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第十五章


1

　　馬普爾小姐穿過她的起居室的落地長窗，輕快地走過整齊的花園小徑，出了花園的一個門，然后拐進教區牧師住宅的花園。她走近起居室的窗前，輕輕地叩響玻璃宙。
　　牧師正在他的書房忙著為星期日的布道做准備，而他年輕漂亮的妻子則在欣賞在爐前地毯上玩耍的儿子。
　　“我能進來嗎，格麗澤爾達？”
　　“哦，進來吧，馬普爾小姐。你看大衛！他气坏了，因為他只會倒著爬。他想夠東西，結果越努力越往后，退進了煤箱！”
　　“他長得很健壯，格麗澤爾達。”
　　“他不賴，是不是？”年輕的母親說，努力做出不在意的表情。“當然我不太管他，所有的書都說應該盡可能讓小儿獨處。”
　　“這很明智，親愛的。”馬普爾小姐說，“嗯，我來是想問問目前你是否正在為什么特別的活動募捐。”
　　牧師的妻子有些吃惊地看著她。
　　“哦，多的是。”她愉快地說，“總是有的。”
　　她搬弄手指數了起來：
　　“有早期教堂中殿修复基金，圣賈爾斯布道團，下個星期三的善行活動日，未婚母親日，男童子軍的一次野游，縫紉行會，主教為深海漁民的呼吁。”
　　“哪個都行。”馬普爾小姐說，“你瞧，我想我可能要攜帶一個本子做一次小小的募捐——如果你同意的話。”
　　“你在忙什么？我想你一定有事。我當然同意。那就為善行活動日募捐吧。能得到一些實實在在的錢太好了，而不是那些亂七八糟的小香袋、滑稽可笑的擦筆布，還有令人沮喪的儿童外衣和風衣，它們個個被整理得像玩具娃娃。”
　　格麗澤爾達陪客人走到窗口，她接著說：“我猜你不想告訴我這是怎么回事？”
　　“親愛的，以后再告訴你。”馬普爾小姐說完急匆匆地走了。
　　年輕的母親歎口气回到爐前地毯，在嚴格的不理會原則下，她三次用頭頂撞了儿子的小肚子，結果儿子抓住她的頭發，一邊拽一邊高興地大叫。隨后他們亂作一團地滾來滾去，直到門被打開，女佣對最有影響力的教區居民宣布(他不喜歡孩子)：
　　“夫人在這里。”
　　于是格麗澤爾達坐起來，盡力表現出尊嚴的樣子以使自己看上去更像一個牧師的妻子。

