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金蟬脫殼


  事后回想起來,真讓人忍俊不禁。不過,當時可的确是性命攸關。警察平素的威嚴早巳拋到九霄云外,一個個扶著船幫,眺望著遙遙的岸邊齊聲呼救,懊悔不迭地盼著視野中出現一條救命之船。
  “瞧!船!救命船來啦!”有人突然興奮地喊道。回頭望去,果然見一艘船馬達突突突地從侯爵別墅的方向駛來。
  等船駛近,才看清船上是留在岸上的几名警官。他們一定是找到了別的船,組成第二梯隊赶來增援的。
  事后雖覺得心頭憋了口惡气,但最終人還是得救了,小雪的尸体也沒致于被水沖走。
  這時,歹徒已經在湖東岸棄船逃走了。警官們當即朝那個方向追了過去。盡管小五郎等五人個個都成了落湯雞,也顧不得体面了,不爭分奪秒地追上去抓住可恨的歹徒,男子漢的面子往哪儿擱?
  船,不一會儿便抵達了東岸,警官們爭先恐后登上岸。
  “大家看哪!這里有張紙條,上面寫了些什么。一定是那家伙留下的!”
  波越警長第一個發現敵情。只見摩托艇上放有一張紙條,一名刑警跳上摩托艇,將它拾了起來。果不其然,正是歹徒的留言條:

    “殺死小雪的不是別人,是小五郎你這混蛋!我本來根本不想
  殺人。我們的頭儿討厭見血。你們應該看得出,我費盡心机讓小雪
  逃跑。都因為小五郎你這家伙狗拿耗子多管閒事,事情才變成這樣。
  赶快罷手!要不然,下次死的人會輪到你小五郎!”

  這是一張用鉛筆飛快寫下的便條。
  全身被水濕透了的几個人,從援軍那儿借來几件上衣替換上。雖說有點可笑,可畢竟還能抵擋一陣子。
  小五郎將歹徒留下的紙條仔細折疊好,放進借來的上衣口袋。前方一面是山,一面臨水,中間是曲折的羊腸小道。往右翻過山再走二里路即是足尾;往左穿過附近的旅館小街直通日光游覽區。兩條路必居其一,別無它路可遁。
  正當大家弄不清楚歹徒走的是哪條路,而無可适從時,只見從左面走來一位農婦。四十歲年紀,看樣子是村里樵夫的妻子。
  “喂!剛才有沒有個漁夫打扮的男人從這條船走過?沒和你錯過嗎?”波越警長問。
  “是有個男人走過去了。撞了我一下,沒道個歉就急急忙忙走過去了。這個人我在附近從沒見過。”村姑答道。
  “是他!碰見他很久了吧?是在哪儿碰見的?”
  “就在那邊。在那邊山下轉彎處碰見的。還沒有走遠!”
  “太好了!伙計們,快追!路只有一條。再往前就是熱鬧的鎮上了,別讓那家伙逃了!”
  波越警長余勇可賈地喊道。從別人那儿借來的西服配上他自己的褲子,樣子實在令人發笑。他這人本來就是職業刑警出身,裝扮成工人或干力气活儿的人抓罪犯頗有經驗,平素往往就不大修邊幅。
  小五郎和另三名刑警也加入了追蹤逃犯的隊伍。警察署長等數人則決定乘船走水路繞道過去,准備赶在逃犯前面進行堵截。
  拐過山腳,前面是一和筆直的道路。他們沒有發現罪犯的蹤跡。五個人气喘吁吁地跑了一陣,才看見前方土堤上有個人影。跑近一看,才知道是個乳臭未干的男孩。向他一打听,他回話是有個男人剛才從這儿過路。
  一行人拐過彎道,又匆匆赶了几百米,這才發現前方很遠處有一個漁民打扮的男人。此人在路上踽踽獨行,條紋和服上衣,頭上系一條毛巾快包住了臉。千真万确,就是剛才追蹤的那個大膽狂徒。
  “讓那家伙給發現了可就麻煩了。反正通往小鎮的路僅此一條。別急,他跑不了。跟上去,注意隱蔽!”波越警長小聲地拉住一位急性子刑警。
  “呀喲!我的肚子疼起來了。走不動啦!對不起,下面的事拜托各位啦!”小五郎突然喊道。
  “就這可麻煩啦!你沒事儿吧?回到剛才停船那儿去走得動吧?”
  “嗯,這么點近沒多大問題。照理說在那儿會給我們備一艘船,也許就是那個坏家伙乘過的那艘摩托艇。你們反正一直跟蹤到鎮上,我就先借用那艘摩托艇回侯爵別墅去了。”
  “好吧。多保重!我們肯定會抓住罪犯,給你報佳音的。”一行人留下小五郎走了。
  結果,波越警長他們把目標追逼進了鎮上的停車場,只等瓮中捉鱉了。
  被追赶的那人走到停車場一個昏暗角落里蜷縮著坐下,象是故意不讓過路的人看見他的面部,把頭伏在腿上。
  警察們呼啦一下沖了過去,波越警長身先士卒。他在离目標只有一、二尺遠的地方,看見了受到惊號突然抬起的那張臉。
  “哎,請問一下,乘去日光游覽區的公共汽車,是在這儿等吧?”
  這個被認定是罪犯的男人突然怪腔怪調地和警長搭訕了一句。
  不對!完全搞錯了!衣服是同一件,可人長得完全不一樣。這人才是個真正的鄉下佬!
  警察們同時“啊——”地惊歎出聲,個個都傻了眼。橫看豎看,那衣服和頭巾都是歹徒的穿戴之物。
  一盤問,人們才明白。原來那家伙棄船上岸時,正巧有個赶路的行人過路。他一把將此人拉到山林里,從怀里摸出一塊金表作為酬謝,編造了個借口和對方換了衣服,然后順著那條与過路人背道而馳的小道跑走了。
  “我并不是有意跟你們作對,饒恕我吧!這塊金表,我也奉還原主!”
  鄉巴佬一見是警察,頓時嚇得面無人色,瑟瑟顫抖著直沖警察鞠躬。
  啊哈!明白了。小五郎是出于不忍心看見這個尷尬的局面,才說腹痛的。對此結局,他似乎巳于事前有所預料。
  “喂,小五郎,你這小子也太狡猾啦!明明心中有數,干嗎不告訴我?”事后,警長發泄牢騷道。
  “不過,當時我也沒絕對的把握。如果那人真要是罪犯咋辦?我只覺得那人的背影有些奇怪罷了。再說,真要抓人,我也幫不了你什么大忙,哈哈哈……”小五郎笑關解釋道。
  不言而喻,警察們當即給罪犯逃竄那個方向的各個警察署拍了電報,并請將此犯人逮捕歸案。然而,罪犯究竟逃向了哪里,一直都沒有音訊。

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