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他們花了五分鐘走到富拉班，通往富拉班的斜坡上仔細栽滿了石楠。可以看出戈登·柯羅德為了使這棟屋子顯得富麗堂皇，就是花再多錢，再麻煩，他都不在乎。 女佣來應門時，似乎覺得非常意外，也不敢肯定是否該讓他們見柯羅德太太，因為她還沒起床。不過她最后還是帶他們走進起居室，上樓通報去了。 白羅看看四周，一邊在心里和佛蘭西絲·柯羅德的起居室比較了一下——后者的特性非常強，一眼就可以看出女主人是個什么樣的人。但是這間起居室卻毫無特色，只看得出花了很多錢，買些高格調的東西。戈登·柯羅德很注意這一點——屋里的每樣東西品質都很好，也有藝術气質，但卻沒有經過仔細設計，一點也看不出女主人的喜好。看來，羅莎琳·柯羅德并沒有刻意修飾這地方。 她只是像外國來的旅客投宿在亞都大飯店一樣。 白羅想：不知道另外那位…… 綾恩的話打斷了他的思想。她問他在想什么，為什么表情那么嚴肅。 “小姐，有人說罪惡的代价是死，可是有時候又似乎是奢侈。那樣難道比較受得了嗎。我很怀疑。跟自己的家庭生活完全斷絕關系，只能……” 他忽然住口。女佣原先的傲慢態度早已消失了，一臉惊惶，結巴得几乎說不出話來。 “喔，馬區蒙小姐，喔，先生，太太……樓上……她很糟糕……她不會說……話了……我叫不醒她……她身上……好冰。” 白羅猛然轉身路向樓梯，綾恩和女佣跟在他后面。白羅跑上二樓，女佣指指樓梯口開著門的房間。 這是間漂亮的大臥室，陽光從窗口照在淺色的美麗地毯羅莎琳躺在雕花床上——顯然是睡著了。她又長又黑的睫毛輕輕垂著，頭也自然地歪向一邊。她一只手里捏一條手帕，像個哭著入睡的傷心孩子。 白羅拉起她的手，摸模脈膊。她的手冷冰冰的，仿佛是告訴白羅，他猜得沒錯。 他平靜地對綾恩說：“她已經死了有—段時間了。是在睡夢中去世的。” “噢，先生……喔……我們該怎么辦？” 女佣放聲大哭。 “她的醫生是誰？” “林尼爾舅舅。”綾恩說。 白羅對女倔說：“打電話告訴柯羅德醫生。”她一邊哭一邊去了。白羅在房里四處看著，床邊有個白色小盒子，上面寫著“每晚睡前吃一粒”。他用手帕打開盒子，里面還剩三顆藥。他走到壁爐邊，又走到寫字台邊。寫字台前的搞子被報到一邊，記事簿圈開著，里面有張紙，上面爬滿了不規則的孩子筆跡： 我不知道該怎么辦……我不能再這樣下去了……我太坏了。我一定要 告訴一個人，心里才能得到平安……我本來并不想做得這么坏，我不知道 會演變成這种情形。我一定要寫下來…… 寫字的人就在破折號之后停住筆，鋼筆被甩在旁邊，白羅站著看這段文字，綾恩仍站在床邊看著死去的女孩。 接著，門被用力推開，大衛·漢特气喘吁吁地大步走進來。 “大衛！”綾恩迎上前去，“他們釋放你了嗎？我好高興他沒有理會她的話，一把把她推到旁邊，然后俯身看著床上的白色身影。 “羅莎！羅莎琳——”他摸摸她的手，然后猛然轉身看著綾恩，一臉盛怒的表情，用激昂的聲音說： “是你殺了她，對不對？你們終于除掉她了！你們先捏造罪名，把我送進牢里，然后再殺掉她1是你們聯合起來想的點子？還是你一個人的？不管哪一种都一樣！你們殺了她，就是為了那些該死的錢——現在你們如愿以償了嗎？她一死，你們就有錢了！你們這一群肮髒的殺人凶手兼小偷！我在的時候，你們沒辦法動她腦筋，因為我知道應該怎樣保護我的妹妹——她從來都不會保護自己。可是等我一走，你們就馬上抓住机會，”他喘口气，輕輕顫抖了一下，用低沉戰栗的聲音說：“劊子手！” 綾恩大聲地說：“不，大衛，你弄錯了。我們都不會殺她。我們絕對不會做那种事。” “反正是你們當中的一個人殺了她，綾恩·馬區蒙！你心里跟我一樣清楚！” “我發誓沒有，大衛。我發誓我們沒做那种事。” 他眼中的神气稍微柔和了些。 “也許不是你，綾恩……” “真的不是，大衛，我可以發誓……” 赫邱里·白羅上前一步，輕咳一聲。大衛忽然轉身看著他。 “喔，”他說：“是你，你來干什么？” “我覺得，”白羅說，“你的假設未免太戲劇化了一點。你為什么一口咬定令妹是被人謀殺的呢？” “難道你說她不是被謀殺的？難道這像是——”他指指床上的尸体，“自然死亡？不錯，羅莎琳的精神是比較緊張，可是她的身体一點毛病都沒有，心髒也健康得很。” “昨天晚上，”白羅說，“她上床之前曾經坐在這儿寫字……” 大衛大步走到書桌前，俯身看著那張字條。 “別摸。”白羅警告他。 大衛把手收回來，靜靜站著看字條。 然后，他猛然回頭，用疑問的眼光看著自羅。 “你的意思是說她是自殺的？羅莎聰為什么要自殺？” 但是回答他問題的卻不是白羅的聲音——史班斯督察平靜的橡樹郡口音從打開的門口傳來。 “要是上星期二晚上，柯羅德太太不在倫敦，而是在溫斯禮村，見了那個敲詐她的男人，又在盛怒之下殺了他的話，她有沒有可能自殺呢？” 大衛轉身看著他，眼神堅定面憤怒。 “上禮拜二晚上我妹妹在家。我十一點到家的時候，她明明在房里。” “不錯，”史班斯督察說，“你當然會這么說，漢特先生，我也相信你會始終堅持這個故事。只可借我沒有義務要相信。而且不管怎樣，現在說這些都太遲了，不是嗎？”他走向床邊，“這個案子無論如何都不會再上法庭審判了。” ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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