2

　　馬普爾小姐手中緊緊攥著一個小黑本，里面有鉛筆寫的記錄。她沿著村里的街道快步走到十字路口，然后向左拐，經過藍野豬旅館，一直走到查茲沃思，別名“布克先生的新屋”。
　　她拐進大門，走上去輕快地叩響前門。
　　開門的是那位名叫黛娜·李的年輕金發女人。她沒有平常打扮得那么仔細，事實上她看上去有點邋遢，穿著一件艷綠色的無袖套領罩衫和灰色的便褲。
　　“早上好。”馬普爾小姐輕快地說，“我可以進來一會儿嗎？”她說話時身体往前探，使對她的來訪感到有些惊訝的黛娜·李沒有時間做出決定。
　　“太謝謝你啦。”馬普爾小姐說，同時親切地朗她微笑，然后小心翼翼地在一把“古式”竹椅上坐下。
　　“這個時候天气就這么暖和了，是嗎？”馬普爾小姐說，態度還是親切友好。
　　“是，很暖和。哦，非常暖和。”李小姐說。
　　她不知該如何應付眼下的情況，于是打開一個煙盒向客人遞過去。“呃——抽煙嗎？”
　　“太謝謝你啦，不過我不抽煙。你瞧，我來這是想為我們下星期的善行活動尋求你的幫助。”
　　“善行活動？”黛娜·李說，仿佛在重复一個外語詞。
　　“在教區牧師的住宅，”馬普爾小姐說，“下星期三。”
　　“哦：，，李小姐張開嘴，“恐伯我不能——”
　　“捐一點都不行？也許半個克郎？”
　　馬普爾小姐拿出她那個小本。
　　那女子的神情頓時放松下來，回頭在手袋里翻找。
　　“哦——呃——好吧，行。我想這個我可以做到。”
　　馬普爾小姐敏銳地打量四周。
　　她說：
　　“我看出你沒有爐前地毯。”
　　黛娜·李回頭盯著她。她意識到這老婦人在敏銳地觀察她，不過這只引起了她稍微的不快。馬普爾小姐看了出來。她說：
　　“你知道，這很危險。火星濺出來會落在房間地毯上。”
　　“可笑的老處女。”黛娜想，她雖然有些含糊，卻友好地說：
　　“以前有一塊。我不知道哪里去了。”
　　“我猜，”馬普爾小姐說，“是蓬松、毛茸茸的那种？”
　　“羊毛，”黛娜說，“看上去像羊。”
　　現在她被逗樂了。她想眼前是一個古怪的老家伙。
　　她拿出一枚半克郎硬幣。“給你。”她說。
　　“哦，謝謝你，親愛的。”
　　馬普爾小姐接過來，然后打開那個小本。
　　“呃——我應該怎么寫名字？”
　　黛娜的眼神突然變得冷漠、蔑視。
　　“愛管閒事的老貓。”她想，“這是她來這里的全部目的——四處探听丑聞2”她一字一頓地、惡意歡快地說：
　　“黛娜·李小姐。”
　　馬普爾小姐泰然地看著她。
　　她說：
　　“這是巴茲爾·布萊克的房子，對嗎？”
　　“對，而我是黛娜·李小姐。”
　　她挑戰似的說完，頭往后一仰，藍色的眼睛閃閃發光。
　　馬普爾小姐非常鎮靜地看著她說：
　　“即使你或許認為我這樣做不禮貌，但請允許我給你點忠告好嗎？”
　　“我認為這樣做不禮貌。你最好什么也不要說。”
　　“不過，”馬普爾小姐說，“我還是要說。我想极力勸你不要繼續在村里使用你未婚前娘家的姓。”
　　黛娜目不轉睛地看著她。她說：
　　“你這是什么意思？”
　　馬普爾小姐認真地說：
　　“很快你也許會需要你所能找到的一切同情和良好祝愿。還有，人們對你丈夫的正确看法對他很重要。在落后的鄉下，人們對未婚同居的人帶有偏見。我想你倆正假裝扮演這樣的角色而且樂在其中。這樣做疏遠了別人，使你們免于你們所說的‘老古董’的打扰。不過，老古董自有他們的用處。”
　　黛娜問：
　　“你怎么知道我們已經結婚了？”
　　馬普爾小姐露出不贊成的微笑。
　　“哦，親愛的。”她說。
　　黛娜追問：
　　“不，你是怎么知道的？你去過——去過薩默塞特教堂口巴？”
　　馬普爾小姐的眼睛剎那間一亮。
　　“薩默塞特教堂？哦，沒有去過。不過很容易猜到。你知道在村里什么事情也瞞不住。你們之間的那些爭吵——
　　是結婚初期的特點。非常——非常不像不合法的關系。你知道，人們常說(而且我認為很正确)只有當你和他結婚，你才能真正激怒他。如果沒有——沒有合法的契約，人就會十分小心謹慎，他們要時刻使自己相信一切都那么幸福、美好。他們不敢吵架：而我注意到結了婚的人，對打架和此后的和解樂此不疲。”
　　她停下來，眼中溢出柔和的光。
　　“這個，我——”黛娜笑了。她坐下點燃了一枝煙。
　　她繼續說：
　　“可是為什么你要我們承認這個事實？”
　　馬普爾小姐表情嚴肅地說：
　　“因為現在你的丈夫隨時都有可能由于謀殺罪被逮捕入獄。”

