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整個世界呈現出一派清新的淡綠色，暴風雨過后，風溫柔而涼爽。我在大英帝國殖民地旅館的房頂穿行著，跳過一個個或大或小的水坑。房頂連著外用樓梯，而樓梯和中央鐵塔的平底塔樓相通。從這儿爬上塔樓不成問題，可事情卻不是那么簡單。 邁爾·蘭斯基住在六樓的套間里，那是個六層塔樓，也是整個大廈軸心位置的一個樓頂房間。很快，我直接爬到那個套間的頂上。套間左邊有一個面朝大海的走廊；右邊是一個巨大的哥倫比亞式的壁龕，突出來的部分比屋頂還要高許多。套間天花板上的電燈就像車夫的大燈一樣，足有五百瓦，發出一股淡綠色的光。 我踮起腳來，估量著：我可以穿過走廊的陽台看到六樓。蘭斯基的陽台大約有十五英尺寬，如果我想從哥倫比亞式壁龕突出的地方跳下，就算不摔斷腿儿，也不能保證准确無誤地跳到蘭斯基的陽台上，更可能會掉到一樓咖啡館的門廊上。這是個星期六的晚上，除了我的忙亂，一切都很平靜。還不到十一點，由于暴風雨來得早，人們都不得不留在家里或旅館里。樓下，几對夫婦站在那里觀賞著難以平靜的大海和在風中搖曳的棕櫚樹。他們竭力避免踩在水坑里，也躲閃著偶爾掉下來的樹枝。大約在我身体六英尺以下，陽台上有一個懸挂物，可還不到一英尺寬。我從口袋里拿出六支煙中的一支，這些煙是我向那個英國人要來的，用的火柴是我在檢查蘭斯基房間時找到的。當我來到六樓時，在套間門口站著一個粗壯的麻子臉的守衛，他穿著深淺兩种顏色相間的藍衣服，坐在一張很小的折疊椅上，在讀《圓圈》雜志。我走過他身邊，走上了通往頂樓房間的樓梯。 現在我靠著頂樓的牆壁抽煙，這是一种沖鼻而又略帶苦味的雪茄。我的白亞麻套裝在燈光的襯托下變成了綠色，那支九毫米口徑的槍夾在我胳膊下的槍套里，馬夾敞著怀儿。我可以找到繩子……在附近盡是船，這么做一點儿也不難……我可以把它系在大燈的底座上，然后…… 算了，去它的吧。 我扔下煙頭，它掉到了水坑里，嘶嘶直響。我爬到塔樓正面，然后我的手抓緊上面的邊緣，彎著手腕，而我的腳在下面亂動，尋找著支點。我不敢冒險跳下去：寬度不能保證讓我平衡。我的左下方是那個壁龕，它很隱蔽，有复雜的洛可可式花紋。我先不管左手，而讓身体的每塊肌肉都支持我的右手伸向壁龕，就像個瞎子找電燈開關，直到我抓緊一處花紋并借之向上爬。右手抓住之后，我身体向左歪，左手又努力尋找用力點。我的腳一下踩住了一個突出物——不僅可以支持腳趾，整個腳都可放下。我把腳放上去，至少我在這個可惡的壁龕上找到有用的東西了。然后我伸出左手試圖再抓住一些花紋之類的東西，抓到了之后，腳也踩在了實地上，我的身体平衡了。然后我跳到了下面的陽台上。 陽台上的積水使我滑了一下，跌在地上，重重地摔了一跤。可是我很快便爬了起來。我把槍從省下拿出來，抓在手里。這時門開了，一個体形彪悍、戴著草帽、穿熱帶風情襯衫的保鏢向外張望著，手里沒有拿家伙，他可能以為外面是樹枝墜地了。 他臉上愚蠢又惊愕的表情還未及消失，我的槍已抵在了他腹部。事實上，他還沒來得及掏他的槍，我就把他的槍別在自己腰上了＿ “不許后退，”我說，“高舉雙手。” “看看是什么掉下來了。”一個深沉堅定的聲音說。 邁爾·蘭斯基悠閒地坐在沙發上，蹺著腿；哈羅德·克里斯蒂在他對面，坐在一個舒适的扶手椅中。蘭斯基穿著淺藍色運動襯衫和深藍色寬松褲，趿著拖鞋，穿著短襪，面含微笑，看上去他對我的出現并不覺得有趣。 