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他們一走出公寓大樓，德拉·斯特里特就跳上梅森的汽車，疑慮重重地瞥了一眼律師，說：“警察又要惱火了。” “一定會的。” “我們怎么辦呢？”她問。 “我們，”梅森說著，坐到駕駛座位上，“砰”地一聲拉上車門，“暫時還沒有很大危險。” “出了軌道？” “完全正确。我們要逃亡在外，一走了之。現在，我們要赶快溜走，他們會在通常的范圍里尋找我們，而我們則無影無蹤。” “但是……我們不應該那樣做。” “為什么？” “星期一上午你要出庭辯護。” “星期一上午洪水將會沖垮大壩。” “如果我沒記錯的話，法典上有這樣的條款，那是大律師佩里·梅森先生教給我的，出逃者可被定罪。對嗎？” 梅森發動了汽車：“你的記性很好，斯特里特小姐，毫無疑問你的這門功課可以結業了。” “所以，”她說，“既然你很肯定警察們准備向你發起攻擊，那么你又為什么企圖出逃而最終落入他們的掌心呢？” 梅森將汽車駛下人行道，轉過街角，說：“第一步，我們不准備出逃，第二步我們也不准備落入警察的掌心。” “但是，你說，我們准備出逃，一走了之……” “哦，完全正确，”梅森說，“不過，我們不准備出逃，我們准備去搜集證据。” “這可能是謊言，”她說，“我們只有在可能的地方找到了可能的證据后才具有說服力。” “正确。” “而且，為了達到這一目的，我們要去的那個地方必須是警察們永遠也想不到的地方。” “太精彩了！”梅森說，“考慮得太棒了，德拉。” “你能停止使用這种激將法嗎？告訴我，我們將要去干什么？” 梅森笑笑：“目前我們已處于非常不利的地位，我們坐在牌局中，抓著一把牌，但此時此刻這些牌看起來都不能令人滿意，我們最大的困難是不知道哪些是王牌。星期一上午10點法院重新開庭，當布羅根的案子重新開審的時候，我們准備出牌，并且必須出牌。到了那時，知道什么是王牌將對我們非常有利。” “毫無疑問，對手有他們的王牌。事實上，他們似乎掌握著牌桌上所有的王牌。我們獲胜的唯一希望是在某些人的大A牌上壓一張小王牌。” “听起來滿有道理，”她說，“能否告訴我你想如何去做？” “我們動動腦筋，依靠邏輯。”梅森說。 “我同意。我們現在意欲何往？” “拉斯韋加斯。” “去那儿有什么好事？” 梅森說：“德拉，想一想吧。我仍然在思索這個問題。有兩個容貌很相似的姑娘。有一段時間，我想他們是姐妹，還可能是孿生姐妹。現在我對這一點表示怀疑。他們可能有著完全不同的興趣，甚至互相之間并不認識。不過容貌一定很相似。” “是嗎？”她問。 “其中的一個，”梅森說，“從內華達州的拉斯韋加斯市飛來，另一個則住在這儿。我們希望這一點成立，即有兩個姑娘。那樣的話，我們就有兩件事要干。第一件，請保羅·德雷克去醫院看一下吃安眠藥的姑娘；第二件，我們到拉斯韋加斯調查住在那儿的那個姑娘的背景。哪件事更合乎邏輯呢？” 德拉·斯特里特說：“你既然已這樣安排，這樣就合乎邏輯。我們乘飛机嗎？” “既可說乘，也可說不乘。” “你這是什么意思？” “我們不敢乘班机，在机場，警察要盤問許多問題，可能會從中問出些答案。在我們還沒有机會去調查疑點之前，就有可能在拉斯韋加斯先被抓起來盤問。那樣是非常不利的，我們將被迫攤牌。在搞到證据之前，我不想泄露任何信息。” “那么我們該怎么辦？” “我們包架飛机。” “私人出租飛机。” “一架不惹人注意的小型單馬達舊飛机，”梅森告訴她，“我們將依靠單馬達飛机飛過無際的荒漠，相信那台馬達不會出現任何故障。” “如果有人已開始尋找我們，”德拉·斯特里特說，“机場有可能被關閉嗎？” “有可能。” “那么我們不就像一個特別的大拇指那樣顯眼嗎？