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“你是剛剛受到到一樁案子的牽連了。”坦普林女士很惋惜地說道。“我的天，多大的刺激，我親愛的！”她睜大了那兩只藍色的大眼睛，輕輕地歎了一口气。 “貨真价實的謀殺！”年輕的丈夫很有感触地說道。 “丘比壓根就沒想到會有這樣的事。”坦普林女士接著說，“他根本就不知道警察把你叫去的原因。你知道嗎？應該到用一下這個事件。” 卡泰麗娜感到有些不快。人們剛剛吃過午飯，卡泰麗娜開始端詳飯桌周圍的人們。坦普林女士又在考慮自己的新計划了。艾万斯先生傻气地坐在那里，雷斯諾卻顯得有些迷惑不解。 警察局方面并沒有要求卡泰麗娜保守秘密，因此她也就沒有必要向人們隱瞞事件的真相。當然，如果讓她保持緘默，那就更好了。 “對！”坦普林女士突然從幻夢中清醒過來。“應該做一點事，在報上發表一篇文章，是一個證人的談話；可以用這樣的題目：‘同被害者談過話，但不知道內情’──或者，如何？” “胡思亂想。”雷諾斯說。 “你不相信？”坦普林女士象唱歌一樣繼續說道。“你知道報界肯給一篇小小的報道付多大的代价嗎？當然，文章必須由一個出身高貴的人寫。你當然不能承擔這個任務，卡泰麗娜，我時刻准備承擔這個工作。你認為如何？” “讓我去搞這套名堂，還沒有這個興趣呢。”卡泰麗娜直爽地說。 這种斷然的拒絕使坦普林女士大吃一惊。她歎了一口气，但還試探著想多打听一點內情。 “你是說，這位被害的女士長得滿不錯，是嗎？那能是誰呢？你沒有記下她的名字嗎？” “有人提起過，”卡泰麗娜說，“但是我記不起了。你知道，我當時有點激動。” 坦普林女士的問題触動了自己的神經。雷諾斯同她母親一樣地敏感，她察覺到母親的企圖，因此，就邀請卡泰麗娜到自己的房間去。她們在房里呆了一會儿。在卡泰麗娜离開她的房間之前，雷諾斯很坦率地說道：“你不要怪罪我媽媽，為了拿一兩個銅板，她可以去挖自己的祖墳。” 雷諾斯回到母親房間的時候，正遇上母親同繼父在議論新來的客人。 “她長得很美。”坦普林女士說，“甚至可以說她相當漂亮，穿戴也相當得体。” “你注意到她的眼睛了嗎？”丘比問道。 “算了，你不要管她的眼睛了。丘比，現在談談要緊事。她看來有點不容易指使，不太听話。可是不會很小气。” “媽媽，你將敲成一筆竹杠，你盤算的不是這樣嗎？” “她是我堂妹。”坦普林女士嚴肅地說道。 “對，是你的堂妹，”正在打盹的艾万斯先生猛然惊醒。他說道：“你直接叫她卡泰麗娜好了。” “你愿意叫她什么，這倒是無所謂的，丘比。”坦普林女士說道。 “如果你不介意的話，那我也叫她卡泰麗娜。你看她會打网球嗎？” “沒有什么跡象表明這一點。”坦普林女士說，“她不過是個養女罷了。一般說來養女嘛，只會編織點什么東西。最多也不過是捻捻毛線，給小狗洗洗澡。” “我的天！”艾万斯先生叫起來。“她真的只會干這些事？” 雷諾斯又回到卡泰麗娜所在的房間里。 “我能幫你干點什么嗎？”雷諾斯問道。卡泰麗娜婉言拒絕了。雷諾斯坐在床沿上仔細端詳著卡泰麗娜。 “你到底還是到我們這里來了，這是為什么呢？”她終于問道，“你在我們這里是很不合适的。” “我要到社會上來体驗一下生活。”卡泰麗娜說。 “看來你不會這樣愚蠢，”雷諾斯說。“你穿的這身衣服可真漂亮。”她歎了一口气繼續說道，“我不需要漂亮的衣服，我生來就不修邊幅。遺憾！可是，我喜歡看別人穿件好看的衣服。” “我也是，但時至今日我才很少有机會穿件好看的衣服。你住在這儿，喜歡這地方嗎？”卡泰麗娜問道。 雷諾斯仔細地打量著卡泰麗娜的衣著。 “我喜歡你。”雷諾斯突然說。“我終于有机會告訴你，要留神我媽媽。但看來不必要了。你是個坦率而有禮貌的人，并不笨拙……出了什么事？” 從客廳里傳出了坦普林女士音樂般的說話聲： “德里克剛剛來過電話，雷諾斯，他說晚上到我們這儿吃飯。可以嗎？我們不是還有火雞嗎？可是他又不愛吃那東西。” 雷諾斯把媽媽安撫平靜了這后，又回到卡泰麗娜的房間，坐在床邊上，有點生媽媽的气。 “我喜歡德里克來。”過了一會儿她說。“他會討你歡心的。” “德里克是誰？” “勞爾德·雷康布里的儿子；同一位很有錢的美國女人結了婚。追他的女人都成群結隊了。” “為什么？” “這是現在比較時髦的風气。他是個漂亮的花花公子，紈褲子弟，又是個沒用的人。但是深得許多女人的垂青。” “你也是嗎？” “我有時也挺喜歡他。”雷諾斯說，“但有時我又想找一個鄉下的牧師結婚，在一個偏僻的地方去种我的白菜。” 