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計程車帶我們到衛樂路，一路看著門牌，柯太太對駕駛說：“我們要去907號，但不要停車，慢慢地開過去讓我們先觀察一下” 駕駛沒有意見，這种深夜車資是照例提升固定百分比的，顧客也一定有特別理由才在這個時間行動，再則越不与顧客辯論小帳也一定越多。 “唐諾，好好看看。”當計程車經過坐落在街角的907號時，白莎吩咐著。 我特別注意去車庫的行道，自車庫研究房子方向結构，說：“蠻像的。” “不能确定？” “不能。” “相當冒險，但我們反正要試一試。”她說；“駕駛，轉回頭，停在前面街角那房子的對面。” 駕駛照做，“要我等候？”他問。 “對，要等。”她說。 我把門打開，她把車門拼命推得更直以便自己出來。門上的校鏈被推得吱吱叫，駕駛沒說話看著我們跨過馬路走向黑暗靜寂的大房子。我摸索找到并按響門鈴，鈴雖然在門里，但深夜中听來特別清楚。 “由我來發言，還是由你發言。”我問。 “假如是這個地方，給我暗示一下，我來處理。” “就這樣決定，”我說：“假如是由我沒見過的人來應門，我一定要進入客廳才能決定是不是這一家。” “可以，告訴他們我病了，你急著借用電話找個醫生．你見到那房子電話在哪里嗎？” “當然。” “那一切沒問題了，不要按太多次鈴，我看夠了。” 我听得到二樓有了聲響，一扇窗推開一個男聲說道：“什么人？” 我輕輕對白莎說：“像是頭子。” 柯白莎說：“我來送一份緊急的消息。” “門下面送進來。” “不是那一類的消息。” “你什么人？” “你下來我就告訴你。”她說。 有一會儿那男人似乎不能決定，而后他把窗關上。燈亮了，是一條直線，顯示窗帘布很厚．再一會儿樓梯上有腳步聲傳出。 “到我后面來，唐諾、”她吩咐“讓我站前面。” 門廳燈亮起，我們都在光線之中，柯白莎直直地站在正門橢圓形玻璃窗之前，腳步聲停止，我知道有人在那窗后向她探視。 大門打開一條縫，那男人說：“什么事？” 我轉到前面來以便看清他的臉，正是頭子，他穿著淺色質地甚好的睡衣、拖鞋、沒穿外袍。 我說：“您好，頭子。” 一時他愣在那里好像大禍臨頭似的，而后他胖嘟嘟草莓樣的嘴唇橫出了笑容。他說：“喔喔喔，是賴先生。我沒想到那么快就見到你，我想到你找得回來，但那么快—這位朋友是誰？” “柯白莎。”我說：“柯氏私家偵探社的頭子。” “難得難得難得。”頭子說：“真是幸會，我正要向你請教，你—一你—一小姐還是太太？” “太太，”她說：“柯太太白莎。” “幸會幸會，”他鞠著躬：“你真幸福可以用到像賴一樣又能干又勇敢，動作那么快的人幫你忙，我看他真行。觀察力真強。請進，請進。” 他站過一旁讓出路來，我猶豫著，柯太太像只船超過我前面直入客廳，我跟進，頭子關門上閂：“賴，你還是找到路回來了？” 我點點頭。 “我一定要告訴法萊，我會跟法萊講，這完全是他的失策，使你找得回來，你肯不肯告訴我你怎么找回來的。”’ 柯白莎說：“是的，讓他以后告訴你。” “好，好，我們不要傷感情，”頭子說：“請你們隨便坐，對不起，現在沒有人給你們倒酒。” 他打開客廳的燈讓我們進人坐下。 一個女人的聲音從二樓樓梯頭上向下說：“什么人哪？親愛的。” “下來吧，親愛的，穿點東西下來，我們有兩位貴賓。你也認識一位，我很希望你來見見他們。” 他向柯白莎微笑著說明：“我所有會議都請小美人參加，婚姻本是合伙生意，兩個腦袋總比較一個管用，情況有變化時我先找小美人。” 