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据村里老人家說，一柳家是附近一帶的大財主，由于原本并非本村的人，因此有些思想偏執的村人并不太愿意提起他們。 一柳家本來是對面川村人氏。川村在江戶時代旅店极多，而一柳家就是那儿的本陣（旅館總店）。不過在明治維新的時候，當時的店主人有洞悉時代的趨勢，不再經營本陣，舉家遷到目前居住的岡村，同時趁著亂的時局，大肆搜購田地，也因此，村人們都輕蔑他說一柳家是河童上岸成精，意思是說從河町爬上山谷后，即使是小小河童都有了法力。 發生那樁恐怖案件的當時，一柳家的大宅里的居住者有： 第一位是上代家主的遺娟系子刀自，五十六歲的她，不管在任何場所總是盤著超過年齡的大發髻，始終以本陣后裔自居，是個既威嚴又驕做的老婦人，村人們稱她為隱居老夫人。 系子刀自有五個子女，案發時只有其中三人住在這里。最大的是長男賢藏，畢業于京都某私立大學哲學系，年輕時曾在母校當過兩、三年的講師，非常用功上進，因呼吸器官毛病而回鄉靜養，仍孜孜于研究著述工作，在雜志上經常看到他的論著，是相當知名的學者。 他年過四十仍未娶，与其說是考慮到健康的問題，到不如說是忙于研究工作，而忽略了婚姻大事。 賢藏底下有一個妹妹名叫妙子，一個弟弟名叫隆二。妙子已嫁人，那時正隨丈夫前往上海，和這樁事件毫無關系！隆二，三十五歲，醫師，任職于大販某大醫院，案發當夜雖不在家，不過卻在案發后不久就出現了，在這樁“密室殺人”案件里，他的立場与角色很難說得清楚。 系子刀自生下隆二后，有很長一段時間未再怀孕，本以為不會再生育了，沒想到隔了十年卻又生了一個儿子，那就是三男的三郎，之后又經過八年，再生下一個女儿名叫鈴子。當時三郎二十五歲，鈴子十七歲。 三郎是兄弟姊妹中最不長進的，中學被退學后，以同等學歷資格在神戶的某私立專科學校就讀，仍以退學收場。案發當時，他待在家里，整天無所事事。三郎頭腦靈活，只是缺乏耐心，加上個性狡猾，因此，在村里，他也最讓人瞧不起。 至于么女鈴子，或許是雙親邁入老年后才生她的緣故，不但体弱多病，智能發育也較遲緩（但并不是智障者），略帶神經質，仿佛晒不到太陽的花朵，給人一种楚楚可怜的感覺，她偶爾也會做出一些讓人瞠目結舌的靈巧事情，甚至可以無師自通，譬如彈琴，不過，在日常生活与行為上，她比七、八歲小孩還不如。 一柳家大房只有以上几個人，但當時一柳家的宅邸內還住著二房一家人，這一家的家長是賢藏他們的堂兄弟，名叫良介，當時三十八歲，他和妻子秋子育有三名女子，不過這三人和這樁恐怖案件無關，在此省略不提。 良介和賢藏是完全不同的類型，他只有小學畢業，卻精通算術，又深諳人情世故，甚得隱居老夫人歡心与信任，家中大小事情系子刀自都會征詢他的意見，但他卻是個不受賢藏兄弟歡迎的管家。至于良介的太太秋子，是個對丈夫百依百的平庸女人。 一柳家大房和二房共六人：系子刀自、賢藏、三郎、鈴子、良介和秋子。在封閉的農村中，賢藏的婚事，讓平靜的歲月掀起了洶涌的波濤。賢藏打算結婚的對象名叫久保克子，在岡山市的女校教書，全家人反對這樁婚事，并非克子本身的問題，而是克子的家世。 在城市几乎被唾棄的“家世”門第觀念，在這個封閉守舊的農村里，依然頑強地存在，并且支配著各种事物。 自從二次世界大戰結束后，農民對地位、身分、財產等表象的看法，在戰敗陰影下，也不像以前那樣講究了。但，守舊的家世觀念始終存在，對于良好家世的憧憬、敬慕、自負，仍主宰著農民。 所謂的家世，不是以优生學或遺傳學的角度來評斷，而是指舊府時代服侍過明主或曾當過村長等略有權勢職務者，不管家中是否有殘疾者、癲癇患者或瘋子，也無損于“家世”的名聲。這現象即使到今天仍舊如此，更何況象案發時的昭和十二年；對一柳家族而言，“家世”可是比什么都重要。 久保克子的父親曾是一柳家的佃農，他卻相當有遠見，看到戰敗后調敝的農村毫無前景可言，就和弟弟一同渡海前往美國，一面在果園工作，一面努力存錢，打算積存了數万元之后就回國，在距离村庄十里之處，買了一片土地，經營果園。 兄弟二人因為在美國奮斗而晚婚，當克子出生后父親就去世了，母親丟下克子返回娘家，克子等于是由叔叔一手撫養長大的。她是個很喜歡讀書的少女，叔叔也竭盡所能的教育她，在戰敗初期的日本社會，克子的學歷算是女性中的佼佼者了。她自東京女子高級師范學校畢業后，就進入故鄉附近的岡山市女子學校開始教書生涯。 