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安東尼沒說什么，他仍目不轉睛地望著窗外。戰斗督察長對著他那一動不動的背瞧了一會。 “那么，晚安，先生，”他終于這樣說，然后朝門口走。 安東尼轉過身來。 “等一會儿，戰斗。” 督察長听他的話停了下來，安東尼离開窗口，他掏出一支香煙，燃上，一邊抽煙，一邊說： “你似乎對斯坦因斯這件事很感興趣，是嗎？” “我還不至于那樣，先生，只是覺得不尋常而已。” “你以為那個人是在他被發現的地方打死的，或者是在別處打死，事后移到那里的？” “我以為他是在別處給人打死，然后他的尸首是用車子載到那里的。” “我也這樣想。”安東尼說。 他說的語气很重，所以偵探長机敏的抬頭瞧著他。 “你有什么想法嗎？先生？你知道是誰把他載到那里嗎？” “知道。”安東尼說。“就是我。” 對方仍保持絕對不動聲色的鎮定態度，安東尼感到有些困惑。 “我不得不承認，你听到這些惊人的消息都處之泰然，”他說。 “‘不要表露感情’，這是有一次我學到的處世原則，我發現到很有用。” “你的确遵照著這個原則行事，”安東尼說。“我從來沒見你發過脾气。那么，你想听听那件事的始末嗎？” “請講吧，凱德先生。” 安東尼拉過兩把椅子。兩人便坐下來。然后，安東尼便把上星期四夜里發生的事述說一遍。 戰斗不動聲色地听他說。等他講完時，他的眼睛一閃動，仿佛望著遠方。 “你知道嗎？先生，”他說。“總有一天，你會有麻煩的。” “那么，這是第二次了，我不會讓你拘留起來嗎？” “我們總是會盡量放任別人的，”戰斗督察長說。 “說得很巧妙。”安東尼說。“不把那個名諺說完。”〔譯者按：原來的諺語是GiveamanPlentyofroPetohanghim－self．放任他，讓他自食其果，即“欲擒故縱”之意。督察長把這句話的尾巴“讓他自食其果”省掉了]“先生，我不十分明白的就是，”戰斗說。“你為什么現在把這件事完全招認出來。” “這是有點難以解釋的。”安東尼說。“你知道嗎？戰斗？ 我現在對你的能力已經有了极高的評价，在緊要的節骨眼儿上，你總會出現。就拿今天晚上的事來說吧，我覺得我要是把我知道的事保留起來，就是妨礙你的工作。你理應知道所有的事實，我已經盡力而為，到現在為止，我把事情搞得一團糟。在今天晚上以前，我不敢擔保瑞福太太的為人如何。但是現在已經證明那些信絕對与她沒有關系，所以，我認為如果怀疑她是共謀，那就變成很可笑的想法。首先，我替她出的主意不妥當。但是，當時我覺得，她說她一時心血來潮給那個人一些錢使他不公開那些信，那种說法也許有些可信。” “也許，陪審委員會會的。”戰斗說。“陪審委員是不會有想象力的。” “但是，你就輕易的相信了？”安東尼好奇地望著他說。 “這個——你要知道，凱德先生。我的工作大多都是在這些人當中進行的，我是說，大家稱為上層階級的人。你知道嗎，大多數的人總是想知道鄰人作何想法。可是，流浪漢和貴族不然——他們想到什么就做什么，而且毫不在乎別人對他們如何想法。我所說的并不是那些游手好閒的富人、總是喜歡大宴賓客的人，等等。我是指那個多少世代以來，生而有之，而且受過那种教養的人。他們認為，除了他們自己的想法之外，別人的想法都不值一文。我一直都認為上層階級的人都是一丘之貉——都是勇敢、誠懇，有時候很愚蠢的人。” “這是一個很有趣的訓詞，戰斗。我想，將來有一天你會寫你的回憶錄，那倒很值得一讀呢。” 偵探長听到他的建議，笑了笑，但是，不置一詞。 “我倒要問你一件事，”安東尼繼續說，“你方才是不是認為我与斯坦因斯那件事有關？我由你的態度可以想到，你有這個想法。” “很對，我有那樣的猜測。但是，沒有肯定的跡象可做根据。凱德先生，你的態度很好，你從未有過分疏忽之處。” “我很高興听你這么說。”安東尼說。“我有一种感覺，認為自從我遇見你以后，你一直給我布下一些小陷阱。大体而論，我都能設法不至于墜入你的陷阱。但是，我受到的壓力是很劇烈的。” 戰斗倔強地笑笑。 “先生，那就是對付賊人的辦法，欲擒故縱：先放他讓他跑來跑去，東轉西轉。他的精力總有耗盡的時候，到末了，你就擒到手了。”’“你是一個很爽快的人，戰斗。不知道，你什么時候擒到我呀？” “我們‘盡量放任’你的，先生。”督察長引用那個名諺說：“盡量放任”。 “同時，”安東尼說。“我仍然是一個客串助手嗎？” “對了，凱德先生。” “其實，就是福爾摩斯的華生了！” “偵探小說大多都是空談，戰斗毫無表情地說。“不過讓人看了感到很有趣。”然后，事后想起，又補充一句，“有的時候也是有用的。”。 “怎么有用呢？”安東尼好奇地問。 “那种小說讓人有一個普遍的想法，那就是：警察是愚笨的。我們遇到一個外行人犯的罪案時，譬如說人命案，那就實在有用了。” 安東尼默默地對他瞧了几分鐘，戰斗很安靜地坐在那里，偶而眨眨眼，他那安靜的方面孔什么表情都沒有。不久他站起身來。 “現在去睡覺是沒有什么好處的。”他說。“等爵爺一起床，我就要同他講几句話，現在任何一個人要想离開大廈都可以走。同時，爵爺如果能非正式地邀請他的客人留下來，我就非常感謝他。先生，你要是不反對的話，你要接受他的邀。 請，瑞福太太也要這樣。 “你找到那把手槍了嗎？”安東尼突然問。 “你是指打死邁可親王的那把手槍嗎？沒有，我還沒找到。不過，那一定在大廈里面，或者大廈周圍的地方。凱德先生，我由你這里得到一個啟示，我曾派几個人去到樹上找找。假若我能拿到那把手槍，我問這案子就有些進展了。那個東西，還有那一束信。你說其中有一封信上面有‘煙囪大廈”的信頭嗎？那一定是最后寫的一封，在那封信里用密碼寫著找尋鑽石的指示。” “你對于殺死久塞普的事有什么想法？” “我想他是一個慣竊；他是受到維克脫王的指使，或者是紅手党人雇用的。如果維克脫王和紅手党人聯手而為，我也不以為奇。那個組織有很多錢，很大的勢力，但是在智囊團方面不夠強。久塞普的任務是偷那個回憶錄——他們不可能知道是在你手中——順便提一提，那個偶合實在是很奇怪的。” “我知道。”安東尼說、“想到這個，就覺得這是一件不可思議的事。” “久塞普反而得到的是那些信件，他起初很懊喪。后來看到那張信箋剪下來的片斷，便想到一個聰明的法子，自己利用它來勒索那位太太。當然啦，他根本沒想到那些信的真正重要的价值。紅手党的同志發現到他所做的事，以為他是有意欺騙他們，結果，決定將他處死，他們很喜歡處決叛徒。 那种事有一個很特別的因素，似乎很投其所好。我不明白的就是那把刻有‘維吉尼亞’的手槍。那樣的事需要太多的計謀，絕對不是紅手党人能想得出的。他們照例喜歡四處張貼他們的紅手標記—一為了要使那些背叛他們的人望之喪膽。 他們想不出這樣的詭計。我看仿佛維克脫王在這里插了一手。 可是，他的動机是什么，我不知道，看樣子那似乎是故意想嫁罪于瑞福太太。而且，在表面上，那樣做似乎并無特殊的意義。” “我曾經有一個想法，”安東尼說。“但是，那并沒按照我的計划產生預期的效果。” 他把維吉尼亞認出邁可的事告訴督察長，督察長點點頭。 “呵，是的。毫無疑問的，就是他。順便告訴你，那位老男爵對你備加推崇呢，他談起你來，很關心的。” “謝謝他的好意，”安東尼說。“尤其是因為我已經切切實實地告訴他。我一定盡力在下星期三以前找到那個失去的回憶錄。” “你要那樣做可不是一件容易事呵。”督察長說。 “是——的。你這么想嗎：我想大概維克脫王和他的同謀者拿到那些信了。” 督察長點點頭“那一天在龐德街由久塞普手中搶去了。那個，完全是計划好的事。是的，他們是得到了。”他們把密碼譯出來，就曉得該往何處找了。”’兩人正要走出那個房間。 “在這里面嗎？”’安東尼的頭向后一仰說。 “一點儿不錯，在這里面。但是，他們還沒得到拼命要爭取的目標，而且要去找，就要冒很大的險。” “我想，”安東尼說。“你那机靈的腦袋里已經有一個計划吧？” 戰斗沒有回答。他表現出特別遲鈍，一點儿也不聰明。然后，他慢慢地眨眨眼。 “要我幫忙嗎？”安東尼問。 “要的，同時我還要另外一個人幫忙。” “那是誰呀？” “瑞福太太。你也許已經注意到了，她是一個特別會計人喜歡的女人。” “我已經注意到了。”安東尼說。 他瞧瞧表。 “我同意你的說法，現在不必睡了，戰斗。在湖里泡泡，再吃一頓丰盛的早餐，才更恰當。” 他輕快地到樓上他的房間去，他一面獨自吹著口哨，一面把夜間穿的衣服脫掉，拿一件晨袍和浴巾。” 后來，他突然在梳妝台前面呆下來了，目不轉睛地瞧著鏡子前面靜靜地放在那里的一個東西。 過了片刻，他簡直不相信自己的眼睛，他把那東西拿起來，仔細的檢查一遍。是的，沒錯。 那就是那束簽著維吉尼亞·瑞福那個名字的信，原封未動，一封也不缺少。 安東尼頹然坐在一把椅上，手里拿著那些信。 “我的腦筋必定是坏了，”他喃喃自語著。“這大廈里發生的事我一點儿也不能了解，這些情怎么會像變戲法似的回來了？誰放到我的梳妝台上的？為什么？” 關于這些貼切的問題，他找不出一個令人滿意的答案。 ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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