3

　　黛娜目不轉睛地看了她一會儿。然后她不相信地說：
　　“巴茲爾？謀殺？你開玩笑吧？”
　　“不，是真的。你沒有看報嗎？”
　　黛娜歇了口气。
　　“你指的是——尊皇飯店的那個女孩。你的意思是他們怀疑巴茲爾殺了她？”
　　“是的。”。
　　“胡說八道！”
　　外面傳來汽車的發動机聲和摔大門的砰砰聲。門被推開了，巴茲爾·布萊克抱著几個瓶子走了進來。他說：
　　“接著杜松子酒和苦艾酒。你——”
　　他停下來，難以置信地看著那位腰背挺直、一本正經的來訪者。黛娜喘著气大聲說：
　　“她是瘋了嗎？她說你謀殺了魯比·基恩那個女孩，就要被逮捕了。”
　　“哦，天啊！”巴茲爾·布萊克說完，瓶子從手臂滑落到沙發上。他搖搖晃晃走到一把椅子前，倒了進去，同時把臉埋在手里，嘴里不停地說：“哦，天啊！哦，天啊！”
　　黛娜沖向他，抓住他的雙肩。
　　“巴茲爾，看著我！這不是真的！我知道不是真的！我根本不相信！”他的手向上握住了她的手。
　　“謝謝你，親愛的。”
　　“可是他們為什么認為——你甚至不認識她。對吧？”
　　“哦，不，他認識她。”馬普爾小姐說。
　　巴茲爾勃然大怒：
　　“住嘴，你這個丑老太婆。听著，親愛的黛娜，我跟她一點也不熟悉。只是在尊皇飯店碰到過一兩次。就這些，我發誓就這些。”
　　黛娜迷惑不解地說：
　　“我不明白。可是別人為什么怀疑你？”
　　巴茲爾開始呻吟．他的手放在眼睛上，身体來回搖擺。
　　馬普爾小姐說：
　　“你把那個爐邊地毯怎么處理了？”
　　他机械地回答：
　　“我把它扔進了垃圾箱。”
　　馬普爾小姐嘴里發出惱火的格格聲。
　　“真意——太蠢了。人們從不把好的爐邊地毯放進垃圾箱。我猜上面有她衣服上掉下來的金屬飾片？”
　　“是的，我弄不下來。”
　　黛娜叫嚷：“你們兩個在說什么？”
　　巴茲爾繃著臉說：
　　“問她吧。她好像什么都知道。”
　　“如果你愿意，我可以告訴你我猜測發生的事。”馬普爾小姐說，“如果我說得不對，布萊克先生，你可以更正。我想在晚會上你和妻子大吵一頓后，開車回到這里，你也許喝得也不少。我不知道你什么時候到家的——”
　　巴茲爾·布萊克怒气沖沖地說：
　　“大約凌晨兩點。我本來想先進城，但是車開到郊區時我改變了主意。我想黛娜或許會跟我到這里來，所以我就開車到了這里。四周漆黑一片，我打開門，拉開燈，我看見——
　　我看見——”
　　他哽塞了。馬普爾小姐接著說：
　　“你看見爐邊地毯上躺著一個女孩——一個身穿白色晚禮服的女孩——被勒死了。我不知道你當時認出她沒有巴茲爾·布萊克使勁地搖頭。
　　“看了一眼后我再也不敢看——她的臉又青又腫。她已經死了一些時候了，就在那——在我的房間2p，他不寒而栗。
　　馬普爾小姐溫柔地說：
　　“當然，你不能自持。你爛醉如泥，膽量又小。我想你當時惊慌失措，不知道該怎么辦。”
　　“我想黛娜隨時都會回來。她會發現我和一具尸体——
　　一個女孩的尸体在一起——會認為我殺了她。后來我想到了一個主意——不知道為什么，當時我認為這似乎是個好主意——我想：我把她放進老班特里的藏書室。那個該死的自負的老頭，總是低眼看人，譏笑我藝術气、女人气。我想，這回這個自負的老畜生活該。等在他的爐邊地毯上發現一個漂亮女人的尸体，他看上去會像個傻瓜。”他又動情地急于解釋說：“你知道，當時我有點醉了。這件事在我看來十分有趣。老班特里和一個金發女人的尸体。”
