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沒有什么需要多說的了。馬普爾小姐的計划成功了。勞倫斯·列丁并非一個無辜的人，向他暗示有人看見他調換膠囊，确實導致他“中計”了。正是做賊心虛啊！ 他當然被盯上了。我想，他的第一個反應一定是脫身外逃。但他得考慮他的同謀。他不可能不告訴她就离開，而他又不敢等到早晨。于是，他那天晚上摸到“老屋”，梅爾切特上校手下兩名最精干的警官跟蹤著他。他向安妮·普羅瑟羅窗戶拋小石頭，叫醒她。一陣急促的小聲對話后，她下來与他講話。無疑，他們認為在室外要比室內安全些，不會惊醒萊蒂斯。但這樣一來，兩名警官正好完全听到了談話內容。這件事就确定無疑了。馬普爾小姐真是料事如神啊。 審訊勞倫斯·列丁和安妮·普羅瑟羅是件家喻戶曉的事。我不打算詳述此事。我只想指出，大功記在了斯萊克警督的身上。說是由于他的熱情和智謀才使罪犯被繩之以法。 自然，馬普爾小姐在偵破此案中的功勞只字未提。而這一點，她自己連想也不敢想。 在審訊開始前，萊蒂斯來看我。她從我的窗戶飄然而至，還是像幽靈一般。然后，她告訴我，她一直怀疑繼母參与了此案。尋找丟失的黃色貝雷帽只是搜查書房的借口。她本希望找到某种警察忽略了的東西，但徒勞一場。 “您瞧，”她用夢幻般的聲音說，“他們不像我這樣恨她。 仇恨使事情變得容易了。” 她對搜查的結果感到失望，于是故意將安妮的耳環丟在寫字台旁。 “既然我确實知道是她干的，這又有什么關系？只要抓到她就行。她真的殺了他。” 我輕輕地歎了一口气。總是有某些萊蒂斯老看不見的東西。從某种意義上說，她在道德上是色盲。 “你打算做什么，萊蒂斯？”我問道。 “在——在這一切都完結時，我要出國去。”她猶豫了一下，又繼續說：“我要和我的媽媽一起出國去。” 我吃惊地望著她。 她點點頭。 “難道您沒有想到嗎？萊斯特朗茲太大是我媽媽。您知道，她活不長了。她想見我，于是化名來到這里。海多克醫生幫助了她。他是她的一位老相識，曾經對她很傾心，您能看出這一點！從某种意義上說，他還是這樣的。我相信，男人總是為了媽媽而發狂。即使現在，她還是魅力無窮。不管怎樣，海多克醫生盡了最大努力幫助她。她化名來這里，是為了避免這里人們的令人惡心的饒舌。她那天晚上去看爸爸，告訴他，她活不長了，非常渴望看我一眼。爸爸不是人！” 他說，她已經喪失所有的權利，并說我已經認為她死了，好像我完全相信那通謊話似的！像爸爸這樣的男人總是盲目至极！ “但是，媽媽不是那种輕易讓步的人。她只是認為，先找爸爸談談是得体的，但當他如此野蠻地拒絕她后，她捎給我一張便條，于是我安排很早就离開网球聚會，六點一刻在小路盡頭与她會面。我們只是匆匆見了面，并約定下次見面的時間。六點半以前，我們就告別了。后來，我听說她涉嫌謀殺爸爸的案子，感到害怕。畢竟，她對他怀有宿怨。這就是我找到那張閣樓上她的畫像，并亂戳一气的原因。我害怕，警察會四處搜尋，找到并認出這張畫像。海多克醫生也害怕了。我相信，他有時候真的以為是她干的！媽媽真是一個——不顧一切的人。她不顧后果。” 她停了下來。 “很奇怪。她和我心心相印。我和爸爸卻不是這樣。但媽媽——哦，不說了，我要和她出國丁。我要和她在一起，直到最后……” 她站起身來，与我握手。 “愿上帝保佑你們倆，”我說，“我希望，總有一天，很多幸福會降臨到你們身上，萊蒂斯。” “會的，”她說，露出想笑的樣子。“到目前為止，幸福還不太多，是嗎？