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北富德的家，是一個典型的南加州，富有墨西哥味，附有車庫和地下室的平房。這房子尚有前后空地，在這一帶這已是不多的了。 白莎把車慢下來，四周觀察著。一路來的時候，她瘋狂地開了半小時的車程，為的是擺脫万一有的跟蹤車輛。倒也不是她覺得會有人跟蹤她。而是她即將想做的事，不希望有人打扰了。 北富德的房子目前是全黑的，但是白莎無法确定里面到底有沒有人。她把車停在路角，把燈熄了，引擎熄了，下車把車門鎖了，把鑰匙丟進皮包。她自己沿人行道走回來，走几級階梯，來到北家大門口。她按門鈴。她等了10秒鐘，又按鈴，這次她按久一些。 門里面沒有動靜。她試一下大門，大門是上鎖的，于是她繞著走到房子的后面。和房子在同一建筑的車庫，門向前開，在房子西側，向后約退后20尺。后門的步道在房子東側。 白莎沿了去后門的步道走，看到露出在地面的半窗，那是地下室采光、通气用的高窗。就是在這地下室，冷莎莉的尸体曾經躺過。圍著房子走，白莎試每一個門和窗，所有門窗都是閂上的。她繞回屋子前面，試車庫的門，車庫也是上鎖的。 白莎計窮了，再一次爬上門前的平台，把手充滿最后一個希望地伸進信箱。 她的手指尖摸到一支鑰匙。 白莎把鑰匙拿出來，插進大門鑰匙孔，大門門鎖打開。她把鑰匙放回信箱，把信箱關起，自己走進屋子去，把門自身后關上，确實听清楚彈簧鎖‘克力’一聲鎖上。 一心在想，小偷進入他人的屋子，第一件事應該是先看好一個出路，柯白莎白皮包中摸出一只小手電筒，引導自已經過客廳、餐廳、備膳室和廚房。她在后門門上發現鑰匙就在匙孔上。她把手門鎖打開，仍讓后門關著。自己開始觀看房里的一切。 白莎一向自稱，只要她走進房子，繞一圈，就可以知道一點住在房子里人的情況。她感到整幢房子現在都動蕩不安。她不知道這起因于什么，還是房子四壁對住客心理的反射，還是母女對女婿、姊夫憎恨的回響，還是先入為主知道冷莎莉死在這里地下室，還是北太太的靈魂回來歸煞了。 白莎心里有一种奇怪的感覺，這房子風水不好，是房子本身有一种煞气，迫使住在里面的人心理和人格發生改變，因而發生了凶殺案，而房子現在正滿意地在等待，等待第2件凶殺案的再現。 即使像白莎那樣体壯又不信邪，還是打了一個大寒顫。“去你的，”白莎自己對自己說；“又不是個小女生，有什么好怕的。我就不信這里再變得出什么花樣來。你已經倒霉倒足了，再不想辦法就要坐牢了，唯一希望是能在這里找到什么特別證据，否則宓警官不可能原諒的。” 她完成了這房子東側几個房間的巡視后，通過一側門，發現門里是是兩側都有几個房間的一條走道。右面有扇門能向另一過道，一面是一間臥室，另一面，是通車庫的門。白莎嗅到腐濕、發霉的味道。她的手電筒，在完全黑暗的雙車車庫巨大空間之中，發揮不出力量來，照不到什么東西。一側靠牆，是工具和工具桌。各种工具雜亂堆置，顯然沒有內行在管理。這車庫也兼作房子中無合适位置放置雜物的堆積場——一有一只老式木制衣箱，一件男人厚毛衣，一件油得發光的風衣，几只紙盒子。垃圾已經很久未清理了，垃圾堆里有舊的火星塞、廢電線、舊輪胎和輪胎蓋。 白莎退出車庫，把通車庫的門關上，開始看走道中其他房間。下一個房間，白莎認為是佳露的臥房。房里挂著几張年輕男人的海報，房中飄著化妝品的香味。房內的浴廁有一只小体重計，洗手池上玻璃架上有沐浴精等雜物。 白莎試看下一個房間。這里正是她要的。這是朝向屋前，以一個浴廁相聯的兩個臥房，都用多節的松木做裝飾。近端的房間明顯是男主人北富德的臥房。向里的一間，自然是女主人北太太的。白莎的目的是北海寶的臥室。 