再說，人們不……” 梅森搖搖頭：“不會的，只要我們干得好。” “怎樣才算干得好？” “加利福尼亞法律中，有關于婚姻的驗血和證件登記手續，使得許許多多的浪漫伴侶都只好到內華達和亞利桑那州度周末。我們假裝情侶。” 她疑惑地瞥了他一眼：“什么時候回來？” “明天。” “行李呢？” “臨時買些需要的物品。我不敢開車到你的住處停很長時間讓你去拿過夜的行李。還記得吧，瑪麗·布羅根在那儿，還有人在跟蹤著她呢。” 梅森把車停在一個電話亭旁，給保羅·德雷克打了個電話。 “保羅，在溫德莫爾阿蒙斯公寓樓有個吞下大量安眠藥的姑娘，去醫院看她一下，是否……” “天哪，佩里！”偵探忍無可忍地尖叫著，“我告訴過你，她沒有被送進醫院，而且……” “將要送去，”梅森打斷他的話，“由皮特·漢奧弗醫生負責。” 沒等德雷克再說什么，梅森已挂斷電話。 他慌忙進入汽車，開到了机場包机處，租了一架飛机。离開溫德莫爾阿蒙斯公寓不足40分鐘，他們便轟轟隆隆地飛离了机場跑道。 梅森摟著德拉·斯特里特的肩膀。她把頭俯在他的胸上。飛行員用眼角向后掃了一眼，然后專注地駕起机來。 最初的10到15分鐘里，空中有些顛簸，之后便逐漸平穩，接著在越過卡洪峰時，飛机又顛簸了一次。 在他們身下遠方，能看到縱橫交錯的道路，一輛輛的汽車。條條鐵軌就像一條條鉛筆畫線，一列流線型火車慢慢悠悠地向上攀爬。在其前方，一列長長的載貨列車橫臥在側軌上。在他們身后和左方是一片海浪似的山頭。右方遠處，白雪覆蓋的雙峰守衛著因皮里爾河谷，索爾頓湖就像一個藍色的斑點。正前方，高原沙漠上點綴著參差不齊、高高低低蜿蜒起伏的丘陵，一直從維克托維爾通向巴斯托，直到死谷的入口。 飛机馬達有力地轟鳴著。梅森用左手握著德拉·斯特里特的手，右手擁著她的肩膀。 飛行員不停地介紹著自然風光，但是很明顯，他的乘客卻沒有一點興致，于是他便失落地沉默下來，全神貫注地駕起飛机來。 太附將要落山了，大大小小的山巒變成了一長條一長條深紅色的影子，這時他們看到了前方拉斯韋加斯的城市建筑。 “明天天亮后我才能返回，”飛行員說，“如果你們要乘我的飛机返回，我們可以按雙程處理机票費。打電話到飛机場找我，也可以留言，他們知道將如何与我聯系。這是我的名片。” “我們會通知你的，”梅森說完后又下意識地補充了一句，“我們有可能在這儿多停几天。” “無所謂的。明天若想回去，我可以优惠收費。” “謝謝你，”梅森告訴他，“我們會通知你的。” 飛机俯沖著向前飛行，拉斯韋加斯的建筑更清楚了。大型汽車旅館，有著游泳池和特殊地面的旅游胜地，然后是擁擠的市區。最后，他們滑過拉斯韋加斯的主街道。雖然剛近黃昏時分，街上卻已經到處閃爍著霓虹燈招牌，這都是胡佛壩便宜的電力資源所帶來的益處吧。 又出現了一片荒漠地帶，飛机進入机場，一會儿的工夫，便順利地著了陸。 飛行員与兩位乘客一一握手，說：“衷心祝愿兩位幸福快樂！明天若回去就通知我。” “好的。”梅森答應一聲，把德拉·斯特里特扶下飛机。 一輛出租車把他們載進了市中心。 “下一步怎么辦？”德拉·斯特里特問。 梅森挑一挑眉頭。 “怎么返回？” 梅森說：“乘火車返回。我們不能露出返回的跡象，我擔心我們的离開會引起怀疑。我們要到一家俱樂部里，賭一陣子，然后到伊內茲·凱勒的公寓里。” “然后呢？” “然后，”梅森說，“我們只有憑運气啦。” “假若我們在那儿被抓呢？” “那就太傻啦。” “假如有人在那儿呢？” “我們在用鑰匙之前要先敲敲門。” “假如鑰匙不是那個門上的呢？”“我們要想法進去，”梅森說，“這么遠跑來，我們一定要找到我們所需的證据。” “你說的證据是什么？”“我們最終要證明，”梅森說，“有兩個凱勒姑娘。