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离銀座的尾張町靠新橋的東側步道，大約傍晚四點左右，御子柴進好奇地歪著頭，看著走在他前面的活動廣告人。由于今天是星期六，所以銀座步道上人潮非常擁擠。 活動廣告人一只手高舉著廣告板，就像鴨子一樣搖搖晃晃地走著，因此不斷引起路上行人發笑。 他走路的方式、穿著打扮都和卓別林很相似。 他戴著高帽子，身穿窄擺外套和寬松的西裝褲，如果繞到前面看他一眼，搞不好鼻子下面還有一撮胡子呢！ 活動廣告人繼續搖搖擺擺地從尾張町往新橋方向走過去。 御子柴進不是在跟蹤活動廣告人，只不過他要去辦事的地方，正好和他同一個方向，所以他一直走在活動廣告人后面五。六步左右。 當他來到左側一家電影院前面，活動廣告人突然停了下來。 他稍微看了一下海報，若有所思地快速四處張望，并在海報上涂鴉，接著繼續搖搖擺擺走路，一副逗趣的模樣往人潮里走去。 御子柴進覺得很奇怪，走到電影院前，態度自若地瞧了一眼海報。 “咦？” 只見他不解地搔搔頭。 那是一張“幻影沙漠”的電影海報，其中“幻影”兩字被紅色粉筆圈起來。 粉筆的痕跡還很新，看起來應該是剛才那個活動廣告人畫的。 不過這到底是什么意思呢？如果是惡作劇的話，那也未免太幼稚了，但又看不出有什么意義？ 御子柴進想了又想，接下來，他又繼續走入人群。 由于廣告板高高突出于人群頭上，所以他馬上知道活動廣告人在哪里，再加上他以緩慢的速度前進，所以御子柴進很快就追上他了。 這時，活動廣告人又匆匆一瞥旁邊一間賣玩具的商店看板，看板上頭寫了一些字，這次御子柴進清楚看見他手上握著粉筆。 活動廣告人在商店看板上涂鴉之后，裝出一副事不關己的模樣繼續往前走。 御子柴進立刻地快步走到商店前面，看板上寫著“之气堂”，其中的“之”字也被紅色粉筆圈起來。 這會儿，御子柴進心里感到更加奇怪，他認為對方這樣一次又一次涂鴉一定有什么意義。 因此，他小心翼翼地跟蹤可疑的活動廣告人，這時，活動廣告人又伸出手在旁邊的牆壁上寫字。 御子柴進大步走過去，那是一片建筑圍牆，牆上模糊的寫著“銀座會館建筑地”，其中的“會”字被人用紅色粉筆圈起來。 御子柴進心跳不禁加快，他知道這絕對不是單純的惡作劇。 這一定有某种涵意，因此他全神貫注地注視活動廣告人的背后，沿路小心的跟蹤。 接下來，活動廣告人第四次伸出手，在旁邊一家零食店的看板上做記號。 御子柴進走過去一看，上頭寫著“人參糖果”這四個字，其中“人”這個字又被紅粉筆圈了起來。 御子柴進一看，驀地停住腳步。 第一次是“幻影”兩字，接著是“之气堂”的“之”，第三次是“銀座會館”的“會”，最后是“人參糖果”的“人”字，把這四次的字合起來念就是——幻影之會人。 （“幻影之會人”不就是“幻影之怪人”嗎？“會”与“怪”的日文發音相。） 去年圣誕節，神出鬼沒的“幻影怪人”被御子柴進和三津木俊助逮捕。 他現在被關在小管的拘留所，只要判決下來，至少會被判處十年以下有期徒刑。 另一方面，御子柴進也明白，幻影怪人的同党也正用盡一切手段，想將他們的首領從拘留所里救出來。 這個可疑的活動廣告人也是幻影怪人的同伙嗎？他們是不是用涂鴉的方式互相聯絡？ 御子柴進迅速看了看四周，試圖找尋可疑的人，可是眼前人群擁擠，要找到可疑的人實在頗為困難。 御子柴進立刻放棄尋找他同伙的念頭，他繼續跟蹤活動廣告人，心想這樣或許比較容易查到線索。 可疑的活動廣告人走到新橋后，突然轉身往御子柴進這里過來。 御子柴進馬上机靈地走到旁邊的鐘表店門口，假裝看著櫥窗。 幸好櫥窗里裝著一面鏡子，可以看到活動廣告人用可笑的鴨子走路方式從鏡子里走過去，不過他并沒有注意到御子柴進。 活動廣告人走了五、六步后，御子柴進故作輕松地把雙手插進口袋，繼續跟蹤他。 其實這种跟蹤方式很辛苦。對方若走得快一點，那么跟蹤起來就容易多了，可是活動廣告人的工作就是要慢慢走，所以讓人焦急得不得了。 不過御子柴進也發現到，自從糖果屋的“人參糖果”涂鴉后，活動廣告人就沒有任何涂鴉的舉動。 走著、走著，右邊出現松板屋，一走過松板屋前面，活動廣告人突然把看板拆下，橫放夾在腋下，快速走進松板屋轉角。 見狀，御子柴進加快腳步走到那個四角地帶，看見活動廣告人抱著廣告板走在前面。 御子柴進又看了一下四周，依然看不到像是他的同党的人。 “好吧！我先去前面看看！” 御子柴進對這樣的冒險越來越興奮。 幻影怪人已經被抓，可是他的同党一個都沒被抓到，如今，他的同党很有可能正在策划營救首領的行動。 待會儿，說不定御子柴進就能知道幻影怪人同党的藏身處，然后將他們一网打盡。 御子柴進怀著一顆狂跳不己的心，跟著活動廣告人走過兩、三條巷子，彎進橫町，來到一棟丑陋的大樓前，活動廣告人環顧四周后，抱著看板，像陣風似的沖進去。 