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20


  佩里·梅森 德拉·斯特里特、霍默·加文、保羅·德雷克和斯蒂芬妮圍坐在梅森法律書室的桌旁。桌上放著一瓶威士忌酒,一瓶虹吸管蘇達水,一大罐冰塊和几個杯子。
  梅森對斯蒂芬妮·福克納說:“你早應該告訴我。”
  “我不會告訴任何人的,梅森先生。我看見霍默正在离開喬治·卡塞爾曼的公寓,他沒看見我。后來,他把槍交給我,我發現槍里面有一個空彈殼,我覺得自己知道發生了什么事情。再后來,你安排小加文給我送槍,這樣如果警察讓我交出那支他們稱作的‘皮套槍’,也就是霍默·加文留給的那支槍,我想警察會在小加文留給我槍的地方找到凶器。你們剛离開我的公寓,我就抓起小加文留下的手槍藏到了廚房的一袋子面粉里,后來我從面袋中取出手槍,來到附近的一處建筑工地,把槍按進正在澆鑄成型的濕水泥中。”
  霍默·加文說:“我不知道你在那座公寓樓處看見了我,斯蒂妮。我上樓去告訴卡塞爾曼,我要和他攤牌。他告訴我10分鐘后他有一個重要的約會,不能和我談了。伊娃·埃勒厄特當時肯定在那儿。我告訴他我11點鐘再去,准備和他攤牌。”
  梅森說:“我和卡塞爾曼談話時,打來電話的那人肯定是伊娃·埃勒厄特,她說馬上就到。正是這個電話使得卡塞爾曼不安起來,他讓她過兩分鐘再上來。這說明她的電話是從附近打來的。我從前門出來后一直盯著公寓樓的前面,但沒看見有人進去。我知道有人要進樓,但又沒看見有人來,本應提醒我進樓的人一定是從后面的樓梯上樓的。”
  “好了,現在真相大白了。”加文說,“她是從后門進去的。卡塞爾曼說服她用假帳單騙錢,后來她發覺他是在欺騙自己。”
  斯蒂芬妮說,“我到卡塞爾曼住的公寓樓門口時,正好有個人從里邊出來。她為我扶住門讓我進去。我上樓來到卡塞爾曼公寓門口,按了門鈴,沒有答應。我試了試門把手,門沒有鎖。我推開門走了進去,喬治·卡塞爾曼躺在地上,已經死了。我……我不知道該怎么辦。突然間我意識到自己踩到一灘血中,我嚇得惊慌失措。我跑進浴室,試圖洗掉鞋上面的血跡。我曾跑下來看他是否死了,手上也沾了血。我洗呀、洗呀、洗呀,后來順著后面的樓梯跑下樓。
  “因為我認定是霍默殺了他,所以我什么也沒說。我覺得我沒有責任提供證据。”
  霍默·加文若有所思地看著她:“為了不牽連我,你冒了被判一級謀殺罪的風險。”
  她說:“你應該講出來!你認為是我殺的人后,為了救我你故意把脖子往絞索里伸。”
  突然兩人一起放聲大笑。
  “好吧,”加文說,“我們以后再討論這個問題。梅森,我順便想說說你的服務費。”
  加文取出支票本,在一張空白支票上簽了名,推給桌子對面的梅森,說道:“想填多少就填多少。”
  電話鈴響了,德拉·斯特里特拿起電話听筒說:“請稍等。”
  她轉向梅森。“小加文在電話上。”她說,“他向你道歉,因為對你無端地發了一通脾气。他說那輛賽車可以再減600元賣給你。”
  梅森咧開嘴笑了,順手拾了加文簽過字的那張空白支票。
  “告訴他過段時間再來電話。德拉,我想也許我們能做成這筆生意。”


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