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卡勃理上校隔著桌子向客人微笑，舉起了玻璃杯，“為犯罪干杯！” 赫邱里·白羅眨眨眼，回答了這适切的祝辭。 他帶著雷斯上校給卡勃理上校的介紹信到了安曼。 卡勃理對會見這個世界級的著名人物极感興趣，因為他的老友、情報局的同事雷斯极力贊揚這人的天賦才能。 “你會發現一個极其巧妙的心理學推理事例——”雷斯寫出白羅解決塞塔那謀殺案的經過。 “我會盡可能帶你去看看這個地方。”卡勃理擰著他那蓬亂而色彩斑駁的胡子說。他頭已半禿，藍眼柔和，中等身材，体態粗胖，肌肉松垂。不管從哪個角度看，都不像軍人；更缺乏敏捷感，很難說曾經過嚴格鍛煉。可是，在托拉斯約旦尼亞，他卻很有權力。 “耶拉西這地方，你覺得如何？”卡勃理問。 “每件事都很有趣！” “當然。不這樣，人生就沒有意義。”卡勃理停了一下。 “請問，你的專業工作是否會跟著你不放？” “什么？” “簡單地說，你每次休假到外面旅行，以免為犯罪案件煩扰，是否會又意外地遇到尸体？” “有啊，有過好几次。” “呵，真的？”卡勃理愣了一下。 他突然挺起身子。 “我非常不高興，現在就有個尸体運來了。” “呃？” “運到安曼這個地方來了。是美國老太太。和家人一起到培特拉旅行，今年比往年熱，那老太太心髒又不好，旅游的辛苦遠超過想象，她的身体受不了。疲勞終于襲擊了心髒——暴斃了！” “在這里——在安曼？” “不是，在培特拉。今天才把尸体運到這里。” “哦。” “一切都很自然。完全可能。好像真的在這世界上發生了。只是——” “呵！只是——？” 卡勃理搔著禿頭。 “我想是她家人殺的。” “啊！為什么這樣覺得？” 卡勃理上校沒有直接回答。“据說，是個很坏的老太太，死了也沒有人傷心。她身邊的人都覺得她死得好。她家人也許都已聯合起來，必要的話，一起說謊，那就很難查證了。真麻煩，有可能導致國際性的不愉快事件。最簡單的作法就是裝著不知道。因為沒有什么證据。以前認識一個醫生。他告訴我——他對病人之死常常會發生疑問——干脆讓病人到彼世去算了！他說除非有推脫不掉的證据，最好置之不問。如果辦不好，案件不能解決，反而聲譽受損，像一般認真熱心的醫生那樣心中不安。說來這道理也不錯。可是我——”他又搔搔頭——“一向是規規矩矩不打馬虎眼的人。”說得出人意料。 卡勃理上校的領帶垂在左耳下，褲子全是皺紋，上衣污斑很多，處處有綜線。但，赫邱里·白羅沒有笑。他清楚看出卡勃理上校內心的洁淨規矩——心中坦蕩蕩又有條不紊。 “是的，我是一個規規矩矩不打馬虎眼的人。”卡勃理說。他無意識地揮著手。“不喜歡雜亂無章。看到事情雜亂無章，就想整頓它。你懂嗎？” 赫邱里·白羅大大地點頭，他懂。 “那里有醫生嗎？”他問。 “有，有兩個。一個因瘧疾病倒了。另一個是女醫生，剛從學校畢業。看來她還蠻懂醫術。老太太之死沒有什么可疑的地方。本來心髒就弱。据說，早就一直吃心髒藥。會那樣突然死去，也沒有什么奇怪。” “那你有什么好擔心呢？”白羅沉靜地問。 卡勃理上校用困惑的藍眼睛望他。 “你听說過戴奧德·杰拉爾這個法國人嗎？” “听說過。在他研究的范圍里非常有名。” “跟精神病院有關的。”卡勃理上校指出。“他提出了一种學說，什么四歲愛上清掃婦，三十八歲可以當上坎特伯利大主教。為什么？我一點也不懂。最好能解釋清楚一點。” “杰拉爾博士是內因型精神官能症（或稱神經症）方面的權威。”白羅微笑地同意：“可是……對于培特拉發生的案件，他能夠從這觀點推論嗎？” 卡勃理大搖其頭。 “不，不是這樣。要是這樣，就沒有問題啦。呵，我不是說我完全不相信。那是我不能了解的事情之一，就像我的培杜因部下在遼闊的大沙漠中央，從車上下來，用手抵著地面，可以跟一兩英里外的人說話一樣。那不是魔術，但看來很像。可是，杰拉爾博士的故事可不是如此，完全單刀直入。正是明顯的事實。如果你有興趣——你有興趣嗎？” “有，有。” “好，我挂電話去，請杰拉爾到這里來，你可以親自听他說。” 上校把這意思告訴部下后，白羅問： “這個家庭有些什么人？” “姓白英敦，有兩儿子，一個已經結婚。他的妻子很漂亮、老實，又很机靈。此外還有兩個女儿，看來完全不像，不過都很漂亮。小女儿有點神經質，可能是受到一時的沖擊。” “白英敦？”白羅說，揚起了眉毛。“那就怪了——真奇怪。” 卡勃理探詢似地望著他。但白羅沒有說下去，卡勃里接著說： “那母親顯然很坏，作威作福，把家人當作身邊服侍的仆人那樣支使。她還控制了所有錢財，不讓家人帶一文錢。” “嘿！那真有趣，你知道她如何處理遺產嗎？” “我曾悄悄問過——据說，她的遺產由全家人平均分配。” 白羅點點頭： “你認為他們全和這個案件有關嗎？ “我不知道。這就是為難的地方。是大家合力干的？還是其中頭腦靈光的一個人干的？我不知道。也許整個事情都是虛构的！不論如何，我想听听你這個專家的意見。呵，杰拉爾來了。” ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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