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還好，火車停下來的地方离車站不遠，我們沒走多久就到了停車場，借了一部車。半個小時后，我們已經風馳電掣似地駛回倫敦。那時，一直到那時，波洛才大發慈悲地滿足我的好奇心。 “你不懂吧？我本來也不懂，但是，現在我了解了，黑斯丁斯，我中了調虎离山之計。” “什么！” “是的，這個計謀設計得很巧妙。地點和方法都選得正确無誤。他們怕我。” “他們是誰？” “那四個狼狽為奸、逍遙法外的天才。一個中國人、一個美國人、一個法國女人和——一個不知身份者。希望我們不至于回來得太晚，黑斯丁斯。” “你認為我們的訪客有危險？” “沒錯。” 我們到達時，皮爾森太太迎接著我們。我們不理會她看波洛時的惊訝目光，探問著消息。她的話使我們放心些。沒有人來過，我們的訪客沒有一點動靜。我們舒了一口气上樓。撥洛穿過外面的房間進入內室。接著，他大聲叫我，聲音非常奇特而焦躁。 “黑斯丁斯，他死了。” 我跑到他那儿。那個男人的臥姿和我們离開時并無兩樣，但是，他已經死了，而且死了一段時間了。我猛沖出去找醫生，我知道里契韋一定還沒有回來。還好，我馬上找到了另一個醫生，把他帶回來。 “他确實是死了，可怜的家伙。是你們照顧的流浪漢嗎？” “恩，差不多。”波洛推委地說，“他為什么會死呢？大夫？” “很難說。也許是死于一种痙攣。他看起來有窒息的現象。這儿，沒有安裝煤气，對不對？” “沒有，除了電燈外，什么都沒有。” “而且，兩扇窗戶都大開著。我想，他大概已經死了兩小時了。你們會通知有關人員吧？” 他离開了，波洛打了几個有關的電話。最后，出乎我意料之外地，他打電話給我們的老朋友賈普督察，問他是否能過來看看。 處理完這些事情后，皮爾森太太來了，眼睛瞪得想鍋子一樣大。 “有一個從漢威來的人——療養院的人，你是不是認識他？要不要讓他上來？” 我們表示同意，一個高大粗壯、穿著制服的男人被帶了進來。 “早安，男士們。”他高興地說。“我相信，我們有一個病人在你們這儿。他昨晚逃走了。” “他曾經在這儿。”波洛平靜地說。 “該不是又跑掉了吧？”管理員關心地問。 “他死了。” 這個人看起來似乎輕松多了。 “我沒听錯吧？恩，我敢說，這樣對彼此都好。” “他有危險性嗎？哦，沒有。他沒有武器。他得的是遽發的被害妄想症。他腦中充滿來自中國的秘密組織把他囚禁起來的事情。這些人都是一樣的。” 我打了個冷顫。 “他被送去多久了？” “差不多兩年了。” “哦。”波洛鎮靜地說。“有沒有可能他是——神智正常的呢？” 管理員大笑起來。 “如果他神智正常的話，他在精神療養院做什么？你要知道，他們每個人都說自己是神智正常的。” 波洛不再說話。他帶那個人去看尸体，那個人馬上就認出來了。 “是他——沒錯。”管理員無情地說：“看起來很驢，對不對？好了，男士們，在這种情況下，我最好出去安排一切事情。我們不會把尸体擱在這儿太久的。如果要驗尸的話，也許你們必須在場。早安，先生們。” 他行了一個很笨拙的禮，然后，大搖大擺地出去了。 几分鐘后，賈普到了。這個倫敦警察廳督察還是和平常一樣輕快整洁。 “我來了，波洛先生。有要我效勞的地方嗎？我想你今天碰到什么難題了吧？” “我的好賈普，我想你知道你以前是否看過這個人？” 他帶賈普進入臥房。督察帶著困惑的表情俯視著床上這個人。 “讓我想想——他看起來有點面熟——我的記性是相當不錯的。啊！我想起來了，他是梅爾林！” “梅爾林——是干什么的？” “搞情報的——不是我們這一行的。