御子柴進加快步伐跑到大樓前，他瞥見有個男人抱著看板，順著樓梯往上走。 御子柴進隨后沖進大樓，亦步亦趨地順著正面的樓梯往上走。 上了二樓之后，他看見十間房間，但他馬上知道活動廣告人是進入哪一間房間，因為剛才他抱著的看板就立在那間房門前。 御子柴進慢慢走近看著看板上的文字，登時，他詫异地倒抽一口气，因為看板上寫著： 歡迎偵探小子。 “糟了！我中計了！” 御子柴進發現自己中計已經太晚了。 他轉身想逃，可是一只粗壯的手猛地掐住他的脖子，將他拖進房間甩在地板上，霎時，他只覺得眼冒金星，腦中一片空白。 “對不起、對不起，我不是故意這么粗暴，我是不小心的。” 听見男人道歉的聲音，御子柴進馬上抬起頭看。 眼前這個男人，就是上次在日本橋十字路口，裝扮成交通警察的人。 御子柴進從地板上一躍而起，隨即東張西望四處搜尋。 （咦？剛才那個活動廣告人呢？） “偵探小子，你在看什么呀？啊！你在找那個活動廣告人嗎？老實告訴你吧！他不是我們的同伴，我們只是利用他把你引來這里。現在他應該已經從這棟大樓的后門樓梯出去，可能又在外面走來走去了吧！哈哈哈！” 御子柴進咬牙切齒地看著他，一句話也說不出來。 （唉！都怪自己的好奇心旺盛，才會這么輕易就中計。） 御子柴進翻了翻白眼，怒气十足地瞪視對方。 “偵探小子，你是個聰明的少年，只要看一眼就知道所有的情況。我們這里有嚴密的隔音設備，你就算大喊大叫，外面也听不到一點聲音。” “叔叔，你想怎么樣？” “哈哈哈！偵探小子，你知道我是誰嗎？” “你是幻影怪人的手下吧！” “聰明，你說的沒錯。” “你引我來這里究竟有什么目的？” “沒什么，我只是想請你幫個忙。” “幫什么忙？” “是這樣的，我們的首領會被抓，全是因為你的關系，所以我想請你幫我把幻影怪人救出來。” “哼！辦不到！” 御子柴進緊咬雙唇，嗤之以鼻地說。 “你不干也不行！既然你已經被我抓到，就要乖乖听我的話。更何況我又不是要你做坏事，只是想請你朗誦一篇簡單的文章。” “朗誦文章？” “是的，請你念念這篇文章。” 幻影怪人的部下從口袋拿出一張摺疊過的便條紙給他。 御子柴進打開一看，上面寫著類似魔法的咒語： “起來！起來！快點穿上制服。懂嗎？穿上制服、戴好帽子，帽子要記得戴上哦！還有要帶鑰匙，千万不能忘了八十六號的鑰匙。 來，帶了鑰匙馬上去八十六號；到了八十六號后，開門進去里面，接下來就照八十六號的主人說的去做，懂了吧！懂了就當場再复誦一遍。” （這到底是什么魔法咒語啊？） 御子柴進想了半天還是不懂。 “御子柴進，你醒了嗎？” 一陣溫柔的聲音自耳邊響起，御子柴進猛然張開雙眼，看到由紀子一臉擔心的表情。 忽然間，他覺得手掌痒痒的，將視線往下移，看見邱比特正舔著他垂在床邊的右手。 “啊！由紀子！” 御子柴進倏地支起身子，他看了看周圍的景物，發現自己穿著睡衣，躺在池上社長招待他住的房間床上。 “由紀子，我是什么時候回來的？” “昨天晚上很晚的時候，有一個好心的叔叔開車送你回來。” “好心的叔叔？” “是的。他發現你倒在銀座的巷子里面，然后從你放在口袋里的名片知道你住在這里，所以送你回來這里。” （啊！是他！） 剎那間，一段難過的感覺油然而生，御子柴進懊惱自己竟然會中了幻影怪人同党的詭計。 御子柴進兩手抱著昏沉沉的頭，冷靜地回想昨天晚上發生的事。 昨天被抓之后，幻影怪人的部下就一直逼他練習那篇奇怪的魔法咒語，這期間，他還吃了可口的西式晚餐，直到半夜十二點，他才開始正式背誦。 當時，幻影怪人的部下把他帶到一面牆壁前，牆壁上跟他的臉部同樣高的地方，貼著一張普通的風景海報。 御子柴進已經能完全背誦那篇咒語，幻影怪人的部下做出暗號后，他便開始小聲地一字一句念出那些奇怪的句子。 他記得對方囑咐要對著海報說話，所以他也依照吩咐，語气溫柔地背誦。幻影怪人的部下則戴著耳机，整個人靠著旁邊的桌子看著他。 御子柴進對這种情形感到十分莫名其妙，甚至覺得這個一臉認真、戴著耳机的男人，腦袋是不是有問題。 御子柴進朗誦完畢，男人立即專住地傾听耳机，過了一會儿，他露出滿意的微笑說： “偵探小子，辛苦你了，你的任務結束了，哈哈哈！” 幻影怪人的部下開心地捧腹大笑，走到御子柴進身邊。 “事情結束了，我送你回家。” 話聲甫落，他突然緊抱住御子柴進，捂住他的鼻子和嘴巴。 御子柴進被這突如其來的舉動嚇了一跳，他拚命扭動四肢掙扎，同時聞到幻影怪人的部下手中握著的濕紗布，傳來一股酸酸的味道，慢慢地，御子架進停止扭動，整個人昏厥過去 對御子柴進來說，這一切就像置身夢境般，他根本不知道自己做了什么坏事。 （他們要我念那种無聊的咒語，到底有什么目的？） “由紀子，你今天怎么沒去上學？” “今天是星期天呀！對了，昨天晚上發生一件很嚴重的事情哦！” “很嚴重的事情？” “嗯，听說幻影怪人逃走了。” “什么？幻影怪人逃走了？” “是的。