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“你這個人我簡直不明白，”塞綴克·克瑞肯索普說。 他在那個長久沒有人管的、快要坍倒的豬欄牆邊小心翼翼地走過，目不轉睛地望著露西·愛斯伯羅。 “不明白我什么？” “不明白你在這里干什么。” “我在賺錢生活呀。” “當下人嗎？”他輕蔑地說。 “你真是冬烘腦袋，”露西說。“下人，真是的！我是一個幫忙料理家務的人，一個專門的家務工作者，也可以說是一個有求必應的人——主要還是后一种任務。” “你所做的事，你不可能都喜歡——象是燒飯、舖床，‘呼！呼！’的用吹塵器來打掃房間，把胳臂肘泡在油膩的水里。” 露西哈哈大笑。 “也許不是那些瑣碎的事，但是燒菜可以滿足我的創造天性，而且我實在喜歡把一團髒亂整理得一塵不染。” “我就住在一個永遠是髒亂的地方。”塞綴克說，“我喜歡那樣。”他不以為然地說。 “看你那個樣子仿佛是的。” “我在伊微沙島的那所小屋簡單明了。三個菜盤、兩個帶茶托的茶杯、一張床、一個桌子，和兩把椅子。到處都是灰塵，顏料的污跡和石塊——我畫畫儿，也雕刻——誰也不許動我的東西，我不喜歡女人在身邊。” “任何身分的女人都不行嗎？” “你這話究竟是什么意思？” “我本來以為一個有這樣藝術趣味的人大概總有一种愛情生活。” “我的愛情生活——照你的說法——就是我自己的工作。”塞綴克庄嚴的說，“我不喜歡的就是有一個女人在身邊，整理房間，干扰我，并且支配我的一切。” “我多么想到你那小屋去試試看。”露西說，“那是一种考驗。” “你不會有机會的。” “我想是的。” 豬欄有几個磚頭掉了下來。塞綴克轉過去看看里面蕁麻草猖獗的情形。 “親愛的老梅吉，”他說，“我還記得她。那是一頭母豬，她是一個性情慈愛，并且非常多產的母親。我記得最后一次，她生了十七個小豬。我們常常在下午到這儿來，用一個樹枝替她搔背，她喜歡那樣。” “這個地方怎么會讓它變成這個樣子？不可能只是由于戰爭吧？” “你想把這地方清理一下吧，我猜想？你這個女人真有趣。現在我完全了解，你會是發現死尸的人了，甚至于一個古希腊羅馬的石棺你都放不過。”他停頓一下，然后繼續說，“對了，不僅僅是由于戰爭。是由于我的父親，順便問問你，你以為他怎么樣？” “我沒有多少時間考慮。” “不要躲避問題了。我以為他吝嗇极了，而且也有點狂妄。當然，他討厭我們大家，也許愛瑪是例外，那是由于我祖父的遺囑。” 露西露出不明了的樣子。 “我的祖父是我們家了不起的人。他先做脆餅、松脆餅干等所有下午茶用的精美點心，然后，由于很有眼光，便很早就改做干酪點心和干酪夾心面包。因此，我們可以大規模地供應雞尾酒會的點心雜貨，從而賺大錢。那么，后來有一天我父親表示他的志愿要比制造脆餅高。于是他就到意大利、巴爾干群島和希腊旅行，涉獵藝術。我的祖父非常气憤。他斷定我的父親不是一個适于做生意的人，而且對藝術品的鑒定能力也相當差(二者都言中了)，因此，他就把全部財產委托保管，等將來傳給他的孫子輩。我的父親一生都可以有固定利息收入，但是不能動用本金。他搬到這里，便開始積蓄。我想，直到現在，他已經積蓄一筆，象祖父留下的一樣多的款子。同時，我們大家——哈樂德、我自己、阿佛列、和愛瑪沒得到祖父的一文錢。我是一個赤貧的畫家。哈樂德進入商界，如今是城里一個有頭有臉的人物——他是我們家在賺錢方面最机靈的人，不過，我听到一些謠傳，說他近來在經濟方面已經陷入窘境。阿佛列呢？啊，阿佛列在我們家，大家私下里都稱他為‘浮華的阿佛列’。” “為什么？” “你想知道的多么多呀！答案是阿佛列是我們家的敗家子，他還沒有鋃鐺入獄，但是也差不多了。在戰爭期間他在軍需部服務，但是由于某种有疑問的情況，他突然离職。事后，他做了一些水果罐頭方面可疑的買賣，同時在販賣雞蛋方面也惹過麻煩。并不是大規模的——只是附帶做一些有問題的買賣。” “把這一切事情都告訴陌生的人不是有些不聰明嗎？” “為什么？你是警察局派的密探嗎？” “也許會呀。” “我想不會，你在警察注意我們以前就在這里做工了。我想——” 他的話突然中斷，因為這時候他的妹妹愛瑪由菜園那個門過來了。 “哈羅，愛瑪！你這樣子仿佛有什么事感到很煩惱吧？” “是的，我要同你談談，塞綴克。” “我得回到里面了。”露西机敏地說。 “別走，”塞綴克說，“由于這個命案，你已經可以說成為我們家一分子了。” “我有很多事要做，”露西說，“我只是出來摘點芹菜的。” 