樓上一扇門砰然關上，樓梯吱吱作響，我們听覺隨了吱吱聲下樓，突然靜寂是因為軟底拖鞋已站在客廳里的緣故，她沒有把我放在心上，兩眼注意著白莎。 她進來時我站了起來，頭子沒有。我說：“孔太太，您好，是孔太太沒錯吧？” 胖男人說：“孔不孔沒關系，反正姓只是姓。對對，就是姓孔吧。這位是孔太太，我內人，這位是柯太太，我想你們兩位會成為我們好朋友的。” 那又高又大的女人向下望著矮胖的女人：“柯太太，你好。” 柯太太說：“你好，我希望你不要太多禮，我喜歡隨便一點。” 孔太太坐下，眼光是敏睿的，但帶著份小心。 頭子開口：“柯太太難得光臨，有什么貴干？” “鈔票。”柯白莎說。 他的唇上又出現草莓式的微笑：“嗯，柯太太，簡單明了，一語中的，我就喜歡這种做生意的方式，我平生最喜歡直接，不要兜圈子，是不是親愛的？” 他問最后一句話的時候，并沒有轉向他太太。明顯的他不期望他太太回答，他太太也并沒回答他。 柯太太說：“我們可以談談條件。” “不要誤會。”胖男人說：“我不知道這位賴先生對你說了什么，但是他到這里來除了我們給他非常友善的接待以外。他……” “放心，”柯太太說：“我們不要浪費時間討論那件事，你修理他——對他說不定有好處，也是訓練，你高興可以再來一次，只是不要使他明天八點半上不了班。下了班他做什么，与我無關。” 頭子笑出聲來：“柯太太你真是有個性，爽快得可愛。真是好朋友，我們應該多認識認識，告訴我，你光臨舍下是不是有什么特別的目的？” “你要韓莫根的消息，我也許對你有幫助。” “喔喔喔，你真好，柯太太。這一點我們會十分感激。尤其你肯那么早親自來這里指教，當然時間因素十分重要，我們越早知道就越有利，柯太太你能告訴我們什么呢？” 柯太太說：“我們已經把傳票送達給韓莫根了。” “喔！你已經給他了。” “當然，辦妥了。” “你看，”他說：“我一再強調賴唐諾已經完成任務，小美人也同意，你是在旅社里見到他的是嗎？” “唐諾，不要回答。” “我沒有呀！”我說。 頭子轉向他太太：“你看，親愛的，合作無間，他們很有默契，叫我們跟他們做生意很有信心。” 她沒有接話，頭子又轉向柯太太：“這樣，柯太太，我也不知道怎么講，你以為我們急著要莫根，事實并不完全如此，你有你開偵探社的看法，你以為如此而已。我們來協調一下，免得爭論。我們只要和莫根說几句話，怎么樣？” “值多少錢？” “這個——”那胖子撫摸著兩層的下巴：“倒是一個很特別的生意。” “也是一個很特別的情況呀。”白莎說。 “是的是的。真是的——唐諾那樣快找回來我有一點失措，實在有點怪怪的，我已經想到各种避免他回來的方法。” 柯白莎說；“我知道什么地方可以找到韓莫根，你不可能和他通話，這個消息對你值多少錢？” 微笑在腫臉上凍結，草莓嘴上面的眼色警覺，明顯。 “你的意思他在獄中？” “我說你不能和他通話。” “他又喝酒了？” “我說你不能和他通話。” “你想要多少錢？”頭子問。 “值多少就要多少。”“ “為什么不能和他通話？” 柯白莎說；“我不愿占你便宜，正經生意事先告知。” “他不會是死了吧？” “我不能告訴你他在哪里。” 胖子看他太太，她搖搖頭，姿態表示什么不易知悉。 頭子轉回頭向柯太太，他現在好像已輕松多了，“對不起，”他說：“這消息對我們一毛不值。真抱歉，我一直說你有很好潛力。對賴我也有信心，也許有一天我會惠顧你們偵探社，到時你們可能有表現机會。” 孔先生又轉向他太太說；“親愛的，你有什么想法，你看賴先生是不真是個能干的年輕人。 