柯白莎匆匆地測覽一下房中擺設后，立即走向衣柜，仔細地看柜里挂著的衣服，她要找一件只有女人才不會忽視，而在男性偵探言來，不可能看到它重要性的證物。 宓警官在案子開始的時候曾經說過，這件案子每一點都指向一個男人。冷莎莉當時正用一把10寸長的利刀在削洋芋的皮。梅寶看起來像是因為殺了人要逃走，但是，一衣柜好的衣服她一件也沒有拿，只帶了几件普通衣服，連化妝品也沒帶一件？ 不論是什么人，替她僅裝整理出要帶走東西的，一定會有疏忽，留下什么線索。也許，就在屋子里，什么地方，暫藏著只箱子，里面是假想中要給梅寶帶走的東西。 柯白莎彎身檢查梅寶衣柜，用手電筒光照向衣柜的角落。手電筒光在近距离、密封的衣柜中，效率還是很好的，沒有什么已整理好的箱子。木制靠牆的衣柜底上有堆木屑。白莎納起眉頭，伸手用拇指和中指撿起一些，在兩只手指中看一下，掙一下。木屑是松木，成螺旋的。在兩只手指一捏下變成有松木香味的淡黃汾末，這是新自木板上鑽下的木屑。 白莎自這些木屑，几乎可以說出鑽出這木屑的螺旋鑽是多大口徑的。 但是，衣柜里沒有孔洞。 白莎一寸一寸用她的手電筒查衣柜四周的木板。柜底、柜壁、天花板、衣柜里就是沒有一個洞。 “豈有此理，”她自己對自己咕嚕道：“賴唐諾在這里就好了。這小子有頭腦！我現在越陷越深。再找不出什么特別花招，我是死定了。衣柜角上，有這么一堆鑽下的木屑，意會著什么呢？有人鑽了一個洞，但又使洞消失了。洞能補起來看不到嗎—一會嗎？還是真有這個可能？” 白莎又一次使用手電筒出擊，忙上忙下，用手用眼檢查衣柜內的每一寸地方。 她太專心于發現的難題，因而忘了她周圍的險境了。房間里，什么地方，突然發生一下門被碰上的聲音，听在她耳朵里，有如一下點四五口徑手槍的爆擊聲。 突然回到現實，又惊恐于目前自己的窘狀，柯白莎停住在，趴著的位置，側耳細听。 她听到清楚的腳步聲，較不清楚女人說話聲——然后什么聲音也沒有了。 白莎慶幸自己有先見之明，准備了后門的脫逃路線。她輕輕站起來，踢足站在床邊再靜听一下。現在聲音清楚一些了。進門的人進了廚房。她听到餐碟碰到另外一只餐碟的聲音，又听到廚柜關門的聲音。 多半是谷太太和谷佳露回來，在廚房里准備消夜呢。 白莎放棄用后門作脫逃路線的計划。她想起前門，但是又發現走過那條長走道實在太危險。于是想起了車庫，又想到女佣房及通車庫的短通道。她決定試一下。 白莎把鞋子脫了，夾在膝下，打開房門，走上走道。現在廚房里的聲音听來更響了。她清楚地听到一只貓‘瞄嗚’地叫了一聲。 原來如此，她們是在喂貓。 白莎听到有人打開冰箱，又關上冰箱，然后是佳露的聲音，聲音非常清楚，她說：“媽媽，我告訴你，這些謀殺案，他們都會推在北富德身上，要他認罪的。他活該，我會幫他們忙的。吊死他，還便宜他呢。” 白莎希望听到谷太太怎么回答，但是她沒有回答她。 白莎把手扶住牆壁，慢慢的前進，就怕弄出一點聲音來。現在的處境已經十分危難了，好像一切出路都已被封鎖了，但是，在這走道中被捉住的話，真是要死路一條了。 佳露說：“我個人對貓沒有好感。這一只早晚我都要丟掉。它從來沒對我親近過。我要去弄點潤膚油擦擦手。每次碰了這只貓，手上都有味道。” 突然，在白莎尚未來得及警覺過來，廚房門的門把手一轉，一條光線目半開的廚房門射向走道。 白莎把手電筒交到左手，左腋下尚還夾著那只鞋，她把身子站直，先做出了一付正經八拉的官式化姿態來。但是，不知為什么，佳霸并沒有立即出來去找擦手的潤膚油。她顯然是一下又改變意見了。白莎听到她又离開門的方向回進廚房。經過半開的廚房門，白莎現在可以听到“啪哈，啪啦，啪啦——”貓舌頭在舔盆子里牛奶的聲音。 現在已經沒時間來猶豫了。