她赶快退到菜園，塞綴克望著她的背影。 “長得很好看的女孩子，”他說，“她究竟是誰？” “啊，她是很有名的，”愛瑪說，“她干這一行已經養成一种專門的技能。但是，現在別談露西·愛斯伯羅了，塞綴克。我很擔心，警察顯然認為那個死者是一個外國人，也許是法國人。塞綴克，你不會想到她可能是——瑪婷吧？” 塞綴克目不轉睛地瞧著她，過了一兩分鐘，仿佛不明白。 “瑪婷？但是，究竟是誰？——啊，你是說瑪婷嗎？” “對啦，你以為——” “究竟怎么會是瑪婷呢？” “但是，現在想起來，她拍那份電報很奇怪。那不差不多是在同一個時間，你以為她或許會到這里來，而且——” “胡說，瑪婷怎么會到這里，而且找到那個長倉庫呢？干嗎？我以為那似乎是絕對不可能的。” “你以為我也許應該告訴培根督察，或者另外那個嗎？” “告訴他什么？” “這個——關于瑪婷的事。關于她的信。” “你現在不要把事情搞得太复雜了。妹妹，不要提到許多与這件事風馬牛不相及的事，反正我不相信瑪婷來信中所說的事。” “我相信。” “每到早餐之前，你特別會相信那些不可能的事。小姐呀，我勸你安安穩穩地坐在那里，三緘其口。要辨認那個寶貝尸首是警察的事。我敢打賭，哈樂德也會這樣說。” “啊，我知道哈樂德會這么說的，還有阿佛列也一樣。但是，塞綴克，我很擔心。我的确很擔心，我不知道怎么辦才好。” “什么都不要做，”塞綴克果斷地說，“你要三緘其口，不自找麻煩，這是我的金科玉律。” 愛瑪歎了一口气，她慢慢地走回房里，心里很不安。她走到車道的時候，坤坡醫師由里面出來，打開他那輛舊奧斯丁車門。他看到她便停下來，然后离開車子，往她這里走過來。 “啊，愛瑪，”他說，“你父親的身体狀況好极了，命案對他的味口了，這樣會使他對人生感到興趣，我會把這种療法推荐給更多的病人。” 愛瑪机械地笑了笑，坤坡醫師老是馬上就注意到對方的反應。 “有什么特別的事，感到不妥嗎？” 愛瑪拾頭瞧瞧他。她現在已經有許多事依賴醫師的親切和同情來安慰了，他已經變成一個朋友。她依賴他的不僅只是醫療方面的照應。他那故意作出的唐突態度瞞不了她；她知道那种態度背后的情意。 “我很擔心，是的。”她承認。 “想告訴我嗎？假若你不想告訴我，就別講。” “我想告訴你，有一部分你已經知道了，主要的是我不知道該怎么辦。” “我想你的判斷通常都是很靠得住的，有什么困難嗎？” “你記得——或許，你也許不記得了——你記得我有一次告訴你關于我哥哥的事嗎？——就是戰爭期間陣亡的那一個？” “你是指他娶過——或者打算娶一個法國小姐嗎？是那一類的事嗎？” “是的。几乎是我一接到那封信之后，他就去世了。關于那個女孩子，我沒有听到任何消息，事實上，我們所知道的只有她的教名。我們老是盼望她會寫信，或者露面，但是都沒有。我們得不到一點消息——可是，到了一個月左右以前，就在圣誕節之前——” “我記得，你得到一封信，是不是？” “對啦。信上說她在英國，想要來看我們。一份都安排好了，可是后來，到最后一刻，她拍了一份電報來說有一件意想不到的事，不得不回法國去。” “那么？” “警察以為這個死去的女人——是法國人。” “真的嗎？我倒覺得她的樣子更象英國型的人。但是，我們不能實在判斷出究竟是什么地方的人，那么，你在擔心什么？是不是那死去的女子可能會是你哥哥的愛人？” “是的。” “我想，不大可能，”坤坡醫師說，然后，又加了一句，“但是，我仍然了解你的心情。” “我在想，也許我該對警察談談——這一切情形。塞綴克和其他几個人以為不必，你以為怎么樣？” “嗯。”坤坡醫師噘著嘴巴。有一兩分鐘，他沒說話，陷入深思。然后，他几乎不情愿地說，“當然，你如果什么都不說，就簡單得多了。我可以了解你的哥哥們有什么感覺。不過，仍然——” “是的。” 坤坡醫師瞧瞧她。他的眼睛深情款款的，發出閃光。 “我會去告訴他們，”他說，“你如果不告訴他們，你就永遠擔憂，我了解你這個人的脾气。” 愛瑪有些難為情。 “也許我很愚蠢。” “你還是想怎么做就怎么做吧，我親愛的，別管其他的人怎么說吧！我隨時都會支持你去對抗他們。” ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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