孔太太平靜地說：“法萊不應該用大房車送他回去，賴看到了牌照號碼。” 孔先生強調地搖頭：“不可能，我叫法菜用我的大房車，特別叫他停車時要熄燈，送賴先生回家絕對确定他看不到時才開車燈。” “賴就是看到牌照才找得回來。”孔太太平靜确定地說。 頭子用大拇指及食指捏著他下垂的下唇，“我希望這不是因為法萊的不小心。”他說：“我不想失去法萊，最不應該就是這樣特种体力的人，往往低估体弱的人以為他們無能，是不是？親愛的。” “我們以后再和法萊算帳。”她說；“目前我們討論雇用何太太及賴先生。” “不要把我計算在內。”我說。 柯太太說：“不必顧慮唐諾，他替我工作，一切由我作主，你有沒有個底价？” “沒有，一點也沒有。” 他的語音缺乏決定性，因而白莎也不以此為意，她只是坐在那里等候，孔先生又向他太太瞥了一眼，把自己的下唇揪成一個怪模怪樣的形態。“我對你坦白地說，柯太太。”他說；“依我們目前言來，時間十分寶貴，我們在爭取時效，我們是需要一些情報，我覺得你可能有我們需要的情報，我們可以談談。” “你談，我听到。” “這樣不行，必須要交換情報才行。” 柯白莎說：“我不要你的任何情報，如果你要我的，就要花錢買。” “是是，我了解。”孔說：“為了了解你知道多少，又對我們究竟有沒有用，我們還是應該聊聊。’” “那你聊呀！”柯白莎說，扭動著身軀在找比較舒服的坐姿。 孔說：“目前我不要韓莫根，我們要莫根情人的消息，我的弟兄疏漏了這一著，真是太坏了，我知道白京那邊有一場熱鬧，我知道莫根和人見面，我不知道什么時候，我不知道和什么人，顯然我們要找的女人登記莫太太，我的弟兄太注意莫根就沒太注意那女人，被她溜掉了。” 孔先生停下來目的是希望柯太太講話，她沒有開口。 “我們非常有興趣想得到他情人的一切資料。”孔說。 “要知道多少？愿付多少錢？” “我們要知道她住哪里。” “我可以幫忙。”柯白莎說。 “能不能面對面見到她。” “可以。” 孔先生又瞥了他太太一眼，她保持石膏像一樣無表情，得不到暗示，他向柯太太說：“這太好了，不過柯太太，我給你坦白的說，我們一向不贊成別派的人幫我們忙，主要是有人得了約定利益有時再想分一杯羹。我們不喜歡，我想賴先生會告訴你，欺騙我們對自己健康絕對有損。” 柯白莎說：“不必威脅我，我的健康情形非常好。” “哈！哈！哈！”孔先生笑著說：“那很好，你健康情形良好，我也相信你健康良好，我滿意你處理事情的樂觀態度，我可能要雇用你的服務。” 白莎說：“等下离開這里時候我要去看韓仙蒂，假如你有足夠的錢雇用我，我為你工作。假如韓仙蒂有足夠的錢要我為她工作，我為她工作，我要選錢多的一方為他工作。” “你是逼我出個价？” “正是。” “然后你再去問韓太太她出多少？” “是的。” “接受錢多的一方？” “嗯。” “這我不喜歡。”孔說；“我真的不喜歡，也不合倫理道德。” “不要挂念我合不合倫理道德使你失眠。”白莎說：“我只是十分坦白而已。” “是是，你非常坦白是沒問題的。柯太太，你見到韓仙蒂會不會告訴她我們討論的這一段呢？” “不一定。”她說。 “怎么說？” “要看韓仙蒂要我做什么及付多少錢。” “我們不喜歡你說起這邊的一切，這是暴露他人對你有信心時所講的私情，這違反私家偵探職業道德。” “不見得。”白莎反駁著說：“你不是我雇主，你沒有請我來，是我自己找到這里的地址。” “你使事情相當复雜化，柯太太。”孔說。 