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賈雷突然轉開身，怒气沖沖地邁著大步走開了。 白羅坐在那里瞧著他走開。不久：他就低聲喃喃地說：“對——我明白了。”然后，他并未回頭，用稍高的聲音說：“暫時別到這個拐角來，免得他轉回頭來看見你，現在沒問題了。你找到我的手帕了嗎？多謝！你真是親切周到。” 關于我听他們談話的事，他絲毫不提——我想不出，他怎么會知道我听他們談話了？他沒有往我站的那個方向望一望。現在他沒說什么，我頗覺安心。我的意思是，那樣做我自己以為沒什么錯。但是，如果向他解釋，就很尷尬。看樣子他似乎不會要我解釋、這倒很好。 “你以為他真的不喜歡她嗎？白羅先生？”我說。 “是的——我想是的。” 然后，他很決地站起來，開始走到古丘頂上那些工人正在工作的地方。我在后面跟著。起初，除了阿拉伯人以外，我們沒看見別人。但是最后，我們看見愛莫特先生正趴下去把剛出土的一個骷髏上面的塵土吹掉。 他看見我們便露出他常有的又和悅又嚴肅的笑容。 “你們來各處看看嗎？”他問，“再過一分鐘我就沒事了。” 他坐起來，掏出小刀，開始把骨頭上的泥上刮掉，偶而停下來用手提吹風器，或者用嘴巴吹。我想，這是很不衛生的法子——我是指用嘴吹而言。 “愛莫特先生，你這樣會把各种有害的細菌弄到嘴巴里。”我表示反對。 “有害的病菌是我的家常便飯，護士小姐。”他嚴肅地說，“細菌對于考古的人毫無辦法——無論用什么辦法，它們自然會望風而逃。” 他把股骨上面的泥土再刮掉一點，然后就對身旁那個工頭确切地指示該怎樣做才合他的意。 “好了，”他站起來說，“這就夠瑞特午飯后照相了。她的墓里頗有一些好東西呢。” 他給我們看一個有綠銹的小銅碗，還有一些飾針，和許多金色与藍色的東西，那是她的珠子項鏈。 那些骨頭同物件都刷過，并且用刀子刮干淨，整齊地擺好，准備拍照。 “她是誰？”白羅問。 “第一千年期。一個也許是相當重要的貴婦人。她的頭蓋骨看起來有些怪。我得找麥加多來瞧瞧。看起來好像是凶殺致死的。” “一個兩千多年前的雷德納太太嗎？”白羅說。 “也許。”莫特先生說。 比爾·柯爾曼正在用鑿子弄牆面上的什么東西。 大維·愛莫特對他喊了一句話。我听不懂是什么。然后，就開始帶白羅各處看看。 由他在一旁說明，我們簡略地巡視一周以后，愛莫特看看他的表。 “我們十分鐘以后歇工，”他說，“我們走回去好嗎？” “正中下怀。”白羅說。 我們順著那條破爛不堪的小路慢慢走回來。 “我想，你們又開始工作會覺得高興。”白羅說。 愛莫特面色凝重地口答：“是的，這是頂好的辦法。在屋子里閒著沒事，找話說，也不是好過的。” “而且，始終知道你們當中有一個人是凶手。” 愛莫特沒回答。他也沒有异議的表示。我現在知道，一開始當白羅盤問那些仆人時，他就怀疑他們說的不是實話。 過了几分鐘，他鎮定地問：“白羅先生，你的調查工作有進展嗎？” 白羅嚴肅地說：“你幫助我，使我的工作有點進展，好嗎？” “啊，當然可以。” 白羅密切地注視他說：“這個案子的中心是雷德納太太。我想知道關于雷德納太太的事。” 大維·愛莫特慢慢地說：“你說要知道關于雷德納太太的事是什么意思？” “我不是指她是什么地方的人，她未結婚時叫什么名字，她的眼睛是什么顏色。我指的是她——她本人。” “你以為那對案情有參考的价值嗎？” “這個我是絕對相信的。” 愛莫特沉默片刻，然后，他說：“也許你說得對。” “那就是你能幫助我的地方。你可以告訴我她是一個什么樣的人。” “我能嗎？我自己有時也不知道能不能。” “關于這個問題你本是有過結論嗎？” “我想到末了是有過的。” “啊？” 但是愛莫特沉默片刻，然后說：“護士小姐以為她如何？据說女人能夠很快地判斷其他女人的人品如何，而且一位護士由廣泛的經驗中見到過各种類型的女人。” 