找本多多羅放庵老醫生下棋；而直平、胜平還在守靈沒有回來；屋里雖有三個仆人，可是他們住在另一棟房子里。 由良家的守靈儀式在十點半左右結束，胜平幫忙收拾完畢，回到家已經十一點多了，直平早一步回來，可是他的父親卻還沒回來。 仁禮嘉平回來前不久，大約十一點半的時候，他的媳婦路子發現文子不在，因此找遍整個房子，還是找不到。待仁禮嘉平回來后，他檢查過鞋子，發現文子去吊唁泰子時穿的草鞋已經不在了。 直平和胜平知道文子是跟里子他們一起离開由良家，于是胜平騎腳踏車去“龜之湯”詢問。 不料，里子說她确實看到文子進門，而那時歌名雄還沒回家。因此胜平認為取名雄報可疑。 胜平說歌名雄比他早一步离開由良家，几乎是文子他們前腳一走，他就馬上离開由良家。胜平堅持說，本來歌名雄是要比他們留到更晚的。 針對這個問題，歌名雄的回答是：他听了由佳利演唱的“枯葉”后，感到十分悲傷，因此，由佳利回去后沒多久，他就一個人騎著腳踏車四處亂逛，最后來到“椅子瀑布”，獨自出神地蹲著，直到他的母親青池里佳來找他。 青池里住大約在十一點半左右回到“龜之湯”，她發現歌名雄的腳踏車還沒回來，于是猜測他可能會去泰子死亡的地方憑吊。她到那里一看，果然看到歌名雄抱著頭蹲在那里。 青池里佳百般勸說，好不容易才把歌名雄帶回家，沒多久就听說胜平來詢問文子的事情。 歌名雄一回來就窩在床上，一直到青年團的人來了，他才加入搜索隊。 如果這些說詞屬實，那么歌名雄應該就沒有嫌疑。 里子在仁禮家門口和文子分手，直接回到“龜之湯’，但途中經過前往椅子瀑布的上坡路。里子走到那里之后，歌名雄剛好也來到那邊，并往“椅子瀑布”上去。 另一方面，文子的确有走進家門，可是不知道她基于什么理由，又從后門出去了。從她的扇子跟那些被拔掉的祈福物品一起掉在后門院子里，可以推測她是從后門出去的。 她從櫻之大師后面，走上通往六道過的小路，這時候就算歌名雄已經在“椅子瀑布”，但是那里距离六道過還有一段距离，而且因為有懸崖遮擋，歌名雄就算沒發現文子也不足為奇。 歌名雄在“椅子瀑布”停留大約一個小時，在青池里佳來找他以前，他說他沒有看到半個人影。 從秤屋拿出來的秤杆跟茧玉，由于不是平常要用的東西，因此沒有人發現它們是什么時候不見的。唯一可以确定的是，在那天傍晚以前，那些祈福物品并沒有散落在后門的院子里。 由此看來，那些東西會不會是文子自己帶出去的？如果是的話，她為什么要帶那些東西出去呢？ 文子的尸体被發現后，所有關系人一個個被傳喚到“龜之湯”的休閒室，直到推測出以上的結果時，已經是早上九點鐘了。 磯川警官眨著惺松的雙眼，為了一种莫名的恐懼而縮著肩膀，金田一耕助靜靜的不知在想什么。 立花警官神情沮喪地來到磯川警官面前說： “磯川警官，先睡吧！這樣下去身体會受不了。” “好吧！立花，剩下的就交給你了，你也得去休息一下。” “沒關系。” 立花警官依舊板著臉孔，無視于金田一耕助的存在。 由良泰子出殯的時間是下午四點，因為正值盛夏，所以尸体不能停放太久。 磯川警官和金田一耕助怕睡過頭，請御干時間一到來叫醒他們。兩人的頭一碰到枕頭，立即沉沉睡去。 兩點半的時候，御干來叫醒他們，此時青池里佳、歌名雄和里子都已經去參加泰子的喪禮了。 “金田一先生，听說今天要解剖文子的尸体？” 磯川警官和金田一耕助開始進餐時，御干皺著眉頭歎息。 “沒辦法，因為是他殺的……” “真討厭，連續兩天……今天升屋的喪禮結束之后，又有秤屋的守靈儀式要參加。一想到我又必須一個人留在這里，就覺得好害怕。” 御干露出一副害怕的模樣。 “小心啊！听說老婆婆專找美女下手。” “啊！討厭啦！明知道我害怕還講那种活……” 御干拿起盆子，做勢要打磯川警官。 “對了，御干，有腳蹬車嗎？我們若走路去，恐怕會來不及。” “有，不過只有一輛，兩個人同騎一輛吧！” “好。” 