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卜愛茜對柯白莎道；。你的男人又來了。” “姓北的。” “是的。” “他又來干什么？。把這里當他自己的辦公室呀。我昨天才去游說姓南的。要給他點時間呀。姓北的昨天才來拿過一份報告。今天又來——去他的。我自己出去告訴他該适可而止。” 白莎把座椅退后，起立，繞過桌子，一下拉開房門進入接待室，說：“早安。” 北富德一下跳起來。“早安，柯太太。我急著見你。我……” “你听著。”白莎打斷他話題道：“我們生了一個蛋。我現在正坐上面在孵這個蛋。你再怎樣叫我坐重一點，孵蛋還是需要那許多時間。” “我知道。”北富德說：“但是——” “我也知道，”白莎生气地打斷他的話說：“你和一般十分之九的客戶沒有分別。你到我這里來主要是為了你擔心了。你認為我可以幫助你，于是你回家，東想西想又擔憂了，所以你陰魂不散回來這里，要一直討論案子，安安心。” “其實，這和看病找醫生一樣。你有病找醫生，醫生給你開處方，你總不能吃了藥回到醫生那里等病痊愈吧。我的時間很值錢。我總不能整天的——” “這次是另外一件事。”這次輪到北富德打斷她地說。 “什么另外一件事？” “我來見你是為了另外一件事。” “你的意思是另外一件新案子？” “是的。” “什么？” “麻煩。” “新的麻煩？” “可以這樣說。” 白莎站過一邊。“那就另當別論了，請進來。” 在白莎還沒有把門關上前，北富德就急著在外套口袋掏呀掏的了。他拿出一張折疊的信紙，交給白莎。“先看一下這個。”他說。 “這是什么？” “一封信。” “給你的？” “給我太太。” 白莎沒有把信打開。她用她短粗的手指拿著信紙，雙目炯炯地看向北先生。 “是從哪里來的？” “我在飯廳地板上撿到的。” “什么時候？” “半個小時之前。” “為什么要那么激動？” “看了你就知道了。” “你看過了？” “當然。” “是，寄給你太太的？” “別吹毛求疵了，除了在電影里，你几時見過一個先生在這种情況之下找到一封信，還有不先看看里面寫的是什么的。也許有人不承認，但是一樣要看。” “是郵差送來的？” “是的。” “信封呢？” “我不知道，本來就沒有在一起。” “那么你又怎么知道是郵差送來的？” “看了信內容，你就知道了。” 白莎猶豫了一下，把信紙自折疊處打開。 信是由打字打成的—一直截了當，一下中的： 我親愛的北太太： 可能我不會把這封信付郵，但是我還是要寫，我出去吃飯的時候，也許投入郵筒，也許投入垃圾箱。目前我寫這封信，只是為了把擱在心里的話說出來。 你也許永遠不會知道我如此關心你的理由。北太太，你只好暫時相信我，視我為你一個不知名的朋友。 我要對你說的，你不會喜歡听，但是你最好听過去，免得將來人家都說你被蒙在鼓里生活。 你有沒有自己慶幸過，或是怀疑過，現在社會上幫忙做家事的人那么難請，但是你恰有一個年輕又漂亮的女佣。我不知道你有沒有自己想過，你的莎莉為什么那么愿意在你家工作，要知道比你高薪的地方多的是。再說，她為什么一來就愿意為你工作還是一個謎。你從未知道她做秘書的效率也很高手吧？你當然更不知道，五年之前她在大學里，打字和速記是得比賽第一名的。畢業后她做食品示范：工作，薪水比秘書高出多多—一這樣一位美麗、動人、能干的小姐。現在在你家—一做女佣人！ 為什么？ 會不會除了女佣這种低下的工作之外，尚有更吸引她在你家工作的原因呢？ 也許這些問題最好你自己去問莎莉——一當你問她的時候，最好好像你已經一切都知道，胸有成竹的。不要用猶豫、怀疑的態度問她。