住在拉斯韋加斯的，曾在拉維娜別墅當過女招待的凱勒姑娘和在洛杉磯占有一套公寓的、叫做佩蒂·凱勒的姑娘并非同一人。” 他們在賭博俱樂部玩了一陣子，這次運气很好，梅森和德拉·斯特里特都大獲全胜。近一個小時后，他們兌換了籌碼，沿著明亮而又荒涼的城市大街走去。 “乘出租車嗎？”她問。 “不，”梅森告訴她，“我們走著去，只有四五個街區那么遠。” “你知道在哪儿？” “知道，我對城中街道布局的情況相當熟悉。” 他們走過了几個街區，進入一條側巷。干燥、清冷的沙漠空气就像葡萄酒一樣，頭頂的星光与城市主干道的燈光競相輝映。 梅森對照了一下保羅·德雷克給他的地址，在一座兩層小樓前停下來。 “到了。”他說。 他按了按寫有伊內茲·凱勒名字旁邊的按鍵，等了几秒鐘，又按一按，然后又等了等，最后又按了一下。 “好的，德拉，”他說，“我們在這儿賭一場吧。” 推推大門，大門鎖著，梅森用那把從昏迷的姑娘身上找到的鑰匙一試，鎖“啪”地一聲開了，梅森推門而入。 “頭儿，有點強盜的感覺，”德拉·斯特里特說，“我的直覺告訴我要發生意外情況。” “取證指紋的用具帶來了嗎？”梅森問。 “是的，在手提箱里。” “走。”梅森說。 他們沒乘電梯而是步行上了樓。 后邊一樓的公寓里有一家正在開晚會，除了听到他們的笑聲外，沒有其他任何聲音。 他們找到了要進的房門，梅森輕輕敲敲門，沒有任何反應，于是便又插進了鑰匙。 房門順利地打開了。 梅森走進房，開了電燈。 “糟啦！”德拉·斯特里特輕輕地惊叫了一聲。 梅森把她拉進屋，隨手關上門。 屋里亂得一塌糊涂，照片不但從牆上扯了下來，而且還從鏡框中撕了出來。堆在一起的室內物品全被人用尖刀划破。臥室地毯掀了起來，枕頭也被割開。廚房里，有一罐面粉被倒在正中地上，有一個糖瓶也被倒空。當他們在急切地瀏覽時，能夠感覺到踩在鞋下油布上的碎糖的“嘎扎”聲。 “一定有人想在這儿找到些什么，”梅森說，“但又時間太緊。确切地說，他在這儿沒有待多長時間。他想徹底搜查但又迫于時間有限。” “天啊，全完了。”德拉·斯特里特說，“看這衣櫥。姑娘的衣服全被弄出來撕了，這……” “正是，”梅森說，“這個給了我們一點線索。” “什么線索？” “他們所找尋的東西的類型。” “什么類型？” 梅森說：“小而平，很貴重。先干我們要干的事，干完就离開。把藥粉給我，德拉。” 德拉·斯特里特打開手提箱，梅森開始尋找指紋，找到几個就赶忙用膠帶粘住收集起來。 “你怎么知道取證到的指紋是屬于那個姑娘的呢還是別人的，還是搞這些破坏的那個人的呢？”德拉·斯特里特問。 “不知道。”梅森說，“目前情況下我只是取證，回頭再分類整理。抽屜表面的指紋應該是拉開抽屜后又關上抽屜的那個人的，在房間里搜尋東西的人或人們是不會再麻煩著去關抽屜的。他們只是拉開抽屜把東西倒在地上。” “對，說得對。”她點點頭。 梅森檢查著寫字台，說：“所有的私人通信材料全被拿走了。這儿只留下三封信，一般的商業公函。一封是從雜志社來的，一封是從阿芙羅狄特模特公司來的，這封是從……” 廚房里傳出嗡嗡的響聲，他迅速停了下來。 “什么響聲？”德拉·斯特里特問，“有人在后門按鈴吧？” “很可能是前門。”梅森說。 “我們怎么辦？被堵在這儿啦，我們……” 梅森搖搖頭，“沒關系，”他輕聲說，“門上有彈簧鎖，住在這儿的姑娘在300英里以外。我們只有靜靜地坐著。” 梅森站在那儿等待著，聆听著。 蜂鳴器沒有再響。過了一會儿，門上響起了試探性的敲門聲。 梅森示意德拉·斯特里特不要走動，保持安靜。 他們似乎等待了很長時間，終于听到鐵器對鐵器的摩擦聲，一把鑰匙插進了鎖眼。