即使我想說話、白羅也不給我机會。他馬上說：“我要知道的是男人對她的想法。 愛莫特面露微笑。 “我想大部分都是一樣。”他停一下又說，“她已經不年輕了，但是，我以為她大概是我平生遇到的一個最美麗的女人。” “那不算是一個答复，愛莫特先生。” “這和我的想法差不太遠了，白羅先生。” 他沉默、兩分鐘后繼續說：“我小的時候听過一個神仙故事。那是一個北歐的，關于白雪皇后和小凱的神仙故事，我想雷德納太太有些像那個皇后——總是帶小凱去騎馬。” “啊，是的。那是安徒生的一個故事，對不對？里面還有一個女孩子，叫葛爾妲，是不是叫這個名字？” “也許是的，我記得不多。” “你能再多說一點嗎？愛莫特先生？” “我甚至于不知道我對她的評估是不是對的。她不是一個很容易了解的人。她往往有一天做一件很可惡的事，第二天她又做一件實在很好的事。但是，你說她是這案子的中心人物，大概是對的。那就是她老是想要做的事——總要成為一切事物的中心。而且她喜歡捉弄別人——我是說，只是把吐司麥包和花生醬遞給她，她不會滿足。她要你全心全意地侍候她。” “那么，假若她得不到滿足呢？？白羅說。 “那么、她就會變得非常險惡。” 我看到他非常果決地把嘴唇繃起來，嘴巴一動不動。 “我想，愛莫特先生，你不想對于誰謀害她這個問題提出一個簡單明了的、非正式的意見吧？” “我不知道，”愛莫特先生說，“我真的一點儿也不知道，我倒有點想法，如D果我是卡爾，我也許就會想謀害她。在她的眼里，他是一個徹頭徹尾的坏東西。不過，他也是咎由自取，他簡直是逗你給他釘子碰。”、 “那么，雷德納太太——給他釘子碰了嗎？”白羅問。 愛莫特突然咧著嘴笑笑。 “沒有，只是用繡花針著實地戳他兩下——那是她的法子。當然，他是很惹人生气的。只是像一個又哭又鬧的、懦弱的孩子。但是，繡花針是一個戳得人极難受的武器呢。” 我偷偷瞧了白羅、眼、我想我發覺到他的嘴唇微微地顫動一下。“但是你不會真的相信他會害死她吧？”他問。 “對了，我不相信一個人只是因為一個女人在飯桌上老是捉弄他就害死她。” 白羅思索著搖搖頭。 當然，愛莫特先生的話听起來仿佛雷德納太太是很殘酷的。但是，另一方面的情形也得說一說。 瑞特先生有的地方非常惹人生气，每當她說話的時候他就跳起來，而且做出一些傻的舉動。他明知道她不吃果醬，卻三番兩次遞給她，我曾經感覺到我也想罵他一兩句。 男人不了解他們的特別習性可能使女人非常煩躁，使她們不得不罵他們。 我想多嘴，我要給白羅先生提提這一點。 現在我們已經回來了，愛莫特先生邀自羅去洗洗臉，便帶他到自己的房里。 我匆匆穿過院子回到自己的房里。 我再出來的時候大約和他們是同時，當我們往餐廳走的時候，拉維尼神父由他的門口出現，他邀白羅進去。 愛莫特先生走過來，于是我就和他一同往餐廳走。詹森小姐和麥加多太太已經在那儿了。過了几分鐘以后，麥加多先生、瑞特先生和比爾·柯爾曼也來了。 我們剛剛坐下，麥加多告訴那個阿拉伯仆人去通知拉維尼神父午餐已經准備好了，這時候我們听了一聲不大清楚的受到壓抑的叫聲，大家都吃了一惊。 我想，大概我們的神經還不大安定。因為，我們不約而同地都跳了起來。詹森小姐面無人色地說：“那是什么聲音？出了什么事？” 麥加多太太目不轉睛地瞧著她說：“親愛的，你怎么啦？那是田野里的一個聲音。” 但是就在那個時候白羅和拉維尼神父走進來。 “千万請原諒，小姐。”白羅叫道，“是我的錯，拉維尼神父對我說明一些碑片上面的字。我把一個石片拿到窗口想看清楚些。于是——我踩了腳指頭，當時很疼，所以就叫了出來——” “我們還以為又是一個命案呢，”麥加多太太說，一面哈哈大笑。 “瑪麗——”她的丈夫叫道。 他的聲音里含有責備的意味，于是，她的臉紅了，直咬嘴唇。 