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波洛微微一惊，抬起頭來，目光正与焦急的鮑克先生相遇，便滑稽地眨了眨眼。 “啊，親愛的朋友，”他說，“瞧，我果真成了所謂的勢利眼了！頭等車的人那原是我們首先要會見的呀。下一個我們就會會那位英俊的阿巴思諾特上校吧。” 一旦發現這位上校的法語實在不行，波洛就用英語与他交談。問過姓名、年齡、家庭住址以及确切的軍銜。波洛接著問他：“你這是從印度回家休假──我們稱之謂軍休──的吧？” 阿巴思諾特上校對這幫外國佬的怎么稱呼之類并不感興趣，他用道地的英國式的簡短回答答复： “是。” “可是，你不坐郵般回家？” “是的。” “為什么？” “出于我個人的原因，才選擇陸路。” “這就是，”他的神情好象是在說，“給你的回答，你們這群多管閒事的小猢猻。” “直接從印度來的？” 上校又冷冷地回答：“為了游覽迦勒底人的發祥地，在那儿逗留了一夜，在巴格達跟A·O·C一起住了三天，他碰巧是我的一位老朋友。” “在巴格達逗留了三夜。据我所知，那位年輕的英國姑娘，德貝漢小姐也是從巴格達來，也許你們是在那里相遇的吧？” “不，不是。我首次遇見她是從基爾庫克到納希本的火車上。” 波洛把身子向前一探，此刻他變得更加諄諄善誘，而且稍微帶了點不必要的外國味儿。 “先生，我想提醒你，你和德貝漢小姐是車上僅有的兩位英國人。我以為有必要問問你們彼此的看法。” “太無聊了。”阿巴思諾特上校冷冷地答道。 “可不能這么說。你要知道，這一謀殺案很可能出自女人之手。被害者被刺了至少十二刀。哪怕是列車長也會毫不猶豫地說：‘是女人干的’。那么，我的首要任務是什么呢？對那些坐伊斯坦布爾──加來車廂的全部女旅客都得聊几句──美國人稱之謂‘看望一下’──但是要判斷英國女人是委難的。她們都很含蓄，所以我指望你，先生，能以公正為重。這位德貝漢小姐是個什么樣的人？對她你知道些什么？” “德貝漢小姐，”上校有點激動，“是位女士。” “啊！”波洛顯得很滿意，“如此說來，你認為，她跟這案件并無牽連了。” “這种看法荒謬之极，”阿巴思諾特上校說，“那個男人跟她素不相識──她從未見過他。” “是她告訴你的嗎？” “是的。他那模樣立刻就使她討厭。要是你認為這是出自女人之手（依我看，毫無根据，純屬猜想），我敢斷定，德貝漢小姐不可能被牽址進去。” “對這种事你太溫情了。”波洛笑著說。 阿巴思諾特上校冷冷地盯了他一眼。 “我一點儿也不明白你的意思。”他說。 他這一眼似乎使波洛感到狼狽。他低下頭翻弄著面前的資料。 “只是隨便說說。”他說。“我們還是實際點，回頭談談案子的事。我們有理由相信，這一案件發生在昨晚一點一刻。詢問車上的旅客，他或她當時在做什么，這是必不可少的一种程序。” “那是自然。据我記憶，一點一刻我正和那年輕的美國人──被害者的秘書在聊天。” “唔！是在你的房里，還是他的房里？” “他的房里。” “那年輕的美國人名叫麥克昆吧？” “是的。” “他是你的朋友還是什么人？” “不，在這以前我從未見過他。昨天我們偶然相識，隨便聊天，彼此很投机。通常我是不喜歡美國人的──挺討厭這班人。” 波洛想起麥克昆對英國人地責難，不禁笑了。 “──可是，我挺喜歡這位年輕人。他對印度的情況的看法傻透了；這些美國人真要不得──他們容易動感情，都是空想家。可他對我所說的事倒感興趣。對那個國家我有近三十年的經驗，他跟我談的有關美國的經濟狀況我倒也感興趣。后來我們泛泛地議論世界政治什么的，一看表已經是二點差一刻了，我大吃一惊。” “這就是你們結束談話的時間了？” “是的。” “后來你做什么去了？” “回到自己的房里，熄燈睡了。” “你的床早舖好了？” “是的。” “你是在──讓我看看──十五號包房遠离餐車一頭的第二個包房，是嗎？” “是的。” “你回包房的時候，列車員在哪儿？” “坐在盡頭的一張小桌邊。事實上我一回到包房，麥克昆就喚他去了。” “他為什么喚他去？” “我想是讓他舖床。床還沒舖呢。” “阿巴思諾特上校，請你仔細想想，在你跟麥克昆先生談話的時候，外面過道上可有人走動？” “多著呢，我想。我可沒留意。” “啊！不過我的意思是──我指的是你們談話最后一個半小時。你在文科夫戚下過車，是嗎？” “是的，但時間很短。暴風雪還在刮，冷得要命。宁可回去受悶的好，雖然我往往認為這种列車免不了悶熱得叫人受不了。” 鮑克先生歎了一口气。 “要做到從滿意，可真難呀。”他說，“英國人總喜歡什么都要打開來──別人呢，跑過來一樣一樣地關好。實在難。” 無論是波洛還是阿巴思諾特上校都沒留意他在說什么。 “先生，回想一下，”波洛鼓勵他，“外面很冷，你只好回到車子上，你又坐下來抽煙──也許是支紙煙，也許是煙斗──” “我用煙斗，麥克昆先生抽紙煙。” “火車又開了。