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洛瑞瑪太太象貴婦般走進餐廳，她臉色有點蒼白，神色倒很鎮定。 巴特探長說：“打扰你真抱歉。” 洛瑞瑪太太平平靜靜說：“當然啦，你們得執行任務嘛。我也認為處于這种局面很不愉快，但是閃躲無濟于事。我知道那個房間里的四個人必定有一位是凶手。我說不是我，自然不能指望你們相信。"她接過瑞斯上校搬給她的椅子，坐在探長對面。一雙精明的灰眼睛正視他的目光。她專心等著。 探長說：“你跟夏塔納先生很熟？” “不太熟。我跟他認識好几年了，但是來往不密切。”“你是在哪里認識他的？“"埃及的一家旅館──好象是魯瑟城的冬季旅館。”“你覺得他這個人怎么樣？"洛瑞瑪太太微聳聳肩。 “我覺得他──不妨這么說──算是吹牛大王。”“你──恕我這樣問──沒有理由想除掉他嗎？"洛瑞瑪太太似乎覺得很好玩。 “說真的，巴特探長，我若有動机，你認為我會承認嗎？"巴特說：“也許會。真正的聰明人知道事情遲早會被人發現的。"洛瑞瑪太太若有所思低著頭。 “有道理，當然。不，巴特探長，我沒有理由希望夏塔納先生死掉。其實他是死是活我都不在乎。我覺得他喜歡刁難人，很夸張，有時候叫人生气。這是我對他的看法。”“那就好。洛瑞瑪太太，你能不能談談那三位牌友？”“恐怕不行。德斯帕少校和梅瑞迪斯小姐我是今天晚上才認識的。他們似乎都很迷人。羅勃茲醫生我略微認識。我相信他是頗受歡迎的醫師。”“他不是你的特約醫生？”“噢，不是。”“洛瑞瑪太太，你能不能告訴我今天晚上你离開座位多少次，也描述另外三個人的活動情形？"洛瑞瑪太太沒有花時間思考。 “我知道你也許會問這句話。我剛才已經想過了。我當'夢家'的時候起來過一次。我走到爐邊。當時夏塔納先生還活著。我跟他說：能看到木頭燒的火真好。“"他回答了？”“說他討厭暖气爐。”“有沒有人听見你們交談？”“我想沒有。我壓低了嗓門，免得打扰牌友。"她淡然加上一句：“事實上，你只能憑我的話得知夏塔納先生當時還活著，而且跟我說過話。"巴特探長并未反駁她。他繼續以冷靜和條理分明的態度來問話。 “當時是几點鐘？” “我想當時我們已玩儿了一個多鐘頭。” “其它的人呢？” “羅勃茲醫生端了一杯飲料給我。他自己也端了一杯──那是更晚的時候。德斯帕少校也去端了一杯飲料──大概在十一點十五左右吧。”“只去一次？”“不－－好象是兩次。男士們走動多回，可是我沒注意他們干什么。梅瑞迪斯小姐好象只离開座位一次。她繞過去看合伙人的牌。”“她始終靠近橋牌桌？”“我不敢确定。她可能走開過。"巴特點點頭。他咕噥道：“一切都含糊不清。”“真抱歉。"巴特再一次玩起魔術把戲，抽出鋒利的小長劍。 “洛瑞瑪太太，麻煩你看看這個。” 洛瑞瑪太太不動聲色接過來。 “你以前有沒有見過這個東西。” “沒見過。” “就放在客廳的一張茶几上呀。” “我沒注意。” “洛瑞瑪太太，你大概了解，這种武器女人用來殺人可以跟男人一樣輕松。”“大概可以吧，"洛瑞瑪太太平平靜靜說。 她探身向前，把精致的小玩意儿交還給他。 巴特探長說：“可是那個女人也得相當不顧死活。很冒險。"他等了一分鐘，洛瑞瑪太太沒說話。 “你知不知道另外三個人和夏塔納先生的關系？"她搖搖頭。 “完全不知道。” “你認為他們之中哪一個最有可能是凶手，肯不肯發表一下意見？"洛瑞瑪太太僵僵地挺一挺身子。 “我不喜歡做這种事。我認為這話問得不妥當。"探長臊得象一個被祖母斥罵的小男生。 他把筆記本拉到面前，低聲說：“地址，拜托。”“契而西自治鎮奇尼巷一一一號。”“電話號碼？”“契而西四五六三二。"洛瑞瑪太太站起來。 巴特匆匆說：“白羅先生，你要不要問什么話？"洛瑞瑪太太停下來，略微低著頭。 “夫人，不問你認為同伴們可不可能是凶手，問你對他們的牌技有什么看法，這問題妥當嗎？"洛瑞瑪太太冷冷答道：“如果跟案件有關的話，我不反對答复這個問題。只是我看不出關系何在。”“這一點由我來判斷。麻煩你回答，夫人。"洛瑞瑪太太象大人哄個白痴小孩般以不耐煩的口吻說：“德斯帕少校是相當穩健的牌友。羅勃茲醫生叫牌叫得太高，但是牌打得很漂亮。梅瑞迪斯小姐打得不錯，只是稍嫌太謹慎。還有沒有問題？"這回該白羅變戲法了，他抽出四張揉成一團的橋牌計分紙。 “夫人，這些計分紙是否有一張是你記的？"她仔細檢查。"這張是我寫的──第三盤的分數。”“這張計分表呢？”“一定是德斯帕少校寫的。他一面寫一面划掉。“"這張呢？”“梅瑞迪斯小姐寫的。第一盤。”“那么未完成的一張是羅勃茲醫生寫的嘍？”“是的。”“謝謝你，夫人。我想沒有別的問題了。"洛瑞瑪太太轉向奧利佛太太。 “晚安，奧利佛太太。晚安，瑞斯上校。"接著她跟他們四個人一一握手才走出去。 |
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