克里斯蒂穿著一件皺皺巴巴的淡黃色亞麻西服，系著紅領結，目瞪口呆，神情沮喪，眼睛睜得大大的，還不停地眨著。他比我第一次見他時好像老了十歲，而那次不過就是不久前在西苑。他的皮膚极為松弛，臉上的贅肉好似另一件皺巴巴的西服。 他倆中間擺著一張咖啡桌，上面放著一個公文包，我猜是克里斯蒂的。他們的左邊有一個儲存丰富的酒柜，右邊是一張雙人床。除了保鏢和我，就是他們倆了，沒有別人。 我沒理會蘭斯基，克里斯蒂也顧不上他了，急切地問我：“你怎么會在這里？黑勒，你到底在干什么？” “讓你在大廳的那個朋友也進來，”我對保鏢說，“告訴他黑勒先生想和他談談。” 他點了點頭。 “邁爾，”我說，“別對他使眼色，否則我將把這里夷為平地。” “我沒對你使眼色吧，艾迪？” 那個保鏢點點頭。 他探出腦袋，對門口那個保鏢說：“老板要見你。” 那個粗魯的家伙臂下夾著《圓圈》雜志走了進來，還東張西望著。 “他媽的，這是怎么……” 當我一只手對他舉起了槍，另一只手把他的槍從腰里掏了出來時，他才不吱聲了。現在我腰里有兩支三八口徑的槍了。 “到廁所去，”我揮動著我的手槍，“馬上坐下……” 我把他們反鎖在里面，外面用一只椅子抵住了門。 “黑勒先生，你自己倒點儿什么喝吧。”蘭斯基熱情地說。 “不必了，謝謝。” “那你自便。我很失望，你竟然認為你得走這么遠來看我。如果你想來，一個電話就行。” 我站在他們中間，蘭斯基在左邊，克里斯蒂在右邊。蘭斯基很明顯沒帶家伙，克里斯蒂則壓根儿不是使家伙的人。 “今晚你變得缺人手了，邁爾，”我說，“你兩個能干的手下失蹤了。” 他那雙原本就很大的黑眼睛睜得更大了，那張難看的臉擺出事不關己的表情。 “是哪兩個人？”他干巴巴地問。 “就是在巴爾的摩和你在一起的那兩個人。” “你錯了。他們周末放假，沒來這里。” 我輕松地笑了，“你相信嗎？可能我形容得不夠好，他們其中一個帶著假發、蓄小胡子，不過你現在可能認不出他了，他的一個耳朵被槍打掉，臉上又中了我的三、四記老拳。” 蘭斯基眼睛睜得更大了，臉上的表情卻沒變，仍然很淡漠；克里斯蒂則張著嘴，顫抖著——在證人席上的好戲又重演了。 “另一個動作迅速，臉上有疤的小個子，疤在左邊臉頰，我想是在左邊，他是個圓臉——現在他前額上被打出了一個洞。” 蘭斯基點頭，“我想我知道你說的這兩個人是誰。” “你應該知道，因為今晚你派他們來干掉我。” 他搖搖頭，溫和地做了個手勢，說：“你錯了。我相信你說的—一我相信他們做了你說的這些，和你做了你說的這些，但派他們去的不是我。是你嗎，哈羅德？” 克里斯蒂气憤异常，好像臉上被摑了一巴掌，“當然不是我！” 我看著他們，大笑起來，“演得真好，我好像沒法不相信你們，真是一對模范市民！” 蘭斯基往前坐了坐，神態還算理智。他沒受惊嚇，不像克里斯蒂，褲子都要尿濕了。“黑勒先生，為何我要置你于死地？至少在今晚之前，你沒冒犯過我。” “他瘋了，”克里斯蒂說，“他堅持把哈利的死因歸咎于我！” “我和哈利先生的死可毫無關聯。”蘭斯基干巴巴地說。 我說：“我想和你有關系。我認為哈羅德在這里請求你派兩個全副武裝的殺手——當然他們現在已經亡故了——去威脅哈利改變主意，不再反對你在巴哈馬開賭博娛樂城。可是歐克斯是個掘老頭儿，他打斗起來，喪了命——然后你的兩名手下又把現場弄成宗教殺人儀式，混亂事實。” “黑勒先生，”蘭斯基搖搖頭，似乎失望地笑著，“是你在混亂事實。” “是嗎？” “是的。