你抽你的煙斗，你們議論歐洲局勢──還在世界局勢──已經很遲了，大多數人都睡了。想想吧，有人從門口經過嗎？” 阿巴思諾特上校皺起眉頭苦苦地想著。 “很難說，”他說，“我已經跟你說過，我沒留意。” “不過，作為一個軍人，你有觀察事物的訓練，因此無意間就可發現些什么。” 上校又想了一會，但搖了搖頭。 “說不上，除了列車員，真記不起還有誰走過。且慢，想起來了，還有一個女人。” “你見了？年輕的還是上了年紀的？” “沒見到人。沒朝那邊看。只听得一陣嗦嗦和一种香水味儿。” “香水味儿？香嗎？” “可不是，果子味。懂得我的意思嗎？我指的是一百碼開外就可以聞到。不過要知道，”上校急急忙忙接著說，“這很可能是昨晚早些時候的事。正如剛才你說過的那樣，這不過是無意間留意到的一樁事儿。可以這么說吧，昨晚有時我暗想，‘女人──香水味──味儿挺濃──’可是，除了上面一些話，那是什么時間我不能肯定。但──是的，必然是离開文科夫戚以后的事。” “有什么根据？” “我想起來了──當時我深深地吸了一口气，是這么一回事──我正議論斯大林五年計划遭到慘敗已成定局，我知道是這個話題──女人──我想到了俄國女人的處境來。這個話題我們一直議論到談話結束。” “你能不能說得更确切點？” “說不上，也許在最后的半個小時。” “火車停了以后？” 對方點點頭。 “不錯，我完全可以肯定。” “這個，暫且不談。阿巴思諾特上校，你去過美國嗎？” “從來沒去過，也不想去。” “你可認識一位阿姆斯特朗上校？” “阿姆斯特朗──阿姆斯特朗──我認識二、三個這种姓的人。有個湯米·阿姆斯特朗，六十師的──你指的是他？還有一位奧爾比·阿姆斯特朗，他在索姆被人殺害了。” “我指的這個阿姆斯特朗上校，他曾娶了一個美國人為妻，他的獨生被人拐去殺害了。” “唔，有這么一個人，記起來了。有什么地方讀到過──可真慘呀。并不是說我同他有過往來。不過听說過。托比·阿姆斯特朗，很不錯的一個人，誰都喜歡他。前途無量，得過十字勳章。” “昨晚被殺的就殺害阿姆斯特朗女儿的凶手。” 阿巴思諾特的臉色十爭陰沉。 “那么，就是說這頭豬玀是罪有應得羅。要是我，宁可把他絞死──要么，讓他受電刑。” “事實上，阿巴思諾特上校，你不是贊成法律和秩序而反對報私仇的嗎？” “哦，你可不能象科西嘉人和黑手党呀！”上校說。“隨你喜歡。不過審判制度畢竟是健全的制度。” 波洛仔細地打量他一兩分鐘。 “是的，”他說。“這是你的觀點。阿巴思諾特上校。我想沒有什么要追問的了。那么昨晚沒有什么東西給你留下印象──還是，可以這么說吧，有什么東西引起你的怀疑呢？” 阿巴思諾特上校思索了一兩分鐘。 “沒有，”他說，“什么也沒有，除非──”他猶豫了。 “請說下去，請吧。” “事實上，沒什么。”上校吞吞吐吐地說，“你是說，什么都行？” “不錯，不錯。說下去。” “哦，沒什么。小事一樁。我回房的時候注意到我的隔壁，也就是那邊包房的門──這你是知道的。” “是的，十六號。” “那門關得不嚴。里面那個人鬼鬼崇崇往外瞧。然后急忙關上門。當然，這沒什么──不過，總有點叫人奇怪。我是說，要是你想看什么，通常總是把門一開，頭往外一伸。可他那鬼鬼崇崇的樣子引起我的注意。” “是──呀──”波洛含糊其辭。 “我不是說過嗎，這沒什么。”阿巴思諾特上校表示歉意，“可是你知道，那個時候──大清早──四周靜悄悄的──這家伙鬼頭鬼腦──跟偵探小說所寫的那樣──我說的都是廢話。” 他立起身來。 “要是你再沒有──” “謝謝，阿巴思諾特上校。沒事了。” 這位軍人遲疑了一會儿。他起初的那种受處國人盤問所引起的厭惡感此刻消盡了。 “至于德貝漢小姐，”他為難地說，“你可以相信我，她是清白的，她是個地道的紳士。” 他紅著臉走了。 “‘地道的紳士’是什么意思？”康斯坦丁大夫很有興趣地問。 “意思是德貝漢小姐的父親和兄弟跟阿巴思諾特上校屬同一學派。”波洛說。 “啊！”康斯坦丁大夫失望地說，“這跟案件毫不相干。” “對极了。”波洛說。 他在沉思默想。手指輕輕敲打著桌子，然后又抬頭來。 “阿巴思諾特上校吸煙斗的。”他說，“在雷切特包房里我撿到一根的通條。雷切特只吸雪茄。” “你以為……？” “他是唯一承認抽煙斗的人。他也听過阿姆斯特朗上校──也許他真的認識他，只是不承認。” “所以你以為他可能──？” 波洛急促搖了搖頭。 “這是──這是不可能的，完全不可能。這么一個可尊敬的、傻乎乎的、耿直的英國人能在一個人身戳上十二刀嗎？朋友，你覺得，這是不可能的嗎？” “人人都要尊重心理學──案子有一個症候，不過不是阿巴思諾特上校的。還是見見下一位吧。” 這次，鮑克先生不再提意大利人了，不過心里還想著他。 |
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