詹森小姐連忙將話題轉到發掘的事，并且告訴我們今天上午掘出什么有趣的東西，午餐時候從頭至尾大家的談話都是嚴格的限于考古問題。 我想，我們都覺得談這個最安全。 大家喝過咖啡之后便到起居室。然后，除了拉維尼神父之外，男人們都到挖掘場去。 拉維尼神父帶白羅到古物室去，我也同他們一起去，現在，我已經漸漸對那些古物熟悉了，因此，非常得意，感到有些興奮——几乎覺得仿佛都是我自己的財產、拉維尼神父把那個金杯取下來。然后，我听到白羅非常贊賞，也非常高興地叫道： “多美呀！多么寶貴的藝術口！” 拉維尼神父很熱切地表示同意，然后便開始指出它的美點。他的話充滿真正的熱情和淵博的學識。 “今天上面沒有蜡。”我說。 “蜡？”白羅目不轉睛地望著我。 我解釋我說的話。 “啊，我明白了，”拉維尼神父說，“是的，是的，蜡燭油。” 由這個就引到那個午夜訪客的問題，他們一時忘記有我在場，便都不知不覺改用法語交談。于是，我便把他們兩個撇在那里，自己回到起居室。 麥加多太太正在補她丈夫的襪子。詹森小姐正在看書。這在她是頗不尋常的事，妙似乎通常都有工作要做。 過了一會儿，拉維尼神父和白羅由古物室走出來，神父告辭，說他有工作要做，白羅便同我們坐在一起。 “一個很有趣的人，”他說。然后他問，到現在為止，拉維尼神父作了多少事。 詹森小姐對他說明，出土的石片很少，只有很少的几個刻有銘文的磚瓦和圓筒石印。雖然如此，拉維尼神父也到挖掘場參加工作，藉此很快地學到不少阿拉伯俗語。 由此而轉到圓筒石印。于是，詹森小姐馬上由櫥里拿出一個圓筒石印在粘土片上印的圖樣。 我們彎下身欣賞那些很活潑的圖樣，這時候我才發現這大概就是在那命家發生的下午，她正在做的事。 當我們談話的時候，我注意到白羅正用手指頭又滾又搓的，捏一小團粘土。 “你用很多粘土吧，小姐？”他問。 “相當多，我們今年似乎已經用了不少粘土——不過我也想不出用了多少。但是，我們的器材有一半已經用完了。” “都貯存在什么地方，小姐？” “這里——放在這個櫥里。” 當她把圓筒石印的粘土片放回去時，她指給他看里面架子上有一團一團的粘土、定影液、攝影材料和其他的文具。 “還有這個——這是什么，小姐？” 他順手由那些器材后面取出一個揉得皺皺巴巴的奇怪的東西。 等到他把那東西展開的時候，我們可以看清楚那是一种假面具，上面有印度墨水粗略畫出的眼睛和嘴巴，上面整個涂著粘土。 “完全意想不到，”詹森小姐叫道，“我以前從來沒看見這東西，怎么弄到這里的？這是什么？” 至于怎么會弄到這里嘛，要藏一件東西，反正藏在那里都是一樣。我想這櫥里的東西要到發掘期終了才會清理出來。至于這是什么嘛——這個，我想，也很難說。我們這里發現的東西就是雷德納太太所形容的那個面孔，就是她在半昏暗的房里看到的，窗戶外面那個像鬼似的面孔——一個不連身子的面孔。 麥加多太太嚇得發出一聲尖叫。 詹森小姐的嘴唇都變白了，她喃喃地說：“那么，那就不是空想了。那是惡作劇——非常狠毒的惡作劇！但是，那是誰干的？” “對了，”麥加多太太叫道，“誰會做出這樣狠毒的事？” 白羅沒打算回答，他走到隔壁房間時，面色非常凝重，他回來時手里拿著一個空的馬糞紙盒，他把那弄皺的假面具放進盒里，然后說：“一定要警方看看這個。” “這真可怕！”詹森小姐低聲地說，“多可怕！” “你以為樣樣東西都藏在——都藏在這里的一個地方嗎？”麥加多太太尖叫道，“你以為或許那個武器——那個打死她的棍子——上面還染滿血嗎？——啊、我害怕——我害怕！” 詹森小姐一把抓住她的肩膀。 “安靜些，”她狠狠地說，“雷德納博士來了，我們可不要害他著急。” 的确，就在這個時候、車子開進院子，雷德納博士下了車，徑直穿過院子，來到起居室。他累得臉上顯出一條一條的皺紋，看起來比他三天前的樣子老了一倍。 