出發以前，他們去休閒室看了一下，只見到神戶出差的乾刑警回來了，他正在跟立花警官說話。 “啊！磯川警官。” 一看到磯川警官，乾刑警馬上站起來行禮。 “多多羅放庵對老板娘說的話是假的。” “你是指侄子送生活費給他的事情嗎？” “是的，自從吉田順吉這個外甥死后，他弟弟吉田良吉在神戶從事駁船業，他說多多羅放庵曾經糾纏不休地跟他們要生活費，可是他們到最后還是拒絕了。他還說這個伯父如果死在外面是自作自受，他哥哥人太善良了……還說就算知道這個伯父死了，他也不會來參加喪禮。” “看來村長還真不好呢！” “是啊！連吉田順吉的夫人也說，照顧伯父的人真是愚蠢！” “原來如此。這么一來，我們可以清楚确定放庵先生對他生活費的來源說了謊。” “那表示他還有其他來源獲取生活費！” “是的。對了，立花，現場有沒有什么線索？” “工厂里面只有找到兩、三個草鞋腳印，因為村民把現場踩得亂七八糟……” 立花警官的情緒依然惡劣，眉宇之間的皺紋越來越深。 “工厂外面也沒有痕跡嗎？” “是的，連續出大太陽，地面被晒得很干，很難留下足跡。” 這附近的地質是由花崗岩构成，所以一到夏天，地面只要晒一天太陽就會硬得像磨刀石。 “那其他的事就拜托你了，我們要去由良家參加喪禮。” “請便。” “金田一先生，你坐后面吧！因為我穿西裝不好坐。” “那就麻煩你了！虐待你這個老邁的身体，真不好意思。” “什么？你說我身体老邁？我跟你比力气還不會輸給你咧！別忘了我是柔道三段喲！” “啊哈哈！老人還逞強。好，那我就坐后面。” 看來這兩個人睡飽吃足了，才能放松心情互相調侃著。 立花警官看著他們离去的身影，臉上的表情依舊十分苦澀。 金田一耕助和磯川警官坐在末座看著四周。 仁禮嘉平也來了，他穿著單衣和印有家微的羽織褲，沉默地揮著白扇子。今天是八月十五，最近連續几天都出大太陽，气溫相當悶熱，听誦經的人們全都汗流浹背，整個大廳都是揮動白扇子的聲音。 金田一耕助也不停地擦著汗水。 這時候，青池里佳從人群中走來，小聲地叫道： “金田一先生、警官，我有點事情想告訴你們，可是今天早上你們好象很累，所以一直沒說。” “哦！是嗎？” 金田一耕助向磯川警官使了個眼色，接著站起身來。在青池里佳的帶領下他們來到后面，只見有四個女人以其子為中心站在倉庫旁邊。 青池里佳說： “真子，我帶金田一先生跟警官來了，你把昨天的事情說出來。” “好的。” 真子神情害怕地說出昨天晚上她看到倉庫牆壁上出現的老婆婆影子。 “從映在倉庫牆壁上的影子來看，她好象在偷看正屋那邊。” 真子一邊發抖，一邊模擬影子擺出的姿勢。 “是倉庫這邊的牆壁嗎？” 磯川警官比較著倉庫跟房子的位置。 “是的，几乎整面牆都晚上影子。剛開始，我還看不出來是什么東西的影子，可是當我發現是彎腰老婆婆的影子時，几乎嚇得半死。” 真子吸著气，露出非常害怕的樣子。 “金田一先生……” 青池里佳繼續說： “我听了真子的話，馬上跑出去一探究竟，可是根本沒看到彎腰老婆婆的影子，只看見散落的木柴，就在我整理木些的時候，他們就跟真子一起來了。當時月亮在這邊，怎么可能會有影子映在這邊呢？我們笑著說是真子太膽小，把狗尾單看成鬼魂了。 可是現在想起來，如果那個老婆婆提著燈籠的話，影子不就會蓋住整面牆了嗎？” “是啊、是啊！沒錯！‘龜之湯’老板娘說的對，老婆婆一定是來偷看文子的狀況，可是大家卻都笑我，不相信我說的話，事情才會變成這樣，我可不負責任哦！” 真子突然哭了起來，另外四個女人圍著真子，露出一臉歉疚的表情。 “對，不是真子的責任。那是几點發生的事情？” “几點呢……對了，當時金田一先生和警官還沒有离開，如果跟你們說一聲就好了，我們卻只顧著笑她。” 青池里任似乎心有愧咎。 