她父親和叔叔共同經營的果園非常成功，叔叔也把她應得的利潤分給她，因此克子在女校教書的目的并不是為了生活，而是出于她對自己的期許。但，以一柳家族高做的門第觀念而言，不管她受過多少教育，也不管她是否聰明、有財產，佃農之女就是佃農之女，永遠不會變成“世家”之女！ 賢藏因為曾在克子籌組的年輕知識份子集會中演講后才和她交往，之后，克子每遇到深奧的外文，便前來請教，兩人就這樣交往了一年，賢藏忽然向家人表示要和她結婚。 一柳家族里反對這門婚事最激烈的就是系子刀自和良介。至于兄弟姊妹之中，妹妹妙子寫了一封措詞強烈的信給哥哥；弟弟隆二則寫了封信勸母親，信中提到賢藏個性果決，且言出必行，為了家族形象，就依他好了。不過這些話他并未直接對賢藏說。 賢藏始終以沉默、絕不反駁面對一切，終使反對者逐漸妥協，并以苦笑收場。 就這樣，他們決定在這一年的十一月二十五日舉行婚禮，沒想到當天夜里卻發生那樁恐怖的“密室殺人”案件。 首先，我想說的是案發前的二、三件瑣事。 案發前夕，也就是十一月二十四日的午后，在一柳家的飯廳，系子刀自和賢藏滿臉不高興的各自喝著茶，鈴子則在一旁神情專注地替洋娃娃穿衣服，她無論在何時何地，總是靜靜地獨自玩耍，從不打扰旁人。 “可是，那是我們家族歷代祖傳的家規……” 在這樁婚事上，賢藏完全不听她的，因此，系子刀自略帶賭气他說著。 “隆二結婚時你并沒有反對呀！” 賢藏不理會母親遞過來的蕎麥饅頭，逕自蹙著眉頭邊抽煙邊回答。 “他是次男，不能跟你比，你是我們家族的繼承人，克子是你太太……” “但是克子一定不會彈這种古琴，如果彈鋼琴或許還有可能。” 母子二人之間爭執的焦點是：一柳家有一項歷代相傳下來的家規——凡是要成為繼承人的妻子，在婚禮上必須彈琴，且是一柳家祖先傳下來的這張古琴，曲目當然也是有典故的，這些后面會提到。關鍵是新娘克子是否會彈古琴。 “媽，現在講這些都是多余的，你如果早點說，我或許能叫克子事先練習一下。” “我不是故意破坏婚禮，也不是有意要羞辱克子，但，家規畢竟是家規……” 二人互不相讓，火爆气氛一触即發的當儿，專注于玩洋娃娃的鈴子突然開口： “媽，能不能由我來彈琴？” 系子刀自惊訝地望著鈴子，賢藏的唇邊露出一抹苦澀的微笑。 “那樣最好，就請鈴子幫忙好了。媽，相信不會有人反對鈴子彈琴吧？” 系子刀自似乎也有點同意，這時，良介突然出現。 “鈴子，原來你在這里，你要的箱子已經做好啦！” 那是一口刨工精細象橘子箱大小的白木箱。 “那是什么？” 系子刀自皺著眉頭問道。 “是阿玉的棺材，我本來說用橘子箱就行了，但是鈴子不高興，說用那么粗糙的箱子裝阿玉，未免大可怜了，我只好特地做了這口木箱。” “阿玉本來就很可怜嘛！堂哥，謝謝你。” 阿玉是鈴子心愛的貓，可能是食物中毒，連續嘔吐兩、三天之后，就在這天早上死了。 系子刀自鎖著眉頭盯了白木箱好一會儿，終于改變心意說道： “良介，你認為讓鈴子在婚禮上彈琴可以嗎？” “那應該沒問題。” 良介說著拿起蕎麥饅頭咬了一口，賢藏嫌惡地把臉撇開，自顧自地抽煙。 這時，三郎進來了。 “啊，鈴子，這口木箱好漂亮唷！誰幫你做的？” “三郎哥哥最坏，就會騙人，從來不肯幫我一點小忙。這是堂哥幫我做的，很漂亮耶！” “哼！你就是不相信我。” “三郎，你理過頭發了嗎？” 系子刀自望著三郎的頭。 “是啊，剛才回來。對了，我在理發店听到一件怪事。” 系子刀自沒吭聲，只是定定地看著他。 三郎轉身對賢藏說道： “大哥，昨天傍晚你是不是坐車經過村辦公室前面？當時你有沒有看見小吃店前站著一個奇怪的男人？” 賢藏雙眉微挑，詫异地望著三郎卻未回答。 “奇怪的男人？這話怎么說？” “那是個看起來陰陽怪气。令人惡心的家伙。由嘴巴到臉頰有一道大疤痕，右手只有三根手指頭，拇指、食指和中指……他向小吃店的老板娘詢問我們家的事。對了，鈴子，昨天晚上你有沒有看到這樣的人在附近走來走去？” 鈴子抬起頭，默默看著三郎，片刻，她喃喃地念著“拇指、食指、中指”，同時將手指一根根伸出，好象彈琴一般。 系子刀自与三朗默默望著她的手勢，良介則低頭剝蕎麥饅頭的硬皮，賢藏依舊不停地抽煙。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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