她沉思了一會儿又繼續說道：“同德里克在一起有趣著呢。全家同他一道喝酒，然后進行無聊的賭博，懂嗎？在古代，人們可以輸掉宮殿和老婆。德里克可以成為一個非常出色的土匪頭子。真見鬼！”她站了起來走到門口，回頭說道： “你有興趣的話，也下樓來看看。” 當屋里只剩下卡泰麗娜一個人的時候，她深思了起來。 她并沒有感到是到了家里，反而覺得周圍的環境使她頗受壓抑。這里的人以這种方式詢問她“藍色特快”上發生的事件，使她那敏感的神經一再受到了刺激。她又認真地思索著被殺害的那位女士。她非常可怜露絲，雖然從個人感情上講，她并不太喜歡她。那种貪得無厭的自私自利的本性使她感到很討厭。 格蕾小姐談完話后离開女士包廂時得到的印象是：露絲下了決心。但這种決心的确切含意，她弄不太清楚。可是，死亡把她的一切計划完全毀滅了，一切都成了泡影。多么可怕啊！這次火車上的旅行竟是如此的結局。突然她想起了一件事，她也許應該報告給警察局。這件事是她偶然間想起來的。這有什么意義呢？她确信，有個男子曾到過死者的包廂。當然，也可能那個人就住在隔壁的包廂里。鐵路上的強盜作案的可能性是根本不存在的。這時她又一次想起那個人，同她兩次見過面的人。一次在薩沃旅館，一次在考瑞克旅行社。莫非是她搞錯了，那個男人要本就沒有進過死者的包廂，而是進了他自己的包廂？這件事不向警察局報告也許更好。誰能預料，一旦報告了會惹出什么樣的后果。 她要下樓到他們那里去。透過合歡樹的枝叉可見地中海上的藍色波浪。當她听到坦普林女士說話的時，感到一陣高興：這里畢竟和麗麥德村里不一樣。 她穿上金黃色的晚服，在境子前打量了一番，帶著一种膽怯而害羞的心情走進了大廳。 客人們已經云集在大廳里了。因為坦普林女士的聲音特別的響，所以其他人的說話聲亂哄哄地混成了一片，令人難以听清。丘比赶忙跑到卡泰麗娜那里，遞給她一杯酒，然后就把她帶在了自己的身邊。 “你到底來了，德里克！”當一位遲到的客人走進大廳時，坦普林女士尖叫了一聲。“現在我們終于可以吃點東西了，我都快餓死了。” 卡泰麗娜嚇了一跳。他就是德里克！同時，她又仔細地看了一眼，為了是确認一下，是否就是他。她看到，連續三次同她邂逅相遇的那個男子，這一次又同她相遇了。他似乎也認出了她。突然他停止了同坦普林女士的談話，心里嘀咕了几秒鐘，然后又繼續談下去。吃飯的時候，他同卡泰麗娜坐在一起，并向著卡泰麗娜微微一笑。 “我知道，我們很快就會認識的。”他說。“我只是沒有想到會這种場合下相遇。我現在開始相信定數了。一次在薩沃旅館，一次在考瑞克旅行社，但諸事都是‘事不過三’，第三次最好。您現在最好別說，記不清了。您最她說：我們好象見過面。” “您的确使我感到意外。”卡泰麗娜說，“但是我今天您想遇不是第三次，而是第四次。第三次在‘藍色特快’列車上。” “在‘藍色特快’上？”他的表情突然有些變化。但是他并沒有流露出一點惊慌的神色。他的聲調還是那樣沉著，繼續說道： “今天早晨的謠傳到底是怎么回事？列車上真的死了人了？” “是的，”卡泰麗娜慢悠悠地說，“是有人死了。” “人真不該到列車上去死。我相信這又引起一系列的國際問題。火車又為自己的一再晚點找到了新的借口。” “凱特林先生？”坐在他對面的一個美國胖女人，用她那特有的、證明她是個美國人的美國腔，向德里克說。“凱特林先生，看來您已經把我完全忘卻了，可是我還是那樣喜歡您。” 德里克很風趣地回答了胖女人的話。卡泰麗娜坐在旁邊卻顯得目瞪口呆。 凱特林！當然這就是被害者的姓。這是多么离奇面又神秘！過去的一夜他到過自己妻子的包廂里，离別自己妻子的時候她還健在；而今天，今天他卻安安穩穩地坐在這里，完全不知道他妻子的命運。這里決沒有什么疑問：他不知道她已經死了。 一位仆人在德里克耳邊說了些什么，并遞給他一封信。他說了句“原諒”之后拆開了信。一种強烈的絕望的表情浮現在他的臉上，然后他呆滯地凝視著大廳內的太太們。 “這的确是很离奇的事。羅薩莉（羅薩莉是坦普林女士的愛稱），万分遺憾，我不得不离開您。警察局長要見我。不知道是什么事。” “你的罪行已經大白于天下了。雷諾斯大笑著說道。 “是這樣，”德里克說。最大的可能是一場惡作劇。但是無論如何我得去一趟。否則這個老家伙決不會在我進行這樣丰盛的晚餐的時候，來打扰我。因此，可以說是發生了比較嚴重的事情了。”他笑著把椅子向后一移，站起身离開了大廳。 |
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