今天監獄的管理員巡視關著幻影怪人的八十六號房時，發現另一個管理員居然在里面，根本沒看到幻影怪人的蹤影。他們猜想，大概是幻影怪人穿上管理員的服裝，化裝成管理員逃走。爸爸接到電話通知后也嚇了一跳，他雖然很擔心你，不過還是決定到報社一趟。” （八十六號……難道幻影怪人逃獄和昨天晚上的朗誦有關？） 御子柴進暗自猜測，呼吸不覺急促起來。 當天三點出爐的晚報，社會版頭條全部都是幻影怪人逃獄的消息。 根据報導，幻影怪人逃獄的方式十分怪异。 關著幻影怪人的八十六號牢房，有一個跟他穿著相同服裝的男人睡到今人早上。 盡管管理員在牢房前面走過許多次，可是都沒有發現任何可疑之處。直到起床時間，幻影怪人還沒有醒過來，管理員打開門查著，才發現躺在床上的人并不是幻影怪人，而是一個名叫吹田的老管理員，身上穿著幻影怪人的服裝，沉沉地睡著。 當下，整個拘留所人員大為震惊，他們連忙叫醒吹田老人詢問他。 可是吹田老人卻露出一臉狐疑的樣子，表示他根本不知道怎么回事。 吹田老人在這所拘留所服務了几十年，是模范管理員，絕對不會遭人收買。而且昨天晚上十點左右，他就在自己的房間上床就寢，所以后來到底發生了什么事，他真的不知道。 最后拘留所派人清查他的房間，想知道他是不是被人下藥，卻因此發現令人出乎意料的東西。 這個東西藏在枕頭邊的木箱中，是一具制作非常精巧的業余無線電收發裝置。 這不是吹田老人的東西，而是有人故意裝在這里，只不過沒有人知道這到底是做什么用？ 這件事只有意識還處在朦朧中的御子柴進領悟出來。 原來這一切都是幻影怪人的部下利用他對吹田老人進行催眠術。 要進行催眠活動，幻影怪人的部下那粗嘎的聲音并不适合，所以他們才會將目標放在他身上。 “可惡！如果事情真是這樣，那么我就是幫凶了。” 御子柴進兩只眼睛睜得老大，一看完晚報，隨即憤怒地沖出房間。 由于由紀子上鋼琴課不在家，御子柴進帶著邱比特坐上計程車，交代司机開往銀座的巷子。 下車后，御子柴進小心地拉緊邱比特的鏈子，緩緩往昨天那間房間走去，出人意料地，那間房間的門居然開著。 御子柴進有些害怕地走進去，他環視房間一圈，突然惊訝地張大嘴巴。 映入眼里的是，管理員的制服和帽子雜亂地丟在沙發．上，看來，幻影怪人果真化裝成管理員逃到這里。 為了預防万一，御子架進讓邱比特嗅了嗅沙發上的制服跟帽子，接著走到昨天背誦面對的牆壁，一把撕下貼在上面的風景海報。 （啊！果然是空的！） 這里曾經裝了無線裝置，自己竟然沒有察覺，甚至還朗誦指令，讓吹田老人幫助幻影怪人逃走。 “可惡！真是太可惡了！” 御子柴進气憤地捶胸頓足。 突然間，他看見掉落在地板上的一張剪報，上面是裹著頭巾的阿拉伯王子的照片。 阿拉伯王子近日即將拜訪日本，他頭巾上裝飾的紅寶石，据說价值數千万元。 御子柴進不禁睜大眼睛，直直地盯著紅寶石。 “社長、三津木先生。” 最近御子柴進一看到池上社長或是三津木俊助，便不斷向他們乞求。 阿拉伯王子——阿里殿下要在日本召開一場宴會，听說社長和三津木先生部受邀請了。 “偵探小子，你又要我帶你去參加宴會了嗎？” 池上社長調侃他說。 不過一旁的三津木俊助卻露出嚴肅的表情說道： “偵探小子，你怎么想參加阿里殿下的宴會，是不是有什么原因？” “沒、沒有啦！我只是想去看看而已。” “看看？你想看什么？” “嗯……對了，我們的報紙不是也登了嗎？阿里殿下的頭巾上鑲著一顆紅寶石，据說价值日幣約數千万元，所以我想去瞧一瞧那個昂貴的紅寶石。” 听見御子柴進的話，池上社長和三津木俊助有些訝异地互視對方。 “喂，偵探小子。” 說著，池上社長臉上的表情變得認真說道： “你這是什么意思？難道你認為幻影怪人會去偷阿里殿下的紅寶石？” “是的，我覺得這個可能性很大。” “可是……偵探小子。” 這時，站在旁邊的三津木俊助放柔聲音說： “歡迎阿里殿下的宴會是在明天晚上舉行，而幻影怪人才剛逃獄，他就算再怎么神出鬼沒，也不可能二、三天之內就准備做這么大的案子呀！” “三津木先生……” 御子柴進的眼神突然變銳利地看著三律木俊助。 “幻影怪人有很多部下，也許他們已經策划好一切了。他的部下部不是普通的人物，所以才會用那种詭异的方法幫助幻影怪人逃走。” 御子柴進輕描淡寫說著，他怕再繼續說下去，會不經意說出自己是這次幻影怪人逃獄事件的幫凶。 既然說不出口，那他更不能說出自己在銀座巷子的大樓房間，撿到一張剪報的事情。 實際上，最近阿拉伯王子會到日本拜訪，全是為了以下的事情： 阿里殿下的國家盛產石油，想要得到石油開采權的國家，無不費盡心思結交阿里。 不過阿里殿下從以前就對日本很有好感，這一次他親臨日本，就是要和外務大臣等交涉，希望能夠借用日本的先進科技開采石油。 所以如果阿里殿下在這里出了什么差錯，那么將會對日本相當不利。 雖然御子柴進只是一個在報社工作的小孩，卻也擔心這件事情。 “社長，也許偵探小子的憂慮是正确的，我們還是安排一下好了。” “可是我們不能帶沒有受到邀請的人去呀！” 池上社長頗為為難地說。 “社長，我有辦法可以解決這個問題。” 御子柴進露出自信的笑容說道。 “阿里殿下下榻在日本旅館，你跟旅館的經營者——川口先生不是很耍好嗎？你可以拜托川口先生讓我當一天旅館的服務生，這樣的話，我就可以盡量留在阿里殿下身邊，我想這么一來多少可以防止意外發生。” “嗯！這确實是個好辦法。” “對了，我想把邱比特一起帶去，邱比特認識幻影怪人。” 池上社長看著他想了一會儿，然后贊成地點點頭。 御子柴進已經讓邱比特聞過管理員的制服和帽子，他想那套制服上應該留有幻影怪人的体味，他若真的出現，邱比特的嗅覺就能幫得上忙。 阿里殿下的宴會是在三月二十五日晚上七點舉行，會場是在日本旅館的大廳，當天，旅館的工作人員一大早就忙著布置會場。 阿拉伯王子是主角，客人則包括外務大臣——藤川善一郎等日本名流將近三百位知名人士，這么盛大的宴會讓川口經理處理任何事都格外小心。 另外，當他听到池上三作提到幻影怪人可能會來偷阿里殿下的紅寶石，訝异的心情更是無法言喻。 “阿進，听說你很清楚幻影怪人的做法，今晚他若真的來了，你有什么因應之道？” 川口經理坐在經理室，臉色慘白地問道。 面對他坐著的是御子柴進和池上三作的女儿——由紀子，由紀子身邊則坐著耳朵直挺挺豎起的邱比特。 御子柴進跟由紀子都穿著旅館服務生的制服。 本來只有御子柴進一個人，可是如果要帶著邱比特，那么還是有由紀子同行較為妥當。 “這就要看情況嘍！由紀子，是不是？” “是的。去年圣誕節，他就扮成爸爸的模樣潛入我家。” “什么？他化裝成池上……難道自己人也分辨不出來嗎？” “嗯，我們的确認不出來，后來他還化裝成等等力警官呢！” “啊……” 川口經理眨了眨眼說： “我以前就听說他是化裝名人，只是沒想到他的化裝術那么高明……那么今晚他也可能化裝成某個人來嘍！” “是的，所以我從剛才就在擔心……叔叔，你真的是川口先生嗎？說不定你就是幻影怪人化裝的。” “亂、亂講！我是這里的經理，是貨真价實的川口武彥。” “叔叔，為了以防万一，你可不可以讓我們拉拉你的胡子，摸摸你的肚子？” 川口經理有一個圓圓的啤酒肚，頭上光溜溜的有如電燈泡，鼻子下面還留著一道八宇胡。 “哈哈哈！既然你這么擔心，那么你就摸摸看，順便拉一拉胡子是不是假的。” 聞言，御子柴進裝模作樣地戳了戳川口經理的肚子，拉了拉八字胡。 “嘻！看來叔叔是真正的川口經理。” “當然嘍！” “呵呵呵！” 這時，坐在一旁的由紀子突然發笑說： “阿進，你真坏，竟然對叔叔惡作劇……” “咦？由紀子，你怎么說這是惡作劇呢？” “叔叔，如果你是假的，邱比特早就扑上去咬你了。阿進明明知道，還故意鬧你，呵呵呵……” “你這家伙！” 三人當場開怀大笑，不過這時卻發生了一件讓人笑不出來的事情。 宴會七點開始，六點半左右，已經有客人陸續前來，大家在休息室里談笑著。 賓客都是日本上流社會的名人，其中當然也有許多婦女，她們的打扮讓人感覺休息室就像開了許多美麗的花朵。 池上社長跟三津木俊助也在這些客人當中，他們兩人一臉嚴肅的模樣，不過看到打扮成服務生，不斷進出休息室的偵探小子，不禁相視而笑。 御子柴進擔心幻影怪人喬裝改扮進來，所以一直密切注意四周的情況。 再過五分鐘就是七點鐘了，一晚最重要的客人——外務大臣——藤川善一郎，已經帶著秘書到達現場。 藤川外務大臣有一頭眾人皆知的雪白頭發，另外，他也赶上流行，和其他政治人物一樣，在嘴邊或下鄂留胡子，這使得他看起來比平常更顯威嚴。 藤川外務大臣嘴邊和下顎的胡子也是白色的，臉上戴著牛角鏡框，溫和的眼睛不停地眨動著。 藤川外務大臣的身材短小，不過卻是個气質高雅的紳士。 這時，由紀子正牽著邱比特，靜靜地在柜台后面的房間里等待著。 世上有很多事或許可以瞞過人類的眼睛，但卻無法瞞過狗儿的嗅覺。 由于邱比特已經嗅過幻影怪人換裝逃獄時穿的吹田管理員的制服跟帽子，所以不管他的喬裝再怎么厲害，邱比特都能聞出他的气味。 藤川外務大臣跟秘書一起到達現場時，邱比特突然發出低沉的吼聲。 “嗚嗚嗚……” 邱比特不停地扒著地上的地毯，這舉動表示它發現了可疑人物。 “邱比特，你怎么了？那個人是藤川外務大臣呀！我經常在電視和報紙上看過他，他絕對不是可疑的人。” 由紀子低聲斥責邱比特，可是邱比特根本不听，反而更加用力扒地板。 “嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……” 它繼續對著藤川外務大臣低嗚。 這時，會場的接待人員已經帶領藤川外務大臣進人休息室。 看著藤川外務大臣的背影漸漸遠去，邱比特突然大聲吠叫，由紀子要是放手，它很可能會一口气沖進休息室。 還好這時候御子柴進走了進來。 “啊！阿進，剛才發生一件很奇怪的事。” 