白莎長長歎口气：“我們說得太多，湊不到一塊去。” 孔威廉說：“好，就算我對你建議很感興趣，在我出价前我再要多知道一點，以免吃虧。” “要知道什么？” “我要知道你真能面對面見到莫根的情婦，我要知道你們真見過莫根而不是被別人開的玩笑。” “什么意思別人開玩笑？” “韓仙蒂要离婚，她一定要把傳票給莫根，她可能找一個人偽稱是莫根，你以為莫根今天去了白京旅社，我們則百分之百知道他沒有去。” 柯太太打開皮包，拿出一枝煙，放到唇間，摸索著火柴，點上了煙說：“告訴他，唐諾。” “告訴什么？” “有關送達傳票的一切，我叫你停就停。” 我說：“韓仙蒂雇用我們，我去她公寓拿到韓莫根的照片，是近照，我看過她沒有在相簿或相片上做鬼。” “這一點沒錯。”孔先生說：“那些相片我也看過，相片在你口袋，和傳票正本在一起，是韓莫根沒錯。” 我說：“仙蒂的哥哥，湯百利，他們叫阿利從堪城來——” “從哪里來？”孔先生打斷地問。 “從堪城來。” 頭子有意義地看了他太太一眼，說道：“說下去。” “阿利來協助仙蒂，他和莫根很熟悉，事實上他對莫根的友好也比他對仙蒂為多，他愿意協助我們找到莫根，唯一條件地要确定仙蒂不過份欺負莫根，他對仙蒂并不太熱心，他主持公道。” 我看到胖子眼中閃動著興趣和注意，柯太太小心地說：“夠了，唐諾，從這里開始要收錢了。” “什么錢？”胖子問。 “錢。”她說：“是用來做每天開支的，我負擔一個偵探社的開支，我要付房租，付水電，付薪水，付營業稅、綜合所得稅，我還要付——” “對對對，”他打斷話題，肥頭机械地點著，綠藍色眼珠看著白莎：“我了解，我也有自己的困難，柯太太。” “我的職業是找消息，為了找消息要投資。”她說：“我有你要的消息，你私刑逼供我的部下，我极為不滿。” “我們是冒失了一點。”頭子承認。 “我花錢才能得到消息，我不會拿來做慈善事業。” “我對白京旅社里發生的事十分有興趣。”頭子說，又轉頭對他太太說：“親愛的，你想我們是不是受騙了？” “什么地方不對勁是真的。”大個女人說。 “我們給柯太太一百元如何？” 小美人點點頭。 “兩百元差不多。”柯白莎說。 “一百五十元。”孔太太對她先生說：“她不要就一毛不給。” “算數！”柯白莎說：“就算一百五十元。” 胖子說：“親愛的，你會不會正好有一百五十元？” “沒有。” “我皮夾在樓上，拜托你上樓拿一下好嗎？” “從你錢袋里拿。”她說。 他用舌頭潤了一下嘴唇說：“柯太太，你們說你們的，我保證給你一百五十元就是了。” “我等你去拿一百五十元。”柯太太說。 他歎口气，站起身，把睡衣的扣子解開，肚子是肥大的，白白的，松松的，一條鹿皮錢袋帶貼肉圍在肚子上。不斷的与汗水接触早使皮色褪白，他打開錢帶的一個小袋，拿出兩張一百元鈔票。 “沒有小額票嗎？”白莎問。 “這是最小面額的了。” “我要把所有零鈔湊起才能找你。” “對不起。這真是最小額的了。” 柯白莎在皮包中探索，又很抱希望似的看著我：“唐諾，身邊有錢嗎？” “一毛也沒有。”我說。 她數著錢說：“我必須留五元錢付計程車，這里只有四十元錢，我只能找你三十五元，兩不相欠，再不然只好請你上樓拿皮夾了。” “好，兩不相欠。”他說：“總不能為十五元錢跑次樓梯。” “唐諾，把兩百元拿過來。”她說。 胖子把兩百元交給我，我把它交給柯太太，她拿出一把一元、五元、十元的鈔票，由我交給孔先生。他隨手交給孔太太說：“放在什么地方，我錢袋里可不要小雜碎。”他把錢袋复原，睡衣扣起，把睡衣拉直，看著我說：“是不是由賴來說？” “由賴來說明。”