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12


  羅力离開“史泰格”之后,腳步自然而然地移向自己家的方向。可是走了几百碼之后,他又突然掉頭往回走。
  他腦筋接受事情比較慢,直到此刻,他才真正体會到碧翠絲那些話的真正意義。如果她當真听到過那番話——他相信确實如此——那么,柯羅德家每個人的處境就會有很大的改變。最适合處理這件事的,當然非羅力的伯伯杰若米莫屬了。身為一個律師,杰若米·柯羅德一定知道如何最恰當地應付惊人的消息,以及應該采取什么步驟。
  羅力雖然宁可親自采取行動,可是他心里卻不得不情愿地承認,這件事最好交給精明老練的律師處理。杰若米越早知道這個消息越好,于是羅力又把腳步轉向杰若米在大街上的家。
  開門的小女佣告訴他,柯羅德先生和太太仍在吃晚餐。她本來想帶他直接到餐廳,可是羅力拒絕了,表示愿意在書房等他們吃完飯。他不大希望佛蘭西絲也在場,事實上,在他們決定采取任何确切的行動之前,越少人知道這件事越好。
  他在杰若米書房里不安地來回走動著。書桌上有個公文遞送箱,上面標著“故威廉·賈瑟彌爵士”。書架上擺滿了法律書籍。牆上有一張佛蘭西絲穿著晚札服的舊照片,另外還有一張她父親特蘭登爵士穿著騎裝的相片。桌上那張照片則是一個穿著制服的年輕人——杰若米的儿子安東尼,死在戰場上。羅力退回椅子上坐下來,再度望著愛德華·特蘭登爵士的相片。
  餐廳里,佛蘭西絲對她丈夫說:“不知道羅力來有什么事?”
  杰若米厭倦地說:“也許是有關政府法規的事。農夫對那些表格頂多懂個四分之一。羅力是個誠實的年輕人,所以對那些表格很不放心。”
  “他人很好,”佛蘭西絲說:“就是做事情遲鈍了點。你知道,我覺得他和綾恩之間好像不大對勁。”
  杰若米心不在焉地喃喃說:“綾恩……喔,對,對,當然,對不起,我……我老是沒辦法集中精神,壓力太大……”
  佛蘭西絲迅速說:“別想那些,我說過,不會有事的。”
  “有時候你真叫我害怕,你太不把事情放在心上了。你本懂……”
  “我什么都懂,可是我并不怕。你知道,杰若米,其實我還覺得滿有意思的……”
  “親愛的,”杰若米說:“我擔心的就是這個。”
  她微微一笑。
  “好了,”她說:“別讓那個种田的年輕人等太久了。去幫他解決那些什么——九九表格之類的事吧。”
  可是當他們步出餐廳時,前門正好“砰”的一聲關上。愛多娜告訴他們,羅力先生說沒什么要緊事,所以不等他們了。
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