如果我想在巴哈馬建賭城，哈利·歐克斯不會阻止我。” 我的槍指著他，但是他沉靜的眼睛和我一樣堅定，而且他說的也和弗來迪·德·瑪瑞尼在監獄中告訴我的吻合…… “在這里，賭博是合法的，”蘭斯基說，“只是由于戰爭，沒人玩了。法律禁止巴哈馬居民賭博，也好。” 他可能以為他是在高中講演有關交通安全的常識，看起來是那么鄭重其事。“問題是這和旅游業有關。可是隨著戰爭推進，黑勒先生，這里已無游客可言。” 克里斯蒂小心翼翼地、苦澀地說：“這就意味著根本沒必要在巴哈馬開賭城。” “哈羅德說的對，”蘭斯基說，“戰爭結束后，開賭城才會被我提上日程……而且即使在那個時候，哈利先生也不會反對我，他還可能會成為委員會的一員，制訂賭博的有關條規呢。是的，他是個有勢力的人，但他不操縱海濱大道上的事儿。他是旁觀者，他喜歡站在局外看世界。” “黑勒，”克里斯蒂急切地說，“哈利對在巴哈馬建賭城的事從未抱怨過——他甚至根本不再關心巴哈馬！他准備去墨西哥城——當然，你知道……” “不管你們說什么，”我抓住手槍，“殺死哈利先生的兩個人就是你的手下，蘭斯基！他們也是死去的守夜人亞瑟那晚看見的兩個人！也是几小時前，被我干掉的那兩個人！” 蘭斯基現在有點儿慌亂了，他看出我是有備而來。 “黑勒先生——如果殺死哈利先生的是他們兩個，那也不是我指使的，那是他們自己的事。” 克里斯蒂在椅子里蜷縮著，好像要縮進椅子里去似的。 我舉槍對著他，“你雇用了他們……你知道他們的事，通過坐在這儿的這個朋友……” “黑勒，”克里斯蒂絕望地大喊，“我和哈利的死無關！我喜歡他！” “黑勒先生，”蘭斯基說，他居然站起來，把手放在我的手腕上——不是拿著槍的那只手腕，而是另外一只，“我是猶太人。” 我愣愣地看著他。 “你也是猶太人吧，黑勒，對不對？” “呃……我想是” “你想是？這不是你想不想的事！你認為那個雜种希特勒會這么想嗎？” 矮小而丑陋的克里斯蒂激動起來，“你到底在胡說些什么？蘭斯基！” 蘭斯基卻一字一頓地說著，像是在拍電報，“你真的認為我為了掙錢，和他媽的納粹分子勾搭在一起了？” 像有一盆涼水澆在了我頭上，“納粹？” 克里斯蒂瞪著蘭斯基。 我看了看他們兩個，卻理不出頭緒來，“你到底在說什么——納粹？” 蘭斯基這才松開我的手，說：“我說的太多了。你有子彈，黑勒先生，你也有頭腦，不過現在你更需要后者。” 我突然產生了一种反胃的感覺。 蘭斯基站起來，把手放在我肩上，低語道：“去吧，這只是善意的誤解。你既不會殺這里的人，也不會逼我發瘋，我們兩個都不希望有這樣的事，不是嗎？” 克里斯蒂坐在那里，像一個穿著西服的蛤蟆，臉上全是汗水和絕望。我或許應該再和他談談，不過不要蘭斯基在場。突然間，我明白了，蘭斯基只是一個無辜的旁觀者。 突然間，我知道我犯了一個多大的錯誤。 我們僵在那里，大約半分鐘。蘭斯基仍然很有耐性地站著，克里斯蒂卻神情頹喪，而我，大概由于綠色燈光的照射，臉也被燈光漂得慘綠。 “繼續談你們的生意吧，”我說。我手拿著槍，一邊后退一邊把槍口倒轉放在了桌子上，“請原諒。” “我會的，”蘭斯基說，“這次請從門口出去如何？” 我接受了他的建議。 ------------------ 飛飛掃描，帆帆校對 || 中國讀書网獨家推出 http://read.cnread.net 轉載請保留鏈接 |
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