柯太太說。 我說：“仙蒂給韓莫根——” “這一段不談，唐諾。”她說：“這有出賣自己客戶利益之嫌，只要告訴他們莫根的消息，我們如何找到他。我們如何送達傳票，不要告訴他們莫根情婦的姓名和地址。” 我說：“阿利告知我莫報情婦的名字，我去找她，偽稱要把她牽進离婚訴訟里去，再跟蹤她，她帶我們到白京旅社，她登記為莫太太住進618房，我賄賂仆役頭問他近處有沒有空房，他……” “是是，”孔先生打斷說：“這些我們都知道，自你進白京后的一切我們都知道。” “那你應該知道我們送達傳票給莫根。”我問。 “你沒有送給莫根，你送給別人了。” “亂講！”白莎說：“他親自交給莫根本人。” “在哪里？” “在女郎的房里，在618房間里。” 孔先生与太太交換眼光；“總有地方不對頭。” “沒有，一切是事實。” “韓莫根并沒有去618室，這一點我們絕對保證。” “不要多疑，他在里面是絕沒有錯。”白莎說：“非但唐諾与他對話，連我都看到他。” “怎么樣，親愛的？”孔先生轉向他太太說：“我們要不要……” “讓唐諾講完。”她說。 孔先生看著我做一個鼓勵的手勢。 我說：“我也租了一個房，不少人和我在一起，仙蒂和阿利也來了，赫艾瑪也在。我离開他們去租了一套合身的仆役裝，我拍了一份電報到西車站留交莫太太，我到西車站，等電報到，我簽收了電報，在封面上寫上‘寄白京旅社’。我又買了本記事本，造了些簽字在上面，回到白京旅社。房里的人亂得像一窩母雞原因是我离開，不久韓莫根就來到鄰室，我換了仆役制服去敲618的門，告訴他們這是電報，他們要我從門下送進去。我自門下塞進電報夠他們看到地址、姓名，但電報是在記事本中，而記事本太厚無法全部進去。我又告訴他們必須簽收，他們就上當開門。韓莫根躺在床上，我正式送達傳票，才完事，仙蒂激動起來跟了進來，惡言四起，但絕無問題那個人是韓莫根。” 胖子看白莎要求證實。 “沒錯。”她做“我也看見他，我在報上看過他照片，是同一個人。” 胖子在椅子中猛裂地前后搖動。白莎說：“下次我有什么情報你有興趣的話，請你不要打我的手下，現在用的文明方式比較有用。” 孔先生說：“當時我不知道賴先生如此難纏。” “我的部下個個強硬。”白莎說：“我訓練他們如此。” 孔先生說：“讓我与內人談談，我想我們可以再給點工作你們做做，親愛的，你看如何？請你借一步說話。” “不必。”孔太太說：“你目前做得不錯。” 頭子轉向柯太太：“我們愿意雇用你們偵探社做一件特別工作，我們要与莫根的情婦聯絡，我們要問她，莫根用她的名義租了几個保險箱，我們要知道在哪里，我們要這個消息越快越好。” “值多少錢？”柯太太說。 “每一個你告訴我們的保險箱，付兩百五十元。” “大概有几個呢？”她問。 “我不知道，柯太太，說實在的我不知道，老實說連有沒有也不知道，我當然有理由相信有，几乎确信有。” “不談。”她說：“如此條件我可能賺不到錢。” 孔先生說：“再想想，柯太太，你已經知道那女人在那里，這不浪費你時間，韓莫根躲得好好的，他也決不會出來，他比警方聰明得多，他請他情婦給他租保險箱，可能兩個，也可能四個。” “也可能沒有。”柯白莎說。 “又來了。”先生咯咯地笑著：“你那獨一無二的性格又來了，是很有意思，但限制我們談判進度太多。而寶貴的時間又一分鐘一分鐘的在溜走，你現在有一個聰明能干的賴先生在這里，派他出馬去看那個女人，包你不花工夫就把所有消息帶回來了。” 我說：“不要把我計算在內。” 