哦，好了，我想這沒關系。再見，克萊蒙特先生。您總是對我非常關心，您和格麗澤爾達都是這樣的。” 格麗澤爾達： 我不得不向格麗澤爾達承認，那封匿名信使我多么不安，開始她哈哈大笑，然后板著面孔向我說話。 “但是，”她說，“我今后將會清醒而虔誠，就像清教徒一樣。” 我看不出格麗澤爾達哪儿像清教徒。 她繼續說： “您瞧，倫，有一种影響漸漸進入了我的生活。它也在進入您的生活，但對于您來說，是一种返老還童的影響，至少我這樣想：當我們真正有了自己的孩子時，您就不能叫我為孩子了。倫，從現在起，我決定做一名真正的‘賢妻良母’，他們在書中就是這樣說的，我還決定當一名家庭主婦。我買了兩本書，一本是關于家政的，一本是關于母愛的，如果這還不能使我變個樣儿，我不知道還有什么能改變我了2這些書簡直叫人笑破肚皮，但不是有意的，您知道。特別是關于撫養孩子的那本。” “您沒有買一本關于怎樣服侍丈夫的書，是嗎？”我問道，出于一种突然涌起的默契感，我將她拉進我的怀中。 “我不必買，”格麗澤爾達說，“我是個好妻子。我很愛您，您還要什么呢？” “沒有什么了。”我說。 “您能不能說，哪怕一次也好，您瘋狂地愛我？” “格麗澤爾達，”我說，“我欣賞您！我祟拜您！我像個普通人一樣，為您而如痴如狂！” 我妻子心滿意足地深深歎了一口气。 然后，她突然推開我。 “真煩人！馬普爾小姐來了。別讓她怀疑，好嗎？我不想要人給我指指點點。告訴她我去高爾夫球場了。真的，我將黃色的套衫留在那里了，我去拿。” 馬普爾小姐來到窗戶前，抱歉地停下來，問格麗澤爾達去了哪儿。 “格麗澤爾達嘛，”我說，“到高爾夫球場去了。” 馬普爾小姐的眼睛中露出關切的神情。 “噢，當然嘍，”她說，“現在就去，這很不明智。” 然后，她以一种老式的、老處女的方式，臉紅了。 為了掩飾一時的尷尬，我們很快將話題轉到普羅瑟羅的案子上，談到“斯通博士”，他其實是個著名的工匠，有好几個不同的化名。順便說一句，克拉姆小姐被澄清了一切嫌疑。最后，她承認曾將手提箱帶到灌木叢里，但她這樣做是出于忠心。斯通博士告訴她，他害怕其他考古學家的競爭，他們會不惜采取夜盜的手段，獲得貶低他的理論的物品。這個姑娘顯然完全相信了這個并非十分可信的故事。据村民們講，一個考古的老單身漢需要一名秘書，她正与他一起尋找真品。 當我們交談時，我十分納悶馬普爾小姐是怎樣得知我們最近的秘密的。但是，不一會儿，馬普爾小姐謹慎地告訴我一個線索。 “我希望，親愛的格麗澤爾達沒有做得過火，”她喃喃說道，謹慎地停了一下。“我昨天在馬奇貝納姆的書店里。” 可怜的格麗澤爾達，那本關于母愛的書竟然是白買了！ “我奇怪，馬普爾小姐，”我突然說，“如果您進行一次謀殺，是否會被查出來呢？” “多么可怕的想法，”馬普爾小姐吃惊地說，“我希望我絕不會去干這种邪惡的事情。” “但人性如此。”我低聲說。 馬普爾小姐露出一副老太太的笑眯眯的面容，認可了這個暗示。 “您真頑皮，克萊蒙特先生，”她站起身來。“當然嘍，您情緒很好。” 她站在窗戶前。 “請向格麗澤爾達轉達我的愛，告訴她，任何小秘密在我這儿都是不會泄露的。” 确實，馬普爾小姐真是可愛之极啊。 ——全—— ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 轉載請保留！ |
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