由紀子把剛才的事一五一十告訴御子柴進，御子柴進眼神忽地發光說： “這么看來，藤川外務大臣很有可能就是幻影怪人喬裝的。” “不可能！絕對不可能！幻影怪人就算怎么化裝，也絕不可能化裝成藤川外務大臣。” “由紀子，你為什么會這么說？” “我爸爸和等等力警官都是屬于較為壯碩的体型，他們兩人都有一七○公分以上。當初幻影怪人能夠化裝成他們，那表示他也有這樣的身高，可是你看藤川先生哪有一七○公分……就算是化裝名人，也不可能降低身高吧！只是好奇怪哦！邱比特為什么會吠個不停呢？” “好！” 偵探小子眼睛發光地說： “社長跟三津木先生應該見過藤川大臣好几次，那么就請他們兩人鑒定一下好了。” “好吧！可是你們不能一開始就認定他是假的藤川先生哦！不然那就太失禮了。” “嗯，我知道。” 說完，御子柴進迅速奔向休息室。 經由御子柴進的提醒，待在休息室的三津木俊助惊訝地看著站在他對面的藤川外務大臣。 “你說那個外務大臣可能是假的？” 三津木俊助警戒地看了看四周，小聲地反問御子柴進。 “是的，他一進來，邱比特就一直對他吠叫。” “原來如此。對了，跟他一起來的秘書也不是平常那位若山先生……好，我現在就過去看看。” “拜托你了。” 這時候，藤川外務大臣正和池上社長、川口武彥，以及其他二、三位紳士談話，他今天跟平常不太一樣，看起來有點心不在焉的樣子。 “外務大臣……” 他身邊的新秘書喚了他一聲，接著代他向大家說： “藤川先生因為工作繁忙，所以有點疲倦。今晚的宴會他本來想取消，可是又覺得這樣對阿里殿下太失禮了，所以……” “的确、的确，這個我們了解，那么就先請到房間里面休息好了。” 川口經理連忙答腔，對外務大臣的忙碌表示同情之意。 “哦！那么……” 藤川外務大臣兩眼無神地念念有辭，這時，三津木俊助也來到他旁邊。 “藤川先生，晚安。” “咦？” 藤川外務大臣像是見到陌生人般，不停地眨動雙眼，同時，廳內響起巨大的鈴聲，告知大家已經七點鐘了。 “啊！” 川口經理喊著說： “糟糕！阿里殿下要出來了，外務大臣，您是重要的客人，所以必須第一個入席，三津木先生，等一下你再跟外務大臣打招呼。” 說完，他急忙帶著外務大臣前往大廳，留下池上社長、三津木俊助和御子柴進三人一臉莫名地互望著。 日本旅館大廳中央，有一個四方形的淺水池盛開著蓮花。 現在還不是蓮花盛開的季節，不過這個池子里的蓮花，是用特殊的方法栽培而成，它會隨著光線的不同而開花或是凋謝。 換句話說，只要照到特別的光線，它就會自然開出美麗的花瓣，當光線一消失，花瓣便會自然關閉，這也是川口經理最引以為傲的一件事。 大廳的桌子圍繞在池子周圍呈長方形排列，正面的席位是阿里殿下和藤川外務大臣的席位。 川口經理帶著三百位客人各就定位，現場也隨之奏起阿拉伯的國歌。 最后，阿里殿下和他的兩位隨從——莫哈梅特和伊普達拉在音樂与如雷的掌聲下進入大廳，兩位隨從都是阿拉伯的大臣。 接著，川口經理帶領三位阿拉伯賓客，坐到正面的那張桌子。 此刻，最引人注目的是阿里殿下頭巾上，照得四周閃閃發亮的紅寶石。 据說，這是一顆擁有許多傳說和故事的魔法紅寶石。 今晚的宴會即將展開，開始前，阿里殿下先來一段簡短的致辭。 到了藤川外務大臣致答謝辭時，他緩緩地從椅上站起來，但他似乎不知道該說些什么，眼神迷蒙地不斷東張西望。 阿里殿下和兩位大臣都疑惑地抬頭看他，川口經理和御子柴進則兩手冒汗，目不轉睛地看著整個狀況。 這會儿，其他桌的賓客都在竊竊私語，他們都對藤川外務大臣今晚不同于往常的態度感到不解。 突然間，大廳的電燈在此刻全部熄滅，頓時四周一片黑暗，客人們都害怕地叫出聲。 “哇啊！” 同一時間，天花板上有人縱聲狂笑，大家又惊又怕地抬頭往上看…… 大廳的天花板很高，中央挂著一盞大型的美術燈，黑暗中，大家隱約看見有人攀在美術燈的燈座上。 那人全身涂上夜光漆，在黑暗中發出猶如鬼火般的青光。 由光暈中隱約可看到他的頭上光禿禿的，額頭和兩邊鬢角都有一撮毛，鼻子又圓又大，臉上涂得紅通通的，穿著一身松垮的小丑服裝，像猴子一般緊抓著美術燈的燈軸。 “哇哈哈哈……” 他大笑著，語气恭敬地對底下的客人說： “現在阿里殿下的歡迎會要開始嘍！” 他話一說完，即用力搖晃美術燈，剎那間，大型美術燈下的水晶墜飾不斷地互相碰撞，發出清脆的聲音；一陣搖晃后，有些燈飾斷了，一顆顆的水晶球紛紛掉落下來。 在場的客人都目瞪口呆地看著眼前這個小丑表演。 “哇啊！” “唉喲！” 直到听見有人發出慘叫聲，大家才口過神來。 “開燈！快點開燈！” 有人不停地吼叫。 “快來人呀！快到天花板后面把那個可疑分子抓起來！” 還有人激動地呼喊著。 大廳里一片騷動，美術燈上的小丑怪人卻斜眼笑看這一切，他向大家鞠了個躬后，即沿著美術燈的燈軸，一溜煙藏身到天花板后面。 只見美術燈的根部有一個四方形的小洞，小丑怪人消失后，天花板隨即恢复原狀。 