孔先生說。“賴先生不要固執，你是個好孩子，你應該不要記仇，終究今晚所發生的一切都是生意經。” “不必記挂唐諾。”柯太太說：“你只与我談條件，唐諾由我處理。” “我們最多給你300元一個保險箱。”孔先生說。 “免談。” “這是最高价。” 柯白莎說：“我和韓仙蒂談過之后，會給你個電話的。” “我們要你現在回答。” “你已經有了回答了。” 孔先生開始在椅中前后搖動，孔太太說：“問她韓莫根現在在哪儿。” 孔先生說：“柯太太，你已經收到我165元，你知道韓莫根在哪里，至少你可以告訴我們吧。” 她思索地緊縮她的嘴唇說道：“這個消息可能對你用處已經不大，再說這也值點錢，我這個人就是無錢免談。” 孔先生又搖動身体時電話鈴聲響了：“拜托你听一下，親愛的。” “自己去听。”她坐在那里一動不動。 頭子用手緊握椅子的扶手，把自己舉起來，搖搖地到鄰室去听電話，他說話很留意：“是的，有什么事。”停了8至10秒鐘，他又說：“你真确定——好，到這里來，有點事當面要你做，情況有新的改變。” 他放回話机，事前亦未說再見，搖回來，向白莎笑著說：“我現在了解你的說法了，柯太太。”他轉向他太太說：“韓莫根死了，親愛的，一個叫赫艾瑪的女孩今天清晨在韓仙蒂的房間里槍殺了他。是背后中彈，當時他正准備逃离公寓。” “死了？”孔太太問。 “死翹翹，見閻王了。”孔先生給她保證。 “這，”她說：“就完全改觀了。” 柯太太說：“唐諾，走吧！” 我站起來，她關好皮包，把小腿盡可能收回到椅子底下去，兩手緊抓椅子扶手用力推下，終于站了起來。 我們走向大門，孔氏夫婦在低聲細語，數秒鐘后當我們已到門廳廳上，先生叫道：“等一下，柯太太，我還有三個問題。”他搖到門廳同時說：“你想莫根會不會早就躲在618室，也就是說那女孩去登記的時候，莫根早已在房里候她？” “我不知道。”她說：“唐諾，你以為呢？” “絕對不可能。”我說：“除非她与仆役們串通，韓莫根由仆役先放進去，因為柜台上租給她是空房間，她早先電話定好兩間房而有一個互通浴廁，她指定618及620，登記時她臨時放棄620，說是另外一對人沒有——”我自動停住，因為腦中閃入一個概念。 “沒有怎樣？”孔先生問，十分有興趣地。 “沒有來，那仆役帶她去618，仆役頭給我所有消息，我就租620。” “什么人有權用那相通的浴廁？” “我用。” “那么618租出的時候就沒有浴廁？”孔先生問。 我說：“除非另外有一個通用浴廁在618及616之間，否則618就沒有浴廁。” 孔太太在里面叫：“威廉，讓他們走，我們就已有的消息可以自己來辦了。” 頭子說：“柯太太，真高興你來到舍下，有空請多來玩，我會記住你的，賴先生，我沒有惡意，事實上你真了不起，你的鼻子也不太刺眼，從你走路我看得出你脅骨仍有疼痛，再l、2天就會好一點，你——” 他搖過我們替我們開門。” 我走過他進入黑夜，他跟我來到門廊，“來來來，賴先生。”他說：“我們握握手。” “和他握手，唐諾。”她指揮著。 我不情不愿地与他握手，他看著我的表情說：“還有恨意？” 我放下我的手，他說：“也只好隨你。”晃回房子，把門自我們背后關上。 柯白莎說：“他是位雇主，唐諾，我從不与雇主相爭。” 我什么也沒有說。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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