五年前去了俄國，后來，就沒有再听說過他了。我一直以為蘇俄共產党已經結束了他的生命。” “他所說的都通。”賈普告辭后，波洛說：“只有他好像是自然死亡這一點例外。” 他不滿意地皺著眉頭，俯視這具僵硬的尸体/一陣風把窗帘吹得飄揚起來，他眼神銳利地抬頭看著。 “你把他放在床上時，是不是順手把窗戶打開？黑斯丁斯？” “沒有，我沒開。”我回答。“在我印象中，窗戶是關著的。” 波洛忽地抬起頭。 “關著的——現在它們開了。這要怎么解釋？” “有人從那里進來過。”我建議。 “有可能。”波洛同意，但是，他是心不在焉、不太相信地在說話。一兩分鐘后，他又開口。 “現在，我腦中正在想著不是這一點，黑斯丁斯。如果只是一個窗戶開著，我的興趣還不會這么大。兩個窗戶都開著使我好奇。” 他沖進另一個房間。 “客廳的窗戶也開著。我們离開時，那窗戶也是關著的。啊！” 他把死人轉過去，仔細地審視著他的嘴角，后來，突然抬頭仰視我。 “別人曾經把他嘴巴塞住，黑斯丁斯。然后，下毒害死他。” “老天！”我嚇呆了，叫著。“我想，在驗尸時，我們可以發出真相。” “我們什么也發掘不了。他是吸入氰酸致死的。殺人者把毒藥塞在他的鼻孔內。然后，打開所有窗戶逃走了。氰酸很容易恢复，不管，有一种很刺鼻的苦杏仁味道。事后，沒有味道，又不怀疑別人使詐的話，醫生很容易以為是自然死亡。這個人曾經在情報机關做事，黑斯丁斯。而且，五年前還去了俄國。” “過去兩年他在療養院里。”我說。“可是，他到療養院之前三年在做什么呢？” 波洛搖搖頭，后來，突然抓住我的手。 “鐘，黑斯丁斯，你看那個鐘。” 我隨著他的目光注視壁爐架。鐘停在四點鐘那里。 “我的朋友，有人在那里做了手腳。你知不知道，這是一個可以走八天的鐘？它應該還可以走三天的。” “但是，他們這么做是干什么呢？是不是要假裝成命案是在四點鐘發生的？” “不是，不是，重新調整你的思考方向，我的朋友！用用你的灰色小細胞！假想你是梅爾林，也許，你听到了什么——你知道你命中該絕了。你只夠時間留個暗號。四點鐘，黑斯丁斯，第四號，殺戮者。啊！這是一個概念的聯想。” 他沖入另一個房間轉住電話，要求打到漢威精神療養院。 “療養院嗎？我知道今天你們那里有一個病人逃出來。你說什么？拜托稍等一下，再說一次好嗎？啊！太好了。” 他挂上電話，轉身向我。 “你听到了嗎？黑斯丁斯，那儿沒有病人逃出來。” “但是那個人——管理員？”我說。 “我怀疑——很怀疑。” “你的意思是——？” “第四號——殺戮者。” 我啞然失聲地盯著波洛一、兩分鐘后，鎮靜些了。我說： “不論在哪里，我們都會認出他來的。這是很重要的一點。他是很容易被認出來的人。” “是嗎？我的朋友。我不覺得。我們看到那個人時，他粗壯、直率、臉色紅潤，有著大胡子和嘶啞的聲音。現在，他所有的這些特征都會消失了。況且，他的眼睛沒有特征，他的耳朵也沒有特征，加上他有一幅很不錯的假牙。認人并不如你想象的那么容易。下一次——” “你認為還有下一次？”我插嘴。 波洛的臉色變得很凝重。 “這是一場殊死戰，我的朋友。我們在一邊，四大魔頭在另外一邊。他們的第一個陰謀已經得逞，不過，他們想要把我支開的計划卻失敗了。將來，他們是會和赫邱里·波洛清帳的。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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