接著，金田一耕助測量房子跟倉庫的距离，并從各种角度思考著。 這時候，房子里面突然人聲嘈雜。 “啊！警官，好象要出棺了。老板娘，這件事情我稍后會好好研究，真子，你也不要哭了，這不是你的責任。” 金田一耕助、磯川警官安慰還在吸泣的真子，然后回到屋里。 這時所有的客人都站起來，其中有一半人來到院子和門口。 金田一料助与磯川警官也混在人群中，敏郎的妻子——親子來到屋側走廊說： “金田一先生、磯川警官。” “是。” “我們家奶奶說有活跟你們講，請你們來這里一下。” “好的。” 金田一耕助和磯川警官彼此交換了一個眼神。 進入房內，八十三歲的五百子坐在棺前，皺皺的嘴唇兩端浮現出謎樣的微笑。敦子、敏郎和仁禮家的成員都站在那里，參加喪禮的人也都注視著五百子，心中各有所思，其中也包括取名雄和胜平。 “金田一先生、磯川警官，你們都來了。” “是的，請問您要跟我們說什么？” “金田一先生，我昨天晚上本來想跟你說的，可是被我孫子一打岔就忘了……哪！嘉平先生。” “是。” 仁禮嘉平不明所以地眯著眼回答著。 “你跟敦子大概不知道這件事。當我們還是女孩的時候，流行這么一首彩球歌。” 她從袖子里拿出一個用美麗毛線做成的小彩球。 “金田一先生，請你听好。” 五百子移動一下身子，用左手抓住右邊的袖口，在榻榻米上哆哆地拍著小彩球，然后用細而清晰的聲音開始唱道： 我家后院有三只麻雀 一只麻雀說： 我們村長甚兵衛 受陣屋大人之托 去尋找女孩 他去伊勢七次去熊野三次 每月去吉備津參拜 女孩來了可是愛說話的村長 到處去說說得太過分了 于是用村長殺手讓他躺下 讓他躺下 在座的所有人愣愣地听完這首奇特的彩球歌。 五百子雙手抱著彩球，微笑地看著金田一耕助說： “怎么樣？” 她的臉龐浮現少女般的天真神情，卻也流露出八十几年的歲月痕跡，有如一個老女人故意在惡作劇般。她那布滿皺紋的嘴邊浮現的微笑，好象在暗地里嘲笑金田一耕助等人的無知。 金田一耕助這時還沒注意到這首彩球歌的重要性，包圍著五百子的其他人，也只是露出惊訝的表情。 現場只有仁禮嘉平被喚起遙遠的記憶，喃喃地說： “老夫人，我記得還有一首有唱到升和漏斗……” 仁禮嘉平走到前面，五百子微笑地看著他說： “嘉平先生，你想起來了，這就是那首彩球歌，金田一先生、磯川警官，你們也一起仔細听好。” 五百子又站了起來，用左手略微撩起右邊的袖口，又在榻榻米上咚咚地拍著彩球，輕聲細語地唱著： 我家后院有三只麻雀 第二只麻雀說： 我們陣屋大人 喜歡狩獵、酒和女人 不管什么樣的女人他都要 升屋（注：量器店）的女孩外貌姣好，酒量也大 整日用升量、用漏斗喝 沉浸在杯酒之中 即使如此還不滿足，被送還了 被送還了 在場的人不斷發出惊叫聲，金田一耕助也不禁想站起來，可是五百子毫不理會滿室的嘈雜聲，專注地拍著彩球說： “金田一先生，還有呢！” “是。” 金田一耕助半蹲著，眼睛眨也不眨地看著五百子。 “還有這么一首……嘉平先生，你也听好。” 五百子繼續拍著彩球，用細而清澈的聲音唱著： 我家后院有三只麻雀 第三只麻雀說： 我們陣屋大人 不管什么樣的女人他都要 秤屋（注：秤店）的女人外貌姣好，手指細長 大小硬幣拿來往秤上放 日夜不停地計算著 就連睡覺的時候也沒有，被送還了 被送還了 這樣的事件一再重复上演著 五百子唱完后，抱著用毛線系住的彩球，像個少女似地露出天真笑容，當她張望四周的時候，所有人都好象被凍住一般的安靜。 大家都惊訝地看著五百子，就連一向沉著的仁禮嘉平也因為這個出乎意料的發現，抓著白扇子的手不斷地顫抖著。 金田一耕助非常興奮，兩腿不停抖動著說： “老、老夫人。” 他發出沙啞的聲音說： “對、對不起，可以請你再唱一次剛才的彩球歌嗎？” “可以，你要听几遍都可以。” 五百子站起來，略微撩起右邊的袖子，咚咚地拍著彩球開始唱歌。 “我家后院……” 五百子細而清脆的聲音回蕩在寂靜的房間里，當這首可怕的彩球歌唱完時，大家各自發表自己的感想，每個人的問題如雨點般落下。 磯川警官半蹲著，張開兩個大手掌制止道： “等一下！大家七嘴八舌的會讓老夫人頭昏眼花，金田一先生好象有問題要發問，這件事情就交給金田一先生吧！秤屋老板，你覺得怎么樣？” “這是很好的提議。金田一先生，請。” 金田一耕助感到所有人的目光都聚集在他身上，但現在不是怯場的時候。 “好的，老夫人，你的意思是……這次的殺人事件是按照剛才那首彩球歌的內容上演嗎？” “不，我不是這個意思。負責判斷彩球歌是否跟這次案子有關的人，應該是金田一先生或磯川警官吧！我只是讓你們知道，這個村子在古時候流傳著這么一首彩球款。” “謝謝。” 金田一耕助點了點頭，又問： “可是你剛才說，這首彩球歌已經失傳了，現在知道這首彩球歌的只有一些年長的人嗎？” “是的……嘉平先生。” 五百子轉身著向仁禮嘉平說： “你好象也記得這首彩球歌嘛！” “是的。老夫人，您還記得嗎？在我小時候就去世的姊姊富貴子，總是一邊唱著這首歌，一邊拍著彩球，剛才老夫人唱到‘用村長殺手讓他躺下……’的時候，我才突然想起來。那是很久以前的事情了。” 這時候，金田一耕助轉向敦子問： “敦子夫人，你知道剛才那首彩球歌嗎？” “金田一先生，敦子是從別處嫁過來的，大概不知道。敦子，是不是？” “是的，剛才是我第一次听媽媽唱。我嫁到這里來的時候，彩球歌的內容是‘西條山霧深，千曲河波大’這一首，啊！不知道是不是叫‘川中島之歌’？大家都唱過這首歌吧！” “對、對！” 仁禮嘉平扇著白扇說： “我的小妹當時也唱這首‘西條山霧深，干曲河波大，遠方听到的聲音……’她總是邊唱邊拍彩球，兩腳交換抬高，讓球從胯下穿過；我記得當時媽媽還感歎地說她不像個女孩子家，動作這么不文雅。” “這么說，剛才老夫人唱的這首彩球歌。在這個村子里面能清楚記得的人已經不多了？” “是的。對了，辰藏。” “什么事？” 站在下座的辰藏慌忙跪下，他的鼻頭依舊是紅紅的。 “你媽媽松子比我小三歲，她記得這首彩球歌嗎？” “不可能的啦！老夫人。” “為什么？” “還問為什么？我媽媽跟老夫人不一樣，她已經罹患老年痴呆症了。” 五百子皺皺的嘴揚起一絲优雅的笑容說： “呵呵……真實我也是一樣啦！原本已經忘了……” “可是你剛才不是唱得很好嗎？” “這是因為……大概是前年吧！村長追根究底一直問，我好不容易才想起來的。” 金田一耕助有點惊訝，迅速看了磯川警官一眼，并問道： “村長？他向您打听剛才那首彩球歌嗎？” “是的，那是前年的事情。” 磯川警官的眼中也露出异樣的光芒，搖晃著膝蓋說： “老夫人，村長為什么要問彩球歌的事情？” 五百子很開心地笑著回答： “是這樣的……金田一先生，請你也听著。” “是的，我在听。” 金田一耕助內心不斷涌起一股怪异的感覺。 只見五百子數著念珠，看著在座的人說： “在座各位應該都知道村長是個自命風流的人，前年有一本不知道什么名字，專門刊載鄉野傳說、奇風异俗等等的雜志出版，可能現在還有出版吧！村長說他想寫鬼首村彩球歌寄去，因此才來找我問……對了，辰藏。” “是。” “你剛才說你母親已經痴呆，其實我也差不多了。” “老夫人別這么說。” “這是很久以前的事情了，而且近几年來都沒有听人唱過這首歌。當時村長問我，我一點都想不起來，反而是村長比較記得，于是我將他記得的部分和我努力回想的部分拼拼湊湊之后，就是我剛才唱的彩球歌。如果不是那樣的話，我恐怕也想不起來了。” “老夫人。” 磯川警官的聲音好象卡在喉嚨里。 “材長是否寫了彩球歌寄去給那本雜志？” “是的，而且……” 五百子像個小孩子，興奮地說： “對方确實照村長寫的那樣登在雜志上，村長高興极了，立刻跑來拿給我看，可是那么小的印刷字体，我年紀大了也看不清楚，于是他就說要自己念給我听，我一說好，他就念了好几遍。當時的村長真是個好人……” 看來五百子和村長談話十分投机，她的眼中露出一抹怀舊的神采。 “對了，磯川。” “村長依舊生死未卜嗎？” “嗯，這是目前最大的問題。老夫人對村長失蹤這件事有什么看法？” “這……彩球職里面說是用‘村長殺手’害死的，不過村長并不是那么好騙的人，我不認為他這么輕易就被人殺害。嘉平先生，你認為如何？” “我也有同感。特別是泰子和我家文子被人用那种怪异的方式殺死，根本就跟村子里以前彩球歌的內容一樣，那么……” “會知道這种事情的人，除了村長之外沒有別人。” 敦子這么一說，很多人也都表示贊同。 “警官，還是再度大舉搜山吧！” 直平情緒高昂地說著。 “對！喂，歌名雄。” 胜平跟著附和道。 “現在不是跟你吵架的時候，我們暫時和好，青年團要從鷹取山一直到姥之岳，展開地毯式的搜山行動。” “阿胜，說的好。事情越鬧越大了。” 歌名雄也恢复精神，鬼首村青年團的團長跟副團長就此和好了。 “老夫人。” 等青年團喊著搜山的聲音平息后，金田一耕助說： “你剛才說彩球歌里面提到用村長殺手讓他躺下的意思，就是用‘村長殺手’把他殺死嗎？” “是的，金田一先生。” 五百子也赶緊探身出來說： “這全都是村長現學現賣的心得。昨晚我也說過，傳說村長的祖先里面，有一個人被殿下下毒身亡。可是那位殿下是個大暴君，假借狩獵的名義巡視整個領地，一看到外貌姣好的女人，不管是少女或有夫之婦，都要搶到陣屋里玩弄一番，等他厭倦的時候就把女人殺掉，埋進陣屋內的井里。也就是說，剛才那首彩球歌是為了諷刺這种事情而唱的。對了，金田一先生。” “是。” “剛才我唱完歌，大家在討論‘被送還了，被送還了’對不對？那一段可能是指‘被殺了’的意思。村長在雜志上是這么寫的。” “你還記得那本雜志的名稱嗎？” “它的名稱好象是……你們知道《家之光》這本雜志嗎？大概跟那本一樣大，頁數大約有五、六十頁吧！金田一先生。” “是！” “你去神戶問問看。大概就會知道。” “去神戶哪里問？” “村長在神戶有個叫順吉的外甥，最他妹妹那一家的繼承人。” “您是說吉田順吉嗎？” “對，吉田家是神戶須磨的大地主，順吉畢業于早稻田，他在早稻田念書期間的一位好朋友，戰后全心研究民俗學，后來成為民俗學界很有名的老師。” “是柳田國男老師嗎？” “沒錯，村長是柳田老師的忠實讀者。” 回答的人是敦子。 “那位柳田老師是順吉的好朋友，而那本雜志就是在柳田老師的支持下組成會員組織。當時順吉与柳田老師是好朋友，出了點資金，因此每個月都會收這本雜志；村長去順吉那里的時候看到那本雜志，就想也寫一篇鬼首村彩球歌的文章。 我想起來了！那篇文章的標題好象是《鬼首村彩球歌考》，在雜志上刊出后，雜志社也寄給他一本，他高興得很，應該會很慎重地保存著。嘉平先生，他有拿給你看過嗎？” “沒有，我第一次听到這件事情。” “村長有時候也很固執，他對自己寫的東西能被刊登出來，感到非常自豪。我當時勸他拿去給村里的人看，可是他說這東西拿去給他們看，他們也不會懂。敦子，你知道這件事情嗎？” “不知道，我也是第一次听說。” “啊！對了，當時你娘家的阿重生第一胎。” “是前年八月嘛！阿重是八月二十七日生產的。” “對，那時候天气很熱。” “老夫人，非常謝謝你。但我們別讓大家等太久了。” 由良泰子出殯的時間比預定晚了將近一個小時，對于這一點，大家都投有任何抱怨。 這首彩球歌的發現，使原本詭譎難辨的連續殺人事件終于有了目標及線索可循。 |
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