插銷“啪”地縮回，門開了，一個家伙走進屋里，一看到有兩個人坐在亮堂的屋子里時，他向后一跳緊張地站在那儿。 “請吧，”梅森說，“可以進來。” 那家伙遲疑了一下，漲紅著臉，眼珠轉動著，然后走進來，用假裝鎮靜的聲調說：“你們是誰？在這儿干什么？” “我倒覺得，”梅森惡狠狠地，又异常鎮靜地說，“該回答這些問題的是你。請關上門，不必要讓大家都知道這儿發生的事情。這是怎么回事？”梅森一擺手做了個手勢，指著亂糟糟的房間問。 那家伙有四五十歲年紀，頂發已經稀疏，有著一雙冷漠的藍眼睛，嘴唇內陷，顯得猙獰而嚴厲。此時此刻，他顯得狼狽不堪。 “這是怎么回事？”梅森又一次質問他。 “我……我不知道，一點也不知道。”那家伙說。 “你認識伊內茲·凱勒嗎？” “我認識……她妹妹。” “你不認識伊內茲？”梅森說著，鄭重其事地瞥了一眼德拉·斯特里特。 “只認識她妹妹。” 德拉·斯特里特神秘地挑挑雙眉，梅森點點頭。 “請你告訴我，”德拉·斯特里特憤憤地說，“你為什么要闖進我的房間，用一把万能鑰匙，就因為你認識我妹妹嗎？” “天哪，凱勒小姐，對不起，我……我不知道你在這儿，我認為……怎么回事呢，你本應回不來的，所以我才來到這儿。” “可能需要這樣，”梅森說，“你最好坐下來，講清情況，附帶告訴我們一下，房間里這亂七八糟是怎么回事。” “我……天哪，我……你在干什么？指紋取證？” “對，”梅森說，“我在協助凱勒小姐找出這場劫難的凶手。” “哦，天哪，”那家伙說，“你是偵探！咱們這樣吧，都放明白一點。我的名字不能卷入到這案子里，我輸不起。我有家室，這案子會毀了我的。如果我妻子認為我……哦，我的天哪。” 他突然坐在一張直立靠背的餐桌用椅上。 “可以，繼續講吧，”梅森說，“把情況告訴我們，快點。” “假若你們能讓我脫离本案，”那家伙說，“那么，我就把你們想知道的說出來。我的确不想這么莽撞地胡干，但是我實在沒有辦法，我沒法……” “講下去，”梅森說，“你是誰？叫什么名字？從哪里來的？” “能否不把我的名字寫進去，先生？” “在你离開這儿之前，”梅森說，“必須把名字告訴我，并且讓我相信那的确是你的真名。我要看一下你的駕駛執照。我要徹底驗證，要你給我一個絕好的解釋，你用這把鑰匙來這儿干什么？你要找尋的是什么？” “哦，天哪。”那家伙歎口气。 “叫什么名字？”梅森問。 “有這個必要嗎？” “什么名字？” “湯姆斯。” “姓什么？” “吉布斯。” “住在哪儿？” “洛杉磯。” “看一下你的駕駛執照。” 那家伙從口袋里掏出一條手絹，擦擦額頭，然后掏出一個錢夾，抽出一個駕駛執照遞給梅森。 梅森檢查了姓名、住址和特征，說：“這上面的住址是圣迭戈。” “是的，我住在那儿，我在洛杉磯經商。我不想讓你知道我的家庭地址，可你卻要看駕駛執照。” “好的，”梅森說，“你怎么會到這儿來呢？” “昨天，我沒事可干，就到……唉，就轉到了一個叫做拉維娜別墅的地方。你想，情況會是怎樣的呢？我沒有什么特別的目的，只是覺得孤單元聊，听說那儿有女招待……真的，出于好奇……一項活動又接一項活動，我開始跳舞。离開之前，這姑娘和我又乘車出去轉悠了一圈。” “到哪儿去了？” “去到一個她熟悉的賭博場。” “乘你的車？”梅森問。 “沒有，乘的是一輛轎車，一輛漂亮豪華的大轎車，窗帘全遮上……” “輸了多少錢？” “比我想象得多。” “多少？” “大約200元。” “然后呢？” “然后，姑娘非常同情我，她贏了大約100元，堅持要分些給我。你知道嗎，剛一進去，是我給她的籌碼，……算啦，她的确是一個好玩家，絕好的姑娘！我偶然提起我要開車去鹽湖城，爾后……我們就談了這些……爾后……” “爾后你問她是否愿意一起去。”梅森說。 吉布斯避開他的眼睛。 “對嗎？”梅森問。 “是的。”吉布斯紅著臉，不好意思的樣子。 “那么，接下來怎么樣？” “她說她不能去，她必須在那儿當女招待。她說她很想去，她……她喜歡我。” “我知道，”梅森說，“她對你說你很特別。” 那家伙“忽”地跳起來，惊訝得愣在那儿：“你怎么知道她是那么說的？” “這不重要，”梅森說，“繼續談我們的。之后發生了什么事，你要記住，我們有檢查驗證的辦法。” 吉布斯說：“凱勒小姐，很對不起……沒有什么理由，只不過是……” “講吧，繼續講下去。”德拉·斯特里特說。 “她告訴我說她姐姐搬到了洛杉磯，她想到拉斯韋加斯的公寓房里取些東西，于是就問我能否到那儿整理一下托運給她們。” “她想取什么東西？”梅森問。 “一個挂有墨西哥城飯店標牌的行李箱和一些放在衣櫥里的衣服，一套黑白相間的格子衣服，一件毛領長大衣，還有寫字台左側上方抽屜里的東西。” “還有嗎？” “沒啦。” “你是怎么處理的？” “我把這些東西裝進行李箱，鎖上房門，把鑰匙放在行李箱一側的袋子里，然后快件托運到拉維娜別墅。” “凱勒小姐是收件人？” “不是，是馬莎·拉維娜，那里的老板。” 梅森仔細觀察著駕駛執照上的人相特征。 “這儿，”吉布斯說，“我向你證明我是誰。我右手拇指指紋印在駕駛執照上。我可以再給你印一個。” 他從桌上拿過一張吸墨紙，折疊成四層后，從一瓶自來水墨水瓶中倒些墨水在上面，拇指在上面按了按，然后從桌上撿起一紂信，在信紙背面按了几個指印。 “都在這儿，”他說著把信紙遞給梅森，“你挑選几個清楚的指印對比一下。” 梅森觀察了指印，与駕駛執照上的指印對比著，這時吉布斯撿起另一封信，揉了揉，擦了擦手指，轉身尋找廢紙簍，沒找到，順手裝進了上衣口袋里。 “指印一模一樣，警官。”他說。 梅森點點頭，還了駕駛執照，折起有指印的信紙，裝進口袋。 “你，在這個城市里住在哪儿？”梅森問。 “阿拉帕霍飯店。” “用真名登記？” “是的，當然。” “好的，”梅森說，“我們會再次拜訪你的。現在你把鑰匙交給凱勒小姐，然后就可以走了。” 吉布斯把鑰匙遞給德拉，說：“要想辦法，想法不讓我的名字卷入此案，我……” “我們明白。”梅森告訴他。 “你可以按圣迭戈的住址隨時找到我，不過清小心些。不要寫信，打電話時要給我本人，對方付款式，就說是交通違章。万一我妻子有什么想法……” “好了。”梅森告訴他，“去吧。” 吉布斯慌忙出門，如同一只脫籠的鳥。 “呸！”等他進入走廊后，德拉·斯特里特說，“你干得真棒，他一進門你就讓他處于劣勢地位。我的雙膝都顫抖起來，几乎要跌倒在地了，現在怎么辦呢？” “現在，”梅森說，“赶快离開。” 德拉·斯特里特的雙眉由于惊訝而變了形：“為什么？” “因為吉布斯有些不正常，我不敢保證他不馬上報警。” “吉布斯會報警？”德拉·斯特里特惊訝地問，“你真的認為不是他干的嗎？他已被嚇得半死。他現在已跑到了最近的一家酒吧，要了几杯白蘭地，顫抖著雙手几乎抓不住杯子呢。頭儿，那家伙已被嚇得半死了。” “是的，”梅森說，“他很害怕。” “你說的是什么意思？” “像那樣的一個人，眼光冷漠，嘴唇內陷，他能被嚇成那個樣子是很不自然的。” 德拉·斯特里特咯咯笑著說：“他是一個中年浪蕩公子，放縱了一次還被抓獲。除非你知道他害怕什么，否則你就很難判斷出他有多害怕。可能見一見湯姆斯·吉布斯夫人，你就能明白你需要知道的。” 梅森笑了笑說：“不過，德拉，我們還是赶快离開這儿。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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