只是叫她實話實說。 你會大吃一惊的。 這是我第一次給你寫信要告訴你的。我其實有不少可以告訴你的消息。 我甚至准備在星期三上午11點鐘打電話給你。目的只是想知道你和莎莉談過之后有什么結果。假如你和莎莉談過后，又對我有了信心，你最好把你的車，加滿油，停在屋前，隨時准備出車。 你也許奇怪一位完全陌生的人會對你如此關心。但是，雖然你從未見過我，我倒是一直關心你的一切的。 我要告訴你我和這件事的關系，你會大吃一惊。也許有這么一天我真會告訴你的。要知道，我關心你，當然是有原因的。 白莎自眼鏡的上面看向北先生。“怎么樣？”她問。 “柯太太，我發誓這些個—一” “把這些留給你太太。”白莎說：“我要的是真相。發誓有——什么用？” “柯太太，我告訴你，這是一個滿口謊言，卑鄙的影射，是……” “影射什么？”白莎問。 “影射那個女佣在愛我，或者我是在愛她，甚或兩個是互相有愛的。而她要這個工作為的是和我廝守。” “漂亮嗎？”白莎問。 “漂亮。” “你有沒有和她討論過這封信？” “沒有，找不到她。” “怎么會？” “她不在房子里。我不知道她去哪里了。她昨晚在的，現在不在了。” “你太太知道她去哪里了嗎？” “我沒有問她。我們分兩個房睡，她又好睡懶覺。我認為我和她說話之前，最好先和你談談。” “女佣什么名字？” “莎莉。” “姓什么？” “考倒我了，柯太太，我說不上來。曹或趙，我拉到這封信后自己也想過，想不出來。” “跟你們多久了？” “兩個月。” “來幫你們之前，你認識她嗎？” “當然不認識。” “你撿到信后又如何？” “我念了一遍，然后躡手躡腳走出飯廳，直接到女佣房去找她。” “敲門了？” “是的” “開門了？” “是的。” “沒有人在里面？” “沒人，床倒是睡過的。” “又如何？” “于是我去廚房，又在房子里找。都不在。” “她休假？” “不是。” “你想她也知道信里的內容嗎？” “我不知道，我怕我太太拿到這封信后直接去看她了。莎莉盛怒之下走了。女佣人目前得意得很，不吃你那一套。” “誰說不是。”白莎有感地說。 “你說怎么辦？”北先生說：“我們總該做些什么吧。” “為什么？” “把真相找出來。” “也許莎莉已經把真相找出來了。”白莎說：“也許莎莉使“你太太相信沒這回事，她受騙了。” “我想你不了解我太太，”北先生說：“一旦她腦子里對什么東西發生了怀疑，絕不是一天、兩天可以消除得了的。有很長一段時間，越解釋就越坏事。不知要重复多少次她才開始相信。她是個疑心重的女人。這樣一件事會把她逼瘋的。她至少几個禮拜不和我說話。” “即使莎莉离開了也不行？” “當然，在我想來莎莉是离開了。” 白莎看看自己的表。“10點鐘已經過了。你想她會接到那電話嗎？” “也許，她昨天告訴我，我可以用車用到11點。我必須把汽車加滿油，11點以前回到家去。” “你說你要我為你這件新事情工作。” “是的。” “什么工作？” “我要找出什么人寫這封信。” 白莎的眼睛變窄了。“你要我動粗？” “是的。” “你研究一下這封信。”白莎道：“想想看什么人可能會寫這樣一封信給她？” “想不出來。” 白莎在座椅中動了一下，回旋椅吱咯地叫了兩下。“你的這位岳母大人有可能嗎？” “你什么意思？” “照信看來，她也有這個可能呀。” 北富德臉上變了几個表情。“當然！是谷泰麗干的好事。我怎么笨到沒有在撿到這封信時，立即想到是她干的呢？她一直恨我。她是選定了這次要打擊我的。你可以看得出，在這個節骨眼上，假如梅寶和我發生感情沖突的話，會有什么結果。” 白莎皺著額頭仔細研究這封信。 