這時候，大廳的美術燈突然亮起，同時也听見御子柴進大聲喊著： “阿里殿下的紅寶石不見了……還有藤川外務大臣也不知道去哪里了！” 大家猛然回頭一看，阿里殿下頭巾上閃閃發光的紅寶石的确不見了。 另外，藤川外務大臣卻倒在大廳中央的水池邊。 阿里殿下和兩位隨從听不懂日文，可是當他看到御子柴進指著他的頭巾大叫時，他疑惑地摸了一下頭巾前面，莫哈梅特和伊普達拉兩人也馬上站起身查看。 阿里殿下的手還按著頭巾，臉上迅速堆起怒容，嘴里不斷地說些大家听不懂的話，不過看得出來他相當生气。 莫哈梅特和伊普達拉兩位大臣，一雙黑白分明的眼睛也出現怒色，他們倆一起指著殿下的頭巾，憤怒地大聲怒吼。 阿里殿下价值數千万元的紅寶石，現在在日本被偷了，而且日本的重要官員——藤川外務大臣居然還昏倒在地上。 一時之間，大廳里安靜無聲，大家互相對望著，擔心地看著阿里殿下和躺在地上的藤川外務大臣。 直到大廳外面傳來由紀子的喊叫聲，才打破原有的寂靜。 “不可以啦！邱比特！” 邱比特拖著鏈子，飛也似地沖進大廳，對著地上的藤川外務大臣狂吠。 “嗚……嗚！汪！汪！汪……” 邱比特一邊嗅著地板，一邊繞著藤川外務大臣打轉。 誠如剛才由紀子所說，曾經化裝成池上社長和等等力警官的幻影怪人，是身高一七公分以上的大塊頭男子，而今，倒在地上的藤川外務大臣最多只到他們肩膀，是個身材矮小且瘦弱的男人。 “嗚……嗚！汪！汪！汪……” 邱比特像瘋了般一直繞著藤川外務大臣，三津木俊助立刻沖過去，拉著邱比特的鏈子說： “邱比特、邱比特！乖！乖！來，不要亂動……” 三津木俊助看了一下周圍的客人，然后看著御子柴進說： “服務生，你還在發什么呆？還不快點過來這里拉住邱比特。” “是！” 裝扮成服務生的御子柴進假裝嚇一跳，慢慢地走到三津木俊助身邊，故意裝出很害怕的樣子握住狗鏈。 這時由紀子也進入大廳，和御子柴進一起安撫邱比特，池上社長也走到他們旁邊。 三津木俊助正想抱起倒臥在地上的藤川外務大臣時，他嘴巴上和下顎的胡須突然脫落。 “啊！” 登時，在場的人齊聲大叫，邱比特也扒著前腳低嗚。 接著，三津木俊助卸下藤川外務大臣臉上的牛角眼鏡，一看到他的臉，三津木俊助忍不住失聲大叫。 “三津木，你認識這個男人嗎？” 毫無疑問地，眼前的藤川外務大臣當然是假的，所以池上社長才會瞪大眼睛惊訝地問道。 “是的，我認識。” “他是誰？” “是吹田管理員。” “吹田管理員是……” “他就是幫助幻影怪人逃獄的管理員。” “啊！” 听到這句話，御子柴進頗為气憤地用力握緊拉著邱比特鏈子的拳頭。 難怪邱比特會對他吼個不停。雖然御子柴進已經讓邱比特聞過幻影怪人逃獄時穿的管理員制服，可是由于制服是屬于吹田老管理員的，所以他的体味一定比幻影怪人還重。 “可惡！可惡！” 御子柴進握緊拳頭，咬牙切齒罵道。 幻影怪人一定知道他讓邱比特聞過吹田老管理員的制服，所以才會帶他來參加宴會，擺脫邱比特的嗅覺。 御子柴進忽然想到，剛才吹田老管理員的眼神看起來像是被人催眠。 幻影怪人一定又對吹田老管理員實行催眠術，再把他改裝成藤川外務大臣來參加宴會。 “三津木，他死了嗎？” “沒有。他因為后腦勺遭到強烈撞擊而昏倒，所以可能有點腦震蕩……服務生，快拿一杯水過來。” “是！” 御子柴進把鏈子交給由紀子，從桌上的水瓶倒了一杯水。 接過水杯，三津木俊助硬是把水從吹田老管理員咬緊的牙縫中灌進去。 “嗚嗚嗚！” 吹田老管理員微微睜開眼，呻吟地說： “紅……露……紅露……” 他斷斷續續地說了“紅露”兩字，隨即又昏過去。 “咦？你說什么？喂、喂！吹田！你剛才說的是什么？” 三津木俊助用力搖晃吹田老管理員，可怜的吹田已經昏迷過去，鼾聲大作。 “啊！糟了！服務生，快叫經理過來……” 催眠中若突然鼾聲大作，通常是不太好的前兆。 御子柴進慌忙環視大廳，可是怎么也看不到經理的蹤影。 實際上，自從大廳電源熄滅之后，川口經理就不見人影。 “三津木先生，經理不在這里，我現在就去找他過來。” 御子柴進正要跑出大廳的當儿，大廳外側傳來陣鼓噪，他看見剛才那個穿著小丑服的人被銬上手銬，往大廳這里過來。 他的旁邊有等等力警官率領的警官隊，以及眾多旅館的服務人員。 “三津木，我們抓到幻影怪人了。受川口經理的委托，傍晚開始，我們就暗中監視旅館四周，結果把正想逃進經理室的怪人抓個正著。” 等等力警官得意地說，小丑服怪人卻是一副快要哭出來的樣子。 “不是、不是！我根本就不是幻影怪人，我只是受雇于經理。” “你不要狡辯了，誰會雇人做這种事情！” “是真的！我說的都是真的。我是馬戲團的表演者，昨天這里的經理找我來為阿里殿下的歡迎會表演余興節目。如果你們認為我騙人，你們可以去問馬戲團里的人，我加入的馬戲團叫宮田馬戲團，現在正在池袋表演，我是宮田馬戲團里的小丑——亨利·松崎。 穿著小丑裝的怪人銬著手銬，淚眼婆娑地說。 