　　“是啊，是啊。”馬普爾小姐說，“和小湯米·邦德的主意差不多。這個小男孩很敏感，有自卑情結。他說老師總是看他不順眼。他往鐘里放了一只青蛙，后來青蛙從里面朝老師扑過來。”
　　“你也一樣，”馬普爾小姐說，“當然，只不過用尸体比青蛙更嚴重。”
　　巴茲爾又開始呻吟。
　　“到早上我清醒了。我意識到自己干的事。我怕得要命。
　　后來，警方來人了——又一個該死的自負的蠢驢——警察局長。我伯他怕得要命——掩飾的惟一辦法就是表現得极端粗暴無禮。和他們交涉到中途時黛娜開車回來了。”
　　黛娜向窗外望去。
　　她說：
　　“有輛車開過來了……里面有几個男人。”
　　“我想是警察。”馬普爾小姐說。
　　巴茲爾·布萊克站起來。突然間他變得非常平靜、果斷。他甚至笑了。他說：
　　“好吧，我一定要受到懲罰，是不是？沒關系，黛娜寶貝，保持鎮靜。和老西姆斯聯系——他是家庭律師——去母親那里，把我們結婚的一切都告訴她。她不會吃你的。不要著急。我沒有殺她。所以肯定會沒事的，明白嗎？心肝寶貝？”
　　屋外響起了敲門聲。巴茲爾喊道：“進來。”斯萊克警督和另一個人走了進來，他說：“你是巴茲爾·布萊克先生？”
　　“是。”
　　“我這里有一張拘捕你的逮捕令。你被指控在九月二十一號晚上謀殺了魯比·基恩。我提醒你，你說的任何話都有可能在審訊時使用。現在請跟我走。我們會給你提供一切方便讓你和你的律師聯系。”
　　巴茲爾點點頭。
　　他看著黛娜，但是沒有碰她。他說：
　　“再見，黛娜。”
　　“冷血動物。”斯萊克警督想。
　　他向馬普爾小姐微微鞠躬，道了聲早上好，暗地里想：
　　“聰明的老貓，她已經知道：我們干得不錯，找到了那個爐邊地毯，我們還從制片厂停車場的人那里得知他是十一點离開晚會的，不是午夜。我們認為他的朋友并不想作偽證。他們都喝醉了，而布萊克第二天堅持說他是十二點离開的，所以他們相信了他。行了，這一回他徹底完了！我想他精神有毛病：不能用絞刑，只能關在布羅德穆爾。先是那個里夫斯的孩子，可能他先勒死她，然后開車把尸体運到采石場，之后走回戴恩茅斯，在某個偏僻小道取回自己的車，赶去參加晚會，然后再回到戴恩茅斯，把魯比·基恩帶到這，勒死她后把她放到老班特里的藏書室，后來可能又擔心采石場的那輛車，于是開車回到那里，點著火，奔回到這里。他是個瘋子——充滿性和殺戮欲——幸運的是，這個女孩逃脫了。我想是他們所說的复發性狂躁症。”
　　最后屋里只剩下馬普爾小姐，黛娜·布萊克轉向她說：
　　“我不知道你是干什么的，但是你必須弄明白這一點——這不是布萊克干的。”
　　馬普爾小姐說：
　　“我知道這不是他干的。我知道是誰干的。但是要證明它不容易。我有個想法，剛才你提到的一件事可能有幫助。
　　它使我想起我一直在努力尋找的那個聯系——嗯，那是什么來著？”

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