北富德繼續道：“假如，她能使梅寶的腦子中她的毒，泰麗自己又可以扮演一個好媽媽的角色—一柯太太，要知道我的地位多窘。我把所有財產轉給太太名下了。我在法院宣誓這是送給她個人的。是她獨有的，分開的財產了。她也宣誓證明這一點，法官也确認無誤了。她對我不好，可以全部拿走，我一分錢也拿不回來的。” “但是她不會拿出來交給你丈母娘吧。不會吧？”白莎問。 “這倒不會。但是—一” “你的太太和佳露處得如何？”白莎問，把信紙折好，拿在手里。 “喔！她倆處得不錯，除了最近佳露不斷地嘮叨她們不告訴她父母的真相。她說她已成年，有應該怎么做的決策權了。她怕的當然是她完全失去知道真相的可能性。她想知道父親是什么人。她想找到她媽媽。她是個完全寵坏了的懶孩子。那就是佳露。” “她親生的媽媽還活著？” “我想是的，難處就在這里。就我所知，那母親也在到東到西找她女儿。泰麗不太聰明，但絕不犯錯，而且是個無情，死纏到底的女人。她不會中途而廢。她會使出各种手段來阻止那女人的。” “哪個女人？” “那個母親。” “好么谷泰麗始終在注意著那個母親的，是嗎？” “我知道是如此的。” “用什么方法？” “我也不知道，也許經過私家偵探。泰麗是很小心的人。” “她有錢嗎？” “有一點。不過她是錢不嫌多的。貪得無厭的。” “她的錢哪里來的？” “丈夫死的時候的保險費。” “多少？” “大概兩万元。本來應該找個好的投資，靠利息過日子，但是相反地她拿來大大地炫耀，見什么買什么，一直保持自己服裝好和漂亮。她自己以為男人仍會對她發生興趣。她——” “多少年紀了？” “48歲。” “不少女人過了40才真正有男人喜歡的個性。” 北先生快快地解釋。“柯太太，是的，不過她們是自然的，她們不是故意裝出來的。她們是內心發出來的，里外一致的。而且一定是了解人，体諒人。喔……你一定要見到泰麗才能知道我是什么意思。她是48歲，但是她自己麻醉自己，認為還可以看成32歲。她仍有极好的身材—一那一點沒有錯。她保持体重。但是——別再提了，只是說到她，我就會生气。” 白莎道：“生不生气，我們反正還是要談她。我們要找出她和這封信有沒有關系。再說她一定另外有幫手。” “何以見得？” “假如11點鐘有人打電話給你太太，對方說話的聲音一定要是一個陌生人。那幫手會對你太太說：‘梅寶，你別和我爭。你的丈夫目前又在鬼混。’而她的母親當然不可能給她電話說：‘梅寶，我是一個完全的陌生人，我……’你明白嗎？” “我明白了。”北先生說。 “所以，你的丈母娘有一個同党。這個人你太太是完全不認識的。她會打電話給你太太說：‘北太太，我是寫那封信給你的人。你愿意不愿意和我談談——可惜我不能到你家去，但是你可以來看我——’等等，等等。你懂嗎？” “我懂。” 白莎倦怠地把自己用手幫忙自椅子中站起來。“好吧，我想我應該去跟蹤你太太，看她去見什么人，跟那個人到谷太太那里……老天，又變成一件零工了，唐諾在多好，這是他的專長。” 北富德說：“一旦你證實了這一點，我們可以一起去找我太太，告訴她，她媽媽做了——” “別傻了。”白莎打斷地說：“谷太太會告訴她女儿我們在說謊。她女儿會相信她。我們應該直接去找谷太太。” 北先生說：“泰麗是非常不好對付的。” 白莎把下巴向前一戳。“老天，你以為泰麗不好對付，你等著看我白莎出馬的樣子。她是業余的。我是別人雇我來對付不好對付的人的。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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