听完他的話，三津木俊助發現御子柴進還在，有些惊訝地說： “服務生，你怎么還待在這里？還不快點去叫經理過來！” “是！” 御子柴進應聲回答，大步走出大廳。 只是當他打開門進入經理室后，并沒有看到川口經理的身影。 “奇怪？川口先生跑到哪里去了？” 御子柴進喃喃自語，忽然間，他隱約听到房間角落的衣柜里傳出奇怪的呻吟聲…… 御子柴進站在原地，心頭猛地震了一下。 他清楚地听到衣柜有喀答喀答的聲音，好像有人在動，再仔細一听，那是低沉而痛苦的呻吟聲。 由于事出突然，御子柴進也有些錯愕，不知道該怎么辦才好。 接著，他提起勇气，小心翼翼地一步步走到衣柜旁邊。 “是誰？誰在那里？” 御子柴進說完，他听到好像有人回答，衣柜繼續發出喀答喀答的聲音，而呻吟的聲音也越來越大聲。 見狀，御子柴進馬上用力將衣柜的門打開。 霎時，有一個禿頭、頂著啤酒肚的男人從衣柜里滾出來，不必說，他當然就是川口經理。 川口經理穿著針織襯衫、西裝褲，手腳被反綁，嘴里還塞著東西。 “啊！川口經理！” 御子柴進隨即將他嘴里的東西拿出來，松開他手腳的繩子。 “謝謝你，偵探小子。” 川口經理顫動著八字胡說。 “可惡！真慘……” 川口經理一邊咒罵，一邊用手掌搓揉疼痛的手腳關節。 “川口先生，你是什么時候被關在衣柜里的？” “什么時候？大概是傍晚六點左右吧！因為阿里殿下的宴會快開始了，所以我回到這里想更換衣服，沒想到竟然被躲在房間里的坏人攻擊……” “啊！這么說，你沒有在阿里殿下的宴會露面嘍！” “當然！我怎么可能出現在那里！我正想換衣服的時候，就被人用棍子從后面敲打，接著我就失去知覺了。” “完了！那么今晚待在阿里殿下身邊的經理，一定就是幻影怪人。” 御子柴進在宴會前曾經拉過眼前這位經理的胡子，确定他不是假的，沒想到在那之后，幻影怪人就化裝成川口經理。 川口經理從衣柜里拿出西裝，繼續說： “我醒來之后，就發現自己被關在衣柜里。如果你再晚一點才來，我想我可能會窒息死在里面……御子柴進，真的很謝謝你。對了，今天晚上有沒有發生什么事？” 川經理慌忙系好領帶，頗為擔心地問道。 “有，今晚幻影怪人化裝成你出現在宴會上。” “什么？化裝成我？” “是的，而且他還偷走阿里殿下的紅寶石。” “什么？阿里殿下的紅寶石被偷走！” “不只這樣，藤川外務大臣還差點被殺死呢！” “你說什么？藤川外務大臣差點被殺死？” “嗯，不過那個藤川外務大臣是假冒的。” “你……偵探小子，你在說些什么呀？我一句也听不懂。” “你不懂也沒關系。川口先生，我想問你的是，你有邀請田宮馬戲團的小丑——亨利·松崎到旅館表演嗎？” “誰是亨利·松崎呀？” “他是田宮馬戲團的小丑。” “田宮馬戲團的小丑怎么了？” “川口經理，你真的不認識他嗎？” “我當然不認識！偵探小子，我真的听不懂你在說什么！啊！你把我搞得頭都痛了。” 川口經理穿上西裝后，就跟著御子柴進一起跑向大廳。 小丑怪人一看到他，馬上舉起被手銬銬著的手，指著經理說： “啊！就是他！就是他到馬戲團雇用我的……” “什……什么？” 被一個奇怪的男子指認，川口經理錯愕地往后退了二、三步。 “你是誰？” “你還問我是誰？經理，我就是官田馬戲團的亨利·松崎呀！” “胡鬧！我根本不認識這個男人！” “經理，我現在莫名其妙地被人怀疑已經很慘了，請你告訴他們，是你到馬戲團聘請我，要我今天晚上為阿里殿下的宴會表演余興節目。” “我沒有，我根本沒有做過這件事。” “什么？” “我根本沒有找你來呀！” “你說什么？你這個狡猾的人，你休想害我……” 小丑怪人歇斯底里地大吼大叫，等等力警官和兩、三個便衣刑警赶緊抱住他。 御子柴進机靈地四處張望，阿里殿下和兩名大臣已經不在大廳里了。 事實上，就連三津木俊助、池上社長，還有吹田管理員也都不見了。 眾多警察把整個大廳團團圍住，被包圍的賓客們圍成一堆，每個人都不安地等待著。 “警官先生，警官先生。” 御子柴進對著等等力警官小聲地說： “幻影怪人化裝成川口經理，剛才在這里的經理就是幻影怪人，真正的川口經理一直被關在衣柜里面。” “什么？偵探小子，這、這是真的嗎？” “是真的，所以我們必須快點找到假的經理。” 經由御子柴進提醒，他們立刻搜索整個大廳，可是假的川口經理早就逃走了，根本找不到他。 此刻，三津木俊助和池上社長將昏迷的吹田管理員帶到別的房間，請醫生診察，只見醫生擔心地說： “他的后腦遭到嚴重撞擊，恐怕……” “恐怕什么？” “可能無法恢复正常。” “無法恢复正常？你的意思是會一直這樣下去嗎？” “是的，就算病情好轉，還是會有一些改變。” 醫生歪著頭擔心說話的時候，原本一直打鼾的吹田老人，像講夢話似的自言自語地說： “紅露……紅露……” 听見這話，池上社長和三津木俊助，以及剛進來的御子柴進、由紀子彼此交換一下眼神。 “紅露……紅露到底是什么意思？” “他剛才也說過同樣的話。” 