他沉重地說：“葬禮明天十二點舉行，狄恩少校讀葬札祈禱辭。” 麥加多太太結結巴巴地說了些什么話，然后溜出去。 雷德納博士對詹森小姐說：“你會來嗎？安娜？” 她答道：“當然啦，親愛的、我們都會來的，當然。” 她沒說別的話，但是她的臉上一定表示了她口中無力表達的意思，因為他的臉上已露出笑容，充分流露出怜愛和暫時的自在心情。 “親愛的安娜，”他說，“我親愛的老朋友，你對我的安慰和幫忙太大了。” 他將手放在她的肩膀上、于是，我看到她臉上泛起紅暈，同時，她喃喃地說，“這不算什么。”聲音像往常一樣沙啞。 但是，我只一眼看到她那表情就知道在這短短的一剎那之間，安娜·詹森是一個十分快樂的女人。 而且，我的心里又掠過另一個念頭，也許不久，當他轉向他的老朋友，尋求她的同情時，隨著自然的演變，可能有一种新的、快樂的情況因此產生。 并不是因為我真是一個月下老人，而且，自然，在葬禮之前想到這樣的事是不适當的。但是，這畢竟是一個快樂的解決辦法。他很喜歡她，她也毫無疑問地對他敬愛，必定非常樂于把她的余生完全奉獻給他。那就是，假若她能忍耐著听他終日歌頌露伊思是如何完美的女人。但是，女人在得到她們所需要的一切時，能夠忍受許多事情。 雷德納博士然后向白羅打招呼，問他是否有什么進展。 詹森小姐正站在雷德納博士背后、并且拼命瞧著白羅手中的那個盒子，同時連連搖頭。于是，我就知道她是在懇求自羅不要將那假面具的事告訴他。我相信，她覺得他忙了一天，已經夠受了。 白羅順從她的心意。 “這种事進行得很緩慢，先生。”他說。 然后，隨便說了几句話，他就告辭。是我陪他出去送他上車。 我有五六件事要問他，但是不知為什么，當他轉過身來望著我的時候，我竟然沒問什么，我宁可問一個外科醫師他的手術是否成功，我只乖乖的站在那里听候吩咐。 結果使我頗為惊奇，他說，“孩子，自己當心。”然后，又加了一句，“不知道你留在這里是否妥當？” “我得同宙德納博士談談我离開的事，”我說，“但是，我想我還是等到葬禮之后再說。” 他點頭表示贊成。 “同時，”他說，“別查問得太多，你要了解，我不希望你顯得很聰明！”然后，他笑著加了一句，“拿藥棉花簽子是你的事，動手術是我的事。” 他真的這樣說，不是很有趣嗎？ 然后，他又說了一句毫不相干的話：“那個拉維尼神父，是個有趣的人。” “一個修道士從事考古，我覺得似乎很奇怪。”我說。 “啊，對了，你是基督教徒。我呢，我是一個虔誠的天主教徒：我懂得一些有關神父和修道士的事。” 他皺著眉頭，似乎在猶豫，然后說：“記住，他聰明得很，必要時你的一切他都了如指掌。” 假若他這是警告我不要講閒話，我可不需要這樣的警告！ 他這話使我很不痛快。雖然我不想問他那些想問他的話，可是，無論如何我不明白為什么不可以告訴他一件事。 “白羅先生，你得原諒我，”我說，“但是，你應該說，‘絆’一跤，不是‘踩’或者‘踏’。” “啊？謝謝你，護士小姐。” “不必挂齒。但是，把一個詞儿校正了也好。” “我會記住的。”他說——他那樣的人這樣逆來順受，倒很奇怪。 于是，他上了車，便走了。我慢慢地穿過庭院，想到許多事，覺得疑問重重。 我想到麥加多先生胳臂上的皮下注射疤痕，不知道他打的是什么麻醉劑。還有那個可怕的涂滿黃粘土的假面具。又想到多奇怪，白羅和詹森小姐那天上午沒听見我在起居室的那一聲喊叫。但是，在午餐時我們在餐廳都听見白羅的叫聲——可是，拉維尼神父的房間和雷德納太太的房間分別离起居室和餐廳一樣遠。 還有，我感到相當高興，因為我已經把一個英文詞儿教白羅“醫師”說得正确了。 即使他是一個大偵探，他也會發現自己并不是樣樣事都知道。 ------------------ 克里斯蒂小說專區 冬季掃校 |
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