柯白莎盡量小心不做出聲音，但是快步的走向車庫方向。她把門自身后關上，車庫里黑暗、霉濕的環境使她反而安心了很多。 她在一只木箱上坐下，想穿上鞋子。過份的神經緊張，她雙手仍發抖。她不敢打開手電筒，所以一切都在黑暗中進行。她在生自己的气，運气不好，時間不夠，腦袋也不夠靈活。 鞋子穿好，白莎走兩步走向車庫的大門。她突然停下來，車庫的一角有一种特別的光線輻射出來。牆上用釘子挂一只銅制圓形的气壓計，光線是從這背后射出來的。白莎小心地把气壓計移下，牆上有一個整齊的圓形小洞，直徑大約有一英寸。 經過這個小洞，光自牆壁另一側射過來。白莎向小洞窺視過去，什么也看不到，有一層薄紙擋在洞的另外一方。 這時，好奇心的驅使。白莎已經忘了自身的安危。長時間的偵探天性促使她要研究個究竟。顯然是有人在用這車庫要窺視屋子的內部。那亮光來處應該是梅寶臥室的樣子。白莎自工具堆里找到一支細長的起子。她輕輕把起子塞進洞去。起子在壁的另一面碰到了輕輕的抗力。白莎試了一下，另一面一定是一張單頁的年歷，挂在梅寶臥室的牆上，把這個洞遮蓋起來。假如她能把這年歷用起子撥開。她就能看到梅克臥室的情況了。一定是有人利用這個洞做北太太的情報。所以，要把年歷移開一邊，一定不會太困難。有危險被發現的時候，只要把起子收回來，年歷自會回复到原來位置蓋住小洞的。 白莎小心地頂著年歷把起子移向一側。年歷移動，而且滑到起子的一側。白莎听到梅寶房門打開，又關上的聲音，她用自有自己才听得到的聲音，吹了一下口哨。 白莎的好奇心已經積聚到了极點了。她把起于移向相當大一個洞的一側，盡量靠向牆上。把眼睛湊向現在已經沒有東西擋住視線的洞口。 他可以看到北太太臥室的一大部分，看到佳露坐在北太本梳妝台鏡子的前面。雙手在互搓著潤膚油，看著自己鏡子中躊躇滿志的表情。 白莎在看到佳露打開北太太梳妝台一塊翻板，向內摸的時候，看得更為出神了。鏡中反映出佳露的胜利表情，好像是一路領先的拳師，准備對對手最后一去似的。 佳露拿出一只電話，在電話上快快撥了3 次，她說：“詢問台，請找一下一位南喬其的住宅電話號碼。我不知道他的地址。”停了一下，她說：“謝謝。” 她挂上電話，白莎听到她有效率地撥了一個當地電話。又听到她說：“哈羅……哈羅…是南先生嗎……男先生，我沒有當面見過你，但是我姓谷，是谷佳露……對，是北太太的妹妹……是的……我發現一些非常特別的證据。我想你也許會很有興趣和我會面。是有關北太太被謀殺的事的。是，我說是謀殺，南先生……我知道你急須錢用，我姐姐一死，你似乎得到不少好處。你——” 白莎在鏡子中看著佳露的眼睛。佳露現在更自信了，眼睛也抬得高一點了。佳露換個姿勢，使自己坐得舒服一點。突然，白莎看到她眼睛中露出惊恐的表情。白莎不知道這是為什么。然后，白莎看了一下鏡子，她知道了，佳露在鏡子中看到牆上年歷被伸出自小洞的起于推向一側，斜挂在那里了。白莎自己知道自己太大意了，這樣長一條繩子，挂下這樣長長一張年歷，要是一斜的話，任誰在房里都會發現，逃不過一般眼睛。 “媽媽！”佳露大聲惊叫。 白莎忙亂地把起子一下松手。听到起子排落在臥室的地板上。年歷在對測回到垂直的角度。柯白莎轉身—— 像是天上眼石一下壓上她的頭，隨后隕石向各個方向爆開，眼前金星直冒。有一件极冷的東西敷上白莎的臉頰，就留在上面沒有移開，白莎的理智遠遠的，幻幻的，在告訴白莎，那是車庫的水泥地面。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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