他們四個人都對吹田管理員的話感到疑惑。 阿里殿下帶著好感來到日本，可是沒想到寶貴的紅寶石卻在這里被偷，也難怪他會生气。 如果一個禮拜以內沒有找回紅寶石，那么日本永遠別想得到阿拉伯的石油開采權。 事實上，最擔心寶石失竊的人是藤川外務大臣。 宴會那天晚上，藤川外務大臣因為突然有重要的事無法出席，所以在六點左右打電話給川口經理。 這時候，接听電話的人已經是假的川口經理——幻影怪人。 原本幻影怪人還在擔心要如何瞞過邱比特的嗅覺，這下可好了，他對吹田管理員施以催眠術，將他變成藤川外務大臣，讓他跟化裝成秘書的部下一起參加宴會。 一向謹慎小心的幻影怪人還事先化裝成川口經理，到宮田馬戲團雇用小丑亨利·松崎，計划趁表演慌亂之際偷走紅寶石。 今晚是阿里殿下舉行宴會后的一個禮拜。 如果今天晚上紅寶石仍然找不回來，阿里殿下將會憤然离開日本，永遠不將石油的開采權提供給日本。 舉行那場宴會的日本旅館大廳，現在正是一片安靜与漆黑。 大廳中央水池的蓮花花瓣全部合起來，讓人感覺整個世界似乎正舒适地沉睡著。 水池里偶爾會傳來輕微的水聲，大概是鯉魚在戲水吧！ 大廳周圍的牆壁，到處立著戒備森嚴的西洋盔甲武士，感覺好像人靠在牆壁似的。 凌晨二點，整個旅館安靜無聲，大家似乎都沉睡了。 突然間，一個西洋盔甲武士動了一下，發出咋啦的聲音，緊接著，一名穿著旅館服務人員制服的男子從盔甲里走出來。 這個男子張望了一下，輕手輕腳地小跑步橫過大廳，到達入口處。 他按下開關，天花板的美術燈頓時亮起來。 美術燈一亮，男人立刻躡手躡腳地走到中央的水池附近。 他蹲在上次吹田管理員昏倒的地板附近，靜靜地注視水池里面。 一秒、二秒……剛才還安靜沉睡的白色、紅色的蓮花瓣，開始慢慢地綻放開來。 到這里，我們終于懂了！ 經過特殊栽培的水蓮花，是靠天花板上美術燈的光線開花。閉合，也就是說，美術燈的燈光一亮，花瓣就會自動打開，一關上燈，花瓣就會合上。 這可要花費相當長的時間，因為開花、合花的動作很慢。 蹲在池邊的男人，焦躁地注視著蓮花開，突然間，他仿佛想到什么，不時東張西望。 現在是深夜兩點多，根本不會有人注意到大廳的美術燈開著。 許久之后，蓮花的花瓣終于全部綻開。 可疑的男子仔細觀看每一朵白色水蓮花，倏地，他高興地叫了一聲。 一朵開在池邊的白色蓮花中央，有一個紅色的東西垂挂在那里，那不就是大顆的紅寶石嗎？他高興的喊出聲，并朝著那株蓮花伸出手…… “可惜哦！幻影怪人。” 這時，他的后面發出一個聲音。 “什么人？” 這名可疑男子手上拿著槍回頭查看。 “哈哈哈！那顆紅寶石是假的。由紀子早就解開紅露的意義．所以宴會當天晚上，紅寶石就回到阿里殿下的手上了。不過為了要引你過來這里，我們故意在報紙上報導阿里殿下很生气的事。哈哈哈！你還是乖乖就擒吧！” 那聲音好像是從一個西洋盔甲武士中傳出來的，可疑男子一听，就開槍射擊，一槍、二槍……可是手槍的子彈根本穿不透堅硬的盔甲。 這時候，除了最早走出來的那個盔甲武士外，其他的盔甲武士也從四面八方喀啦喀啦地往這邊來，立即把可疑男于包圍得水泄不通。 可疑男子拚命開槍，三發、四發、五發、六發，他的子彈終于射完了。 當他子彈用盡時，盔甲武士里跑出兩個人來，正是三津木俊助和等等力警官。 可疑男子轉身想逃，他們兩人立刻上前壓住他，然后，御子柴進与川口經理也從盔甲中走出來。 御子柴進看了一眼可疑男子的臉后，篤定地說： “不對，他不是幻影怪人，他是幻影怪人的部下。” 這個男人就是上次利用活動廣告人，引御子柴進到大樓的那個男人。 雖然沒能抓到幻影怪人，不過阿里殿下的紅寶石總算又回到他手上。 宴會那天晚上，化裝成川口經理的幻影怪人趁燈光盡滅，大家被亨利·松崎的表演惊嚇之際，迅速偷走阿里殿下的紅寶石。 可是當他將吹田管理員推倒，想要逃走的當儿，手上的紅寶石卻不小心掉進白色蓮花的花瓣中。 水池邊的螢光燈關掉之后，會有一段短暫時刻閃著微弱燈光，所以吹田管理員在昏倒前，才會看到蓮花閃著紅露般的亮光，其實那是阿里殿下遺失的紅寶石反射的光芒。 由紀子是個聰明慧黠的女孩，听了吹田管理員提到“紅露”兩字后，她突然聯想到蓮花。 所以當天晚上，美術燈打開后，他們便仔細檢查水蓮花，結果順利找到阿里殿下的紅寶石。 殿下非常贊賞由紀子的机智，也很快地跟藤川外務大臣談到石油開采權的簽約問題，當天，由紀子還以幸運神的身分列席參加呢！ 另一方面，吹田管理員的病情也出乎意料地輕微。 因為他看到紅露，所以讓阿里殿下的紅寶石很快就找回來，因此，藤川外務大臣還特地頒發感謝狀給他。 后來，吹田管理員也辭掉管理員的工作，到新日報社的倉庫工作。 只是令人憂心的是，幻影怪人會就此安分下來嗎？ 接下來，他是不是又會犯下什么案子呢？ 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